กระต่ายป่ากับนายพราน

เนื้อเรื่อง

กาลครั้งหนึ่งนานมาแล้ว ตั้งแต่สมัยที่สัตว์ทุกชนิดสามารถพูดจากันอย่างมนุษย์ได้  ยังมีฝูงสัตว์ขนปุยตัวเล็กๆอาศัยอยู่ในถ้ำกลางป่า ลับตาผู้คน พวกมันเป็นสัตว์ที่ขี้อายและรักสงบ   ไม่มีมนุษย์คนใดที่เคยเห็นสัตว์ชนิดนี้เลย

จนกระทั่งวันหนึ่ง มีเด็กชายชื่อว่า โอไลออน ได้เดินทางเข้าป่าเพื่อเก็บฟืน ระหว่างทางนั้น เขาบังเอิญมองเห็นสัตว์ตัวเล็กๆ เคลื่อนที่อย่างว่องไว เข้าไปในพุ่มไม้  โอไลออน เห็นดังนั้น จึงใช้มือทั้งสองข้างของเขาตะครุบจับมันขึ้นมา โอไลออนตกใจมากเพราะสัตว์ที่อยุ่ในมือของเขานั้น มีหูยาวเรียว และไม่มีหาง หน้าตาของมันก็แปลกๆ โอไลออนจับมันใส่ในย่ามของเขาเพื่อนำกลับไปที่หมู่บ้าน

หลังจากที่เขาเก็บฟืนเสร็จ  ขณะนั้นเอง โอไลออนได้ยินเสียงเจ้าสัตว์ประหลาดที่เขาจับมาร้องขึ้น   มันวิ่งออกมาจากย่ามของเขาด้วยความรวดเร็ว โอไลออนรีบวิ่งตามและจับมันไว้ได้อีกครั้งหนึ่ง   เจ้าตัวประหลาดนั้นร้องขึ้นว่า

"ท่านจับฉันมาทำไม  ปล่อยฉันไปเถอะนะ" 

โอไลออนแปลกใจมากที่สัตว์ตัวนั้นพูดได้ และมันกำลังพูดกับเขา

"เจ้าพูดได้หรือ เจ้าเป็นสัตว์อะไรกัน เราไม่เคยเห็นเลย"

"ฉันเป็นกระต่ายป่า เพื่อนพ้องของฉันกลัวมนุษย์  ถ้ามนุษย์รู้ว่าเรามีอยู่จริง พวกมันต้องออกตามล่าเรา"กระต่ายน้อยพูดด้วยความกลัว

"ทำไมฉันถึงเอาเธอกลับไปไม่ได้ล่ะ"

"โอไลออน   ถ้าเป็นท่าน ท่านอยากจะจากครอบครัวเพื่อนฝูงไปในที่ที่มันเสี่ยงอันตรายต่อตัวท่านรึเปล่า ฉันก็เหมือนกัน  มันเป็นธรรมชาติของฉันที่ต้องอยู่ในป่าแห่งนี้"

"เจ้ารู้จักข้าได้ยังไง" โอไลออนสงสัยมาก แต่กระต่ายป่าไม่ตอบ

"ได้โปรดเถิด ปล่อยฉันไปเถิด  แล้วฉันจะตอบแทนท่าน" 

"ก็ได้ ฉันจะปล่อยเจ้าไป" โอไลออนใจอ่อนเมื่อนึกถึงคำพูดของกระต่าย

"ท่านสัญญากับข้าได้ไหม ว่าท่านจะไม่บอกใครเรื่องพวกเรา"  กระต่ายน้อยถาม โอไลออนเป็นคำถามสุดท้าย

"อืม ข้าสัญญา" เมื่อโอไลออน ว่าดังนั้นแล้ว เจ้ากระต่ายก็กระโดดโลดเต้นจากไป

                                ......... "แล้วข้าจะตอบแทนท่าน ท่านโอไลออน".........

จากวันนั้นมา โอไลออนไม่รู้สึกเสียใจเลยสักนิด ที่เขาต้องเสียสัตว์ประหลาดของเขาไป เรื่องของกระต่ายไม่เคยเล็ดลอดออกมาจากปากของโอไลออนเลย  เขาไม่เคยบอกใครว่ามีสัตว์รูปร่างประหลาดๆขนปุกปุยอยู่ในป่า 

                                                    ...โอไลออนรักษาสัญญา...

ผ่านไปหลายร้อยปี มีนายพรานรุ่นใหม่หลายคนที่ค้นพบกระต่ายป่า ขณะที่พวกเขาออกล่าสัตว์ กระต่ายกลายเป็นเพียงสัตว์ธรรมดาๆตัวหนึ่งเท่านั้น

   ในวันนี้หากคุณมองขึ้นไปบนท้องฟ้ายามค่ำคืน แล้วคุณเห็นกลุ่มดาวนายพราน อันมีดาวโอไลออนเป็นดาวฤกษ์สว่างไสว ลองมองไปทางทิศใต้สิ  คุณจะได้เห็นกลุ่มดาวกระต่ายป่า  เหมือนกับตอนที่กระต่ายป่าวิ่งจากโอไลออนมา เพื่อกลับไปหาครอบครัวของมัน 
                                
                                    ....กระต่ายป่าได้ตอบแทนโอไลออนแล้ว....
..................................................................................................................................

นิทานเรื่องนี้สอนให้รู้ว่า
1.คนเราควรรักษาสัญญาที่ให้ไว้กับผู้อื่น
2.ทำดีย่อมได้ดี
3.ควรมีความเมตตากรุณาต่อผู้อื่น