ดื่มน้ำมากไปในขณะออกกำลังกายก็ไม่ดี

เนื้อเรื่อง

เมื่อ 30 ปีที่แล้ว เคยมีการเตือนให้นักกีฬาระมัดระวังเกี่ยวกับการสูญเสียน้ำเป็นอันดับแรก ๆ นักกีฬาได้รับคำแนะนำให้ดื่มน้ำในปริมาณมาก หลังจากนั้น มีการศึกษาอีกหลายครั้ง พบความเกี่ยวพันระหว่างการสูญเสียน้ำ และการที่ร่างกายมีอุณหภูมิสูงขึ้น ซึ่งอาจนำไปสู่ภาวะหัวใจล้มเหลว แต่งานวิจัยใหม่ มองในอีกแง่หนึ่งว่า การที่ร่างกายได้รับน้ำมากเกินไป ระหว่างการออกกำลังกาย ก็ก่อให้เกิดความเสี่ยงขึ้นได้เช่นกัน

ภาวะที่เรียกว่า Hyponatremia หรือ water intoxication นั้น ได้มีการนำขึ้นมาพิจารณากันเป็นพิเศษ หลังจากที่มีข่าวการเสียชีวิตของนักวิ่งหญิง 2 คน ในปี 2002 โดยสาเหตุของการเสียชีวิตก็คือ ดื่มน้ำในขณะออกกำลังกายมากเกินไป ภาวะ Hyponatremia นั้น เกิดขึ้นเมื่อปริมาณโซเดียมในร่างกาย ตกลงมาอยู่ในระดับที่ต่ำกว่าปกติ ซึ่งคนเราจะเสียเกลือแร่ เมื่อเหงื่อออก และดื่มน้ำปริมาณมากไปเจือจางโซเดียมในระบบเลือด ส่งผลต่อสมองบวมจนกระทั่งคับกะโหลกศีรษะ อาการของ Hyponatremia นั้น ยังรวมไปถึงการคลื่นไส้ อาเจียน อ่อนเพลีย บางกรณีถึงขั้นหมดสติ โคม่า ถึงเสียชีวิต

นักวิจัยบอกว่า การออกกำลังกาย และอาการ Hyponatremia นั้น จะเกิดขึ้นเฉพาะในกรณีที่ออกกำลังกายต่อเนื่องเป็นเวลานาน การออกแรงอย่างต่อเนื่องเป็นเวลา 4 ชั่วโมงหรือมากกว่านั้น เช่นการเล่นกีฬามาราธอนต่าง ๆ ซึ่งระหว่างนั้น นักกีฬามักจะดื่มน้ำมาก ซึ่งเมื่อเป็นเช่นนี้ เราควรจะดื่มน้ำในปริมาณเท่าไหร่ ระหว่างการออกกำลังกายอย่างต่อเนื่องและยาวนาน จึงจะเป็นปริมาณที่เหมาะสม
กรณีนี้ ผู้เชี่ยวชาญด้านการออกกำลังกายเห็นด้วยว่า ปัญหา Hyponatremia นั้น เป็นปัญหาใหญ่ และความกลัวในปัญหานี้ ก็ทำให้นักกีฬาบางราย ไม่กล้าดื่มน้ำมาก จากร่างกายขาดน้ำ

เมื่อปีที่แล้ว มีการจัดการแข่งขันกีฬามาราธอน ที่เมือง Houston และมีการจำกัดจุดให้บริการน้ำแก่นักกีฬา อีกทั้งยังมีการตั้งเต้นท์บริการด้านการแพทย์ไว้รองรับ

Tim Noakes ผู้เชี่ยวชาญด้านวิทยาศาสตร์การกีฬา ของ University of Cape Town ในอัฟริกาใต้ แนะนำว่า ให้ดื่มน้ำ เฉพาะเมื่อเวลาที่รู้สึกกระหายน้ำ เพราะร่างกายของเรามีสัญชาตญานที่ดี รู้ว่าเมื่อไหร่ ที่เราต้องการน้ำแล้ว แต่การกำหนดปริมาณที่แน่นอนนั้น เป็นเรื่องยาก แทบจะเป็นไปไม่ได้เลย

นอกจากนั้น ในการศึกษายังพบอีกว่า ผู้ที่ตกเป็นเหยื่อของ Hyponatremia ส่วนใหญ่ จะเป็นผู้หญิง และก็ไม่สามารถบอกได้ว่าเพราะอะไร ทางด้าน The American College of Sports Medicine กล่าวว่า Hyponatremia เป็นสิ่งที่ต้องให้ความสำคัญแต่การกลัวมากเกินไป ก็จะทำให้เกิดภาวะร่างกายขาดน้ำ และความกลัวนี้ ก็ทำให้นักกีฬาไม่กล้าดื่มน้ำ หรือละเลยการดื่มน้ำไป

สำหรับคำแนะนำจากผู้เชี่ยวชาญโดยสรุปนั้น ได้ความว่า ให้ดื่มน้ำเมื่อรู้สึกกระหาย และดื่มให้มากเท่ากับเหงื่อที่เสียไป วิธีที่จะทราบได้ว่าเราดื่มน้ำมากไปหรือเปล่าระหว่างการเล่นกีฬาเป็นเวลานานก็คือ ให้ช่างน้ำหนักว่า น้ำหนักของคุณหลังการเล่นกีฬา เพิ่มขึ้นจากก่อนเล่นหรือเปล่า
ขณะเดียวกัน นักวิจัยจาก American Running Association แนะว่า นักกีฬา ควรรับประทานอาหารที่มีรสเค็มอย่างเหมาะสม ส่วน The International Marathon Medical Directors’s Association บอกว่า นักกีฬา ควรดื่มน้ำไม่ให้เกิน 1 แก้ว ในทุก ๆ 20 นาที ระหว่างการแข่งขัน