You and me, have we met before?

จากคำถามที่ว่า 'จะเกิดอะไรขึ้น ถ้าอยู่ดีๆ บทบาทของตัวละครใน Soul-Linker' เปลี่ยนไปจากที่เคยเป็น...  สู่การรวมเรื่องสั้น(อย่างยาว) และเนื้อหาสาระไม่มีผลอะไรกะเนื้อเรื่องหลักสักนิด... 

พับกบ… เอ่อ.. พบกับ เรื่องแรกในชุด In the Universe of Soul-Linker: What if…  โดยเส้นเรื่องในส่วนนี้จะไม่มีผลใด ๆ ต่อเนื้อเรื่องหลัก 

………………………………

 You and me, have we met before? 

(เธอกับฉัน, เราเคยเจอกันมาก่อนไหม) 

………………………

เพราะมีอดีต จึงมีปัจจุบัน

แม้จะมีปัจจุบัน แต่ใช่ว่าจะมีอนาคต

ฟังดูขัดแย้งกันเองพิกล, ว่าไหมล่ะ?

แต่ก็นั่นแหละนะ นี่คือบริบทของเวลาและสถานที่ในนิยายสั้นเรื่องนี้

ในยุคที่พวกเรากลายเป็นอดีตของพวกเขามากว่าหลายร้อยปีแล้ว

หากใครสักคนในยุคของเราเดินทางข้ามเวลามาได้ ก็คงอธิบายบริบทของยุคตามภาษาของเรา

ไม่ว่าจะเป็นตึกระฟ้า สีสันสดใสของแสงไฟเจิดจ้าในยามราตรี เทคโนโลยีล้ำสมัย อากาศยานบินร่อนฉวัดเฉวียนตามเขตเมืองใหญ่ หรือความสามารถเหนือมนุษย์ในยุคเรา ๆ ที่เห็นเป็นเรื่องดาษดื่น

เราคงเรียกยุคนี้ว่า Neo Punk? Cyber Punk? หรือแม้กระทั่ง Far-Future

เหมือนจะฟังดูดี?

แต่น่าแปลก ที่ผู้คนทั้งหลายในบริบทสังคมเหล่านี้ต่างขนานนามยุคของตนเองว่า

‘Age of Paradox’

แถมไม่ได้มีรอยยิ้มแห่งความสุขกันขนาดนั้นสักหน่อย

...........................