คืนค่าการตั้งค่าทั้งหมด
คุณแน่ใจว่าต้องการคืนค่าการตั้งค่าทั้งหมด ?
ลำดับตอนที่ #9 : [Final] (Project Nightingale) Best Foes Forever (Ch.8)
Best Foes Forever (Ch.8)
วามายอทหารล้าเพียหนึ่น เทียบเท่าไ้ับารเสียวัำลัใที่ยาเินแ่ะทำใยอมรับในสายาอสหายผู้ร่วมในสมรภูมิ้วยัน
หาแ่นั่นลับเป็น 'ุเริ่ม้น' ที่ทำให้ลุ่มเมอร์เอร์นาริ่าล้วนระหนัไ้ถึารที่พวเามีัวนอยู่เพื่ออะไร รับใ้ใร และสู้เพื่อเป้าหมายหรืออุมาร์ใ
สิ่เหล่านั้นมันถูฝัอยู่ในสายเลืออทุน เสมือนมันือ ‘ราพันธะ’ ที่ะผูิพวเาราบไปเป็นเวลานาน
อย่าไรเอ็ี ว่าะถึราวที่ไ้ออปิบัิารอีรั้ พวเา็ไม่ลืมที่ะแวะเวียนมาหาสมาินหนึ่อลุ่มผู้าลาโลนี้ไป่อนวัยอันวร
แ่วิาทหารล้า
มาร์ิน เฟอร์ูสัน
ารเสียีวิอมาร์ินในระหว่าที่หลบหนีาารระเบิรั้ให่ ศพอเาถูพบเห็นโยแรนท์ โนาห์ และมาร์ แน่นอนว่าทั้สามน่าใหลัาที่ไ้เห็นถึสภาพอเาทีู่แทบไม่เหลือเ้าโรมนุษย์เลยแม้แ่นิเียว หาแ่อย่าไร็ี ร่าอเา็ไ้ถูเ็บู้่อนะถูนำไปเผาและเ็บอยู่ในรูปแบบ 'ออัิ' มาว่าที่ะนำไปฝัามประเพีวามเื่อแบบนาวริส์ ึ่นั่นูเหมือนว่ามันะสร้าวามไม่พอใให้ับฝั่อบรรานในรอบรัวอเฟอร์ูสันมาในระับหนึ่
ทว่าอย่าไรเอ วามริเี่ยวับสาเหุารายอเา ที่ไ้เล่าออมาาปาอแรนท์ นั่น็มีเหุผลมาเพียพอที่พวเายินยอมให้อีฝ่ายไ้ทำามวิถีในแบบออีทหารล้าแห่อทัพสหรัอเมริา แม้เรื่อราวในอีนั้นอเามันะไม่สมวรถูเรียเ่นนั้นไป็าม
“เาอาไม่ใ่นที่ีามแบบที่เรา้อาร แ่ยัไ ารที่เาไ้อยู่ับพวุ นั่น็ถือเป็นอวัล้ำ่าที่สุเท่าที่เาเยไ้มาแล้ว”
“ุยอมรับไ้ใ่ไหม?”
แรนท์ เอ่ยถามออไป พยายามใ้น้ำเสียที่เบาและนุ่มนวลพอที่ะไม่แสอารม์โรธหรือไม่เห็น้วยออมา
“ัารามที่เห็นสมวรเถอะ ถึยัไเาเอ็้อมีวันับสลายหายไปสัวันหนึ่อยู่ี”
ทั้สามเียบริบไปสัพัให่
“ถึอนนั้นเราะไ้ใ้ีวิที่ปราศาเลือแห่อิสรภาพไ้สัที”
สามวันหลัาานศพอมาร์ิน าิอเาแทบะไม่มีาริ่อเ้ามาอีเลย เสมือนว่าพวเาัสายสัมพันธ์ที่มี่อัวเาไปแบบื้อ ๆ โยเหลือไว้เพียแ่อเถ้าถ่านในอัิที่มันถูเ็บไว้เป็นอ่าหน้าเพื่อระลึถึมิรสหายที่เสียีวินไม่เหลือวามเป็นมนุษย์ไป
อย่าไร็าม ารสูเสียอเา มันะเป็นสิ่ที่ิรารึใแรนท์ไปลอาล
ะที่อี้านหนึ่อเหุาร์ฝั่สมาิผู้ที่ไม่ไ้มีส่วนไ้ส่วนเสียใ ๆ ับานศพที่ถูัึ้น แน่นอนว่าสมาิส่วนหนึ่ภายในลุ่มเลือที่ะเมินเย่อารายนั้น ทว่าบาส่วนลับให้วามสำัมาเสียนถึั้นัานสัสรร์เพื่อเป็นารรำลึถึมิรสหายที่าไปอย่าไม่มีวันลับมา
ปิิริยา่อารเสียีวิอมาร์ิน ถือเป็นเพียแ่ ‘ส่วนเล็’ สำหรับลุ่มเมอร์เอร์นาริ บทเรียนอันราาแพที่ไม่สามารถหาเรียนที่ไหนไ้นอาารทำานภาสนาม มันเปลี่ยนแปลวามิ วิถีีวิ และนทุน เเ่นเียวันับที่มันไ้สร้าื่อเสียนเป็นที่ล่าวถึในหมู่ลุ่มนเล็ ๆ โย่าวราวเี่ยวับารถือำเนิอ ‘เมอร์เอร์นาริ’ ถือเป็นสิ่ที่ั่ออุมาร์อลุ่ม ึ่มันไ้เ้าถึหูอผู้่อั้อย่า เออส เวนเ์ เป็นส่วนสำั
“ไม่ใ่เรื่อี” ายหนุ่ม แสวามเห็น
“ภาริที่พวุทำนั้นสำเร็็ริ ถึแบบนั้นนี่มัน็เป็นสิ่ที่เินาไปสำหรับผม แ่อย่าไ้ห่วไปว่าัวนอพวุะถูเปิโป ราบใทีุ่ยัรัใร่ลมเลียวันอยู่ และไม่มีใรแพร่พรายวามลับออไป ่าวลือทั้หมที่มาาพวนนอนั่น็ไม่มีผลอะไรที่ผมำเป็น้อยุบลุ่มนี้ทิ้”
ถึัวเาะไม่สามารถมาร่วมในานศพไ้ แ่็ยัมีวามเป็นมนุษย์มาพอที่ะิ่อผ่านเ้ามาผ่าน่อทาสื่อสารส่วนัวเพื่อพูุยับนในลุ่ม แม้ว่า เวลาที่เาำลัทำเรื่อแบบนั้นอยู่ มันลับรับ่วอนที่ฝั่อเออสำลัถูบุรุา แผู้ไม่ไ้รับเิ ที่เาำใเปิบ้านให้พวเาเ้ามาหาัวเอถึที่บาน
“เออส น้ำเสียุูลุลี้ลุลนนะ มีอะไรหรือเปล่า?” โนาห์ โพล่ถาม
“ไม่ ผมยัสบายี เพียแ่ผมอาพูไม่ไ้มาว่าอนนี้ัวเอำลัเออะไร เรื่อหนึ่ที่ผมบอไ้ืออยาให้พวุูแลัวเอให้ี โยเพาะแรนท์ ผมเ้าใว่าุอายัรู้สึสะเทือนใอยู่ แ่ไม่ว่าะ้วยเหุผลอะไร ผมไม่อยาใหุ้ับโนาห์้อโทษัวเอับสิ่ที่เิึ้น เพราะั้นนี่็–”
ระหว่าบทสนทนานั้นำเนินผ่านทาหน้าอโฮโลแรมที่แสออเป็นภาพสัาเสีย เริ่มมี้อวามสีแาบริเวมุมวาล่า ระบุไว้ว่า สัาั้อ ำลัเื่อม่ออีรั้ แน่นอนว่ามันูเป็นสัาที่ไม่่อยีเท่าไหร่นัที่มันแสออมาโยเพาะในยามที่ลุ่มเมอร์เอร์นาริบาส่วนำลัอยู่ในห้วอารม์ที่เสียใและว่าเปล่า
“เออส? เออส อบพวเรา้วย เิอะไรึ้นับทาอุ?”
“ไม่้อ– ผมัารปัหาัวเอไ้– พวุ้อ–”
สัาถูัาไปทันทีโยไม่แสถึสาเหุอันแน่ั อย่าไร็าม แทนที่ลุ่มเมอร์เอร์นาริะรู้สึเป็นัวลพอไ้เห็นทาปลายสายนั้นหายไปแบบื้อ ๆ พวเาลับเพียแ่ั้้อสสัยถึสิ่ที่เิึ้น าเิมที่พวเาวรให้วามสำัับารสูเสียเพื่อนร่วมานไป่อน ลับลายเป็นว่าอนนี้พวเาอไม่ไ้ที่อยารับรู้ในะารรมอผู้เป็นนายอพวเา
“ันหวัว่าเาปลอภัยี” โนาห์ โพล่ออมา
“เรา้อไป่วยเาหรือเปล่า? หรือวรปล่อยให้เาไ้ัารับปัหาอัวเอไปี?”
“ไม่” มาร์ ล่าวโ้แย้ออไปหาแรนท์ับโนาห์
“เา ไม่ใ่นที่ะเพลี่ยพล้ำไ้่าย อนนี้อย่าลืมว่าสิ่ที่เรา้อทำืออยู่เียบ ๆ รอให้เหุาร์มันาลไป ืนเราเินออาประเทศ อนนี้ไม่ใ่เรื่อีเท่าไหร่”
วามเห็นอมาร์ที่แสออมาัแย้ับในวามรู้สึอนในลุ่มเมอร์เอร์นาริไปบาส่วน อย่าไร็าม พวเาไม่ไ้โ้แย้ในสิ่ที่เาพู หาแ่ใ้วามิอัวเอในารพิาราถึระับวามรุนแรอเหุาร์ที่ฝั่อผู้เป็นนายำลัเผิหน้า
“สรุป็ือเราะปล่อยไปแบบนี้ใ่ไหม?”
“ใ่ ถ้าไม่ถึั้นวิฤริ ๆ เาอให้เรา่วยแทน”
วามเศร้าโศหลัสูเสียเพื่อนในทีมยัเป็นหนึ่ในเรื่อหลัที่ฝั่อโนาห์ับแรนท์ยัไม่สามารถปล่อยวาลไป ะมีอยู่็เพียฝั่อมาร์ที่เาลับทำใไ้ถึเรื่อราวรนั้น โยไม่ลืมว่าสิ่ที่เา้อทำ่อไปือารเฝ้ารอเวลาที่ัวเาะไ้ออทำหน้าที่อีรั้หนึ่
ในอนา้าหน้าเพียไม่อีี่เือนภายหลัาที่บรราสมาินอื่น ๆ เริ่มปราัวให้เห็นันแล้ว
- 1 -
นับว่าเป็นเรื่อผิาไปั้แ่่วราวทีแรสำหรับารมาเยือนอลุ่มอริเ่าที่แม้เวลาะผ่านไปนับสิบปีเ็ม แ่ระนั้นมันยัเป็นสิ่ที่นำพาวามัวลใมาให้ับเออสมาพอสมวร
ลุ่มนในุเรื่อแ่ายุหนัสีำทึบทั้ัว ปราัวเินเ้ามาภายในุที่อยู่ใล้เียับำแหน่ที่เออสเ็บัวหลบ่อนอยู่อย่าเียบเียบ ท่ามลาบรรยาาศวนวัเวและเ็มไป้วยสิ่อันรายมามายที่สามารถร่าีวิพวเาไ้ทุเมื่อ หาแู่เหมือนมันลับพลิาลปัรไปเพราะฝ่ายผู้ไล่ล่านั้นลับลายเป็นอีนัลอบสัหารที่เาเยรู้ัไปเสียเอ
พวเามาั้แ่เมื่อไหร่ นั่นไม่ใ่สิ่ที่เออสสืบทราบไ้แน่ั ทว่าเรื่อหนึ่ที่มันัเนไ้ว่าวามัวล่อเิึ้นในใอเานั่นือนพวนี้ไม่ใ่ลุ่มิอาวุธธรรมาทั่วไป เออสรู้ว่าพวเาเปรียบไ้ับเป็น ‘ยอหัวะทิ’ ั้นีาอ์รอสรพิษ นามว่า ‘รารีทมิฬ (Black Operation)’ ที่รับำสั่โยราัวอู่ปรับลอาลอย่า ริฟินาเล่ แมนทัส ึ่เพียแ่ารไ้เห็นเพียเรื่อแ่ายอันูโเ่นสะุานั่น็พอทำให้ายหนุ่มรู้สึสั่นเทา้วยวามลัวึ้นมาแล้ว
“หาเาให้เอ”
แ่ในวามัวลนั้นยัมี้อีสำหรับเออส นั่นือพื้นที่ทั้หมทั่วเเมือร้าไม่่าอะไรไปา ‘หมู่บ้านนาให่’ ที่เาเป็นเ้าอเพียนเียว ึ่มันทำให้เารู้ทาหนีทีไล่และเส้นทา่า ๆ ไ้ราวับเป็นธรรมาิส่วนหนึ่อัวเาเอ
ลุ่มรารีทมิฬแยัวออไปันายเี่ยวหรือเป็นู่ไป ท่าทาอพวเาออไปในเิฟัเสียและสัเทุสิ่ทุอย่ารอบัวอย่าละเอียยิบ และแน่นอนว่าที่สำัพวเายัมี ‘สัาาิบ’ ที่ีเยี่ยมไม่่าอะไราเา เผลอ ๆ พวเาอาล่วรู้แล้วั้แ่เหยียบย่ำเ้ามาในที่แห่นี้โยัวเออสแทบไม่้อเปิพื้นที่รอ้อนรับ้วย้ำ
“?”
หนึ่ในลุ่มหันมอไปที่ทาพห้าแวบหนึ่ ะที่ัวอเออสลับเลือะปีนป่ายึ้นไปนั่ยออยู่ใ้้นไม้นาไม่ให่มานั แ่็เพียพอปิบัร่าอัวเอไ้พอสมวร แน่นอนว่า่อนหน้านี้ภายหลัาที่เาึ้นมาบนพื้นิน สิ่แรที่เาทำือารมอหาที่หลบ่อน มาว่าะเล่นเป็นฝ่ายเปิเ้าประันหน้าับพวเาโยรเหมือนอย่าที่ผ่าน ๆ มา
บรรยาาศรอบัวเียบเียบไปเป็นระยะเวลานานเือบหนึ่ั่วโม ไม่มีสัว์ลายพันธ์ัวไหนล้าย่ารายเ้าในพื้นที่ ๆ เออสเหยียบอยู่ หรือแม้แ่แสท่าทีปป้อถิ่นที่อยู่อมันเอ หามีมาสุือแสท่าที่มู่ับผู้บุรุที่ไม่ไ้รับเิมา ่อนะบล้วยารถูหนึ่ในลุ่มรารีทมิฬเ้าสัหารอย่าับไวนลไปนอนมอเลือับพื้นแทน
ึ่มัน่อน้าวนูให้วามรู้สึิสำหรับนรัสัว์อยู่ไม่น้อย เผลอ ๆ เอมันยิู่แสให้เห็นถึวามโหเหี้ยมว่าเิมเพราะพวเาแทบไม่สนใับบรราสัว์พวนี้เลยแม้แ่ัวเียว
เออส ประเมินาสายาและประสบาร์ที่เามี อาวุธที่พวรารีทมิฬใ้มีวามเป็นเอลัษ์ไม่่าาเรื่อแบบที่พวเาใส่ ใรนหนึ่ใ้อาวุธเป็น ‘วานมือเียว’ ที่ปรับแ่ให้มีวามล้ำสมัย้วยารที่มันสามารถวนลับเ้ามือเ้าอไ้ราวับเป็นบูมเมอแร ะที่ส่วนหนึ่เป็นธนูล่าสัว์ หอปา ปืนยิลูอ หรือแม้แ่หนึ่ในอาวุธอันโปรปรานสมัย่วที่เายัเป็นนัลอบสัหาร
‘มี่อสู้’
เรื่อมือทำมาหาินที่อยูู่่ับเออสมานานนมหลายปี ฝาฝับาแผลและประสบาร์ำนวนมาเอาไว้มามายที่เาไม่เยลืมเลือน เป็นที่น่าเสียายอยู่นิหน่อยที่ผู้ใ้านอาวุธิ้นนั้นลับไม่ใ่ ‘เป้าหมาย’ นที่เยสร้าบาแผลให้ับเา แ่ลับเป็นเพียนัลอบสัหารหน้าใหม่ไฟแรผู้ที่เ้ามาทำานหลัาเาไ้หลบหนีออาอ์รไปไ้เพียสามเือนถัมา
ื่อเสียเรียนามอนาลุ่มรารีทมิฬส่วนมาะมีเพาะแ่แมนทัสเท่านั้นที่รู้ หาแ่มีเพียสอนที่พวเาถือเป็น ‘หัวหน้าให่’ ที่เออส้อระวัเป็นพิเศษือ ฮาร์เวิร์ท ับ เวรูา พวเาสอนลมือทำานไ้ันเ้าาเป็นอย่าี แม้ฝั่หนึ่อาเป็นพวหยิ่ผยอนไม่ฟัำเือนใ ๆ ถึระนั้นมัน็เป็นเรื่อเสี่ยอันรายอยู่ีหาว่าเาะ้อสู้ับน ๆ นั้นในระยะประิ
“เหมือนว่านั่นะเป็น ‘ัวล่อ’ อย่าที่เราาไว้ริ ๆ ไม่มีทาที่ไอ้เวรนั่นะเปิเผยัวเอไ้โย่ายอย่าที่ันิไว้”
ใรนหนึ่โพล่ออมา แน่นอนว่ามันเป็นใรไม่ไ้นอาัวอศัรูอันรายที่เออสำลัเฝ้ามอเาอยู่ในบริเวมุมมืา้านหลั
“เอาไี ะให้เรียปาร์ี้เ้ามาันเลยไหม?”
“ามใเ้า ้าเป็นเพียผู้เฝ้ารอ หาใ่เป็นผู้เินเ้าหาเหยื่อเ่นเ้า”
“เฮอะ! ใรมันอยาะอยู่้ามาิในที่แบบนี้ัน”
ประโยสนทนาาปาอเฮทเลอร์ วนให้เออสรู้สึแปลประหลาใอยู่รู่หนึ่ ราบนระทั่เมื่อวามเียบันทั้หมไ้ถูรบวน้วยเสียระหึ่มที่ัมาแ่ไล พร้อมันนั้นบนหน้าออินเอร์เฟสในหน้าาันแ๊สไ้ระบุ้อวามแ้เือนเป็น ุเิน! มีผู้บุรุ ึ่นาน ๆ รั้มันะปราเป็น้อวามนี้ึ้นมาให้ับเา
“โอาสนี้มาถึแล้วสินะ…”
ารหลบ่อนัวไม่มีวามำเป็น่อไปสำหรับอนนี้ เป็นเวลาเียวันเอที่บรราสมาิทั้หมอลุ่มรารีทมิฬพวเาเริ่มทยอยออไปาำแหน่ที่ำลัมอหาัวอเออสอยู่ พลาเปลี่ยนมาเป็นารทำหน้าที่เสมือนว่าทิ้วามสสัยเพื่อล่อให้เาเ้ามาิับัเอาเสียเอ
ึ่เออสลับยินยอมที่ะทำแบบนั้นแ่โยี และนั่นเอ็ทำให้เารู้ว่าารระทำที่ผ่านมานั้นเป็นเพีย ‘แผนารั้นแร’ ที่มาาฝีมืออแมนทัส
บรราลุ่มนิอาวุธาอ์รอสรพิษ พวเาทยอยโยสารเินทาเ้ามา้วยรถหุ้มเราะำนวนราวสี่ถึห้าัน พร้อมันนั้นยัมีเฮลิอปเอร์อีสอลำที่บินอยู่เหนือน่านฟ้าที่พวมันทัู้่็ิอาวุธหนัเรียมเอาไว้เสมือนพร้อมะถล่มทุอย่าให้ราบาบ อเพียแ่ไ้รับำสั่าัวผู้เป็นหัวหน้าเพียประโยเียว
เออส ไม่ไ้ใ้เวลานี้ในารหลบหนีหรือเรียมารใ ๆ นอาเพียแ่เาั้ใเปิารใ้านระบบรัษาวามปลอภัยผ่านปัาประิษ์อัวเอ หลัาปิสัาไป่อนึ้นมาบนพื้นผิวห้อแล็ปใ้ินัวเอ ทั้นี้มันเป็นารป้อันารถูรวับาฝั่อผู้บุรุที่อาหาทารับมือับนไ้ในทุวิถีทา
มีวามเป็นไปไ้สูที่พวเาะรู้เรื่อับัพวนี้ มาพอับโอาสเรื่อที่แผวรนั่นมันอยู่ับัวายหนุ่ม
ทุนับ้อมอมาที่เา หนึ่ในลุ่มิอาวุธ้าวาเ้ามา้านหน้าัวเออส านั้นหยิบเป็นัวแท็บเล็ึ้นมาเปิหน้าอแสให้เห็นภาพอายวัยลานผู้ที่เารู้ัับอีฝ่ายเป็นอย่าีในานะอ ‘ู่ปรับ’ และ ‘ศัรู’ ที่ยัมีีวิอยู่ยาวนานมานถึอนนี้
“ันวระ่าแไปะั้แ่อนนั้น”
เสียาแท็บเล็ัออมา ไม่มีำล่าวทัทายหรือแม้แ่ารแนะนำัว ราวับประหนึ่ว่าทัู้่่าล่วรู้ื่อและัวนันีอยู่แล้ว
“แมนทัส…ไม่ยินีที่ไ้เอ”
แม้อายุะึ้นเลหลัสาม แ่นั่นไม่ไ้แปลว่ามันะส่ผลทำให้แมนทัสูหมวามน่าเื่อถือเหมือนรั้อนยัเป็นหนุ่มนัธุริไฟแรผู้มาพร้อมับวาทะเยอทะยานอัวเอ นลายเป็นสาเหุทำให้โรสร้าภายในอ์รเปลี่ยนไป และมันัแย้ับแนวทาั่เิมที่เออสเยยึมั่นและเยเื่อ นถึั้นมันไ้ลายเป็น ‘วามแหัรั้ให่’ ที่พ่วมาพร้อมับปัหามามายอันไม่มีวันบสิ้น
“แบอว่าแอยาพบเอันัวเป็น ๆ ไหถึไ้ส่พวลูระ๊อมาเพื่อแอบส่อันัน?”
“ถามไ้ี แ่ว่าแรู้ำอบอยู่แล้วว่าเพราะอะไร”
เหมือนเป็นารเปิ่อว่าเล็ ๆ เพื่อให้ายหนุ่มไ้้นหาำอบนั้น มันีว่าสำหรับารป่าวประาศออมาอย่าโ้ ๆ ึ่นั่นไม่ใ่สิ่ที่แมนทัสทำ เาลา เาเ่ เารอบรู้ และที่สำั็มีึ๋นพอัวะเทียบเียไ้ับเออสในทุ้าน เว้นแ่าึ่ารมอทุอย่าโยภาพรวม และมุ่เน้นเพียแ่สรรหาผลประโยน์เ้าัวเอเพียอย่าเียว ึ่เป็นลัษะนิสัยอนที่ทำอาีพานเอนเป็นเรื่อปิทั่วไป
“ในารประอบธุริอะไรสัอย่า สิ่สำัมาที่สุือวามลับและ้อมูล เมื่อยิ่มี้อมูลมาเท่าไหร่ ยิ่หมายถึว่าเรามีแ้ม่อที่ะสามารถเปลี่ยนแปลวามผันผวนทาารลาไ้เท่านั้น ึ่ันถนัับารสร้าสรร์สิ่ใหม่ที่โลไม่พร้อมะรับรู้ถึมัน แ่ในไม่้า…พวเาะไ้เห็นถึ ‘วามวินาศสันะโร’ ที่มันทำให้พวเา้อยย่อสรรเสริัน…”
ระูล ‘ริฟินาเล่’ ึ้นื่อในเรื่ออารแผ่ยายอำนาในระูลอพวเา ผิวเผินอสิ่ที่เรียว่า ‘เอร์เพนท์’ ือาร่วยเหลือและให้ารสนับสนุนโลทั้ใบ แ่ในอี้านหนึ่อสิ่ที่พวเาทำ ลับลายเป็นบ่อบึพิษที่่อย ๆ ัินเนื้อหนัมัสาอผู้นไปอย่า้า ๆ นท้ายที่สุ พวเา็้อพบับารที่ัวเอิแห็อยู่ในววามทรมานโยไม่มีสิ้นสุ
เออส เยเอับเาเมื่อนานมาแล้ว และในหลายรั้อารพบหน้าัน มันไม่เยที่ทั้สอะสามารถ ‘ูนวามิ’ เ้าิันไ้ และวามัแย้ทาวามิ็ันำให้เออสัสินใเลือะทำามสิ่ที่มันรับวามหมายอนามสุลอัวเอ
“่าหัวเรื่อพล่าม ๆ นั่นไปเถอะ แ่ถ้าแิะ่าันอนนี้ เรว่าแอา้อพยายามมาว่าเิมสัหน่อย”
ปลายสายเียบนิ่ รอฟัำพูาัวอผู้เป็น ‘ู่แ่’ เ่นอีน
“ันปรับเปลี่ยน ‘บาอย่า’ ลไปในานที่แสร้า ภายหลัาที่แวบุม้อมูลเ่านั่นใน มาเธอร์ลาว์ ไ้ แ่อย่าลืมสิว่าถึัวไฟล์ะถูลบออไปาสารบบ แ่แไม่ลืมหรอนะว่านที่อยู่เหนือว่าแและัน พวเาเ็บ้อมูลส่วนนั้นเอาไว้้วย”
“เรือ่ายอาารรม’ เหรอ?”
“ไม่…พว ินิเ”
ไม่มีใร่าพูอะไรออมา ื่อเสียเรียนามอผู้ให้บริารูแลเรือ่าย้อมูลทาิิทัลนาให่มหึมา อ์รอันมีื่อเสียมาที่สุระับหนึ่ ื่ออมันทิ้ให้แมนทัสเิวามสสัยอยู่สัพัให่ ๆ หาแู่เหมือนว่าเาลับไม่ไ้ใส่ใมานัับสิ่ที่ผู้เป็นศัรูล่าว
“แับันรู้ันอยู่แล้วว่าอ์รนั่นพยายามแอบอ้าัวว่าเป็น ‘อ์รผู้ไม่แสวหาผลำไร’ พวเาเล่นบทเป็น ‘นับุแห่โลอินเอร์เน็’ ที่เนื้อในอพวเาือ ‘ปีศาร้าย’ ที่ยั่วยวนให้เราิับั เวลาว่าหลายปีที่ผ่านมา เทโนโลยีพันาไปไลมาพอ ๆ ับปราาร์ที่อัราาร่ออาารรมเพิ่มสูึ้น ทุนล้วนอยาที่ะรอบรอบัลลั์ แ่ไม่มีใรอยาะทำวามสะอาหรือแม้แ่ ‘ปรับปรุ’ เพื่อให้มันลับไปสูุ่้นำเนิที่มันวรเป็น”
“แามัวันไ้เสมอ แ่แะไม่มีวันประสบวามสำเร็ในอุมาร์อแ ราบเท่าที่แำลัถูัมูไม่่าาอ์รอื่น ๆ ยเว้นัน”
เป้าหมายอเออสับแมนทัสล้วนเหมือนัน หา่าันรวิธีารับสิ่ที่พวเาทำ
“ไอ้แผวรนี่…”
ายหนุ่ม เอื้อมมือสอเ้าไปในเสื้อทำท่าะหยิบบาอย่าออมา หาแ่ลุ่มิอาวุธที่อยู่โยรอบลับเหมือนแสท่าทีไม่ไว้ใ ระทั่พวเาทั้หมลับถูระุ้น้วยแรันไฟฟ้านาเล็ที่มาาอุปร์บาอย่าแฝเอาไว้ในผิวหนััวเอ ะลอเวลาให้เออสไ้ัสินใหยิบสิ่ที่เานำิัวมาาห้อแล็ปใ้ิน
“มันะเปลี่ยนทุอย่า และถ้าแอยาไ้…แ้อมารับ้วยัวเอ”
บรราลุ่มิอาวุธเริ่มลับมาั้ท่าเล็อาวุธไปที่ัวเออสอีรั้ ประอบับที่ฝั่อรารีทมิฬลับเฝ้ามอูบริเวรอบเมือร้าอย่าระแวระวั
“ล้าท้าทายับอสรพิษร้ายแบบนี้ นับว่าใล้าไม่เบา”
ภาพาบนแท็ปเล็นั่นับวูบล ่อนที่ลุ่มิอาวุธทั้หมะัสินใถอยออาัวเออส ล้ายับว่าพวเาเปิทาให้ ‘บาอย่า’ ลมายับนพื้นที่ที่ายหนุ่มอยู่ หาแ่ารเฝ้าับามอูยัเป็นสิ่สำั
เหล่ารารีทมิฬ่ารู้ว่าเหุาร์นี้มัน่อน้าแ่าไปาที่ัวพวเาเอ้อาร เรียไ้ว่ามัน ‘ั’ ับำสั่ที่พวเาไ้รับมอบหมาย ทว่าเเ่นไม่่าาลุ่มิอาวุธออ์ร พวเารู้ว่าัวเอเป็นเพีย ‘เรื่อมือ’ มาว่า ‘เบี้ยหมา’ ที่ใ้แล้วทิ้ นั่นหมายวามว่าารที่ฝั่อผู้นำอ์รเลือะลมาเพื่อเผิหน้าับัวอีหัวหน้านัลอบสัหาร้วยัวเอ มันแสให้เห็นถึวามให้เียริและแสวามสามารถที่ไม่ไ้ถูำัเพียารนั่อยู่เย ๆ บนโ๊ะทำาน
ประูอาาศยาน้าน้าถูเปิออ ปราัวออมาเป็นายในุนัธุริสีน้ำเินเ้มั้แ่หัวรเท้า ่าันรที่ไม่ไ้สวมเนไทสีแเหมือนับรั้ปิทั่วไป เป็นไปไ้ว่า่อนหน้านี้เาเรียมารอะไรบาอย่าที่นั่นอาหมายถึารัเอา ‘้านมื’ อัวเอออมาใ้ วามอำมหิและโหเหี้ยม พ่วมาับารสลัภาพลัษ์แบบเิม โยที่ยัไม่ทิ้ลายวามเป็นัวเาเออยู่
แมนทัสเป็นนแบบนั้น ทุนรู้ รวมถึเออสเ่นเียวัน
“ถอยออไปให้หม”
เ้าออ์รอสรพิษล่าวออไปหาทุน เหลือไว้เพียแ่ัวอเออสที่เาเลือะเ็บแผวรเอาไว้เ้าับัวเอ
“ะีเหรอรับ? ถ้าหาว่าเาะ–”
ปืนระบอโถูัึ้นมาบนมืออเา แมนทัส ไม่ลัเลที่เาะลั่นมันใส่หนึ่ในลุ่มิอาวุธอัวเอ ทว่าำแหน่ที่เาเล็ใส่นั้นลับไม่ใ่ทีุ่าย หาแ่เป็นเพียที่หัวเ่าอหนึ่ในนั้นนลไปผลัล้มลไปับพื้น
“อย่า-ไ้-ริ-ัำสั่-ัน!”
เห็นไ้ัถึสีหน้าและน้ำเสียที่เา่อน้าูหุหิและโรธพอสมวร นับเป็นรั้แรสำหรับเออสที่เาไ้เห็นารเปลี่ยนแปลไปอหนึ่ใน ‘ศัรูที่ีที่สุลอาล’ อัวเอ ึ่มีเพียไม่ี่นที่ะไ้รับำนิยามแบบนั้น
อาวุธบนมือที่ร่าำยำในุสูทสีน้ำเินใ้ ูแล้วไม่ใ่อาวุธแบบปิทั่วไป เป็นไปไ้ว่ามันอาถูสั่ทำึ้นเป็นพิเศษ รวมไปถึเ้าระสุนและนาระบอปืนที่มันูให่ผิว่าปืนลูโม่แบบทั่วไป เออสพยายามที่ะไม่วิเราะห์เี่ยวับอาวุธิ้นนั้น หาแ่เาลับเลือะระมัระวัเอาไว้ เพื่อไม่ให้ัวเอพลั้เผลอถูมันเ้าเล่นานเ้าโยร
“ลายเป็นพวแบบนี้ไปั้แ่เมื่อไหร่ัน” ายหนุ่ม ยิำถามออไป
“ไม่ใ่เรื่อที่แวรแส่ยุ่ ะส่มันให้ันี ๆ หรือะ้อให้เป็นราย่อไปที่ไปนอนุยที่ยมโล”
ำพูอแมนทัสฟัูวนไม่เ้าหูเออสเท่าไหร่ ผิาไปราวับว่าอีฝ่ายลับไม่รู้สึถึวามเ้าเล่ห์ที่เาแสออมา ถึอย่านั้นายหนุ่มยัยืนรานที่ะเ็บมันไว้ับัว พยายามไม่ส่มันให้ับเาโย่าย หาแ่เลือะเบี่ยเบนวามสนใไปยัที่ส่วนอื่นแทน
และในที่นี้ มันหมายถึารที่เาเลือเปิใ้านระบบรัษาวามปลอภัยรอบเมือร้าัวหนึ่ึ้นมา…
“อย่าไ้ิเ็าเียวว่าแะทำอะไรไ้อนนี้ เออส”
ภายใ้หน้าาันแ๊สที่ปปิอารม์และวามรู้สึ น้อยนมาที่ะหยั่รู้ถึวามิอายหนุ่มผู้ลายเป็น ‘ปรปัษ์’ ับโลทั้ใบ เเ่นเียวในเวลาเียวันนั้น็ลับล่วรู้ถึเรื่อราวอันมามายที่ไม่อาเป็นสิ่ที่เปิเผย่อสาธารนไ้ ลายเป็นว่าท้ายสุ เาเลือที่ะศึษาธรรมาิและสัมทุอย่านั้นอย่าเียบ ๆ เฝ้ารออยวันที่ัวเอะไ้รับมือับสิ่ที่าไม่ถึ
รีนี้เ่นเียวัน พลันเมื่อทุอย่ามันลับไม่เป็นไปามแผนารในหัว สิ่สุท้ายที่เาทำนั่นือารเลือัเอา ‘ัว่วย’ ออมาใ้าน
สิ่ประิษ์รูปร่าล้ายแมล หาแ่ัวมันลับถูสร้าึ้นมาใหู้เหมือนเป็นฝูัรลนาเล็เท่าฝ่ามือบินรูออมาาุไหนสัแห่ที่อยู่ใล้ ๆ รอบบริเวที่เออสอยู่ภายใ้วล้อมอลุ่มิอาวุธ พฤิรรมพวมันบ่บอถึวาม้าวร้าวและลุ้มลั่เป็นอย่ามาประหนึ่ับมีวามิเป็นอัวเอ ึ่มันโถมเ้าู่โมบรราลุ่มรารีทมิฬ ลุ่มิอาวุธ หรืออาเรียไ้ว่าแทบทุสิ่ทุอย่าที่พวมันถูั้่าโปรแรมเพื่อำัโยเพาะ
“ท่านรับ–”
แมลัรลบินเ้ามา้วยวามรวเร็วที่มาพอทำให้เออสใ้โอาสนี้ในารไหวัวออาวัล่าว ่อนที่ภายหลัานั้นำนวนอมันะเพิ่มมาึ้นาเพียหลัสิบไปยันหลัร้อย ระทั่หยุรที่หลัรึ่พัน พวมันู่โม้วยวิธีารรูปแบบเียวับัว่อหรือผึ้ หาแ่มันไม่มีพิษและทำเพียให้เิอาารเ็บปวที่รุนแรและสร้าบาแผลนทำให้เลือไหลออมา แน่นอนว่านั่นมันรุนแรมาพอสำหรับารอบโ้ที่อีฝ่ายเลือะใ้อำนาันัวเา
“บ้าิบ!!”
ทุนหันไปรับมือับแมลัรล แม้แ่ับแมนทัสเอ็เ่นเียวัน ยัีอยู่ที่เหมือนว่าพวมัน่อน้ารับมือไ้่ายเพียแ่ารปล่อยลื่นสนามแม่เหล็ไฟฟ้ารบวนารทำานอมันนทยอยร่วลไปเป็นแถบ ๆ อย่าไรเอนั่นไม่ใ่สิ่ที่หัวหน้าอ์ร้อาร
“่าเาะ!! ันไม่สนว่าพวแะเป็นายร้ายียัไ อแ่ให้แผวรนั่นปลอภัย็พอ!”
ลุ่มิอาวุธออ์รานรับ ส่วนอทีมรารีทมิฬ็ไม่่าัน พวเาอาเ่าในหลาย้าน หาแ่นั่นไม่ไ้แปลว่าะมีใร่าาิับเรื่อที่เิึ้น มันเป็นเหุผลทำให้าเิมที่เฝ้าับามอ ลับลายเป็นารที่พวเาเลือะัอาวุธออมาถือบนมืออีรั้ และแน่นอนว่ารั้นี้พวเาทุนล้วนั้เป้าหมายัเนว่า้อาร ‘เ็หัว’ ออีหัวหน้านัลอบสัหารนั้น้วยัวเอ ไม่ว่า่อให้ัวพวเาทุนะ้อแลีวิไป็าม
เออส ะัหวะนี้สำหรับารวิ่ผาโผนเพื่อหลบเลี่ยาบริเวเที่เาอาถูพบเห็นัวาสิ่ประิษ์ที่เาเรียว่า ‘สิไวสป์ (Stingwasps)’ ึ่มันะเาะลุ่มอยู่ามในรูปแบบเลียนแบบสิ่มีีวิามธรรมาิ ทว่าุมุ่หมายอมันแท้ริลับมีไว้เพียเพื่อวบุมประารบรราสัว์ลายพันธุ์ไม่ให้มีัวไหนเ้าไปรุรานในุ่า ๆ เรียไ้ว่ามันือ ‘ผู้รัษาวามสบ’ อเมือร้าแห่นี้ที่เาเปลี่ยนให้มันเป็นสถานที่ ๆ สำหรับารทำารทลอหลายสิ่มามาย และนั่นหมายรวมไปถึสร้าเป็นุมนสำหรับารอยู่อาศัยอสิ่มีีวิที่โลยัไม่พร้อมรับมือ
ายหนุ่มหลบ่อนัวเอ รวมถึพยายามรอให้ร่าายอัวเอฟื้นฟูาบาแผลที่เายินยอมแลให้ับสิ่ประิษ์อัวเอเ้าทำร้าย ่อนที่ภายหลัเาะเลือหันไปัมี่อสู้ที่เ็บไว้หลัเสื้อโ้ทอัวเอออมาวไปมา่อนะเริ่มถอนหายใเฮือให่ เสมือนเรียมพร้อม่อนที่หลัานี้เาะ้อรับมือับฝูศัรู่อริที่พร้อมะสัหารเาทันทีที่พบเห็น
้านฝั่อแมนทัส เลือะถอยลับเ้าไปในอาาศยานอัวเอ บาแผลาารถูสิ่ประิษ์อเออสเล่นานนั้นไม่เ็บปวเท่าับารที่เาไม่สามารถอ่านใอเออสออไ้ อย่าไรเอ เาเลือะไม่ปล่อยให้ัวเออยู่ับโทสะและวามไม่พอใ หาแ่เลือะหันไปสนใในารส่อำลันออไปามหาัวอีฝ่าย โยที่เาและบรราลุ่มผู้่วยอีสอนทำหน้าที่ให้ารสนับสนุนในารแะรอยามำแหน่อเออส ผ่านารเาะเ้าระบบปัาประิษ์ ‘อลิ’ ึ่แม้ว่าเ้าโรอมันะถูเียนึ้นใหม่ หาแ่เาที่เป็นผู้สร้าัว้นบับลับรู้ถึ ‘ุบอ’ อโปรแรมัวเอมาว่าหลายเท่าัว
“บัับปิระบบิ่อสื่อสาราโลภายนอทั้หม ระหว่านี้ันะเียนรายานส่ไปให้ทาเรือ่ายอาารรมรับทราบถึพฤิรรมอหมอนั่น พนันไ้เลยว่าำแหน่ ‘ผู้ไล่เลี่ย’ นั่นะถูถอถอนและโนั้่าหัวล่าแน่นอน”
“ทำแบบนั้นะีแล้วเหรอรับ? ถึเาะเป็นปรปัษ์ับเรา็ริ แ่ึเอาลุ่มนัวให่ ๆ นั่นมามันะไม่ส่ผลปัหามาถึอ์รเราเหรอ?”
หนึ่ในผู้่วยออ์รอสรพิษโ้แย้ ระหว่าที่บนมือนั้นเหมือนะถือแท็บเล็ที่ายเป็นหน้าอสำหรับารั้่าโปรแรมำสั่เพื่อปลปล่อยสิ่ประิษ์าอ์รเพื่อออามล่าัวเออส ไล่ามัวอลุ่มรารีทมิฬไป
“แ้อาระสื่ออะไร? ะบอว่ามันมีวิธีีว่าารใ้วามรุนแรเ้าัารปัหานั่นเหรอ?”
แมนทัส โพล่ถามออไป้วยสีหน้าไม่พึพอใ ่อนหน้านี้เาถูเออสามรัวานมาหลายรั้ และ็มัเป็นเาเอที่ส่นออไปเพื่อเ็หัวอีฝ่าย แ่ผลลัพท์ลับออมาในรูปแบบเิม ๆ ไม่เยเลยที่ะมีรั้ไหนที่เารู้สึว่าัวเอถือไพ่เหนือว่าอีฝ่ายที่เยร่วมานับนเอสมัยอี
“ไม่ใ่หรอรับ ผมแ่ำลัิว่าเป้าหมายอเาล้ายลึับเรา ่าันแ่วิธีาร อุมาร์ รวมถึแรูใที่เาอา้อารทำในสิ่ที่ ‘เรา’ าไม่ถึ”
มันเป็นำพูที่ฟัูไม่เ้าหูสำหรับายวัยลาน ระทั่เมื่อเวลาผ่านไปที่เาเริ่มิและระหนัไ้ นั่นเลยทำให้เามอเห็นถึมุมหนึ่ที่เาลับมอลาเลื่อน
แมนทัส นึย้อนลับไปถึ่วเวลาหลายปี่อนหน้านี้เี่ยวับโราร ‘ไนิเล’ ่วเวลาระหว่าารที่เาออแบบและีไน์านยิีปนาวุธ และัวีปนาวุธที่มันเอถูื้อไปโยอทัพนานาประเทศ เินที่เาไ้รับาารายอาวุธนั้นมาเพียพอ่อารที่ัวเาใ้มันเพื่อ่อรอในารรอบรอสิ่ที่เาาหายไปในีวิัวเอ
ารหลบหนีอสมาินสำัออ์ร สร้าวามระวนระวายใให้ับแมนทัส หาแ่ลับันมัน่วยให้เาระหนัรู้ไ้ถึวามสำัเี่ยวับารที่ัวเาำเป็น้อถีบัวเอและนำพาอ์รอสรพิษไปสู่ในุที่ีและไลไปว่าเิม เาไม่้อารยึิับอุมาร์อผู้บริหารนเ่าแ่อย่า ‘เทมเพส’ ที่ัวนปัุบันออีฝ่ายสูหายและไม่มีแม้แ่ร่อรอยที่ามหาไ้นเอ ึ่มันล้ายลึับเออสใน่วแรที่เาเลือะทรยศ่อวามเื่อใที่เาไม่ิะมอบให้ั้แ่แร
อย่าไร็ี อีล้วนนำพามาึ่วามทุ์ใ และราบใที่เายัมีลมหายใและพละำลัที่สามารถัปัหาาราาัไปไ้ มีหรือที่เาะปล่อยให้อีฝ่ายเล็ลอออไปเพื่อปล่อย่าวลือเสีย ๆ หาย ๆ ให้ับอ์รัวเอ
“เพราะแบบนั้นถึเลย้อำัมันให้ไวที่สุยัไล่ะ”
‘ารปล่อยวา’ ไม่ใ่สิ่ที่เาโปรปราน เหมือนอย่าเ่นนามสุลที่เออสแ่ั้ึ้นมา วามแ้นเือที่เาับอีฝ่ายมีให้แ่ันนับว่า่อน้ารุนแรไม่่าาั้วบวและั้วลบ วามยึถือในัวนที่พ่วมา้วยวามภาภูมิใอวศ์ระูล รวมไปถึแรันาผู้เป็นบิา หล่อหลอมให้แมนทัสเิวามรู้สึที่อยาเอานะเพียเพื่อแสถึ ‘ุยืน’ ในารที่เาไม่เื่อถือในอุมาร์อเออส แม้ว่าเาะมีำแหน่เป็นนสำัอเรือ่ายอาารรม นั่นไม่ไ้แปลว่าเาะยินยอมให้มีบทบาทมาว่าอาารนอื่น ๆ
“ันไม่สนว่าแรูใ อุมาร์ปาหี่ หรือแม้แ่เป้าหมายที่เามีะเป็นอะไร และเพื่ออะไร เรื่อหนึ่ที่ันรู้เี่ยวับเออส เาเป็นพวใโลเล ไม่เ็า และเพ้อฝันถึในสิ่ที่เป็นไปไม่ไ้ เาอามีทรัพยารมาว่าเราหลายเท่า แ่สิ่ที่เาไม่มีลับเป็นสิ่ที่น ๆ หนึ่ไม่สามารถมีไ้”
“สิ่ที่เาไม่สามารถมีไ้? ุหมายวามว่าไ?”
“แรู้วามแ่าระหว่า ‘วิศวร’ ับ ‘ศิลปิน’ หรือเปล่า?”
ฝั่อลุ่มิอาวุธเริ่มออามล่าร่อรอยที่เออสทิ้ไว้ ่อนที่านั้นพวเาแ่ละนะทยอยถูลอบสัหารอย่า่ายาย ประอบับที่เหล่ารารีทมิฬ พยายามเลือะหา่อทาเพื่อโมีเออส้วยอาวุธบนมือโยหวัให้เาหมสภาพาร่อสู้ แม้ว่าในวามเป็นริที่เิึ้น สิ่ที่เาแสออมาแทบะทั้หมมันะทำให้เาูเหมือนับ ‘อสูรร้ายในเามื’ ที่อย้อเล่นานนยามทีเผลอไป็าม
“แมนทัส…ผมว่าเราวร–”
“พวหมารับใ้เรือ่ายอาารรม ไม่ว่าผ่านไปี่ปี็เป็นแ่หมาวันยัน่ำ ถ้า่าพวมันทิ้ไ้แ่สััวเียว ัวที่เหลือ็ทยอยวัหนีีฝ่อวิ่หาุ้นไปแล้ว”
ประโยำพูนั่นแฝนัยยะบาอย่าเอาไว้ หาแ่เมื่อพิาราวามหมายลับไม่ใ่เรื่อยาที่ะทำวามเ้าใ
ัลับไปส่วนอรารีทมิฬ ารปราัวรอบที่สออเออสนั้นูเรียบ่ายหาแ่แฝไว้ึ่วามเ็เี่ยวที่พ่วมา้วยทัษะาร่อสู้ที่มีวามิบเถื่อนมาว่าเ่า ศิลปะาร่อสู้ั้นสูที่อีฝ่ายไ้เรียนรู้มาเพื่อมันถูผสมผสานเ้าับารใ้อาวุธที่มีวามหลาหลาย นั่นย่อมลายเป็นสิ่ที่สร้าวามแปลประหลาใให้ับลุ่มิอาวุธออ์ร รวมถึสมาินสำัอย่า ‘ฮาร์เวิร์ท’ ที่เาไม่ิว่าอีฝ่ายะยอมทิ้ศัิ์ศรีารเป็นนัลอบสัหาร และหันเหไป่อสู้ในรูปแบบออโร แน่นอนว่า่วแรนั้นเาอายัพอรับมือไ้บ้า หาแ่สำหรับเาที่ใ้เพียอาวุธปาอย่าเียวเพียว ๆ เมื่อไ้เอับฤทธิ์อระสุนนา ุสี่สิบห้า ทำให้เามีวามำเป็น้อรีบมอหาที่ำบัโยทันที
และสั่ให้บรราสมาิทั้หมในลุ่มถอยรูออมาเพื่อั้หลัใหม่อีรอบ
“ให้าย!! ไอ้หมอนั่นมันหัใ้ปืนเป็นั้แ่เมื่อไหร่ันวะ?!”
อีพลุ่มยิแห่นาวิโยธินสหรั อุทานออมา้วยวามแปลใและาไม่ถึับสิ่ที่ไ้พบเอ แ่าาผู้นำลุ่มที่ลับเลือเป็นฝ่ายเฝ้ามอและพยายามัทาเพื่อล่อให้เ้ามาิับ ึ่ผลที่ไ้ลับูเหมือนว่ามันทำให้เา้อวาเส้นใยเรือแมมุมใหม่ ่อนหันเหไปโยารแยัวออาลุ่มเพียลำพั เสมือนว่าแผนที่วาเอาไว้มันเริ่มใ้ไม่ไ้ผลแล้ว
“สัว์บาำพว็มีวามอาาแ้นไม่่าามนุษย์ เมื่อใที่พวมันเห็นสิ่ที่มันรัถู่าาย เมื่อนั้นพวมันัำบาแผลทั้หมเอาไว้ และเฝ้ารอวันที่ะไ้ำระล้าแ้น”
เสียวิทยุสื่อสารั้าัวอฮาร์เวิร์ท ะที่เามอหาโอาสที่ฝั่เออสนั้นเหมือนว่าะรับมือับสมาิลุ่มรารีทมิฬไปอย่าทุลัทุเล และแน่นอนว่านบาส่วนไ้รับบาเ็บสาหัส ราบไปนถึั้นปาายเพราะทนพิษบาแผลไม่ไหว อย่าไร็ี พวเาลับไม่แสอาารหวาลัวในวามายออมาให้เห็น นอาว่าะัฟันสู้ับเออสนหมแรเฮือสุท้าย นเป็นเหุทำให้สมาิที่เหลืออยู่ำเป็น้อรีบพาัวนในทีมัวเอออมาเพื่อไม่ให้เาสามารถปลิีพสมาิที่ถูแ่ั้ึ้นมาโยฝีมืออเาับเวรูา
“แมันไอ้ทรยศ!!”
“เออ แ่ยัไ็ีว่าไอ้ลิั้นสูอย่าพวแแหละนะ”
ลุ่มิอาวุธออ์รอสรพิษเสียีวิไปเป็นำนวนมาแล้ว และแน่นอนว่าราย่อไปที่เออสหมายปอือพวรารีทมิฬ อีลุ่มผู้อยู่ใ้เามือแมนทัส ผู้ทีุ่ประายเพลิวามโทสะให้ับัวเา
สมาินหนึ่อลุ่มรารีทมิฬ ัสินใว้าวานมือเียวึ้นมาถือไว้บนมือ ่อนะลาสัารพยายามพุ่เ้าหวัะเาะมันเ้า้านหลัอายหนุ่ม หาแู่เหมือนว่ามันลับไม่เป็นไปามา เมื่อเออสไหวัวทันและไ้ว้าร่าหนึ่ในสมาิมาันเอาไว้ ทำให้้านแหลมอมันเาะเ้าที่ร่านั้นแบบเน้น ๆ แน่นอนว่าภาพที่ปราออมามันทำให้สมาิรารีทมิฬส่วนหนึ่ถึับหน้าถอสีในทันที
“ม-แม่…ไอ้เว–”
มี่อสู้้าหนึ่บนมือเออสปัเ้าลาศีรษะนั่น ามมา้วยารที่มือ้าหนึ่อเาหันไปลั่นปืนลูอแฝ ลำล้อสั้น ในระยะเผานใส่ัวอสมาิอีนนระเ็นไถลไปพร้อมับราบเลือบนพื้น แน่นอนว่าหาสัเี ๆ ะเห็นไ้ว่าร่านั้นลับเป็นผู้หิ ึ่มัน่อน้าัแย้ับธรรมเนียมและหลัวามิาารที่เออสนั้นไม่เลือะ่าหรือสัหารนที่เป็นเพศร้าม ถ้าไม่ใ่เพียเพราะเาอยู่ในสถานาร์ไม่าฝันหรือั้ัวไม่ทัน
บรราศพลุ่มิอาวุธที่ถู่าามรายทา พ่วมาับวามเสียหายในุ่า ๆ โยเพาะส่วนที่มันเป็นลไสำหรับรวับผู้บุรุหรือระบบรัษาวามปลอภัยที่ถูทำลายนอา้อใ้ระยะเวลา่อมแมนานว่าปิเป็นหลายเท่า ถึระนั้นมันไม่ใ่อุปสรรอันน่าัวลเท่าับารที่เออสำเป็น้อฝืนสัารัวเอเพื่อทำารไล่ลุ่มนพวนี้ออไปาบ้านอเา บ้านที่เปล่าเปลี่ยวและรายล้อม้วยอันรายมามายทีุ่้มันวามโหร้ายาโลภายนอที่เา้อเผิ
“!!”
บาอย่าพุ่ปัเ้าที่ลาหลันายหนุ่มล้มลไปนอนวูบับพื้น หาแ่เายัไม่ายสนิทลไป หาแ่เพียรู้สึ็อับารไ้รับวามเ็บปวที่มันะทันหันและุละหุนั้ัวไม่ทัน ฝีมืออผู้ที่ทำแบบนั้นเาไ้ไม่ยาว่ามันไม่ใ่ใรที่ไหน ถ้าไม่ใ่ับฮาร์เวิร์ทที่เาแอบุ่มูารระทำอเออสั้แ่เริ่ม้นนถึอนที่เาปลิีพสมาิลุ่มรารีทมิฬทั้สอไป
“ับัวไ้สัที”
เออสุ้นินับารถูทำร้ายและารไ้รับบาแผลมานับไม่ถ้วน หนึ่ในสิ่ที่เารู้สึทรมานมาที่สุือ่วบริเวแผ่นหลัอเาเอที่มันเป็นุศูนย์รวมระบบประสาทเอาไว้ อะไร็ามที่มันระทบเ้าับส่วนนี้อย่ารุนแร ล้วนมีโอาสเสียีวิไ้ทันที เว้นเสียแ่เพราะ้วยเลล์ัแ่พันธุรรมในร่าายในัว มันยัพอ่วยูับวามเ็บปวนั้นไม่ให้เารู้สึเ็บนถึั้นนอนิ้นทุรนทุราย
ฮาร์เวิร์ท เินเ้าใล้มานถึุที่ร่าในุเสื้อโ้ทสีน้ำาลนอนว่ำอยู่แบบนั้น น่าแปลที่เาเหมือนแทบไม่ออแรลุหรือทำอะไรที่แสให้เห็นถึารัืน เปรียบับว่าัวเาเอยินยอมให้สิ่นี้เิึ้น ึ่มันไมใ่รั้แรที่เออสถูบาอย่าปัเ้าลาแผ่นหลัอัวเอ แ่นับไ้ว่ามันมี้วยันหลายรั้ ทว่ารั้นี้สิ่ที่ปัอยู่ลับไม่ใ่ลูธนูหรือวานมือเียว แ่เป็นมี่อสู้ที่มีใบมียาวพอเือบะทะลุเ้าัั้วหัวใอเา
“ันไม่ให้แ้อายรนี้หรอ”
ลออาร่อสู้ ารู่โม หรือไปนถึารเลื่อนไหว้วยวามรวเร็วเหนือมนุษย์ธรรมา วามสามารถอเออสเทียบเียไ้ับ ‘ทหารผู้ฝึฝนมาอย่ายาวนาน’ และทนรับวามเ็บปวในระับที่แทบะทำลายวามเป็นมนุษย์อเาไปโยอย่าสิ้นเิ เว้นแ่วามสามารถพวนี้ลับเป็นสิ่ที่แสออมาให้เห็นยาเินไป ทำให้ในท้ายที่สุเาเลยเลือหลีเลี่ยารเอาีวิไปเสี่ยเพื่อแลับอุมาร์อัวเอ โยหันเหไปใ้ลุ่ม ‘มือที่สาม’ ผู้รับาน่อาเาไปแทน
“เฮ้ บอส ยัไ้ยินอยู่ไหม?” ฮาร์เวิร์ท ล่าวผ่านวิทยุออไปหา้านอฝั่แมนทัส
“ปลาัวให่ที่บอส้อาร ูเหมือนว่ามันน่าะสิ้นฤทธิ์แล้วเป็นที่เรียบร้อย ยอมรับเลยว่าเาเปลี่ยนไปมาั้แ่เมื่อรั้ทีุ่สั่านให้ผม ‘เ็บ’ เธอนนั้น”
ไม่ใ่ับแ่ทาายภาพ แ่ยัรวมถึสภาพิใเอ็ยับเยินไม่แพ้ัน ว่าันว่าส่วน้นบึ้ลึอิใผู้เิบโมาโยไร้ึ่ที่พึ่พานั้น สิ่เียวที่เาสามารถยืนหยัและยึถือเอาไว้ไ้ล้วนมาาแรับเลื่อนอย่าแรล้าที่มันผลัันให้เาระทำบาอย่าในแบบที่นทั่วไปมอว่า ‘บ้า’ และ ‘เสียสิ’ เินว่ายอมรับ และสำหรับเออสแล้ว สิ่เียวที่เา้อารือารเอานะหนึ่ในู่ปรับที่ีที่สุลอาล
เพื่อเป็นหลัานยืนยันว่าเา ‘ิถู’ ในเส้นทาอัวเอ…
“หืม? รับ…รับทราบแล้ว”
แม้ร่าายะยับไม่ไ้ หาแ่สิสัมปัะนั้นยัมีอยู่ และแน่นอนว่าสิ่ที่เออสทำไม่ใ่ารออเรี่ยวแรเฮือสุท้ายอัวเอ หาแ่เลือที่ะเปิ่อทาสื่อสารผ่านหน้าออินเอร์เฟสบนหน้าาแ๊สอัวเอ ิ่อและส่สัาอวาม่วยเหลือไปยััวอหนึ่ในผู้ใล้ิับแฟนสาวนปัุบันอเา แน่นอนว่าเธออาไม่ไ้รู้ัับเออสเป็นารส่วนัว หาแ่เนื่อ้วยเพราะเธออยู่ในสายานเรือ่ายอาารรม นั่นย่อมหมายถึารที่เามี ‘เส้นสาย’ มาเพียพอที่ะเรียใ้านไ้ แม้ะอยู่ในสถานาร์วิฤไป็าม
// เห็นแล้ว ำลัรอัหวะที่เหมาะสม //
้อวามปราึ้นผ่านหน้าอเป็นภาษายูเรน แปลไ้ว่า เธอ อยู่ที่นั่นแล้ว ั้แ่อนแร
ฮาร์เวิร์ท ึมีที่ปัอยู่ลาหลัอเออส ่อนับเาพลิให้นอนหายเพื่อมอเห็นใบหน้าภายใ้หน้าาแ๊สนั่น แววาที่แสออาเลนส์หน้าาันแ๊สไม่แสออถึวามหวาลัวหรือัวล ึ่แน่นอนว่ามันแปลไ้สอวามหมาย
“แล้ว…ะ่าันเมื่อไหร่?” ายหนุ่ม ล่าวออไป
ฮาร์เวิร์ท ไม่อบอะไร หาแ่เาเลือะล้วหาบาอย่าาภายในเสื้อโ้ทสีน้ำาลออีฝ่าย ่อนะพบับเพียวามว่าเปล่าที่ไม่เออะไรสัอย่าเียว นอาปืนับมี่อสู้ที่มันอยู่้าศีรษะออีฝ่ายแทน
“แหามันไม่เอหรอ” เออส อบออมา
“หาะ่าันอนนี้็เร่มือเสีย ไม่อย่าั้นแะไม่มีโอาสอี”
“แหมายวามว่า–”
ั่วเวลาเพียพริบานั้นเอที่ฮาร์เวิร์ท รู้สึเหมือนับถูบาอย่าพุ่เ้าใส่ัวอเา พลิโอาสให้เออสัสินใลิ้ัวหลบออทา้าน้าพร้อมับว้ามี่อสู้อัวเอึ้นมือ และหันไปสัเร่าอฮาร์เวิร์ทที่เาถู ‘มัน’ ู่โมเ้าแบบไม่ทันั้ัว
“แม่…ไอ้าิ–”
เป็นรั้แรสำหรับฮาร์เวิร์ทที่เารู้สึโรธนเลือึ้นหน้า แม้ที่ผ่านมาเาะพยายามอย่าหนัเพื่อหวัะิลมือสัหารเออสมาั้แ่แรแล้ว ทว่าโอาสนั้นลับมาไม่ถึเา ไหนะเรื่อที่ระหว่า่วเวลาที่เาะไ้บเรื่อทั้หม้วยเื้อมมือนเอ ลับลายเป็นถูััหวะ้วยฝีมืออแมนทัส
“รู้สึยัไ เวลาที่เป็นเป้า้อมยิล่ะ?”
แน้าหนึ่อฮาร์เวิร์ท หลุวิ่นออาัวอเานิที่เหมือนถูีอออย่ารุนแร แทบไม่้อพูถึวามเ็บปวอย่าแสนสาหัสที่มันแทบะทำให้อีฝ่ายเือบสิ้นีพไปในทันที ถ้าไม่ิว่าระหว่านั้นเาลับสิัวเอและพยายามัฟันระับวามเ็บปวนั้น แล้วเลือหยิบ สเ็ม (Stem) ออมาีเ้าลำออัวเอ ึ่มัน่วยทำให้เลือหยุไหลลในระยะเวลาอันสั้น และไว้เพียบาแผลเหวอะที่มันแทบะแสให้เห็นเ้าโรออวัยวะภายในออีฝ่าย
“นี่…นี่ยัไม่บ!!”
เออส ไม่แสอาารทึ่ับสิ่ที่เห็น ภาพอารฟื้นฟูบาแผลในระยะเวลาอันรวเร็ว ถือเป็นสิ่ที่เห็นไ้บ่อยโยเพาะับลุ่มอ์รที่มีเทโนโลยีทาารแพทย์ั้นสูที่สามารถิ้นยารัษาบาแผลแบบเียบพลัน ึ่รีสำหรับพว ‘รารีทมิฬ’ พวเามีส่วนล้ายลึับเา หาแ่้อยว่าในเรื่ออวามสามารถในารฟื้นฟูร่าายหรืออวัยวะที่ีาออาัน
มาสุที่พวเาทำไ้ือารระับวามเ็บปว และพยายามัฟันเพื่อิ้นรนให้ัวเอมีีวิอยู่่อ
เหล่ารารีทมิฬำนวนที่เหลือทยอยเ้ามาในพื้นที่แห่นั้น บาส่วนที่มีีวิรอหันไปมอที่ัวอฮาร์เวิร์ทับสมาิอีสอนที่เสียีวิไป แน่นอนว่าหนึ่ในนั้นเลือะ้าอาวุธเพื่อหวัะิสัหารอีฝ่าย หาแ่ลับ้อหยุะัเมื่อไ้พบว่ารอหัวหน้าลุ่มอพวเาลับเสียท่าให้ับเออส นิที่ว่ามันสร้าบาแผลเป็นอย่ามา และสิ่ที่พวเาทำไ้ มีเพียแ่ารหันไปสนใับร่าไร้วิาอลุ่มพรรพวัวเอแทน
“ไ้เวลาถอยแล้ว”
สมาินสำัอลุ่มรารีทมิฬ เินเ้ามาพูับัวอฮาร์เวิร์ท หนึ่ในสมาิผู้นั้นเหลือบไปมอที่ัวเออส้วยสายาเยเมย เสมือนไม่ไ้มีอารม์ร่วมับนอื่น ๆ หาแ่ลับมอเห็นถึแผนารที่เาวาเอาไว้ ึ่เธอเลือะไม่เล่นไปามเมที่เาวา
นับว่าเป็นารัสินใที่ลาว่าใรนอื่นในลุ่ม แม้ว่านั่นะสร้าวามแปลใให้ับฝั่อเออสไปพัให่พอสมวร
“หมายวามว่าไ? ถอยเหรอ? ใรเป็นนสั่เธอ?”
“หัวหน้าอเรา ูเหมือนว่าเามีแผนารใหม่ที่้อารเล่นานเา แ่นี่…ไม่ใ่หนึ่ในสิ่ที่เา้อาร”
เธอหันมอไปที่ัวเออสสัพั ายหนุ่มสัเว่าแววาใ้หน้าาสีำที่ปปิใบหน้านั้นลับไม่ไ้สนใที่ัวเา แ่ลับทอออไปออห่าาุที่เาอยู่ในระยะที่ไลพอสมวร ไลเินว่าที่นธรรมาทั่วไปะสัเเห็น และไม่รับรู้ว่ามีอะไร้อมอมายัทาที่เธออยู่
ฮาร์เวิร์ท เบ้ปาแล้วัสีหน้าหุหิออมา ทั้รู้สึเ็บปวและไม่พอใ โทสะอันท่วมท้นอเามันมาพอที่เาสามารถัำสั่อผู้เป็นนายไ้ทุเมื่อ แม้ว่าวามเป็นริ อนนี้เาะสูเสียแน้าหนึ่ไป็าม หาแ่นั่นเป็นเรื่อเล็มาสำหรับเา
ารสูเสียอวัยวะไม่ใ่เรื่อให่ เทโนโลยีที่ล้ำสมัยที่ผนวรวมเ้าับวิทยาารทาารแพทย์อัน้าวล้ำไปไลเินเอื้อม วาม้าวหน้าอมันล้วนแทนที่หลายสิ่หลายอย่ามามาย และในบารั้มันเอ็เป็นไ้ทั้เรื่อมือและสิ่ล้ำ่าอันเป็นปัเที่ยาะเลียนแบบ นอเสียาะมีผู้สนับสนุนรายให่ที่ยินยอมสูเสียเินหลัพันล้านอลล่าร์เพื่อแลับาร่วยีวินไ้เป็นำนวนมา
และผลาีวินเป็นำนวนมาในเวลาเียวัน…
ลุ่มรารีทมิฬ ัสินใที่ะหันหลัยอมถอยออาพื้นทีุ่นั้น พร้อมเพรียไปับัวอเวรูาทีู่เหมือนว่าเานั้นะไม่ไ้รวมลุ่มเหมือนับนอื่น ๆ หาแ่เลือเพียสัเาร์ผ่านสิ่เหนือธรรมาิที่ปราออมาในรูปแบบอเรือใยแมมุมที่ัวเอสร้า วามน่าพิศวอันวนให้เิารั้ำถามมามาย หาแ่ในเวลาอนนี้มันวนถึเวลาสำหรับารที่เาวร ‘ปล่อยวา’ และให้อสรพิษทรหเ่นเออสมีีวิรอไป แม้ในใลึ ๆ เาะไม่เห็น้วย่อารัสินใที่แมนทัส้อาร็าม
‘แผนารใหม่’ ืออะไร? นั่นือสิ่ที่เออสไม่อารับรู้ไ้
นอเหนือาเพียแ่อนนี้ เวลานี้ และ บัเี๋ยวนี้ สิ่ที่เาัสินใทำภายหลัามอพวนาอ์รทยอยออาพื้นที่เมือร้าไป ือารที่เาัสินใเลือะถอหน้าาอัวเอออมาแล้ววาแนบไปบนหน้าออัวเอ พร้อมับถอนหายใ้วยอารม์ทีุ่รุ่นไป้วยวามโล่ใที่มันามมา้วยอาารบาเ็บาาร่อสู้ที่ผ่านมา
- 2 -
่วเวลาอารพัฟื้นเพื่อรัษาร่าายและบาแผลาาร่อสู้ ่อน้าินระยะเวลาไม่นานสำหรับายผู้มีวามสามารถเหนือมนุษย์ที่เลือะแอบแฝอยู่ในมุมใมุมหนึ่อโล หาแ่มันไม่ไ้มีผล่อสภาพิใที่มันยัอยู่อย่าเิมและไม่มีวันาหายไปไหน ราวับว่านั่นือ ‘ำสาป’ ที่เาไม่มีวันะไ้รับารให้อภัย ไม่ว่า่อให้สวมน์อ้อนวอน่อพระผู้เป็นเ้ามาเพียใ็าม
อย่าไรเอมันถูมอ้ามไป เพราะ เวลานี้สิ่ที่เออสให้วามสนใมาที่สุ นั่นือารที่เาไ้พบันับัวอเนเลส แฟนสาวนปัุบัน รวมถึัวแทนผู้่วยเหลือเาเอาไว้อย่าทันท่วที ึ่เธอมีนามว่า ‘นาฟุะ’
“่อนหน้านี้เหมือนันไ้ลิ่นไหม้เหมือนมีใรสันย่าเนื้ออยู่บนนั้น นี่…ไม่ไ้มีใรบุมาทำอะไรนายหรอ ใ่ไหม?”
่วแรอารไ้เอับแฟนหนุ่ม แน่นอนว่ามันทำให้ใอเนเลสไปอยู่ที่าุ่ม เธอไม่ไ้าหวัอยาให้อีฝ่ายายหรือเสียีวิ หาแ่ารไ้รับรู้ว่าเามีสภาพที่บาเ็บสาหัสนิที่แทบเ้าั้น ‘เลวร้าย’ นั่น็มาพอที่ทำให้เธอำ้อัสินใยลุ่มิอาวุธอัวเอเ้ามาในพื้นที่ ๆ เออสอาศัยอยู่ ่อนะัแเรียำลัพลมาเสริม ึ่ทั้หมไม่ไ้มาาำสั่อเา แ่เป็นเธอที่ถือเป็นหนึ่ในนที่เาให้วามไว้วาใมาเพียพอยอมให้ยุ่เี่ยวับสิ่ประิษ์และเทโนโลยีที่เาสร้าึ้นมา
“เอ่อ…ไม่นะ? ็แ่เผลอสร้าเรื่ออะไรนิหน่อย แ่อบุที่อย่าน้อย็ส่ ‘เธอ’ นนั้นมา เนท”
“นาฟุะเหรอ? อ๋อ ันไม่ไ้ส่มาน่ะ เธอมาเพราะเรื่อที่เิึ้นในพื้นที่ที่นายอยู่่าหา”
ไ้ยินแบบนั้นายหนุ่มถึับแปลใไปสัพั และในเวลาเียวัน็เป็น่วเวลาที่ฝั่อเ้าอนามผู้ถูเรียาน เินเ้ามาหาัวอเออสที่เายัใ้เวลานั่ทำานฝีมืออยู่ในโนเวิร์็อปในบริเวห้อแล็ปใ้ินอเา
“เิน…” นาฟุะ พูออมา
“ส”
เออส ัสีหน้าุนเล็ ๆ ทว่า็ไม่ไ้แสท่าทีแปลใอะไร นอเสียายิำถามออไปเพื่อถามถึัวเลที่เธอ้อาร
“เท่าไหร่?”
นาฟุะ เียบริบไปอยู่นานพอวร เธอเหลือบไปมอเ้าปืนไรเฟิล่อ้านยุทธภั์ระบอโที่สะพายไว้้าลำัว ่อนะแบมันึ้นไปถือวิสาสะวาบนโ๊ะที่ายหนุ่มำลัทำานฝีมืออยู่ ล้ายับว่ามอหาอะไรบาอย่า
‘เเอสวีเ 12.7’ หรือื่อเ็ม ๆ อมันือ ‘ปืนุ่มยิระสุนนาให่ออฟรอฟ’ แน่นอนว่าแทบไม่้อเาว่าถิ่นที่อยู่มันมาาไหนถ้าไม่ใ่าแผ่นินทวีปที่เยรุ่โรน์เมื่อ่ว่อนสรามเย็น ราบนระทั่เมื่อโเวียเริ่มเสื่อมอำนาล นลายมาเป็นประเทศรัสเียในปัุบัน
“สามแสนห้าหมื่น รูเบิล”
“เอ่อ…ไ้…โอเ”
เออส ลุออาที่นั่อัวเอ ่อนะเินหายเ้าไปในห้อ ๆ หนึ่ภายในห้อแล็ปที่มันมีป้ายเียนแปะไว้ว่า ‘ารลั’ เป็นภาษายูเรน และปราัวออมาอีรั้พร้อมับระเป๋าเล็ ๆ ใบหนึ่ที่้าในบรรุเป็นเินสำนวนเยอะพอสมวร
“รู้ใ่ไหมว่ามันเป็นเินสปรน่ะ?”
นาฟุะ รับระเป๋าใส่เินนั้นมาโยไม่สนใำพูอเา หาแ่เธอเลือที่ะสะพายมันึ้นหลั พร้อมทั้ว้าเ้าปืนระบอโนั่นมาสะพายทับเอาไว้ิับัวเอ ประหนึ่ับไม่ไ้สนใน้ำหนัอมัน แน่นอนว่ามันูเป็นภาพวนน่าบันเล็ ๆ สำหรับัวอเนเลส
“ันเื่อว่าเี๋ยวเธอ็หาทาฟอาวไ้เอแหละ ไม่้อห่วหรอนะ~”
เออส หันไปมอร่าอพลุ่มยิหิที่เินึ้นลิฟท์ไปพร้อมับเินสอเา เหลือไว้แ่เพียัวอเาับเนเลสที่อยู่้วยันแบบสอ่อสอ
บรรยาาศวามเียบันืบลานเ้ามาแทนที่ ทัู้่่าไม่มีใรเริ่มพูอะไรนอาปล่อยให้ใ้เวลาวนเวียนอยู่ภายใ้วามิในหัวสมออัวเอ ่อนหน้ามานี้เนเลส เธอไ้ใ้เวลาอยู่ับารพัร้อนในสถานที่ห่าไลแสนไล ึ่มัน่วยทำให้สมออเธอปลอโปร่และสื่นมาว่าารลุอยู่ับเรื่อราวในมุมมืมาเป็นไหน ๆ โยที่ไม่ไ้ระหนัรู้ว่า้านอฝั่ผู้เป็นแฟนหนุ่มเาลับ้อเผิหน้าับเรื่อเสี่ยอันรายถึแ่ีวินับำนวนว่าหลายรั้
เธอุ้นินแล้วับวิถีีวิที่เาเป็น หาแ่ในรั้นี้มันลับ ‘ใล้ัวเา’ มาเสียนอไม่ไ้ที่เธอะแอบรู้สึเือึ้นมาอย่าเห็นไ้ั
“ันรู้ว่านายเสี่ยอันรายอยู่ลอเวลา เออส แ่ออย่าหนึ่ไ้ไหม? เมื่อไหร่ที่นายะล้มเลิอุมาร์อัวเอไปสัที”
เธอับเามีส่วนล้ายลึัน ่าันรวามยิ่ให่อเป้าหมายที่เามีลับเปลี่ยนแปลไปและนับวันเริ่มเ้าใล้ถึ ‘หายนะ’ ามนาม้นอเาไปริ ๆ เนเลส เยมีปาเสียับเออสเี่ยวับเรื่อนี้มาไ้แล้วสัระยะหนึ่ หาแ่ผลลัพท์ลับมับล้วยำอบที่เธอไม่อาทำวามเ้าใถึวามทะเยอทะยานในสิ่ที่เาพยายาม่อสู้ับมันโยลำพั
“นายะ่อสู้ับสิ่ที่พวเาสร้านายึ้นมา้วยัวนเียวไม่ไ้นะ รู้ใ่ไหม? บาทีอย่าน้อยมันวรมีวิธีที่ีว่า–”
“บเรื่อราว…ทั้หม” เออส โพล่ออมา
“ันเ้าใที่เธอเป็นห่วัน แ่สถานะวามสัมพันธ์อเราเป็นเพีย ‘หุ้นส่วนธุริ’ ในแบบพิเศษใส่ไ่ มันยาสำหรับันที่ะยอมรับว่าเธอเป็น ‘แฟน’ เพราะอะไรเธอ็น่าะรู้ี…”
“เฮ้! ฟันะ ันไม่ไ้เหมือนับ เธอนนั้น–”
“เพราะไม่เหมือนยัไ ันถึไ้ำเป็น้อันเธอออาเรื่อนี้!!”
าวามเียบเริ่มลายเป็นวามัน แปรเปลี่ยนลายเป็นบรรยาาศที่มัน่อน้าวนอึอัพอสมวรเมื่อรั้ที่เนเลสยเอาเรื่อราวในอีที่ายหนุ่มไ้ประสบพบเอมา
เธอไม่ไ้รู้ััวนหรือไม่แม้แ่ะเยเห็นหน้าหิสาวนนั้น หาแ่รู้ัเพียื่อว่า ลูี่ ไวท์ อีแฟนสาวนที่สออเออสที่เาทุ่มเทให้วามรัับเธอมาว่าใรนอื่น ึ่สำหรับัวเนเลสที่เธอเอไ้ลปลใบับเานั้นมันมีุเริ่ม้นาารที่เธอเป็นผู้รับฟัถึปัหาอเา ่อนที่มันะำเนินระยะยาวนระทั่เมื่อรั้ที่เาไ้เป็นฝ่ายพลอรัเธอไปแบบ้ามวัน้ามืน
่ำืนอารบรรเลเพลรันั้น่วยเยียวยาวามเ็บปวาารสูเสียนรั พร้อมับที่มันสร้าวามทรำอันมีุ่านิที่ไม่อาแลไ้้วยำนวนเิน สำหรับเนเลสแล้ว เธอไม่เยไ้รับสิ่ที่เรียว่า ‘วามรั’ มา่อนเเ่นู่รัทั่วไป เนื่อ้วยวามที่เธออยู่ในสายานอาารรมเ่นเียวับเออส ารมีวามสัมพันธ์อันลึึ้นั้นล้วนถูมอว่าเป็น ‘สิ่้อห้าม’ ที่มันเปรียบเสมือนเป็นธรรมเนียมที่นในเรือ่ายอาารรมเื่อันเป็นทอ ๆ ่อันมา
ารแหนบธรรมเนียมพวนั้นไม่่าอะไราารที่า้าหนึ่อเาและเธอเ้าใล้ับารเป็น ‘เป้าหมาย’ าหน่วยานเอ็ิมิวส์
หาแ่เหุผลที่สำัมายิ่ว่า ือมันมีโอาสไ้ลอเวลาที่เาทัู้่อาถูแอบัฟัาัวอสมาิในเรือ่ายอาารรมที่้อะเล่นาน้วยวิธีารเล่นสปรไปแทน
“สหายอันถู่าายไปสามน มันยาที่ันะอยู่เยไ้ เออส”
“วามสูเสียเป็นเรื่อปิทั่วไป ันนับถือที่เธอไม่ยอม้มหัวให้ับหน่วยานระับโลอย่าเอ็ิมิวส์ แ่เรื่อหนึ่ที่ันยอมให้ไม่ไ้ ือารึัวเธอมาร่วมหัวมท้ายเหมือนับที่นาฟุะเป็น”
“ถ้าั้น็ให้ันไ้มีส่วนร่วมสัอย่าบ้าสิ! แ่พูว่า ‘่วย้วย’ มันยารไหนัน?!”
เออส ไม่พูอะไรหาแ่เลือที่ะอบลับำพูอเนเลส้วยรระและเหุผลที่ไร้ารนำเอาอารม์และวามรู้สึเ้ามาเี่ยว้อ
“ไม่ไ้ เนเลส ันให้เธอมาร่วมหัวมท้ายแบบที่นาฟุะทำไม่ไ้ ุสมบัิในารเป็น ‘ผู้่วยส่วนัว’ ยั่ำเินว่ามารานที่ันั้ไว้ วามเห็นอันือมันวรเป็นารีว่าถ้าหาเธอทำานอยู่วนอที่รับานาเหล่าผู้ว่า้าในเรือ่ายฯ ไปแทน”
“แบบนั้นมันะ่วยแบ่เบาภาระที่นาย้อแบรับไ้ไัน?”
“อย่าไ้ัวล ันเอาอยู่น่า”
เป็นเรื่อธรรมาที่วามัวลนั้นะ่อัวึ้นในิใอเนเลส ในานะอ ‘หุ้นส่วนธุริ’ ที่มีวามสัมพันธ์อันลึึ้ร่วมัน เธอไม่พูอะไร่อานั้น นอาเพียเินเ้าทา้านหลั่อนเ้าสวมอร่าอายหนุ่มแบบหลวม ๆ และแรแน่นมาึ้น นระทั่เารู้สึไ้ถึวามนุ่มนิ่มอหน้าออเธอที่ันิเ้าับแผ่นหลัอนเอ
“ออะไรอย่าหนึ่่อนที่ันะนำำลัออไปาพื้นที่อนายไ้ไหม?”
เออส เียบริบเมื่อไ้ยินและเห็นท่าทีที่เปลี่ยนไปอเนเลส ามสัาาอวามเป็นบุรุษย่อมรู้ไ้ทันทีว่ามันหมายถึอะไร หนึ่ในสิ่แรที่เาทำและเป็นิรรมที่ันิพันับมันนทำให้ีวิอเายุ่เหยิมาแล้วรั้หนึ่
“ี่วันล่ะ?”
“แ่วันเหรอ~~?”
เธอเลื่อนมือ่ำลา่วเอวอร่าสูโปร่ ่อนมาหยุอยู่รุวามเป็นายที่มันถูปลุเร้าทำให้สีหน้าใ้หน้าาันแ๊สเปลี่ยนรูปาเย็นาลายเป็นวามระหายในามารม์
“ใ่…เธอ็รู้ว่าัน้อพัรัษาัว…”
เห็นไ้ัว่าเธอำลัเบี่ยเบนวามสนใอเา แ่เออสลับยินยอมปล่อยให้ผู้เป็นแฟนสาวไ้สัมผัสเรือนายอัวเอแทบทุส่วนไปามวาม้อาร แน่นอนว่ามัน่วยทำให้เาหลลืมวามเ็บปวพวนั้นไปไ้เพียั่วราว ทว่าำว่า ‘ั่วราว’ ในวามหมายอมันเาลับรู้ีว่ามันไม่ไ้บลแ่เพียหนึ่ืน
“นายพัรัษาัวพอแล้วล่ะ ถึเวลาที่วระ ‘ทำารบ้าน’ นะ รู้ไหม?”
แ่ลับลายาวไปนานมาว่านั้น และมัน็มาเพียพอที่ทำให้เาลุ่มหลถึ่วเวลาอันเ็มไป้วยัหาและราะที่ร้อนรุ่มเสียยิ่ว่าไฟนรไปะอี…
.
.
.
[Project Completed]
ความคิดเห็น