The Astromancer

The Astromancer

Prologue

...คงเป็นเรื่องธรรมดาที่สาวๆนั้นจะชื่นชอบการดูฤกษ์หรือสอดส่องดวงชะตา...

...แต่เอาเข้าจริงๆแล้ว...มันก็ชอบดูกันทุกเพศทุกวัยอยู่ดี...

เพราะมนุษย์เรานั้น ในช่วงเวลาที่คิดจะริเริ่มหรือดำเนินการสิ่งใดซึ่งมันใหญ่เกินตัว...มันก็ต้องมีหวั่นๆกันบ้างเป็นเรื่องปกติ  ต้องมองหาเครื่องมือที่จะช่วยกระตุ้นตัวเองให้มีความมั่นใจขึ้นมา  ให้จิตใจนั้นมันฮึกเหิม  ต้องมีสิ่งเร้าเพิ่มแรงจูงใจให้ยึดเหนี่ยว  มิเช่นนั้น  ก็ไม่กล้าเสี่ยง  ไม่กล้าก้าวต่อไปยังหนทางข้างหน้า  ซึ่งถ้าฝืนไป...ความประหม่าข้างใน  ก็จะส่งผลให้ทำผิดพลาดขึ้นสักคราเป็นแน่...

...มนุษย์มันช่างเป็นสิ่งมีชีวิตที่อ่อนแอสิ้นดี...

...แม้แต่มดปลวกก็ยังทำหน้าที่ของมันได้อย่างไม่มีความลังเล...

...น่าสมเพชจริงๆ...

            ...

กรุงเทพมหานคร  ปี ค.ศ. 2020

            ...มหานครแห่งความหลากหลาย  เมืองแห่งสีสัน  อัญมณีแห่งเอเชีย...  เมืองหลวงของประเทศไทยแห่งนี้นั้นมีชื่อเรียกที่หลากหลาย  แปรผันไปตามความหลากหลายในวัฒนธรรมและกระแสต่างๆที่หมุนเวียนอยู่ภายใน  ซึ่งจริงๆแล้วมันก็เป็นอย่างนั้น  มันหลากหลายจริงๆ  เพียงแต่ผู้คนมักจะพูดถึงกันแค่ในด้านที่ดีงามมากกว่า...ก็แน่ล่ะ ไม่มีใครอยากให้ตัวเองถูกมองว่าใช้ชีวิตอยู่ในเมืองที่เน่าเฟะแบบนี้หรอก 

            ปัญหาอาชญากรรม  เรื่องราวอันเลวร้ายต่างๆก็มีเกิดขึ้นให้เห็น ให้ได้ยิน ให้ได้รับรู้กันรายวัน  ไม่ต่างอะไรจากหลายสิบปีก่อน  ถึงแม้ว่านวัตกรรมต่างๆที่ทันสมัยซึ่งมาพร้อมกับเทคโนโลยีอันก้าวหน้านั้นจะยังต่อยอดได้เรื่อยๆโดยไม่มีที่ท่าว่าจะหยุด  แต่น่าแปลกที่ประชากรส่วนใหญ่ก็ยังคงลุ่มหลงงมงายอยู่กับสิ่งอันเป็นนามธรรมซึ่งไร้ตรรกะมารองรับ  เรื่องราวแปลกประหลาดต่างๆนั้นกลับอุบัติขึ้นให้เห็นรายวัน...ผู้คนถูกสิ่งที่ไม่สามารถอธิบายได้ทำให้เกิดแผลและอาการผิดปกติต่างๆ  การตายอย่างแปลกประหลาดแต่ก็ถูกสรุปให้เป็นอุบัติเหตุเพราะไม่สามารถหาสาเหตุที่แท้จริงได้  ชุมชนบางแห่งเริ่มมีการรวมตัวกันจัดตั้งลัทธิประหลาดที่บูชาสัญลักษณ์แปลกๆ 

สังคมเริ่มเปลี่ยนไป ศาสนาชักจะไม่สามารถทำหน้าที่ของมันได้อย่างที่ควรจะเป็น  วิถีชีวิตของหลายๆคนบิดเบี้ยวผิดเพี้ยนขึ้นเรื่อยๆ  แต่อาชีพหมอดูหรืออาชีพจำพวกโหรทำนายทายทักกลับเข้าสู่ยุคเฟื่องฟูอีกครั้ง...คงเพราะความกลัวของคนส่วนใหญ่เริ่มเกาะกินจิตใจมากขึ้นกระมัง...  หมอดูในปัจจุบันนั้นมีเยอะแยะให้เลือกมากมายเต็มไปหมด  ทั้งหมอดูกิ่งไม้  หมอดูหินควอตซ์  หมอดูถุงเท้า หมอดูผ้าอนามัย  หมอดูนั่นหมอดูนี่  มีให้เลือกตามความใจชอบอย่างเหลือเฟือ  เผลอๆเพียงแค่คุณทาหน้าทาปากประกอบกับแต่งตัวให้แลดูประหลาดกว่าชาวบ้านเพียงนิดหน่อย  หาสิ่งของแปลกๆที่สามารถนำมาเล่นโยนทอย  ทาบ หมุน พินิจมันในมุมมองแปลกๆอย่างมีสไตล์และดูขลัง  บ้างก็อาศัยสิ่งของติดตัวของผู้ที่มาดูดวงแล้วเล่นแง่กับมัน  พร้อมกับแอบล้วงข้อมูลจากบุคลิก  ลักษณะท่าทาง  หรือแม้กระทั่งแอบดูสังคมบนโลกไซเบอร์ต่างๆเพื่อสืบข้อมูลพื้นฐานของผู้ที่มาขอคำทำนายก็ได้ผลดีเช่นกัน  ขอแค่คุณมีความฉลาดแกมโกงสักนิดพร้อมกับช่างสังเกตตลอดเวลา  การที่คุณจะได้รับเงินจากผู้คนตามท้องถนนก็ไม่ใช่เรื่องยากอีกต่อไปในยุคนี้

  แต่ใช่ว่าหมอดูแท้ๆหรือผู้ที่มีความสามารถในการทำนายสิ่งต่างๆบนโลกนี้จะไม่มี  มนุษย์บางคนก็เกิดมาพร้อมกับพรสวรรค์ที่พระเจ้าประทานมาให้โดยไม่ทราบที่มา  แต่สำหรับปัญจพล  หมอดูหนุ่มผู้ซึ่งเติบโตมาในครอบครัวที่ต้องเผชิญกับสถานการณ์อันเลวร้ายจากอิทธิพลของระบบทุนนิยมคนนี้  เขากลับได้รับความพิเศษอันแลกมาด้วยชีวิตของคนในครอบครัว   ชีวิตและจิตใจของเขาเปลี่ยนแปลงไปจากสมัยเด็กโดยสิ้นเชิง  เขาสามารถมองเห็นตัวตนอันแปลกประหลาดต่างๆซึ่งเหมือนว่าพวกมันเหล่านี้จะมีชีวิตและความคิดเป็นของตัวเอง...บางตนอาศัยอยู่ร่วมกับมนุษย์  บ้างสิ่งของ  และที่เป็นปัจเจกโดยตัวมันเอง

ไม่มีคำตอบจากตำราหรืองานวิจัยใดๆที่จะจำแนกหรือระบุได้ว่าตัวประหลาดเหล่านี้คืออะไร  มาจากไหน  และต้องการสิ่งใด  ปัญจพลรู้แค่เพียงว่า...

...พวกมันไม่เป็นมิตรกับสิ่งมีชีวิตทุกชนิดและผืนพิภพนี้อย่างแน่นอน...