คืนค่าการตั้งค่าทั้งหมด
คุณแน่ใจว่าต้องการคืนค่าการตั้งค่าทั้งหมด ?
ลำดับตอนที่ #3 : การเผชิญหน้าระหว่างกบฏและทหารมูตู
บทที่ 3 ารเผิหน้าระหว่าบและทหารมูู
เมื่อแสแยามเ้าสาับนภาเบื้อะวันออ เามืแห่รัิาล็่อยๆ เลือนรา เผยให้เห็นไอหมอหนาสีาวุ่นลอยปลุมทั่วทุ่ห้า้านล่า อาริอนยืนอยู่หน้าปาถ้ำพร้อมับฟูิที่ไม่ไ้่มาหลับมาลอทั้ืนหลัาับไล่ฝูหมาป่าให้ล่าถอยไป และแสสว่าที่มาับอาาศื่นเย็นในยามเ้า็่วยับไล่ภัยอันรายที่แฝเร้นมาับวามมืให้อันรธานไป้วย เ็หนุ่มทั้สอเ็บ้าวอึ้นบนหลัวัวไอไอแล้วรุนเือเินนำทาลมาาเพิผา อาริอนสำรวูพื้นินที่มีรอยเท้าหมาป่าทิ้ไว้ใหู้่าหน้า และบริเวที่พวมันถูยิ็ไม่มีหยเลือหรือลิ่นาวบาเ็บใๆ ปราให้เห็น ทั้ที่เ็หนุ่มทั้สอปรารถนาะเห็นราบเลือที่พุ่ทะลัาบาแผลไหลเปรอะเปื้อนับยอห้าบ้า็าม แ่รอยเท้าที่เหยียบย่ำามผิวินแห้ๆ ็ปราให้เห็นอยู่เป็นำนวนมา นพวเาประมาว่าพวมันเป็นสัว์ล่าเนื้อฝูให่ที่น่าพรั่นพรึ และวรเร่นำีวิให้หนีห่าาอาาัรอพวมันไปให้ไลที่สุเสียีว่า เพราะไม่เ่นนั้นวามหิวระหายาลิ่นาวเหยื่ออาะนำพาฝูสัว์ทั้ฝูออิามอาหารอย่าไม่ยอมลละ็เป็นไปไ้ วามิเหล่านี้อาริอนและฟูิ่ารู้ีว่าเป็นภัยอันรายที่ไม่วรรั้รอให้ฝูสัว์ิรัานเ้ามาใล้พวน แ่แล้วเพียแ่ั่วเินผ่านเนินหินเพิผาที่ทั้สอผละามาไม่ไลนั พวเา็พบร่าไร้วิาอหมาป่าสีเทาัวหนึ่นอนแ็ทื่อายอยู่ในพห้า โยมีลูธนูปัลึนม้านไม้ทะลุผ่านลำอหมาป่าัวนั้น และเห็นราบเลือสีแล้ำแห้รัอยู่ระหว่าอเี้ยวภายในปาที่แสยะอ้า
“นี่แน่ะัวหนึ่ล่ะฟูิที่เ้าสัหารมันไ้“ อาริอนระโลิโลเมื่อเห็นาไร้วิานั้น
“ูิฟูิ ูนาอมัน ้าไม่เยเห็นหมาป่าัวให่นานี้มา่อนเลย มันระเสือระสนลมาายรนี้ ฟูิ้าิว่าอีัวหนึ่ไม่รอเหมือนัน“ อาริอน้มูาหมาป่าใล้ๆ ่อนะึลุธนูัพรึหลุออมา ฟูิหันไปมอรอบๆ บริเวนั้นที่ยัมีสายหมอหนาลอยปลุม ึ่ทำให้มอเห็นยอห้าเปียน้ำ้าเียว่ำไ้เพียระยะยี่สิบ้าว แ่แสพระอาทิย์ยามเ้าที่ำลัลอยพ้นทิวป่า็เผยให้เห็นยอเาเป็นเารึ้มบอเส้นทาที่ะเินมุ่หน้า่อไป
“เรารีบเินทาันเถอะอาริอน“
“ทำไมหรือฟูิ?“ อาริอนเยหน้าาร่าหมาป่า
“้ารู้สึว่าอันรายยัอยู่ใล้ๆ พวเรา เหมือนมีวานับร้อยู่เฝ้ามอเราอยู่“
“้า็ิเ่นนั้น...” อาริอนถอนหายใพลามวิ้วเ้าหาันหลัามอไปรอบๆ ัว
“ฟูิ ้าอบอามร ว่า้ารู้สึื่นระหนมาที่เียวสำหรับโลว้าที่เราไมุ่้นเย ยิ่าราบ้านมาไลเ่นนี้้วยแล้วมันยิ่ทำให้้าประหวั่นิถึท่านแม่และเันับปาเรเหลือเิน ้ารู้สึเป็นห่วและพะว้าพะวอย่าที่ไม่เยะนึอย่านี้มา่อนเลย“ น้ำเสียออาริอนสั่นเรือน้อยๆ เา้มหน้าและมีแววาเศร้าหมออย่าเห็นไ้ัแ่เา็ไม่ยอมสบาับสหายที่ยืน้อมออยู่นอามอเลยไปไลฝ่าไปในสายหมอเพื่อ่อนแววาอนเอาไว้ แม้ฟูิะไม่ทันสัเเห็นนัยน์าออาริอน็าม แ่น้ำเสียอสหาย็ทำให้ฟูิรู้สึละล้าละลัอย่าสับสนเ่นัน มันเป็นวามรู้สึเ็บปวเสียแทิใอเาไม่น้อย นเา้อถามัวเอว่าสิ่ที่เาำลัทำอยู่นี้ถู้อแล้วหรือ? ที่ปล่อยให้ท่านแม่และน้อสาวสอนอยู่ันเพียลำพัเพื่อรออยให้วันส่มอบผลผลิมาถึ มันะเิเหุเ่นไรึ้นบ้าหนอับท่านแม่และน้อสาวอเา เมื่อทหารมููรับรู้ว่าทาสสอนหายไปาหมู่บ้าน แล้วใระเป็นผู้รับผิอบในสิ่ที่เาทำลไป เพราะทุน่ารู้ีว่าทหารมููไม่เยปรานี่อีวินั้นทาสที่พวมันเห็นเป็นแ่ผัเปลาเท่านั้น ฟูิรู้สึเสียแทเ้าไปในภวั์อนเหลือเิน เมื่อเานึถึมาบรั้ที่บั่นออพ่อเ่าเยรู โลหิสีแที่ไหลเอ่อนอพื้นินแะๆ ในรั้นั้นยัิรึอยู่ในมโนนึอเาเสมอ... อีเพียสี่รารีเท่านั้นะถึวันส่มอบ หาเาัสินใเหนี่ยวรั้อาริอนและย้อนลับไปยัหมู่บ้านสถานาร์ทุอย่าไ้็ะเป็นไปามปิ แล้ววามเือร้อนอท่านแม่และน้อสาวทั้สอ็ะไม่เิึ้น ฟูิถอนหายใยาวเมื่อิถึเรื่อนี้ทำให้ใบหน้าเร่รึมอเาูหมอหม่นเพิ่มึ้น แ่ในะเียวันับมีอะไรบาอย่าทำให้เา้อระุเือวัวไอไอแล้วรีบเินนำทา่อไป โยทิ้วามทุ์ัวลไว้้านหลั ส่วนอาริอนหันลับมาแล้ว็้มหน้าเินามไปเียบๆ
หลัาทหารมููผู้นั้นไ้รับำสั่ระิบระาบานายหมู่อน มัน็ับม้ามูห้อะบึทะยานออไปาหมู่บ้านเอัอย่ารวเร็ว และไม่เินวะวันลับเหลี่ยมอบฟ้าอวันนั้น ่าวสารที่มันนำมา้วย็ับเ้าสู่ำแพศิลาเนื้อแอปราาร่ายทหาร ปราสาทเ่าแ่ที่สร้าึ้นาอิศิลาแลบนเนินเาลูหนึ่มอูเศร้าหมอ เมื่อแสะวันสีแสยามย่ำเย็นสาอาบ้านหนึ่อำแพสูัับร่มเาที่ทอทับโรอาารให้ปราเพียภาพมืสลัว และทำให้รูปร่าัวปราสาทยิู่เ่าร่ำเ้าไปอี และ่วยสร้าบรรยาาศให้ภาพที่มอเห็นนั้นเสมือนแฝเร้นอยู่ในเาอลุ่มหมอวันแห่เวทมนร์ โยรายล้อมรอบหออยและป้อมปราารสู่ำสลับัน่อเป็นำแพสูยี่สิบหศอสอั้น มีทาทวารยาวเาะทะลุผ่านุ้มหินเ้าไปสู่บริเว้านในเป็นั้นบันไลหลั่นันไป ึ่ั้นบันไปูเรียบ้วยแผ่นศิลาสีาวนวลาเิีนเาึ้นไปสู่ัวอาารเบื้อบน ปราาร่ายทหารแห่นี้รั้หนึ่เยเป็นราวับาบูเมือท่า่านอาวอารัที่มั่ั่้วยารพาิย์ และเป็นเมือัยภูมิสำัที่ท่านฟูิอนราโอรสอ์สุท้ายแห่บัลลั์อารัใ้เป็นสมรภูมิ่อ้านนเผ่ามููผู้รุราน ึ่ัยภูมิที่ั้เมือบาบูแห่นี้ยัทิ้ร่อรอยส่าให้ปราแ่สายาอผู้สัรผ่านไปมา (เป็นแ่เพียทหารมููเท่านั้นที่สัรผ่านไปมา) โยมีแม่น้ำว้าัร้อยห้าสิบ้าวทอัวยาวเี้ยวอยู่้านหลั ส่วนพื้นินนอเหนือาเนินเาที่เป็นที่ั้ัวปราสาท็เป็นแ่ที่ราบอันอุมสมบูร์ ึ่รั้หนึ่เ็มไป้วยบ้านเรือนผู้นาวอารัและแปลพืที่าวเมือปลูไว้เพื่อเ็บเี่ยวเลี้ยรอบรัวอน แ่ในาลปัุบันนี้ทหารมููไ้ไล่้อนาวบ้านึ่เป็นทาสออไปัุ้มนอยู่ห่าไล และยึเอาที่ินเหล่านั้นเป็นสนามห้าเพื่อเลี้ยม้าศึับปลูเพิพลป้อมอาารเป็น่ายทหารอยู่ิับพื้นราบใ้เิเาปราสาท แ่พื้นที่รอบๆ บริเวนั้นยัหลเหลือา้อนอิำแพบ้านเรือนที่เยเริรุ่เรือเมื่อรั้่อนปรัหัพัปราเป็นลุ่มหย่อมอเยอยู่ลาทุ้ห้าว้า ให้ะเนวามเป็นอยู่อสถานที่ที่เยเริรุ่เรือไ้ไม่ยา เมื่อปัุบันพื้นที่ราบว้าล้อมรอบัวปราสาทเป็นแ่สนามห้าเียวีึ่วยับัวอารามราวัเ่าให้ปราโเ่นั้เป็นส่า และเมื่อยามแสพระอาทิย์อัสทอสาริ้วเมเป็นสีทออร่าม็ยิ่่อเป็นาสว่าามพริ้พราย ผนวับระยับลื่นแม่น้ำที่เ้นพราวไหวระริระยิบระยับสะท้อนแสะวันสีแนอนทอัวเี้ยวอยู่้านหลัปราสาท ็ยิ่่วยับทัศนียภาพภูมิทัศน์ใหู้ามาอย่าอัศรรย์ยิ่นั แ่่าวสารที่ทหารมููไ้นำเ้ามาสู่ปราาร่ายทหารบาบู่าเป็นเรื่อราวที่น่าื่นเ้นและน่ายินีสำหรับผู้รออยมาว่าสิ่ใในินแนแห่นี้ ทหารมููผู้เพิ่ลาหลัม้า้าวเลยผ่านุ้มทวารหลาย่อหลายั้นและึ้นไปสู่บันไที่ทอเื่อม่อัวอาารแ่ละหลั และทุทวารอป้อมปราาระมีทหารลาบาเฝ้าอารัษ์ไม่น้อยว่าแห่ละหนายยืนประำารสัผู้ที่ิะล่วเลยผ่านเ้าไป ึ่วามรัเร่ในำนวนพลเ่นนี้นับเป็นสิ่ที่เหนือวามำเป็นสำหรับทหารมููที่รอบรอแผ่นินอาารา ึ่ยาะหาศัรูผู้ใล้าแ็้อำเริบ่อ้าน แ่ลาบาที่เร่รัเป็นที่ัอารม์อพลพรรทหารผู้น้อยับ่อเิาอำนาเหี้ยมระหือรืออท่านบาบาร์ผู้รอปราสาท บาบาร์เป็นทหารเอผู้หนึ่ที่เปรื่อ้วยฝีมือเิยุทธ์สรามแห่อลาโหมบัลลั์มูู อำนาารปรอและอาัิที่เาบััิึ้นบนอาาัรแห่นี้ึเป็นที่รั่นรามอผู้ใ้บัับบัา และ้วยลัษะรูปลัษ์ที่ประอบให้เป็นผู้น่าเราม มีแววาเร่รึมทำให้บารมีอเาเป็นที่ราย บาบาร์ผู้ึ่มีวามลึ่อนอยู่ใ้ิ้วำ ับวหน้าที่เ่นั้วยระูรามเป็นเหลี่ยมให่และริมฝีปาหนาเป็นบุรผู้สืบสายเลือมาั้แ่รั้บรรพนทหารเออษัริย์อารันาผู้ทรสั่ัศีรษะบาบาร์ในาล่อนเมื่อราวออิามบฟูิอน บาบาร์ปรอำลัทหารที่ผลัเปลี่ยนหมุนเวียนมาในแ่ละปีถึสามหมื่นนาย เาปรอแผ่นินอารัึ่หนึ่และูแลเ็บผลผลิในฤูส่มอบอนอารัในปรอทั้หม อำลัอเาแบ่ออเป็นสี่ส่วนามัยภูมิที่บาบาร์เห็นวระไว้้วยอำนาเบ็เสร็ เพื่อารำราบนเผ่า่าๆ ให้อยู่ใ้อาัิเ่นทาสนั้นลอไป ึ่ทหารส่วนหนึ่ยัประำารไว้ในัยภูมิแห่ปราสาทบาบูำนวนหนึ่หมื่นนาย อีสามส่วนแบ่ภาเท่าๆ ันไปประำ เมือไรินทา้านทิศเหนือไลห่าเมือบาบูเป็นระยะทาห้าโยน์ำนวนหนึ่ ทิศะวันออเียเหนือที่เมือปันัห่าาเมือบาบูเป็นระยะทาแปโยน์อีำนวนหนึ่ และทิศะวันออที่่ายันาใล้เทือเาเนิและุนเาบึ่ห่าาเมือปันัเป็นระยะทาสามโยน์อีำนวนหนึ่ ึ่ที่่ายันาและเมือปันัเป็นสมรภูมิสำัอพวผีห่าโรบที่แอบุ่ม่อนและอยัปล้นเสบียรัในฤูส่มอบให้เป็นที่รำาโทสะอบาบาร์อยู่เนือๆ แ่็ยัไม่มีเหุรั้ใที่บลุ่มนี้ะล้าระทำารให่ให้ไ้ินเลือินเนื้อันอย่าะแ้ พวมันีแ่แอบออมาัปล้นเหมือนผีที่โผล่ออมาหลอหลอนและเล่นลิ้นปลิ้นา แล้ว็รีบเผ่นหนีหายเ้าป่ารุหัวหลบลี้อยู่แ่ในุนเาใ้เพิผาทึบที่ใที่หนึ่เป็นที่ำบัาย แ่บลุ่มนี้็ยัเป็นที่หวั่นเรามำนานัมภีร์วันสุริยะับอนอารัที่เื่อว่าพวนอยู่เพื่อรออยบุรผู้ลิิ และเป็นสายบลุ่มเียวันับบัลลั์อารัที่ับสูไปเมื่อร้อยว่าปี่อน
ันั้น่าวาทหารมููที่นำมารายาน่อบาบาร์ึทำให้ผู้เป็นนายแสยะยิ้มอย่าหยันเหยีย เพราะนามผู้ลิิที่ถูเอ่ยออมาทีเียวทำให้เลือในายออมพลในวัยสี่สิบระเหี้ยนระหือรือึ้นมาอีรั้... บาบาร์รำพึ...มันเนินนานเพียใแล้วหนอที่นามผู้ลิิไ้ับสิ้นไป ึ่นามนี้เป็นสิ่้อห้ามมาั่วเวลา 17 ปี มีเพียำนานในัมภีร์เท่านั้นที่ารึเอาไว้ว่าผู้ลิิะทำให้ท้อฟ้าเิอาเพส และพระอาทิย์ที่าวมููบูาะถูลืนินนมหายไปทั้ว และแผ่นฟ้าเบื้อบนะมีแ่วามมืมิ ่อนะเิรัสแสอวาวปราล้อมรอบเาสุริยะที่อันรธานหายไป ในวันที่ท้อฟ้าสูแสพระอาทิย์ผู้ลิิะนำพาทารน้อยมาสู่โล ึ่พวเาะเป็นผู้ปลปล่อยทาสที่อยู่ใ้อาัิอนมููนหมสิ้น ทารที่เิในวันนั้นะเ่น่าาวมููผู้บูาพระอาทิย์นแผ่นินลายเป็นสีแเ็มไป้วยเลือ... แ่รั้นั้นในวันที่พระอาทิย์สูแสทหารมููทั่วราอาาัร็ไ้่อวินิบารั้ให่ามบัาอษัริย์อารันาินเ ้วยารเ่น่าทารที่เิในวันและปีสุริยราสไม่เว้นแม้เ็ที่อยู่ในรรภ์นเลือแทบะท่วมแผ่นิน บาบาร์ยัำไ้ีถึวันแห่ำนานอผู้ลิิที่บัับให้เา้อลาบปลิีพภรรยาผู้เป็นที่รัและลูในรรภ์อนที่ะำเนิในปีนั้น้วยมืออเาเอ มันเป็นวามเ็บปวทรมานอย่าแสนสาหัสในะนั้นที่เา้อระทำลไป นบาบาร์แทบะวัหัวใอนออมาัินเพื่อิามภรรยาผู้เป็นที่รัและบุรในรรภ์ไปพร้อมๆ ัน และทุรั้ในวามเ็บปวที่เสียแทววิาอบาบาร์ วามเียแ้นโทโส็ิ่อวิบัิับนามผู้ลิิเสมอเป็นศัรูที่้อรารอนให้แพ่าย ันั้นเมื่อ่าวเี่ยวับบุรผู้ลิิเิึ้นมาาหมู่บ้านเล็ๆ แห่หนึ่ทาฝั่ายแนใล้ับ่ายันามาถึ มันึเป็นเรื่อที่น่ายินีสำหรับบาบาร์ยิ่นั เาึสั่เรียมม้าเร็วและทหารำนวนหนึ่ไว้เพื่อออเินทาไปยั่ายันาทันที แ่หาเรื่อผู้ลิิที่มีผู้อ้าถึนี้เป็นแ่ารหลอลวเพื่อแ่แ้มประโลมโลึ้นมา็าม บาบาร์็ไม่ิสสัยที่ะเินทาไปิามเรื่อนี้้วยนเอ เพราะอย่าน้อยารไ้ออเินทาไปาปราสาทบาบูที่น่ารำานี้เสียบ้า็ยัเป็นเรื่อี และ่ายันา็ร้าอมพลไปเียเยือนมาเนินนาน และหาเรื่อผู้ลิิเป็นเพียเรื่อหลอลวประโลมโลบาบาร์็ะถือโอาสนี้เลยไปสัาระสุสานบรรพนที่เทือเาเนิเป็นาน่อไป แ่แล้วำสั่าท่านบาบาร์ที่ให้ทหารัเรียมม้าเร็วเอาไว้สำหรับารเินทาในรุ่เ้า็ไปเ้าหูทาสผู้เลี้ยม้านไ้ เมื่อทหารผู้เยินับอำนาในมืออนเรียใ้พวทาสที่เรือนอม้าให้เรียมานแทนน พวทาสสปรึเ้าทีแทะถามเอาวามาเ้านายอมัน นรู้แ้แห่เหุในารเินทารั้นี้ ทาสนหนึ่ึรีบเล็ลอออไปส่่าวับพวอนทันทีที่วะวันลับเหลี่ยมอบฟ้า แล้วเหยี่ยวสื่อสารัวหนึ่็ถูปล่อยออารไปโยเร็ว
บาบาร์ยืนอยู่ที่ริมหน้า่าภายในห้อนอนบนปราสาท เามอระยับลื่นอแม่น้ำที่ำลัเลือนหายไปในวามมื ่อนะหันลับมาเมื่อเสียประูห้อเปิออ หิสาวผู้หนึ่ในุลุมสีเท่าหม่นเินเ้ามาอย่านอบน้อม แสไฟะเียน้ำมันยาส่อเรือนผมสีำยุ่ๆ อนาและใบหน้าที่้มมอพื้นเห็นสันมูโ้ลอย่าาม
“นายท่านเรียทาสมารับใ้หรือเ้าะ?“ เสีย่ำๆ อหิสาวฟัูเหมือนอยู่ห่าไล
“ใ่ ้าะเินทาไปายแนในเ้ารู่พรุ่นี้ ้าอยาให้เ้าัเรียมุอ้าให้เรียบร้อย“ บาบาร์มออาเนะทาสสาวาวอารัในวัย 16 ปีย่อัวรับำสั่าเาแล้วเินอ้อมไปยัหลัเียนอน อาเนะเป็นทาสผู้หิหนึ่ในสามนที่เ้ามาในัวปราสาทบาบูไ้ ึ่เป็นวามผิอย่ามหัน์ที่ทหารมููเอาผู้หิ่าเผ่าเ้ามารับใ้ เพราะประเพีอันเร่รัอนเผ่ามููไม่ยอมให้ผู้ายอนเสพสัวาสับผู้หินอเผ่าเพราะถือว่าเป็นเรื่อผิผีอย่าร้ายแร ถ้าผู้ายาวมููนใร่วมหลับนอนับผู้หินอเผ่าะ้อถูลโทษ้วยารัอและเสียบประาน และเื่อว่าววิาอายผู้นั้นะไม่ไ้ผุไม่ไ้เิ และอาเนะ็เป็นวามล่อแหลมสำหรับเรื่อนี้ นายทหารหลายนไม่เห็น้วยับท่านบาบาร์ที่เอาอาเนะมาเป็นทาสรับใ้ในปราสาทบาบูแห่นี้ แ่ทุน็้อยอมรับในำสั่อบาบาร์ที่อ้าว่าผู้หิทั้สามนะเ้ามาทำานเย็บปัถัร้อยและ่อมแมเสื้อผ้าอท่านบาบาร์เท่านั้น แ่ับเป็น อาเนะเพียนเียวเท่านั้นที่สามารถเ้ามายัห้อนอนอท่านบาบาร์ไ้ บาบาร์เินเ้ามาใล้หิสาว เามอูเสื้อผ้าเ่าๆ ะมุะมอมอนาที่ทำาใยฝ้ายเนื้อหยาบๆ ายเสื้อ้านหนึ่ออาเนะห้อยลและแว่ไหวน้อยๆ ามัหวะยับเยื้อน บาบาร์ถอนหายใเบาๆ แ่็ัพอที่หิสาวะไ้ยิน
“มีเรื่ออันใที่ทำให้นายท่านเป็นัวลหรือเ้าะ?“ อาเนะพูเบาๆ ะหันหน้ามาหาเา
“มีแ่เรื่อที่น่ายินีและทำให้้าเบิบานใ่าหา นอา...” บาบาร์้อมอใบหน้าอหิสาวที่รีบ้มหลบสายาอเา
“นอาอะไรหรือเ้าะ?...” อาเนะเอ่ยถามะสอมือสาละวนอยู่ับอเสื้อผ้า
“นอาใอ้าเป็นห่วัวเ้าเท่านั้น อาเนะ“ บาบาร์เยาเล็ๆ อหิสาวึ้นมามอ แ่นาพยาม้มหน้าหลบอย่าเอียอาย
“้ารู้ประเพีอาวมููีนั แ่้า็ผิผีประเพีเพียเพราะ้าหัห้ามหัวใาสัมผัสอเ้าไม่ไ้“ เารั้หิสาวเ้ามาอเอาไว้แล้วเยใบหน้าอนาเ้ามาูใล้ๆ วาโสีำู่นั้นพริ้พรายามและพยามหลบสายาาผู้้อมอ ริมฝีปาเล็ๆ ที่โ้เ้ารูปแอบยิ้มน้อยๆ แสให้เห็นบนใบหน้าที่เอิบอิ่ม ่าเป็นวามามที่ไร้เียสาและแสนะบริสุทธิ์สำหรับบาบาร์เหลือเิน
“นายท่านะไปายแนพรุ่นี้แล้ว ยัะห่วอะไรในัว้าอีหรือเ้าะ?“ อาเนะพยายามิ้นรนและแะท่อนแนแ็แรอบาบาร์ออาัวนา แ่วามพยายามิ้นรน็เป็นเพียแ่ริอหิสาวเท่านั้น
“เ้า็รู้ว่า้าปรารถนาหัวใอเ้าเพียใ อาเนะ” ำพูระิบแผ่วเบาที่้าหูออาเนะทำให้นารู้สึร้อนผ่าวไปทั่วลำอ มัน่าเป็นำพูที่อ่อนหวานและทำให้อาเนะอ่อนระทวย และเป็นสิ่เียวที่ทำให้อาเนะมอเห็นวามอ่อนโยนในัวอบาบาร์ และเป็นนานเียวเท่านั้นที่มีวามิเห็นแ่าานอื่นๆ ที่ว่าบาบาร์เป็นนเ้มวับเ์และผู้ใ้บัับบัา และยัมีิใเหี้ยมโหับนั้นทาสทุน
“หัวใอ้าไม่มี่าพอที่ะนำมาเทียบับนายท่านไ้อเ้าะ แม้ทุวันนี้หัวใและร่าายอ้าะมอบให้แ่นายท่านนหมแล้ว็าม แ่้า็เป็นแ่ทาสสปรนหนึ่เท่านั้นที่าวมููไ้แู่หมิ่นเหยียหยามเล่นแหละเ้าะ“ อาเนะพูเศร้าๆ พลาพยายามิ้นรนอีรั้
“ไม่เอาน่าอาเนะ เ้า็รู้อยู่แ่ใว่า้าปรารถนาให้เราไ้อยู่้วยันลอทุวันเวลา“ ำพูอบาบาร์ที่ัระิบอยู่้าหูออาเนะทำให้หิสาว้อหายใถี่ระรัวและร้อนผ่าวไปทั่วผิวาย
“นายท่านพูีับ้าเพาะเวลาที่ใอนายท่านปรารถนาในัว้าเท่านั้นแหละเ้าะ...” นาิ้นหลุาวแนแ็แรอเาแล้ว แ่มือเล็ๆ อนา็ยัปล่อยให้เาับและรั้เอาไว้ อาเนะ้อมอใบหน้าอบาบาร์ที่มีลัษะเ่นั้วยิ้วำหนา สันมูโ้ให่รับับรูปรามว้าและหนวเรารึ้ม แ่วอเาในะนี้่าเป็นประาย่อนแววอ่อนโยนเอาไว้เมื่อเาสบาับนา บาบาร์ยิ้มน้อยๆ ที่มุมปาแล้วึหิสาวเ้ามาออีรั้ ่อนที่นทัู้่ะล้มัวลนอนบนพื้นเีย หิสาวรับสัมผัสาบาบาร์อย่าเ็มใ แล้วนทั้สอ็หลใหลไปับวามรื่นรมย์แห่อารม์อัหานับั้แ่วินาทีนั้น
่อนที่บาบาร์ะปล่อยให้วาม่วเหาหาวนอนเ้ารอบำ เา็รีบฝืนัวเอลุึ้นาเีย และัสินใที่ะเินทาไปยั่ายันาในหัว่ำอวันนี้ ส่วนอาเนะ็รีบใส่เสื้อผ้าเ่าๆ อนา
“นายท่านะา้าไปในอนนี้แล้วหรือเ้าะ?“ หิสาวเอ่ยถามอย่านอบน้อม
“้าวรรีบไปในอนนี้ เ้า็เ่นันวระออไปาห้ออ้าไ้แล้ว ่อนที่ใระเอาเรื่อไม่ีนี้ไปพูให้ยืยาวว่าเห็นเ้าอยู่ในห้อนอนอ้านานเินไป“ หิสาว้มหน้าแล้วรีบเินออไปาห้อเียบๆ เมื่อพ้นประูห้อมาแล้วอาเนะ็ปล่อยให้น้ำารินไหลผ่านผิวแ้มอัวเอ มันเป็นทั้วามสุและทุ์ปะปนอยู่ในอารม์อนา ึ่ทุรั้หลัาหลับนอนับท่านบาบาร์แล้วเา็มัะไล่ะเพินาออมาาห้อทันที แ่ทุรั้ที่เาเรียหาอานะ็มีวามสุล้นที่ไ้เ้าใล้และอยู่ับเาเพียลำพั หลัาไล่อาเนะออไปาห้อแล้วบาบาร์็ทรุัวนั่ลบนเีย มันเป็นวามผิอย่าร้ายาถ้าใรรู้เรื่อนี้ เาะถูประหารและไม่ไ้ผุไม่ไ้เิ เพราะเาหลับนอนับผู้หินอเผ่า แ่วามปรารถนาแห่รสรัที่หิสาวมอบให้มัน็ทำให้บาบาร์เป็นสุยิ่นั และลืมเลือนวามปวร้าวอเรื่อราวในอีไ้ นบารั้บาบาร์็อยาะบออาเนะว่าเาหลรันาและปรารถนาะรอู่อยู่้วยันนวามายในวัยรามาพราาัน โยที่เาไม่ลัวผิประเพีเพียแ่เาพาอาเนะหลบหนีไปให้ไลาอำนาอษัริย์อารันาินเเท่านั้น บาบาร์พยายามสลัวามิฟุ้่านเหล่านี้ทิ้ไป โยพยามนึถึใบหน้าามอภรรยา แ่ทุรั้ที่เาพยายามทำเ่นนั้นบาบาร์็ะเห็นภาพสยสยออยเสียแทหัวใอเาอยู่ลอเวลา และเห็นแววาเศร้าสร้อยปนวามบริสุทธิ์ที่วิวอนอีวิาเา ึ่นั่นือภาพแห่วามทุ์ทรมานแสนสาหัสที่บาบาร์ไ้รับมาลอระยะเวลา 17 ปี
เมื่อฟูิและอาริอนเินทาผ่านเทุ่ห้ามาแล้ว วะวัน็ลอยเลยเินรึ่ท้อฟ้า ึ่หนทาเบื้อหน้าเป็นแนวไม้พุ่มรสลับเนินทุ่ที่มีสุมทุมพุ่มไม้ึ้นเป็นลุ่มหย่อม แ่บาลุ่มหย่อมอพุ่มไม้เหล่านั้น็ินแนวทุ่เป็นวว้าให้ลุยฝ่าไป และยิ่เินออมาไลลัษะอแนวป่าและสุมทุมพุ่มไม้บนเนินเหล่านี้ับลายเป็นภูมิประเทศทีู่ออะลึลับ เพราะมีหุบโรทั้ลึทั้ื้นระัระายอยู่ทั่วไป และบรรยาาศรอบ้าน็มืรึ้มทึมทึบอย่าแปลพิล ไม่มีร่อรอยอีวิสัว์อื่นๆ หาินให้เห็นนอามูลอหมาป่าที่เรี่ยรายอยู่ามอฝอยและอห้า ึ่วามวิเววัเวในภูมิประเทศเ่นนี้็ทำให้ฟูิและอาริอนรู้สึประหวั่นพรั่นพรึึ้นมาับใ และเป็นลาสัหร์บอเหุว่าพวเาำลัเินเ้าสู่ับัอฝูหมาป่าเสียแล้ว
“ฟูิ ้ารู้สึไม่อบใเอาเสียเลยับลัษะหลุมลึและ้นไม้บนเนินทุ่เหล่านี้“ อาริอนพูึ้นะเินผ่านเนินลูหนึ่ที่เาสัเเห็นลัษะวัเวอสถานที่
“้า็เ่นัน อาริอน“ ฟูิหยุมอไปรอบๆ “เหมือนใ้ร่มเาอสุมทุมพุ่มไม้เหล่านี้มีวาระหายเลือเฝ้ามอเราอยู่“
“ฟูิ! เ้าอย่าบอ้านะว่านี่เป็นถิ่นอุบาทว์อหมาป่าที่รัวาเราเมื่อืนนี้“ อาริอนระสับระส่ายและมอไปทั่วบริเวนั้น
“้าสัหร์ใเ่นนั้นแหละอาริอน – ว่าเราำลัยืนอยู่ในถิ่นอันรายที่ยาะหลีหนีไปไ้“
“ยัไเรารีบเินทาันเถอะ ่อนวะวันะลับเหลี่ยมฟ้า“ อาริอนมอหน้าฟูิแ่เา็้อระหนเมื่อเห็นสีหน้าอสหายที่้อมอไปยัสันเนินลูหนึ่ที่อยู่เบื้อหน้า
“ไม่ทันเสียแล้วล่ะอาริอน“ ฟูิเอ่ยึ้นะปล่อยเือสนะพายวัวไอไอามือ แล้วึลูศรเ้าันธนูอย่ารวเร็ว ะเียวันอาริอน็รีบัาบออาฝัและำมันไว้แน่น เพราะร่าสัว์สี่เท้านปุยสีเทาัวหนึ่ยืนเ่นอยู่บนเนินลูนั้น พร้อมับเสียโหยหอนที่ั้อสะท้อนทุ้ห้าออไปไล เมื่อเสียหอนอหมาป่าัวนั้นเียบลร่าหมาป่าทั้ฝู็ย่ารายออมาาที่่อน วาแ่ำไม่น้อยว่าห้าสิบู่้อมอลมายัเ็หนุ่มทั้สอพร้อมเสียำรามแสยะมเี้ยวอย่าน่าลัว
“ฟูิ!“ อาริอนเรียสหาย้วยน้ำเสียสั่นเรือ “วามายมาถึเราแล้วหรือ? โธ่! ่าเป็นศัรูที่้าไม่ปรารถนาเลยริๆ ที่้อหนีทหารมููมาายเ่นนี้ ูิฟูิพวมันมีมาเหลือเินไม่้า็ทึ้เนื้อหนัอเราไม่มีเหลือแน่ๆ“
“้าไม่ยอมาย่ายๆ หรอ เ้า็เ่นันอาริอนยิ่ับฝูหมาพวนี้แล้ว้วยไ้เห็นเลือันบ้า“ และทันในั้นเอหมาป่าทั้ฝู็วิ่รูันลมาาสันเนิน นอา่าฝูเพียัวเียวเท่านั้นที่ยืนนิ่เฝ้ามอารู่โมอลูฝู แ่ร่าหนึ่อหมาป่าที่ะุยลมาาสันเนิน่อนัวอื่นๆ ็้อล้มลิ้หัวะมำลมาเพราะลูธนูามืออฟูิพุ่แหวอาาศรเ้าปัระหว่าหัวิ้วอมัน หมาป่าัวนั้นล้มลร้อรวรา้วยวามเ็บปวและพยามะเียะายเอาเท้าทั้สอ้าปัป่ายที่หน้าอน ึ่เสียร้ออมันพลอยทำให้หมาป่าัวอื่นๆ ละล้าละลัเ้ามาใล้เ็หนุ่มทั้สอ และทำให้ฟูิมีเวลายิลูธนูออไปอีอและปัเ้าลำัวหมาป่าัวหนึ่ล้มฟุบล แ่ัหวะเียวันนั้นพวมัน็เ้ามารายล้อมพวเาเอาไว้แล้ว ฟูิึรั้ลูธนูเ้าไว้ในสายป่านและราหน้าไม้่มู่เอาไว้ไม่ให้พวมันระโนเ้าใส่ ส่วนอาริอนไ้แ่วัแว่าบในมือไปมาเพื่อป้อันัวเอะที่ยืนพิหลัวัวไอไอเอาไว้ แ่ไม่้าหรออาริอนะหมเรี่ยวแรและฟูิะปป้อเาไม่ไ้
“ฟูิ! เรา้อทำอะไรสัอย่าแล้วนะ ้อหยุพวมันให้ไ้่อนที่้าะหมแร“ อาริอนระเบ็เสีย้ามหลัวัวไอไอมาหาสหายและอยรั้เือสนะพายวัวไอไอที่ย่ำเท้าระสับระส่ายเินวนไปมา
“ืนเป็นอย่านี้่อไป้าเป็น้อนเนื้อนิ่มๆ ให้พวมันรุมทึ้แน่ๆ เรา้อทำอะไรสัอย่าแล้วนะฟูิ“
“้าำลัิหาวิธีอยู่อาริอน!“ ฟูิระสับระส่ายและพะว้าพะวไม่่าาอาริอนเท่าในั
“อย่า้านันะฟูิ เพราะ้าำลัะหมเรี่ยวแรอยู่แล้ว“ แล้วอาริอน็มอเห็นหมาป่าัวที่ยืนนิ่บนสันเนิน
“นั่นไฟูิ! ัวที่เป็น่าฝูนั่นไที่ะ่วยเราไ้“
“ใ่แล้วอาริอน ้า็ิเ่นนั้นว่ามันะ่วยเราไ้“ ว่าแล้วฟูิ็เล็ธนูไปที่เป้าหมายทันที เา้อับร่าที่ยืนนิ่บนสันเนิน้วยวามมามั่นะที่มันมอลมา้าล่าอย่าไม่ทันระวััว เมื่อมืออฟูิับนิ่ที่เป้าหมายเา็ปล่อยสายป่านธนูออไปทันที แ่ัหวะเียวันนั้นวัวไอไอที่อยู่ในอาารื่นระหน็สะบัเือสนะพายหลุออาวล้อมและระโโยาัวเอถีบยันอาาศและระแท้านหลัฟูิโยแร ทำให้วิถีลูธนูที่พุ่ผ่านมวลอาาศพลาเป้าหมายไปแ่ืบฝ่ามือเท่านั้น มปลายลูศรึปัลพื้นินรหน้า่าฝูหมาป่าทำให้สัว์เียรัานัวนั้นสะุ้ถอยหลัไปสอสาม้าว เมื่อฟูิล้มลเา็รีบยันายึ้นยืนพร้อมาบในมือ หลัาวัวไอไอสะบัเือถีบเท้ายันอาาศไปมามัน็วิ่ทะยานหลุออไปาวล้อม และปล่อยให้เ็หนุ่มทั้สอหันหลัประิันและั้ท่า่อสู้อย่านรอ แ่ารหลุออไปอวัวไอไอับลายเป็นโอาสให้หมาป่าอีำนวนหนึ่วิ่รูามเ้าไปหามัน แล้วหมาป่าพวนั้น็ระโนเ้าบัวัวไอไอที่หมหนทาสู่เป็นพัลวัน ในไม่้าร่าอันหนัอึ้้วยเนื้อและไมันอวัวหนุ่ม็ทรุเ่าล้มล ท่ามลามเี้ยวสวาปามที่รุมทึ้ีเนื้อหนัเหยื่อนเลือทะลัเปรอะเปื้อนไปทั้ัว และท่ามลาวามโลาหลนั้นหัวหน้าหมาป่า็ย่ารายลมาาสันเนิน้าๆ อย่าไม่ทันระวััว
“อาริอนเ้าปป้อ้าไว้ที ้าะยิมันอีรั้“ ฟูิบออาริอนให้่วยันหมาป่าัวอื่นๆ ไว้เพื่อะไ้หยิบันธนูึ้นมารั้สายป่านอีรั้
“อย่าให้พลานะฟูิ! ีวิอเราอยู่ับเ้าแล้วนะ“ อาริอนพูอย่ามีวามหวัและ่วยวัแว่าบไปมาันหมาป่าเอาไว้ และทันทีที่อาริอนป้อันอยู่นเียวหมาป่าัวหนึ่็มีโอาสระโเ้าใส่ อาริอนสะบัาบในมือทันทีที่ระยะห่าาัวเาับหมาป่าัวนั้นห่าันไม่ถึ้าว มาบามืออาริอนึฟันเ้าหน้าอมันัับ นิ้นเนื้อบริเวใบหน้าาวิ่นิไปับปลายาบแล้วร่าอมัน็ล้มฟุบิ้นทุรนทรายอยู่ที่พื้น
“เร็วเ้าิฟูิ! รีบทำอะไรเ้า“ อาริอนเร่เร้าสหายเมื่อหมาป่าัวอื่นๆ ั้ท่าะระโนเ้ามาอี แล้วทันในั้นเสียหมาป่าัวหนึ่็ร้อึ้น้วยวามเ็บปวและทำให้ทุสิ่ทุอย่าสบนิ่ไป้วย แม้แ่พวที่ำลัลิ้มรสเนื้ออวัวไอไอ็หยุสบนิ่ แล้ว่อยๆ พาันทยอยถอยห่าออาร่าอเหยื่อ ฟูิลันธนูลเมื่อรู้ว่าลูศรที่ปล่อยออไปพุ่ปัเ้าเป้าหมายระหว่าหัวไหล่าหน้าอ่าฝูหมาป่าัวนั้น ึ่วามเ็บปวรั้นี้ทำให้มันรีบวิ่หลบออไปและเรียัวอื่นๆ ให้ล่าถอยไป้วยทันที
“้านึว่าพวเราะายอยู่ที่นี่เสียแล้ว...” อาริอนถอนใยาวแล้วทรุนั่ลับพื้น่อนที่เาับฟูิะเินเ้าไปูร่าโเลืออวัวไอไอ อาริอนมอูวาอวัวใล้ายที่ลิ้ลอไปมาและลมหายใัฟืฟาาห้วหายไปเป็นระยะ แล้วน้ำาอวัวไอไอ็ไหลเอ่อออมา่อนที่วาู่นั้นะหยุนิ่ไม่เลื่อนไหวอีลอไป
“้าเสียใ้วยนะไอไอ ที่่วยอะไรเ้าไม่ไ้“ ฟูิเอ่ยเบาๆ
“้า็เหมือนันไอไอ ที่เ้า้อมาายเ่นนี้“ อาริอน้มลลูบหัววัวเบาๆ แล้วลุึ้นแหนหน้ามอท้อฟ้าึ่ในเวิ้อาาศบันี้มีนแร้บินร่อนวนเวียนเ็มไปหม
“ูิฟูิ พวนแร้่าหูาไวนัหาเราายไม่เหลือแม้แ่เศษระูแน่ๆ“
“่าเถอะอาริอน“ ฟูิถอนหายใแล้วมอูเสบียอาหารที่หล่นระัระายอยู่ที่พื้น “เมื่อเราปลอภัยแล้ว็วรเร่ออไปให้ไลาถิ่นอุบาทว์นี้เสียเถอะ ้ารู้สึเลียัที่นี่เ็มทีแล้วล่ะ“
“ใ่ฟูิ ยิ่วะวันเอียล้อยมาเท่าไหร่้า็รู้สึเป็นทุ์มาึ้นเท่านั้น“ อาริอนมอไปรอบๆ ัว “วามมืะนำพาอันรายมาอีรั้ถ้าเรายัไปไม่พ้นถิ่นอหมาป่าพวนี้ และหาที่หลับนอนอันปลอภัยไ้...” หลัานั้นพวเา็่วยันเ็บเสบียอาหารใส่ถุสะพาย่อนะเร่ฝีเท้าเินผ่านเนินทุ่ไม้พุ่มเหล่านั้นไปอย่ารีบร้อน โยมีแนวเาลูหนึ่ที่เห็นอยู่ไลเป็นเป้าหมายพัแรม พร้อมับวามมืที่เริ่มโรยัวืบลานเ้ารอบำภาพภูมิทัศน์้าๆ เ็หนุ่มทั้สอึเลือเอาลานหิน้อนหนึ่บนเนินเาที่ยื่นสูึ้นไปในอาาศเป็นที่่อไฟนอนพัแรม และมอยู่ในวามเียบันอรารีที่มีแ่วาวาวพราวเ็มท้อฟ้าอยู่เป็นเพื่อน วบนแสอรุรุ่อวันใหม่เิายึ้นมาอีรั้เ็หนุ่มทั้สอึออเินทา่อไป โยไม่อารู้เลยว่าท่านบาบาร์อมพลแห่ปราสาทบาบูมีวามระเหี้ยนระหือรือในาริามพวเาเพียใ บาบาร์ไ้ออเินทาั้แ่หัว่ำอรารี โยอาศัยแสสว่าาวาว่วยนำทาให้ม้าเร็วทะยานออาปราสาท วามร้อนรนและอึอัใสำหรับารรออยทำให้บาบาร์ระสับระส่ายไม่อารั้รอนถึรุ่สาไ้ และอีส่วนหนึ่็เป็นเพราะวามผิผีผิประเพีอเาที่เสพสัวาสับผู้หิ่าเผ่า แ่วามผิผีในเรื่อนี้็เป็นแ่เาับอาเนะเท่านั้นที่รู้ และเป็นวามปรารถนาอนสอนที่ะเ็บ่อนเรื่อนี้เอาไว้ แม้ะมีระแส่าวลือในหมู่ทหารอยู่บ้าเี่ยวับเรื่อนี้็าม และารเินทาออมาาปราสาทอย่าร้อนรนอบาบาร์ในรั้นี้็ทำให้บุรุษราผู้หนึ่ระสับระส่าย้วยวามเป็นทุ์เ่นัน เาือาัายราที่พวทาสาวอารั่ารู้ัมัุ้นันีแ่ับไม่มีใรรู้ัื่อที่แท้ริอเานอาเรียันไป่าๆ นานา าัิว่า่าวสารที่ลุ่มบแอบส่ไปโยนเหยี่ยวเป็นแ่ารบอเือนให้พลพรรบนุนเาทราบ่าวราวารเินทาไปอบาบาร์เท่านั้น และไม่มีบนใิไ้ลึึ้เพียพอว่าบัาอบาบาร์ะเป็นเิยุทธ์ทหารอันแยบยลในารปราบบให้สิ้นาในรั้นี้ ึ่็เป็นริเ่นนั้นเพราะบาบาร์ไ้ิวาแผนปราบบเอาไว้แล้วริๆ และเป็นารประวบเหมาะที่มีผู้อ้าถึนามผู้ลิิให้ไ้ยินมาในรั้นี้้วย บาบาร์ึถือโอาสเินทาไปในราวเียวัน และเมื่อวามัวลอาัเิึ้น้วยเรื่อเ่นนี้แล้วเาึำเป็น้อปล่อยนเหยี่ยวสื่อสารออไปเ่นัน
เมื่ออบฟ้า้านะวันออเริ่มปราแสเรื่อเรือ อำลัอบาบาร์ำนวน 50 นายบนหลัม้ามู็ย่ารายฝ่าไอหมอทึมทึบลมาสู่ลาเนินแห่ภูมิประเทศ่ายันา พร้อมับแสสลัวในยามนั้นเผยให้เห็นเาสีเทาหม่นอป้อมปราาร่ายปราทะมึนอยู่ในสายหมอสีเหลือเลือนรา โยมีูหาป้อมปราาร้านหน้าสร้าาำแพหินเนื้อแ ปิั้นเป็นูเื่อนระหว่าอเาที่นาบ้าทั้สอฝั่ มีประูนาให่ว้าสี่วาและสูยี่สิบห้าศอเป็นทาผ่านเ้าไปในัว่าย หายืนอยู่บนเนินเา้านหน้าะสามารถมอเลยูำแพเ้าไปเห็นัวป้อมปราาร และอาารที่มียอสูโผล่สลอนพ้นึ้นมา ส่วน้านหน้าประู่ายเป็นลานทุ่ว้า มีทาเวียนหลายเส้นหลุพ้นออมาาอหุบเาและแนวป่า ่อนะมาบรรบันที่ลานว้าลาทุ่แล้วมุ่รเ้าสู่ปาประูให่ เลยเนินเาและแนวป่าละเมาะไลออไปามลุ่มน้ำและหุบลอะมีุมนบ้าน่ออาวอารัและพวรายัทำไร่นาอยู่ทั่วไป ส่วน้านหลััว่ายันาเป็นเทือเาและหน้าผาสูันโอบล้อมเอาไว้ ึมีเส้นทาเ้ามาในัว่ายไ้เพียเส้นทาเียว และถัาเทือเา้านหลั่ายะเป็นเทือเาลูหนึ่ยาวออไปไลหลายโยน์ ึ่เป็นแนวป่าทุรันารมีลุ่มบอาศัยเป็นที่หลบ่อนและ่อสุมุมำลั และไลาเทือเาบไปทาทิศะวันออ็เป็นเทือเาเนิที่มอเห็นเป็นเพียเส้นเารึ้มสูัับอบฟ้า
เมื่อบวนม้ามูอท่านบาบาร์ผ่านเ้าสู่ประู่าย เา็มุ่รไปยัห้อโถให่อปราสาทหลัลาที่เป็นสถานที่้อนรับ โยมีผู้บัาาร่ายโ้ายำนับพร้อมับทหารำนวนหนึ่พันนายในุหุ้มเราะเ็มยศรออยอยู่่อนแล้ว บาบาร์เินผ่านอำลัที่แสถึวามเ้มแ็ออพล เาวาสายาับ้อไปทั่วใบหน้าทหารที่อยู่แถวหน้าสุ ึ่นายทหารเหล่านั้นยืนนิ่เหมือนหุ่นในุนัรบอย่าน่าเราม ผู้บัาาร่ายและเหล่าทหารนสนิท้าวเท้าิามบาบาร์ไปไม่ห่า ่อนที่ท่านอมพลบาบาร์ะไปหยุอยู่ที่หน้าั้นประธานอห้อโถให่ ผู้บัาาร่ายรีบ้าวเท้าออมาพร้อมับำล่าวอน
“ามบัาษัริย์อารันาินเแห่แผ่นินมูู ่ายันาอ้อนรับท่านอมพลบาบาร์และเหล่าทหารอท่าน และพร้อมที่ะรับบัาาท่านอมพลทุเมื่อ“ อิสุผู้บัาาร่ายันาในุหุ้มเราะเ็มยศน้อมฝ่ามือวาแนบหน้าอ้มำนับแล้วถอยออไป
“้าะมาบัาารที่นี่!...” บาบาร์เว้นถ้อยำััวานนั้นไว้ แล้ววาสายา้อมอทหารที่ยืนนิ่ภายในห้อโถเหมือนะหาใรสันที่ยับเยื้อนร่าาย แ่ทุสิ่ทุอย่าภายในนั้นับนิ่เียบราวับไม่มีีวิ
“นว่าฤูส่มอบะสิ้นสุ...และารปราบปรามามบั่นหัวพวบือภาระหลัที่้าะมอบหมายให้พวเ้าทุน และมีานเล็ๆ น้อยๆ ที่้า้อสะสา่อนเินทาลับปราสาทบาบู...” บาบาร์หันมามออิสุหัวหน้า่ายันาผู้มีรูปร่าผอมสู ใบหน้าเสี้ยมแหลมและแววาเ้าเล่ห์ึ่มีอายุรุ่นราวราวเียวันับบาบาร์ แ่อิสุูะแ่ว่าและอมโรไปหน่อย อิสุ้าวเท้าออมาอีรั้เพื่อรอฟัำสั่เมื่อเาเห็นสัาเรียหาาแววาอท่านอมพล
“อิสุ! ้า้อารทหารฝีมือี 10 นให้ามมาพบ้า้วย“
“้ามีทหารฝีมือีำนวนมามายให้ท่านเรียใ้ และสำหรับ 10 นที่ท่านปรารถนาะเป็นผู้ที่เ่าที่สุที่้าะัสรรมาให้ท่านบาบาร์“ อิสุรับสนอบัาอบาบาร์้วยำพูประบประแ
“ี เรียพวมันไปที่ห้อประุมนายทหาร แล้วบอทหารทั้หลายอเ้าลับไปะ ้า้อารพัผ่อนและลิ้มรสอาหารมื้อเ้าในวันนี้เท่านั้น“ อิสุโ้ายำนับแล้วเินนำท่านบาบาร์ับเหล่าทหารนสนิทผละออไปาห้อโถให่ เมื่อเหล่าผู้บัับบัารับหายไปแล้วเสียถอนหายใโล่อ และเสียุเราะระทบัน็ัึ้น ่อนที่เหล่าทหารทั้หลายะบเท้าทยอยันเินอย่ามีระเบียบออไปาห้อ้อนรับนั้น
ห้อประุมนายทหารที่มีโ๊ะนาให่รูปสี่เหลี่ยมผืนผ้าั้อยู่ลาห้อ บาบาร์ยืนเ่นอยู่หัวโ๊ะในำแหน่ประธาน ้าาย้ายวาอเามีทหารนสนิทยืนอยู่ใล้ๆ นหนึ่รูปร่าสูให่ใบหน้าเร่รึม อีนรูปร่าผอมเล็ใบหน้าสะอาแ่มีแววาเ้าเล่ห์ึ่ในวแนอเามีแผนที่ม้วนหนึ่อเอาไว้ และยืนถัมาเป็นอิสุับทหารนสนิทอีสามนายามลำับ ส่วนทหารฝีมือีทั้ 10 นที่บาบาร์้อารนั้นยืนอยู่อี้านหนึ่อโ๊ะร้ามับอิสุ ทหารทั้ 10 นยืนนิ่เพื่อรอฟัำบัาาท่านอมพล
“ทุนล้วนแ่เ่าและล่อแล่วว่อไวสำหรับทำานสำัที่ท่านบาบาร์มอบหมาย ึ่ผ่านารัเลือามืออ้าเอทั้นั้น“ หัวหน้า่ายันาพูประบสอพลอ “ว่าแ่ภาริที่ท่านบาบาร์้อารให้พวมันทำเป็นเรื่ออะไรเท่านั้น นอ้าะไม่ทำให้ท่านผิหวัอย่าเ็า“
“อิสุ! เ้า่ารู้ัพูนะ“ บาบาร์เอ่ยึ้นเรียบๆ แ่ในน้ำเสียนั้นับทำให้อิสุรู้สึถึวามอึอัเ็มที หัวหน้า่ายันา้มหน้ารอฟัำำหนิึ่เาาเาไ้าน้ำเสียอท่านอมพล
“สิ่ใที่ท่านำหนิ้าย่อมเป็นบัาให้้ารีบแ้ไ“ อิสุรีบิออัว
“ี! ที่เ้ารู้ัประมาัวเออิสุ ถ้าเ่นนั้น้าะไม่อ้อม้อม ้าบอให้็ไ้ว่าสิ่ใที่้าไม่พอใในารทำานอเ้าที่เป็นถึหัวหน้า่ายและุมอำลัทหารถึห้าพันนาย แ่เ้าับปล่อยให้พวบเ้ามาปล้นผลผลิอเราไ้ไม่เว้นแ่ละวัน ื่อเสียอ่ายันาย่อยยับป่นปี้เพราะเ้าและทหารอเ้าที่ไม่เอาไหน อิสุ!—“ น้ำเสียัสะท้านเรี้ยวราอบาบาร์ทำให้อิสุ้มหน้า่ำยอมรับผิอย่าไม่มี้อแ้ัว และทำให้ทหารทั้สิบนายยืนัวแ็นิ่ไม่ยับเยื้อนว่าเิม
“เอาเรื่อนี้ไว้ทีหลั ้ามีานอย่าหนึ่ให้ทหารทั้สิบนนี้ทำ...” ทหารทั้สิบนายรีบยับเท้าเ้ามาใล้โ๊ะเหมือนทุนั้อมระเบียบที่้อปิบัิมาเป็นอย่าี และหลัาไ้รับำบัาาท่านบาบาร์แล้วพวมันทั้สิบ็รีบรุออาห้อประุมไปในทันที และทิ้วามนสสัยไว้ให้อิสุไ้บิเป็นปริศนา ึ่อิสุเ้าใไ้ในะนั้นเพียว่าท่านบาบาร์้อารับทาสสอนที่หลบหนีมาสอบสวนเพื่อหาวามริอะไรบาอย่าเท่านั้น แ่เหุใทาสอารัสอนนี้ถึมีวามสำันัน้อใ้ทหารฝีมือีถึสิบนเลยทีเียว และภารินี้็ยัเป็นวามลับสำหรับทุนในห้อประุมเท่านั้น และ่อนที่อิสุะไ้แสวามิเห็นอันใออมา ทหารนสนิทอท่านบาบาร์ผู้มีแววาเ้าเล่ห์็ลี่แผนที่ึ้นาบนโ๊ะ
“นี่ือภาริสำัที่ทหารอเ้า้อทำ่อไป อิสุ...” บาบาร์้อมอหัวหน้า่ายันา แล้วทุน็ยับัวเ้ามาใล้โ๊ะอย่าเ้าใ้วยสัาาทหารที่ผ่านารวบุมอำลัมาแล้ว
“นี่ือ่ายันา“ บาบาร์ี้ไปที่ภาพป้อมปราารรลาแผนที่ที่ล้อมรอบ้วยภาพภูเา และมอาอิสุ
“ใ่แล้วรับท่าน...“ อิสุอบ้วยน้ำเสียสั่นน้อยๆ ่อนที่ท่านอมพละลานิ้วมือไปที่ภาพเทือเาลูหนึ่ที่อยู่ไม่ไลันนั
“นี่ือเทือเาบ—“ บาบาร์พู อิสุพยัหน้ารับ “พวมันเหมือนเห็บไรที่แอบูินเลืออเรา หรือเหมือนผีป่าที่ออมาหลอหลอนในอนลาืน—“ บาบาร์เน้นเสียแล้ว้อมออิสุอย่าำหนิ
“ทั้สออย่ารับท่านบาบาร์—“ อิสุรีบอบอย่ายอมำนนในสายาที่้อมอเา
“ึ่ปีนี้้าแน่ใว่าพวมันะ้อออมาปล้นผลผลิอเราอีแน่ๆ ใ่ไหมอิสุ!“ ทั่วใบหน้าอหัวหน้า่ายันามีเม็เหื่อผุึ้นพราว เารู้สึอึอัและระวนระวายับถ้อยำประประันเหน็บแนมอย่าำหนิาท่านบาบาร์ในเรื่อที่ำลัพูันอยู่ อิสุึอบอย่าอึอัว่า
“ปีนี้เราถูปล้นไปแล้วสอ—สอรั้ แ่...แ่เป็นารปล้นเพียเล็ๆ น้อยๆ เท่านั้นรับท่าน—“ “โรม!!“ หัวหน้า่ายันาถึับผะ้วยวามใที่เาพูออไปเ่นนั้น เพราะำปั้นหนัๆ อบาบาร์ระแทลบนโ๊ะอย่าแร
“ระยำ! แ่้นฤูส่มอบเ้ายัปล่อยให้พวมันมาปล้นเราไ้ อิสุ!“ บาบาร์้อหน้าที่าวีอหัวหน้า่ายันาถมึทึ “้า้อารปราบปรามพวมันให้สิ้นา บอ้ามาว่าเส้นทาไหนบ้าที่พวมันใ้หลบหนีแล้วนำพาทหารอเ้าออิามมันไ้ ให้ทหาร้นหารับานอพวมันให้พบแล้วล้อม่าพวมันอย่าให้เหลือแม้แ่นเียว—“
“แ่้า..้าให้ทหารออ้นหารัอพวมันมาลอ 3 ปีแล้วรับท่าน แ่..แ่..พวเรา็ยัไม่เออะไรเลยแม้แ่ระท่อมอพวมัน“ อิสุอบะุะัหมสิ้นส่าราศีอผู้บัาาร่ายันา
“เ้าะบอ้าว่า—นอเ้า้นหาพวมันนทั่วเทือเาแล้วอย่านั้นรึ?“ บาบาร์บรามแน่น
“หา...หา้าะอบเ่นนั้น็ไม่ผิหรอรับท่าน เพราะทหารอ้าไ้ทำทุวิถีทาเพื่อิามพวมัน แม้แ่ยอมให้ถูปล้นผลผลิไป่อหน้า่อา แล้วอยิามไปิๆ ็ยัไร้ผล เหมือนพวมันมีเวทมนร์ร่อหนหายัวไ้ พวเราึไม่พบอะไรเลยนอารอยเวียนที่้ามแม่น้ำไปเท่านั้น แ่พอเราออิาม้ามไปอีฝั่็พบแ่เวียนเปล่าที่อทิ้ไว้ลาป่าเท่านั้น“ บาบาร์ราฮือในลำอและหรี่วาอย่าใร่รวเมื่อฟัำบอเล่าออิสุ
“แล้วป่าฝั่นู้นล่ะทหารอเ้า้นหานทั่วหรือยั?“
“รับท่าน ทหารอ้า้นหานทั่วทุสาระทิศในรัศมีเินว่าหนึ่พัน้าวแล้ว แ่็นปัาเมื่อเราพบแ่วามรร้าอป่าให่เท่านั้น และไม่รู้ะออิามไปทาไหนไ้อีเพราะาุที่เราพบเวียนเปล่า็ไม่มีร่อรอยอะไรให้เห็นอีเลย...”
“ะเป็นไปไ้ยัไที่ะไม่มีร่อรอยอะไรเลย ทั้ที่มีวัวเทียมเวียนเป็นฝูและเสบียอาหารอีมามายอย่านั้นรึ?” บาบาร์พึมพำถามเบาๆ เพราะไม่เื่อในสิ่ที่ไ้ยินนั
“ใ่รับท่าน ไม่มีร่อรอยอะไรเลยแม้แ่รอยิ่ไม้หัเหมือน...เหมือนพวมันมีปีบินไ้เหมือนน“
“เหลวไหล!“ บาบาร์ะอทำให้อิสุหุบปาเียบไปทันที
“้าไม่เื่อหรอว่าพวมันะบินไ้ และไม่เื่อว่าพวมันะมีเวทมนร์หายัวไ้นไม่เินเหยียบย่ำไปามพื้นิน“ บาบาร์มอหน้าทหารทุนที่อยู่รนั้น “ราบใที่พวมันยัออมาปล้นและินผลผลิอเราไ้็แสว่าพวมัน้อมีเลือเนื้อและลมหายใ และหลบ่อนัวอยู่ที่ไหนัแห่ในป่าที่เราไม่รู้ัเท่านั้น“ บาบาร์ทำสีหน้ารุ่นิะวาสายาไปมาทำให้ทุนในห้อประุมอยู่ในอาารรึเรียไปั่วะ ่อนที่เาะเอ่ยึ้นว่า
“แ่้ามีวิธีที่ะหารับานอพวมันไ้...”
“แผนารอท่านเป็นเ่นใ่วยไวามโ่เลาอ้า้วยเถอะท่านบาบาร์“ อิสุรีบประบ บาบาร์หัวเราะในลำอและแสยะยิ้มอย่าทรน่อนเอ่ยึ้นว่า
“ส่่าวบอทหารอเ้าที่ออไปเ็บผลผลิามหมู่บ้าน่าๆ ให้แยันไปเป็นลุ่มเล็ๆ 3-4 น็พอ“
“แ่ว่า...” อิสุรีบแย้ทันทีเมื่อเห็นวามายะเิึ้นับทหารอน “ถ้าทหารอเราแยันเป็นลุ่มเล็ๆ เ่นนั้น็ะยิ่ถูปล้นไ้ายึ้นนะท่านอรับบาบาร์ “
“ใ่อิสุ! ้า้อารให้ทหารอเ้าถูปล้นไ้อย่าายาย แ่บอพวมันให้ยอมำนน่อารถูปล้นแล้วรีบหลบหนีอย่าไ้ิ่อสู้เป็นอันา“ อิสุมีสีหน้าุนับแผนารนี้
“้า้อารให้พวมันปล้นผลผลิอเราไ้อย่าลำพอในไม่ิว่าเรามีแผนสะรอยพวมัน่อนอยู่...”
และไม่้าเินว่าวะวันลอยถึึ่ลาท้อฟ้า ารเินทารอนแรมอฟูิและอาริอน็มาถึแนวป่าริมลำธารแห่หนึ่ เ็หนุ่มทั้สอเินลัเลาะึ้นมาามแม่น้ำที่ไหลเรี่ย้อนหินในระับพื้นฝ่าเท้า แ่วามเียบสัไร้เสียนป่าอีทั้แมลเรไร็ทำให้พวเาหยุะัมอหน้าันและัน้วยแววาสสัยเพื่อหาำอบ
“มันเียบพิลอย่าไรอยู่นะฟูิ“ อาริอนพูึ้น “ลอทาที่เราเินผ่านมาอย่าน้อย็ยัมีเสียนร้อให้ไ้ยิน แ่ที่รนี้อยู่ิลำธารแท้ๆ ที่มีอไม้ป่าบานสะพรั่ับเียบสัพิล...แม้แ่พวแมล็พร้อมใันหยุส่เสียร้อ...”
“อามีสัว์นัล่าอยู่แถวนี้็ไ้นะอาริอน หรือไม่เรา็เ้ามาใล้ถิ่นบแล้วระมั...” ฟูิหัวเราะเมื่อเห็นสีหน้าัวลออาริอน
“ไม่ใ่หรอฟูิ ถ้าามที่ท่านแม่บอเอาไว้้าิว่ายัอีไลว่าะถึเทือเาบ เพราะ้ายัไม่เห็นสุสานหินอบาบาร์อะไรนั่นเลย ท่านแม่บอว่าสุสานแห่นี้อยู่บนเิเาเนิและเราสามารถมอเห็นไ้ัเนเมื่อเินผ่านุนั้นไปทาทิศเหนือ ึ่อีไลโถึะเ้าเเทือเาบ“
“แล้วอะไรันเล่าอาริอนที่ทำให้ลำธารแห่นีู้เียบสันั—“ ฟูิถามเบาๆ ะที่เาไ้ยินเสียเือม้าเินย่ำลมาามลำธาร่อนะหยุรที่มีพุ่มไม้ึ้นบัาเอาไว้
“อาริอน!—“ ฟูิุแนสหายแล้วึาบออาฝัทันที ะเียวันอาริอน็เยหน้ามอเห็นทหารมููสอนายบนหลัม้ามูที่ยืนวาอยู่เบื้อหน้า ทาสหนุ่มทั้สอรีบวิ่หันหลัไปอี้านหนึ่ทันที แ่พวเา็้อหยุะัเมื่อทหารมููบนหลัม้าัวให่สี่นายึบัเหียนสัว์ในบัับอมันออมาัทาหนีเอาไว้ ฟูิและอาริอนึวิ่ัลำธารไปามแนวลิ่ที่มีโหินสูเพื่อะใ้ปีนป่ายหลบหนี อาริอนมีอาารหวั่นวิหวาลัวอย่าเห็นไ้ัะลุลี้ลุลนอย่ารนรานพยามะเียะายึ้นไปามโหิน ทำให้เาพลัลมาหลายรั้แ่ระนั้นเา็ยัปีนป่ายไ้อย่าว่อไว แ่แล้วเ็หนุ่มทั้สอ็้อรีบไถลัวลมาเมื่อปีนไปไ้เพียรึ่ทา เพราะบนลิ่นั้นปรามีทหารมููอีสามนนั่นิ่อยู่บนหลัม้ามูที่ยืนระห่านรออยู่แล้ว เมื่อทาสหนุ่มทั้สอนมุมอยู่ับที่ทหารมููทั้เ้านาย็ระุม้า้อนเ้ามาใล้อย่ารวเร็ว
“ะหนีไปไหนพวทาสสปร! ิหรือว่าะหนีพว้าไปไ้!“ ทหารผู้หนึ่ระเบ็เสียำราม้วยภาษามูู แล้วพวมัน็พาันแสยะยิ้มหัวเราะ้วยวามพอใ ึ่เป็นารหัวเราะที่ทำให้อาริอนหวั่นผวานสีหน้าาวี ่าาฟูิที่ทำหน้าถมึทึเ้าใส่อย่าไม่เรลัว
“้าไม่ิเลยว่าภาริที่ท่านบาบาร์มอบหมายให้เราทำะ่ายายเ่นนี้“ ทหารนหนึ่พูับเพื่อนอมัน
“แ่้ายัไม่เ้าใที่ท่านบาบาร์ำับให้พวเราเ็บเรื่อนี้ไว้เป็นวามลับ ับแ่ทาสสอนที่หลบหนี พวมันมีประโยน์หรือวามสำัอันใ?“ ทหารอีนพูึ้นและมอหน้าันและัน
“ฟูิ เราะทำเ่นไรันี ้าลัวเหลือเิน“ อาริอนหน้าาวีพู้วยเสียสั่นเรือและพยามเหนี่ยวหลัฟูิเอาไว้เป็นที่ำบัายน ทั้ที่มือ้าหนึ่อเายัำาบเล่มยาวเอาไว้แน่น ึ่ะนั้นเาไม่ิที่ะปป้อัวเอไว้เลยันิเพราะอาริอนอยู่ในอาารวัผวาเสียแล้ว และอีอย่าหนึ่ที่เารู้ือว่าทาสที่หลบหนีะ้อใ้ีวิอนให้ับษัริย์อารันาินเเพียสถานเียวเท่านั้น
“อาริอน สหายอ้า “ ฟูิ้อหน้าอาริอน “วามลัวะทำให้เราไปไม่ถึุหมาย เ้า้อั้สิเอาไว้แล้วึาบออมาฟาฟันับพวมัน ให้ผู้ลิิเป็นผู้ัสินว่าีวิอเราะสิ้นสุล ลาป่ารร้าแห่นี้หรือว่าเราะไปถึเทือเาบไ้อย่าปลอภัย“ ฟูิุรั้สิอาริอนให้ออมาเผิับวามริที่อยู่เบื้อหน้า้วยำพูปลุปลอบที่ัสะท้านเ้าไปในโสประสาทอสหาย
“เ้า้อเ้มแ็ิอาริอน ึาบออมายืน่อสู้พวมันพร้อมับ้า สหายและน้อายอ้าอย่าทำให้ท่านแม่ผิหวั...” ำพูประโยสุท้ายอฟูิ่วยึสิสัมปัะออาริอนให้หวนืนลับมาอีรั้ และทำให้เามอเห็น่อทาแห่ารหลบหนี
“ฟูิ ้าิว่าเรามีหนทาหนีพวมันไ้นะ“ อาริอนระิบ้าหูฟูิที่ยืนประันหน้าทหารมููที่ยัหัวเราะ้วยท่าทีบันเมื่อเห็นทาสหนุ่มั้ท่าเรียม่อสู้
“เ้ามีหนทาหลบหนีอย่านั้นรึอาริอน?“ “ใ่ ้าิว่าม้ามูพวมันวิ่ลุยฝ่าเรือเถาวัลย์พวนั้นไปไม่ไ้หรอ“ อาริอนหันไปมอแนวป่า้าลำธาร้านหนึ่ที่รั้วยเรือไม้ึ้นพันเี่ยวันหนาทึบ ฟูิมอามอย่าเ้าใ
“ใ่แล้วอาริอน วามิอเ้าอา่วยเราไ้ อแ่วิ่ให้สุำลัเมื่อ้าให้สัาแล้วแยย้ายันหลบหนี และรอนว่าวะวันะลับหายไปาอบฟ้าเพื่อพบันที่สุสานหิน“
“ไ้ฟูิ! ้าะวิ่ให้สุำลัเมื่อเ้าให้สัา แล้วะพบันที่สุสานหิน ้าะทิ้เรื่อหมายไว้ให้เ้า็แล้วันนะ“ อาริอนล่าว้วยน้ำเสียเ้มแ็และรอสัาาสหาย ึ่ในะเียวันทหารมูู็ระุม้ามูล้อมเ้ามาใล้ แ่พวมันประมาทเินไปที่ึหัวม้าเ้ามาในระยะมาบอฟูิ ฟูิึ่ั้ท่ารออยอยู่แล้วึเหวี่ยาบในมือออไปทันที เป้าหมายอเาือหัวม้าัวหนึ่เพื่อทำให้มันื่นใ้วยสัาาอนสัว์ และ็ไ้ผลามที่เ็หนุ่มาหวัไว้ เพราะม้าัวนั้นยาหน้าทั้สอึ้นถีบยันอาาศ้วยวามพยศทันทีที่มาบเือนเ้าเนื้อบริเวใบหน้าอมัน และ็เิวามโลาหลับม้าัวอื่นๆ ที่ยืนอยู่ใล้ๆ ันนยาแ่ารวบุม แล้วอาริอน็ไม่ปล่อยให้เวลาอันมี่าล่อลอยไปแม้แ่เสี้ยววินาทีเมื่อนี้ือสัาาสหายอเา อาริอนึรีบวิ่ทะยานผ่านวล้อมอทหารมููออไปไ้อย่าปลอภัย และรไปยัุหมายที่ั้ใไว้่อนที่เาะมุหายเ้าไปในแนวเถาวัลย์ที่ึ้นหนาทึบนั้น และวิ่่อไปอย่าสุำลัที่มีโยไม่ยอหยุหันมามอให้เสียเวลา เมื่ออาริอนวิ่พ้นแนวเถาวัลย์มาแล้วเา็วิ่ัไปามแนวป่าอเนินเาออไปไลนเสียม้ามูที่ื่นระหนเลือนหายไปในที่สุ อาริอนิว่าัวเอออมาไลมาแล้วและหนีพ้นาเื้อมมืออทหารมููไ้แล้ว เาึหยุหอบหายใอยู่ที่โน้นไม้แห่หนึ่ แ่แล้วสิ่ที่เาิไว้็ผิาเพราะเพียรู่เียวเท่านั้นเสียฝีเท้าม้า็ัุบับเ้ามาใล้ เพราะหลัาที่ทหารมููบัับม้าอนไ้ พวมัน็แยย้ายันออิามนทั้สอไปทันที และเส้นทาในป่าแห่นี้ทหารมูู่าุ้นเยเป็นอย่าี ึทำให้พวมันลัเลาะไปไ้อย่ารวเร็วและรู้ทันวามิอเ็หนุ่มทั้สอ แล้วในที่สุทหารมููผู้หนึ่็วบม้าเ้ามาวาหน้าอาริอนเอาไว้ ทำให้อาริอนถึับผะใ่อนะล้มถลาลไปอับพื้น
“ะหนีไปไหนไอ้ทาสสปร!? แไม่มีทาหนีพว้าไปไ้หรอ ฮ่าๆ“ ทหารมููผู้นั้นระเบ็เสียหัวเราะอย่าสบอารม์อมัน
“ระยำสิ้นี!“ อาริอนสบถะพยามะเียะายลุึ้นวิ่หนี แ่็้าไปเสียแล้วเพราะเส้นแส้ที่ทหารมููผู้นั้นสะบัออมาามืออมัน ไ้วัรั้อเท้าออาริอนอย่าเหมาะเหม็ แล้วมัน็ระุเือในมือรั้หนึ่เท้าออาริอน็ลอยพ้นพื้นินทันที ทำให้เ็หนุ่มล้มลับพื้นนอนัวออยู่รนั้น แล้วทหารมููผู้นั้น็ระุบัเหียนม้าออวิ่นำพาร่าออาริอนลาไถลไปับพื้นิน ้าวอและเสบียอาหารในถุสะพายึหล่นระัระายามร่าอเ็หนุ่มที่ถูม้าลาไป นทหารมููผู้นั้นแน่ใว่าอาริอนไม่มีทาัืนไ้อีแล้วมันึหยุม้าอน ึ่ะนั้นอาริอนเ็บระบบไปทั่วร่าาย และมีรอยแผลถลอปอเปิามแผ่นหลัเป็นสีแ้ำ แม้แ่เสียร้อ็ยัิัุแน่นอยู่ในหน้าอ อาริอนไ้แ่นอนหายใหืหอบอยู่ที่พื้นอย่าหมหนทาิ้นรน และิถึวามายที่ะเิึ้นับนในไม่ี่อึใ้าหน้านี้ เาเสียใับวามิโ่ๆ ที่แยทามาาฟูิ และิถึใบหน้าอท่านแม่ที่ะเศร้าเสียใเมื่อรู้ว่าเาำลัะายึ่หนีาหมู่บ้านไ้ไม่ี่รารีเอ
“้าเสียใท่านแม่...” อาริอนพูเบาๆ ับัวเอแล้วสะอึสะอื้นร้อไห้ออมาอย่าหมหนทา่อสู้ “้าเสียใฟูิที่ไปรอเ้าที่สุสานไม่ไ้...”
“ลุึ้นไอ้ทาสสปร!“ ทหารมููนหนึ่เินเ้า แล้วยเท้าอมันระทืบลบนัวอาริอนเ็มแร อาริอนบิัวอ้วยวามเ็บปว
“้าบอให้ลุึ้น! ไ้ยินไหมไอ้ทาส!“ ทหารที่มีรูปร่าสูให่อีนเินเ้าสมทบแล้วเอื้อมมือที่ให่หนาอมันับที่ออาริอนยึ้น นเ็หนุ่มัวลอยามมือนั้นึ้นมา
“ทำมันเบาๆ มือหน่อย ้าไม่อยาให้ท่านบาบาร์ำหนิเราไ้“ ทหารอีนหนึ่ที่อยู่บนหลัม้าบอับพรรพวอมัน
“้าไม่เ้าใว่าทำไมท่านบาบาร์ถึ้อารให้พวมันมีีวิอยู่ ทั้ที่ารลโทษทาสที่หลบหนีือวามายสถานเียว“ ทหารผู้ที่ระทืบอาริอนพูึ้นพลาใ้เือป่านเส้นเหนียวรวบมั้อมือทั้สอออาริอนเอาไว้
“ท่านบาบาร์มีเหุผลที่ะสอบสวนพวมัน อาเป็นเรื่อสำัที่เรานึไม่ถึ็ไ้“ ทหารบนหลัม้าอบลับมา และทำให้อาริอนเ้าใไ้ทันทีว่าเายัะไม่ายในะนี้ แ่วามเ็บปวระบบไปทั่วร่าาย็ไม่ไ้ทำให้อาริอนีใแม้แ่น้อยที่วามายไม่เิึ้นับน และอาริอน็นึสสัยไปถึสาเหุที่ว่าท่านบาบาร์อะไรเทือนั้น้อารสอบสวนเรื่ออะไราพวเา และท่านบาบาร์ผู้นี้ที่ทหารมููเอ่ยถึเป็นใรันแน่ แ่วามสสัยเี่ยวับเรื่อทั้หม็เลือนหายไปทันทีเมื่ออาริอนนึถึฟูิึ้นมา และไม่รู้ว่าป่านนี้ฟูิะหนีไปถึไหนแล้ว หรือะถูับไ้เหมือนัน แ่อาริอน็ปรารถนาให้สหายอเาหลบหนีไปไ้ เพราะอย่าน้อยๆ วามั้ใแน่วแน่อฟูิ็วระทำให้เาหนีรอปลอภัยไปถึเทือเาบไ้
ะที่ฟูิทำให้ม้าอทหารมููที่ล้อมเ้ามาใล้ื่นพยศ และอาริอน็หลบหนีออไปไ้แล้วนั้น ฟูิ็อาศัยวามโลาหละที่ทหารมููทั้เ้านายพยามบัับม้าอนนั้นวิ่หลบออมาอี้านหนึ่ไ้เ่นัน ฟูิเลือเอาแนวฝั่้านหนึ่อลำธารที่มีโหินสูันเป็นที่หลบหนี เาปีนป่าย้อนหินึ้นไปามเิเาเพราะแน่ใว่าม้าอทหารมููไม่มีทาวิ่ามึ้นมาไ้ แ่ะที่พยามปีนป่ายึ้นไปามโหินลูธนูในระบอไม้็หลุหล่นลไประัระายอยู่เบื้อล่า ฟูิึมีแ่าบเล่มยาวับันธนูที่ไร้ประโยน์ิัวไป้วยเท่านั้น และแม้วามิฟูิที่ว่าม้าทหารมููไม่มีทาะิามึ้นมาไ้ะถู้อ แ่ทหารมููับไม่ไ้ิย่นย่อิามฟูิแม้แ่น้อย หลัาที่พวมันบัับม้ามูไ้แล้ว็ผูม้าไว้เิเา่อนะพาันปีนป่ายโหินามทาสหนุ่มึ้นมา ฟูิพยายามเร่รุหนีไปอย่ารวเร็ว แ่สุท้ายเา็เริ่มอ่อนล้าและมาถึทาันบนสันเา ทหารมููทั้ห้าน็ามึ้นมาทันและัเส้นทาเอาไว้ไ้ทั้หม ฟูิไม่มีทาเลืออีแล้วนอาัาบออมา่อสู้ับพวมัน
“เ้ามาเลยพวสัว์นร ้าไม่ยอมาย่ายๆ หรอ“ ฟูิวาเสียร้าวเ้าใส่ทหารมูู ทำให้พวมันทั้ห้านมอหน้าัน้วยวามอบใพร้อมับเสียหัวเราะ
“ไ้เลยไอ้ทาสสปร“ ทหารผู้หนึ่ัาบอนออมา “ถ้าเ้า้อารสู้ับพว้า พว้า็ะสเราะห์วามปรารถนาอเ้าเอ—ไอ้ทาสที่ไม่รู้ัเียมัว“ ทหารนเิมพู แล้วพวมัน็ีวล้อมฟูิเอาไว้
“ีเหมือนัน ้าำลัิสนุอยู่พอีเลย ะไ้สั่สอนไอ้ทาสนนี้ให้รู้ัพวเราเสียบ้า“ ทหารอีนพูสมทบแล้ว็หัวเราะอย่าพอใ ทหารมููแ่ละนในุนัรบ่ามีรูปร่าสูให่ว่าฟูิ และท่าทาารถืออาวุธ็มีลัษะัเนว่าเ็หนุ่มอย่าเห็นไ้ั แ่ฟูิับไม่ไ้แสอารหวาลัวใๆ ให้เห็นแม้แ่น้อย เาหันหน้ามอทหารแ่ละนอย่าระมัระวัะที่เินวนไปรอบๆ และพอไ้ัหวะฟูิ็เหวี่ยาบในมือเ้า่อสู้ับทหารเหล่านั้นทันที เสียโลหะระทบันั้อสะท้อนไปไล ถึแม้เิอาวุธอฟูิะทำไ้ีแ่ฝีมืออเา็ไม่ไ้เหนือไปว่าทหารมููนใเลย
“้าไม่อยาเื่อเลยว่าทาสนนี้ะมีฝีมือเ่าไ้ถึนานี้“ ทหารนหนึ่พูึ้นเมื่อมันถอยาหลบมาบอฟูิออมา “แ่ยัไม่ีพอที่ะสู้ับพวเราหรอ...” ทหารอีนพูึ้นมาบ้าหลัาที่มันเหวี่ยาบเ้าปะทะับาบอฟูิและมีัหวะระทุ้ำปั้นเ้าายโรอเ็หนุ่มเ็มแร นทำให้ฟูิล้มลิ้ลไปนอนอยู่ับพื้น ฟูิรีบฝืนใลุึ้นแม้ะรู้สึเ็บระบบไปทั่วายโร้านนั้น็าม และเา็เริ่มอ่อนล้าับาร่อสู้ในรั้นี้ที่ินเวลามาไ้พัหนึ่แล้ว แ่ทหารมููับไม่มีท่าทีเร่รีบเ้ามาัารับเา เพราะพวมันำลัสนุที่ไ้ลอำลัับทาสหนุ่มนนี้ที่มีฝีมือในาร่อสู้และทำให้พวมันประหลาใอยู่ไม่น้อย ทหารมูู่อยๆ เ้าล้อมววนฟูิอออาวุธ และอยปัป้อมาบอทาสหนุ่ม้วยวามเนัในเิอาวุธ แ่พอไ้โอาสพวมัน็อบโ้้วยารเะ่อยอย่าหนำใ และแล้วาร่อสู้็สิ้นสุลเมื่อฟูิทรุัวุเ่าลับพื้นอย่าอ่อนล้า เพราะเาไม่มีแม้แ่พละำลัที่ะยาบึ้นมาวัแว่ไ้เลย้วย้ำ ฟูิหอบหายใแระ้อมอทั่วใบหน้าทหารมููที่่าพาันหัวเราะเยาะเา้วยวามอบใ และฟูิ็เริ่มเ้าใแล้วว่าพวมันไม่ไ้้อารีวิอเาเลย พวมันแ่อยาสนุเมื่อเห็นเา้อาร่อสู้ับพวมันเท่านั้น
“มัน่าเป็นภาริที่่ายายนัสำหรับบัาาท่านบาบาร์ผู้น่าเราม” ทหารผู้หนึ่พูึ้นอย่าสบประมาท่อนที่มันะปรี่เ้ามาหาฟูิ เ็หนุ่มไ้แ่หันไปมออย่าหมหนทาป้อันเมื่อเท้าหนัๆ อทหารผู้นั้นระทืบลบนศีรษะอเา
อาริอนีใที่เห็นฟูิไม่เป็นอะไรมาไปว่ารอยฟ้ำำเียว เาึถามฟูิทันทีเมื่อทหารมููึนทั้สอไปมัไว้้วยัน
“้าเสียใ้วยฟูิที่วามิอ้าไม่ไ้่อประโยน์อันใไปมาว่าารเหนี่ยวรั้เวลาเพื่อให้เราถูพันธนาารเ่นนี้“ ฟูิยิ้มน้อยๆ ที่มุมปาแม้ไม่ใ่รอยยิ้มอันน่ายินีแ่็เป็นารยืนยันว่าเาไม่เป็นอะไร
“อย่าพูเ่นนั้นเลยอาริอน ้าีใที่เ้าเอ็ไม่เป็นอะไร“
“้า็ีใที่เราไ้พบันอี แม้ะน้อยว่าวามปรารถนาอ้าที่อยาให้เ้าหนีไปไู้เ้าิฟูิ“ อาริอนพูพลาเ็น้ำาัวเอและมอใบหน้าอสหายที่ปรารอยฟ้ำำเียว “้าอโทษที่เสนอวามิไม่เ้าท่าให้เ้า้อเป็นแบบนี้ ถ้าหา้ารู้ว่าพวมันไม่ไ้้อารีวิอพวเราเ้า็ไม่เ็บัวเ่นนี้“
“เ้าไม่้ออโทษ้าหรออาริอน ้า่าหาที่้ออโทษเ้าที่มีวามิอันโ่เลาทำให้เ้า้อมาอยู่ในสภาพเ่นนี้ับ้า และ้าเสียใอาริอนที่ไม่อาปป้อเ้าไ้ และทำให้ท่านแม่ผิหวั้าอโทษ...”
“เ้าะโทษเพียัวเอไม่ไ้หรอ ถ้าะโทษ้อโทษ้า้วยที่สนับสนุนวามปรารถนาในารเินทาหลบหนีรั้นี้—แ่ฟูิ เ้ารู้อะไรบ้าไหมว่าทำไมพวมันถึไม่่าพวเรา ้าไ้ยินพวมันพูถึท่านบาบาร์อะไรนั้น้วย แล้วท่านบาบาร์ผู้นี้เป็นใร?“
“้าไ้ยินพวมันเรียบาบาร์ว่าท่านอมพล ะเป็นผู้บัับบัาอพวมัน“ ฟูิพูไ้แ่นั้นเมื่อทหารมููระุม้าออเินทาทำให้เ็หนุ่มทั้สอถูุึให้วิ่ามไป้วย แ่็วิ่ไปไ้เพียระยะหนึ่เท่านั้นทหารมููทั้เ้านาย็หยุม้าอพวมัน และรีบรั้บัเหียนสัว์ในบัับอนเ้ามาร่วมัน้วยอาารระสับระส่าย
“มันเิอะไรึ้นฟูิ?“ อาริอนเอ่ยถามเมื่อเาับฟูิถูเบียเสีย้วยม้าเพื่อให้เ้ามารวมลุ่มเียวัน
“้า็ไม่รู้เ่นันอาริอน แู่เหมือนว่าะมีผู้มาเยือนที่ไม่เป็นมิรแอบุ่ม่อนอยู่ในแนวป่ารอบๆ พวเรา และเป็นภัยที่ร้ายแรแน่ๆ พวทหารึื่นลัวนานี้“
“เป็นพวไหนันล่ะฟูิ?“ อาริอนรีบถอยเ้ามาเาะหลัฟูิเอาไว้ เมื่อเาเห็นทหารมููัาบออมาเพื่อเรียม่อสู้ และส่เสีย่นสบถสับสนวุ่นวายไปหม
“้า็ไม่รู้เ่นันว่าเป็นพวไหน แ่้า็ปรารถนาให้พวมันห้ำหั่นันนเิโลาหลเพื่อเราะไ้อาศัยวามสับสนวุ่นวายนี้หลบหนีไปให้ไล็พอ“ แล้วทันในั้นเอลูธนูอหนึ่็พุ่แหวอาาศออมาาแนวป่า และริ่เ้าปัลาแผ่นหลัอทหารมููผู้หนึ่ มลูศรเาะทะลุเสื้อเราะัึ่อนที่เลือสีแะพุ่ทะลัออมา ผู้ที่เป็นเป้าสัหารในรั้นี้ไ้แ่เอามือไว่ว้าอาาศพยายามึลูธนูออาร่าอน แ่สายไปเสียแล้วเมื่อเามอเห็นปลายลูศรที่ทำาหัวเหล็แหลมทะลุหน้าออน และเห็นหยเลือไหลลามออมาาบาแผล ทหารผู้นั้นเผยอริมฝีปาพยายามะส่เสียร้อออมา แ่็ไม่มีเสียอันใัเล็ลอออมานอาสีหน้าเหยเ่อนที่ทหารผู้นั้นะพลัาหลัม้าลมานอนสิ้นใายอยู่ที่พื้น และในะเียวันที่ทหารนอื่นๆ ยัไม่ทันระวััว ลูธนูำนวนหนึ่็พุ่ออมาาที่่อนเหมือนเม็ฝนที่สาลมาาท้อฟ้า ทหารมููอีสามนายึพลัาหลัม้าและล้มฟุบาใายามันไปอี
“พวบ!!—“ ทหารมููผู้หนึ่ระเบ็เสียร้อออมา และพร้อมันนั้นฝูม้าอผู้มาเยือน็ทะยานออาที่่อน และวิ่รูเ้าโมีทหารมููที่เหลืออย่ารวเร็ว เสียาบระทบันัสะท้อนอื้ออึ และเสียำรามอทหารทั้สอฝ่ายัอึอนเมื่อ่าฝ่าย่าเ้าห้ำหั่นัน นวามสำัอเลยทาสลายเป็นเพียส่วนหนึ่ประอบารบอย่าถึพริถึิเท่านั้น และาร่อสู้รั้นี้ลุ่มบับเป็นฝ่ายที่ไ้เปรียบอย่าเห็นไ้ั เพราะมีำนวนมาว่าไม่่ำว่ายี่สิบนพร้อมอาวุธรบมือ และฝีมือาร่อสู้็เนัันทุนึเ้าโรมรันทหารมููที่เหลือแ่ห้านไ้อย่า่ายาย ฟูิับอาริอนึถือโอาสสำันี้รีบวิ่ฝ่าาาร่อสู้หลบหนีออมาอย่ารวเร็ว เมื่อพวเาทั้สอิว่าปลอภัยแล้วึหาำบลที่หลบ่อนเพื่อุ่มูาร่อสู้ที่น่าื่นระหน แ่็เป็นเพีย่วระยะเวลาอันสั้นๆ เท่านั้นสรามย่อมๆ ็สิ้นสุล โยมีร่าทหารมููผู้ผ่ายแพ้ทั้เ้านนอนมอเลือสิ้นใายเลื่อนอยู่ในบริเววนั้น
“ฟูิเ้าไ้ยินไหมว่าพวนั้นือลุ่มบ“ อาริอนพูระือรือร้น้วยน้ำเสียมีวามหวั “พวบมา่วยเราแล้วฟูิ“ อาริอนทำท่าะลุึ้นาที่่อน แ่็้อหยุะัเมื่อฟูิรั้แนเาเอาไว้และทำสัาให้อาริอนเียบ
“ทำไมล่ะฟูิ นั่นพวบนะ เรามาามหาพวเาเพื่ออวาม่วยเหลือนะ...“ อาริอนหยุพูเมื่อมอามมืออฟูิที่พยามี้ใหู้
“ูนั่น่อนิอาริอน ้าไม่แน่ใว่าบพวนี้เป็นลุ่มบเียวันับที่เราำลัามหาอยู่หรือเปล่า“ เ็หนุ่มทั้สอึเฝ้าูพฤิรรมอผู้มาเยือนหลัา่าทหารมููไ้แล้ว “้าไม่แน่ในัว่าพวเามา่วยเราหรือแ่้อารปล้นม้าและ่าทหารมููเท่านั้น เ้าูิอาริอนูพฤิรรมอนพวนี้่อน แล้ว่อยัสินใบอ้าว่านี่ือวามโีอเราที่บัเอิมาอยู่ในเหุาร์นี้ใ่หรือเปล่า” ฟูิึี้ให้อาริอนูเ็หนุ่มนหนึ่ในลุ่มบที่ำลัเ็บรวบรวมาบและถอเสื้อเราะออาร่าทหารที่าย ่อนะนใส่ะร้าบนหลัม้าอน และนอื่นๆ ที่เหลือ็่วยันามรั้บัเหียนม้าอทหารมููที่วิ่แื่นอยู่แถวนั้นมารวมัน
“เป็นเ่นที่เ้าิริๆ นั่นแหละฟูิ“ อาริอนพู้วยน้ำเสียระนผิหวั “ไม่มีใรันสนใที่ะมอหาพวเรา้วย้ำ...” อาริอนถอนหายใะเฝ้ามอาราไปอลุ่มบอย่าเียบๆ และไม่มีเสียพูุยานลุ่มนี้ให้ไ้ยินเลย้วย้ำ ว่าพวเาใ้ภาษาใสื่อสารันึ่ทำให้อาริอนรู้สึผิหวัเพิ่มเ้าไปอี เพราะอย่าน้อยๆ ารไ้รู้ภาษาอนพวนี้อาะทำให้พวเาสามารถิ่ออวาม่วยเหลือไ้ ฟูิและอาริอนยัหลบ่อนอยู่ที่เิมอีระยะหนึ่ นแน่ใว่าภัยอันรายะไม่เิึ้นับพวเาอีแล้ว และแนวป่าลับืนสู่วามเียบสบามเิมเ็หนุ่มทั้สอึรีบรุลับไปยัำบลที่เิเหุในรั้แร เพื่อ้นหาเสบียอาหารที่ทำหล่นไว้ โยที่นทั้สอไม่รู้เลยว่ามีทหารมููผู้หนึ่ไ้เฝ้ามอเหุาร์ที่เิึ้นอยู่ลอเวลา และไ้เร่ม้าอนลับไปยั่ายันา เมื่อฟูิับอาริอนย้อนับมาถึที่เิเหุรั้แรพวเา็้อแปลใ เพราะถุสะพายออาริอนและาบับันธนูอฟูิับอรวมอยู่้วยันอย่าเรียบร้อย
“ฟูิ้าแปลใเหลือเินที่สิ่อเหล่านี้ยัอยู่รบทั้หม“ อาริอนอ้าปาถุ้มูสิ่อในถุสะพายที่เาแน่ใว่ามันหล่นระัระายอยู่ในป่าะที่เาถูลาไถลไปามพื้นิน
“อาเป็นทหารมููเ็บรวบรวมมา็ไ้“ ฟูิแสวามิเห็น
“้าไม่ิเ่นนั้นหรอนะฟูิ เพราะ้าแน่ใว่าไม่มีทหารนใสนใสิ่ออเราเลยันิเียว“ อาริอนมอหน้าสหาย
“แล้วเป็นใรันล่ะอาริอนที่เ้าิว่าเป็นนเ็บรวบรวมสิ่อเหล่านี้มาให้เรา“
“้าำลัิถึพวบเป็นลำับแร แ่ถ้าูาพฤิรรมเหล่านั้นแล้ว้า็ไม่แน่ในัหรอว่าะเป็นพวบ เพราะถ้าพวเา้อาร่วยเหลือเราริๆ ็ไม่ทิ้เราไว้เ่นนี้“ อาริอนทอเสียสั่นเรือพลามอฟูิ
“่ามันเถอะอาริอน อย่าน้อยอนนี้เรา็ปลอภัยแล้ว และวรรีบเินทา่อไปีว่า ที่รนี้ไม่ปลอภัยสำหรับเรา และไม่้าทหารมูู้อออิามพวเราอีแน่ๆ “
ความคิดเห็น