ยอดเขา หมู่บ้านและดินแดนในฝัน

เนื้อเรื่อง

แมททาฮอร์น ยอดเขาแห่งนี้ถ้าหากได้เห็นก็คงคุ้นตากันอยู่บ้างตามกล่องบรรจุผลิตภัณฑ์นำเข้าจากสวิสเซอร์แลนด์ที่วางอยู่ทั่วทุกมุมโลก ที่มีรูปร่างแปลกตาคล้ายแตรเขาสัตว์ แท้จริงแล้วยอดเขาแห่งนี้ตั้งตระหง่านรอผู้คนมากมายจากทั้งทุกหัวระแหง ได้มาสัมผัส อยู่ที่เมืองเล็กแห่งหนึ่งบนเทือกเขาเอลป์ ในสวิสเซอร์แลนด์ แห่งทวีปยุโรปนี้เอง

ก่อนจะกล่าวถึง แมททาฮอร์นและเซอร์แมทท์เราควรทำความรู้จักกับประเทศสวิสเซอร์แลนอย่างคราวๆ เพื่อให้ท่านผู้อ่านได้รู้จักกับสหพันธรัฐสวิสที่เป็นที่กล่าวขวัญของนักท่องเที่ยวทั่วโลก หวังว่าจะมีโอกาสไปเยือนซักครั้งหนึ่งในชีวิต และผู้ที่ผ่านพบแล้วยังอยากกลับไปเยี่ยมเยือนอีซักครั้ง

สวิสเซอร์แลนด์เป็นประเทศเล็กใจกลางทวีปยุโรป ไม่มีพรมแดนติดทะเลและเป็นภูเขาประมาณ70%ของพื้นที่ทั้งหมด 41,293 ตารางกิโลเมตร มีทะเลสาบจำนวนมากแม่น้ำสำคัญของสวิสเซอร์แลนด์ คือ ไรน์ โรน ทิซิโน และอินน์ สวิสเซอร์แลนด์มีประชากรทั้งหมดประมาณ 6.9ล้านคน เป็นประเทศที่มีการผสมผสานระหว่างวัฒนธรรมที่หลากหลาย ใช้ภาษาราชการ 4ภาษา มากที่สุดคือเยอรมัน ฝรั่งเศส อิตาลีและโรมานช์ ตามลำดับ สวิสเซอร์แลนด์ประกอบด้วย 23 พันธะรัฐ และ 3กึ่งพันธะรัฐ เมืองหลวงคือกรุงเบิร์น ซึ่งองการณ์ยูเนสโกแต่งตั้งให้เป็นเมืองมรดกโลก เมืองที่ใหญ่ที่สุดคือ   ซูริค ซึ่งเป็นเมืองศูนย์กลางทางเศรษฐกิจของประเทศนี้ อาหารขึ้นชื่อของสวิสเวอร์แลนด์ที่ควรจะลองชิมรสชาติหากมีโอกาสได้ไปเยือน คือฟองดูชีส(Cheese Fondue)ที่ทำจากชีสหลากหลายชนิดตั้งไฟใส่ไวน์ขาวและสมุนไพร แล้วจิ้มกับขนมปัง อาหารที่เป็นผลิตภัณฑ์จากนมวัว โดยเฉพาะชีส เป็นอาหารชั้นเยี่ยม  ที่ขาดไม่ได้เมื่อกล่าวถึงสวิสเวอร์แลนด์คือช็อกโกแลตหวานหอมที่มีอยู่จนทั่วเมือง ถ้ามีโอกาสก็ควรจะลองชิมช็อกโกเลต แฮนด์เมดจากร้านเล็กที่เป็นสวิสเซอร์แลนด์แท้ๆ ท้ายที่สุด ไวน์ของสวิสที่มีรสชาติไม่แพ้ไวน์ชื่อดังต่างในโลก

       เมื่อรู้จักประเทศสวิสกันพอสมควรแล้วก็ถึงเวลามารู้จักกับเมืองเล็กที่ชื่อไม่เล็กตามขนาดของเมืองอย่างเซอร์แมทท์

            เซอร์แมทท์ เมืองเล็กๆ ในหุบเขาทางใต้ของประเทศสวิสเซอร์แลนด์ ตั้งอยู่ในเขตพันธะรัฐ วาเลส์(Valais)มีประชากรเพียง 5,600คนโดยประมาณ ประชากรส่วนใหญ่ทำอาชีพเกี่ยวกับการท่องเที่ยว เซอร์แมทท์อยู่สูงจากระดับน้ำทะเล1600ฟุต บนตีนเขาแมทเทอร์ฮอร์น (Matterhorn) มงกุฎแห่งเทือกเขาเอลป์ ภูเขารูปทรงปีรามิด ปลายโค้งเล็กน้อย คล้ายเขาสัตว์ ยอดเขาจะถูกปกคลุมด้วยหิมะตลอดทั้งปี เป็นสัญลักษณ์ของสวิสเซอร์แลนด์ พวกเราคงคุ้นหน้าคุ้นตากันดี เพราะเป็นตราสินค้าขึ้นชื่อของสวิส อย่างช็อกโกเลต หลากยี่ห้อ และเป็นตราของบริษัทภาพยนตร์ยักษ์ใหญ่ในสหรัฐ ยอดเขาแห่งนี้สูงจากระดับน้ำทะเล 4,478เมตร และถูกพิชิตโดยกลุ่มนักปีนเขาชาวอังกฤษเมื่อและไกด์พื้นบ้านสองคน เรื่องราวของผู้พิชิตเหล่านี้ถูกบันทึกอย่างดีที่พิพิธภัณฑ์ Alpine Museum ในหมู่บ้าน

            การขึ้นไปสัมผัสแมทเทอร์ฮอร์นอย่างใกล้ชิดนักท่องเที่ยวต้อง เดินทางด้วยเคเบิลคาร์ หรือ รถไฟ เพื่อขึ้นไปบนภูเขา เป็นจุดที่สมารถชื่นชม ยอดเขาแห่งนี้ได้ดีที่สุด เพราะจะเห็นยอดเข้าแห่งนี้ได้อย่างชัดเจน หากขึ้นเคเบิลคาร์อีก 2ชั้น ก็จะพบกับ ถ้ำน้ำแข็งที่ถูกแกะสลักไว้อย่างวิจิตร ฉายด้วยไฟหลากสี ในถ้ำแห่งนี้นักท่องเที่ยวต้องเตรียมอุปกรณ์กันหนาวให้พร้อมและใส่มาก่อนจะขึ้นมาสัมผัสถ้ำน้ำแข็งแห่งนี้เพราะอุณหภูมิที่นี่ไม่ใช่แค่จุดเยือกแข็งแต่ติดลบถึง15องศา แต่จะลืมความหนาวเพราะความสวยงามของน้ำแข็งที่สลักเสลาเป็นรูปร่างต่างๆตลอดทางเดิน

จุดเด่นของเมืองเล็กๆแห่งนี้คือ เป็นเมืองที่ปลอดรถยนต์เพื่อรักษาอากาศบริสุทธิ์ของเมืองเล็กแห่งนี้เอาไว้ การเดินทางเข้าไปยังเซอร์แมทท์นักท่องเที่ยวต้องจอดรถไว้ที่ Täsch ซึ่งหากจากเมืองราว 5 กิโลเมตรแล้วจึงเดินทางเข้าไปยังเมืองเซอร์แมทท์โดยรถที่จัดไว้ให้เท่านั้น

การเดินทางสู่เซอร์แมทท์ อีกทางหนึ่งคือการเดินทางด้วยรถไฟกลาเซียร์เอ็กซ์เพรส(Glacier Express) รถไฟสายที่ได้ชื่อว่าเป็นรถไฟด่วนที่ช้าที่สุดในโลกและทัศนียภาพสวยงามที่สุดในสวิส จะได้ชื่นชมกับความงดงามของธรรมชาติอย่างใกล้ชิด รถไฟจะไต่ขึ้นไปตามเขา และพบกับความงดงามของธรรมชาติ ที่เปลี่ยนแปลงทุกๆนาที ธารน้ำแข็งที่เกาะพราวกับผาหิน หรือโชคดีก็จะได้เห็นบรรยากาศยามที่ละอองหิมะปลิวลงมาด้วย รถไฟที่จะเดินทางไต่ขึ้นสู่เซอร์แมทท์นั้นจะออกจากสถานี บริก (Brig)   

นอกจากนั้นเพื่อรักษาความบริสุทธิ์ของสถานที่แห่งนี้ การเดินทางภายในเซอร์แมทท์ยังถูกกำหนดให้ใช้ เฉพาะ รถม้า รถไฟฟ้า หรือ จักรยาน ไม่อย่างนั้นก็เดินด้วยสองเท้าที่คงไม่ถึงกับขาลากเพราะเมืองนี้ไม่ใหญ่และแต่ละที่ก็ไม่ไกลกันมากนัก แต่ที่สำคัญคือรองเท้าควรเป็นรองเท้าที่สวมใส่สบาย อุ่นเท้าและไม่ลื่น เพราะทางเดินเป็นหินและโดยเฉพาะหน้าหนาวที่หิมะจะเกาะถนนทำให้มีโอกาสลื่นล้มง่ายๆ

ด้วยความที่เป็นเมืองท่องเที่ยวที่ต้อนรับนักท่องเที่ยวจากที่ต่างๆ ทำให้บ้านเรือนที่เกือบทุกหลังยังคงความเป็นสวิสแท้ๆ ทำด้วยไม้และหิน หลังคาจั่ว มีปล่องควัน และหน้าต่างบานคู่ที่ทาสีตัดกับตัวตึก ร้านรวงแต่ละร้านเป็นร้านเล็กแต่มีของต่างๆอย่างครบครัน ทั้งสินค้าแบรนด์เนมต่างๆ นาฬิกา ซื้อผ้า และอุปกรณ์กีฬาที่มีอยู่หลากหลายร้าน

เซอร์แมทท์จัดว่าเป็นเมืองท่องเที่ยวที่มีชื่อเสียงมากที่สุดแห่งหนึ่งในสวิสเซอร์แลนด์ นอกจาก ยุงฟลาวน์(Jungfraujoch) น้ำตกไรน์(Rhine Fall) ลูเซิร์น(Luzern) และสถานที่อื่นของสวิสเซอร์แลนด์ นอกจากอากาศบริสุทธิ์ ที่นี่ยังเป็นสวรรค์ของนักท่องเที่ยวผู้ที่ชื่นชมธรรมชาติและผู้ที่ชื่นชอบกีฬาฤดูหนาวไม่ว่าจะเป็น สกี สโนว์บอร์ด หรือเสก็ตน้ำแข็ง นับเป็นสวรรค์ของนักสกีอย่างแท้จริง

สำหรับผู้ที่ชื่นชอบกีฬา ร้านอุปกรณ์กีฬามีอยู่ทั่วไปในเมืองและสำหรับผู้ที่ยังไม่จริงจังกับกีฬาฤดูหนาว หรือคร้านที่จะแบก สกีหรือ สโนว์บอร์ด ขึ้นรถไฟมาก็มีสถานที่หลายแห่งให้เช่าขึ้นไปเล่นบนเขาแทนที่จะต้องเอามาเอง การเล่นสกีนอกจากอุปกรณ์ในการเล่นแล้วยังต้องมี สกีพาส(Ski Pass) เป็นเหมือนบัตรผ่านเพื่อให้สำหรับเล่นในลานสกี หรือ สกีลิฟท์ สามารถซื้อได้จากร้านเช่าสกี หรือ ก่อนที่จะขึ้น เคเบิลคาร์ก็ยังมี

ในฤดูร้อนและฤดูหนาวที่นี่จะให้ความรู้สึกแตกต่างกันอย่างสินเชิง ในฤดูหนาวทั้งทั้งเมืองจะปกคลุมด้วยหิมะขาวโพลน เป็นช่วงเวลาที่นักสกีจากทั่วทุกมุมโลกเดินทางมาเพื่อชมความงามของยอดเขา และเล่นสกี ส่วนในฤดูร้อน หมู่บ้านจะกลับกาลายเป็นสีสีนของฤดูร้อน ทุ่งหญ้าและดอกไม้หลากสี ผู้คนจะเดินทางมาเพื่อพิชิตยอดเขาในฤดูนี้ รวมทั้งน้ำที่จับตัวเป็นน้ำแข็งในทะเลสาบก็จะกลับกลายเป็นน้ำใสราวกับกระจก ที่สะท้อนยอดเขา

สำหรับผู้ที่อยากเดินทางไปชมยอดเขาแมททาฮอร์นและเซอร์แมทควรจะไปค้างคืนเพื่อจะได้ชมกับความสวยงามของเมืองเล็ก แห่งนี้ สำรวจร้านรวงต่างอย่างทั่วถึงมาทั้งที่ให้คุ้มกับความเหนือของการนั่งรถไฟสายเก่าแก่ของสวิสเซอร์แลนด์ นานนับชั่วโมง ที่พักนั้นมีมากมายให้นักท่องเที่ยวได้เลือกตามกำลังทรัพย์ ความเหมาะสมและความสะดวก มีทั้งโรงแรมหรูหรา รีสอร์ทสำหรับนักสกี โรงแรมมาตรฐานนักท่องเที่ยว ชาเล่ต์(Chalet) หรือแม้กระทั่งสถานที่ตั้งแคมป์ ซึ่งควรติดต่อไว้ล่วงหน้า

สุดท้าย หากจะเดินทางไปสัมผัสสวิสเซอร์แลนด์ เซอร์แมทท์ และ แมทเทอร์ฮอร์นด้วยเท้าตัวเองแล้ว การเตรียมตัวที่ดีเป็นก้าวที่สำคัญ ควรจะเตรียมตัวให้พร้องทั้งกายและใจ เปิดรับประสบการณ์ใหม่ที่กำลังจะมาถึง รวมทั้งเติมอากาศบริสุทธิ์ที่หาไม่ได้จากกลางกรุงกลับมาให้เต็มปอด

ไม่ว่าฤดูหนาวจะขาวโพลนเพียงไร หรือฤดูร้อนจะมีสีสันมากมายอย่างไร หรือฤดูจะเปลี่ยนแปลงกี่ฤดูเหนือขึ้นไป ยอดเขาแมทเทอร์ฮอร์นก็จะยังตระหง่านเป็นสัญลักษณ์ให้แก่เทือกเขาเอลป์ เซอร์แมท และสวิสเซอร์แลนด์ รอผู้คนมากมายจากทั่งทุกมุมโลกได้มาสัมผัส ความงดงามของเทือกเขาแห่งนี้