ดาราจักรชนกัน

เนื้อเรื่อง

บันทึกที่8 : ดาราจักรชนกัน
ปรากฏการณ์แห่งจักรวาล
=======================================
เอานี่เป็นคลิป MOV ลองเอาไปดูตอนมันชนกันดูคับ 

http://oposite.stsci.edu/pubinfo/PR/97/34/images/evolve.mov



องค์การนาซาเผยภาพเด็ดที่ถ่ายจากกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลเป็นที่ฮือฮากันทั่วโลก เป็นภาพ 2 ดาราจักรชนกันและก่อให้เกิดดาวฤกษ์ใหม่ๆขึ้นกว่าหนึ่งพันกระจุกดาว รวมแล้วเป็นดาวฤกษ์กำเนิดใหม่กว่า 1 ล้านดวง รวมทั้งยังทำนายว่าดาราจักรที่โลกเราอยู่นี้ก็จะชนกับดาราจักรแอนโดรมีดาในอนาคตเช่นกัน
ดาราจักร (galaxy, แกแลกซี) คือระบบของดวงดาวซึ่งประกอบด้วยดาวฤกษ์ เนบิวลา กลุ่มก๊าซ ฝุ่น ธุลี และที่ว่างในอวกาศ เทหวัตถุต่างๆในดาราจักรนั้นเกาะกลุ่มอยู่รวมกันได้ด้วยแรงดึงดูดระหว่างกันและกัน ถ้าจะเปรียบเทียบเอกภพนี้เป็นเหมือนโลก ดาราจักรหนึ่งก็คงเทียบได้กับเกาะแห่งหนึ่งนั่นเอง แต่ดาราจักรแต่ละระบบนั้นแม้จะกินเนื้อที่เพียงส่วนเสี้ยวของเอกภพ แต่เพียงเท่านั้นก็มีขนาดมหึมาเกินกว่าที่เราจะจินตนาการไปถึง ลองคิดดูว่าในเอกภพนั้นมีดาราจักรอยู่ถึงกว่าหมื่นล้านระบบ เฉพาะในดาราจักรทางช้างเผือก (Milky Way galaxy) ที่โลกและระบบสุริยะของเราอาศัยอยู่นั้นก็มีดาวฤกษ์อยู่ถึงราวหนึ่งแสนล้านดวงเข้าไปแล้ว

ดาราจักรแต่ละระบบนั้นไม่ได้อยู่นิ่งเฉยๆ แต่จะเคลื่อนที่ไปในเอกภพ รวมทั้งเทหวัตถุต่างๆที่อยู่ในดาราจักรก็จะเคลื่อนที่ตามกันไปด้วย เมื่อดาราจักรมีอยู่มากมายในเอกภพเหมือนรถที่มีมากมายในท้องถนน ดังนั้นการที่ดาราจักรจะเคลื่อนที่มาชนกันก็ย่อมมีโอกาสเป็นไปได้

นักดาราศาสตร์ได้สนใจศึกษาปรากฏการณ์ดาราจักรชนกันมานานแล้ว แต่ก็ไม่ได้รายละเอียดมากนักเนื่องจากดาราจักรแต่ละแห่งนั้นอยู่ไกลจากโลกมาก รวมทั้งโลกยังมีชั้นบรรยากาศที่มีฝุ่นละอองมาบดบังแสงสว่างจากดวงดาวอยู่ ทำให้การศึกษารวมทั้งการถ่ายภาพดาราจักรชนกันด้วยกล้องโทรทัศน์ที่มีอยู่บนโลกไม่สามารถเห็นรายละเอียดได้มาก

แต่เมื่อวันที่ 21 ตุลาคมที่ผ่านมานี้ องค์การบริหารอากาศและการบินหรือองค์การนาซาแห่งสหรัฐอเมริกาก็ได้เผยแพร่ภาพถ่ายที่ได้จากกล้องโทรทัศน์อวกาศฮับเบิลซึ่งโคจรอยู่นอกโลก ภาพที่ส่งมานั้นเป็นภาพการชนกันของดาราจักร 2 ระบบที่อยู่ใกล้กัน นั่นคือดาราจักรเอ็นจีซี 4038 (NGC4038) และเอ็นจีซี 4039 (NGC4039) ซึ่งภาพที่ได้นั้นเห็นรายละเอียดได้มากมายกว่าที่ได้จากกล้องโทรทัศน์บนโลกมากนัก สร้างความตื่นเต้นแก่วงการวิทยาศาสตร์รวมทั้งเป็นข่าวใหญ่ไปทั่วโลก

การชนกันของดาราจักรนั้นอย่าเข้าใจผิดว่าเป็นการพุ่งเข้าชนเหมือนดาวหางชูมักเกอร์-เลวี 9 ที่พุ่งเข้าถล่มดาวพฤหัส หรือเหมือนรถยนต์ 2 คันที่พุ่งเข้าชนกันแล้วเห็นผลจากการชนในพริบตา คือมีชิ้นส่วนของรถกระเด็นออกมาอันเนื่องมาจากแรงปะทะกันในการชน แต่ดาราจักรแต่ละระบบจะมีห้วงอวกาศอันเป็นที่ว่างอยู่ในตัวของมันมากมาย ดังนั้นการชนกันจึงเปรียบเหมือนเมฆ 2 ก้อนบนท้องฟ้าลอยมาชนกันมากกว่า ซึ่งผลจากการชนกันก็คือเมฆ 2 ก้อนนั้นก็จะรวมกันกลายเป็นเมฆก้อนใหญ่กว่าเดิม

การชนกันของดาราจักรก็คล้ายๆกัน เมื่อดาราจักรพุ่งเข้าชนกันแล้วก็จะรวมตัว ผลจากการรวมตัวเข้าหากันนั้นจะทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงของแรงดึงดูดที่ยึดเหนี่ยวระบบดาราจักรเอาไว้ กลุ่มฝุ่นก๊าซภายในดาราจักรจะกระเพื่อมเป็นระลอกคล้ายระลอกน้ำ ทำให้มวลของกลุ่มฝุ่นและก๊าซบางส่วนถูกอัดตัวให้มีความหนาแน่นมากขึ้น และเมื่อมีความหนาแน่นมากถึงระดับหนึ่งก็จะเกิดปฏิกิริยานิวเคลียร์ฟิวชัน (nuclear fusion ปฏิกิริยาการรวมนิวเคลียสซึ่งให้พลังงานออกมา) และพัฒนากลายเป็นดาวฤกษ์ต่อไป โดยปกติแล้ววิวัฒนาการในการกำเนิดดาวฤกษ์นั้นก็เป็นไปโดย

ดาราจักรเอ็นจีซี 4038 และ 4039 ที่พุ่งเข้าชนกันนั้นได้เริ่มชนกันเมื่อนานมาแล้ว ภาพที่ถ่ายได้ในปัจจุบันนั้นจะเห็นได้ว่า 2 ดาราจักรนั้นรวมตัวเข้าหากันแล้ว และผลจากการรวมตัวกันทำให้เกิดดาวฤกษ์ดวงใหม่ๆขึ้นถึงกว่าหนึ่งพันกระจุกดาว ซึ่งหากประมาณอย่างคร่าวๆก็คงมีดาวฤกษ์กำเนิดใหม่ถึงหนึ่งล้านดวง