คืนค่าการตั้งค่าทั้งหมด
คุณแน่ใจว่าต้องการคืนค่าการตั้งค่าทั้งหมด ?
ลำดับตอนที่ #6 : Fifth ⎢ Big Mistake.
───── ไอารี่ที่รั ─────
ั้แ่ที่ย้ายมาอยู่ที่เบอร์มิแฮม ัน้นพบว่าสภาพอาาศอที่นี่ถ้าไม่ื้นแะ้วยฝน็ร้อนนเหลือทน ึ่อาาศอวันนี้็ัอยู่ในหมวที่สอ—ร้อนบับ โยเพาะ่วบ่ายโมที่วอาทิย์ำลัส่อแส้าทั่วท้อฟ้าระ่าไร้เม นไม่มีใรเินบนท้อถนนโยที่ไม่าร่ม
มันึเป็นเรื่อที่แปลพอูที่แมนนี่ัวนันให้ออไปินาแฟร้อน้วยันับเา
าแฟร้อน ๆ เยียวยาทุอย่าไ้เสมอ—เาว่าเ่นนั้น ท้ายที่สุเราึมาลเอยที่ร้านาแฟเล็ ๆ ้าทาที่ไม่มีแม้แ่ป้ายื่อหน้าร้าน้วย้ำ ันิบาแฟร้อนลออึให่ และเห็น้วยเียบ ๆ ในใับสิ่ที่แมนนี่พู าแฟร้อนทำให้รู้สึผ่อนลายึ้นมา โยเพาะเมื่อ่วนี้ันมีโอาสไ้นอนแ่ไม่ี่ั่วโมเท่านั้น เพราะ้อวุ่นวายับารเรียมสอบให้นัเรียนที่ะมีึ้นในอีสามวันนี้
ันลอบมอหน้าอผู้ายอีนที่นั่อยู่บนโ๊ะเียวันับัน ผ่านม่านวันเือาที่ลอยอ่อยอิ่เหนือถ้วยาแฟในมือัน แมนนี่เป็นผู้ายที่หน้าาีนหนึ่ มีรอยยิ้มทรเสน่ห์ ผมสีเ้ม ผิวที่ไม่ล้ำแ่็ไม่าว ัวสูะลูและไหล่ว้าเหมือนนัีฬา เาเป็นที่ื่นอบอหิสาวหลายนในเมือนี้ แ่็ไม่เยบหาับใรริัเลยสัน ยัรอัวเป็นโสอย่าเหนียวแน่นไม่เปลี่ยนแปล
นอเหนือารูปร่าหน้าาทีู่ี แมนนี่ยัเป็นผู้ายที่นิสัยีนหนึ่ เาอย่วยเหลือันมามายใน่วที่ย้ายมาเบอร์มิแฮมแร ๆ และมีมิรภาพที่ีให้ับันเสมอมา แม้ะันับเาะเยออเ้วยันหลายรั้ แ่็ไม่เยมีอะไรลึึ้มาไปว่าแ่พูุยธรรมาระหว่าทานาแฟหรือินมื้อเย็นร่วมัน ันแอบนึสสัยมาลอว่าวามสัมพันธ์ระหว่าันับแมนนี่ืออะไรันแน่ เป็นแ่เพื่อนที่อยีบันเล่น ๆ ำ ๆ หรือมีอะไรมาว่านั้น แมนนี่ไม่เยพูออมาร ๆ และัน็ไม่อยาที่ะถาม ันรู้สึไ้เสมอว่าเามีำแพบาอย่าที่ันเ้าไม่ถึ และันเอ็มีำแพอันอยู่้วยเ่นัน บาทีนี่อาเป็นเหุผลที่ทำให้วามสัมพันธ์อันและเาไม่เยืบหน้าไปมาว่านี้
โยปิแล้วแมนนี่เป็นู่สนทนาที่ีเสมอ เาเป็นมิรและร่าเริ มีพลัานในัวล้นเหลือ แม้ะพูมาไปบ้าแ่็ไม่ไ้เ้าั้นน่ารำา อย่าไร็ามันพบว่ามีบาอย่าในัวเาที่แปลไปว่าเิมในวันนี้ เพราะแมนนีู่เหมือนำลัรุ่นิอะไรในใอยู่ลอเวลา และัน็สัเไ้ว่ารอยยิ้มอเาที่ส่มาให้ันมีร่อรอยอวามัวลและสสัยแอบแฝอยู่ ันพอะาเาไ้ว่าเาิอะไร แ่ันเลือที่ะเียบ เฝ้ารอให้เาเป็นฝ่ายเอ่ยปาถาม้วยัวเอ
และหลัาผ่านไปประมารึ่ั่วโม ในที่สุเา็พูออมานไ้
“ิ้า[1] เธอรู้ัับโธมัส เลบี้้วยเหรอ?”
โธมัส เลบี้อีแล้ว
ันอไม่ไ้ที่ะถอนหายใอย่าเหนื่อยหน่ายเมื่อไ้ยินื่ออผู้ายนนั้นอีรั้ ผู้ายที่ันไม่สามารถำัเาออไปาีวิอันไ้สัที แม้ว่าันะพยายามมาแ่ไหน็าม
ันนึย้อนไปถึารสนทนารั้ล่าสุอันับโธมัสผ่านทาโทรศัพท์เมื่อสอวันที่แล้ว (ึ่ันไม่รู้้วย้ำว่าเาไ้เบอร์โทรศัพท์บ้านอันมาไ้ยัไ) ูเหมือนว่าลุ่มลูน้อที่อยู่ในเหุาร์วันนั้นะเอาเรื่อที่เิึ้นระหว่าันับฟินน์ไปเล่าให้เ้านายัวเอฟันหม และเป็นไปไ้ว่าเาอาะไม่พอใเท่าไรนัที่ันันไปทำให้ฟินน์เินึอยาถอยห่าาเา
ันิอย่านั้นในอนแร แ่สิ่ที่เิึ้นริลับรัน้ามอย่าสิ้นเิ ันประหลาใเมื่อพบว่าน้ำเสียอเาาปลายสายฟัูรื่นเริไร้อารม์ุ่นเือใ ๆ
“รู้อะไรไหม ันไม่เยเอผู้หินไหนที่บ้าบิ่นเท่าเธอมา่อนเลย” โธมัสหัวเราะเล็น้อย ันสามารถินนาารถึสีหน้าอันน่าหมั่นไส้อเาไ้แม้เพียแ่ฟัเสียเท่านั้น "ทั้เรื่อที่เธอเอาปืน่อหัวนอื่น และบัับให้นอื่นเอาปืน่อหัวัวเอ แม้แ่ันเอ็ยัิไม่ถึ้วย้ำว่าเธอะล้าทำไ้มานานี้ับน้อายอัน ในเพื้นที่อันเอ"
“ันเยบอไปแล้ว เาอาเป็นน้อายนาย แ่เา็เป็นลูศิษย์อัน้วยเหมือนัน” ันอบเาอย่าริัและระมัระวัในราวเียวัน อย่าไร็ามผู้ายนนี้ถือว่าเป็นัวอันราย และัน็ไม่อยาเสี่ยที่ะทำให้เาหุหิยิ่ไปว่าเิม
“โอ้! แน่นอนันเ้าใเธอี แ่ว่าลูน้ออันมอ่าออไป เาิว่าสิ่ที่เธอทำมัน่อน้าไม่ให้เียริันสัเท่าไร และัน็ไม่เยปล่อยให้นทีู่หมิ่นเลบี้รอัวไปไ้่าย ๆ แม้ว่าะเป็นสุภาพสรีแสนสวยอย่าเธอ็าม”
พวพ่อ้าล้วนแ่มีนิสัยแบบเียวัน นั่นือ้อะหาวิธีเอาำไรไ้ับทุสถานาร์เสมอ ไม่เว้นแม้แ่ในวารธุรินอหมาย ันรู้สึไ้าำพูอโธมัส ว่าเาำลัมีุประส์อะไรบาอย่า ึ่้อไม่ใ่เรื่อที่ีเท่าไรนัสำหรับัน “ันไม่รู้ว่านาย้อารอะไร แ่ันไม่มีอะไระให้นายหรอนะ”
“ันไม่ไ้้อารอะไรสำัสัหน่อย ็แ่อยาะวนเธอไปทานมื้อ่ำ้วยันเท่านั้นเอ”
ประโยสั้น ๆ อเาทำให้ันเือบทำโทรศัพท์หลุมือ้วยวามใยิ่ยว “ล้อันเล่นหรือไ?” ันถามเาอย่าหุหิ เ้าใว่าอีฝ่ายำลัพยายามแล้หยอเล่นเหมือนที่ผ่านมา ทว่าายหนุ่ม็ยัยืนยันำอบเิม้วยน้ำเสียที่ริัึ้นอีระับหนึ่ “นี่ไม่ใ่ำอร้อหรอนะมามัวแลฮาร์ี อย่าลืมเสียล่ะว่าเธอือนนเียวที่เยเอาปืน่อหัวเลบี้แล้วยัมีลมหายใอยู่”
ไม่ใ่ทั้ำอร้อ ไม่ใ่ทั้ำหยอล้อ แ่ถ้อยำอเาือาร่มู่อย่าัเน
ันนิ่ันอย่านน้ำท่วมปาที่พูอะไรไม่ออ ะที่เสียาปลายสายยัล่าว่อไปอย่าร่าเริ ยัับว่าประโย่มู่่อนหน้านี้ไม่เยเิึ้นมา่อน
“อาทิย์หน้าันะไปลอนอน แล้วันะพาเธอไป้วย เธอะ้ออบที่นั่น”
เาล่าวทิ้ท้าย่อนะวาสาย ไม่เปิโอาสให้ันไ้ปิเสธ้วย้ำ
ผู้ายในเบอร์มิแฮมแปลประหลาันทุน ไม่ว่าะแมนนี่หรือโธมัส็าม ันอิเ่นนั้นไม่ไ้
ันลับมาให้วามสนใับู่เนปัุบันอัวเออีรั้ ที่ริันไ้เรียมัวไว้อยู่แล้วสำหรับ้อสสัยอแมนนี่ เพราะันรู้ว่าอย่าไรสัวันหนึ่เา้อถามันถึเรื่อนี้แน่ “ันไม่ไ้รู้ัับเาหรอ แ่เารู้ัับพี่ายัน เราเยเอหน้าันแ่ไม่ี่รั้เอ” ันอบอย่าเป็นธรรมาิ ระมัระวัที่ะไม่เปิเผยรายละเอียอื่นใที่อาสร้าวามเือร้อนให้ัวันหรือับแมนนี่ในภายหลั
ทว่าสีหน้าอายหนุ่มูัวลยิ่ว่าเิม “แล้วเธอับรอบรัวเธอรู้หรือเปล่าว่าผู้ายนนั้นทำอาีพอะไร” แมนนี่ใหลีเลี่ยที่ะพูำว่า ‘เ้าพ่อ’ ัเน ทั้ยัลเสียเบาว่าเิมราวับลัวว่าะมีใรอื่นเิบัเอิมาไ้ยินบทสนทนาเ้า
ำว่ารอบรัวทำให้ันะัไปนิหน่อย ่อนะส่ยิ้มบา ๆ ให้ับนรหน้า “ันัาับรอบรัวัวเอไปนานแล้ว ันไม่ไ้สนใพวเา และันแน่ใว่าพวเาไม่สนใันเหมือนัน”
แมนนี่้อมอันอย่าเียบัน แววาอเาทอประายอ่อนโยน้วยวามเห็นอเห็นใ เนื่อาเารู้มาั้แ่แรว่าสาเหุที่ันย้ายมาอยู่ที่นี่เป็นเพราะมีปัหาบาอย่าับรอบรัวที่อเมริา ถึแม้ว่าันะไม่เยเล่าัเนว่าเิอะไรึ้น็าม
แมนนีู่ลัเลใรู่หนึ่่อนะัสินใเลื่อนมือ้ามโ๊ะเ้าไปุมระับมือันเอาไว้ แล้วบีบระับเบา ๆ อย่า้อารปลอบโยน “เธอยัมีันอยู่นะ”
ารระทำอเาทำให้ันประหลาใไม่น้อย วามรู้สึเป็นห่วเป็นใยานอื่นไม่ใ่สิ่ที่ันุ้นินเท่าไรนั ันึทำไ้แ่พยัหน้าเบา ๆ และอบลับไปอย่าไม่ริัเท่าไรนั “ันโแล้วน่า ไม่้อเป็นห่วหรอ”
วามเียบทิ้ัวลระหว่าันับเาอีรั้หนึ่ ราวนี้เียบเสียนไ้เสียเพลัแว่วมาาวิทยุอใรสันที่อยู่นอร้านาแฟัแ๋ว แมนนี่ยัไม่ยอมปล่อยมือาัน และัน็พบว่าสีหน้าอเารั้นี้เรียึยิ่ว่ารั้ไหน ๆ ที่ันเยเห็นมา่อน
“เธอ้อถอยห่าาผู้ายนนั้นนะ”
ในอนแรันไม่ไ้เอะใเท่าไรนัับำเือนที่แสนริัและท่าทีแปล ๆ อแมนนี่ เพราะเ้าใว่ามันเป็นเรื่อปิที่เาะรู้สึลัวมาเฟีย นไม่อยาให้ันไปยุ่เี่ยวับโธมัสอี
ทว่าันไม่ใ่นเียวในเมือนี้ที่มีวามลับ แม้แ่ายแสนีอย่าแมนนี่็มีวามลับุ่อนไว้้วยเหมือนัน วามลับที่ึ่ันะไ้้นพบมัน้วยัวเอในเร็ว ๆ นี้
✎ • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • ✎
เป็นเรื่อยาที่ะปิเสธผู้ายที่มีปืนอยู่ับัว
นั่นเป็นเหุผลที่ทำให้ันไม่อาปิเสธอาเธอร์ไ้ เมื่ออีฝ่ายมายืนรออยู่หน้าบ้านเ่าอันในอาทิย์ถัมา พร้อม้วยปืนทีุ่อยู่ใ้แ็เ็และรอยยิ้มแปลประหลารูปแบบเิมที่ันเยเห็นมา่อน เาพยัหน้าให้ันเล็น้อย ่อนะล่าวแสเนาัเนออมาว่า “ทอมมี่บอให้ันมารับเธอ”
ันอไม่ไ้ที่ะเหลือบมอปืนอายรหน้า ่อน้าแน่ใทีเียวว่าเาพร้อมะทำามำสั่อโธมัสอย่าเร่รั นั่นหมายวามว่าอาเธอร์ะ้อพาันไป้วยให้ไ้ ไม่ว่าะ้วยวิธีไหน็าม ันึไม่มีทาเลืออื่นนอา่น่าสาปแ่โธมัสในใ และำยอมึ้นรถไปับอาเธอร์ ผู้ึ่รับหน้าที่เป็นสารถีับรถพาันไปหาน้อายอเาที่ลอนอน
อาเธอร์เป็นนประหลา ู้ำึ่ระหว่าเป็นมิรับุร้าย เาูเหมือนเป็นนประเภททีุ่มวามลับมามาย—วามลับที่ันไม่สมวระรู้ เอาไว้ภายใ้ิริยาท่าทาอันุันอเา ันยัรู้สึเร็เสมอแม้ว่าะไ้เอหน้าเาหลายรั้แล้ว็าม รัน้ามับอาเธอร์ึู่ะสบายใและผ่อนลายว่าเิม เาเหน็บบุหรี่มาโบโร่ม้วนที่สามไว้บนอนิ้ว ในะที่พ่นวันออมา้ำแล้ว้ำเล่านลิ่นุนลบอบอวลไปทั่วทั้ันรถ พลาเหล่มอมาทาันผ่านระหลั โยไม่ลืมที่ะเสนอบุหรี่ให้ับัน้วย
“เอาสัหน่อยมั้ย”
ันส่ายหน้า ปิเสธโยไม่แม้แ่ะิ้ำ และายหนุ่มอายุมาว่า็ไม่รบเร้า เพียไหวไหล่แล้วสูบบุหรี่่อไปอย่าสบายอารม์ แล้วฮัมเพลเบา ๆ ไปามเพลที่ัมาาวิทยุในรถ เป็นวามบันเทิเล็น้อยที่สบและเป็นปิี ยเว้น็แ่แไม่ไ้รับเิอย่าันที่ถูบัับมา ึ่ำลัรุ่นิ่อสิ่เลวร้ายอะไร็ามที่อาะเิึ้นับัวเอ สิ่เลวร้ายที่มี้นเหุมาาโธมัส เลบี้
นี่เป็นประสบาร์ออเอันสุแสนื่นเ้นเร้าใที่ันะไม่มีวันลืมไปลอีวิแน่นอน
ุหมายปลายทาือภัาารหรูแห่หนึ่ใลาลอนอน ันรู้สึเินอายอยู่นิหน่อยเมื่อเ้าไป้าในภัาารและเอับแหรี่หลายนึ่สวมุสูทหรือเรสหรูหรา ในะที่ันเป็นนเียวที่สวมุและาเเรียบ ๆ ราาถู ึู่ไม่เ้าับบรรยาาศในที่แห่นี้อย่ามา เป็นเหุให้ันเป็นเป้าสายาอทุนแทบะทันทีที่ันเหยียบเท้ามาถึที่นี่
แน่ล่ะ ็ันไม่ไ้อยาะมาที่นี่ั้แ่แรอยู่แล้วนี่น่า
บริรหนุ่มเินเ้ามาหาันอย่านอบน้อม ันสัเไ้ว่าแม้แ่พนัานในร้านนี้ยัแ่ัวูีว่าัน้วย้ำ “ุเลบี้ยัิธุระอยู่รับ รุารอสัรู่” เาระิบับัน ันึหันไปมอามทิศทาที่บริรเพิ่เินมา และเห็นโ๊ะที่มีโธมัสนั่อยู่ เายัโเ่นเสมอท่ามลาลุ่มนั้นสูมามาย แบบที่ว่ามอในระยะสิบเมร็ูออว่านี่ือโธมัส เลบี้ไม่ผิัวแน่ อย่าไร็ามเาไม่ไ้นั่อยู่นเียว แ่มีสุภาพสรีนหนึ่นั่อยู่้วย หล่อนเพิ่ลุึ้นาโ๊ะ ่อนะเินออมา้า ๆ ผ่านมาทาุที่ันำลัยืนอยู่พอี ันสัเไ้ว่าอีฝ่ายเป็นผู้หิที่สวยมานหนึ่ รูปร่าสูโปร่ที่สวมทับ้วยุเรสสีม่วเรียบหรูพอีัว ผิวนวลเนียนละเอีย ผมสีเ้มหยิประบ่า และใบหน้าที่มีส่วนผสมระหว่าเย่อหยิ่และสวยามแบบสรีผู้ีเ่า ันไ้แ่มอามแผ่นหลับาอหิสาวผู้นั้น้วยวามสสัยใร่รู้ไปนสุสายา นระทั่บริรนเิมสะิัน ่อนะผายมือให้ันเินไปหาโธมัสที่โ๊ะไ้
โธมัสยืนึ้นแล้วูบ้อมืออันามมารยาท ่อนะเลื่อนเ้าอี้ให้ันนั่ ประหนึ่สุภาพบุรุษแสนีผู้ใส่ใูแลู่เอัวเอ “ีใที่เธอมานะ” เาพูเ่นนั้น และัน็อไม่ไ้ที่ะหัวเราะหยันให้ำพูอเา
“ันะปิเสธพี่ายอนายที่มาหาันพร้อมปืนไ้หรอ”
“อาเธอร์ไม่ทำอะไรเธอหรอน่า และเาไม่ไ้ั้ใะู่เธอ้วย เธอ็น่าะรู้ีนี่น่าว่าทำไมเราทุนถึำเป็น้อพปืนไว้ลอเวลา”
โธมัสพูถูในเรื่อนี้ วิถีีวิที่ใล้ิวามายทุลมหายใือราาที่้อ่ายสำหรับารำรอยู่ในธุริมื ใ้ีวิแ่ละวันท่ามลาอันรายที่สามารถเิึ้นไ้ทุเวลาและทุสถานที่ นั่นือะารรมที่้อเิึ้นับเ้าพ่อทุนโยไม่อาหลีเลี่ยไ้
้วยเหุนี้เอ วามโเี่ยวึลายมาเป็นส่วนหนึ่ในีวิอโธมัส เลบี้อย่าแยไม่ออ แม้ะแวล้อม้วยผู้นมามายมาั้แ่เ็นโนไ้เป็นเ้าอส่วนให่ในอัฤษ แ่นั่น็ไม่ไ้เปลี่ยนแปลวามริที่ว่าเาัวนเียวมาโยลอ
และเมื่อุสิ้นสุมาถึ มัน็ะ้อบลที่ัวอเาแ่เพียผู้เียวเท่านั้น
ันเ้าใโธมัสีไม่น้อยไปว่าันนั ในานะที่เยไ้ำรอยู่ในุเียวันมาแล้ว แ่อย่าไร็าม ันไม่มีทาะยอมรับามรับัวเอและับเาหรอว่าันเินึเห็นอเห็นใผู้ายนนี้ึ้นมา ันั้นันึัสินใที่ะเปลี่ยนเรื่ออย่ารวเร็ว
“สุภาพสรีที่นั่อยู่ับนายเมื่อี้ือใรนะ?” ันยิำถามที่ันสสัยใส่เา่อทันที
รอยยิ้มอโธมัสว้าึ้นมาอีนิ ใล้อเลียนันอย่าัเน “หึั้นเหรอ?”
ันมวิ้ว่อนะแ้นหัวเราะให้ายหนุ่มอีรอบ ราวับว่านั่นือเรื่อลที่สุที่ันเยไ้ยินมา “ไม่มีทา” ันส่ายหน้าพลาิบน้ำเปล่าในแ้ว นึอยาไ้วิสี้สัวมาื่มให้ับสถานาร์ที่เป็นอยู่อนนี้ “ันไม่ออเับายที่มีนรัอยู่แล้วหรอนะุเลบี้ แ่นี้ัน็เป็นี้ปาาวบ้านทั่วเบอร์มิแฮมแล้ว ถ้ายัมี่าวเสียหายเี่ยวับันในลอนอนอี เห็นทีว่าสาวโสอย่าันะสู้หน้าใรในอัฤษไม่ไ้เสียแล้วล่ะ”
“นั่นเมย์ าร์เลอัน” ในที่สุโธมัส็ยอมเลย “เธอไม่ใ่นรัอัน แ่เป็นนูแลม้าแ่อัน”
ถ้อยำอเาอาะล่อหลอผู้หินไหนให้หลเื่อารม็ไ้ แ่ไม่ใ่ับัน ื่อเสียเี่ยวับโธมัส เลบี้นั้นเป็นที่เลื่อลือทั่วเบอร์มิแฮม ไม่ใ่แ่เพราะเาเป็นหัวหน้าแ๊อันธพาลที่าลาและโหเหี้ยม แ่ยัึ้นื่อว่าเป็นายหนุ่มนัรัผู้มีวามสัมพันธ์ันู้สาวับสรีไม่เลือหน้า ทั้ยัใ้บริาร่อโสเภีไม่่าาบ้านหลัที่สอ ะนั้นแล้วผู้หิแทบทุนที่มีส่วนเี่ยวพันับโธมัส็ไม่่าอะไรับารไ้เป็นผู้หิอเาไปโยปริยาย
แ่อนนี้ันำลันั่อยู่ที่นี่ ในร้านหรูหราบนโ๊ะเียวัน ออเอย่าไม่เ็มใับเา ท่ามลาสายาอนมามาย ันมั่นใว่าท้ายที่สุแล้ว นพวนี้ะมอันในแบบเียวับที่พวเามอเมย์—ระหรี่อโธมัส เลบี้ และันไม่มีทาหลีเลี่ย้อรหานี้ รวมถึหลีเลี่ยผู้ายนนี้ไปไ้เลย ราบใที่ันยัอาศัยอยู่ในประเทศนี้
ันำเป็น้อยืนยันุยืนอัวเอ ันิแล้วระแอมไอ แบมือออแล้วบีบเ้าหาันอย่าประหม่า ่อนะสบาับเา “เราวร้อหยุพบันแบบนี้ไ้แล้ว”
โธมัสไหวไหล่พลาิบินโทนิในมือ ูไม่ไ้สะทสะท้านแ่อย่าใ เหมือนรู้อยู่แล้วว่าันะ้อพูออมา “ันสสัยริ ๆ ว่าทำไมเธอ้อวินานั้น้วย ับอิแ่มาิน้าวับันมื้อเียวเท่านั้นเอ เธอเสียทำยัับว่าเราลัลอบเป็นู้ันอย่านั้นแหละ”
“แล้วไม่ใ่หรือไ” ันสวนลับรไปรมา ไม่ิอ้อม้อม “ันรู้ว่านายมีนรัเยอะแยะ และ็ศัรูเยอะแยะเหมือนัน ึ่ันไม่อยา้อแวะับนาย ไม่ว่าะในรูปแบบไหนทั้นั้น”
โธมัสโน้มัวเ้ามาหาัน รอยยิ้มเาอ่อนโยนล แ่วาอเาวาวโรน์ึ้น “ไม่อยาเป็นนรั แล้ว็ไม่อยาเป็นศัรูอย่านั้นสินะ”
“โ่มาที่ะเป็นศัรูับนอย่านาย” ันลืนน้ำลายลอ ยืัวรึ้นว่าเิมเล็น้อย พยายามที่ะทำให้ัวเอูล้าหาที่สุ่อหน้าเา “และโ่มาที่ะเป็นนรัอนาย้วย”
โธมัสมอัน้วยวามประหลาใอย่าบันมาว่าะโรธ “ไม่เยมีใรปิเสธันมา่อนเลยนะเนี่ย”
“นเรา้อมีรั้แรเสมอ ไม่ิอย่านั้นเหรอ?”
ันพู้วยน้ำเสียและเนาที่ปิ ไม่มีอะไรมาไปว่านั้น แ่นั่นลับฟัูท้าทายอย่ายิ่ยวสำหรับโธมัส เาเลิิ้วึ้น้วยสีหน้าที่ยาะบอไ้ว่าหุหิหรือประทับใมาว่าัน ่อนะโบมือเรียบริรเพื่อสั่ินโทนิอีแ้ว ไม่ลืมที่ะถามันว่า้อารอะไร้วยไหม และถึแม้ว่าันะส่ายหน้าปิเสธ เา็ยัเลือสั่ฟิแอน์ิปส์ให้ันอยู่ี “เธอวระินนะ เพราฟิแอน์ิปส์ที่นี่อร่อยที่สุในอัฤษแล้ว”
โธมัสเป็นนเ้าี้เ้าาร นั่นเป็นอี้อที่ันไ้เรียนรู้เี่ยวับเาในวันนี้ ันหยิบิ้นมันฝรั่ทอเ้าปาหลัาที่บริรวาานฟิแอน์ิปส์ไว้รหน้าัน ในะที่โธมัสไม่ไ้แะ้ออะไรสัอย่าบนโ๊ะนอาแ้วินอัวเอ ายหนุ่มิบมัน่อนะวาแ้วลบนโ๊ะอย่าเียบ ๆ และัน็สัเไ้ว่าท่าทาอเาเปลี่ยนไปาเิมเล็น้อย—ริัและึเรียึ้น
“ันมี่าวาอเมริาที่ิว่าเธอวรรู้เอาไว้”
ำพูอโธมัสทำให้รสาิอาหารในปาอันืสนิทไปทันที ันลืนมันฝรั่ทอแห้ ๆ ลอ้วยวามรู้สึไม่ีเท่าไรนั มั่นใไ้เลยว่า่าวาอเมริา้อเี่ยว้อับรอบรัวอันแน่นอน “่าวอะไรล่ะ”
“พ่ออเธอเสียแล้ว”
ันไม่มีทาเสียน้ำาให้ับพ่อสารเลวอัน นั่นเป็นสิ่ที่ันปิาับัวเอเอาไว้นับั้แ่หนีมาาอเมริา อย่าไร็าม ารไ้รู้ว่าายนนั้นาไปลอาลไ้ส่ผลระทบทาอารม์มาว่าที่ันิเอาไว้ ันประหลาใับวามเศร้าโศที่หยั่ราลึลไปในออัน และโธมัส็สัเไ้ แม้ว่าันพยายามอย่ายิ่ที่ะไม่แสออมาให้ใรเห็น
ันิบน้ำ้วยสีหน้าไม่เปลี่ยนไปาเิมนั “เาป่วยมานานแล้ว ถือว่าอยู่มานานเินไป้วย้ำ”
“ยัมีอีเรื่อที่เธอำเป็น้อรู้ ันอยาเือนเธอเพราะว่ารั้หนึ่เธอเย่วยีวิันเอาไว้” โทมัสสบาันแน่วแน่ ไม่มีวามล้อเล่นอยู่ในน้ำเสียอเาอี่อไปแล้ว “พ่ออเธอยมรรึ่หนึ่อเาให้ารุศล และอีรึ่หนึ่ให้ับเธอ โยไม่ให้อะไรับลู้าและแอเิลสัอย่าเียว และอนนีู้เหมือนว่าพี่ายทั้สออเธอ—โยเพาะลู้าที่เป็นบอสให่ ำลัพยายามใ้อำนาทุทาที่มีเพื่อามหาเธอให้เอให้ไ้ ึ่ันิว่ามันไม่ใ่้วยเนาที่ีแน่นอน”
ันอยาะหัวเราะแ่็หัวเราะไม่ออ
พ่ออันยัสารเลวไ้เสมอ้นเสมอปลาย แม้ระทั่อนที่ัวเอายาไปแล้ว็าม
ยมรที่มีให้ับันเพียนเียว นั่นฟัูเหมือนพ่อที่รัลูสาวสุหัวใ แ่ันรู้สันานพ่อันีว่าใรทั้หม ันรู้ว่าสิ่ที่เาทำไม่ใ่้วยวามรัและหวัีแ่อย่าใ แ่นี่ือารแ้แ้นอพ่อที่มี่อัน เาใให้ันลายเป็นเป้าหมายล่อระสุนาพี่ายัวเอ และโนามล่าไปลอีวิที่เหลือหลัานี้ โทษานที่ันบัอาหันหลัไปาานเร็้าเมื่อหลายปี่อน
อนนี้ันำลัอยู่ในอันรายอย่าให่หลว เพราะลู้าะไม่ยอมปล่อยให้ันอยู่อย่าสุสบายแน่ ่อให้้อพลิแผ่นินทั้โล เา็ะ้อามหาันให้เอให้ไ้
วามประมาทันำไปสู่วามหายนะ นั่นือสิ่ที่ำลัะเิึ้นในีวิัน เ่นเียวับสิ่ที่ำลัเิึ้นับโธมัสในอีไม่ี่นาที้าหน้านี้เ่นัน
วามประมาทอันือาริว่าัวเอหนีาเารอบรัวพ้นมาแล้ว ส่วนวามประมาทอโธมัสือารที่เาัสินใออมานอเอิทธิพลอัวเอ
ันเป็นนแรที่สัเเห็นวามผิปิาทาฝั่้าหลัอโธมัส ในมุมอโ๊ะใล้ประูที่มีายลุ่มหนึ่อยมอมาทาเราทั้สออยู่บ่อยรั้ มันไม่ใ่ารมอ้วยวามอยารู้อยาเห็นเหมือนนอื่น แ่เป็นไป้วยเนาบาประารที่ันไม่แน่ในั ันมวิ้วับวามน่าสสัยนั่น และรู้สึถึลาสัหร์แปลประหลาบาอย่าที่ไม่่อยีนั
ันนึหวาหวั่นใเหลือเินในอนนั้น หวัะให้าราะเนอันเป็นเพียแ่วามิเพ้อเ้อไปเอ แ่มันไม่ใ่ นั่นือสิ่ที่ันระหนัไ้อนที่ายพวนั้นยืนึ้นพร้อมัน และำลัล้วมือเ้าไปในแ็เ็อัวเอ
มันเป็นเวลาเียวับที่ันัสินใระโน้ามโ๊ะแล้วร่าโธมัสลไปับพื้น ่อนที่เสียปืนาม้วยเสียรีร้อะัสนั่นหวั่นไหวไปทั่วทั้ภัาาร
ันรู้สึไ้ถึบรรยาาศที่หนัอึ้นแทบหายใไม่ออ บรรยาาศอวามเป็นวามายที่ันและโธมัสเพิ่ผ่านไปไ้อย่าิวเียเพราะารัสินใอันุละหุอันเอ โธมัสอยู่้าล่าในะที่ันยัร่อมเาเอาไว้ เศษฝุ่นและเศษแ้วเลื่อนระายรอบันทัู้่ มืออันวาอยู่บนอเา สัมผัสไ้ถึัหวะหัวใเ้นรัวแรบนฝ่ามืออันเอ วาโธมัสเบิว้าะที่ลมหายใร้อน ๆ ระทบผิวหน้าอัน ันเพิ่รู้สึัวถึวามใล้ิมาเินพอี อนที่ปลายมูอันสัมผัสับปลายมูเาอย่าไม่ั้ใ ันรีบผละออไปทันทีที่ไ้สิ และนั่น็ทำให้โธมัสไ้สิ้วยเ่นัน เาสบถลั่น ใ้มือ้าหนึุ่ันึ้นมาแล้วพาออไปาบริเวนี้อย่ารวเร็ว ส่วนอี้าวัปืนึ้นแล้วยิโ้อบศัรูนิรนามอย่ารวเร็ว
เนาอนพวนั้นมุ่เป้าไปที่โธมัสเพียนเียว แ่็ไม่ลัเลเลยที่ะ่าใร็ามที่บัเอิวาทาเ้า ันเห็นบริรที่เพิ่ะเสิร์ฟฟิแอน์ิปส์ให้ันไปถูระเบิหัว้วยระสุน่อหน้า่อา ศพแล้วศพเล่าระัระายเลื่อนพื้นหินอ่อนหรูหรา แม้อาเธอร์ะพุ่เ้ามา่วย แ่นั่น็ยัไม่เพียพอที่ะทำให้ันับโธมัสอยู่รอปลอภัย นพวนั้นมีำนวนเยอะเินว่าะรับมือไ้
ั่วะหนึ่วามิเห็นแ่ัวแล่นผ่านเ้ามาในหัวอัน—หนีไปะแล้วปล่อยให้โธมัส เลบี้ายอยู่ที่นี่
มัน่ายมาสำหรับัน นั่นเพราะเป้าหมายรั้นี้ือโธมัส นพวนี้ไม่ไ้สนใันเลยสันิเียว หาันวิ่หนีไปเพียลำพั อย่าไรัน็เอารอีวิไ้แน่ รัน้ามาริอยู่ับเามีแ่ะเพิ่มโอาสายให้ับัน ันไม่อารู้ไ้เลยว่าอนไหนที่ลูระสุนพวนั้นะพุ่เ้าใส่หัวอันเหมือนที่ใรหลายนโนไป่อนหน้านี้ บาทีันอาะเป็นศพ่อไปที่้อายอย่าน่าอสูที่นี่็ไ้
ันไม่ำเป็น้อห่วใยโธมัสเลยสันิ เาเป็นนเลว เป็นมาเฟียนอหมาย ทั้ยัเป็นนันำวามวยมามายให้ับันใน่วไม่ี่เือนที่ผ่านมา วามายอเาอาเป็นเรื่อที่ีสำหรับัน็ไ้
นั่นือสิ่ที่ันพยายามะหลอัวเอให้ิอย่านั้น แ่ันรู้ว่าันทำไม่ไ้
บาทีมันอาะ่ายว่านี้สำหรับัน ถ้าหาโธมัสไม่พยายามปป้อัน ถ้าหาว่ามืออเาไม่ไุ้มมืออันเอาไว้แน่นและพาันวิ่ไป้วยัน ถ้าหาว่าเาไม่ไ้ึันให้หลบาวิถีระสุนนัวเอพลาถูยิเ้าที่ไหล่เสียเอ ันไ้แ่ยืนัวแ็ทื่อในอนที่เห็นร่าสูล้มลับพื้น เลือไหลอาบไปทั่วไม่่าาอนที่ันไ้พบเารั้แรที่บ้านอันเอ
ในั่วเวลาแ่เสี้ยววินาทีนั้นเอ ที่ันแน่ใอย่าัเนว่าันปล่อยให้ผู้ายนนี้าย่อหน้าันไม่ไ้อย่าเ็า
ัน้มลว้าปืนมาาโธมัสที่ำลับาเ็บ แล้วหันปาระบอปืนไป้าหลั้วยวามรู้สึที่สบนิ่อย่าไม่น่าเื่อ ันอไม่ไ้ที่ะนึไปถึีวิเ่าอันที่อเมริา อนที่ันยิปืนรั้แรเมื่ออายุไ้แ่ห้าวบเท่านั้น มันเป็นอนที่พ่อบัับให้ันยินที่บินอยู่บนฟ้าให้ไ้ นัวนั้นือศพแรที่าย้วยน้ำมืออัน มันไม่ใ่เรื่อ่ายเลยสันิ และทำให้ัน้อนอนฝันร้ายอยู่นานเียว แ่เมื่อมีศพ่อไป และเป้าหมายที่เปลี่ยนไป านัวเล็ไปเป็นสุนั นระทั่มาถึนริ ทุอย่า็่ายึ้น นันแทบะไม่รู้สึอะไรอีแล้วอนที่เหนี่ยวไออไป เหมือนับอนนี้ที่ันำลัยิหัวอพวมันทีละนอย่าแม่นยำ ในแบบเียวับที่ันไ้รับารฝึฝนมาลอีวิ
ันรู้ีในอนที่ไ้สัมผัสปืนอีรั้ ว่าันเิมาเพื่อสิ่นี้ ันเิมาเพื่อเป็นนั่า และไม่ว่าันะพยายามหลีหนีโะาอัวเอสัเท่าไร ท้ายที่สุัน็้อลเอย้วยาร่าใรสันอยู่ี
และนั่น็ไ้ลายมาเป็นุเริ่ม้นแรอวามผิพลาอันให่หลว ที่ันเพิ่ะิไ้หลัาที่ันัารปลิีพนั่านสุท้ายไป้วยน้ำมืออัวเอในเวลาไม่ี่นาทีเท่านั้น ภายใ้สายาอโธมัส อาเธอร์ และนอื่นที่ยัเหลือรอที่นี่
ท่ามลาเศษาปรัหัพัภายในร้านอาหารที่รายล้อมอยู่รอบาย ไอร้อนาวันระสุนและลิ่นวามายลอยละลุ้ามอาาศ ันหอบหายใเฮือให่ รู้สึไ้ถึอะรีนาลีนที่พลุ่พล่านมาว่าที่เยมี ่อนะปล่อยระบอปืนในมือลบนพื้นอย่าสิ้นเรี่ยวแร
ั่วะนั้นันเยหน้าึ้น และสบาเ้าับโธมัสที่ยืนห่าออไป ายหนุ่มร่าให่ในุเสื้อสูทที่มัะูหรูหราและหล่อเหลาเสมอทุรั้ที่เอหน้า ยเว้นเพียรั้นี้ที่สภาพอเาเละเทะไม่่าันมานั และำลั้อมอมาที่ัน้วยวาเบิว้า ประหลาใ? ื่นะลึ? หรือประทับใ? นั่นยาที่ะบอไ้
ันยมือึ้นุมมับัวเอ เมื่อระหนัไ้ว่าันนั้นเพิ่สร้าวามิบหายร้ายแรให้ับัวเอไปเสียแล้ว
✎ • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • ✎
[1] Chica เป็นำสแลภาษาสเปน ที่ใ้เรียหิสาวหรือเ็สาวอายุน้อยว่าที่เป็นนสวย,ูี
ความคิดเห็น