หัสีลิ์
เสียหวูอเรื่อัรไอน้ำัสนั่นมาาบนฟ้า ัับเสียร้อยามเ้าอเหล่าไ่และนในพระนรศรีอยุธยา บรราบ้านไม้ทรไทยเบื้อล่าหลายร้อยหลัล้วนสั่นไหวไปับลื่นเสีย เป็นสัาอเ้าวันใหม่ที่บรราผู้อยู่อาศัยเยิน เหล่าโรไผ่มุใบาที่ถูปลูอย่าหยาบ ๆ และแออัเหล่านี้ไม่ใ่เหสถานอเหล่าผู้มีอันะิน แ่เป็นเพัอาศัยอเหล่านั้นล่า ไม่ว่าะเป็นแรานอพยพ อีทาส หรือบรรารรมรหาเ้าิน่ำ
บนพื้นิน สีน้ำาลอ่อนอหลัาใบาและพื้นถนนถูั้วยสีส้มุ่นอีวรพระส์ ราวับสายน้ำเล็ ๆ สีส้มบนพื้นผิวสีน้ำาลหลาโทน อาหาร่าย ๆ ำพว้าวและปลาปิ้ถูประอเ้าสู่บารเหล็้า ๆ โยบรราาวบ้านในย่านที่มารวมัวัน เสียสวในภาษาสันสฤและบทเทศน์ัลอปนไปับเสียเรื่อัรบนฟ้า
"นหส์บินบนฟ้า็มาายบนพื้นิน พาสิห์ายไป็เน่าเปื่อยไม่่าาเ้วาที่มันล่า รวยเป็นน ออยาเป็นมั่มี อันสรรพสิ่ล้วนเป็นสิ่ไม่เที่ย อย่าไ้ยึิับอนอาย มีเพียารเปลี่ยนแปลและผลบุผลรรมที่เป็นสิ่เที่ยแท้ อให้าพวโยมเห็นแสธรรม้วยเทอ" หลวาวัยราล่าว้วยเสียเบาบา เหล่าราวาสอบรับ้วยารไหว้และราบ
เมื่อำเทศน์บในเวลา่อมา ธา วัย 18 ปีพร้อมผู้เป็นบิา มาราและพี่น้อ็เินลับไปที่บ้าน พวเาทุนแออัันอยู่ในบ้านไม้ไผ่สี่เหลี่ยมทรุโทรมหลัหนึ่
เเ่นวันอื่น ๆ ิวัร่อาารทำบุับารืออาหารเ้า ทุนล้าหน้าที่โอ่รอน้ำฝน ใ้ถุนบ้านและทานอาหารเ้าพร้อม ๆ ันบนแร่ัวเื่อ บรราเพื่อนบ้านอธาเอ็ำลัเริ่มิรรมยามเ้าแบบเียวัน ้าวเ่าเ็บ ผับุ้ลว ปูอและปลาาแม่น้ำ ะปิิ้ม และไ่เ็ม ล้าอ้วยน้ำฝนในโอ่ เป็นอาหารที่ทุ ๆ นทานเหมือนๆัน เสียเ็แ่อบทสนทนาัมาาบ้าน้าเียและบ้านอธาเอ
“ธาอย่าเบีย้าสิวะ แนวาเอ็น้าอยู่นั่นแหละ” ระ พี่ายฝาแฝอธาบ่นระหว่าที่บรรานในบ้านนั่แออัันอยู่บนแร่ ระมีลัษะล้ายธาเือบทุประาร หุ่นที่่อน้าผอมแู่มีล้ามเนื้ออนทำานแราน ผมสั้นเือบเรียนสีำสนิท มูที่่อน้าโ่มีสันัเน ิ้วบา และาที่ออเหลี่ยม แ่สอนนี่ลับแ่าันที่ส่วนสู โยที่ระสูว่าธาอยู่ราวรึ่่วหัว สีผิวอธาที่ออสีน้ำาลอ่อนัับนำ้าลเ้มอระ และนัย์าอธาทีู่ลมและสบนิ่ ่าับาเรียววาแลูุอระ
“็อย่ามานั่้า้าสิ” ธาอบ แม้าะมอู่สนทนา แ่วามสนใอเายัอยู่ที่ับ้าวในมือเสียมาว่า “เอ็ถนั้าย แ่มานั่้านวาอ้าที่ถนัวา แน็้อนันอนิน้าวอยู่แล้ว”
“็ริอมันนะ” ผู้เป็นพ่อล่าวออมาลอย ๆ ่อนที่ระะไ้พู่อ
“เห็นไหม” ธาพู่อนะลับไปทานอาหาร่อ ระเอ็หน้ามุ่ยเียบไป
“แ่แนอพี่ธา็ให่อยู่นะถึไปเบียแนอพี่ระเรื่อย ๆ” ว่าน น้อสาววัย 9 วบอธาล่าว “ถึัวพี่ธาะเี้ยม่อ้อ็เหอะ”
ธามีไหล่ที่ว้าและแนที่หนาว่านอื่น ๆ ในรอบรัว แม้แ่ระที่ทำานแบหามเป็นประำ็มีแนเล็ว่าเา แ่ธา็ไม่ัว่าเป็นนัวให่ รูปร่าที่่อน้าผอมัับไหล่และแนบวับส่วนสูที่ห่าานวัยเียวันอยู่พอสมวรทำให้ธามัะถูแวเรื่อนาร่าายโยนในบ้าน แม้แ่ระที่เป็นฝาแฝัน็สูนำธาไปพอสมวรแล้ว
“เี๋ยวะไม่เล่านิทานให้ฟัแล้ว” ธาพูออมา้วยเสียนิ่เรียบระหว่าที่นในบ้านหัวเราะ ผู้เป็นน้อสาวึไม่ไ้หัวเราะามนในบ้านไป้วย
“เล่านิทานให้น้อฟัเถอะ แม่ะไ้พัเียบ ๆ บ้า” มาราอธาล่าว เมื่อเธอสัเเห็นานที่ว่าเปล่าันหมแล้วอนในบ้านทุน็พู่อ “ะไปันเลยไหม?”
“่ะแม่” ผู้เป็นลูทุนอบรับพร้อม ๆ ัน ส่วนสามีอหิสาว็ผหัวให้เธอ
หลัา่วยันเ็บานามึ้นไปไว้บนบ้าน ทุนในรอบรัว็อพยพันไปยัุ่มใล้แร่เพื่อล้ามือและื่มน้ำ ธาใ้มือ้ายที่ไม่ไ้ับับ้าวสาผมสีำสั้นอนเพื่อให้ัวเอรู้สึสื่นึ้น เพราะแม้ะเป็นยามเ้าที่อาาศ่อน้าเย็น แ่ธาลับรู้สึร้อน เาอยู่ในุทำานที่เป็นเสื้อแนยาวเนื้อหนาสีน้ำาลแ่และาเผ้าสีเลือหมูที่ยาวลมาถึาุ่ม บนแนเสื้อวามีผ้าสีเียวสว่าลิบสีทอผูไว้อยู่ มันโเ่นอย่ามาบนุสีเ้มอธา เท้าสวมรอเท้าหนัทรสูที่ปิาึ้นไปนถึหน้าแ้ พื้นอรอเท้ามีสัมผัสรุระ ส่เสียลาถูยามเิน ่าาผู้ายส่วนให่ที่ออไปทำานในุโระเบนเนื้อบาาสั้นโยที่ไม่ใส่เสื้อ เหมาะับอาาศร้อนยามเที่ยวัน
"โีล่ะ" ผู้เป็นแม่ล่าวับนในบ้าน หลัาผู้เป็นลูทั้หลายไ้ไหว้ลาบิาและมารา แ่ละน็แยย้ายันไปทำานอน แม้แ่ว่านที่มีอายุไม่ถึสิบปี็้อามไป่วยแม่ทำานในสวนที่บ้านอุนนาผู้หนึ่ ธาเอ็มีานประำเ่นัน
ในะที่พ่อ แม่ ระ ว่านและพี่น้อนอื่น ๆ อเาพร้อม ๆ ับบรราเพื่อนบ้านส่วนมาเินึ้นเหนือไปยััวเมือเพื่อประอบานประำอนเอ ธาพร้อมับลุ่มนเล็ ๆ ไม่ี่สิบนลับเินสวนทาับนหมู่มาไปทาทิศะวันอออเุมน พรรพวอธาแ่ละนล้วนแ่ัว้วยุแนยาวผ้าหนาแบบเียวัน ่าันแ่ผ้าสี่า ๆ ที่ผูไว้บนแนวาหรือ้าย ธาเป็นนเียวในลุ่มที่ผูผ้าสีเียวลิบทอ นอื่น ๆ ในลุ่มมัผูผ้าสีพื้น ๆ ที่ไม่มีรายละเอียเท่าในั เ่น สีเทาโทน่า ๆ าอ่อนไปแ่ สีเลือหมูที่สว่าว่าาเเล็น้อย สีส้มอมน้ำาล สีาวุ่น ฯลฯ
ยิ่พวเาเินไปทาะวันออเท่าไหร่ บ้านเรือน็ยิ่น้อยลเท่านั้น ทิวทัศน์โยรอบเปลี่ยนาบ้านเรือนแออัลายเป็นระท่อมที่ปลูห่าันราวับใเว้นระยะาัน ปล่อยให้้นไม้พืพรรึ้นใน่อว่าที่เหลือไว้ ถนนที่พลุพล่านไป้วยผู้นที่ออไปทำานยามเ้าเหลือเพียแ่นไม่ี่นในผ้าลุมสีำที่ปิใบหน้าและลำัวพวเา ท่อนาและแนที่โผล่ออมาูบีและเ็มไป้วยรอยแผลเป็น พวธาเร่ฝีเท้าเินผ่านุมนผู้ป่วยโรเรื้อนโยไม่สบาใร เหล่าผู้ป่วย็หลีทาให้เหล่านานโยไม่พูอะไร
เมื่อพ้นุมนผู้ป่วยไป็เหลือแ่เพียป่าล้วยสีเียวอมเหลือามริมทา ส่วนเบื้อหน้านั้นปราเป็นประูเหล็สีำทะมึนและำแพไมุ้ยาวสุลูหูลูา ประูเหล็เปิออ้าๆเพื่อเปิรับบรรานานท่า หรือ็ือพวธา เ้ารมท่าในุเสื้อสีน้ำเินแ่เินออมาพร้อมทหารประำารในุสีแลิบเหลือ ปาะโนไล่ให้บรราแรานแ่ละนไปประำยัสำเภาอแ่ละน ุนี้ บรรานุ้นเยอเา็แยย้ายันไปยัที่อนามแ่สีบนผ้าผูแน เหลือเพียธานเียว
เบื้อหน้าเป็นลานพื้นราบเียนปราศาห้า มีแ่เพียินธรรมาสีเหลืออ่อน เรียรายไป้วยเรือสำเภาลำมหึมา ้าลาอำนวนมามายเินวัไว่เพื่อนถ่ายสิน้า เสียหวูและารทำานอเรื่อัรไอน้ำัสนั่นไปทั่วบริเวลั้วไปับเสียะโนโหวเหวอบรรานานและพ่อ้าับเ้าหน้าที่รมท่าที่มารวูอ
ทั้หมเป็นบรรยาาศอเมือท่าทั่วไป หาแ่ว่าบริเวนี้ลับไม่มีแหล่น้ำให้บรราเรือสำเภาไ้เทียบท่าเลย แทนที่ะลอยัวอยู่บนทะเล เรือสำเภาัรไอน้ำเหล่านี้ลับออยู่บนพื้น ราบเรือที่วระมีเพียไม้พาย ลับมีเรื่อัรไอน้ำและแผ่นหนัหุ้มอาาศที่่าฮอลันาเรียว่า ‘บอลลูน’ ิอยู่แทน
แม้ภาพทั้หมะูมัวสลัว้วยแสน้อยนิในยามเ้ารู่ แ่นี่ือเท่าอาาศยานพระนรศรีอยุธยาแน่นอน
สำเภาอาาศที่ธาประำารอยู่มีนามหึมายาะะ มันให่ว่าบ้านอธาและเพื่อนบ้าน้าเียรวมันเสียอี มีวามสูที่ยาะะไ้เ่นัน แ่แ่ส่วนที่โผล่พ้นินมานั้น็สูว่าบ้านอธามาแล้ว มีวามว้าพอะู้าห้าหรือหเือเรียหน้าระานึ้นเรือพร้อมๆันไ้ ัวเรือเป็นไม้สีน้ำาลธรรมาไร้ารแ่ ผ้าใบเรือเป็นผ้าิบสีอมเหลือี เรื่อัรไอน้ำที่เห็นประปรายมีสีเทาอมเิน้านอเหล็เ่า ่วล่าอเรือถูบั้วยหลุมอเรือนามหึมา แทนที่ะมีหาเสือ ท้ายเรือลับมีประูไม้บานโทอลมาแทน มันมีไว้ใ้เ้าออเรือและนถ่ายอภายใน
ลุ่มายรร์ราวร้อยว่าีวิำลัยืนออันอยู่ ประูบานนี้ ทั้หมอยู่ในุเนื้อผ้าหนาแบบเียวับธาและผูผ้าสีเียวสว่าลิบทอที่แนวาเหมือนัน พวเาือบรราแรานและเ้าหน้าที่ประำสำเภาอาาศ ทุนำลัทยอยันึ้นไปประำยัำแหน่อน โรไม้ภายในเรือส่เสียเอี๊ยอ๊าเบา ๆ ไปับารเินอเท้าว่าร้อยู่ เบื้อหน้าเป็นโถทรสี่เหลี่ยมผืนผ้านาให่ที่ถูประอบึ้นมา้วยไม้และเหล็ แนวำแพมีที่นั่สำหรับลูเรือและอุปร์วาอยู่ประปราย ปลายโถมีประูว่าสิบบานเื่อมไปยัุ่าๆอเรือ
ในะที่ธาำลัะมุ่ไปประำำแหน่อนนั้น มือหยาบร้านู่นึ็หยุเ้าไว้
เ้าอมือเป็นายวัยลานนหนึ่ เาเป็นแอินเีย สวมใสุ่สีเียวแ่ทั้ัว ประอบไป้วยเสื้อมีระุมแนยาวและาเยาวถึลาแ้ แม้ะูล้ายๆับุอบรราลูเรือ แ่สีที่เปล่ปลั่ับเนื้อผ้าทีู่ใหม่เอี่ยมและเาามสื่อว่าุภาพและราาอมัน่าาอที่ธาสวมใส่อยู่อย่าเทียบไม่ไ้ ผ้าโพหัวสีาวัับผิวสีเ้มและเรายาวสีเทา นผู้นี้ือัปันอินทรา ผูุ้มเรือสำเภาอาาศ ’สายุ’
"ธา ้าอยาะให้เอ็เอับใรนนึหน่อย" อินทราพูในภาษาสยามัเนปราศาสำเนีย่าาิ "มาับ้า"
นี่ไม่ใ่ำอแ่เป็นำสั่ ธาผหัวให้่อนะเินามอินทราลัเลาะผ่านลุ่มลูเรือไปยัประูที่อยู่ท้ายท้อเรือบานหนึ่ เมื่อเปิเ้าไป็เอบันไที่พาเ้าึ้นไปยัห้ออัปันเรือ
ห้อัปันนั้นเป็นห้อไม้โอ่โถทรสี่เหลี่ยมุรัส เนื้อไม้อผนัห้อเป็นสีน้ำาลแ่และมีร่อรอยวามเสียหายามาลเวลา แ่ลับไมู่ทรุโทรมเลยแม้แ่น้อย โ๊ะไม้ประำำแหน่ัปันหันหน้าให้ับประูห้อ บนโ๊ะมีแผนที่น่านฟ้าในลัษะอลูโลลมสีฟ้าบนแท่นทอแั้อยู่ นอานี้ บนโ๊ะยัมีอุปร์ำนวนทิศทาที่ธาไม่รู้ัวาเลื่อนลาเ็มไปหม โทรโ่ทอแหลายอันมีท่อ่อออมาาพื้นและถูวาพัไว้บนพนัวาเล็ๆ้าโ๊ะัปัน มีไว้สำหรับสั่ารและรับรายานาส่วน่า ๆ อัวเรือ หน้า่าระใบเล็ส่อแสาภายนอวบไปับแสอะเียไฟในห้อ
อ์ประอบในห้อที่โเ่นที่สุนั้นเห็นะเป็นภาพวานามหึมาอนที่มีวและาแบบ้า มันถูึไว้บนผนัหลัโ๊ะัปัน ภาพัล่าวเป็นภาพอหัสีลิ์ ลูศรำนวนมาี้ไปยัส่วน่าๆบนร่าายอมัน ไม่ว่าะเป็นา เี้ยวในปาที่อ้่าว้า นหา ฯลฯ อี้านอลูศรนั้นมีำอธิบายและราาอิ้นส่วนัล่าวประอบอยู่
ายนหนึ่ำลันั่อยู่บนเ้าอี้รับรอแ้าโ๊ะัปัน
"ท่านนี้ือุนแสัยศรี มาในนามอเ้ารมท่า พระยาไรสมรภูมิ" อินทราล่าวแนะนำพลาโ้หัวให้ผู้ที่นั่อยู่ โยที่มีธา้มหัวาม ุนแสัยศรีเป็นายหนุ่มวัยยี่สิบปลายหรือ้นสามสิบ นับว่าเป็นอายุที่น้อยอยู่พอสมวรสำหรับผู้มีานะถึเ้าุน รูปร่าให่และเริ่มเ้าเนื้อแบบผู้มีิน ท่านอยู่ในุเสื้อแนยาวสีาวลิบทอแบบุนนาระับสู ประับไป้วยรายศาบรราศัิ์สีทออร่าม สวมถุมือและผ้าลุมันหนาวสีาวเนื้อีแลูอุ่นสบาย าเายาวเอ็ูะทำมาาผ้าประเภทเียวัน
อีฝ่ายผหัวให้เล็น้อยเป็นำอบใบหน้าูเรียบ่ายนิ่เยแ่ไม่ถือัว
"้าิะมารับมารทำานอสำเภาล่านหัสีลิ์เสียหน่อย" ุนแสัยศรีล่าว "นี่เป็นธุริที่ยัใหม่มาในแนสยาม แ่ลับทำำไรไ้มหาศาลนน่าใ ทาุนนาั้นผู้ให่หลาย ๆ ท่านและในพระราสำนัเอึอยาะรู้ถึรายละเอียอมัน"
"อรับ" อินทราล่าวอบ "แ่ัว้าพเ้านั้นมีภาระหน้าที่อารบัับเรือสำเภา ึไม่อาให้วาม่วยเหลือท่านุนอย่าเ็มที่ไ้ ้อออภัยริ ๆ"
อินทราวามือบนไหล่อธา่อนะพู่อ
"แ่นายธาผู้นี้เป็นพรานนที่มีไหวพริบแสะสิปัาีที่สุนหนึ่ที่้าพเ้ามี มันะเป็นน่วยอบ้อสสัยเรื่อวิธีารล่าน่าๆให้ท่านุนเอ ส่วนเรื่ออื่น ๆ เ่น เินราและานลาอธุริเรา ้าพเ้ายินีะี้แให้ท่านุนทราบภายหลัารเินทานี้บสิ้นล"
ุนแสัยศรีผหัวเป็นารอบรับ ลุึ้นยืนแล้วพูับผู้เป็นัปันเรือ
"ั้น้า็ะไม่รบวนท่านแล้ว" ุนแสัยศรีหันไปหาธา "เ้าื่อธาสินะ พา้าไปูารเรียมารล่าหน่อยละัน"
แล้วทั้สอ็เินออมานอห้อัปันไปยัท้อเรือที่ธาามาในอนแร มันเป็นที่สำหรับเรียมารล่านหัสีลิ์ ระัสั่นเป็นสัาเรียมเรือออ ธาเิให้เ้าุนนั่ลบนเ้าอี้ิำแพเรือเพื่อวามปลอภัย ในท้อเรือมีลูเรือนอื่น ๆ นั่อยู่ราวสิบว่านเห็นะไ้ ทุน่าส่สายาสสัยไปยัุนแสัยศรีและธา แ่็ไม่ล้าเอ่ยปาออไปเนื่อ้วยานะสูศัิ์อเ้าุน หาทำัวไร้มารยาท็อาะ้อโทษันไ้่าย ๆ
เรื่อัรไอน้ำส่เสียัสนั่น วบไปับเสียสั่านอื้ออึาส่วน่าๆอเรือ ท้อเรือสั่นอย่ารุนแร ่อนทุนในห้อะรู้สึโหวแปลๆเหมือนถูับหมุนไปมา เนื่อาไม่มีหน้า่า ธาและท่านุนึไม่สามารถเห็นสภาพภายนอไ้ แ่ธา็รู้าประสบาร์ว่าเรือไ้ออบินแล้ว เสียหวิว ๆ เบา ๆ าภายนอทำให้ธามั่นใว่านเอิถู
"เรือออบินแล้วอรับท่าน" ธาล่าว เาพู้วยเสียเรียบและใบหน้านิ่เยโยไม่มอาุนแสัยศรีร ๆ เนื่อาอีฝ่ายมีศัิ์เป็นุนนาที่สูว่าานะอธามา ายหนุ่มึพูะที่น้อมหัวลเล็น้อยโยไม่สบาอีฝ่าย ุนแสัยศรีเอ็ผหัวรับำอบโยไม่ไ้ใส่ใับท่าทีอู่สนทนา ่อนะถามออมาอย่าไม่มีปี่มีลุ่ย
"เ้ารู้อะไรเี่ยวับหัสีลิ์บ้า?"
"ามที่้าพเ้าพอทราบ หัสีลิ์เป็นนยัษ์นามหึมา มีวและาเหมือน้าับปาเหมือนสิห์ อบินเนื้อเป็นอาหาร มีแรมหาศาลและุร้ายเป็นอย่ายิ่" ธายัพูโยเสียเรียบและใบหน้านิ่เย
"ถู้อ" ุนแสัยศรีโ้อบโยที่ไม่มอธา เาูะให้วามสนใับโรสร้าภายในอเรือสายุเสียมาว่า "แล้วรู้ไหมว่าทำไมนถึอยาะล่าหัสีลิ์ัน?"
"าอหัสีลิ์มีราาเท่าทอในน้ำหนัเท่าัน เนื้อมีรสาิีและเป็นอาหารั้นสู น เี้ยว ับเล็บ็นำไปใ้ทำเรื่อประับราาแพไ้ แม้แ่ระูับเลืออมัน็ยัมีสรรพุทายา" ธาพูามที่เยไ้ยินาบรราพ่อ้าที่แวะเวียนมาที่เรือ
“แล้วเ้าเยเห็นหัสีลิ์ที่โเ็มที่หรือยั?”
“ยัอรับ แ่าวเรือร่ำลือันว่า หามันโเ็มที่แล้ว มันสามารถาบ้าทั้เือไว้ในปาไ้ในะที่ับอีสอเือไว้้วยรเล็บ้าละเือ นะมีสีสวยเปล่ปลั่เหมือนสินแร่สู่า าะมีประายามเหมือนเพรพลอยเนื้อี มีมูล่ามาว่าหัสีลิ์วัยเยาว์ที่พว้าพเ้าล่าไ้ทั่วไปอย่าเทียบไม่ไ้”
"อย่าที่เ้าว่า หัสีลิ์ไม่ะแ่หรืออ่อนนั้นเหมือนุมทรัพย์มีีวิเลยทีเียว" อีฝ่ายพู "แ่เ้ารู้ใ่ไหมว่าทำไมทาราารถึให้วามสนใับารล่าหัสีลิ์ึ้นมา?"
"อรับ" ธาพู "ทาราารยัไม่มีภาษีอารสำหรับารล่าหัสีลิ์ใ่ไหมอรับ?"
ำอบนี่ถึับทำเอาผู้เป็นุนนาหลุหัวเราะออมาเลยทีเียว ธาเยหน้าที่น้อมลเล็น้อยในอนแรึ้นมามออีฝ่าย ในใพิศวับท่าทีออีฝ่ายเล็น้อย แ่แววาไม่ไ้แสวามสนในี้ออมาัเนเท่าไหร่นั ุนแสัยศรีใ้เวลาหยุเสียหัวเราะอนเออยู่พันึ่อนะหันมามอธาเป็นรั้แร
"ีมา!" ุนนาร่าให่โพล่ออมา "อย่าที่เ้าว่า เนื่อามันเป็นธุริใหม่ที่เิึ้นมาอย่าไม่มีปี่มีลุ่ย ทำให้ทาราารยัำหนรูปแบบภาษีอารอมันไม่ไ้ ้าถึ้อมาูมัน้วยนเอยัไล่ะ ว่าะเ็บเินพวเ้ายัไี แล้วเ้าพอะบอ้าไ้ไหมว่ารู้ไ้เ่นไร?"
"นายภาษีอทาราารไม่่อยเ้ามา้อแวะับเรือสำเภาหัสีลิ์แ่ละลำเลยอรับ" ธาอบาม้อสัเาร์อน อนนี้เาล้าที่ะเสี่ยมอาผู้เป็นุนนาะพูแล้ว แ่็รัษาสีหน้านิ่เยไว้เหมือนเิมไม่ให้แลูล่วเินอีฝ่าย "ไม่ใ่แ่ลำนี้ แ่ไม่ว่าลำไหน ๆ อเพียมีหลัานัเนว่าเป็นเรือล่าหัสีลิ์ นายอาร็ะแ่มาูิ้นส่วนหัสีลิ์ที่ล่ามาไ้ แ่ไม่ไ้เ็บเินับัปันเรือเลยอรับ ถ้าเทียบันแล้ว ไม่ว่าะเป็นอมี่าอย่าา้าหรือเรื่อเทศ็ล้วนแ่้อเสียภาษีทั้นั้น"
"่าสัเริ ๆ ้าัถูใเ้าแล้วสิ" ุนแสัยศรียิ้มอย่าพอใโยไม่ใส่ใับท่าทีที่เปลี่ยนไปเล็น้อยอธา “าที่ฟัมา เ้าเยทำานในเรือนสิน้ามาแล้วหลายประเภทสินะ ถึสัเุนี้ไ้”
“อรับ” ายหนุ่มอบและผหัวรับำมออีฝ่าย อย่าทีุ่นแสัยศรีา ธาเยทำานในสำเภานอมาแล้วหลายลำใน่วเวลาหลายปีที่ผ่านมาั้แ่อายุ13 ่อนะมาทำานประำบนสำเภาสายุเมื่อสามปี่อน
"ธา ้าอยาะถามเ้าอีอย่านึ เ้าิว่า้าเริ่มหาเลี้ยัวเอเมื่ออายุเท่าใ?"
้วยาราเาผ่านสายา ธาเห็นุนแสัยศรีเป็นุนนาผู้น่าะมีานะพอสมวร รูปร่าให่อ้วนท้วมเหมือนผู้มีอันะิน ริยาท่าทามัูรอบรู้แบบผู้มีารศึษา และสวมเสื้อผ้าามราาแพ
าที่เาเยไ้ยินาผู้เป็นมาราที่ทำานรับใุ้นนาผู้หนึ่มาเป็นเวลานาน บรราลูเ้าุนมูลนายและพ่อ้ามั่ั่มัะเริ่มเรียนหนัสือับอาารย์ั้แ่วัยเยาว์ ส่วนมามัะอ่านออเียนไ้่อนอายุสิบปี านั้น็ะเริ่มศึษาวิาาร่า ๆ ในหลายๆแนอื่น ๆ เ่น ประวัิศาสร์ ศาสนา ารำนว และอีมามาย เินว่าที่นธรรมาเ่นธาะนึออ พวเาะใ้เวลาในารเรียนรู้อะไร่า ๆ อีหลายปี่อนะเริ่มทำานริโยารเริรอยามสายานอบิา อาเริ่มาารเป็นเ็่วยานหรือนายเสมียนอ้าราารหรือพ่อ้าผู้อื่น ว่าะทำาน็มัะมีอายุราว 16 หรือ 17 ปี ไล่เลี่ยับวัยเรียมหาู่รอเรือน ผิับพวเาที่เริ่มรับทำาน่วยหาเลี้ยีพั้แ่พอเินไ้
"16 ปีอรับ" ธาอบไปามาราเา
"ผิ 7 ปี" ุนแสัยศรีอบืน "็น่าะพร้อม ๆ ับอนเ้าเริ่ม่วยที่บ้านหาินระมั"
"เร็วว่า้วย้ำอรับ" ธา่อน้าใับำอบที่ไ้รับ แ่็ยัรัษาสีหน้าปิอนไว้ไ้
"้าไม่แปลใที่เ้าใเ่นนี้ แ่้าอยาะบออะไรเ้าอย่านึ อย่าโนหลอา้วยสิ่ภายนอ" ุนนาล่าว "สิ่ที่เ้าอบมาเมื่อี้ือาราเา้วยลัษะภายนอเรื่อประับบนัว้า"
ุนแสัยศรีหนุ่มผายมือผ่านบรราเสื้อผ้า รายศและผ้าลุมไหมลิบทออน่อนะถอถุมือสีาวออ เบื้อใ้ผ้าเนื้อี มืออุนนาหนุ่มนั้นหยาบร้านแ็หนาอย่าเห็นไ้ั อีทั้ยัเ็มไป้วยรอยแผลเป็นเล็น้อยประปราย ราวับเป็นมืออรรมรริมท่าทั่วไป ไม่ใ่อุนนาในราสำนั
"สิ่ที่เ้าวระมอริ ๆ ืออะไรที่อยู่เบื้อใ้เปลือนอ่าหา"
ไ้ยินันั้น ธา็เริ่มสัเุนแสัยศรีอย่าพินิพิเราะห์มาึ้น แม้ะแ่ัว้วยเสื้อผ้าเนื้อีแบบุนนา ุนแสัยศรีลับูเป็นนธรรมาว่าที่ิไว้มา ะว่าโนรัศมีอเสื้อผ้าัวเอบั็ไม่ผิ นอาแววาทีู่มีประายแสสิปัาแล้ว หน้าผาอท่านมีร่อรอยเหี่ยวย่นผิวัยเหมือนนผ่านอะไรมามา ผิวำล้ำและหยาบหนาปราศาารูแล ไหล่็ให่และว้าหนาผิวิสัยผู้มีอันะินที่มัไม่้อทำานออแราย แม้ะูออยาเนื่อ้วยผ้าลุมันหนาวและั้นไมันเนื้อหนัที่เริ่ม่อัวออีฝ่าย แ่หาสัเี ๆ ็พอะทราบไ้
"ธาเอ๋ย เ้าเป็นน่าสัเและมีหัวิ แ่็ยัอ่อนประสบาร์ อย่าหลอัวเอ้วยสิ่ที่เ้ามอเห็นผ่านาเปล่า อย่ามอเนื้อหนัอ้วนท้วนหรือเสื้อผ้าห่มาย ยาอ้วนพีนั้นหาไ้ไม่ยาามเล้าหมู้นลา ไพร่ทาสในุผ้าไหมนั้นมีอยู่ทั่วไปามบ้านุนนาี้อว" ุนแสัยศรีล่าว "สัเสิปัาท่าทาที่มีไว้สร้าเินราและสอมือที่ไว้วานหา้าวปลา สอสิ่นี้ไม่เยโห้า เรียนที่ะมอสิ่รอบาย้วยสมอที่แ่มใส ในวันที่เ้าทำเ่นนั้นไ้ อนาที่ีว่านี้ะรอเ้าอยู่"
ผู้เป็นุนนาทิ้่วให้ธาไ้ิประมวลสิ่ที่ไ้พูไป เมื่อเห็นแววาทีู่เปลี่ยนไปออีฝ่าย าที่เรียบนิ่อ่านยาและไม่แสปิริยาัเนลายเป็นส่อแววใร่รู้เหมือนเริ่มะิามสิ่ที่ไ้รับไป ุนแสัยศรี็หลุรอยยิ้มริ่มออมา เาูนไม่ผิริ ๆ
"หาะไม่เป็นารบัอาเินไป ท่านุนล่าวว่าท่านเริ่มทำานั้แ่วัย7ปี ท่านพอะล่าวเพิ่มเิมไ้ไหมอรับ" ธาพู เาเ็บประายใร่สสัยไปและทำหน้าานิ่เยามปิอีรั้ นี่นับว่าเป็นารเสี่ยอยู่ เพราะแม้ผู้เป็นุนนาะแลูถูใในัวเาเอ แ่ยัไาลเทศะและนั้น็ยัเป็นรอบั้นที่ทรพลัอยู่ี
"ถ้าเ้าอยาะรู้ ้า็ยินีที่ะบอ" ุนแสัยศรีพู
ใน่วัหวะทีู่่สนทนาพูบ ธามอไปรอบัววูบนึ เรือหยุสั่นแล้ว อาาศเอ็หนาวเย็นึ้นอย่าเห็นไ้ั บรรยาาศเียบสันน่าใ เหลือแ่เพียเสียลมาภายนอ แสว่าพวเาไ้บินึ้นมาบนอาาศั้นเียเมเป็นที่เรียบร้อยแล้ว
"ท่านประส์ะไปุยันบนาฟ้าเรือไหมอรับ" ธาล่าวเิ "ภาพพระนรเหนือน่านฟ้าอยุธยานั้นสวยเินบรรยายเลยเียว"
ุนแสัยศรียิ้มว้าโยให้ำอบที่ฟัูไม่เี่ยวันเท่าในั
"ลามา เ้าเรียนรู้ไ้เร็วพอสมวรเลยทีเียว"
"หามิไ้อรับ" ธาอบพลา้มหัว เาหลุรอยยิ้มเล็ ๆ ออมาที่มุมปาให้อีฝ่ายเห็น
ทั้สอ่ารู้ีว่าาิำเนิอุนนาั้นสูไม่ใ่เรื่อที่วรแพร่พรายให้ลูเรือทั้หมในท้อเรือไ้ยินัน่าย ๆ เพียวาามอรอบแรธา็รู้แล้วว่าหูฟัทั้หมนั้นเล็มาที่เาและผู้เป็นุนนา ทั้บทสนทนาิปาถะที่เียบหายไปและแววา่าสสัยที่ปิไม่มิอนรอบัวล้วนเป็นัวบอใบ้ที่ี แม้ะพูุยันเสียแผ่วเบา แ่ารมาโยไม่มีารประาศล่วหน้าอุนนาผู้หนึ่็เรียวามสนใไ้มาแล้ว
ธาหยิบถุมือหนัสีน้ำาลแ่ที่วาอยู่ใ้เ้าอี้ึ้นมาสวม่อนที่ทั้สอเินออาท้อเรือทาประูบานนึ บรราลูเรือ่าสสัยไ้แ่เพียถอนหายใ้วยวามเสียาย ธาไ้รับบทเป็นผู้ิามและมัุเทศ์ใหุ้นนาผู้นี้ึไปยัส่วน่า ๆ อเรือไ้่อน้าอิสระ แ่นอื่น ๆ ะโนอินทราาโทษไ้หาละทิ้หน้าที่โยไม่ำเป็น
บันไสู่าฟ้าเรือนั้นเป็นไม้เสียส่วนให่ แม้ระนั้นพวมันยัแผ่ไอเย็นเย็นเียบออมาเนื่อ้วยอาาศหนาวเย็นภายนอ นับว่าโีที่โรสร้าส่วนที่เป็นโลหะอสำเภาบินนั้นไ้รับวามร้อนาเรื่อัรไอน้ำลอเวลา มิะนั้นิ้นส่วนเหล็เหล่านั้นเย็นเ้าระูำ อีทั้ยัเป็นอันรายยิ่ยว่อผู้สัมผัสที่ไม่ใส่ถุมือ ธาเยเห็นเพื่อนที่เสียหนัฝ่ามือทั้แผ่นให้ับเหล็เย็นเียบมาแล้ว เหุาร์ัล่าวทำให้เาไม่เยลืมที่ะสวมถุมือ่อนึ้นไปยัาฟ้าเรือ
เนื่อ้วยนาอเรือ ารเินึ้นไปบนาฟ้าึใ้เวลาพอสมวร หลัาเินอยู่พัให่ ธาและุนแสัยศรี็มาถึประูสู่าฟ้าเรือ มันเป็นประูไม้บานให่บนเพานสุทาบันไ ธาออแรันมันึ้นไปเพื่อเปิมัน ไอเย็นาเนื้อไม้ทำให้แนอธาาไปหม แ่็ไม่เป็นอุปสรร่อารออแรเท่าในั เาินับมันไปเสียแล้ว ไม่นานประูไม้็ถูเปิและภาพเบื้อหน้า็ปรา่อนทั้สอ สำหรับธามันเป็นภาพทีุ่้นเย แ่สำหรับุนแสัยศรี มันเป็นภาพอันน่าื่นายิ่นั
ประูสู่าฟ้านั้นอยู่รลาัวเรือพอี ทำให้ผู้ที่ออมาสามารถมอูสิ่่า ๆ รอบัวเรือไ้อย่า่ายาย พวเาออมาาประูบนพื้นใล้เสาระโเรือ เสาไมุ้นาสอนโอบั้ระห่านอยู่หลัทั้สอ รส่วนหัวเรือมีเสาระโที่เล็ว่าเล็น้อยอยู่ และรบริเวหาเสือเรือมีเสาระโอีเสาที่มีนาเล็ที่สุอี้นไวุ้มทิศทาเรือ นอานี้ ห่าาทั้สอไปไม่ไล็ยัมีหัวัรไอน้ำโลหะั้อยู่ ราบเรือทั้สอ้ามีถุหนัพอลมใบมหึมาอยู่้าละสอใบรวมันเป็นสี่ใบ แม้วยลไเหล็ล้าที่มีหน้าที่วบุมลไ่า ๆ ในเรือ พวมันรับพลัานมาาัวัรไอน้ำลาเรืออีทีหนึ่
ลมบนาฟ้านั้นทั้รุนแรและเย็นเียบนุนแสัยศรี้อยผ้าลุมึ้นมาบัหน้า แม้แ่ธาที่ินาับมันแล้ว็อยแนมาปิหน้านเอไม่ไ้ ผ้าเนื้อหนาที่แสนะร้อนอบระอุบนพื้นแสประโยน์เ็มที่เหนือน่านฟ้า รอเท้าหนัพื้นรุระันลื่นล้มและป้อันเท้าาวามเย็นที่แผ่ออมาาไม้าลมหนาว มอึ้นไปบนฟ้าเห็นเมาวอยู่ใล้ลิบๆ แทบะเอื้อมับสัมผัสไ้ อนนี้พวเาำลัอยู่ในระับแะเม หรือ็ือวามสูที่ยัไม่สัมผัสับหมู่เม ทำให้ยัเห็นพื้นินไ้อยู่ เบื้อล่าเป็นายฝั่พระนรศรีอยุธยา มอลมาเห็นเป็นส่วนผสมอสีน้ำาลาบ้านเรือน สีส้ม แ ทอ และาวาวัวาอารามับราวั แม้วยสีเียวอเหล่าแมไม้ สุท้ายเป็นสีฟ้าอมเียวอทะเลและสีเียวุ่นอแม่น้ำ มีเหล่าเรือวาิย์เป็นุเล็ ๆ ประับผืนน้ำ
ลูเรือำนวนสิบว่านวิุ่ลมุนันอยู่ พวเาทุนล้วนแ่เพ่วามสนใไปที่าราและหุบใบเรือเพื่อวบุมวามเร็วที่ไ้รับาลมแรบนฟ้า ไม่่อยมีเวลาสนใธาและเ้าุนเท่าในั
ุนแสัยศรีเินนำธาไปยับริเวที่ไม่่อยะมีลูเรือ่อนะเริ่มเล่าประวัิอนให้เ็หนุ่มฟั
"้าเิในรอบรัวอีทาสที่ธนบุรี าที่พ่อ้าเยเล่าให้ฟั เมื่ออน้าอายุไ้ราว ๆ หวบ พ่อแม่้าอาศัยัหวะที่เิน้ำท่วมให่หนีมาออมา แล้วเินทามาที่อยุธยาโยหวัะหาานี ๆ ที่ท่าเรือ เนื่อามี่ำร่ำลือันว่าเรือฝรั่นฝิ่นและเรือีนนผ้าไหมนั้นให้เินี" ผู้เป็นุนนาล่าว " แ่แม่และพี่น้อทั้หมอ้าลับาย้วยไ้ป่าระหว่าทานหม เหลือแ่พ่อับ้าสอน พ่อมาเป็นนานที่ท่าเรือไ้ไม่ี่เือน็เป็นไหลาย นอนหลับไปไม่ื่น ายบนเสื่อผืนเียวับ้าใน่ายนาน"
เมื่อพูถึุุนี้ ุนแสัยศรี็ถอนหายใ มอทอออไปยัท้อทะเลเบื้อล่า ่อนะเล่า่อ
"หลัานั้น้า็เป็นอทานอยู่แถวท่าเรือ หาินาอยะ เยแม้แ่แย่้าวหมูาเล้ามาิน พอโึ้นมาหน่อย ้า็ลายเป็นหัวโมย ทำานให้นัเลและพวพ่อเล้านาามเมือ หาเินทุทาที่หาไ้ ใ้ีวิปาัีนถีบไปอีสี่ปี เอผีเปรในหนัมนุษย์มาทุรูปแบบ แ่่อนที่้าะั่วนู่ไม่ลับแบบพวเรัานที่้าเอ ็มีพระาะูอหสาวีรูปหนึ่รับ้าไปอุปถัมป์ ท่านสอนทั้ภาษาสยามและภาษาพม่าให้้าไ้รู้ อีทั้ยัสอนให้เห็นทาธรรมอพุทธศาสนา
ใน่วนั้นเป็น่วที่้ามีวามสุมา ไม่ิไม่ฝันว่าอีทาสอย่าัว้าะไ้รับโอาสเรียนหนัสือึร่ำเรียนทุอย่าที่เรียนไ้อย่าหิวระหายและรวเร็ว เริ่มเรียนหนัสือไ้เพียสามปี้า็สามารถใ้ภาษาสยามและภาษาหสาไ้อย่าล่อแล่ว ุนนาหสาผู้หนึ่้อาในวามสามารถอ้าในอนนั้นเลยหวัะรับ้าลับไปุบเลี้ยที่รุหสา เ้าไม่เื่อหรอว่า้าทึ่ในัวเอแ่ไหน" ุนแสัยศรีพู สายาหันาผืนทะเลไปับ้อท้อฟ้าเบื้อหน้า ูเหมือนำลัิถึสถานที่อันห่าไล
"น่าเสียายที่บุ้าไปไม่ถึที่ โะา่าเปลี่ยนแปลไ้อย่า่ายาย ้าปีนไ้เร็วแ่ไหน็ไ้เร็วแ่นั้นเ่นัน วามึเรียระหว่าหสาวีและพระนรศรีอยุธยาใน่วสิบว่าปี่อนนั้นทำให้เิลาลในพระนร เ้าุนหัวรุนแรนนึนำอทหารอนบุโมีและเผาที่พัอะู ุนนาหสาทั้ลุ่มถูสัหารหมู่ ไม่เว้นแม้แ่พระส์ผู้มีพระุอ้า ในอนนั้น้าที่มีอายุ 13 ปี หนีายออมาทา่อเล็ ๆ บนำแพหลัที่พัไ้นเียว เรียนสูเทียบเท่าเสมียนผู้ำนาานไปแล้ว แ่ลับลายเป็นอทานไปอีรั้ะไ้"
"แล้วเิอะไรึ้น่ออรับ?" ธาถาม สายาไม่ไ้มอออไปเบื้อนอเหมือนุนแสัยศรีแ่วาผ่านบริเวโยรอบเพื่อีันผู้ัฟั
"็ลับไปใ้ีวิอทานแบบเิมอยู่ราวรึ่ปี ร่อนเร่ไปทั่วรุ ร้อไห้เสียใแทบวิปลาสับสิ่ที่เิึ้น" ธาสัเไ้ว่าุนแสัยศรีเริ่มเอานิ้วี้และนิ้วโป้ถูับสายสิน์เส้นเ่าร่ำรึเส้นนึที่้อมืออน เาไม่สัเเห็นมันมา่อนเลย สีเ่าหมออมันลมลืนไปับผิวสีเ้มอผู้ใส่ อีทั้ยัถูบบั้วยรัศมีอเรื่อประับเินทอบนร่าุนนา "แ่็อย่าที่พระรูเยสอน้า ไม่ว่าสิ่ใ็ล้วนเป็นสิ่ไม่เที่ย มีล็้อมีึ้น พออาารโศเศร้าบรรเทาและั้สิไ้ ้า็เสนอัวทำานแลอาหารให้ับพ่อ้าีนนนึ หวัใ้วิาที่เรียนให้เป็นประโยน์ ทีแรเา็ไม่เื่อใ้า เห็น้าเป็นแ่อทานเสียสินนึ แ่พอรู้ว่า้าพูภาษาหสาและิำนวไ้็ยอมรับ้าเ้าทำาน ทำานหลัร้านอยู่หนึ่ปี็สร้าวามไว้เนื้อเื้อใพอที่ะเป็นผู้่วยเสมียนไ้ สามปี่อมาเมื่อพ่อ้านนั้นลับีน ็ฝา้าไปเป็นเ็รับใ้ให้ับุนนาั้นผู้น้อยที่พ่อ้านนั้นรู้ัท่านนึนามว่าุนไร"
ลมแรพัมาวูบนึ แ่ราวนีุ้นแสัยศรีลับไม่ปิบัหน้าัวเอแบบที่ธาทำ เพียปล่อยให้ลมเย็นัระทบใบหน้าหยาบร้านอน
"ุนนาผู้นั้นะลายเป็นเ้ารมท่าอาาศยาน พระยาไรสมรภูมิ ในเวลา่อมา ในอนนั้นท่านเห็นแววอ้าึฝา้าเ้ารับราาร นับว่าเป็นารเสี่ยพอสมวรเพราะมันเิึ้น่อนท่านะเป็นให่เป็นโเสีย้วย้ำ หา้าลายเป็นนไม่เอาถ่าน ุนไร็ะเสียหน้าอย่าให่หลว”
ลมเย็นวูบให่พัมาหอบนึ เรือสำเภาสายุถึับโลเลไปั่วะ ธารีบเ้าไปพยุุนแสัยศรีไม่ให้ล้มล เมื่อเรือลับมาทรัวไ้ามปิ ผู้เป็นุนนาึเล่าเรื่ออน่อ
“ในสถานาร์ปิ ุนนาไร้ำพืโนี่ไม่ให้มีโอาสลืมาอ้าปา แ่อนนั้นะนับว่าเป็นโีในโร้าย็ว่าไ้ เหุาร์สัหาระูในวัยเยาว์อ้าทำให้เิสรามับรุหสาในที่สุ รบพุ่ันพัให่่อนะมาสบศึันเมื่อ้าเ้าราารพอี ุนนาที่ร่ำเรียนภาษาหสาึมีประโยน์ึ้นมาทันทีเพื่อเราเปิเส้นทาาร้าที่ปิไปนานอีรั้ ้าใ้ัหวะนั้นสร้าบุุมามายไปพร้อม ๆ ับแสวามสามารถ เรียนรู้ทุอย่าให้เร็วที่สุและอทนอะไร่า ๆ ให้มาที่สุ หลอใ้เห็บเหาที่หวัมาูเลือ อุปถัมป์นีมีฝีมือึ้นมาไว้้าาย โ้ลื่นอำนาารเมือมานนถึุนี้หลัาสิบว่าปีในราสำนั"
นี่อาะเป็นรั้แรทีุ่นนารหน้าเปิใเล่าเรื่อราวอน ั่ววูบนึ ธารู้สึว่าุนแสัยศรีูแ่ลไปเือบสิบปีในทันที
"สิ่ที่้าอยาะบอเ้านั้นือ สำนึว่าทุสิ่เปลี่ยนแปลไ้เสมอ าผู้ล่าลายเป็นผู้ถูล่า า่ำเป็นสู สิ่ที่สำัือเ้าอทนและใ้มันสมอเพื่อแ้ไปัหารหน้าะ" ุนแสัยศรีพู่อ "อย่าที่้าล่าวไปธา เ้าเป็นเ็ลา เ้าเยหิวและิ้นรนมา่อน นั่นะทำให้เ้าระหายัยนะและอทนไ้มาว่าใรอื่น เ้าสามารถผันัวาผู้ามในพระนรมาเป็นผู้นำไ้ อย่าที่้าเยทำมา่อน"
“อบพระุอรับ ระผมะำำพูอท่านไว้” ธาน้อมหัวลรับำสอนอผู้เป็นเ้าุน
เสียระััััหวะบทพูอุนแสัยศรี นี่เป็นเสียระัทีุ่้นหูอธาเป็นอย่าี เหล่าลูเรือบนาฟ้าพาันัพับเ็บใบเรือ ไม่นาน สำเภาอาาศ็ปล่อยัวไปามแรลม เรื่อัรไอน้ำทำานแ่เพียพอประมาไม่ให้เิเสียหวูัสนั่นเเ่นที่เยเป็น
"้นหนแ้ว่าเราเ้าเทะเลลึแล้ว ารล่าหัสีลิ์ึำลัะเริ่ม" ธาพู "อเิท่านลับเ้าไปยัท้อเรือเพื่อรับมารล่าเลยอรับ"
ุนแสัยศรีผหัวรับ ไม่นานทั้สอ็ลับมายัท้อเรือ เมื่อมาถึ อุปร์ทั้หลาย็ถูิั้เพื่อเรียมารล่าเป็นที่เรียบร้อยแล้ว
เรื่อยิธนูรูปร่าเหมือนหน้าไม้นาให่สอเรื่อถูล่ามไว้ับโ่เส้นเื่อที่่ออยู่ับเสาำแพภายในโถเรือ หัวหน้าไม้และห่าลูศรที่ถูบรรุไว้เป็นระสุนหันไปทาประูหลัเรือที่เปิว้า พร้อมยิลไปเบื้อล่าทุเมื่อ ัวเรื่อยินั้นมีหัวที่เอียลพื้นอยู่พอสมวรแม้ะั้นานับพื้น ลมเย็นาภายนอเ้ามาสู่ท้อเรือ บรราลูเรือที่อยู่ใล้ประูทุนล้วนสวมุหนัแนุทับเสื้อแนยาวผ้าหน้าเอาไว้อยู่ เสื้อหนัเหล่านี้่าถูผูไว้ับเือป่านเส้นโที่ล่ามไว้ับัวเรืออีที
"ุล่านอรับ" ธารีบอธิบายท่ามลาเสียลมแร "มีไว้ล่ามัวพรานนไว้ับเรือไม่ให้ลไปอนที่เปิประูท้ายเรือ"
"แล้วทำไมถึใ้หน้าไม้ยัษ์แทนที่ะเป็นปืนให่ล่ะ?" ุนแสัยศรีถามพลามอไปทาเรื่อยิธนู
"เรื่อยิธนูสามารถยิัวหัสีลิ์โยไม่เิเสียและไม่ทำลายเนื้อหนันเินไปอรับ" ธาอบ เามอไปรอบ ๆ อยระวัอันรายาลมแรที่พัเ้ามา "ระสุนปืนให่มัะทำลายุภาพเนื้อและระู ทำให้ราา นอานี้ เสียยิยัทำให้หัสีลิ์ื่นัว้วย"
“ที่หัวหน้าไม้เอียล็เพื่อให้เล็ไ้่ายึ้นใ่หรือไม่?”
“อรับ”
ุนแสัยศรีพยัหน้า ่อนที่มูเาะไ้ลิ่นอะไรบาอย่า เมื่อหันไปมอ ็เห็นาวายที่ถูถลหนัแล้วสอัววาอยู่บนเวียนสีแสันมหึมา ลูหนัอมลมนาลาสีแสแบบเียวันสี่ลูอยประอเวียนยัษ์เอาไว้
"เหยื่อล่ออรับ มัะเป็นาสัว์ให่ที่เอามาถลหนัอีที ปิะใ้า้า แ่บาที็ใ้วัว วายหรือม้าแทน" ธาพูพลาถอยออมาเพื่อหลีทาให้เวียนรหน้า "ที่้อเป็นสีสเ่นนี้็เพื่อล่อาหัสีลิ์ที่อบสีแอเลือ ส่วนลูหนัยัษ์นี้มีไว้เพื่อไม่ให้เวียนหล่นร่วเร็วเินไปอรับ"
สัาระััึ้นมาอีรั้ ธาอธิบาย่อว่านี่เป็นสัาปล่อยเหยื่อ เวียนเทียมลูโป่สีแสถูผลัออไปนอประูที่เปิว้า ัวสำเภาอาาศยับไปามทิศทาลมและลอยัว่ำล้าๆเพื่อามเวียนให้ทัน
"แล้วเราะรู้ไ้อย่าไรว่าหัสีลิ์ะมาินเหยื่อ?" ุนนาผู้สัเาร์ถาม
"ราวสอถึสามวัน่อนารล่า ะมีเรือให่ออมาลอยาสัว์ถลหนัเรียมไว้อรับ โยมามัะลอยาวัววายเน่าเสียหรือไม่็ศพนัโทษประหารเพื่อใ้ลิ่นเรียหัสีลิ์มาในบริเว ันั้นพอสำเภาอาาศามมา ็ะมีหัสีลิ์ำนวนนึโนึมาในเเป็นที่เรียบร้อยแล้วอรับ"
"ทำไมึไม่ใ้เรือให่พวนั้นล่าพวหัสีลิ์เสียเอเลยล่ะ?"
"หัสีลิ์เป็นสัว์ใหุ่ร้าย แม้แ่ัวที่ยัไม่โเ็มที่็ยัอันรายเินไปอรับ มีวามเสี่ยที่พวมันะล่มเรือไ้แม้ะเป็นเรือปืนให่็าม เพราะยิยัไ็ยาะโนเป้าหมายที่อยู่บนฟ้าไ้ หาะเอาเรือรบ่อ้านสำเภาอาาศอทาราารมาใ้ ็ะสิ้นเปลือเินไปไปเสียหน่อย" ัปันอินทราที่โผล่มาอย่าเียบเียบอธิบาย "แ่นับว่าโีที่สัว์ปีเ่นพวมันไม่สามารถแหนอึ้นมอบนท้อฟ้าในระับที่สูว่าไ้ พรานนึมัปล่อยเหยื่อลไป แล้วัยิหัสีลิ์ามุมบนฟ้าที่มันไม่อามอเห็น แ่หาลอยสูเินไป นอาอาาศะหนาวเย็นแล้ว ยัมีระแสลมแร ยา่อารทำาน ึ้ออาศัยาระระยะที่ีอรับท่านุน"
ระหว่าที่ฟัำอธิบาย เวียนสีแเบื้อล่า็ถูพุ่เ้าโบ้วยสิ่มีีวิัวนึโยทีุ่นแสัยศรีไม่ทันไ้รู้สึัว
เหุาร์ที่เิึ้นรหน้านั้นเียบริบราวับไม่ใ่อะไรสำั เป็นแ่สัว์นาให่ัวนึเลื่อนที่อย่าเียบเียบเ้าหาเหยื่อ้วยวามเร็วเือบๆะเื่อ้า หาไม่ไ้สัเู ุนนาผู้นี้พลาสิ่ที่เิึ้นไปแล้ว
สัว์อสูรเบื้อล่านั้นมีวามว้าราว้าสามเือยืนเรียัน มีวามยาวที่ะไ้ลำบา แ่เล็ว่าสำเภาล่านอยู่มาโอยู่ ้านบนแลูเหมือนนนยาวัวให่ แ่สัเาส่วนหัวไ้ว่ามีาและวอ้า เวียนไม้สีแถูีระาเป็นิ้นๆอย่า่ายาย
"ัว้าล่านี่ยัโไม่เ็มที่ี" อินทราล่าว่อ "แ่ที่พวเราาวเรือมัะเอัน็มีนาราวๆนี้แหละอรับ ัวมันเล็ว่าสำเภาลำนี้อยู่มาโอยู่ แม้ระนั้นนาแ่นี้็มูล่ามหาศาลมาแล้ว แทบะเป็นไปไม่ไ้เลยที่เราะเอหัสีลิ์ที่โเ็มวัยนอมพูทวีป"
“่วยอธิบายเพิ่มเิมหน่อยไ้ไหมัปัน” ุนแสัยศรีถาม
“หัสีลิ์นั้นมีถิ่นำเนิอยู่ในมพูทวีปอันไลโพ้นอรับ เนื่อ้วยนาและวามุร้ายอสัว์อสูรหลาหลายสายพันธุ์ในป่าอมพูทวีป หัสีลิ์ที่ยัไม่โพอะบินออนอถิ่นเพื่อหาเหยื่อที่ล่าไ้่ายว่าในทะเลเป็นหลั เมื่อโพอึ่อยลับไปล่าเหยื่อที่มีนาให่ึ้นในถิ่นำเนิ ้วยเหุนี้ หัสีลิ์ที่บรราสำเภาเอึมัะเป็นัวที่ยัไม่โเ็มที่ี” อินทราพู “หาะหาหัสีลิ์เ็มวัยนั้น ในน่านฟ้าสยาม หสา เมร วไปนถึมาลายานั้นอาะแ่ัวหรือสอัวที่บัเอิบินผ่านไปผ่านมาในฤูผสมพันธุ์ นอเหนือานั้นเห็น้อเินทาไปหาไลถึมพูทวีปที่เป็นบ้านเิอพวมัน”
ุนแสัยศรีไ้แ่ลืนน้ำลายพลามอสัว์ยัษ์เบื้อล่า ไม่อยาิถึร่าเ็มวัยอมัน
"นหัสีลิ์สามารถบิน้ามมหาสมุทรมาามพูทวีปไ้เนื่อ้วยวามอึหาใ่วามเร็วอรับท่านุน" ผู้เป็นัปันแแ "หายัไม่โเ็มที่ พวมันมัะบินไ้่อน้า้า ทำให้าริามและเล็เป้าโยสำเภาบินเป็นไปไ้่อน้า่าย"
ระหว่าพู ผู้เป็นัปัน็ส่สัามือเพื่อเรียมารล่ารหน้า
"อย่าไร็าม ัปันอย่า้าพเ้า็ยัำ้อมาเฝ้าูแลารล่าแ่ละรั้อยู่ี เพราะเนื่อาลมแร ารวบุมเรือและล่านพร้อมๆันนั้นเป็นสิ่ที่ยามา ้ออาศัยำสั่และารบัาาัวัปันเอเพื่อรัษาสมุลระหว่าทั้เรือและเหยื่อ"
เรืออาาศโลไปมาามระแสลม อสูรปัษาเบื้อล่าเอ็่วนอยู่ับเหยื่ออย่าเื่อ้าและเียบเียบ บินอยู่ับที่ลอยามแรลมเ่นเียวัน
โยที่ผู้เป็นุนนาไม่ทันไ้รู้ัว ัปันสำเภาอาาศ็ออำสั่ออมา้วยเสียที่เือบะแผ่วเบา
"ยิ"
ารล่าเป็นไปอย่าเียบเียบแ่โหเหี้ยม แม้แ่เสียปลแล่อเรื่อยิธนู็ยัไม่ถึหูุนแสัยศรี ห่าลูธนูยัษ์ยาวสาม่วแนพุ่ลอย่าเียบเียบไปยัเหยื่อที่ยัไม่ทันระวััว ห่านึมีลูระสุนยัษ์ทั้หม 16 อ าทั้หมนี้ะมี 8 อที่มีเือเส้นหนาพ่วท้ายไว้ ปลายเือเหล่านี้ล้วนโยลับมาที่เสา้นให่ลาท้อเรือ
บนเรือพรานนำนวนสิบว่านรวมทั้ธาไ้สวมุหนัิเือเป็นที่เรียบร้อยแล้ว ทุนมีาบเล่มหนาเหน็บอยู่ที่เอว ผ้าพันอและหน้าอย่าแน่นหนาเพื่อป้อันวามหนาวนอัวเรือ เหลือเพีย่อลูาที่ยัเปิอยู่
ระสุนทั้ 32 นัพุ่ลไปอย่าเียบเียบ ั่วไม่ี่อึใที่รอหัวธนูยัษ์ระทบเหยื่อนั้นยาวนานเหลือเินสำหรับุนแสัยศรี ลูธนูหลาย่อหลายอถูลมพัออาเป้าหมาย าว่าสามสิบอที่ถูยิ่ออไป เพียยี่สิบว่าอเท่านั้นที่น่าะโนัวเ้าหัสีลิ์ริ ุนนาหนุ่มเฝ้ามอลูธนูหลุาเป้าทีละอทีละออย่าเียบเียบ มีเพียเสียลมเล้าลอเหุาร์ที่ำลัะเิึ้น
และแล้วลูศรทั้หลาย็ระทบับเป้าหมาย
เสียรีร้อแสบแ้วหูแทบะไม่่าาเสีย้าร้อัทำลายวามเียบที่ผ่านมาไม่มีิ้นีเมื่อลูธนูยัษ์ว่ายี่สิบลูปัเ้าที่ลาหลัอวิหเราะห์ร้าย าลูธนูเหล่านี้ทั้หม มีถึสิบอันที่เป็นลูธนูพ่วเือ อินทราเฝ้ามอเหุาร์รหน้าอย่าใเย็น
"ัารไ้"
เมื่อไ้สัาาัปัน เหล่าพรานนในุล่ามเือ็เอาผ้ามันึในมือล้อับเือเส้นยัษ์ โรยัวามเือพ่วลูศรลไปยัเป้าหมายเบื้อล่า มอา้าน้าราวับว่าหัสีลิ์ำลัถูล่ามระโยระยา้วยเือว่ายี่สิบเส้น ไม่ว่าะเป็นเส้นที่พ่วธนูในอนแรหรือเส้นที่ล่ามเหล่าพรานนที่โรยัวามลมาทีหลั
พรานนสิบว่านเมื่อถึัวเหยื่อ็ระายันไปนละทิศทาอย่ารู้าน ราวับฝูลิเาะอิ้นไม้ให่ พรานนเหล่านี้ล้วนผ่านารฝึ้วยันมาอย่าี ำรูปแบบารแแานอันและันไ้โยไม่้อบอล่าว้ำา เมื่อถึัวน ทุนสามารถทำานร่วมันไ้อย่าเป็นระเบียบและรวเร็ว แ่หาาไปแม้แ่นเียว าน็ะลำบาึ้นไม่ใ่น้อย นี่เป็นเหุผลที่ทำให้ธายั้อร่วมล่านแม้ะรับหน้าที่รับรอุนแสัยศรี็าม
ล้ามเนื้อส่วนปีอหัสีลิ์นั้นแม้ะแ็แรอทนเหมาะับารออแรระยะยาวอย่าบิน้ามมหาสมุทร แ่็าแรสำหรับใ้ในั่วะ มันพยายามเย่าัวสะบัเหล่าผู้ล่าออาัว แ่็าแรเหวี่ยในารสะบั บรราลูศร่อเือเอ็มีหัวเป็นะอเี่ยวุ้ม อีทั้ยัปัฝัเ้าไปในเนื้อหัสีลิ์้วยแรมหาศาลอเรื่อยิ ทำให้ยาะหลุ เท่านั้นไม่พอ อีฝ่ายอปลายเือยัถูึ้วยเรื่อัรไอน้ำบนสำเภาอาาศ ่วยรึหัสีลิ์ให้อยู่ับที่ไ้ แรอมันไม่อาสู้ับัรลไอน้ำหลายเรื่อบนเรือยัษ์ไ้เลย ่อให้อยาบิัวแ่ไหน็ะถูแรอเรื่อัรออแร้านยึมันเอาไว้ให้อยู่ในำแหน่เิม เหล่าพรานนึไม่ถูสะบั
ารำแหละหัสีลิ์ลาอาาศือวามถนัที่แท้ริอเหล่าพรานน พวเาไม่ใ่แ่ผู้วบุมัรลล่านบนเรือ แ่เป็นผู้สัหารัวเหยื่อเอ้วย ารแทฟันโยไม่มีเป้าหมายนั้นไม่สามารถ่าสัว์นามหึมาอย่าหัสีลิ์ไ้ ทุนึมีารำหนัเนว่ามีหน้าที่ทำอะไรบ้า าพรานสิบสี่นที่ลไป สิบนไ้แยันไปปี้าละห้านเพื่อัเส้นเอ็นปีอนอสูร เป้าหมายือารทำให้มันหยุิ้นรนเสีย่อน
เนื่อา่วปีะมีารเลื่อนไหวมาที่สุ พรานนถึสามในห้านอแ่ละปีึมีหน้าที่อยึุหนัอพรานอีสอนที่เหลือเอาไว้ไม่ให้พลัาัวนและพร้อมสลับัวันยามำเป็นในทุ ๆ เมื่อ เมื่อมั่นใว่าะไม่พลั พรานสอนที่เหลือ็สามารถใ้สอมือทำหน้าที่อนไ้อย่า่ายายโยไม่้อเาะับัวนอี่อไป ใ้มือนึลูบหาเอ็นล้ามเนื้อ่อนะแทาบมริบามลไปอย่าเลือเย็นและับไว
"ทำไมไม่มีเลือออาแผลล่ะ?" ุนแสัยศรีถาม แม้ะถูแทแผลรร์ไปหลายุ แ่เาลับแทบะไม่เห็นเลือาัวหัสีลิ์เลย
"เพราะาบพวนั้นถูุบ้วยน้ำมนร์เหล็ไหลอรับ" อินทราอบ "เลืออหัสีลิ์มีราาสูมา โยเพาะในหมู่พ่อ้าาีน ถ้าหามันเลือหมัวาย็เสียำไรไปไม่ใ่น้อย และหาศพหัสีลิ์ทะเลไป เลือที่ไหลออมา็ะเรียลามมาินาอมัน พว้าพเ้าึนำเหล็ไหลที่มีุสมบัิรัษาแผลมาทำน้ำมน์พิเศษไวุ้บาบ่อนารล่าทุรั้ ลายเป็นาบที่มีุสัมบัิห้ามเลือไปโยปริยาย แม้ะทำลายเอ็นและล้ามเนื้อแ่เลือ็ะไม่ไหลออมาแม้แ่หยเียว ทำให้มันพิารไ้แ่ไม่ายไป่อน"
ุนแสัยศรีไ้แ่มอสิ่ที่เิึ้น้วยเหื่อเย็นเียบ ในหัวท่านุนไม่อยานึถึวามเ็บปวอหัสีลิ์เบื้อล่า เสียรีร้ออมันัมาเป็นระยะ ๆ นยัษ์ำลัะายอย่า้า ๆ
แ่ที่น่าลัวยิ่ว่าอสูรายเบื้อล่านั้นเห็นะเป็นอสูรัรลที่เาโยสารอยู่ เรือเหาะนาหมึมานี้สามารถล่านในำนานไ้อย่า่ายาย แม้หัสีลิ์ัวนี้ะมีนาให่แ่ไหน แ่เรือลำนี้็ให่ว่ามันมา
ในที่สุปีอหัสีลิ์็ระพือ้าลนมันา้าหยุอยู่ับที่ สยายว้าอย่าแน่นิ่บนอาาศ้วยแรลมปะทะ เอ็นล้ามเนื้อสำัรปีล้วนถูัทำลายนหม ทิ้ไว้เพียแ่พอให้มันร่อนลไปไ้เท่านั้น เมื่อาริ้นหยุไปนเือบเสร็สมบูร์ พรานที่ไม่ไ้เ้าไปที่ส่วนปีอีสี่นที่เหลือ็เลื่อนัวไปยัส่วนออสัว์อสูร หนึ่ในนั้นมีธาอยู่้วย
ธาเาะนนเส้นให่อหัสีลิ์พลาไ่ามัวมันไปอย่าล่อแล่ว หยุเลื่อนไหวเมื่อนยัษ์ิ้น้วยแรฮึเหิม และยับ่อเมื่อมันหยุ ในที่สุ็มาถึส่วนอ เาและพรานนอีนหนึ่โน้มัวลนละ้า้ายวาไปโยมีพรานนอีสอน้านหลัอยึเอาไว้
อหัสีลิ์นั้นว้าว่าสี่นโอบเนื่อ้วยนาให่โอมัน แม้ะเป็นัวที่โไม่เ็มที่าม ้วยารเลื่อนไหวที่ั้อมมาอย่าีและ้วยประสบาร์ที่โโน พรานนทั้สอ็เสียบาบุบน้ำมน์เหล็ไหลอนเ้าที่่ามออนอสูร ใ้สอมือเ้า่วยเพื่อให้าบปัมิ้าม ประอัวไว้โยเพื่อนที่ับเือบนหลั
เสียำรามัึ้นมาอีรั้เมื่อุสำัอหัสีลิ์โนแทเ้าไป ในะเียวัน ้วยสัาอลุ่ม พรานนที่เหลือ็ไ้มารวมัวัน บริเวอเรียบร้อยแล้ว โยที่ส่วนให่ำลัับเสื้อหนัอันและัน เื่อม่อันเป็นทอ ๆ มานถึพรานเือนอหอยทั้สอ
‘เอาเลย’
ธาและพรานอีนส่สัานี้ออไปพร้อม ๆ ันผ่านรหัสภาษาายอพวเา เพราะาระโนในสถานที่ลมแรเ่นนี้ย่อมไร้ประโยน์ เหล่าพรานที่เหลือเมื่อไ้รับสัา็่วยันออแรึพรรพวึ้นมาเป็น่อ ๆ าบที่ยัอยู่ในมือทั้สอลายาวมาามแรึ ว้านหลอลมอหัสีลิ์เราะห์ร้าย สัหารมันทันทีโยไม่มีเลือไหลัหย แม้แ่เสีย่อนาย็ร้อออมาไม่ไ้
เมื่อายเส้นประสาททั่วร่าอนยัษ์โร้าย็แ็เร็ ัวร่าอมันัอยู่วูบนึ่อนะหยุะั ร่าไร้ีวิอหัสีลิ์ร่อนลมาสู่พื้นน้ำเบื้อล่า้วยปีว้า เหล่าพรานนถูัรไอน้ำบนัวเรือึออมาาัวนในัหวะเียวับอาารัยามายอนยัษ์้วยสัาาอินทราเพื่อไม่ให้ถูสะบัในัหวะสุท้ายอีวิเหยื่อ อนนี้พวธาล้วนลอยัว้าอยู่ลาอาาศ รออยั้นอน่อไปในารำแหละหัสีลิ์
เนื่อ้วยเือที่เื่อมโยอยู่ับาน สำเภาอาาศึำ้อลระับามหัสีลิ์ลมา้วย เมื่อัวหัสีลิ์ลมาถึท้อน้ำ เรือสำเภาอาาศ็ลอยอยู่สูามันไปไม่มาเท่าในั ราวๆสอ่วัว้าาาระ้วยสายาอุนแสัยศรี
่อมาทุ่นไม้ลอยน้ำำนวนมา็ถูทิ้ลไปพร้อมับนาย่าอีหนที่โรยัวามลมาผ่าน่อท้ายเรือ เหล่าพรานนที่ถูห้อยโเอยู่บนฟ้าในอนแร็ถูหย่อนัวลับไปหาศพหัสีลิ์บนน้ำ
ุนแสัยศรีไ้แ่มอ้วยวามื่นาื่นใเมื่อนว่า 20 น้าล่าเร่ประอบแพเพาะิในน้ำอย่ารวเร็วเพื่อประอร่าอหัสีลิ์ไว้บนผืนทะเล แพนาให่เสร็สิ้นไ้เร็วนน่าเหลือเื่อ มันเป็นผืนไม้นาให่ทรสี่เหลี่ยมผืนผ้า รอบทั้สี่้าประอหัว ปลายปีทั้สอและปลายหาอหัสีลิ์เอาไว้้วยทุ่นลอยน้ำ รลาเว้น่อมหึมาเอาไว้ให้ร่าอหัสีลิ์ลอยอยู่ในน้ำทะเล แพนี้พร้อม่อารลาลับ้วยสำเภาอาาศ ภาริเป็นอันเสร็สิ้น
ทา้านธา เมื่อเห็นว่าแพถูประอบนเสร็สิ้นเาและพรานนนอื่น ๆ เรียมส่สัาให้ึพวนลับึ้นไปบนสำเภา แ่เมื่อธามอลับไปทาเรือเหาะ สิ่ที่เาและบรราพรานนเห็นนั้นเป็นสิ่ที่พวเาไม่ทันไ้าิมา่อน
มันเริ่มาุเล็ ๆ บนฟ้า หามอามุมอธาไป มันะอยู่บนน่านฟ้าเียึ้นไปหลัเรือสำเภาอาาศพอี ะว่าเป็นแนวั้็ไม่ใ่เป็นแนวนอน็ไม่เิ ึเป็นมุมที่ยาะมอเห็นโยบัเอิไ้ มันเลื่อนที่าระยะไลและวามสูเียเมทำให้ยาะะนา แ่วามเร็วาารพุ่ิ่ลมาทำให้มันนาอมันัเนึ้นอย่ารวเร็ว ธาไม่รู้ว่ามันพุ่ัวลมาั้แ่เมื่อไหร่ แ่้วยวามเียบในารเลื่อนไหวอมัน ทุอย่า็สายเินว่าะเือนเสียแล้ว
เามืทอบนเรืออาาศ มันเริ่มาเาำที่หัวเรือ านั้นมัน็ลืบลานอยารวเร็วไปนถึเสาระโลาเรือ และบัสำเภาอาาศทั้ลำนมิในที่สุ เหุาร์ัล่าวเิึ้นแทบะทันที เหล่าลูเรือบนาฟ้าเรือล้วนื่นใับเามืที่ยายัวอย่ารวเร็ว แ่ัปันอินทราและลูเรือในส่วนท้ายเรือลับรู้สึถึสิ่ที่ำลัะเิึ้นเป็นลุ่มสุท้าย เมื่อแพลาศพหัสีลิ์ลายเป็นสีำ้วยเาที่ทอลมา
หัสีลิ์สีทออร่ามนามหึมาัวนึโบัเรือสำเภาอาาศโยที่ัปันอินทราไม่ทันไ้รู้ัว มันมีนาให่ว่าหัสีลิ์ 'โเ็มที่' ที่พวธาเยไ้ยินมาเสียอี
ลำพัวามเร็วอหัสีลิ์นั้นไม่ใ่อะไรที่หลบยาเลย แ่เเ่นเียวับหัสีลิ์ินเหยื่อ เรือเหาะที่ลูเรือำลั่อับสิน้าย่อมาวามสามารถในารรวราสภาพบนฟ้าโยรอบ หานสามารถล่าหัสีลิ์ไ้โยารบินเหนือพวมันบนฟ้า หัสีลิ์็สามารถลอยัวเหนือสำเภาอาาศอมนุษย์ไ้เ่นัน เ่นเียวับลูธนูยัษ์อมนุษย์ ารบินอหัสีลิ์เอ็เียบและไร้เสีย แ่รุนแรและอำมหิ
รเล็บนาให่พอะำ้าทั้ัวไว้ไ้สบาย ๆโบลมาทั้สอ้า เสาระโเรือและพื้นเรือที่ล้วนเป็นไม้เนื้อแ็ถูบยี้ไม่มีิ้นีอย่า่ายายเมื่อสัมผัสับเล็บมแ็สีำ้านอพาวิห แม้แ่หัวัรไอน้ำที่เป็นเหล็หลอมแ็แร่็ถูบีบนบุบบเบี้ยวไม่เหลือิ้นี ไอน้ำระเบิออมาเมื่อหัวัรไ้รับวามเสียหาย แ่วามร้อนและแรันอมันเหมือนะไม่มีผล่อหัสีลิ์เลย ปาที่มีนามหึมาพอะลืน้าไ้ทั้ัวพุ่ัามลมายัท้ายเรือ ฟันแหลมมสีาววาวุเสือนาให่นับไม่ถ้วนประบปะทะเป้าหมาย แ่ละี่สูเท่าเอวผู้ให่เป็นอย่าน้อย มันีระาส่วนระอบที่เป็นไม้และเหล็อเรืออออย่า่ายาย าให่ยาวุ้นไทรระแทบยี้ทุอย่าที่มันสัมผัส
เมื่อับเหยื่อไ้ พาหัสีลิ์็ประอสำเภาโร้ายในรเล็บอมันพลาบินสูึ้นไป อให่เือบสิบนโอบเิึ้น ีระาหาเสือเรือและส่วนท้ายเรือที่มันัอยู่ออมา
"ัเือ!" เมื่อเห็นสิ่ที่เิึ้นรหน้า ธา็ะโนสุเสียพลาวัาบล่านในมือ เือเส้นเื่อบนหลันาในาบเียว
น่าเสียายที่หน้าาผ้าไ้อุบเสียอเาไว้เือบหม ทำให้มีพรานนเพียไม่ี่นที่รู้สึัวทำามไ้ทัน
ในัหวะัเืออธาและเหล่าพรานส่วนน้อย เือที่ยัเื่อม่อับบรรานาย่า่อแพและพรานนที่เหลือ็ไุ้ึพวเาเือบยี่สิบสิบนที่ัเืออนเอไม่ทันึ้นไปพร้อม ๆ ับารสะบัออนยัษ์ เสียร้อบึึ้นเมื่อระูอพวเาแร้าวไปามแรระามหาศาล เสียีวิโยไม่ทันไ้ส่เสีย แม้แ่บรราลูศรพ่วเือที่ใ้รึัวหัสีลิ์ในอนแร็ถูระาออาาอมันแทบะทันที้วยวามเร็วและแรที่ไม่อาาะเนไ้ เหลือเพียรูรอยแผลเหวอะหวะนามหึมา
ธาไ้แ่เพียมอหัสีลิ์สีทออร่ามที่ำลัีระาทำลายเรือในรเล็บทั้สอ าเรือิ้นเื่อหลายิ้นร่วหล่นลสู่พืนน้ำาแรอารัและีระา แ่ละิ้นูบูเบี้ยวและเสียหายนไม่น่าะมีใรรออยู่ในนั้นไ้ เสียูมามเมื่อาเหล่านั้นสัมผัสับน้ำัอยู่เป็นนิ วบู่ไปับเสียแหัอไม้าเรือที่ถูเี้ยวลืน ผสานับเสียลมหายใหนัหน่วยามออแรอพานอสูร เสียรีร้อาเรือัออมา แ่็ถูลบ้วยเสียอื่นๆไปนเือบหม ลายเป็นเสียเล็ ๆ ท่ามลาเสียแห่หายนะรหน้า
หัวอธาโล่เปล่าไปับสิ่ที่เิึ้นรหน้า เหลือเพียวามิเล็ ๆ เพียเศษเสี้ยวเียว เาำลันึถึำล่าวำนึ ำล่าวที่ในหัวเา ะนี้ ถูล่าว้วยเสียอุนแสัยศรีสลับับหลวารา ปนันไปหม
'มีเพียวามเปลี่ยนแปลที่เป็นสิ่เที่ยแท้ สำนึว่าทุอย่าผันแปรไ้เสมอ าผู้ล่าเป็นผู้ถูล่า าผู้ถูล่าลับมาล่าผู้ล่า สลับวนเวียนันเรื่อยไป'
—— บ — —
