คดีลึกลับของแอนเดอร์สัน&เมอร์แลง

บทนำ:

ณ กรุงลอนดอน ปี 1874 ย่าน กรีนิช ชายสองคน ใส่ชุดคลุมดำ หมวกทรงสูงเดินตากฝนยามวิกาล  หมู่เมฆดำบนท้องฟ้าบดบังแสงจันทร์คืนนี้ไปจนหมด ยามราตรีนี้มีเพียงแค่แสงไฟสลัว ๆ  จาก โคมไฟข้างทางของถนนเปลี่ยวเส้นนี้เท่านั้น ริชาร์ด แอนเดอร์สัน และ เซนติโกร์ เมอร์แลง สองคู่หูนักสืบ ค่ำคืนนี้พวกเขาออกมาทำหน้าที่ตามแผนที่วางไว้ นานมาแล้วที่ลอนดอนไม่มีคดีสะเทือนขวัญเกิดขึ้น จนกระทั่งคดีล่าสุดเมื่อเดือนก่อน ที่ทำให้ประชาชนทั่วลอนดอนตื่นตระหนก ตำรวจไม่สามารถหาตัวคนร้ายได้ ด้วยเหตุนี้พวกเขาจึงต้องทำงานนี้แทนถึงแม้จะไม่เต็มใจนัก แต่สัญชาติญาณของอาชีพมันเรียกร้องให้มาจบคดีนี้เสียที .....

"แบบที่นายว่า..คืนนี้มันจะมา..." 

เซนติโกร์ พูดกับ แอนเดอร์สัน ชายหนุ่มก้มหน้าลง ใบหน้าของเขาเปียกฉ่ำไปด้วยหยดน้ำจากฝนที่โปรยปรายลงมา

 "แน่นอน คืนนี้แหละที่มันจะออกมาฆ่าคนอีกครั้ง" 

เขาพูดพลางหันไปมองหน้าคู่สนทนา

"แล้วนายล่ะ เตรียมอาวุธพร้อมแล้วใช่มั้ย "

"อ่าหะ" เซนติโกร์กล่าว พลางหยิบปืนลูกโม่กระบอกหนึ่งในกระเป๋าเสื้อของเขาขึ้นมาครึ่งนึง 

"หวังว่าคงได้ใช้" 

ท่ามกลางสายฝนที่สาดลงมาไม่มีทีท่าที่จะหยุด

เวลาผ่านไปครึ่งชั่วโมง นี่เป็นเวลาสามยามแล้ว เสียงระฆังของนาฬิกากรุงลอนดอนดังเตือน ขณะที่สองนักสืบยืนนิ่งในเงามืดของตรอกหนึ่ง ผมที่ยาวจนเกือบถึงบ่าของแอนเดอร์สันเริ่มเปียกชุ่มจากหยาดฝน

"นายได้ยินมั้ย" 

"แอนเดอร์สันพูดขึ้น 

"ได้ยิน.... อะไร?" 

เมอร์แลงทำหน้าฉงน แต่ยังไม่ทันจะได้เปิดปากถามต่อ "ชูวว ..ว" 

แอนเดอร์สันยกนิ้วชี้ขึ้นปิดปากตัวเอง

"มันมาแล้ว" 

ทันใดนั้น ! เสียงกรีดร้องจากถนนอีกเส้นได้ดังขึ้น  ชายสองคนหันมองหน้ากัน 'รอบนี้มันลงมือแบบมีเสียงเหยื่อ' "มันอาจพลาด" แอนเดอร์สันพูดขึ้นพร้อมหน้าตาที่จริงจัง

"เป็นโอกาสของเราแล้ว รีบไปเถอะ นายไปทางซ้าย ส่วนชั้นจะตรงไปข้างหน้า"

ทั้ง2คนพยักหน้าให้กัน 

"ขอให้พระเจ้าคุ้มครอง"

เสียงรองเท้าบูทกระทบพื้นถนนที่เปียกโปรยด้วยสายฝนดังขึ้น..... 

-คดีฆาตกรแห่งกรีนิช-