คืนค่าการตั้งค่าทั้งหมด
คุณแน่ใจว่าต้องการคืนค่าการตั้งค่าทั้งหมด ?
ลำดับตอนที่ #5 : Chapter 5 หมู่บ้านที่รกร้าง
เ้ารู่อวันแรแห่เทศาลฤูใบไม้ผลิไ้เปิาึ้น้วยเสียระัโบสถ์ััวานไปทั่วเมือนอร์ริส าวบ้านทั้เ็และผู้ให่่ามารวมัวันที่ถนนสายหลัเพื่อร่วมในพิธีบูาเทพเ้าแห่ารเษร บวนแห่เริ่ม้นึ้นอย่า้า ๆ โยมีนับวในุลุมผ้าลินินสีาว บานประับ้วยสายาทอ นำบวนเินหน้าอย่าเร่รึม
รูปปั้นไม้แะสลัอเทพเ้าอ์ประธาน ถูยึ้นสูโยายรร์ในุผ้าลุมาวและประับ้วยพวอไม้สีสใส เ็ ๆ วิ่ไปมาอย่าื่นเ้น ะโปรยลีบอไม้ลบนพื้นิน ามรอยเท้าบวนที่เลื่อนผ่าน าวบ้านที่อยู่สอ้าถนน็พนมมืออธิษาน สายา้อมอไปยัรูปปั้น้วยวามเารพยำเร เสียสวมน์อนับวั้อัวานไปทั่ว เป็นารอพรให้ฤูาลใหม่มีวามอุมสมบูร์ พืผลเริอาม และุ้มรอพวเาาภัยพิบัิทั้ปว
เมื่อบวนแห่เินมาถึโบสถ์ให่ใล้ัุรัส พิธีบูาึเริ่ม้นอย่าเป็นทาาร นับวหลายนวาเมล็พืพันธุ์่า ๆ ลบนแท่นบูา านั้นุเทียนและเผาเรื่อหอมเพื่อถวายเทพเ้า พวเา้มลุเ่า อธิษาน้วยถ้อยำโบราที่สืบทอันมาแ่รั้บรรพาล ผู้นที่มาร่วมพิธีเียบสั มีเพียเสียสวมน์ที่ลอยละล่อในอาาศ
ูาสและฟาเรนยืนอยู่ห่าออไปาฝูน ูาสยัรัษาระยะห่าาพิธีรรมอย่าเย เามอ้วยสายาที่เยา ะที่ฟาเรนูสนใในทุอย่าที่เิึ้น
“นเหล่านั้นอพรให้ับเทพเ้าใ่ไหม? ”
ฟาเรนเอ่ยึ้นเบา ๆ วา้อมอไปยันับวที่ำลัโปรยผเรื่อหอมลบนอไฟบนแท่นบูา
“ใ่ ทุรั้ที่มีารเริ่ม้นฤูใบไม้ผลิ พวเาะทำแบบนี้ เพื่อหวัให้ผลผลิในปีนั้นเริอามและเ็บเี่ยวีึ้น “
ูาส้วยน้ำเสียที่แฝไป้วยวามรู้สึไม่เื่อมั่นในอำนาอเทพเ้า
“เหล่าทวยเทพที่มนุษย์บูานับถือมีันี่อ์ันนะ? ”
ฟาเรนพูถามูาสอีรอบ แ่เธอ็พบว่าสายาอเาที่เฝ้าูวิธีรรม่า ๆ มันูย้อนแย้และน่าเบื่อสิ้นี
“แ่ละที่ แ่ละเมือ็ะมีประเพีที่่าันไป และ็ะมีเทพเ้าที่แ่าัน มันึ้นอยู่ับเศรษิในพื้นที่นั้นว่า้อารอะไร แ่โยรวม็้อทำให้อยู่ในวามเห็นถูอโบสถ์และศาสนัรเสมอ”
ูาสอบลับไป แ่สายาอเา็ยัับ้อไปับเหล่าผู้นที่ำลัสนุับเทศาลประำปี โยที่เาไม่ไ้หันไปสบาับฟาเรนแม้แ่รั้เียว
หลัพิธีบูา ารเลิมลอเริ่ม้นึ้น ถนนสายหลัับั่ไป้วยผู้นที่สนุสนานไปับารละเล่น่า ๆ นรีพื้นบ้านเริ่มบรรเลึ้นอีรั้ สร้าวามรึรื้นให้ับเมือ ลาแผลอยายอาหารลิ่นหอมุน เรื่อประับทำมือ และสิน้าหัถรรม่า ๆ ที่เรียรายอยู่้าทา
ะทีู่าสและฟาเรนเินผ่านลุ่มผู้นที่ำลัเลิมลอ บรรยาาศรอบัวเ็มไป้วยเสียหัวเราะและารละเล่น ฟาเรนหันไปมอูาส เธอสัเเห็นแววาทีู่เย้ยหยันและแฝ้วยวามไม่สนใอเา ะที่้อไปยันับวที่ยัสวมน์และโปรยเรื่อหอม
“เ้าทำสายาแบบนั้นอีแล้วนะ?
ฟาเรนทัึ้น้วยเสียเบา แ่ัเนพอทีู่าสะไ้ยิน
“สายาแบบไหนละ? ”
“็สายาแบบ... มอสิ่ที่อยู่รหน้าว่ามันไม่มี่า หรือำลัิว่ามันไร้สาระ เราไม่อบเอาเสียเลย”
ูาสหันมามอเธอ วาที่เยาอเายัไม่เปลี่ยน
“มัน็ไม่มี่าสำหรับันริ ๆ นั่นแหละ มันูไม่มีวามหมายอะไรที่้อไปทำแบบนั้นเลย”
เาอบ้วยน้ำเสียราบเรียบ
“นเราที่้อมาทำแบบนี้็เพราะเรลัวเทพเ้าันทั้นั้น ลัวะโนลโทษ่า ๆ นา ๆ ถ้าเิว่าเทพเ้ามีริอย่าที่ว่า ทำไมท่านถึไม่่วยนที่ลำบา เอาแ่อยหวัสิ่อบแทน่อนเสมอถึะยอมทำามำอ “
ฟาเรนฟัอย่าเียบ ๆ เธอรู้ว่าสิ่ที่เาะสื่อมันหมายถึเรื่อไหน ในใเาะนึถึเรื่อที่แม่าไป เพราะั้นสายาที่เามอสิ่เหล่านั้นเลยูไม่มีวามหมายอะไรเลย เาไม่มีแม้แ่วามศรัทธาที่ะรัในพระอ์เลยสันิ
“ไม่ใ่ทุนที่ะิแบบเ้าหรอนะ”
ฟาเรนอบลับเบา ๆ พลาหันหน้าไปเยมอใบหน้าายหนุ่มทีู่เยา้วยวามเห็นอเห็นใ ถึอย่านั้นสิ่ทีู่าสไ้สสัย เธอ็อบไม่ไ้ในอนนี้เ่นัน
“สำหรับบาน ารไ้มาอพร มันอาะ่วยให้พวเาสบายใและรู้สึมีวามหวั แม้ว่าะเป็นแ่สิ่เล็น้อย็าม “
ฟาเรนพูลับไปอีรอบ แ่เหมือนับว่าูาสไม่ไ้หันมามอ หรือสนใเธอเลย เาทำเหมือนับไม่ไ้ยินำพูที่ออาปาเธอ้วย้ำ
ูาสถอนหายใและเบือนหน้าหนี
“พอสัทีเถอะ ไม่ว่าเธอะพูอะไรมา ัน็ไม่สนใสันิ อแบบนั้นันอมาเป็นพันรั้แล้ว เธอรู้ไหมว่ามีเรื่อไหนสมหวับ้า? ”
ูาส่อย ๆ หันหน้ามาอย่า้า ๆ ่อนะ้อมอวาอเธอ้วยวามห่าเหินและเยาแบบที่เาไม่เยทำมา่อน
“มันไม่มีเลยสัเรื่อ”
เาพูย้ำเสียัฟััเพื่อให้เธอไ้ยินเ็มสอหู วาสีน้ำาลเ้มอเา่อย ๆ เบิว้านเห็นลูาลมโัเน เาหวัให้เธอหยุพูเรื่อพวนี้
“เ้าำลัทำให้เราลัวนะ...”
ฟาเรนทำสีหน้าแสถึวามวิัวลและหวาลัวนิหน่อย แ่ถึอย่านั้นเธอ็พยายามปั้นสีหน้าให้ลับมาเป็นปิที่สุ เธอไม่อยาแสอออะไรมาไปว่านี้
“อ่ะ...อโทษนะ ันไม่ไ้ั้ใ”
” นี่แล้วนาฟ้าแบบเราละ...เ้าเื่อบ้าไหมในอนนี้? “
เธอรวบรวมวามล้าที่มีเพียน้อยนิ เพื่อที่ะถามลับไป้วยน้ำเสียเรียบ ๆ สายาอเธอพยายาม้อมอายหนุ่มรหน้า
” เธอ็น่ารู้ำอบีนะ? ทำไมันถึยัอยู่รนี้? “
เาพูออมาอย่าเย็นา ่อนะ้าวเิน่อไป เหลือเพียฟาเรนที่ยัยืนนิ่ เธอมอามแผ่นหลั้วยวามรู้สึปนเปไป้วยวามเศร้า แ่เธอ็ยัพยายามที่ะเ้าใในัวเา
ะทีู่าสเินผ่านผู้นไปอย่าไม่ใส่ใ ฝีเท้าอเา้าวเินไวว่าปิโยที่ไม่มอ้านหลั เารู้สึถึแรระทบเบา ๆ ที่าอเา เมื่อมอลไป็เห็นเ็ผู้หิัวเล็ในุระโปรธรรมาที่สวมอไม้สีสไว้บนผม วาอเธอสใสและแฝ้วยวามไร้เียสา
“อโทษ่ะ”
เ็น้อยเอ่ยเสียใสพร้อมยิ้มอย่าเป็นมิร เธอยื่น่ออไม้เล็ๆ ที่ประอบ้วยอไม้ป่าหลาสีสันให้เา
“ไม่เป็นไรหรอ ันผิเอที่ไมู่ทาให้ี”
“ุใีันะะ อไม้นี่ หนูให้่ะ “
เ็น้อยเอ่ยเสียใสพร้อมยิ้มอย่าเป็นมิร เธอยื่น่ออไม้เล็ๆ ที่ประอบ้วยอไม้ป่าหลาสีสันให้เา
ูาสมอ่ออไม้ในมืออเ็น้อย สายาอเาูแปลใเล็น้อย ่อนที่เาะรับอไม้มา้วยท่าทีไม่่อยมั่นในั
“อบในะ”
“ำลัเที่ยวานอยู่เหรอะ แ่ทำไมสีหน้าถึูเศร้า ๆ ั”
เ็น้อยยัยิำถามมาใส่เาเรื่อย ๆ ้วยสีหน้าที่สสัย ะให้เามาโรธหรือหุหิใส่็ทำไม่ไ้เ่นัน
“อืม...ประมานั้น”
“ั้นเหรอะ แล้วุยัมีพระเ้าอยู่ในใไหม? ”
ำถามอเธอูไร้เียสา สายาอเ็น้อยำลัับ้อมาที่เา้วยวามสนใ
ำถามนั้นทำใหู้าสนิ่ไปรู่หนึ่ เามอเ็น้อยรหน้า ึ่ไม่รู้เลยว่าำถามอเธอนั้นะระทบิใเาแ่ไหน วามทรำเี่ยวับแม่และารสูเสียรั้นั้นผุึ้นมาอีรั้ ทำให้หัวใอเาเหมือนถูทับ้วยวามเศร้าและวามมื่น
“ไม่ ันไม่มี”
เาอบสั้น ๆ ้วยสายาที่เหม่อลอย
เ็น้อยเอียอมอเา วาที่สใสลับแฝ้วยวามสสัยเล็น้อย านั้นเธอึถาม่อ
“ทำไมละ? ุไม่เื่อในพระเ้าเลยหรือะ? “
ูาสรู้สึเหมือนยืนอยู่ระหว่าสอเส้นทา อีใ็อยาะรีบไปารนี้ไว ๆ ส่วนอีใ็อยาะอบลับนทำให้เ็นนี้าสว่าเสียที ไม่ว่าะเลือแบบไหนเา็ูะลำบาใไม่แพ้ัน
“ันเยเื่อ...แ่อนนี้ะไม่แล้ว”
เาพูอย่าเียบๆ พร้อมับยื่น่ออไม้ลับืนให้เ็น้อย
ฟาเรนที่ยืนมออยู่เียบๆ ลอเวลา ึ้าวเ้ามาหาเ็หิและยิ้มอย่าอบอุ่น
“อบุสำหรับอไม้ที่สวยามนะ้ะ ยัไันอรับไว้แทนแล้วันนะ”
เธอพูพลาลูบหัวเ็น้อยเบาๆ ่อนที่เ็หิะยิ้มว้าและวิ่ลับไปหาผู้ปรอที่อยู่ไม่ไล
ูาสยืนมอเ็น้อยนนั้นวิ่ลับหายไปในานเทศาล ่อนะหันมาทาฟาเรนที่เธอำลั้อเา้วยสายาอาา
“แม้แ่เ็เล็ เ้า็ยัไม่เว้นอีเหรอ? ”
“ันยัไม่ไ้ทำอะไรเลยนะ”
เารีบพูปิเสธ้อล่าวหาอย่ารวเร็ว ่อนะหลบสายามอไปทาอื่น
“เ้าไม่วรไปยัเยียอะไรให้เ็ที่เปรียบเสมือนผ้าาวสะอานะ อีอย่า...”
ูาสเผลอสะุับำพูสุท้ายที่หยุไป เาถึหันลับไปถามอีรอบเพื่อให้แน่ใ
” อีอย่า? “
ฟาเรนมวิ้วเล็น้อยและยิ้มอย่าเ้าเล่ห์่อนะพู่อ
” เ้าเินไม่รอเรา ปล่อยให้เรายืนอยู่นเียวเมื่อี้ “
พูบ ฟาเรน็ใ้ำปั้นเล็ ๆ อเธอพุ่เ้ามา่อยเ้าที่ท้ออูาสอย่าเ็มแร ร่าสูอเาโ้ัวล อนนี้ใบหน้าอเาอยู่พอีับระับอเธอ พร้อมับส่เสียหอบเบา ๆ ออมา ทันทีที่รู้สึถึวามเ็บแปลบที่แผ่ระายออมาาุที่ถู่อย เาลั้นหายใไว้ั่วะ พยายามรวบรวมสิไม่ให้แสอาารเ็บออมามาไปว่านี้
เสียหัวเราะอนที่เินผ่านไปมาในานเทศาลัึ้นเบา ๆ เมื่อเห็นายหนุ่มรูปร่าสูให่ถูหิสาวัวเล็่อยเอาอย่าไม่ทันั้ัว บานถึับหยุมอพร้อมับยิ้มบัน
“โอ๊ย...ทำอะไรอเธอเนี่ย ันุนะ”
ูาสราเบา ๆ พลาใ้มือ้าหนึุ่มท้อ ส่วนอี้ายึ้นเป็นเิยอมแพ้ แ่เาลับไ้สิึ้นมาอย่าน่าใ
ฟาเรนยืนออและทำหน้ามุ่ยใส่เา
“รั้หน้าถ้าเ้ายัไม่รอเรา ปล่อยให้เราเินนเียวอี เราะไม่เินลับมาหาเ้าแล้วนะ”
ูาสยิ้มแห้ ๆ พร้อมับส่ายศีรษะเบา ๆ เาเพิ่ิึ้นมาไ้ว่าอนออเินทา เธอเป็นนพูว่า ‘ไม่อยาอยู่ัวนเียว’ ำพูมามายไหลเ้ามาในหัวอเาอย่า้า ๆ อนนี้เารู้สึผิอย่าสุหัวใ เาพยายามหาำพูที่ีที่สุสำหรับเธอในอนนี้ ถึแม้ว่าวามรู้สึเ็บยัอยู่
“ันอโทษนะ ันะไม่ทำแบบนั้นอีแล้ว”
ฟาเรนทำหน้าเหมือนะุ แ่แล้ว็หัวเราะิัออมา
“อื้ม! ั้นเราะให้อภัยเ้าแล้วัน แ่อย่าลืมล่ะ ถ้าเ้าไม่รอเรา เรา็ะไม่รอเ้าเหมือนัน”
ูาสเยหน้าึ้นมอเธอ เห็นประายในวาอฟาเรนที่เ็มไป้วยวามุนและวามริั เาอยิ้มไม่ไ้ ถึแม้ะรู้สึเ็บปว แ่ในะเียวัน วามรู้สึนั้น็ถูเย้วยวามอบอุ่นที่เริ่มแผ่ระายออมาาหัวใ
ฟาเรนยืนมอูาสที่ำลัแสท่าทาเ็บอยู่ เธอึยื่นมือ้าหนึ่ออไปรหน้า ่อนะเอ่ย้วยน้ำเสียอ่อนโอนและบันเล็น้อย
“เราะไม่อโทษเ้าเรื่อเมื่อี้หรอนะ เพราะว่าเราไม่ผิ”
เธอยิ้มว้าออมานไม่เห็นวา านั้นูาส็่อย ๆ ยื่นมืออเาไปับไว้แน่น เพื่อพยุร่าายให้ลับมายืนรอีรั้
“เธอนี่เอาแ่ใเหมือนันนะ”
“พวเรายัมีเรื่อที่้อทำอยู่นะ”
ฟาเรนล่าวพลายิ้มบาๆ วาอเธอับ้อที่ใบหน้าอูาส ึ่อนนี้ำลัมวิ้วอย่าสับสน
“เรื่ออะไรอีล่ะ? ”
ฟาเรนไม่อบในทันที เธอลับยื่นมือไปับมืออูาสแน่น และึเาให้เินามเธอไป
“ามเรามา”
เธอพูพลาลาเาไปยัถนนที่เ็มไป้วยผู้นและแผลอยมามาย
“วันนี้เ้า้อามใเรา้วยนะ “
“รับ ๆ ”
ูาสปล่อยให้ฟาเรนพาเาเินไปโยไม่ัืน เารู้สึถึวามอบอุ่นามืออเธอที่ับมือเาไว้แน่น และสัมผัสอเธอ็เหมือนะส่วามระือรือร้นและพลัมาสู่ัวเาอย่าไม่ทันไ้ั้ัว
ทั้สอเินไปามถนนในเมือที่เ็มไป้วยวามึัาารเลิมลอ มีารแสนรีสและารเ้นรำพื้นบ้านที่เป็นัหวะสนุสนาน ผู้นมามายหัวเราะและร่วมสนุในทุอทุมุมอาน บาแผลอย็มีารแสมายาลและารละเล่น่า ๆ ที่สร้าวามสนใให้แ่เ็ ๆ และผู้ให่ ฟาเรนไม่ลัเลที่ะหยุูทุสิ่ที่ทำให้เธอประหลาใหรือสนุสนาน เธอพาูาสแวะที่ร้านายนมหวาน ื้อนมพื้นเมือให้เาิม และหยุูารแสเ้นรำที่สวยามในัุรัสลาเมือ
ูาสรู้สึถึารเปลี่ยนแปลในอารม์อัวเอ แม้ะยัไม่ถึับลืมวามเ็บปว แ่ารไ้เห็นฟาเรนหัวเราะอย่าสใสและระือรือร้นทำให้เารู้สึผ่อนลายมาึ้น ราวับโลที่เยหม่นหมอลับเริ่มมีสีสันและเสียหัวเราะเ้ามาเิมเ็ม
“เป็นยัไบ้า? ”
ฟาเรนหันมาถามเาะที่พวเาเินเีย้าันไปามถนน เสียนรีและเสียผู้นยััแว่วมา
“เธอหมายถึเรื่ออะไร? ”
“เราหมายถึเ้าเริ่มรู้สึมีีวิีวาึ้นมาบ้าหรือยั? ”
ูาสมอฟาเรนที่ยิ้มอย่าร่าเริและไม่รู้ัวเลยว่าปลายนิ้วอเายัับมือเธอแน่นอยู่ เาอที่ะยิ้มบาๆ ออมาไม่ไ้
” อืม ็นะ”
เาพูเบาๆ ่อนะเหลือบามอเธอ
ฟาเรนับมืออเาแน่นึ้น เธอพาเาเิน่อไปยััุรัสลาที่มีเวทีสำหรับารแสนันรีและารละเล่น พื้นหินที่เย็นเียบทำให้บรรยาาศยิู่เหมือนหลุายุสมัยเ่า โลแห่เสียเพลและรอยยิ้มอผู้นรอบ้าูะทำให้ทุสิ่ทุอย่าสว่าไสวึ้นเล็น้อย แม้ะเป็นเพียั่วรู่็าม
หลัาเินเล่นในานเทศาลมาทั้วัน ฟาเรน็หยุเินและหันลับไปมอูาส วาอเธอเป็นประายราวับเ็น้อยที่รออยอวั เธอยยิ้มน้อยๆ ่อนเอ่ยึ้น้วยน้ำเสียที่แฝวามสนุสนาน
“อย่าิว่าเราะลืมสัาที่เ้าเยให้ไว้นะ เรื่ อที่เ้าบอว่าถ้าเสร็ธุระแล้ว เ้าะื้อแอปเปิ้ลให้เรา”
เธอพูะเินเ้าไปใล้เา ทำสายาทวสัาอย่าัเน
ูาสเลิิ้วเล็น้อย พลามอเธอ้วยสายาที่แสออถึวามบัน
” ันไปสัาับเธออนไหนัน? “
เาพูพลาพิมือลบนสะเอว ล้ายะท้าทายเธอให้พู่อ
ฟาเรนยิ้มว้า ยำปั้นึ้นมาในท่าล้อเลียน่มู่
“หรือว่าเ้าอยาโนเรา่อยอีทีหนึ่ “
เธอถามพร้อมเอียหัวเล็น้อย สายาเป็นประายระยิบระยับ เผยให้เห็นถึวามุนในน้ำเสียอเธอ
ูาสถอนหายใเบา ๆ ่อนะยมือทั้สอ้าึ้นพอีับศีรษะเพื่อแสารยอมแพ้ในรั้นี้
“รู้แล้วน่า”
เาพูพลาหันหลัเินไปยัแผผลไม้ที่ั้อยู่ไม่ไล แ่่อนะ้าวไปถึ เาหันลับมามอเธอแวบหนึ่ ล้ายะยอมรับในวามื้อรั้นอเธอ
ูาสหยิบแอปเปิ้ลผลหนึ่แล้วยื่นให้ ฟาเรนยิ้มว้าว่าเิม
“นี่ไ พอใหรือยัล่ะ? ”
ูาสถามะยื่นแอปเปิ้ลมาใล้เธอเล็น้อย ่อนะึมือลับทันทีที่เธอพยายามะว้ามัน
ฟาเรนหัวเราะเบา ๆ ะที่เธอเอื้อมมือไปหยิบแอปเปิ้ลามือเา
“อื้ม แ่ลูเียวมันยัไม่พอหรอนะ”
เธอล่าวอย่าเย้าๆ พลาัแอปเปิ้ลำแร รสหวานอมเปรี้ยวที่ปลายลิ้นทำให้เธอรู้สึสื่นึ้น
“แล้วเธอะเอาเท่าไหร่? ”
“สิบลู”
“สิบลู! นี่เธอะินนเียวหมเหรอ? ”
“อื้ม อน่อยเ้า เราใ้แรไปมา ทำให้อนนี้เราหิวสุ”
ฟาเรนพูพลาเอามือไปลูบท้อเบา ๆ เธอทำสีหน้าริัราวับเ็น้อยที่ำลัอ้อน แ่แววาลับเผยวามี้เล่นแบบไม่ปิบั
“แ่ันไม่ไ้สัาว่าะื้อให้สิบลูนะ”
“ั้นเหรอ...แ่เ้าเป็นนทิ้เราไว้นะ ทำให้เราโมโหน้อใ้แรทั้หมเพื่อ่อย เ้าเป็นนทำให้เราหิว”
เธอพูพร้อมใ้สายาแหลมม้อมาหาเาโยไม่ระพริบ นี่เป็นแผนอเธอั้แ่แรเพื่อแอปเปิ้ลแน่ ๆ แ่ะให้เาปิเสธไป็ไม่ไ้ เพราะที่พูมามัน็เรื่อที่ผ่านมาทั้นั้น
ูาสส่ายหน้า้วยวามระอาเล็น้อย
“สิบลู็พอแล้วใ่ไหม? ”
“อื้ม! ใ่แล้ว ฮี่ ๆ ”
ูาสส่ายหัวเล็น้อยอย่าเอือมระอา แ่็อที่ะหยิบแอปเปิ้ลอีผลาแผแล้วโยนมาให้เธอไม่ไ้ านั้นทัู้่็ไ้เินไปามถนนในเมือัน่อ
“านี้พวเราะไปที่ไหน่อล่ะ? ”
เธอพูพลาัแอปเปิ้ลลูที่สอและสาม
“น่าะเินทาึ้นเหนือไปเรื่อย ๆ ”
“อืม แล้วเ้ามีุหมายที่แน่นอนไหม? ”
ฟาเรนหยิบลูที่สี่ ลูที่ห้า และลูที่หมาินอย่า่อเนื่อ โยทีู่าสไม่ทันสัเุมอ
“ไม่รู้สิ อาะแวะามเมือ่า ๆ หา้อมูลไปเรื่อย ๆ เผื่อเธอะนึอะไรออมาบ้า”
“ั้นเหรอ...เ้าใแล้ว”
ลูที่เ็และลูที่แปหมไปอย่ารวเร็ว เธอเี้ยวเสียัเสียนูาส้อหันหน้ามาหลี่ามอารินอเธอ
“ันอิมสัลูสิ”
พูเสร็เา็เอื้อมมือไปทาถุแอปเปิ้ลที่เธอถืออยู่
ไม่ทันไรฟาเรน็รีบใ้มืออเธอีเ้าเสียัที่ฝ่ามืออเาอย่าแร นเา้อึมือลับมาอย่าไว
“นี่มันแอปเปิ้ลอเรานะ”
เธอพูพลาึถุแอปเปิ้ลหลบไปอีทา
“แ่มันเินันนะ”
“เินอเราัหา เินที่ยานัสให้ือ่าหนัสืออเรา หมายวามว่าเราเป็นเ้าอเินนั่น”
“นี่เธอะะละ็ให้มันน้อย ๆ หน่อยเถอะ”
ฟาเรนไม่ฟัำพูอเา เธอรีบหยิบแอปเปิ้ลที่เหลือมาินอย่ารวเร็วนหม
่ำืนในเมือนอร์ริสแผ่ลุมไป้วยแสันทร์และหมอบา ๆ ที่ปลุมพื้นิน เมื่อย่าเ้าสู่่ว่ำ วามมืเ้ามาแทนที่แสสว่าอวัน แ่ทว่า ใลาัุรัส เสียหัวเราะและนรีลับัึ้นแทนที่วามเียบ อไฟนาให่ถูุึ้นอย่า่อยเป็น่อยไป ไฟสีส้มแลุโนสูึ้นเรื่อย ๆ ลมยาม่ำืนพัผ่านเปลวเพลิ ทำให้มันลุวาบราวับสิ่มีีวิที่เ้นระบำ
อไฟนี้ั้อยู่บนานไม้นาให่ที่ถูัเรียมไว้อย่าพิถีพิถัน ใล้ับแท่นบูาหินที่ประับ้วยผ้าลินินสีาวและเรื่อบูาผลผลิทาารเษร เปลวไฟพวยพุ่ส่อสว่าไปทั่วัุรัส ให้วามอบอุ่นและเปล่แสสว่าที่ส่อผ่านใบหน้าอาวบ้าน ผู้นำนวนมาล้อมวันรอบอไฟ บ้านั่ บ้ายืน บ้า็ำลัเ้นรำไปรอบ ๆ เปลวเพลิ เสียนรีอลุ่ยและลอพื้นเมือัึ้นเรื่อย ๆ เพิ่มบรรยาาศวามรื่นเริ เสียร้อเพลสรรเสริเทพเ้าผสานับเสียปรบมือและเสียฝีเท้าอผู้นที่เ้นรำอย่ารื้นเร
แสาอไฟส่อสะท้อนใบหน้าและแววาอผู้น ราวับว่ามันเป็นารเผาผลาวามเศร้าหมอและเรื่อร้าย ๆ ออีออไป แสสว่าที่ลุโนนี้ไม่เพียแ่ให้วามอบอุ่น แ่ยัเป็นสัลัษ์อารเริ่ม้นใหม่ ารเริ่ม้นที่เ็มไป้วยวามหวั และารอบุเทพเ้าที่มอบีวิใหม่ให้ับพืพันธุ์และมนุษย์อีรั้
ผู้นร่วมันร้อเพลและเ้นรำ โยมีเสียนรีานันรีที่เล่นอย่ามีีวิีวา ารเลื่อนไหวอพวเาเหมือนลมพัผ่านทุ่ห้าสีเียวในวันที่สใส ฟาเรนยืนอยู่้าูาส รู้สึถึพลัานและวามสนุสนานที่อยู่รอบัว
“เ้าเห็นไหม นี่ือ่วเวลาที่ผู้นปลปล่อยัวเอออาวามเรียในีวิ “
ฟาเรนพูเสียเบาเมื่อเห็นผู้นเ้นรำันอย่ามีวามสุ
ูาสยืนอยู่้า ๆ ูเหมือนเาะรู้สึอึอัเมื่อเห็นฝูนรอบัว ทุอย่าูแปลไปาที่เาุ้นเย
“อืม...็ยัั้น “
ฟาเรนมอูาส้วยแววาที่เ็มไป้วยวามเ้าใ แ่ในะเียวัน็มีวามระือรือร้นในใ
“ทำไมเ้าไม่ลออเราเ้นรำูล่ะ? “
เธอเอื้อมมือไปหาูาส้วยรอยยิ้มสใส วาอเธอส่อประายึ้นเมื่อิถึวามสนุสนาน
“แล้วทำไมันถึ้อไปอเธอเ้น้วยล่ะ? ”
“เพราะเราน่ารัยัไล่ะ ถ้าเ้าเ้นับเรา ผู้นรอบ้า็ะมอเ้า้วยวามอิาที่มีสาวสวยมาเป็นู่เ้นรำในืนนี้ เ้าไม่อยามีวามรู้สึที่โนมอแบบนั้นบ้าหรือ? ”
ูาส้อมือฟาเรนที่ยื่นมาอยู่รหน้าเา
” ไม่ล่ะ อบุ “
เารีบอบปิเสธอย่ารวเร็วแบบไม่ิ โยไม่รู้ว่าวามอึอัในใเานั้นเิาารลัวที่ะเปิใให้ับวามสุที่รออยู่
” หรือว่าเ้าเ้นไม่เป็น? “
เธอแสร่ะยิ้มออมา้วยสีหน้าที่ำลัะล้อเลียนเา แสาอไฟทำให้รอยยิ้มอเธอูสว่าไสวมายิ่ึ้น
” เออน่า ใ่แล้วันเ้นไม่เป็น เพราะั้นเธอไปเ้นับนอื่นเถอะ “
สิ้นเสีย เา็เหลือบไปเห็นมืออฟาเรนที่ถอยห่าออไป รู้สึเหมือนับเาไ้สูเสียบาอย่าไป
” เ้าอยาให้เราไปับนอื่นริ ๆ เหรอ? “
เธอพูพลาหลบหน้าไปทาอื่น สีหน้าเธอเปลี่ยนไปเป็นวามเศร้าหมอ วามสใสในาลายเป็นวามผิหวั ูาสรู้สึเหมือนมีอันแหลมมแทเ้าไปในออเา
” อโทษ...ันไม่ไ้ะหมายวามแบบนั้น “
ูาสรีบหันหน้าไปล่าวอโทษฟาเรน ในใลึ ๆ อเารู้สึแปล ๆ เา็ไม่เ้าใัวเอเหมือนัน
” อื้ม”
ฟาเรนอบพาเพียสั้น ๆ เสียอเธอเียบลเหมือนับแสไฟที่ับล
“เห้อ... เธอ่วยสอนันเ้นหน่อยไ้ไหม? ”
ูาสถอนหายใเล็น้อย ่อนะเินไปทาฟาเรนที่หลบหน้าอยู่ เา้มโ้เล็น้อยแล้วผายมือออยื่นไปทาฟาเรนที่อยู่รหน้า เพื่อเป็นสัาในารออนุาิู่เ้นรำ
ฟาเรนหันสายามามอ และหัวเราะออมาอย่าอบใ ่อนะยื่นมืออเธอมาับมืออเาไว้แน่น
” ่อยูสมเป็นสุภาพบุรุษึ้นมาหน่อย ิ ๆ ”
เมื่อฟาเรนึูาสเ้ามาในวเ้นรำ เสียนรีเริ่มบรรเลัึ้นรอบ ๆ พวเา ารเ้นรำในยาม่ำืนท่ามลาเสียหัวเราะและรอยยิ้มอฝูนทำให้เารู้สึเหมือนำลัหลุออาวามทุ์และวามมืที่เยรอบำ ัหวะลอและเสียับร้อที่้อัวานวนให้ทุนลืมเลือนวามเหน็เหนื่อยและวามัวลไปั่วะ
ูาสมอไปรอบ ๆ เห็นผู้นเลื่อนไหวอย่าร่าเริ บ้าหมุนัว บ้าระโามัหวะเพล วามสใสและพลัีวิอพวเาทำใหู้าสรู้สึถึพลัที่อยู่รอบัว เาหันมอฟาเรนที่เริ่มเ้นอย่าำนา ารเลื่อนไหวอเธอราวับมีมน์สะ ทำให้เารู้สึอยาปลปล่อยนเอไปามัหวะ
“มันไม่มีอะไรับ้อน แ่ปล่อยัวเอไปามัหวะ ะเริ่ม้นาารหมุนัวไป้าหน้า”
ฟาเรนพูพลาับมือเา ูาสพยายามปรับัวให้เ้าับารเ้นอเธอ แม้ะรู้สึอึอัใน่วแร แ่เสียหัวเราะอฟาเรน็่วยปลปล่อยวามเรียในใ นระทั่เาสามารถยับัวไปามัหวะไ้อย่าเป็นธรรมาิ
“เ้า็เ้นไ้แล้วเห็นไหม!”
ฟาเรนพฟุ้วยวามื่นเ้น ูาสรู้สึถึรอยยิ้มที่่อัวบนใบหน้าอเา เาหลุหัวเราะออมาพร้อมับเธอในะที่ทัู้่หมุนวนไปามัหวะเพล เสียอฝูนที่ร้อเพลและเสียลอที่ัึ้น่วยส่เสริมวามรู้สึอบอุ่นในบรรยาาศ
ูาสเริ่มรู้สึสนุและมั่นใึ้น เาไม่เพียแ่ทำามแ่ยัเริ่มเพิ่มารเลื่อนไหวให้เ้าับัหวะเพล สายาอเาับ้อไปที่ฟาเรน ะที่พวเาหมุนวนไปามเพลและเสียหัวเราะ วามใล้ิที่เิึ้นทำให้เารู้สึถึวามผูพันที่ลึึ้มาว่าที่เาเยิ เายมือึ้นสัมผัสเอวอฟาเรนเบาๆ และเมื่อัหวะเพล้าล ูาสรู้สึไ้ถึวามเียบสบและวามอบอุ่นที่รายล้อมรอบัวพวเา
ฟาเรนยิ้มว้าเมื่อเห็นูาสเริ่มมีวามมั่นใในารเลื่อนไหว เาไม่้อารแ่ทำาม แ่เริ่มเล่นสนุับัหวะเพลและปลปล่อยัวเอออาวามเรียที่ผ่านมา
สายาอเามอรไปที่ฟาเรน ะมืออพวเาับันแน่น เธอรู้สึถึอุ่นมืออเาที่อยประอไม่ให้เธอรู้สึถึวามเปราะบาที่อยู่ในัว
“รู้ไหม? เ้าทำไ้ีมา”
ฟาเรนเอ่ย้วยรอยยิ้มที่เ็มไป้วยวามภาภูมิ
“เธอิแบบนั้นหรือ? ”
เาถาม้วยน้ำเสียที่เริ่มมีวามมั่นใมาึ้น ท่าทาที่เาเลื่อนัวไปามัหวะเพลลายเป็นเรื่อสนุสนานมาว่าที่เยเป็น
“ใ่!”
ฟาเรนหมุนัวออาเาอย่าำนา ่อนะลับมาหาูาสอีรั้ ัหวะนรี้าล แ่พวเายัเ้น่อไป้วยวามสนุ ูาสยิ้มออมาอย่าริใะับมือฟาเรน วามใล้ินี้ทำให้เารู้สึถึวามเื่อมโยบาอย่า
“เ้าูผ่อนลายมานิหน่อยนะ”
“อือ บาทีอนนี้ในหัวันอาะไม่ไ้ิอะไรอยู่เลย”
เายิ้มออมา ะมอเ้าไปในวาอเธอ วามอบอุ่นที่พุ่ึ้นมาาารเ้นรำนี้ทำให้เาลืมวามัวลและวามเรียาวามทรำที่ผ่านมา
“ั้นพวเรามาเ้นันให้สนุไปเลยนะ”
ฟาเรนยิ้มว้าและเริ่มหมุนัวไปรอบ ๆ เาอย่าระือรือร้น
เธอหัวเราะและยิ้มให้เา พร้อมทำท่าทีเป็นนี้เล่น หยอล้อเาไปมา ทำให้เารู้สึเหมือนับารอยู่ในฝันที่สวยาม วามอบอุ่นารอบอไฟทำให้พวเารู้สึเหมือนมีโลทั้ใบอยู่ในมือ
“นี่”
ฟาเรนพูึ้น ะที่ัหวะเพลเริ่ม้าลอีรั้เธอหยุนิ่และสบาับเา น้ำเสียอเธอแสถึวามหมายลึึ้
“มีอะไรล่ะ? ”
“เราะไ้ลับมาที่นี่อีไหม? ”
เธอยิ้มออมาพร้อมับวามหวัในวา
“ถ้าเธอ้อารละ็นะ “
เาพูออมาอย่าริั รู้สึถึหัวใที่เ็มไป้วยวามรัและวามปรารถนาใน่วเวลานี้
“เ้าะ้อพาเราลับมาที่นี่อีนะ”
“แน่นอน”
เาอบลับ ้วยรอยยิ้มที่ไม่สามารถปิบัวามรู้สึในใไ้
ทั้สอยืนอยู่ท่ามลาวามเียบสบอ่ำืนที่สวยาม ราวับเวลาหยุนิ่ และทุอย่าลับไปเป็นเรื่อ่ายอีรั้เมื่อมีเพียพวเาสอนในโลนี้
ืนที่เมือนอร์ริสเียบสบลหลัาเสียเพลและเสียหัวเราะาานเทศาลาหายไป เหลือเพียแสันทร์ที่สาส่อลมาบนถนนหินและลิ่นินที่ื้นเย็นาหมอที่เริ่มปลุม เมือลับมาสู่วามสบ บรรยาาศที่เ็มไป้วยรอยยิ้มเมื่อาวเมือทยอยลับบ้าน
โรเี๊ยมลาเมือยัึั้วยลุ่มนที่นั่ล้อมรอบเาผิ เปลวไฟเ้นระบำในเาผิหิน ร่ายแสอันอ่อนโยนบนผนัไม้เ่า เสียแอฟืนัเป็นระยะ ผสมับลิ่นหอมอเนื้อย่าและนมปัที่อบใหม่ ูาสนั่อยู่ที่มุมหนึ่อหท่ามลาบรรยาาศที่อบอุ่นและเสียสนทนาที่ผ่อนลาย ้า ๆ เา ฟาเรนำลัิบไวน์อุ่นาแ้วไม้ สายาอเธอเป็นประายะมอไปยัผู้นที่ยัสนุสนานอยู่รอบ ๆ
“ืนนี้สนุมาเลย”
เธอพู้วยน้ำเสียเบิบานะที่เธอวาแ้วลบนโ๊ะ วามสใสอเธอสะท้อนผ่านแววาที่ไม่เยละห่าาเา
“ถึนะเยอะไปหน่อย แ่็สนุี”
ูาสอบพลายิ้มบา ๆ เมื่อมอเห็นฟาเรนระลึถึ่วเวลาในัุรัสลาเมือ สัมผัสอมือเธอในระหว่าารเ้นรำและเสียเพลที่ยั้ออยู่ในใอเา ราวับยัไ้ยินเสียอพิและลอที่ัประสานัน
หลัานั้น ูาสัสินใว่าเาวรไปิ่อเรื่อห้อพัสำหรับืนนี้ เาลุึ้นและบอฟาเรนว่าเาะไปหาพนัานที่เาน์เอร์
“รออยู่ที่นี่นะ”
เายิ้มให้เธอเล็น้อย่อนะลุไปยัเาน์เอร์ พนัานหนุ่มยืนอยู่หลัเาน์เอร์ไม้ที่ถูันเรียบ
“ผมอเ่าห้อพัหนึ่ืน มาันสอน”
ูาสพูับพนัานโรเี๊ยม
“ท่าน้อารห้อเี่ยวไหมรับ ในห้อะมีหนึ่เีย”
พนัานถามพร้อมับำเลือมอไปยัฟาเรนที่นั่อยู่
วามรู้สึอับอายและสับสนวาบึ้นในใอูาส วามทรำอืนที่เานอนบนเียเียวันับฟาเรนในบ้านอยานัสยัิ้าอยู่ วามร้อนที่แล่นึ้นมานถึใบหน้า
“ไม่รับ อเป็นห้อที่มีสอเีย”
เาอบ้วยน้ำเสียหนัแน่น
“รับทราบรับ ทั้หมสอเหรียเินเวลเรีย”
“สอเหรียเิน!”
ูาสใับราา สอเหรียเินอาเป็นาร่ายที่ฟุ่มเฟือยสำหรับเพีย่าที่พัหนึ่ืน แ่มัน็ุ้ม่าที่ะรัษาระยะห่าระหว่าพวเาไว้ในสถานาร์นี้ หลัา่ายเินเรียบร้อย เาลับไปยัโ๊ะ ฟาเรนยัิบไวน์และส่ยิ้มแย้มมาทาเา
“ัารเรื่อห้อพัไ้หรือยั?”
เธอถามเมื่อเานั่ล้า ๆ
“ไ้ห้อที่มีสอเีย เราะนอนแยัน”
เาพู้วยสีหน้าเียบลึมเล็น้อย
ฟาเรนเลิิ้วึ้นเล็น้อยพร้อมรอยยิ้มทีุ่น
“หืม...”
เธอทำท่าทีี้เล่น มอเา้วยสายาที่สื่อวามหมายบาอย่าทีู่าสไม่อยาิ่อ
“อะไร? ”
เาถามะที่มอเธอ้วยสายาสสัย
“เปล่านี่”
ภายในห้อพัเล็ ๆ ทีู่าสเ่าไว้ มีบรรยาาศที่เียบสบและเรียบ่าย ผนัไม้สีเ้มและเพาน่ำ่วยให้ห้อูอบอุ่น ลิ่นไม้ผสมับลิ่นวันอเทียนเล่มเล็ทีุ่อยู่ลาโ๊ะทำให้บรรยาาศยิ่วนให้รู้สึผ่อนลาย เปลวไฟเ้นระริลมาบนพื้นไม้และสะท้อนเป็นเาบนผนั ูเหมือนว่าทุอย่าำลัเลื่อนไหวอย่า้า ๆ
ฟาเรนนั่อยู่บนเีย้า ๆ เธอำลััผมยาวให้เรียบร้อย หลัา่ำืนที่เ็มไป้วยวามสนุสนาน เธอถอเสื้อลุมยาวอออย่าระมัระวั เผยให้เห็นเสื้อยืสีอ่อนที่นุ่มนวลึ่รับับรูปร่าอเธอ เปลวไฟาเทียนที่แว่ไวทำให้ผิวอเธอูอ่อนละมุน ราวับมีแสสว่าไล้ไปามเส้นผมยาวที่สลวย
“เหนื่อยัเลย แ่็สนุ “
ฟาเรนพู้วยน้ำเสียนุ่มนวละใ้มือเรียวัแ่ผมยาวอเธอให้เ้าที่ ูาสมอเธออยู่รู่หนึ่ เหมือน้อมนร์สะ เาสัเเห็นวามเปล่ปลั่ที่เิาแสเทียน ทำให้เธอูามและอบอุ่นในเวลาเียวัน
“นั่นสิ ัน็รู้สึล้าแล้วเหมือนัน”
เาอบลับเสียเบา แ่สายายัไม่ละไปาเธอ ฟาเรนเยหน้าึ้นเล็น้อยและพบว่าสายาอเายั้อมออยู่ เธอึยิ้มมุมปาน้อย ๆ ่อนะเอียศีรษะเบา ๆ ทำให้เส้นผมพลิ้วไหวลมาามแนวไหล่
“เ้าะ้อเราอีนานไหม? ”
“เปล่านี่ แ่ิว่าผมเธอมันูสวยามี”
ูาสอบ้วยเสียที่เบานแทบะเป็นระิบ ่อนะหันสายาไปทาอื่น ราวับพยายามะปิบัวามเินอน
ฟาเรนหัวเราะเบา ๆ รอยยิ้มบนใบหน้ายัไม่าหาย
“แน่นอน เราภูมิใับผมอเรามา ทั้ยาวและสวย นเราอยาเอามาพันัวเอแล้วมทั้ืนเลยล่ะ”
เธอพูอย่ามีเลศนัยและภูมิใ ในะที่ัแ่ผมนเสร็
ูาสพยายามะไม่ให้สีหน้าอเาแสออถึวามระอัระอ่วน แ่วามทรำอ่ำืน่อนยัวนเวียนอยู่ในใ เารู้สึไ้ถึวามระหายน้ำ ึเินไปหยิบเหยือน้ำบนโ๊ะมาเิมใส่แ้ว แ่ในะที่เาำลัยแ้วึ้น ฟาเรน็แวมาา้าหลั
“เราิว่าเ้าะอยานอนเียเียวับเราแบบเมื่อืนสะอีนะ”
ำพูนั้นทำให้เาเผลอสะุ้นทำแ้วน้ำหลุออามือ น้ำเย็นระเ็นไปทั่วโ๊ะ เารีบวาเหยือและใ้ผ้าหยิบึ้นมาเ็น้ำอย่ารวเร็ว
“เ้านี่ใ่ายันะ เพราะแบบนี้ไเราถึอบแล้เ้า ิ ๆ “
ฟาเรนหัวเราะิัอยู่บนเีย ะที่เธอยิ้มอย่าอบใ
ภายในห้อพัที่สลัวรา แสาเทียนเล็ ๆ แว่ไวไปามลมเบา ๆ ที่ลอผ่านเ้ามาทาหน้า่า ทำให้เิเาเลื่อนไหวไปทั่วผนั ฟาเรนมอผ่านแผ่นหลัอูาส้วยสายาที่เ็มไป้วยวามบัน ริมฝีปาอเธอลี่ยิ้มเบา ๆ ะที่เธอล้มัวลนอนบนเียพร้อมับึผ้าห่มลุมร่าายเล็ ๆ อเธอนมิ ยเว้นเพียแ่ศีรษะที่โผล่พ้นออมา เสียผ้าห่มยับแผ่วเบานั้นแทรเ้ามาในวามเียบ ทำให้บรรยาาศในห้อยิู่สบสุ
” นี่เราหิวน้ำ “
เธอพูึ้นเบา ๆ ในะที่นอนะแมาทาเา สายา้อมอายหนุ่มที่ยัยุ่อยู่ับารเ็โ๊ะที่เปีย ราวับว่าเาใทำเป็นไม่สนใำพูอเธอ ฟาเรนสัเเห็นเาบรรเ็นโ๊ะแห้สนิท ่อนที่ะหยิบเหยือน้ำึ้นมาเทใส่แ้วอีรั้
“นี่...เราหิวน้ำมา ๆ ”
เธอเพิ่มเสียให้ัึ้นเล็น้อย หวัว่าะึูวามสนใอเาไ้ แู่าส็ยัทำเป็นไม่ไ้ยิน เายัหันหลัให้เธอเหมือนเิม ฟาเรนถอนหายใเบา ๆ วามอทนอเธอเริ่มหมล
“เ้าไ้ยินที่เราพูไหม? ”
น้ำเสียอเธอมีวามน้อยใแฝอยู่นิ ๆ แ่็ยัไม่ทิ้วามี้เล่น ูาสที่ำลัวุ่นับารัระเบียบสิ่อรอบ ๆ โ๊ะหยุะัไปรู่หนึ่ แล้วึ่อย ๆ หันลับมามอเธอ วาสีเ้มอเาเ็มไป้วยวามสสัยปนรำาเล็น้อย
เาเินเ้ามาหาเธอ้วยแ้วน้ำที่เ็มเปี่ยม
“หูเ้า็ยัไ้ยินนี่”
“อ่า ห่ะ ๆ ”
ูาสหัวเราะแห้ ๆ ราวับว่าำลัยอมแพ้ให้ับเธอ ในะที่เายื่นแ้วน้ำให้เธอ ฟาเรน็่อย ๆ พยุร่าายัวเอึ้นนั่ เธอรับแ้วน้ำไปอย่า้า ๆ แล้วึยึ้นื่มรวเียว เสียน้ำัลั้วอะเธอื่มนหมแ้ว
หลัานั้นเธอยื่นแ้วน้ำืนให้เา
“เ้าเอ็รีบนอนล่ะ”
เธอพูเบา ๆ ่อนะล้มัวลนอนใหม่ หันหลัให้เาราวับว่าเรื่อที่เิึ้นเมื่อรู่นี้ไม่สำัอะไรเลย เสียผ้าห่มที่ยับเ้าที่เียบล ูาสมอเธออยู่รู่หนึ่ สัเเห็นไหล่เล็ ๆ อเธอยับึ้นลเบา ๆ ามัหวะารหายใที่สม่ำเสมอ เารู้สึไ้ถึวามเียบสบที่แผ่ระายรอบัว
เาเินลับไปยัโ๊ะ วาแ้วน้ำลเบา ๆ ่อนะถอนหายใยาว วามรู้สึผ่อนลายแ่็แฝ้วยวามระวนระวายยัลอยวนอยู่ในใ แู่าส็ปล่อยให้มัน่อย ๆ าหายไปามวามมือ่ำืน
ูาสหันลับไปมอฟาเรนอีรั้ วาอเา้อมอเรือนร่าเล็ ๆ ที่นอนอยู่ใ้ผ้าห่มหนา อนนี้เธอหลับสนิทแล้ว ริมฝีปาอเธอเผยอออเล็น้อยามัหวะหายใ นาเรียัวอนปิลปป้อวาที่เยสใส ูาสเผลอหยุมออยู่ั่วรู่หนึ่ เารู้สึไ้ถึวามสบที่แผ่ระายออมาาเธอ ึ่ทำให้หัวใที่เยอ่อนล้าอเารู้สึอบอุ่นึ้นมาอย่าน่าประหลา
เาสะบัหัวเล็น้อย ไล่วามิที่เริ่มวนเวียนอยู่ในใออไป ่อนะ้าวเินไปที่โ๊ะที่มีเทียนเล่มเล็ั้อยู่ แสไฟสีอำพันนั้นสะท้อนเาอเาอยู่บนผนั เา้มลไปเป่าเทียนเบา ๆ แสไฟเล็ ๆ ่อย ๆ มอับล เหลือเพียวามมืที่โอบล้อมห้อเอาไว้
“เราเอ็นอนบ้าีว่า”
ูาสเินอย่าเียบเียบไปที่เียอัวเอึ่อยู่้า ๆ ฟาเรน เาล้มัวลนอนบนฟูที่นุ่มและเย็นเล็น้อย เสียลมหายใอฟาเรนที่แผ่วเบาัอยู่ไม่ไล ทำให้บรรยาาศในห้อูลึึ้และสบนิ่ยิ่ึ้น
เานอนนิ่อยู่ั่วรู่ วา้อมอไปยัเพานที่ถูปลุม้วยวามมื วามิ่า ๆ วนเวียนอยู่ในหัวอเา แ่แล้ว็เริ่มาหายไปามเสียหายใที่สม่ำเสมออฟาเรน ะที่วามเียบ่อย ๆ รอบำห้อ ูาสึหลับาล หวัว่า่ำืนนี้ะนำพาวามสบสุมาให้เาเ่นเียวับที่มอบให้แ่เธอ
ถัมา่วเ้าวันถัไปแสอาทิย์่อย ๆ ทอประายอ่อน ๆ ผ่านม่านหมอบา ๆ ในเมือที่เริ่มมีีวิีวาึ้นอีรั้ เสียนส่เสียร้อลอไปับเสียผู้นและเวียนที่เริ่มยับัว ูาสและฟาเรนยืนอยู่หน้าประูเมือทาทิศเหนือ ึ่เปิว้า้อนรับารเินทาที่รออย ทัู้่สวมผ้าลุมยาวสีน้ำาลที่มีฮู้เพื่อันวามเย็นในอาาศยามเ้า
ูาสหันมามอฟาเรนที่ำลัสะพายระเป๋าผ้าใบเล็อยู่้าาย วาอเาเ็มไป้วยวามห่วใยเล็ ๆ ่อนะเอ่ยถาม
“เธอไม่ไ้ลืมอะไรใ่ไหม? ”
ฟาเรนยิ้มบา ๆ ะสำรวอที่ิัว เธอพยัหน้าเบา ๆ พร้อมอบ
“อื้ม ไม่ลืมหรอ”
วาสีฟ้าประายแฝวามมั่นใเล็น้อยในำอบอเธอ มือ้าหนึ่ับสายระเป๋าผ้าที่สะพายอยู่แน่น ส่วนอี้ายึ้นัฮู้ลุมศีรษะให้ระับึ้น
่อนที่ทัู้่ะออเิน ูาสสัเเห็นว่าฮู้อฟาเรนหลุลุมศีรษะไม่เรียบร้อย เายื่นมือไปัฮู้ให้ระับึ้น
“ทำให้มันเรียบร้อยหน่อย”
ฟาเรนมอูาส้วยแววาที่เปี่ยมไป้วยวามอบอุ่นและวามบันเล็น้อย านั้นึพยัหน้ารับเบา ๆ
“รู้แล้วน่า เราไม่ใ่เ็สัหน่อย”
ูาสหันไปมอถนน้าหน้า ึระเป๋าใบให่ที่สะพายอยู่เ็มหลัให้เ้าที่
“ไปันเถอะ”
เาล่าวพร้อมเริ่ม้าวเินไป้าหน้า
“อื้ม”
ฟาเรนพูเบา ๆ ่อนะเินไป้าเา
เธอเินามไปอย่าเียบ ๆ รอยยิ้มเล็ ๆ ยัประับอยู่บนใบหน้า ะที่สายลมเย็นอยามเ้าโบสะบัผ้าลุมยาวอทัู้่เบา ๆ พวเาำลัมุ่หน้าสู่เส้นทาใหม่ที่ทอยาวึ้นไปทาเหนือ ึ่เ็มไป้วยวามไม่แน่นอนและารผภัยที่รออยู่
ในที่สุทัู้่็้อเินทาาเมือแห่นี้ไป น่าเสียายที่ไม่ไ้อยู่เที่ยวเทศาลนบ รวมถึไปล่าวอำลายานัสและเอลริา แ่สัวันพวเาสอนให้สัาว่าะลับมาที่นี่อีแน่นอน
ูาสและฟาเรนมุ่หน้าไปามเส้นทาหลัที่ทอยาวไปทาเหนือเรื่อย ๆ ึ่ในอนนี้เป็นรั้แรในีวิทีู่าสไ้ออมาไลว่าเมือนอร์ริส ไม่ว่าะเส้นทา ผู้น หมู่บ้านหรือเมือถัไป เา็ไม่เยพบเอหรือไปมา่อน ทำไ้เพียเินทาไปับฟาเรน อาะใ้เวลาเป็นวัน เป็นเือน หรือระทั่เป็นปี แ่นั่น็ไม่ใ่ปัหาเพราะพวเาทัู้่ยัมีันและันเสมอ
ผ่านมาหนึ่สัปาห์หลัาทีู่าสและฟาเรนไ้ออาเมือนอร์ริส พวเาเินเท้าผ่านทุ่ห้าว้าให่ที่ไลสุสายา และบารั้้อเบียผ่าน่อเาที่ับแบ แม้ารเินทาะ้าว่าปิ แ่็ราบรื่นไร้อุปสรร เมื่อถึยามอาทิย์ล้อย่ำ พวเา็มัหาที่พัามใ้เาไม้ หรือริมแม่น้ำที่มีแสสะท้อนสีนวลอุ่น่วยให้รู้สึผ่อนลาย
ในโลที่มีเพียุนนาและพ่อ้าผู้มั่ั่เท่านั้นที่ไ้เินทาโยเวียนหรือหลัม้า ารเินเท้าเ่นนี้ถือว่าเป็นสิ่ทีู่าสุ้นินเสียแล้ว มอไปที่สัมภาระเล็น้อยอเา ารเินทาแบบนีู้ธรรมา แ่็สร้าวามยาลำบาเล็ ๆ ให้ับฟาเรนที่ไมุ่้นเย
ทว่า ปัหาหนึ่เริ่มปราึ้น เสบียที่พวเานำิัวมาเริ่มร่อยหรอนน่าัวล และหมู่บ้านหรือเมือเล็ ๆ ที่เยหวัะพบลับไร้เา หาเป็นเ่นนี้่อไป พวเาอา้อพึ่พาผัป่าหรือพืพื้นเมือเพื่อประทัวามหิว
เสียฝีเท้ายั้าวเินไป้าหน้า แ่ท่วท่าอฟาเรนเริ่มเื่อ้าล สายาอเธอเ็มไป้วยวามเหนื่อยล้า แ่ไม่มีำบ่นหลุออาริมฝีปาแม้แ่น้อย ูาสเหลือบมอเธออย่าเป็นห่ว พลา้อมอเส้นทาเบื้อหน้า หวัะพบหมู่บ้านที่สามารถพัผ่อนและเิมเสบียไ้
“ยัไม่เอหมู่บ้านเลยหรือ? ”
ฟาเรนเอ่ยึ้นมา้วยน้ำเสียที่อ่อนล้า
ูาสหันไปสบาเธอ้วยวามห่วใย เาวาามอรอบ ๆ เพื่อหาสัาอหมู่บ้าน สายาอเาพบแปร้าวสาลีสีทอสุ แ่ไร้ผู้นูแล ทำให้เาุิว่าอาะเป็นที่รร้า ทว่า แปร้าวนานี้ไม่น่าถูปล่อยทิ้ไว้โยไม่มีใรูแล เาเฝ้าิในใอย่ามีวามหวัว่าหมู่บ้านไม่ไลเินไปนั
“ันิว่าน่าะใล้แล้วนะ”
เาอบพร้อมหันมาสำรวอาารอเธออีรั้ เห็นไ้ัว่าฟาเรนเินเื่อ้าลอย่ามา
“เราพัันสัหน่อยเถอะ ันิว่า้าหน้าไม่ไลนี้ ะมีหมู่บ้าน”
ูาสพูพร้อมหยุฝีเท้า มอหาที่ร่มใ้้นไม้ให่เพื่อให้ฟาเรนไ้นั่พั
ฟาเรนถอนหายใยาว ่อนเอ่ย
“อืม...เราปวามา เหนื่อยมาเลย”
เาี้ไปยัโหินใล้ ๆ และพาเธอไปนั่พั ูาสหยิบถุน้ำาระเป๋าผ้าแล้วยื่นให้ ฟาเรนรับไปโยไม่รอ้า เธอื่ม้วยวามระหาย ราวับว่าน้ำที่ไหลผ่านลำอนั้นเป็นวามสื่นที่เธอเฝ้ารอ
“เ้าื่ม้วยไหม? “
ฟาเรนยื่นถุน้ำืนให้เาพร้อมรอยยิ้มบาเบา ูาสรับวมาและื่มอย่าใเย็น
ทันในั้น ฟาเรนแอบแหย่เาอย่านึสนุ
“เ้านีู่ั้ใื่มันะ รอยริมฝีปาาหิสาวทำให้อร่อยึ้นไหม? ”
ำพูนั้นทำใหู้าสสำลัน้ำทันที “แ่ ๆ” เสียไอแผ่วเบาอเาทำให้เธอหลุหัวเราะิัอย่าบัน
“เ้านี่ื่มไม่ระวัเลย”
ฟาเรนแล้หยอ่อ
“ไม่ใ่เพราะเธอหรือไ? ”
ูาสแสร้ทำหน้ายุ่ พร้อมหันไปสบาเธอ้วยหาา ่อนเ็ปาเบา ๆ ้วยวามรำา
“เรา็แ่ถามเย ๆ ”
เธอยิ้มบา ๆ พลาหัวเราะ
ูาสถอนหายใ ่อนลุึ้นยืน
“ถ้าหัวเราะแบบนั้น แปลว่าหายเหนื่อยแล้วนี่ รีบไปัน่อเถอะ”
“ืม...”
ฟาเรนพยัหน้าแม้ะยัมีอาารี้เียิอยู่เล็น้อย แ่็ลุึ้นพร้อมสะพายระเป๋าอีรั้ ูาสมอไป้าหน้า ในใมีวามหวัว่า้าหน้าะ้อพบหมู่บ้านสัแห่ที่พวเาะสามารถพัผ่อนและเิมเสบีย ่อนที่ะมุ่หน้าสู่ารเินทาอันยาวนาน่อไป
แสแอ่อนเริ่มหายลับาอบฟ้า ในยามเย็นที่แสนสบ ฟาเรนและูาสเินทามาไ้สัพั่อนะพบหมู่บ้านเล็ ๆ ที่ื่อว่า แมสโ ึ่วระเ็มไป้วยีวิีวาาารทำเษรและเสียหัวเราะอาวบ้านที่เลี้ยสัว์และเ็บเี่ยว แ่บรรยาาศลับเียบสัอย่าผิปิ ทุอย่า่าเียบนรู้สึอึอั ราวับหมู่บ้านทั้หมยอมำนนให้แ่เาอันเยือเย็นที่ปลุมไปทั่ว
ฟาเรนหันมอรอบ ๆ อย่าุน
“หมู่บ้านปิ มันเียบนานี้เลยหรือ? ”
ูาสเพียพยัหน้าเล็น้อย้วยสีหน้าเร่เรีย เาสัเถึบาสิ่ที่ไม่ปิ ะพวเาเินเ้าหมู่บ้าน บ้านเรือนบาหลัูทรุโทรม บานประูและหน้า่าถูปิแน่นราวับไม่มีใรอาศัยอยู่ ทัู้่เิน่อไปหวัหาสิ่อำเป็นและาวบ้านเพื่อถาม้อมูล
ทันในั้นเอ สายาอูาส็สะุับบาสิ่ หนูำัวให่หลายัววิ่เพ่นพ่านามพื้นิน ราวับมันไ้ยึรอหมู่บ้านเป็นอัวเอ ทุออยเ็มไป้วยหนู บาัวัินเศษอาหารเ่า ๆ ที่หล่นอยู่ามพื้น ูาสหยุเินพลามวิ้ว ลิ่นเหม็นเน่าละลุ้ในอาาศ ลิ่นที่ล้ายาสัว์เน่าและวามอับื้น
“ปิันไม่เยเห็นหนูสีำแบบนี้เลยนะ อีอย่าลิ่นนี่...ไม่เหมือนับหมู่บ้านปิเลย เหมือนับ... “
ูาสระิบ้วยเสียเบา วาวามอไปรอบ ๆ อย่าระแวระวั
ฟาเรนพยัหน้า้วยวามัวลที่เพิ่มึ้น
“หรือว่าเราวรออไปาที่นี่? ”
“ไม่ไ้หรอ...อนนี้อาหารพวเราแทบะไม่มีแล้ว อีอย่าเรา็ไม่รู้ว่า้อเินทาอีไลแ่ไหนถีนะพบหมู่บ้านถัไป เอาเป็นว่าเราลอเินหาาวบ้านระแวนีู้่อน”
ูาสหันมอฟาเรน เารับรู้ถึวามไม่สบายใในำพูอเธอ แ่ยัอยาหาำอบ พวเาเินผ่านลานหมู่บ้านไปยัโบสถ์หลัเ่า ึ่ั้โเ่นอยู่ในมุมหนึ่ โบสถ์ที่เยเป็นที่พัพิทาิวิาอาวบ้านบันีู้รร้า ประูไม้เ่าบานให่ปิสนิท มีราบะไร่เียวเาะิผนั ราวับว่าที่แห่นี้ถูทิ้ร้าโยสมบูร์
ะเินไปยัร้าน้าเล็ ๆ ูาสเหลือบเห็นเาอายนหนึ่ที่้อมอพวเาาหน้า่าบ้าน้วยวาหวาลัว ายนนั้นรีบถอยหายไปทันทีทีู่าสหันไปมอ ประูปิสนิทราวับเาลัวารปราัวอนแปลหน้า
เมื่อเ้ามาถึร้าน้า ประูไม้ส่เสียเอี๊ยเบา ๆ ะที่พวเาผลัเ้าไป ภายในร้านเียบเียบนไ้ยินเสียฝีเท้าอัวเอที่้าวผ่านพื้นไม้เ่า ๆ มีเพียะเียน้ำมันวเล็ ๆ ห้อยอยู่ลาร้าน ให้แสสีส้มที่ส่อสว่าแ่ลับูหม่นหมอ เผยให้เห็น้าวอวาระัระายบนั้นไม้และถัน้ำที่เ็บัไว้เือบเ็ม ทัู้่เินรไปที่เาน์เอร์ึ่พ่อ้าสูวัยนั่นิ่อยู่ วาอเาลึโหลและใบหน้าเหนื่อยล้าเหมือนนไม่ไ้นอนมาเป็นเวลานาน
ูาสวาอใ้และอาหาร่อนะถามอย่าสสัย
“ทำไมที่นี่มันูเียบผิปิ เิอะไรึ้ับที่นี่ันแน่ ระหว่าเินทามา ผมไ้ยินมาว่าหมู่บ้านแมสโึัและเ็มไป้วยาวบ้านันนี่? “
พ่อ้าายราเยหน้าึ้นมาเล็น้อย ใบหน้าอเาแสถึวามลัเล แ่สุท้ายเา็อบ้วยเสียเบาและสั่นเรือ
“นในหมู่บ้านอนนี้...เหลือเพียแ่้านเียวแล้วล่ะ”
“เหลืออยู่นเียว? ทำไมเป็นแบบนั้นล่ะรับ? ”
“หมู่บ้านนี้มัน้อสาป พวเราถูพระเ้าทอทิ้แล้ว”
“้อสาปั้นเหรอ? ”
ฟาเรนถามแทรึ้นมา้วยสีหน้าัวลเล็น้อย
“อืม...เรื่อมันเิเมื่อไม่นานมานี้ หมู่บ้านเราสบสุมา ทั้ัานเลี้ย เ้นรำ ปลู้าวเลี้ยสัว์เพื่อ้าาย แ่อยู่มาวันนึลับมีนล้มป่วยโยไม่ทราบสาเหุ”
ูาสมวิ้วเล็น้อย เาหันมอรอบ ๆ ร้านพลาั้ำถามในใ
“ป่วยั้นหรือ? ”
พ่อ้าอ้าปาแ่เหมือนลัเลที่ะอบ เา้มหน้าลเหมือนพยายามหลบสายาอูาสและฟาเรน่อนะระิบเบา ๆ
“ใ่ มันเหมือนับโรประหลาที่พวเราไม่เยเอมา่อน นที่ป่วยะเริ่มมีผลื่นสีำึ้นามร่าาย อาารทรุอย่ารวเร็ว มีเลือออามใบหน้า ไ้ึ้นสูัวร้อน สุท้าย็ายภายในไม่ี่วัน แ่ว่ามันไม่บเพียแ่นั้น าวบ้านนอื่นรวมถึเ็เล็็เริ่มล้มป่วยันมาเรื่อย ๆ สุท้าย็ล้มายันไปไม่่ำว่ายี่สิบน “
” แล้วนที่เหลือล่ะ? ”
พ่อ้ามอไปรอบ ๆ อย่าระแวระวั่อนที่ะพู่อ
“าวบ้านที่ยัมีีวิอยู่็่าพาันหวาลัว ย้ายออไปาที่นี่ันหมแล้วล่ะ”
ูาสเริ่มเ้าใว่าทำไมหมู่บ้านนี้ถึไ้เียบและอ้าว้าเ่นนี้ เามอพ่อ้าอย่าพินิพิเราะห์
“แล้วท่านพ่อ้าไม่ิะหนีามนอื่น ๆ ไปบ้าหรือ? ”
พ่อ้าส่ายหน้าเล็น้อย
“้ายัมีหนี้สินอีมามาย ลูเมีย็ไม่มี ้าทำไ้เพียอยู่ที่นี่ายอประทัีวิรอวันายเพียเท่านั้นแหล่ะ ถึแม้ว่าะออไปไ้ ้า็ไม่รู้ะไปพึ่พาอาศัยใร”
น้ำเสียอเาแฝ้วยวามสิ้นหวั
ฟาเรนเผลอับมืออูาสไว้แน่น สีหน้าเธอเ็มไป้วยวามัวล
“แล้วหมอาเมือให่ ไม่เ้ามาูแลบ้าหรือะ? ”
พ่อ้าหัวเราะแผ่ว ๆ ้วยน้ำเสียที่ฟัูเย้ยหยัน
“เยมีท่านนับุเ้ามา่วยเหลือแ่็ไม่ไ้ผล เมื่อ่อนโบสถ์อหมู่บ้านนี้เยมีุพ่ออยู่ ท่าน่วยสวภาวนา่อพระผู้เป็นเ้าเพื่อหวัให้าวบ้านพ้นภัยไปไ้ แ่สุท้ายท่าน็ป่วยายไปเสียเอ “
หลัาไ้ยินเ่นนั้น ูาสหยิบถุเินออมาวา่าย่าอับพ่อ้า้วยวามรู้สึหนัอึ้
“อบุสำหรับำอบนะรับ ส่วนนี่เิน่าสิ่อ ูแลัวเอี ๆ “
พ่อ้าพยัหน้าเล็น้อย สายาเามอทั้สอนอย่าเ็มไป้วยวามหวับาเบา ราวับว่าารปราัวอนแปลหน้าในหมู่บ้านอาะนำมาึ่วามหวัที่ะปลปล่อยพวเาาวามเราะห์ร้ายนี้
“เธอ็เ่นันนะ รีบออห่าาที่นี่เสียเถอะ”
พ่อ้ายิ้มอบเล็น้อย
“ผม็ิว่าะออเินทา่อเพื่อหวัเอหมู่บ้าน้าหน้า”
“อให้พระเ้าุ้มรอพวเธอทัู้่นะ”
พ่อ้าเอ่ยอวยพรเล็น้อย่อนที่ทั้สอะเินออาร้านไป
“ถ้าพระเ้ามีริ ๆ หมู่บ้านไม่อยู่ในสภาพแบบนี้หรอรับ “
ูาสหันลับมาอบอย่าเรียบ ๆ
ฟาเรนมอหน้าพ่อ้า้วยสีหน้าริั่อนะพูล่าว
“ท่านะปลอภัยแน่นอน พระอ์ะ้อฟัำอ้อนวอน แล้ว่วยเหลืออย่าแน่นอน่ะ”
ทัู้่หันหลัลับเินออาร้าน ทิ้พ่อ้าไว้เบื้อหลั พร้อม้วยวามรู้สึอึอัที่เพิ่มึ้นามำนวนหนูที่ยัวิ่วนอยู่ามพื้น พวเาระหนัีว่า หมู่บ้านแมสโไม่ไ้เป็นเพียหมู่บ้านเล็ ๆ ที่เียบสบอี่อไป แ่เป็นสถานที่ึ่ำลัถูเราะห์ร้ายยึรอ และพวเาเอ็อาเป็นส่วนหนึ่อเราะห์ร้ายนั้นแล้ว
ะทีู่าสและฟาเรนเินลับหายไปในเามื พ่อ้ารา็ยัยืนเฝ้ามออยู่รหน้าร้านอเา สายายั้อมอามร่าอพวเานระทั่าหายไปในหมู่บ้านที่มืมิ ริมฝีปาอเาลี่ยิ้มบาเบา ่อนที่สายาะละออและมอไปรอบ ๆ ร้าน้วยใบหน้าเปี่ยมวามหม่นหมอ
แล้วในัหวะนั้นเอ สายาอเา็สะุเ้าับสิ่ที่ไม่เยมีอยู่ที่นี่มา่อน…
“นี่มัน? ....”
เาระิบเบา ๆ ่อนะ้าวเ้าไปหยิบนนสีาวนาให่ที่วาอยู่บนเาน์เอร์อย่าแปลประหลา พ่อ้าหยิบนนึ้นมาอย่า้า ๆ สัมผัสที่นุ่มลื่นอมันทำให้เาะัไป เาวาสายามอนนอย่าละเอีย แล้วหันไปมอยัทิศทาทีู่าสและฟาเรนเินาไป ราวับพยายามปะิปะ่อบาสิ่
“ิถึเมื่อ่อนเหมือนันนะ...”
เาหัวเราะเบา ๆ พลาหลับาล้วยท่าทาที่ราวับมิ่สู่วามทรำที่เือบะลืมเลือน สีหน้าที่เ็มไป้วยวามะนึหา ผสมับเศษเสี้ยวอวามหวัอันเียบัน
ความคิดเห็น