คืนค่าการตั้งค่าทั้งหมด
คุณแน่ใจว่าต้องการคืนค่าการตั้งค่าทั้งหมด ?
ลำดับตอนที่ #3 : การทดสอบแรก
ีร์ื่นึ้นมาในเ้าวันใหม่ แสอาทิย์ส่อผ่านหลัาอระโมผ้าสีเ้มที่เาพัอยู่ เสียนและลมที่พัผ่านใบไม้ทำให้บรรยาาศรอบัวสื่น แม้ว่าะยัมีวามรู้สึหนัอึ้ในใาสิ่ที่เา้อเผิอยู่็าม เารู้ว่าารฝึฝนับนัรบผู้พิทัษ์ในวันนี้ะเป็นารเริ่ม้นที่สำัในารเินทาอเา
เาออมาาระโมและพบว่าอีรอสำลัยืนรออยู่ที่ลานฝึฝน ้าๆ เามีอาวุธหลายนิวาเรียรายอยู่บนโ๊ะไม้ยาว ทั้าบยาว ธนูและลูศร รวมถึอาวุธที่เาไม่เยเห็นมา่อน “พร้อมหรือยั ีร์?” อีรอสถาม้วยน้ำเสียเป็นันเอ แ่แฝไป้วยวามริั
“้าพร้อมแล้ว” ีร์อบ เายืัวและสูหายใลึ เารู้สึถึวามัวลเล็น้อยในใ แ่็พยายามไม่แสออมา เารู้ว่าารฝึฝนนี้เป็นสิ่สำัที่ะ่วยให้เาเรียมพร้อมเผิหน้าับเาทมิฬ
“ี” อีรอสล่าวพลาหยิบาบยาวึ้นมาส่ให้ีร์ “เราะเริ่มาสิ่พื้นาน เ้าเยใ้าบมา่อนไหม?”
ีร์รับาบมาในมือ รู้สึถึน้ำหนัอมัน “ไม่เย” เาอบอย่ารไปรมา “้าเป็นนัโบราี ไม่เย้อใ้าบในารทำานอ้า”
อีรอสยิ้มเล็น้อย “ไม่เป็นไร ารเรียนรู้เริ่ม้นไ้เสมอ ำไว้ว่าาบไม่ใ่เพียอาวุธ มันเป็นส่วนยายอร่าายและิใอเ้า ถือมัน้วยวามเารพและใ้มัน้วยวามั้ใ”
ีร์พยัหน้าและพยายามทำามที่อีรอสบอ เาับาบ้วยสอมือ ยืนัวรและเรียมพร้อม “้าะทำให้ีที่สุ” เาล่าว้วยวามั้ใ
อีรอสเริ่มสอนท่าทาพื้นานอารใ้าบ ารยืน ารเลื่อนไหว และารฟัน ีร์พยายามทำาม แ่พบว่ามันไม่่ายอย่าที่ิ เารู้สึถึวามเมื่อยล้าในแนและา แ่็ไม่ยอมแพ้ อีรอสอยให้ำแนะนำและแ้ไท่าทาอเาอยู่เสมอ
“ารใ้าบไม่ใ่แ่ารใ้แร” อีรอสอธิบาย “มันเี่ยว้อับารเลื่อนไหวที่สมุลและารวบุมัหวะ เ้า้อรู้ว่าเมื่อไหร่วรโมีและเมื่อไหร่วรป้อัน ารฝึฝนะ่วยให้เ้าพันาทัษะนี้”
ีร์พยัหน้าและพยายามทำวามเ้าใับสิ่ที่อีรอสบอ เารู้สึถึวามท้าทาย แ่็รู้สึถึวามื่นเ้นในเวลาเียวัน เาเริ่มเห็นภาพัเนึ้นว่าทำไมารฝึฝนนี้ถึสำั ไม่ใ่เพียเพื่อาร่อสู้ับเาทมิฬ แ่ยัเพื่อเรียมพร้อมในารเผิหน้าับสิ่ที่เาไม่รู้ัในินแนนี้
หลัาฝึฝนับาบไปไ้สัพั อีรอส็พาีร์ไปยัพื้นที่ฝึที่ใ้ธนูและลูศร “าร่อสู้ไม่ไ้หมายถึารเ้าใล้เสมอไป” เาล่าวพลาหยิบธนูและลูศรึ้นมา “บารั้เ้า้อารระยะห่าและวามแม่นยำ ารใ้ธนูะ่วยให้เ้าโมีศัรูไ้าระยะไล”
ีร์รับธนูและลูศราอีรอส เารู้สึถึวามหนัแน่นอันธนูและมอลูศร เาเยหน้าึ้นมอไปยัเป้าหมายที่ั้อยู่ไลออไป และรู้ว่าารฝึนี้ะเป็นารทสอบวามสามารถอเาอีั้นหนึ่
ีร์ยธนูึ้น ประทับสายบนแนวาและถือันธนู้วยมือ้าย เารู้สึถึแรึที่ระายไปทั่วร่าายะที่เาึสายธนูเพื่อเรียมปล่อยลูศร เป้าหมายอยู่ห่าออไปไม่ไลนั แ่วามสั่นสะเทือนอมือและวามื่นเ้นในใทำให้เารู้สึัวล
อีรอสเินเ้ามา้าๆ มอูีร์้วยสายาวิเราะห์ “อย่าัวลไป ีร์” เาล่าวเสียนุ่ม “ำไว้ว่า วามแม่นยำมาาารผ่อนลายและวามมั่นในใ หายใลึๆ และปล่อยวามัวลออไป มอูเป้าหมายเป็นสิ่เียวที่สำัในะนี้”
ีร์พยัหน้า พยายามทำามที่อีรอสบอ เาหายใลึและพยายามสบสิอารม์ ใเา่อยๆ ผ่อนลายล เาเล็ไปยัเป้าหมาย้วยสายาที่มั่น และปล่อยลูศรพุ่ออไป มันพุ่ไปในอาาศ้วยวามเร็วและปัลที่เป้าหมาย แม้ะไม่ใุ่ลาเป้า แ่็ใล้เียพอที่ะทำให้เารู้สึพอใ
“ีมา” อีรอสล่าวยิ้มๆ “เ้ามีทัษะพื้นานที่ี ารฝึฝนะ่วยให้เ้าแม่นยำึ้น าร่อสู้ับเาทมิฬ้อารวามหลาหลายอทัษะ ารรู้วิธีใ้ทั้าบและธนูะทำให้เ้ามีวามไ้เปรียบในสถานาร์่าๆ”
ีร์รู้สึถึวามมั่นใที่เพิ่มึ้น “้าะฝึฝนให้มาที่สุ ้ารู้ว่า้ายัมีอะไรที่้อเรียนรู้อีมา แ่้าพร้อมที่ะเผิหน้าับมัน ้าะทำทุอย่าเพื่อเรียมพร้อมสำหรับาร่อสู้ับเาทมิฬ”
อีรอสพยัหน้า “นั่นือิใอนัรบ ารไม่ยอมแพ้ือสิ่ที่สำัที่สุในสนามรบ และ้าเห็นว่าเ้าเป็นนที่ไม่ยอมแพ้่ายๆ”
หลัาารฝึฝนที่เ้ม้น ีร์ไ้พัหายใสัรู่ เานั่อยู่ใ้้นไม้ให่ ะที่อีรอสเินไปพูุยับนัรบนอื่นๆ เาหยิบวน้ำึ้นมาื่มและรู้สึถึวามเหนื่อยล้าที่แผ่่านไปทั่วร่าาย แม้ว่าารฝึะยาลำบา แ่เา็รู้สึถึวามพอใในวาม้าวหน้าที่ไ้ทำ
“ีร์” เสียเรียัึ้น เาหันไปมอและเห็นเนเินเ้ามาหา “เป็นไบ้า? ารฝึับอีรอสเหนื่อยใ่ไหม?”
ีร์ยิ้มและพยัหน้า “ใ่ แ่มัน็ี ้ารู้สึว่า้าเริ่มเ้าใและปรับัวไ้ ารฝึฝนนี้ทำให้้าเห็นถึวามสำัอารเรียมพร้อมและารทำานร่วมัน”
เนยิ้มอบ “นั่นแหละือหัวใอารเป็นนัรบผู้พิทัษ์ เรา้อพร้อมที่ะ่อสู้และปป้อินแนนี้ไม่ว่าะเิอะไรึ้น ้าเื่อว่าเ้าะทำไ้ี”
ีร์รู้สึอบุสำหรับำพูอเน เารู้สึว่าารไ้อยู่ท่ามลานัรบผู้พิทัษ์ทำให้เามีวามมั่นใและวามมุ่มั่นมาึ้น เารู้ว่ามีสิ่ที่้อเรียนรู้และ้อฝึฝนอีมา แ่เา็พร้อมที่ะทำทุอย่าที่ำเป็นเพื่อเรียมพร้อมสำหรับาร่อสู้ที่อาเิึ้น
“้าะทำให้ีที่สุ” ีร์ล่าว้วยน้ำเสียหนัแน่น “้าะไม่ยอมแพ้ ้าะ่อสู้เพื่อเอลาริส และเพื่อทุนที่้าพบที่นี่”
เนพยัหน้า “้าีใที่ไ้ยินเ่นนั้น ้ารู้สึว่าเ้าะเป็นำลัสำัในาร่อสู้รั้นี้ และ้าเื่อว่าเราะสามารถเอานะเาทมิฬไ้ถ้าเราร่วมมือัน”
หลัาพัหายใไ้สัรู่ อีรอส็เินลับมาพร้อมับนัรบผู้พิทัษ์สอสามนทีู่เหมือนะเป็นหัวหน้าลุ่ม พวเามีท่าทาเร่รึมและมีสายาที่แสถึวามมุ่มั่น อีรอสผายมือเิีร์และเนเ้าไปใล้
“นี่ืออินาร์และฟาเอล” อีรอสแนะนำ “พวเาเป็นหัวหน้าลุ่มนัรบผู้พิทัษ์ที่มีวามเี่ยวาในารสอแนมและป้อัน เราะทำานร่วมันในภาริที่สำัเพื่อปป้อเอลาริสาเาทมิฬ”
อินาร์ ึ่มีผมยาวและผิวสีเ้ม พยัหน้าให้ีร์ “ยินีที่ไ้รู้ั ้าไ้ยินเรื่ออเ้ามาบ้า ้ายินีที่เ้ามาร่วมมือับพวเราในาร่อสู้รั้นี้”
ฟาเอล หนุ่มร่าสูทีู่เ้มแ็และส่าาม มอีร์้วยสายาประเมิน “ารมีเ้าร่วมมือเป็นเรื่อี แ่เ้า้อพิสูน์ัวเอ่อน เราไม่สามารถเสี่ยไ้ในเวลาที่เาทมิฬำลัุามทุสิ่ที่เรารั”
ีร์เ้าใวามัวลอฟาเอล และเารู้สึถึวามรับผิอบที่หนัอึ้ “้าเ้าใ ้าพร้อมที่ะพิสูน์ัวเอ ้าะทำทุอย่าที่ำเป็นเพื่อแสให้เห็นว่า้าสามารถเป็นประโยน์ในาร่อสู้รั้นี้”
อีรอสพยัหน้า “ี ถ้าอย่านั้น เราะเริ่ม้น้วยารส่เ้าทั้สี่นไปสำรวป่าทาทิศเหนือ มี่าวว่ามีารเลื่อนไหวที่ผิปิที่นั่น และเรา้อารรู้ว่ามันเี่ยว้อับเาทมิฬหรือไม่ ารสอแนมนี้ะ่วยให้เราเ้าใสถานาร์และเรียมพร้อมสำหรับารโมีที่ะเิึ้น”
ีร์รับฟัและรู้สึถึวามื่นเ้นที่ผสมผสานับวามัวลในใ นี่ะเป็นารทสอบแรอเาในารทำานร่วมับนัรบผู้พิทัษ์ และเารู้ว่าเา้อทำทุอย่าให้ีที่สุ
อินาร์และฟาเอลเรียมอุปร์และนำทาพวเาไปยัป่าทาทิศเหนือ ีร์และเนเินามไปเียบๆ ะที่พวเาเินเ้าไปในป่า วามมืที่หนาแน่นเริ่มลี่ลาย และเสียอสัว์ป่า็ัึ้นเป็นระยะ มันเป็นบรรยาาศที่เียบสบ แ่็ูมีอะไรบาอย่าที่่อนอยู่ในวามมืมิ
“ำไว้ว่าารสอแนม้อใ้วามระมัระวั” อินาร์ล่าวเบาๆ ะที่พวเาเินไป้วยัน “อย่าให้มีเสียใๆ ที่ะึูวามสนใ เรา้อาร้อมูล ไม่ใ่ารเผิหน้าที่ไม่ำเป็น”
ีร์พยัหน้าและพยายามเลื่อนไหวอย่าเียบที่สุ เารู้สึถึารเ้นอหัวใที่เร็วึ้น แ่็พยายามุมสิไว้ เารู้ว่านี่ือโอาสที่ะพิสูน์ัวเอและแสให้เห็นว่าเามีวามสามารถในารทำานร่วมับนัรบผู้พิทัษ์
พวเาเินลึเ้าไปในป่า แสแแทบะไม่ส่อผ่านเ้ามา สภาพแวล้อมที่มืและเียบทำให้ทุย่า้าวอพวเาูเหมือนะเป็นเสียัในวามเียบ แ่ทุนยัเลื่อนไหว้วยวามระมัระวัและวามั้ใ
ทันในั้น พวเา็ไ้ยินเสียแปลๆ ที่มาา้านหน้า เสียเหมือนเสียระิบอบาสิ่ที่เลื่อนไหวอยู่ในเามื อินาร์หยุและยมือึ้นเป็นสัาให้ทุนหยุ พวเาทุนหยุนิ่และเี่ยหูฟั เสียนั้นยััอยู่ และูเหมือนว่ามันำลัเลื่อนไหวเ้ามาใล้
“เรียมพร้อม” อินาร์ล่าวเสียแผ่ว “มีบาอย่าอยู่ที่นั่น เรา้อรู้ว่ามันืออะไร ่อนที่มันะพบเรา”
ีร์ับาบในมือแน่น ะที่เายืน้าๆ เน มอไปทาทิศทาที่เสียแปลๆ นั้นมาา เารู้สึถึเหื่อที่ไหลลมาาหน้าผาและวามื่นเ้นที่ท่วมท้นในใ ารเผิหน้าับสิ่ที่ไม่รู้ัในป่ามืนี้เป็นประสบาร์ใหม่สำหรับเา แ่เา็รู้ว่าเา้อรัษาวามเยือเย็นไว้
อินาร์้าวไป้าหน้าอย่าเียบๆ เพียไม่ี่้าว เพื่อเ้าใล้้นเสียมาึ้น ฟาเอลอยู่ไม่ห่า อยุ้มัน้วยธนูที่เล็พร้อมลูศรที่เรียมยิ เนยืน้าีร์ มือับาบอย่ามั่น พวเาทั้สี่นรวมัวันเป็นลุ่มเล็ๆ ที่พร้อมะป้อันัวเอาอันรายที่อาเิึ้น
ทันในั้น บาสิ่็โผล่ออมาาพุ่มไม้หนา มันเป็นเาร่าที่เลื่อนไหวเร็วและเียบัน ีร์เห็นแวบๆ ว่ามันมีรูปร่าล้ายมนุษย์ แ่ผิวหนัอมันำมืและมีวาที่เปล่แสสีแ มันยืนหยุมอพวเาั่วะ ่อนะส่เสียำรามเบาๆ ที่แฝไป้วยวามุร้าย
“เาทมิฬ!” ฟาเอละโนึ้น เสียอเาทำให้ทุนื่นัว “ระวั! มันไม่มานเียวแน่!”
เสียำรามอเาทมิฬนั้นเหมือนสัาเรีย มันทำให้สิ่มีีวิอื่นๆ ที่่อนอยู่ในเามืเผยัวออมา ีร์เห็นเาร่ามืหลายร่าปราึ้นรอบๆ พวเา เาทมิฬเหล่านี้มีรูปร่าและนาที่แ่าันไป แ่ทุัวมีวาที่เปล่แสสีแเหมือนัน พวมันยับเ้ามาใล้อย่า้าๆ ล้อมรอบพวเาไว้
อินาร์ยับมือให้สัาอย่ารวเร็ว “ั้รับ! อย่าให้พวมันเ้าใล้เินไป! เน ีร์ อยู่้าหน้า ฟาเอลสนับสนุนา้านหลั!”
ีร์และเน้าวไป้าหน้า ับาบแน่นในมือ พวเาั้ท่าพร้อมที่ะป้อันัวเอ ฟาเอลยับไป้านหลั เล็ธนูไปยัเาทมิฬที่ใล้เ้ามา พวมันเลื่อนไหวอย่าเียบเียบ ราวับำลัรออยโอาสที่ะโมี
“ำไว้ว่าเาทมิฬเหล่านี้มีวามเร็วและวามรุนแร” อินาร์ล่าวะที่เาถือาบในท่าเรียมพร้อม “ใ้วามไ้เปรียบาารที่เรารู้ทิศทาารเลื่อนไหวอพวมัน”
ทันในั้น เาทมิฬัวหนึ่็ระโนเ้ามาทาีร์ มันเลื่อนไหวรวเร็วอย่าน่าเหลือเื่อ ีร์ฟันาบออไป้วยสัาา ปะทะับร่าอมัน เสียโลหะปะทะับเนื้อั้อในวามเียบ เาทมิฬส่เสียำราม้วยวามเ็บปว แ่มัน็ยัไม่ล้มล
ฟาเอลยิธนูเ้าใส่เาทมิฬที่เ้ามาใล้ ปลายลูศรปัลไปในวาอมัน เาทมิฬล้มลทันที เสียำรามอมันลายเป็นเสียราเบาๆ ่อนที่มันะหายไปในอาาศราวับไม่เยมีอยู่
“เรา้อ่อสู้ับพวมัน่อไป!” อินาร์ล่าว ะที่เาทมิฬอีหลายัวพุ่เ้ามา พวมันูเหมือนะไม่ลัวและยิ่เพิ่มำนวนึ้นเรื่อยๆ
ีร์รู้สึถึวามหนัแน่นในมือที่ับาบ เารู้ว่าเา้อสู้ ไม่ใ่เพียเพื่อปป้อัวเอ แ่เพื่อปป้อทุนในเอลาริส เาฟันาบออไปอีรั้ รั้นี้เารู้สึมั่นใมาึ้น ทุรั้ที่าบปะทะับเาทมิฬ เารู้สึถึพลัและวามั้ใในใที่ทวีู
เสียาร่อสู้ั้อไปทั่วป่า เาทมิฬัวแล้วัวเล่าล้มล แ่พวมัน็ยัเ้ามาอย่าไม่สิ้นสุ ีร์รู้ว่าาร่อสู้รั้นี้เป็นเพียารเริ่ม้น และเา้อเรียมพร้อมสำหรับารทสอบที่หนัหน่วยิ่ว่านี้
าร่อสู้ำเนินไปอย่าุเือ เาทมิฬยัหลั่ไหลเ้ามาไม่หยุ และีร์็เริ่มรู้สึถึวามเหนื่อยล้าที่แผ่่านไปทั่วร่าาย แม้ว่าเาะไม่เยฝึฝนมา่อน แ่ใน่วเวลาวิฤนี้ เา็สามารถใ้ทัษะที่ไ้เรียนรู้มาาอีรอสในารป้อันและโมีไ้อย่ามีประสิทธิภาพ ทุรั้ที่าบอเาปะทะับเาทมิฬ มันสร้าวามรู้สึเหมือนเาำลั่อสู้ับวามมืที่ไม่มีที่สิ้นสุ
เน่อสู้เีย้าีร์ ใ้าบอเาในารัเาทมิฬที่พุ่เ้ามา เสียาบระทบับเนื้อและเสียำรามอเาทมิฬัสะท้อนในวามเียบอป่า “พวมันะไม่หยุ” เนะโนึ้นเหนือเสียาร่อสู้ “เรา้อหาทาหยุพวมัน่อนที่เราะถูล้อม”
ฟาเอลึ่อยู่้านหลัยิธนู่อไปโยไม่หยุ ลูศรอเาพุ่เ้าเป้าหมายทุรั้ที่ยิออไป “พวมันอาะมีุอ่อน” ฟาเอลล่าวะึลูศรอีอออมา “บาทีเราวรลอใ้ไฟ มันอาทำให้พวมันหวาลัว”
อินาร์พยัหน้าเห็น้วย ะที่เาฟันาบัารเาทมิฬอีัวหนึ่ “ี เราะถอยไปที่ลานเปิโล่้าหน้า ้าะุไฟเพื่อป้อันพวมันและหาทาออ”
ีร์ เน ฟาเอล และอินาร์เริ่มเลื่อนัวไปยัลานเปิโล่้าหน้าพร้อมัน เาทมิฬยัามมา้วยวามุร้าย แ่พวเา็พยายาม่อสู้และป้อันัวเอนระทั่มาถึลานที่โล่ว้า ึ่แสแส่อลมาผ่านหลัาใบไม้ที่บาเบา
อินาร์รีบึวน้ำมันและุไฟที่ถืออยู่ในระเป๋าออมา เาสาน้ำมันลไปบนพื้นและุไฟ้วยบเพลิที่เรียมมา ไฟลุโนึ้นอย่ารวเร็ว เปลวไฟสีส้มแเริ่มแผ่ยายและปิั้นทาอเาทมิฬ
เาทมิฬหยุึเมื่อเห็นไฟที่ลุโิ่ว พวมันส่เสียำรามอย่าโรธเรี้ยว แ่ไม่ล้าเ้าใล้ อินาร์ ฟาเอล เน และีร์หายใหอบ ทุนรู้สึไ้ถึวามร้อนอไฟและเหื่อที่ไหลลมาามใบหน้า
“ไฟสามารถหยุพวมันไ้” อินาร์ล่าว้วยน้ำเสียเร่รึม “มันเป็นุอ่อนที่เรา้อใ้ให้เป็นประโยน์ แ่เรา้อหาทาัารับพวมันในระยะยาว ไม่เ่นนั้นพวมันะลับมาอี”
ีร์มอูเาทมิฬที่ล้อมรอบพวเาอยู่ในระยะปลอภัย เารู้สึถึวามโล่ใที่สามารถหยุพวมันไ้ั่วราว แ่็รู้ว่าอันรายยัไม่หมไป “เราวรลับไปที่หมู่บ้าน” เาล่าว “เรา้อเรียมัวและวาแผน่อไป เรา้อรู้ว่าพวมันมาาที่ไหน และทำไมถึโมีเรา”
เนพยัหน้าเห็น้วย “ใ่ เรา้อหาำอบและเรียมพร้อมสำหรับสิ่ที่ำลัะมาถึ เาทมิฬอาะไม่หยุเพียเท่านี้ พวมันอาะำลัวาแผนอะไรบาอย่า”
ฟาเอลยธนูึ้น เรียมพร้อมเผิหน้าับเาทมิฬที่อาะเ้ามาอี “ถ้าอย่านั้น เราวรรีบลับไปยัหมู่บ้านและรายานสิ่ที่เิึ้น ้ารู้ว่าพวเราะสามารถหาทาป้อันและ่อสู้ับพวมันไ้”
อินาร์พยัหน้า “ล เราะลับไปที่หมู่บ้าน เรียมัวและวาแผน่อไป าร่อสู้รั้นี้ยัไม่บ และเรา้อพร้อมเผิหน้าับมันในทุย่า้าว”
พวเาทั้สี่นเริ่มเลื่อนัวออาลานที่มีไฟลุโน ทิ้เาทมิฬไว้เบื้อหลั พวมันยัเฝ้ามออยู่ในเามื แ่็ไม่ล้าเ้ามาใล้ แสไฟยัลุโนเป็นเราะป้อันที่ทำให้ีร์และเพื่อนๆ รู้สึปลอภัยั่วราว
แ่ทุนรู้ีว่าารเผิหน้ารั้นี้เป็นเพียารเริ่ม้น และสิ่ที่รออยู่้าหน้าอาะท้าทายและอันรายว่านี้อีมา
พวเาทั้สี่นเินลับไปยัหมู่บ้าน เสียฝีเท้าอพวเา้อัวานในป่าที่เียบสบ มันเป็นารเินทาที่เ็มไป้วยวามระมัระวั แม้ว่าเาทมิฬะไม่ามมา แ่ีร์็รู้สึถึวามึเรียที่ยัอยู่ในอาาศ ราวับว่ามันยัับามอพวเาอยู่
เมื่อลับมาถึหมู่บ้าน พวเาพบว่าาวบ้านหลายนรออยอยู่ที่ลานลาหมู่บ้าน ใบหน้าอพวเาแสถึวามัวลและวามหวั เมื่อเห็นีร์และนัรบผู้พิทัษ์ลับมาอย่าปลอภัย ทุนึผ่อนลายลบ้า
ผู้เ่าแห่ินแน้าวออมาาลุ่มน ใบหน้าเาเร่รึมแ่แฝไป้วยวามเมา “พวเ้าลับมาแล้ว” เาล่าว “บอ้าเถอะว่าเิอะไรึ้น พวเ้าเออะไรบ้า?”
อินาร์เป็นนแรที่พูึ้น “พวเราพบเาทมิฬในป่า พวมันโมีพวเรา แ่เราใ้ไฟเพื่อหยุพวมันไ้ั่วราว พวมันูเหมือนะลัวไฟ แ่เรายัไม่รู้ว่าทำไมพวมันถึปราัวึ้น หรือพวมันมาาไหน”
ผู้เ่าพยัหน้า เาหันไปทาีร์ “ีร์ เ้ารู้สึอย่าไร? นี่เป็นารเผิหน้ารั้แรอเ้าับเาทมิฬ ้าอยารู้วามเห็นอเ้า”
ีร์นิ่ิ่อนะอบ “้ารู้สึว่าพวมันไม่ใ่แ่สัว์ป่าทั่วไป พวมันมีวามลาและัารโมีเป็นลุ่ม ูเหมือนว่าพวมันมีแผนารหรือถูวบุมโยบาสิ่ ้าไม่รู้ว่ามันืออะไร แ่้ารู้สึไ้ว่ามันมีบาอย่าที่เื่อมโยับประูแส”
ผู้เ่ารุ่นิอยู่รู่หนึ่่อนะล่าว “ำพูอเ้ามีวามหมาย ้าเอ็รู้สึเ่นเียวัน ประูแสที่เปิอออาเป็นสัาอารลับมาอเาทมิฬ หาเป็นเ่นนั้นริ เรา้อ้นหาวิธีปิประูและหยุยั้พวมันไม่ให้เ้ามาในินแนอเรา”
ฟาเอลเ้ามาเสริม “เราำเป็น้อสำรวเพิ่มเิม เรา้อรู้ว่าพวมันมาาที่ไหน และทำไมถึปราัวในเวลานี้ ้าิว่าเราวรัลุ่มนัรบผู้พิทัษ์ออไปสอแนมในป่า เพื่อ้นหาเบาะแสเพิ่มเิม”
ผู้เ่าพยัหน้าเห็น้วย “ใ่ ารสอแนมเพิ่มเิมเป็นวามิที่ี เรา้อเรียมพร้อมและรวบรวม้อมูลให้มาที่สุ ้าะส่นัรบผู้พิทัษ์ออไปในวันพรุ่นี้ แ่เรา้อระวััว อย่าให้เาทมิฬรู้ัวว่าเราำลัสืบ้นพวมัน”
เนหันไปหาีร์ “เ้าทำไ้ีมาในวันนี้ าร่อสู้รั้นี้เป็นารทสอบรั้แรอเ้า และ้ารู้สึว่าเ้าพร้อมที่ะเป็นส่วนหนึ่อาร่อสู้ับเาทมิฬ”
ีร์รู้สึถึวามภาภูมิใในำมอเน แม้ว่าะยัมีวามัวลอยู่ในใ แ่เา็รู้สึไ้ถึวามเ้มแ็ที่เพิ่มึ้น “้าะทำทุอย่าที่้าทำไ้เพื่อ่วยเหลือ ้ารู้ว่าาร่อสู้รั้นี้ยัไม่บ และ้าพร้อมที่ะเผิหน้าับสิ่ที่ำลัะมาถึ”
ผู้เ่ามอูีร์้วยสายาที่อ่อนโยน “เ้ามีหัวใอนัรบผู้พิทัษ์ ้าเื่อว่าเ้าะเป็นำลัสำัในารปป้อเอลาริส และ้าเื่อว่าเราะสามารถหยุยั้เาทมิฬไ้หาเราร่วมมือัน”
ท่ามลาเสียเียร์อาวบ้าน ีร์รู้สึถึวามหวัที่เริ่มเบ่บานในใ แม้ว่าารเินทายัยาวไล แ่เารู้ว่าเาไม่ไ้อยู่เพียลำพั และเามีภาริที่สำัในารปป้อินแนที่เาไ้มาพบเอในโลที่ไม่รู้ันี้
หลัาารประุมสั้นๆ บล าวบ้าน่าแยย้ายันไปทำภาริอน แ่วามึเรียยัปราอยู่ในอาาศ ีร์รู้สึไ้ถึวามหวาลัวและวามไม่แน่นอนที่แฝอยู่ในสายาอทุน เารู้ว่าเาทมิฬเป็นภัยที่ไม่สามารถมอ้ามไ้ แม้ว่าพวเาะมีนัรบผู้พิทัษ์ที่แ็แร่ แ่เาทมิฬ็เป็นศัรูที่ทรพลัและไม่เยหยุพั
ีร์เินลับไปที่ระโมอเา วามิ่าๆ ผุึ้นมาในหัว เายัรู้สึถึวามร้อนาาร่อสู้ที่ผ่านมาบนผิวหนั และหัวใยัเ้นเร็วาอะรีนาลีนที่พุ่พล่าน เาทรุัวลบนเียไม้ พยายามผ่อนลาย แ่ภาพอเาทมิฬยัิอยู่ในใ
เสียฝีเท้าัึ้นใล้ๆ ีร์เยหน้าึ้นและเห็นเนยืนอยู่ที่ทาเ้าระโม ใบหน้าอเายัมีรอยยิ้มที่อ่อนโยนเหมือนเย “้าิว่าเ้าอา้อารเพื่อนุย” เนล่าวพลาเินเ้ามา “วันนี้เป็นวันที่หนัหนาสำหรับเ้า ้าอยาให้เ้ารู้ว่าเ้าทำไ้ีมา”
ีร์ยิ้มอบ แม้ว่าเาะยัรู้สึเหนื่อยล้า “้าอบุเ้ามา เน ้ารู้สึเหมือน้ายัมีสิ่ที่้อเรียนรู้อีมา เาทมิฬไม่ใ่ศัรูที่่ายเลย และ้าไม่แน่ใว่า้าพร้อมที่ะเผิหน้าับมันในอนาหรือไม่”
เนนั่ล้าๆ ีร์ และวามือลบนไหล่อเา “ไม่มีใรพร้อมในรั้แร” เนล่าว้วยน้ำเสียริั “แ่ารเรียมพร้อมและารเรียนรู้เป็นสิ่สำั ้าเอ็เยรู้สึแบบเียวับเ้าอน้าเริ่มเป็นนัรบผู้พิทัษ์รั้แร แ่เมื่อเวลาผ่านไป ้า็เริ่มเ้าใว่าวามลัวและวามไม่แน่นอนเป็นส่วนหนึ่อาร่อสู้”
ีร์มอเน้วยวามเารพ “เ้ามีวามล้าหามา ้าื่นมเ้าริๆ ้าหวัว่าสัวัน้าะสามารถเป็นนัรบที่แ็แร่และมั่นใไ้เ่นเียวับเ้า”
เนยิ้มว้า “้าเื่อว่าเ้าะทำไ้ ีร์ ้าเห็นวามมุ่มั่นในัวเ้า และนั่นือสิ่ที่สำัที่สุ ารเป็นนัรบผู้พิทัษ์ไม่ใ่แ่เรื่ออทัษะ แ่เป็นเรื่ออหัวใ และเ้ามีหัวใอนัรบผู้พิทัษ์อยู่แล้ว”
ีร์รู้สึถึวามอบอุ่นที่แผ่่านในใ ำพูอเนทำให้เามีวามมั่นใมาึ้น เารู้ว่าเายัมีหนทาอียาวไล แ่เา็พร้อมที่ะเรียนรู้และเิบโ “้าะไม่ยอมแพ้ ้าะทำทุอย่าเพื่อปป้อเอลาริส และหยุยั้เาทมิฬ”
เนพยัหน้า “ี เราะเผิหน้าับเาทมิฬ้วยัน และเราะหาทาหยุพวมันให้ไ้ ้าะอยู่เีย้าเ้าและ่วยเหลือเ้าในทุย่า้าว”
หลัาุยันเสร็ เนยืนึ้นและเินออไปาระโม ีร์นั่อยู่นเียว วามิอเายัวนเวียนไปมา แ่อนนี้เารู้สึถึวามสบในใมาึ้น เารู้ว่าเาไม่ไ้อยู่นเียว และเามีเพื่อนที่พร้อมะสู้เีย้าเา
ืนนี้ีร์หลับาล้วยวามรู้สึมั่นใ แม้ว่าเาะไม่รู้ว่าอะไระเิึ้นในวัน้าหน้า แ่เารู้ว่าเาะไม่ยอมแพ้ เาะสู้เพื่อเอลาริส เพื่อผู้นที่เาไ้พบเอ และเพื่ออนาที่ปลอภัยาเาทมิฬ
เ้าวันใหม่มาถึพร้อมับแสแที่ส่อผ่านใบไม้ลมาเป็นเาลายบนพื้น ีร์ื่นึ้น้วยวามรู้สึสื่น แม้ว่าเาะยัรู้สึถึวามเ็บปวในล้ามเนื้อาาร่อสู้เมื่อวาน แ่วามมุ่มั่นในใทำให้เามีแรใที่ะลุึ้นาเีย
เสียลอัึ้นาลานลาหมู่บ้าน สัาที่บ่บอถึารประุมสำัที่ำลัะเิึ้น ีร์รู้ว่าเป็นารประุมเี่ยวับแผนาร่อสู้ับเาทมิฬ เารีบลุึ้นและเินออาระโม มุ่หน้าไปยัลานประุม ที่นั่น เาเห็นาวบ้านและนัรบผู้พิทัษ์หลายนรวมัวันอยู่ เสียพูุยอพวเาัรม แ่็เียบลทันทีเมื่อผู้เ่าเินึ้นไปบนแท่นไม้สู
“พวเราทุนรู้ถึอันรายที่ำลัุามินแนอเรา” ผู้เ่าล่าว้วยเสียเ้มแ็ “เาทมิฬไ้ปราัวอีรั้ และมันไม่หยุเพียเท่านี้ เรา้อเรียมพร้อมสำหรับาร่อสู้ที่อาเิึ้น ้าะส่นัรบผู้พิทัษ์ออไปสอแนมและรวบรวม้อมูลเพิ่มเิมเี่ยวับพวมัน”
อีรอส้าวึ้นมาเีย้าผู้เ่า “ารสอแนมะเป็นุแสำัในารหาทาหยุยั้เาทมิฬ เรา้อรู้ว่าพวมันมาาที่ไหนและทำไมถึโมีเรา เราะส่ลุ่มสอแนมออไปทุทิศทา และเรา้อารอาสาสมัรที่ะเ้าร่วมในารสอแนมรั้นี้”
ีร์ยมือึ้นทันทีโยไม่ลัเล “้าออาสา” เาล่าวเสียั ทุสายาหันมามอเา เารู้สึถึวามันแ่็ไม่ถอย “้า้อารทำทุอย่าที่้าทำไ้เพื่อ่วยเหลือ ้ารู้ว่าารสอแนมนี้สำั และ้าอยาะเป็นส่วนหนึ่อมัน”
ผู้เ่าพยัหน้าให้ีร์ “เ้ามีวามล้าหา ้าื่นมในวามมุ่มั่นอเ้า ีร์ เ้าะไ้ร่วมมือับนัรบผู้พิทัษ์ในารสอแนมรั้นี้ แ่ำไว้ว่าารสอแนมเป็นภาริที่อันราย เ้า้อระมัระวัและอยฟัำสั่าหัวหน้าลุ่ม”
อินาร์ยิ้มให้ีร์และ้าวเ้ามา “้ายินีที่เ้าะเ้าร่วมับเรา ารมีเ้าอยู่เีย้าทำให้้ารู้สึมั่นใมาึ้น ้าเื่อว่าเราะสามารถรวบรวม้อมูลที่ำเป็นไ้และหาทาหยุยั้เาทมิฬ”
เนเินเ้ามาหาีร์และบไหล่เา “้าะไปับเ้า เราะสู้เีย้าัน และหาทาหยุเาทมิฬให้ไ้”
ีร์รู้สึถึวามอบอุ่นและวามมุ่มั่นที่เิมเ็มใ เามีเพื่อนที่พร้อมะร่วมมือันในาร่อสู้รั้นี้ และเารู้ว่าเาไม่ไ้อยู่เพียลำพั เาะสู้เพื่ออนาอเอลาริส และเพื่อนที่เาไ้พบเอ
หลัาารประุมบล ีร์และเนเินไปเรียมัวสำหรับภาริสอแนม อินาร์และฟาเอลอยู่้วยัน เรียมอุปร์และอาวุธสำหรับารเินทา ีร์รู้สึถึวามื่นเ้นและวามัวลที่ผสมผสานัน แ่เา็รู้ว่าเาพร้อมที่ะเผิหน้าับอันรายที่ำลัะมาถึ
“ารเินทานี้อายาลำบา” อินาร์ล่าวะที่เารวสอบาบอเา “แ่เราะทำทุอย่าเพื่อปป้อินแนนี้ และเพื่อหาทาหยุยั้เาทมิฬ”
ีร์พยัหน้า รู้สึถึวามมุ่มั่นที่ทวีูในใ “้าอยู่ับพวเ้า ้าะสู้เพื่อเอลาริส และเพื่อปป้อทุสิ่ที่้ารั”
ารเรียมัวสำหรับภาริสอแนมเริ่ม้นึ้นอย่ารวเร็ว ีร์ เน อินาร์ และฟาเอลรวมัวันที่อบหมู่บ้าน ที่นั่นมีนัรบผู้พิทัษ์อีสอนที่เ้าร่วมภารินี้้วย ทุน่าเรียมอุปร์ที่ำเป็น ทั้าบ ธนู วน้ำ และอุปร์ในารุไฟ ีร์รู้สึถึวามเ้มแ็ในบรรยาาศ ารรวมัวอนัรบเหล่านี้ทำให้เามั่นใว่าพวเามีวามพร้อมที่ะเผิหน้าับอันราย
“ภาริอเราือาร้นหาแหล่ที่มาอเาทมิฬ” อินาร์ล่าวะที่เาแแเส้นทาและแผนที่ “เราะแยย้ายันออไปเป็นลุ่มย่อย และสำรวป่ารอบๆ หมู่บ้าน หาพบอะไรที่ผิปิ ให้ส่สัาไฟึ้นไปบนท้อฟ้าเพื่อเรียนอื่นๆ มา าวบ้านะรู้ว่าพวเรา้อารวาม่วยเหลือ”
ีร์และเนถูำหนให้อยู่ในลุ่มเียวับอินาร์ พวเามุ่หน้าไปยัทิศะวันออเียเหนืออป่า ที่ึ่มี่าวลือว่ามีเาทมิฬปราัวบ่อยรั้ ฟาเอลและนัรบนอื่นๆ มุ่หน้าไปยัทิศทาอื่น เพื่อรอบลุมพื้นที่ให้ไ้มาที่สุ
เมื่อพวเาเริ่มเินเ้าสู่ป่า วามเียบัน็เ้ามารอบำ แสแที่ส่อผ่านหลัาใบไม้ลมาสร้าเาเลื่อนไหวบนพื้นิน เสียสัว์ป่าที่เยไ้ยินอนลาวันเียบไปหม ีร์รู้สึถึวามันที่หนัอึ้ในอาาศ ราวับว่ามีบาสิ่ับามอพวเาอยู่
อินาร์เลื่อนไหวอย่าเียบเียบ วาอเามอไปรอบๆ อย่าระมัระวั ีร์และเนามหลัอย่าใล้ิ แ่็ไม่ส่เสียหรือทำให้เิารเลื่อนไหวที่ไม่ำเป็น ทุย่า้าวอพวเาเ็มไป้วยวามระมัระวัและวามึเรีย
เมื่อพวเามาถึลำธารเล็ๆ ที่ไหลผ่านป่า ีร์หยุลและ้มลื่มน้ำ เารู้สึถึวามสื่นที่แผ่่านไปทั่วร่าาย น้ำในลำธารใสและเย็น ่วยให้เาผ่อนลายลเล็น้อย เนเ้ามา้าๆ เา และยิ้มให้ “เ้าเป็นอย่าไรบ้า?”
ีร์ยิ้มอบ “้าสบายี ้าแ่รู้สึถึวามเียบันที่แปลประหลาในป่านี้ ราวับว่ามีบาสิ่เฝ้ามอเราอยู่”
เนพยัหน้า “้า็รู้สึเ่นัน แ่เรา้อไม่ปล่อยให้วามลัวมารอบำ เรา้อทำานอเราและหาทาหยุยั้เาทมิฬ”
อินาร์เ้ามาสมทบับพวเา “พวเราะเิน่อไปอีหน่อย แล้ว่อยพั” เาล่าว “เรา้อไปถึที่สูเพื่อมอูพื้นที่โยรอบ เราอาพบเบาะแสบาอย่าที่เราามหา”
พวเาทั้สามนเริ่มเิน่อไปามลำธาร เสียฝีเท้าอพวเาเบาลนแทบไม่ไ้ยิน วามเียบอป่าทำให้ทุเสียที่เิึ้นูเหมือนะัมาึ้นว่าปิ ีร์รู้สึถึวามัวลที่เพิ่มึ้นในใ แ่เา็ยัมุ่มั่น
ทันในั้น เาเห็นบาสิ่ที่แปลออไป มันเป็นเาร่าที่อยู่ไลออไปในป่า เานั้นเลื่อนไหว้าๆ และูเหมือนำลัมอมาทาพวเา “อินาร์” ีร์เรียเสียเบา “ูนั่นสิ มีบาอย่าอยู่ที่นั่น”
อินาร์และเนหันมามอทิศทาที่ีร์ี้ พวเาเห็นเาร่านั้นัเนึ้น มันเป็นเาทมิฬัวหนึ่ ำลัยืนอยู่ท่ามลา้นไม้ มอมาทาพวเา้วยวาสีแที่เปล่แส
“เราพบมันแล้ว” อินาร์ล่าวเสียเบา “เรียมพร้อม เรา้อรู้ว่ามันมาาที่ไหน และทำไมมันถึอยู่ที่นี่”
---
ความคิดเห็น