ฆ่าล้างบาป TeaTen

ในโลกนี้ทุกอย่างล้วนแล้วมีการเกิดและดับ เมื่อดับไปแล้วก็ไม่สามารถนำอะไรติดตัวไปได้ไม่ว่าจะ เงินทอง คนรัก ครอบครัว บ้าน ที่ดิน เครื่องมือสื่อสารต่างๆ แต่กลับมีสิ่งหนึ่งที่จะติดตัวเราไปด้วยไม่ว่าเราจะอยู่ไหน ทำอะไร มันก็จะยังคงอยู่เสมอไม่ว่าเราจะเต็มใจหรือไม่ก็ตาม และมันมาในนามว่า ‘บาป’

                 ณ บ้านหลังหนึ่งในซานฟรานซิสโก้ รัฐแคลิฟอร์เนีย ที่มีกลุ่มควันโขมงลอยเต็มอยู่ในตัวบ้านและในระแหวงนั้น สาเหตุของกลุ่มควันพวกนี้มาจากการเผาใหม้ของตัวบ้านที่เกิดขึ้นโดยไม่ทราบสาเหตุ ตามที่ตำรวจได้ทำการสอบสวนเพื่อนบ้านแล้ว เขาให้การว่าตอนระยะเวลาประมาณเกือบๆจะตีหนึ่งได้ ในตอนนั้นเธอเดินออกมาข้างนอกเพราะว่าเธอได้ยินเสียงสุนัขของเธอมันกำลังเห่าบ้างอย่างอยู่ ซึ่งเธอกลัวว่ามันจะทำการรบกวนเพื่อนบ้านในระแหวงนั้นเธอเลยเดินออมาดู แต่สิ่งที่เธอเห็นคือ ข้างบ้านของเธอนั้นเต็มไปด้วยกลุ่มควันไฟที่กำลังโหมกระหน่ำเผาบ้านทั้งหลัง ดังนั้นเธอจึงโทรแจ้งเจ้าหน้าที่และไปปลุกเพื่อนบ้านคนอื่นๆออกมาเพื่อมาช่วยดับไฟ แต่เมื่อลองถามคนอื่นๆแล้วกลับไม่มีใครรู้สึกตัวเลยแม้แต่น้อยว่าบ้านหลังนี้ไฟใหม้ ดังนั้นตำรวจจึงตั้งข้อสงสัยให้แก่หญิงวัยกลางคนผู้ที่เห็นเหตุการณ์ ว่าเธออาจจะเป็นผู้ลงมืองางเพลิงก็เป็นได้ 

                  เมื่อไฟและกลุ่มควันเริ่มหายไปแล้วเจ้าหน้าที่ตำรวจจึงทำการค้นบ้านหลังนี้อีกรอบจากรอบแรกที่เข้าไปสำรวจว่ามีผู้ติดอยู่ข้างในหรือไม่กลับก็ไม่เจออะไรแม้แต่น้อย แต่ในความสงสัยและเพื่อความรอบคอบของตำรวจ พวกเขาจึงลงพื้นที่สำรวจในตัวบ้านอีกครั้ง 

                 “หมวดครับ มีคนอยูตรงนี้!” 

                และท้ายท้ายที่สุดในตอนที่พวกเขากำลังจะออกจากตัวบ้าน หนึ่งในทีมสำรวจกลับเจอเข้ากับร่างไร้ชีวิตของชายหนุ่มผู้หนึ่ง คาดว่าน่าจะเป็นเจ้าของบ้าน ทั้งตัวของเขาเต็มไปด้วยรอยใหม้จากเพลิงที่ใหม้ตัวบ้าน บางจุดก็โดนใหม้เนื้อหนังของเขาไหม้จนเห็นกระดูก จากที่สำรวจตำรวจสันนิฐานไว้ว่าคนผู้นี้น่าจะติดอยูในห้องนอนของตนก่อนที่ไฟจะใหม้ตัวบ้าน และลงบันทึกคดีว่าเหตุการณ์นี้เป็นการฆาตกรรม 

                 เขาตื่นขึ้นมาอีกครั้งในห้องห้องหนึ่งด้วยอาการปวดหัวและร้อนเนื้อร้อนตัวเป็นอย่างมากรวมกับถูกไฟเผาทั้งเป็น มือที่แห้งจนเกือบเห็นกระดูกลูบไปตามแขนและขาของตัวเอง หวังจะให้ดับความร้อนที่รู้สึกได้ แต่มันกลับไม่เลย เขายังรู้สึกร้อนเช่นเดิม และมันยิ่งทวีคูณเพิ่มอีกต่างหาก มากเสียจนเขาเผลอร้องออกมาด้วยความทรมานที่มากล้น แต่จู่ๆความร้อนที่ได้รับกลับเริ่มเบาลงเรื่อยๆ จนกลับมาเป็นปกติ เขาชั่นตัวขึ้นมานั่งดีๆ ปล่อยความสงสัยเอาไว้ก่อนและค่อยๆเลื่อนสายตามองไปรอบๆ เขาไม่เห็นอะไรเลยมีแต่แสงสว่างที่อยู่บนหัวเขา มองขึ้นไปกลับไปพบต้นต่อของแสง มันไม่มีหลอดไฟแล้วแสงมาได้ยัง แต่ยังไม่ทันได้คิดไปมากกว่านี้ก็มีเสียงเสียงหยึ่งดังก้องเข้ามาในหูของเขา 

                 “อีธาน” เสียงปริศนานั่นเรียกชื่อของเขา แต่รู้ได้ยังไงว่าเขาชื่อนี้ 

                 “ไม่ต้องกลัวไปนะ เรียกฉันว่า เซฟ” อีกฝ่ายแนะนำตัวเองมา “เซฟนายเป็นใคร” เขาเลือกที่จะไม่แนะนำตัวเองแต่แม้จะเป็นการเสียมารยาทแบบที่แม่ของเขาสอนมาก็เถอะ แต่อีกฝ่ายดูเหมือนจะรู้จักเขาเป็นแน่ “ไม่สงสัยหน่อยหรอว่าทำไมนายถึงมาอยู่ที่นี่ได้” เซฟเลือกที่จะไม่ตอบอีธาน แต่กลับยิงคำถามมาแทน 

                 แต่เดียว นั่นสิทำไมเขาถึงมาอยู่ที่นี่ได้ ทั้งที่ตอนนั้นเขาอยู่…

                 อีธานเบิกตากว้างขึ้นเมื่อนึกได้ว่าตอนแรกเขาไม่ได้อยู่ที่นี่ “อยากรู้ไหม ว่าทำไมนายถึงยังไม่ตาย” ใช่ทำไมเขายังไม่ตาย ทั้งที่ตอนนั้นเขาจำได้บ้านของเขาไฟใหม้ และเขาโดนขังไว้ในห้อง เขาควรตายไม่ใช่หรอ “ฉันมีข้อเสนอดีๆมาให้ล่ะ ฉันรู้ว่านายยังมีห่วงอีกมากมาย ยังมีบุญคุณอีกมากที่ยังไม่ได้ตอบแทน ยังมีแม่ที่ยังมีชีวิตอยู่ตัวคนเดียว” อีกฝ่ายเว้นวรรคให้เขาได้คิดทวนตามที่ตนได้พูดไป “นายน่ะก็เป็นคนดีได้นะอีธาน และแน่นอนฉันเร่งเห็นถึงข้อนี้ของนาย นายทั้งเก่งทั้งฉลาดมีเลห์เหลี่ยมมากมาย โลกไม่ควรเสียนายไปว่าไหม?” “นายต้องการอะไรก็ว่ามาเลยดีกว่าเซฟ อย่ามาทำตัวเหมือนพวกหุ่นยต์งี่เง่าพูดมากน่ารำคาญ” พูดจบเขาก็ได้ยินอีกฝ่ายหัวเราะออกมาจากความมืด “โอเค เข้าเรื่องเลยดีกว่า ฉันมีข้อเสนอดีๆมาให้นายละ นายจะเอาไหม?” “พูดมาซักทีไอเวรนี่” 

                 “นายน่ะถึงจะดีแค่ไหน แต่ก็ทำบาปไว้เยอะเหลือเกิน” เขากลอกตาขึ้นมองบนให้กับประโยคเมื่อสักครู่อย่างไม่ยินดียินร้ายอะไรก็นั่นมันคือความจริง เขาไม่ใช่พวกหนีบาปอยู่แล้ว 

                 “ถ้านายอยากจะมีชีวิตอยู่เพื่อดูแลคนที่รักต่อละก็ นายก็ต้องล้างบาปขงตัวเองก่อน ซึ่งสำหรับคนอื่นมันทำไม่ได้หรอก แต่สำหรับนายแล้วมันคือข้อยกเว้น” อีกฝ่ายเว้นประโยคไว้ชั่วอึดลมหายใจพอให้เขาได้ลุ้นก่อนจะพูดต่อออกมา “ซึ่งวิธีล้างบาปนั่นก็มีอยู่ซึ่งฉันคิดว่ามันถูกสร้างมาเพื่อนายโดยเฉพาเลยละอีธาน นั่นก็คือ นายต้งฆ่าคนเพื่อล้างบาปของตนที่มีออกให้หมด ซึ่งจะมากน้อยแค่ไหนก็ขึ้นอยู่กับบาปของนายเอง สนใจไหมอีธาน?”

B
E
R
L
I
N
?