พิษน้ำค้าง .

ลำดับตอนที่ #3 : บ่างข้างตัว

ตอนที่ 3  บ่างข้างตัว

ที่สวนหลังบ้านเป็นมุมที่คุณย่าสิรินาทมักจะออกนั่งรับลมในยามเช้า ๆ ซึ่งก็มีสาวใช้จอมสาระแนในทุก ๆ เรื่องค่อยดูแล คำไหลเป็นคนที่นายสิรินาทไว้ใจที่สุด

ไม่ว่าเจ้านายจะพูดอะไรเจ้าหล่อนก็มักจะคุยได้ด้วยทุกเรื่อง รู้ไปทุกอย่างไม่ว่าจะอยู่รอบตัวหรือเกิดขึ้นที่อื่น

“ให้มันได้อย่างนี้สิ ได้อย่างใจฉันจริง ๆ”                         

คุณนายสิรินาทวางหนังสือพิมพ์ลงพร้อมกับหันไปมองหน้าคำไหล ซึ่งทำหน้าอยากรู้อยากเห็นในขณะที่เจ้านายกำลังมีความสุขกับข่าวที่แพร่สะพัดตามหน้าสื่อต่าง ๆ

“ว่ายังไงคะคุณนาย ต้องการอะไรนะคะ คำไหลได้ยินไม่ชัด”

“หูตึงหรือยังไง ฉันว่าข่าวมันได้อย่างใจ เห็นไหมเนี่ยฟาดหัวหน้าหนึ่งเชียวนะ ข่าวยายเนเน่กับราเมธ ลูกชายของท่านราชุน แบบนี้ต้องมีข่าวดีเร็ว ๆ นี้แน่นอน”

คำไหลทำหน้าฉงนเมื่อเห็นว่าคุณนายอ่านแค่ข่าวหนังสือพิมพ์ในบ้านจะรู้อะไร สาวใช้ไฮเทคหยิบโทรศัพท์ไอโฟนขึ้นมาเช็กข่าวที่คุณนายกล่าวถึง มันเป็นความทันสมัยที่สาวใช้ภาคภูมิใจ ถึงจะเป็นของที่รับบริจาคมาคุณนาราก็ตาม เธอกลับมาจากต่างประเทศ ก็มักจะมีของกำนัลมากมายส่งต่อให้กับสาวใช้ เพราะเห็นว่าอยู่ด้วยกันมานาน

“จริงด้วยคุณนาย ข่าวนี่บอกว่าเป็นคู่ที่เหมาะสมกันมากที่สุดแห่งปี อุ้ย ๆ คุณย่ามีภาพหลุดด้วย อุ้ยตายแล้ว ไม่น่าดูเลย หลุดได้ยังไงเนี่ย”

 ภาพในขณะที่นาราล้มลงไปกองซึ่งไม่สวยงามนัก กระโปรงที่สั้นเต่อร่นขึ้นเผยให้เห็นกางเกงในสีแดงชัดเจนในเรียวขา ไม่มีในสื่อต่าง ๆ แต่กลับมีโพสท์ทางอินเทอร์เน็ต ซึ่งมีคนเข้ามาตามดูจำนวนมาก

“อะไรของแก่เนี่ย จะพูดอะไรคำไหล ไหนเอามาดูสิ”

คุณนายสิรินาทรำคาญที่เห็นท่าทางตื่นเต้นของสาวใช้จึงรีบคว้าเอาโทรศัพท์มาดูซึ่งคำไหลก็ไวพอที่จะขยับภาพถัดมาเพื่อไม่ให้คุณย่าได้เห็นความอุบาทว์ของภาพที่ปรากฏ มันไม่น่าชมนัก คุณนายสิรินาทจึงได้เห็นส่วนที่ควรจะเห็น

“มีภาพนี้ด้วยเหรอ คงมีคนซุบซิบกันมากสินะ สองคนนี่ท่าทางเหมาะสมกันนะแกว่าไหมคำไหล”

สาวใช้ยื่นหน้าทำคอยาว ๆ เข้ามามอง ซึ่งเป็นภาพที่ราเมธประคองกอดนาราในงานเปิดตัว ไม่พ้นข่าวซุบซิบไฮโซ ซึ่งคุณย่าอยากให้มันเป็นเช่นนั้นอยู่แล้ว

“เท่าที่รู้คุณราเมธอะไรเนี่ยเป็นลูกชายนักการเมืองไม่ใช่เหรอคะคุณย่า แบบนี้เขาไม่เรียกว่าเหมาะสมหรอก เราเรียกว่า เข้ากันได้ดีเชียวล่ะค่ะ”

“นางคำไหล เข้ากันได้ดีนั่นมันใช้กับสิ่งของ ไม่ใช่คน”

“ขอโทษค่ะคุณนาย คำไหลก็นึกว่ามันใช้ได้หมด เหมาะสมกันมาก ข่าวว่าคบกันมานาน คบตอนไหนเหรอคะคุณนาย คำไหลไม่เห็นรู้เรื่องเลย ข่าวโคมลอยหรือเปล่า”

สาวใช้อยากรู้ ซึ่งเป็นโอกาสที่หล่อนจะได้เม้นความจริงลงในเฟสบุ๊คส่วนตัว มันทำให้เกิดกระแสติดตาม

“สาระแน”

“อ้าว คุณนายก็เดี๋ยวนี้คนเราก็ต้องใช้สื่อในการติดเทรนกันบ้างแล้ว นี่ไง ๆ คุณย่า คุณเนเน่ไปตอบในข้อความส่วนตัวด้วยเห็นไหม”

 คำไหลเลื่อนข้อความขึ้นมา ซึ่งมันมีจริงอย่างที่หล่อนว่า คุณนายสิรินาทให้ความสนใจ การที่จะต้องรู้ให้ทันเกมมันเป็นส่วนหนึ่งของการใช้ชีวิตคำไหลเองก็พยายามวิ่งตามเทรนของสังคมให้ทัน

“จริงด้วย นี่ โทรศัพท์ของแกนี่มันดีแบบนี้นี่เอง เดี๋ยวฉันจะให้หลานฉันหามาให้สักเครื่อง ไหนลองอ่านให้ฉันฟังสิว่ายายเนเน่เขาว่ายังไง”

ถึงจะหวงหลานมากแค่ไหน แต่การที่เลี้ยง และดูแลกันด้วยเงินไม่ได้เพิ่มความผูกพันให้กันมากนัก นาราหัวสมัยใหม่ เธอกลับจากต่างประเทศก็ไม่พักอยู่ที่บ้านเธอขอเปิดห้องสวีทที่โรงแรมเป็นที่พักส่วนตัว ซึ่งมันเหมาะกับการใช้ชีวิตแบบไลฟ์สไตล์ของคนรุ่นใหม่ หรืออีกนัยหญิงสาวไม่ต้องการที่จะอยู่ในการควบคุมของคุณย่านั่นเอง

“สวัสดีครับคุณย่า”

เสียงของหลานรักอีกคนดังเข้ามาทำให้คุณนายสิรินาทผละจากข่าวในมือโผเข้าหาหลานคนโปรดทันที ชายหนุ่มไม่รอช้ารีบเข้ามากอดประจบหอมซ้ายขวาอย่างที่เคยทำ นฤดลคือหลานชายคนโตซึ่งได้อย่างใจคุณย่าทุกอย่าง ทำงานเก่งเอาใจเก่ง รอบคอบ เข้ากับทุกคนได้ทุกชนชั้น เขาประสบผลสำเร็จในการทำงานตั้งแต่วัยหนุ่ม จริงจังกับการทำงานมาก จนนฤนาถผู้เป็นพ่อวางมือ ปล่อยให้เขาทำงานเพียงคนเดียว อำนาจเต็มทุกอย่างนฤดลจัดการได้เองหมด

“ตื่นแต่เช้าเลยลูก จะไปไหนเหรอวันนี้ ไม่ยักบอกย่าจะได้จัดอาหารไว้ให้”

“คุณย่าครับ แม่บ้านทำให้หมดแล้ว แค่ได้เจอคุณย่าก่อนไปทำงานผมก็ถือว่าโชคดีที่สุดแล้วครับ คุณย่าครับอวยพรโน๊ตหน่อยนะวันนี้จะไปเจรจาเรื่องโครงการสร้างอาคารเรียนครับ โปรเจคใหญ่มาก โครงการทั่วประเทศเลยนะครับ”

ความใกล้ชิดของนฤดลนั้นถือว่าใกล้กว่านารามาก ซึ่งทำให้เขากลายเป็นหลานรักหลานโปรดที่ใครแตะต้องไม่ได้ คุณย่าหวงที่สุด รักที่สุด

“หลานย่าเก่งอยู่แล้ว ไม่ว่าจะทำอะไร ต้องสำเร็จหมดนั่นแหละ ย่าเอาใจช่วยนะ ว่าแต่จะไม่ไปทักทายน้องหน่อยเหรอ เป็นข่าวดังนี่ช่วงนี้”

“ไปครับย่า แต่คงจะไว้ตอนที่รับรองผู้ใหญ่อะครับ โน้ตเลือกโรงแรมของเราไว้รับรองช่วงเย็น จะได้แนะนำยายเนเน่ด้วยครับ การเข้าสังคมนี่สำคัญนะครับ ผมเชื่อว่ามันเอื้อกัน มันเหมาะกับงานของโน๊ตมากทีเดียวครับ”

“ดีลูก โน๊ตเข้าใจแบบนี้ก็ดี ดูข่าวน้องบ้างหรือยัง”

“ครับย่า ดูแล้ว”

เป็นความลงตัวที่สุดสำหรับชายหนุ่ม ซึ่งเขาเองไม่ได้ตกข่าว แต่รู้ทุกอย่าง และแน่ใจว่าคุณย่ายังไม่เห็นภาพข่าวในมุมแย่ ๆ ของน้องสาว ซึ่งมีหลาย ๆ คนเข้าไปตั้งกระทู้ไปในแง่มุมที่แย่มก ๆ ในสายตาของสังคม

หญิงสาวที่เต็มไปด้วยงาม ขายเรือนร่างเพื่อธุรกิจ มันเป็นคำพูดที่รุนแรง เขาเองก็เชื่อว่ามันเป็นแค่กระแสซึ่งทุกวันนี้สามารถสร้างขึ้นมาเพื่อฆ่าคน และสร้างคนได้ในเวลาเดียวกัน น้องสาวเขาไม่ใช่คนอยากดัง เธอตอบคำถามทุกข้ออย่างชัดเจน ไม่แคร์ว่าใครต้องการให้เธอตอบอย่างไร

“มันก็แค่ข่าว ตามกระแสเองพี่โน้ต คนที่เขาใส่สุดชั้นในบีกินนี่เดินก็เยอะไป ไม่เห็นว่ามันสำคัญตรงไหน เนเน่แค่เจออุบัติเหตุ และที่สำคัญมันก็เป็นการสร้างข่าว ดีกว่าที่เราเชิญนักข่าวมาเสียเงินทีละเยอะ ๆ ปล่อยให้มีกระแสไปเถอะ เนเน่ไม่เดือดร้อนเลยสักนิด ดีซะอีกจะได้มีคนรู้จักเนเน่มากขึ้น”

เธอยืนยันเสียงใส อีกทั้งไม่แคร์ว่าใครจะว่าอย่างไรในการมาปรากฏตัวครั้งนี้ เธอคือคนที่ทำงาน ไม่ใช่คนที่ต้องแคร์ว่าใครจะว่าอะไร ซึ่งหญิงสาวคิดว่ามันไม่เกี่ยวกัน

“พี่ดีใจนะที่เนเน่คิดแบบนั้น”

“พี่โน้ตนี่มันยุคไหน เนเน่ไปเดินชายหาดเปิดเผยมากกว่าชุดนั่นอีก แล้วที่สำคัญมันเกิดขึ้นจริง ภาพก็เห็นเนเน่ดูผู้คนนั้นจากกล้องซีซีทีวีแล้ว เธอตะลึงมากกว่าที่เจอเนเน่ น่าภูมิใจออก มีคนปลื้มเนเน่ขนาดนั้น ไม่นานน้องจะได้เป็นซุบตา ดังไม่รู้เรื่องรู้หรือเปล่า”

“เอ้า น้องฉัน ดีจัยนะ พี่ก็แค่แวะมาคุย สรุปอาทิตย์นี้ไม่ไปนอนกับย่างั้นสิ ย่าเค้าเห่อหลาน ไปหน่อยนะเอาใจย่าหน่อย ท่านจะได้สบายใจ เนเน่ห่างท่านนานมากแล้วรู้ไหม”

“พี่โน้ตไปทำงานเถอะ เดี๋ยวเนเน่ทำงานเสร็จเนเน่จะไปหาย่า ความจริงเนเน่อยากไปค้างนะพี่โน้ต แต่เนเน่ชินกับการอยู่คนเดียว ในโลกส่วนตัวของเนเน่ ๆ รู้ว่าต้องการอะไรมากกว่าอยู่ในบ้านที่มีคนเยอะ ๆ”

“พี่เข้าใจนะ ก็ต้องโทษคุณพ่อที่ส่งเนเน่ไปเรียนต่างประเทศ ที่นั่นเนเน่ต้องอยู่ด้วยตัวเอง ทำอะไรก็ต้องทำคนเดียว แบบนี้จะมีสามีได้ไหมเนี่ย กลัวจังเลยอะน้องฉันจะขึ้นคาน”

เป็นเพียงคำกระเซ้าเย้าแหย่ที่พี่ชายมักจะพูดคุยกับน้องได้ในบางเวลา หญิงสาวยิ้มจาง ๆ โลกส่วนตัวของเธอเต็มไปด้วยความเหงา และมักจะเดินทางลำพังคนเดียว ใครกันจะสนใจว่าจริง ๆ แล้วเธอจะรู้สึกอย่างไร เงินกับสิ่งอำนวยความสะดวกทั้งปวงที่ส่งไปให้มันทำให้ชีวิตของเธอไม่รู้จักกับคำว่าลำบาก และอุปสรรค์ที่ต้องเผชิญ โลกของเธอมีแต่คำว่าได้หรือไม่ได้ทำเท่านั้น

“เรื่องแบบนั้นมันก็ต้องลอง แต่ก็อย่างว่าคนบางคนลองแล้วขาดไม่ได้ด้วยสิ ไปทำงานดีกว่าพี่โน้ต ไม่ต้องห่วงเนเน่หรอก เนเน่ดูแลตัวเองได้เสมอ และไม่ต้องกลัวน้องจะขึ้นคาน มีคนต่อคิวจะเลื่อยเสาคานให้อีกเพียบ”

“จร๊า น้องสาวพี่เก่งเสมอ เออว่าแต่ความสัมพันธ์ของ...”

“ราเมธ เขาน่ารักดีนะพี่โน้ต เมื่อก่อนกับเดี๋ยวนี้ต่างกัน เมื่อก่อนเรายังเด็กแต่เดี๋ยวนี้เขาโตมากแล้ว เนเน่ไม่แน่ใจว่าจะคบกันเหมือนเดิมได้ไหม”

“ที่ไม่แน่ใจคืออะไร ไม่แน่ใจว่าจะสานสัมพันธ์กันต่อหรือว่าไม่แน่ใจว่า...”

“เขาจะสนใจเนเน่อยู่หรือเปล่าน่ะสิ”

“อย่างเนเน่เนี่ย ผู้ชายไม่สนก็ตุ๊ดแล้ว เอาเถอะถ้าหมอนั่นไม่สนไม่เป็นไร เพื่อนพี่มีเยอะ หล่อขั้นเทพ”

“พอเถอะ เนเน่จะทำงาน หล่อขั้นเทพทำงานไม่เป็นเอามาทำไม ไปทำงานได้แล้ว ไปสิ ไม่ต้องห่วงว่าน้องจะหาผัวไม่ได้ รับรองสบายมาก”

หญิงสาวไม่สนุกที่จะพูดถึงชายหนุ่มต่อหน้าพี่ชาย ความเป็นไทยที่เธอรักษาเอาไว้นั้นเหนียวแน่นไม่เสื่อมคลาย ความรักสำหรับเธอเป็นเรื่องยิ่งใหญ่ การมาของราเมธจึงดูเหมือนเป็นการรักษามารยาทมากกว่ามาพบเธอด้วยความเสน่หา หญิงสาวเชื่อเช่นนั้นในแรกพบ

พี่ชายจากไปแล้วแต่เธอกลับรู้สึกว่าหัวใจกะหวัดคิดถึงแต่หญิงสาวที่บังเอิญเจอกันเมื่อวันก่อน แววตาคู่นั้นดูอ่อนโยน และคุ้นเคยอย่างบอกไม่ถูก ต้องชะตากันทั้งที่การเจอกันมีแต่เรื่องร้าย ๆ ทำให้เสียหายรวมไปถึงภาพลักษณ์ของตัวนาราเอง แต่หญิงสาวกลับไม่รู้สึกโกรธ

มันเป็นความรู้สึกที่ไม่สามารถบอกได้ว่าคืออะไร หญิงสาวหวั่น ๆ ว่าตัวเองคงไม่ได้เบี่ยงเบน

“คุณนาราคะ มีแขกมาพบ”

เสียงเลขาหน้าห้องดังเข้ามาทำให้นาราต้องสะลัดความคิดส่วนนั้นออกจากสมอง

“นัดไว้เปล่าคุณเลขา”

“เปล่าค่ะ แต่คุณราเมธยืนยันว่าคุณนาราจะยอมพบเธอค่ะ”

เลขาสาวมั่นใจว่าการเอ่ยนามของผู้มาเยือนจะทำให้หล่อนปลอดภัยไม่โดนตำหนิ

“งั้นเหรอ เชิญเขาไปที่ห้องรับแขกเล็กก็แล้วกัน นาราจะไปพบเขาที่นั่น ขอบคุณนะคะคุณแพรวพัตร์”

หญิงสาวรู้ว่าการที่จดจำชื่อพนักงานทุกคนได้มันคือเสน่ห์อย่างหนึ่งของผู้นำ และทำให้เขารู้สึกว่าตัวเองสำคัญ มันยากที่จะทำได้ทั้งหมด แต่ทำงานในโรงแรมไม่ยากสำหรับนาราเพราะทุกคนมีป้ายติดที่หน้าอกเสมอ

เลขาสาวสวยยิ้มกว้างภูมิใจที่ว่าเจ้านายให้เกียรติกับหน้าที่ของเธอ

“เด็กทำงานไม่เป็น ต้องลบออกจากความคิดเดิม ๆ แล้วสิคุณแพรว แบบนี้เขาเรียกว่าเก่งมากเลยทีเดียว”

แพรวพัตร์เป็นพนักงานที่นาราการ์เด้นท์มานาน และรู้ทุกการเคลื่อนไหวของโรงแรม ตำแหน่งของเธอที่ประจำหน้าห้อง แต่ก่อนหน้านี้เธอทำมาทุกตำแหน่ง รู้จักพนักงานทุกคนเป็นอย่างดี ทุ่มหัวใจทั้งหมดให้กับการทำงานจึงได้รับการไว้วางใจจากนฤนาทให้ดูแลนาราอย่างใกล้ชิด

 ราเมธมาพร้อมกับกุหลาบช่อใหญ่ เขาไม่ห่วงว่าการมาของตัวเองจะมากไปหากหัวใจมันเพรียกหา เขาต้องการที่จะอยู่ใกล้ ๆ หญิงสาวที่พึงพอใจในทุก ๆ วินาที

“ผมคงไม่รบกวนการทำงานของเนเน่มากไปใช่ไหมครับ”

เขาถือสนิทเพราะคิดว่าคุณย่าเปิดไฟเขียวให้ตั้งแต่พบกันครั้งแรก เมื่อครั้งวัยเยาว์เขาเคยเจอกับนาราแต่ไม่เคยสานสัมพันธ์เพราะตอนนั้นแค่มัธยม เขายังไม่คิดจริงจัง เพราะการมาของนาราแต่ละครั้งมันยากที่จะสานต่อ และเขาก็สนุกที่จะตามล่าสาว ๆ ที่พร้อมจะขึ้นเตียงด้วยโดยไม่มีเงื่อนไข มันคือความสนุกที่หาได้โดยไม่ต้องคิดมาก

แต่บัดนี้มันต่างออกไป นารากลับมาอีกครั้งทั้งสวย ทั้งเก่ง และเป็นที่หมายตาของบรรดาหนุ่ม ๆ ไฮโซ มันท้าทายหากเขาจะคว้าดอกไม้งามมาเชยสมเหมือนได้เย้ยหนุ่ม ๆ ทั้งเมือง

“ช่วงโปรโมทชั่นก็น่าจะเป็นแบบนี้ เช้าถึง เย็นถึง แต่อีกสักพักเนเน่ว่าคงต้องโทรตาม”

“พูดแบบนี้ผมจะกล้าจีบเหรอครับ กลัวหมดโปร”

“นั่นสินะ ว่าแต่ราเมธคงไม่ได้แค่แวะมาทักทายใช่ไหมคะ มีอะไรหรือเปล่า”

“ชอบจัง เวลาที่มีสาว ๆ สวย ๆ ถามคำถามแบบนี้ มีสิครับ มีอะไรมากมายในใจผม คือผมห่วงเนเน่เรื่องข่าว เกรงว่าจะกระทบการทำงาน”

“เรื่องภาพของเราเหรอคะ ดูดีมากเลย ถือว่าคนถ่ายฝีมือดี เนเน่ไม่หวั่นหรอกค่ะ แต่เรื่องข่าวถ้ามันทำให้กระทบกับชื่อเสียงของราเมธ เนเน่ก็ขอโทษนะคะ”

เธอแสร้งทำเซ่อไม่ทันเกมแต่รู้อยู่เต็มออกว่าเขามาเพราะเหตุใด ผู้ชายเมื่อลงทุนขนาดนี้คงไม่ได้แค่อยากจะชวนเธอดินเนอร์มื้อค่ำให้เปลืองเงิน แต่คงหวังที่จะควงแขนพาเธอขึ้นเตียงหากทำได้

“สำหรับผมไม่ห่วงเลย ผมห่วงแต่เนเน่เท่านั้น เพราะบางกระแสก็กระทู้แรงเหลือเกิน เกรงว่าจะรับไม่ได้”

“เนเน่ต้องทำงานโปรโมทหลายอย่าง มันดีที่มีคนรู้จัก ง่ายด้วย เรื่องที่ไม่จริง อย่างไงก็ไม่จริง นอกเสียจากคุณราเมธอยากจะทำให้มันเป็นจริงขึ้นมา”

หญิงสาวแน่ใจว่าเขามีใจให้หากจะลองหยั่งดูก็คงไม่เสียหลาย ความรักเมื่อก่อตัวแล้วหากหมั่นรดน้ำพรวนดินก็สามารถปริดอกออกผลอย่างรวดเร็ว เธอไม่มีเหตุผลอะไรที่จะต้องรอบุเพสันนิวาส หากจะถามหาคำว่าใช่หรือไม่ใช่

“แน่นอนที่สุดผมต้องอยากให้เรา... หมายถึงเราสองคน เออ คือ ถ้าเป็นไปได้ผมอยากให้มันเป็นจริงอย่างที่ข่าวว่าที่สุดเลยครับ”

เขาลังเลที่จะพูดอาจจะกลัวที่จะผูกมัด หรืออาจจะเกรงว่าคนจะรุมเล่นงานหากเขากับเธอมีข่าวขึ้นมาในตอนนี้ การที่ชายหนุ่มเป็นลูกคนดังมันไม่ง่ายที่จะคบหากับหญิงสาว ไม่ง่ายที่จะหาคนจริงใจด้วย แต่ก็คงไม่ยากเกินไปที่จะลองเปิดใจถามใจดู

ทั้งคู่จ้องตากันเนิ่นนาน ต่างก็พยายามค้นหาว่าลึก ๆ แล้วกำลังต้องการสิ่งใดจากกัน นารายิ้มนิด ๆ ที่มุมปาก

“เย็นนี้ไปดินเนอร์กับผมนะครับ”

จบตอน