เปิดโลกวิทยศาสตร์

ลำดับตอนที่ #7 : แมลง Cyborg สายลับแห่งอนาคต

dailynews

โครงการวิจัยล่าสุดของ Defense Advance Research Project Agency ซึ่งเป็นหน่วยงานวิจัยของกระทรวงกลาโหมสหรัฐ (เป็นหน่วยงานที่ถือได้ว่าเป็นผู้ให้กำเนิดระบบอินเทอร์เน็ต) โดยงานวิจัยนั้นว่าด้วยการสร้างแมลง “Cyborg” หรือแมลงพันธุ์ผสมครึ่งสิ่งมีชีวิตครึ่งหุ่นยนต์มาใช้ประโยชน์ทางการทหาร โดยเฉพาะอย่างยิ่งส่วนที่เกี่ยวข้องกับความมั่นคงของชาติ

ที่เลือกใช้แมลงก็เพราะว่าวิวัฒนาการของแมลงทำให้มันมีวงจรชีวิตที่ต่างจากสิ่งมีชีวิตอื่นๆ ทั่วไป ที่รู้จักกันในชื่อว่า Metamorphosis ซึ่งเป็นกระบวนการเจริญเติบโตของแมลงบางชนิดที่มีการเปลี่ยนแปลงรูปร่างไปเป็นขั้นๆ จากไข่ไปเป็นตัวอ่อน ดักแด้ และตัวเต็มวัย ตามลำดับ

นักวิจัยจะอาศัยช่วงที่แมลงอยู่ในช่วงที่เป็น “ตัวอ่อน” ผ่าตัดปลูกถ่ายเอาชิปขนาดเล็กซึ่งเป็นระบบที่เรียกว่า Micro-Electro-Mechanical System (MEMS) เข้าไป หลังจากนั้นจึงปล่อยให้แมลงเจริญเติบโตจนพัฒนากลายไปเป็น “ดักแด้” ซึ่งช่วงนี้เองที่แมลงจะมีการสร้างอวัยวะต่างๆ (สำหรับชีวิตในช่วงตัวเต็มวัย) ขึ้นมาและสมานบาดแผลที่เกิดจากกระบวนการข้างต้น

เมื่อแมลงอย่างแมลงปอหรือผีเสื้อกลางคืนกลายเป็นตัวเต็มวัย นักวิจัยก็จะใช้มันสำหรับภารกิจทางการทหาร อย่างเช่น การสอดแนมหรือการตรวจหาวัตถุระเบิดเป็นต้น โดยอาศัยรีโมตคอนโทรลที่ควบคุมจากระยะไกล

นักวิจัยสามารถเลือกใช้ชิปหรือวงจรระบบเซ็นเซอร์ที่เหมาะสมแตกต่างกันไปตามภารกิจที่ต้องการ อย่างเช่น อุณหภูมิ สารเคมี ก๊าซบางชนิด ภาพ และ เสียงเป็นต้น

แต่ต้องขอบอกก่อนว่าสิ่งที่กล่าวมาข้างต้นนั้นเป็นการวิจัยที่ยังไม่เกิดขึ้นจริง แต่ก็เป็นโครงการที่ได้รับงบสนับสนุนจากกระทรวงกลาโหมสหรัฐอเมริกา เพื่อที่จะนำเอาเจ้าแมลงครึ่งหุ่นยนต์พวกนี้มาใช้งานสำหรับภารกิจทางการทหารในอนาคต

แต่ความเป็นไปได้ของโครงการวิจัยดังกล่าวดูเหมือนว่าจะยังเป็นที่สงสัยของบรรดาผู้เชี่ยวชาญหลายต่อหลายคน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในส่วนของสัญชาตญาณของแมลงที่วนเวียนอยู่กับการหาอาหาร สืบพันธุ์ วางไข่ แล้วก็ ตาย ดังนั้นการควบคุม ให้แมลงทำในสิ่งที่เราต้องการนั้นอาจจะเป็นไปได้ยากสักหน่อย ถ้าเป็นไปได้ก็อาจจะเป็นสถานที่ๆ แมลงนั้นบินผ่านไปหรือบริเวณที่พวกมันใช้ชีวิตอยู่เท่านั้น

แต่ก็อย่างว่า นักวิทยา ศาสตร์ชื่อดังหลายต่อหลายคนของโลก ก็ล้วนเคยถูกดูถูก หัวเราะ หรือ เย้ยหยัน มาก่อน ก่อนที่สิ่งที่เค้าค้นพบจะกลายเป็นสิ่งประดิษฐ์อันยิ่งใหญ่หรือกว่าที่ผู้คนทั่วไปจะเข้าใจและยอมรับ

เสียวอยู่อย่างเดียว เพราะว่าขนาดโครงการที่เปิดเผยยังน่าทึ่งจนน่าขนลุกขนาดนี้ ก็เลยไม่อยากจะนึกไปเองเลยว่าบรรดาโครงการลับที่รัฐบาลของแต่ละประเทศให้การสนับสนุนอยู่จะเป็นเหมือนอย่างในหนังหรือเปล่า

สุวัฒน์ เจริญผล