ส่งความรู้ถึงมือคุณ

ลำดับตอนที่ #6 : ๔.ลักษณะของประชากร สังคม ประเพณี วัฒนธรรม เชื้อชาติของทวีปอเมริกาเหนือ

4.ลักษณะของประชากร  สังคม  ประเพณี  วัฒนธรรม  เชื้อชาติของทวีป

ลักษณะทางเศรษฐกิจ และอาชีพของประชากร  
                ทวีปอเมริกาเหนือ เป็นทวีปที่อุดมสมบูรณ์ด้วยทรัพยากรธรรมชาติหลายชนิด ที่เด่นมาก ได้แก่

1. ทรัพยากรป่าไม้ แหล่งป่าไม้ที่สำคัญ อยู่ในเขตประเทศแคนาดา และสหรัฐอเมริกา บางส่วนของเม็กซิโก บริเวณแนวเทือกเขารอกกี
2.ทรัพยากรแร่ธาตุ และพลังงาน พบถ่านหินมากในเขตเทือกเขาแอปปาเลเชียน แร่เหล็ก มีแหล่งผลิตบริเวณทะเลสาบทั้ง 5 โดยเฉพาะทะเลสาบสุพีเรีย ทองแดงมีมากในปานามา น้ำมันและก๊าซธรรมชาติมีแหล่งผลิตที่เทกซัส หลุยเซียนา แคลิฟอร์เนีย และอะแลสกา พลังงานน้ำที่นำมาใช้ในการหมุนกังหันผลิตกระแสไฟฟ้า มีมากทางด้านตะวันตกของประเทศแคนาดา

เศรษฐกิจของทวีปอเมริกาเหนือ

1.การเพาะปลูก เป็นดินแดนผลิตอาหารที่สำคัญของโลก เป็นผู้นำในการผลิตข้าวโพดข้าวสาลี
2.การเลี้ยงสัตว์ มีการทำฟาร์มปศุสัตว์ขนาดใหญ่ ชาวอเมริกันนิยมรับประทานอาหารประเภทเนื้อสัตว์ นมเนย มากกว่าอาหารโปรตีนชนิดอื่น วัวเนื้อ เลี้ยงบริเวณ เกรตเพลน (Great Plain) แหล่งเลี้ยงวัวนม ได้แก่บริเวณรอบทะเลสาบ ทั้ง 5
3.การประมง มีการจับปลาในเขตน้ำตื้นชายฝั่ง แหล่งปลาชุกชุมอยู่ใกล้เกาะนิวฟันด์แลนด์ เรียกว่า แกรนด์แบงก์
4.การอุตสาหกรรม อเมริกาเหนือเป็นทวีปที่ได้ชื่อว่าล้ำหน้าในเรื่องการอุตสาหกรรมของโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ประเทศสหรัฐอเมริกา จะมีโรงงานผลิตสินค้าชนิดต่างๆ กระจายอยู่ทุกภูมิภาคของประเทศ อุตสาหกรรมสำคัญได้แก่การผลิตเหล็ก และเหล็กกล้า เครื่องจักรกล อุตสาหกรรมเกี่ยวกับการขนส่ง

4.1    เขตอุตสาหกรรมที่สำคัญของสหรัฐอเมริกา คือ ชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติก เข้ามาภายในจนถึงทะเลสาบใหญ่ทางตะวันตก และเขตที่ราบลุ่มแม่น้ำมิสซิสซิปปี มีประชากรอาศัยอยู่หนาแน่น

4.2    ย่านอุตสาหกรรมของแคนาดาอยู่บริเวณทางตอนใต้ของประเทศ ทำกระดาษและ

เยื่อไม้

5.การพาณิชยกรรม เป็นตลาดการค้าสำคัญของโลก มีประชากรจำนวนมาก เศรษฐกิจดี ผู้นำในทวีปอเมริกาเหนือทั้ง 3 ชาติ คือสหรัฐอเมริกา แคนาดา และเม็กซิโก รวมกลุ่มกัน จัดตั้งเป็น เขตการค้าเสรีอเมริกาเหนือ หรือ นาฟตา (NAFTA) เพื่อต่อรองและถ่วงดุลอำนาจกับประชาคมยุโรป

ลักษณะทาง สังคม วัฒนธรรม

ทวีปอเมริกาเหนือ แบ่งสภาพทางวัฒนธรรมออกเป็นกลุ่มต่างๆ ดังนี้

1. แองโกลอเมริกา ได้แก่ดินแดนทางตอนเหนือของแม่น้ำริโอแกรนด์ ประกอบด้วยประเทศสหรัฐอเมริกา ประชากรส่วนใหญ่สืบเชื้อสายมาจากประเทศอังกฤษ และฝรั่งเศส พูดภาษาอังกฤษ ฝรั่งเศส นับถือศาสนาคริสต์นิกายโปรเตสแตนต์ รักอิสรภาพ นิยมการปกครองระบอบประชาธิปไตย
2. ละตินอเมริกา ได้แก่ดินแดนทางตอนใต้ของแม่น้ำริโอแกรนด์ ประชากรส่วนใหญ่ได้รับอิทธิพลทางเชื้อชาติ และวัฒนธรรม จากประเทศโปรตุเกสและสเปน นับถือศาสนาคริสต์ นิกายโรมันคาทอลิก
3. กลุ่มชาวพื้นเมืองและพวกเลือดผสม ได้แก่ ลูกผสมระหว่าง ยุโรป และอินเดียนแดง เรียกว่า เมสติโซ (Mestizo) เป็นกลุ่มประชากรส่วนใหญ่ ที่อาศัยอยู่ในเขตละตินอเมริกา ลูกผสมระหว่างยุโรปและนิโกร เรียกว่า มูแลตโต (Mulatto)
4. กลุ่มประชากรเชื้อสายเอเชีย มีผิวสีน้ำตาลเหลือง อพยพมาจากเอเชียตะวันออก ได้แก่ชาวเอสกิโม ปัจจุบันอาศัยอยู่ในประเทศแคนาดา และในรัฐอะแลสกา สหรัฐอเมริกา
5. กลุ่มประชากรเชื้อสายนิโกร จากทวีปแอฟริกา เป็นกลุ่มที่ชาวผิวขาวนำมาเป็นทาสในรุ่นแรก ๆ

ภาษา

ภาษาที่ใช้ในทวีปอเมริกา ส่วนใหญ่เป็นตระกูล อินโด - ยูโรเปียน มีหลายกลุ่ม คือ

1. ภาษาอังกฤษ เป็นภาษาประจำชาติ และภาษาราชการประเทศแคนาดาและสหรัฐอเมริกา
2. ภาษาสเปน เป็นภาษาราชการของประเทศเม็กซิโก และประเทศต่างๆ ในอเมริกากลาง
3. ภาษาฝรั่งเศส ใช้กันมากในมณฑลควีเบกประเทศแคนาดา และในเกาะ เฮติ
4. ภาษาอื่นๆ เช่น ภาษาเอสกิโม ภาษาเผ่าต่างๆของชนกลุ่มน้อยของทวีปอเมริกาเหนือ ภาษาของชาวเอเชีย เช่น จีน ญี่ปุ่น ฟิลลิปปินส์ เป็นต้น

ศาสนา

ประชากรส่วนใหญ่ในทวีปอเมริกาเหนือนับถือศาสนาคริสต์ นิกายที่สำคัญ ได้แก่

1. นิกายโปรเตสแตนต์ เป็นศาสนาที่ประชากรส่วนใหญ่ในสหรัฐอเมริกา และแคนาดานับถือ

2. นิกายโรมันคาธอลิก เป็นศาสนาที่ประชากรในมณฑลควีเบก ของ แคนาดา และประเทศในกลุ่มละตินอเมริกาที่เคยเป็นอาณานิคมของสเปนนับถือ

ประชากร

ประชากรในทวีปอเมริกาเหนือมีประชากรราว 500 ล้านคนเศษ (พ.ศ.2548) นับเป็นทวีปที่มีประชากรมากเป็นอันดับ 2 ของโลก มีความหนาแน่โดยเฉลี่ยประชากร 22 คนต่อตารางกิโลเมตร (พ.ศ.2548) นับว่ายังมีปะชากรค่อนข้างเบาบาง อย่างไรก็ตาม บริเวณส่วนต่างๆของทวีปยังมีประชากรกระจายตัวไม่สม่ำเสมอ พื้นที่ซึ่งมีประชากรอาศัยหนาแน่นในทวีปอเมริกาเหนือ มีดังนี้

                 1.1บริเวณที่ราบและชายฝั่งตะวันออกของสหรัฐอเมริกาและแคนาดา เป็นที่ราบกว้างขวางและอยู่ติดชายฝั่งของทะเลมหาสมุทรแอตแลนติก มีเมืองสำคัญ ได้แก่ นิวยอร์ก วอชิงตัน ดี.ซี. ออตตาวา ฟิลาเดลเฟีย บอสตัน โทรอนโต ชิคาโก เป็นต้น

                 1.2.บริเวณชายฝั่งตะวันตกของสหรัฐอเมริกาและแคนาดา แถบเมืองลอสแองเจลีส แซนแฟรนซิสโก ดิเอโก

                 1.3บริเวณอเมริกากลางของหมู่เกาะอินดิสตะวันตก แถบเมืองเม็กซิโกซิตี ฮาวานา และซานโตโดมิงโก
                เปรียบเทียบลักษณะทางสังคม ของประชากรในทวีปอเมริกาเหนือ คือ
ลักษณะทางสังคมของกลุ่มแองโกล - อเมริกา

• เป็นสังคมของประเทศที่มั่งคั่ง มีมาตรฐานการครองชีพสูง
• เป็นสังคมประชาธิปไตย ประชากรมีอิสรภาพ เสรีภาพ ให้ความสำคัญกับสิทธิมนุษยชนสูง
• เป็นสังคมเมืองมากกว่าสังคมชนบท
• เป็นสังคมอุตสาหกรรม และพาณิชยกรรม
• ประชากรได้รับความสะดวกสบาย

ลักษณะทางสังคมของกลุ่ม ละตินอเมริกา

• เป็นสังคมของประเทศยากจน ประชากรมีรายได้ต่ำ
• เป็นสังคมกึ่งประชาธิปไตย กึ่งเผด็จการ มีการปฏิวัติรัฐประหารบ่อย บางประเทศ เช่น คิวบาเป็นคอมมิวนิสต์ เป็นต้น
• เป็นสังคมชนบทมากกว่าสังคมเมือง
• ส่วนใหญ่เป็นประเทศเกษตรกรรม
• เป็นสังคมที่นับถือสิ่งศักดิ์สิทธิ์

ลักษณะการกระจายตัวของประชากร

1. บริเวณที่มีประชากรอาศัยอยู่หนาแน่นได้แก่ ภาคตะวันออกของทวีป ซึ่งมีลักษณะภูมิประเทศเป็นที่ราบ มีอากาศอบอุ่นสบาย ได้รับอิทธิพลจากทะเล มีปริมาณฝนเพียงพอ เหมาะแก่การเพาะปลูก อุดมด้วยทรัพยากรธรรมชาติ ได้แก่ เหล็ก ถ่านหิน น้ำมันปิโตรเลียม ส่งเสริมอุตสาหกรรมให้เจริญก้าวหน้า การคมนาคมขนส่งสะดวก
2. บริเวณที่มีประชากรอาศัยอยู่เบาบาง ได้แก่บริเวณภาคตะวันตก ที่มีลักษณะภูมิประเทศเป็นภูเขาสูง เป็นอุปสรรคต่อการคมนาคมและการประกอบอาชีพทุกชนิด บริเวณทะเลทราย ที่มีลักษณะอากาศรุนแรง เขตอากาศหนาวเย็นใน รัฐอะแลสกา และตอนเหนือของแคนาดา
 เชื้อชาติ 

ประชากรในทวีปอเมริกาเหนือประกอบด้วย 5 เชื้อชาติ ได้แก่

                  1. กลุ่มคนพื้นเมือง จะอาศัยในทวีปอเมริกาเหนือก่อนที่ชาวยุโรปจะเดินทางเข้ามาตั้งถิ่นฐาน ได้แก่

                        1) พวกอินเดียน หรือเรียกอีกชื่อหนึ่งว่าอเมริกาอินเดียน พวกอินเดียนจะมีผิวสีน้ำตาล ผมและนัยน์ตาสีดำ โหนกแก้มสูง และจมูกค่อนข้างโด่ง ปัจจุบันพวกอินเดียนยังมีอยู่ในสหรัฐอเมริกาและแคนาดาไม่มากนัก โดยทางการจัดสรรที่อยู่ให้ ส่วนในเม็กซิโกและอเมริกากลางยังมีคนเชื้อสายอินเดียนอาศัยเป็นจำนวนมาก

                        2.) พวกเอสกิโม มีรูปร่างหน้าตาคล้ายเชื้อชาติมองโกลอยด์ในเอเชียตอนเหนือมาก คือมีผิวสีเหลือง ผมและนัยน์ตาสีดำ หนังตาชั้นเดียว ปัจจุบันมีอยู่เฉพาะบริเวณตอนเหนือของแคนาดาและสหรัฐอเมริกา

                  2. กลุ่มเชื้อสายยุโรป จะสืบเชื้อสายมาจากชาวยุโรปซึ่งอพยพเข้ามาตั้งถิ่นฐานในทวีปอเมริกาเหนือ ได้แก่ ชาวสเปน อังกฤษ ฝรั่งเศส โปรตุเกส และชาวยุโรปอื่นๆ ปัจจุบันเป็นชนกลุ่มใหญ่ที่สุดของทวีปนี้ โดยชนกลุ่มนี้จัดเป็นเชื้อชาติคอเคซอยด์ คือ มีผิวขาว ผมหยักศกเป็นลอน จมูกโด่งซึ่งพวกผิวขาวนี้เป็นประชากรส่วนใหญ่ของประเทศแคนาดาและสหรัฐอเมริกา

                 3. กลุ่มเชื้อสายแอฟฟริกันนิโกร เป็นพวกที่สืบเชื้อสายมาจากแอฟริกันนิโกร ที่ถูกนำเป็นทาสและแรงงานในไร่นาของชาวยุโปในสมัยที่ยังเป็นอาณานิคม ปัจจุบันกลุ่มเชื้อสายนี้อาศัยอยู่ในสหรัฐอเมริกา ซึ่งเรียกว่า อเมริกันนิโกร

                 4. กลุ่มเชื้อสายชาวเอเชีย เป็นพวกที่สืบเชื้อสายมาจากชาวเอเชียที่อพยพเข้าไปอยู่ในทวีปอเมริกาเหนือภายหลังที่ชาวยุโรปเข้าไปตั้งถิ่นฐานแล้ว ปัจจุบันมีอยู่ไม่มากนักและอาศัยกระจัดกระจายตามเมืองใหญ่ๆของสหรัฐอเมริกาและแคนาดา ส่วนใหญ่เป็นชาวจีน เกาหลี อินเดีย เวียดนาม ลาว กัมพูชา

                  5. กลุ่มคนเลือดผสม  เป็นพวกที่สืบเชื้อสายมาจากการผสมระหว่างชนต่างเชื้อชาติ ได้แก่

                          -พวกมูแลตโต   เป็นเลือดผสมระหว่างชนผิวขาวกับนิโกร

                          -พวกเมสติโซ   เป็นเลือดผสมระหว่างชนผิวขาวกับอินเดียน 

                          -พวกแซมโป   เป็นเลือดผสมระหว่างนิโกรกับอินเดียน

วัฒนธรรม

                ทวีปอเมริกาเหนือเป็นดินแดนที่รับวัฒนธรรมส่วนใหญ่มาจากทวีปยุโรป ภาษาเป็นวัฒนธรรมอย่างหนึ่งได้รับการถ่ายทอดมาจากทวีปยุโรป เนื่องจากการย้ายถิ่นของประชากรเข้ามาอาศัยอยู่ในทวีปนี้ เมื่อศึกษาเรื่องประชากรและเชื้อชาติในทวีปยุโรปแล้ว เราจะทราบได้เลยว่า ในทวีปอเมริกาเหนือจะใช้ภาษาอะไรกันบ้าง เพราะวัฒนธรรมทางด้านภาษาจะถ่ายทอดตามประชากรและเชื้อชาติ ภาษาที่ใช้ในทวีปอเมริกาเหนือ พอสรุปได้มีดังนี้
         1. เขตวัฒนธรรมแองโกลอเมริกา ได้รับอิทธิพลจากอังกฤษเป็นส่วนใหญ่ โดยเฉพาะสหรัฐอเมริกาและแคนาดา เคยเป็นอาณานิคมของอังกฤษมาก่อน ทั้งสองประเทศนี้ มีชาวอังกฤษ เข้าไปตั้งถิ่นฐานอยู่เป็นจำนวนมาก ทำให้วัฒนธรรมทางด้านภาษาและขนบธรรมเนียมประเพณีด้านอื่น ๆ ก็ได้รับการสืบทอดมาจากชาวอังกฤษ
         2. เขตวัฒนธรรมลาตินอเมริกา ได้รับอิทธิพลจากสเปนและโปรตุเกสเป็นส่วนใหญ่ ซึ่งทั้งสเปนและโปรตุเกส เป็นเชื้อชาติคอเคซอยด์กลุ่มเมดิเตอร์เรเนียน ที่ใช้ภาษาลาตินหรือโรมานซ์ ฉะนั้นดินแดนที่เคยเป็นอาณานิคมของสเปนและโปรตุเกส จะได้รับวัฒนธรรมทางด้านภาษาและวัฒนธรรมอื่น ๆ จากสเปนและโปรตุเกส โดยเฉพาะประเทศเม็กซิโก ประเทศในกลุ่มอเมริกากลาง และหมู่เกาะอินดีสตะวันตก ถึงแม้ว่าประเทศในหมู่เกาะอินดีสตะวันตกและอเมริกากลางจะจัดอยู่ในเขตวัฒนธรรมลาตินอเมริกา แต่ก็มีบางประเทศที่ไม่ใช้ภาษาลาติน เนื่องจากเคยเป็นอาณานิคมของอังกฤษ ฝรั่งเศส หรือฮอนแลนด์มาก่อน หรือบางแห่งก็ยังไม่ได้รับเอกราช ซึ่งพอจะสรุปการใช้ภาษาในทวีปอเมริกาเหนือได้ดังนี้
         ภาษาอังกฤษ เป็นภาษาทางการ ในประเทศ สหรัฐอเมริกา แคนาดา กลุ่มประเทศแถบอเมริกากลางและหมู่เกาะอินดีสตะวันตก อาทิ ประเทศเบลีซ บาฮามาส จาเมกา บาร์เบโดส โดมินิกา เกรนาดา อันติกัวและบาร์บูดา เซนต์วินเซนต์และเกรนาดีนส์ เซนต์ลูเซีย เซนต์คริสโตเฟอร์และเนวิส
        ภาษาฝรั่งเศส เป็นภาษาที่ใช้กันมากในมณฑลควิเบกของแคนาดา และหมู่เกาะที่เคยเป็นอาณานิคมของฝรั่งเศส อาทิ สาธารณรัฐเฮติ และมีบางประเทศที่ใช้เป็นภาษาที่สอง รองจากภาษาอังกฤษ อาทิ เซนต์ลูเซีย โดมินิกา เกรนาดา
        ภาษาสเปน เป็นภาษาทางการของประเทศ เม็กซิโก คิวบา สาธารณรัฐโดมินิกัน ปานามา กัวเตมาลา คอสตาริกา ฮอนดูรัส เอลซัลวาดอร์
        นอกจากนี้ยังมีภาษาอื่น ๆ เป็นภาษาของชนกลุ่มน้อย อาทิ ภาษาของชาวเอสกิโม ภาษาอินเดียนแดงแตกต่างกันตามเผ่าพันธุ์