ลำดับตอนที่ #3
คืนค่าการตั้งค่าทั้งหมด
คุณแน่ใจว่าต้องการคืนค่าการตั้งค่าทั้งหมด ?
ลำดับตอนที่ #3 : บทที่ ๓ อดีตวัยเยาว์
บทที่ ๓ อีวัยเยาว์
ีา...
เสียเรียื่อี้ัแว่วอยู่ในวามมื ี้หมุนัวไปรอบๆ มอเห็นเพียสีำ มืมิ ไม่มีที่สิ้นสุ...เาพบัวเอลับเ้ามาอยู่ในวามฝันอันำมื และหนาวเย็นอีรั้
เสียเรียนั้นประหลานั เป็นเสียอผู้หิและผู้ายปนเปันััวาล เสียนั้นเรียื่ออเา...ีา...
ี้พยายามเินามหา้นเสีย เมื่อเาไ้ยินเสียนั้นัมาาทาวา เา็เินไปทาวา ทว่าเินไปไ้เล็น้อย เาลับไ้ยินเสียนั้นัมาาทา้าย เมื่อเินไปทา้าย เสียนั้นลับฟัูเหมือนัมาาทา้านหลั รั้นเาหมุนัวลับ เสียนั้น็พลันเียบหายไป
ี้เินวนเวียนอยู่ในวามฝันอัวเอ...วนไปวนมา รั้นแล้ว็หยุล เาสัเเห็นหมอสีาวาๆ ที่เบื้อหน้า มันม้วนัวรวมันแน่นเ้านมอเห็นเป็นรูปร่าาๆ ูล้ายเป็นรูปน แ่ไม่สามารถบ่บอหน้าาไ้
หมอที่มีสัานล้ายมนุษย์นั้น่อยๆ ยับเ้ามาหาเา...ใล้เ้าๆ
...ี้...ีา...
เสียเรียื่อเา ล้ายัมาาหมอานั้น ทว่าฟัให้ัอีทีลับรู้สึว่าไม่ใ่
...ุเป็นใร?...ี้ถาม แ่ไม่ไ้ยินเสียัวเอถามออไป หมอนั้นย่อมไม่อบ มันยัเลื่อนเ้ามาหาเา ยื่นมือออสัมผัสใบหน้าเา...อบอุ่น นเาเลิ้มหลับาล
...ีา...
มือนั้น่อยๆ เลื่อนาใบหน้า ลูบมาามลำอ ในที่สุมาถึบาแผลที่หัวไหล่
ี้รู้สึถึวามนุ่มนวลอบอุ่น ทว่าเพียไม่นาน วามอบอุ่นนุ่มนวลที่เาเยสัมผัสไ้นั่นลับ่อยๆ เปลี่ยนเป็นแรลมาที่บาแผล...แรึ้นๆ ร้อน...่อยๆ ร้อนึ้นๆ!
ี้ทั้เ็บปว ทั้แสบร้อน!...อะไร?...ทำไม?...นี่มันอะไรัน!?
ในที่สุเาัสินใลืมา เพื่อะูว่าเ้าหมอนั่นทำอะไรับเา ทว่าเมื่อเปิเปลือาึ้น หมอนั้นลับาหายไปแล้ว วามมื วามหนาวเย็นเมื่อรู่็มลายหายไปเ่นัน รู้สึอยู่็แ่วามเ็บปว และร้อนวาบที่บาแผลใ้ผ้าพันแผลสีาวเท่านั้น
"ี้" เสียใสๆ ัอยู่้าหู ายหนุ่มที่นอนอยู่บนเียึยันัวึ้นนั่ มอไปยัเ็สาวึุ่เ่า เท้าาอยู่ที่้าเีย
"้าำลัิว่าถ้าเ้ายัไม่ื่น ้าะ่วนมูปลุเ้า" เธอพูเสียราบเรียบ ทว่าลับทำให้ี้เผลอยมือลูบปลายมูโ่ไ้รูปรับับใบหน้า เานึถึใบหน้าวินที่มีแ่รอยเล็บอเธอ ...นี่ถ้าเาโนเ้าริๆ ็แสบไม่น้อย
"ันื่นแล้ว" เาบอพลาวัเท้าลาเีย เ็สาวึทรัวยืนึ้นบ้า ยับเลี่ยทาให้เาเล็น้อย
"อืม...้า็เลยไม่ไ้่วนเ้าไ" เธอบอเสียสใส นัยน์าสีทอ้อเาาแป๋ว
ี้มอเ็สาวรหน้า เธอในวันนีู้่าาเมื่อวาน เส้นผมหยัศเป็นลอนยาว ถูับผูเป็นหาเปียพามา้านหน้า ยาวนถึเอว เปิให้เห็นใบหน้าสใส น่ารั เสื้อผ้าที่เธอสวม...เาำไ้ มันเป็นุที่อัยเยสวมไ้พอี ทว่าสำหรับรันในอนนี้ ูยาวรุ่มร่ามนเธอ้อพับทั้แนเสื้อ และาาเ
ายหนุ่มเินรไปเลิม่านสีแยาวาเพานรพื้น ปล่อยให้แสสว่ายามเ้าส่อลอเ้ามาับไล่วามมืสลัวภายในห้อ เา้าวไปหยิบเสื้อเิ๊สีำ ึ่แวนอยู่้าหน้า่าึ้นสวม
"้าอยาไปับปิศาับพวเ้า" เ็สาวว่า่อ "ืนนี้ให้้าไป้วยนะ"
"ไม่ไ้" เาปิเสธโยไม่้อหยุิ
"ทำไม? ้าอยาไป ้าูแลัวเอไ้"
"ถึอย่านั้น็ไม่ไ้"
รันนิ่วหน้า บริบฝีปาัวเอแน่น "เ้าะ่าพวมันรึเปล่า?"
"โยมาแล้วะ่า" ี้อบเสียเย็น
"ไม่่าไม่ไ้หรือ?"
ี้ถอนหายใ หลุบาลอบ "ปิศานะรัน มันเลวร้าย มัน่าน ันั้น เรา้อ่ามัน"
"ถ้ามันไม่เลวร้ายเล่า ถ้ามันไม่่าน เ้าะ่ามันไหม?"
ำถามอเ็สาวสะิใเา...ปิศาแบบนั้น มีริหรือ?
เว้็มีเลือปิศาอยู่รึ่หนึ่ แ่เาไม่เย่าใร อย่าว่าแ่นเลย เาไม่เยแม้แ่ะ่าแมลเสีย้วย้ำ
"ถ้ามันไม่เย่าน ัน็ะไม่่ามัน"
รัน้มหน้าถอนหายใยาว ระบายวามรู้สึไม่สบายใที่อัอยู่ในอ านั้นึหันมาวนเา้วยเสียสใสเ่นเิม "อัยะพา้าไปื้ออใ้ในเมือ...เ้าไปับ้านะ"
"ื้ออ?" ี้ส่ายหน้า เารู้ว่าารเินามสาวๆ เพื่อื้ออในเมือเป็นเรื่อที่น่าเบื่อที่สุ "ไปับอัยสอน็ีแล้วนี่"
"แ่้าอยาให้เ้าไป้วย" เธอพูเสียอออ้อน
"เอ้อ...แล้วทำไมไม่ไปวนวิน?"
รันัสีหน้า มวิ้วเรียวนเือบิิัน เธอไม่อยาให้เาพูถึเ้าเ็หนุ่มนั่น "้าไม่อยาไปับวิน เาอบแล้้า" ว่าแล้วเธอ็สาวเท้ายาวๆ เ้ามาว้าแนี้ พยายามุึเา "ไป้วยันเถอะนะ...นะ..."
ร่าอี้แม้สูให่ว่าเธอมา แ่็ไม่ออแรฝืน เาปล่อยให้มันเถลาไปามแรอเธอแ่โยี
###
เป็นอย่าที่ี้ิไว้ไม่ผิ...
นอาเาะ้อหอบ `อ' พะรุพะรัแล้ว ยั้ออยอบำถามที่ไม่ไ้้อารำอบาเาเลย
"ี้...อันนี้ีไหม?"
"ี้...นี่ับนี่ อันไหนสวยว่า?"
"ี้...หนูรันใส่่าหูู่นี้แล้วูเป็นยัไ?"
และยัำถามทำนอนี้ามมาระรอแล้วระรอเล่า ทว่าเมื่อเาอบไปแล้ว ลับูเหมือนไม่ไ้มีผล่อารัสินใอพวเธอเลย
อย่าไร็าม ี้ลับรู้สึว่า อัยูสใสมีีวิีวามาึ้น ั้แ่สูเสียนที่รัไปในราวนั้น ูเหมือนเธอ...ไ้ลูสาวัวน้อยๆ อเธอืนลับมา
...
"ไม่สนุหรือี้?" รันระพริบา้อหน้าายหนุ่ม ึ่นั่เท้าาปรือา แสวามเบื่อหน่ายออมานเห็นไ้ั ในระหว่าที่พัรออัยอยู่ที่โ๊ะในร้านายอาหารลาแ้ริมทาเิน
ี้ไม่อบ แ่ถอนหายใ เ็สาวึ่อยๆ ยับหน้าเามาใล้นมูเล็ๆ เือบนับมูอเา
"อะไรอเธอ!?" ี้ใน้อึหน้าัวเอออห่า
"็นึว่าหลับแล้วน่ะสิ" เธออบื่อ พร้อมับรอยยิ้มเปิเผย
ี้ถอนหายใยาวอี "เธอไม่ใ่เ็ๆ นะ อย่าทำแบบนี้อี ไม่ว่าับใร็าม"
เ็สาวลอาลมสีทอสุใสลอยไปมารู่หนึ่แล้วพยัหน้า "ไ้ เ้าบอ้า ้าะเื่อ"
ายหนุ่มฟัแล้วถึับ้อ้มหน้าุมมับนเส้นผมำลับยาวสยายลมาปรหน้า
รันเอื้อมมือวาเส้นผม้านหน้าอเาึ้น "เ้ายัไม่ไ้อบ้าเลยนะ เ้าไม่สนุหรือ?"
ี้เยหน้าึ้นมาพร้อมับยิ้มเฝื่อน "สนุสิ" เาอบ...สนุนแทบบ้า
เ็สาวทิ้ร่าพิพนัเ้าอี้ อมยิ้มนแ้มาวเนียนเป็นสีมพูเรื่อ "้าเพิ่ะรู้ว่าารมาื้ออมันสนุอย่านี้เอ"
หา!?...
เธอเห็นี้เลิิ้ว ทำหน้าเหมือนไม่เื่อ ึอธิบาย่อ สีหน้าหมอลเล็น้อย "็ท่านป้าไม่เยให้้าไปไหนเลย ท่านให้้าอยู่แ่ในบ้าน บอว่า้านอนั้นอันรายนั ไม่ให้้าออไป แ่ไม่ว่า้าอยาไ้อะไร ท่าน็ะให้นไปหามาให้ ้าึไม่เยไ้เลือเอ และไม่เยเห็นอแปลๆ มามายปานนี้"
"แล้วพ่อแม่อเธอล่ะ?"
รันส่ายหน้า้าๆ "ท่านป้าบอว่าพ่อับแม่ายไปแล้ว ายั้แ่้ายัเล็มา ้าึอยู่ับท่านป้ามาลอ..."
เธอหยิบล่อระาษเล็ๆ ที่หุ้ม้วยผ้าสีมพู ผูโบว์สีมพูอ่อน ออาถุระาษสีน้ำาล ่อยๆ เปิมันอออย่าระมัระวั แล้วหยิบอที่อยู่้าในออมา้วยปลายนิ้ว ราวับลัวมันะแหัสลายไป
มันเป็นริบบิ้นที่มีแ้วเียรนัยสีมพู ร้อยเป็นรูปอไม้เล็ๆ ห้อยเป็นสายอยู่ที่ปลาย เธอูมันึ้นอวี้
"สิ่แรที่้าไ้เลือเอ..." เธอบอ แล้ว่อยๆ บรรผูมันเ้าับหาเปียยาว "สวยไหม?" เธอถามพร้อมับรอยยิ้ม
ี้พิาราท่าทาและำพูอเธอ ่อยๆ รู้สึว่าเธอเป็นเ็สาวที่น่าสสาร เมื่อไ้ยินเธอถามเป็นเิ้อารารเอาใเ่นนั้น ึพยัหน้าอบลับไปพร้อมรอยยิ้ม "สวยสิ...เหมาะับเธอมา"
ำมอเาทำให้เธอยิ้มนแ้มที่เือสีมพูระเรื่อมีสีเ้มึ้นอี
ระหว่านั้นเอ เสียรีร้อัมาาถนนทา้าน้ายึ่มีผู้นพลุพล่าน แ่ทุผู้นลับวิ่หลบหนีหาที่ำบัอย่าไม่ิีวิ...
ี้และรันหันมอไปามเสียรีร้อ บนท้อฟ้าเหนือผู้นบนถนนบริเวนั้นปรา้าาวนาให่สอัวบินวัเวียนไปมา ัวหนึ่ึ่มีนาให่ว่าลมาโบ่ายลานผู้หนึ่บินสูึ้นไป มันโยนายผู้นั้นส่ให้้าาวอีัวรับไว้อย่าแม่นยำ ้าาวัวที่เล็ว่า็พาเาบินสูึ้นไปอี านั้นึโยนเาลับไปให้้าาวที่ัวให่ว่าราวับายผู้นั้นเป็นอเล่นให้พวมันโยนเล่นไปมา
ที่ลาถนนเบื้อล่า อัยวิ่มาามถนน้วยมือเปล่า เนื่อาเธอไม่ิว่าะ้อเผิหน้าับปิศาในเวลาลาวันแสๆ เ่นนี้ ึไม่ไ้หยิบวยอาวุธิมือมา้วย
เธอวยว้าท่อนไม้ที่เยประอบเป็นโ๊ะเ้าอี้ แ่ถูผู้นวิ่นระแทหัพัมาสอท่อน เพื่อใ้แทนาบู่อเธอ ร่ายอามใส่แล้วว้ามันออไประแทใส่้าาวัวให่ว่า
้าาวยัษ์ส่เสียร้อแหลมเล็รั้หนึ่ มันปล่อยร่าายลานที่ยึอยู่ลอยร่วลมา พอี้าาวที่ัวเล็ว่าบินมาโบร่าเาไว้่อนที่ะระแทใส่หลัาอาารแหลสลาย แ่มันไม่ไ้มีเนาะ่วยเหลือ มัน้อารยึเอาายผู้นี้เป็นอาวุธทาอาาศ ทิ้ลใส่ร่าออัย
อัยไม่มีที่ให้หลบ เธอะ้อถูร่าายลานร่วหล่นลมาระแทใส่แน่แล้ว ทว่าี้ถลันออมายืนอยู่หน้าเธอ เายื่นมือออรับร่าายลานไว้ แ่ยัถูแรระแทน้อล้มัวลไป้านหลั
ายลานนั้นเมื่อปลอภัยแล้ว็ะเียะายหลบหนีออาบริเวนั้น ี้ึ่อยยันร่าัวเอลุยืนึ้น
"รัน ถอยไป! เ้าไป้าใน!" เาร้อบอ เมื่อหันไปเห็นรันยับะามเาออมา พร้อมับทำท่าี้มือบอให้เธอหลบเ้าไปในอาารึแถวสอั้นที่้าน้า
รันสั่นศีรษะ ไม่ยอมทำาม อีทั้ยัยับเท้า้าวออมาอีสาม้าว ทว่าเมื่อเห็น้าาวยัษ์อีัวหนึ่ึ่มีนาให่ว่าสอัวแรโบผ่านมา เธอ็รีบัเท้าวิ่ลับเ้าไปยัอาาร้าน้าทันที
ทว่าไม่ทันเสียแล้ว...้าาวัวนั้นเห็นเธอ และบินโบเ้ามาพร้อมับยื่นเหยียเท้าหลัออเรียมว้าร่าน้อยๆ ไว้ในอุ้เล็บ!
ี้เห็นเ่นนั้นึรีบวิ่ลับไปหารัน ระโนว้าัวเธอไว้ในอ้อมอ พร้อมับลิ้ัวหลบมเล็บอ้าาวนั้น
ายหนุ่มใ้ร่าัวเอำบัร่าน้อยไว้เมื่อนทั้สอลิ้ไประแทถูผนัอาาร้านหนึ่่อน ่อยหยุล
"เป็นอะไรรึเปล่า?" ายหนุ่มถาม ะยันัวลุึ้น ทว่ายัไม่ทันไ้ำอบาเ็สาว เา็ถูปีพัผืว้าให่ผลัออไปให้พ้นทา ้าาวัวยัษ์นั้นยัพยายาม้าร่าอรัน
ในะที่เ็สาวระเสือระสนหาทาหลบหลี เธอว้า้อนหิน ท่อนไม้ ทุอย่าที่ว้าไ้ว้าใส่้าาวยัษ์นั่น
้าาวัวนั้นใ้ปีปัป่ายอาวุธที่ลอยเ้ามา มันามไล่ล่ารันมานถึุอับ เ็สาวถูปิั้นทาหนี้วยมุมผนัอาาร้านหลัและ้าน้าย เห็นแน่ว่า้าาวัวนั้นสามารถ้าเล็บแทใส่ร่าเธอไ้โยสะว ทว่ามันลับไม่ทำ เพียแ่หปีลายร่าเป็นายหนุ่มผู้หนึ่ยืนอยู่รหน้าเธอ
ายหนุ่มผู้นั้นไม่พูว่าอะไร เาเพียระา้อมือึ้อมือ้ายเล็ๆ อรันไว้ราวับ้อารให้เธอิามเาไป ทว่าเมื่อเาหันหลัลับเท่านั้น โลหะมบาสีเินวาวเล่มหนึ่็ลอยเ้ามาถึรหน้าเา
้วยวามื่นระหนเาเบี่ยศีรษะหลบ้วยสัาา แ่มอโลหะยับาถูหาิ้วยาวไปนถึใบหูเรียวแหลม้านวาแหว่ไปเล็น้อย เลือที่ไหลออมามีสีำเป็นฟอราวน้ำหมึเือ
รอนโลหะนั้นลอยไปปัรึอยู่มุมผนัเหนือศีรษะรันรึ่ืบึ่อยเห็นว่ามันเป็นมีหั่นเนื้ออร้านอาหารที่ี้และรันนั่อยู่เมื่อรู่ แม้เป็นมีธรรมา ทว่าี้ร่ายอามใส่มัน ถึไม่มีอานุภาพมานั แ่็สร้าวามเ็บปวทุรนทุรายให้้าาวำแล นมัน้อปล่อย้อมือเ็สาว ยมือุมใบหูัวเอ ทิ้ัวลนอนลิ้เลืออยู่ับพื้น
ี้วยัหวะนั้นึเ็สาวออามุมอับ ยับัวบัร่าน้อยไว้
้าาวำแลิ้นทุรนทุรายอยู่รู่หนึ่แล้วระโัวลอย แยเี้ยวำรามใส่ี้ วาเป็นสีแลุวาว านั้นร่ามัน็ลับลายเป็น้าาวยัษ์อีรั้ ระพือปีลอยร่าหวือึ้นไปในอาาศหายลับไปในท้อฟ้าทาทิศะวัน ทิศทาสู่ปราสาทรามั์
้าาวยัษ์อีสอัวเห็นันั้นึละาารลุ้มรุมู่โมฝูนบนถนน พาันระพือปีบินหายลับไปในทิศทาเียวัน
###
ทันทีที่ลับมาถึฤหาสน์ ี้ อัย และรัน็พบว่าาร์ล เว้ และวินรออยพวเาเพื่อหารือเรียมัวัารับปิศาในืนนี้ แ่เมื่อฟัาอัยเรื่อปิศา้าาวที่พบเมื่ออนลาวัน พวเาึ้อทั้ใและแปลใ
"ปิปิศา้าาวะไม่ออมาอนลาวัน แ่ราวนี้...ทำไม?" วินสสัยนิ้วมวิัน
"่วนีู้เหมือนนาอินำลัพยายามทำอะไรสัอย่า ้อมีอะไรแน่ๆ" เว้ออวามเห็น พลามอไปที่าร์ลเป็นเิถาม
ายรานิ่ิ นอื่นๆ ็พาันเียบไม่ส่เสีย ในที่สุเว้ึถามึ้นมาอี
"ี้...ุว่า้าาวนั่นูเหมือน้อารัวรันมั้ย?"
"ริสิ" ี้ว่า หลัานึทบทวนเหุาร์รู่หนึ่ "เธอเยเอมันมา่อนหรือ?"
รันมีท่าทีอึอัเล็น้อย "้า...้า...้าเยเอมัน...ในป่า ้าวิ่หนีมัน...เอ่อ...้าหนีมันไปหลบในพุ่มไม้"
"วันที่พวเราไปเอเธอน่ะหรือ?" ี้ถามเสียอ่อน รันึรีบพยัหน้าอบ
"แ่...ทำไมมันถึ้อารรันล่ะ?" วินยัสสัย รันึวัสายา้อนวับไปที่เา
"้าไม่รู้! ้าแ่เยเอมัน นอนั้น้าไม่รู้" เธอระาเสียอบ แล้วสะบัหน้าเินึ้นบันไไปยัห้ออเธอ
"ิ...ไม่น่ารัเอาะเลย" วินบ่นอุบ
"เอาล่ะ" าร์ลพูึ้น หลัานั่นิ่มานาน "ันิว่าเราวรพัเรื่อ้าาวพวนั้นไว้่อน เพราะนี้พวเธอมีานที่้อทำ..."
าร์ลพูถึรนี้แล้วยับไม้เท้ายันัวเอลุยืนึ้น หยิบม้วนแผนที่บนโ๊ะ ึ่เป็นแผนที่หมู่บ้านแห่หนึ่ เาไ้มาาลุ่มนึ่ส่ออไปหา่าวในหมู่บ้านแห่นั้น หลัาไ้รับารแ้ให้ไป่วยับปิศา
"มันเป็นปิศาู..."
เมื่อเว้ไ้ยินาร์ลพูำนี้ เาถึับหน้าเรียลทันที เารู้สึ้าาในใ มันอาะเป็นาิอเา อามีสายเลือเียวัน
"พวที่ันส่ไปหา่าวในหมู่บ้านบอว่า นในหมู่บ้านเห็นมันมัะโผล่มาแถวๆ นี้" ายราพูพลาิ้มนิ้วลไปบนแผนที่
"ถ้าเาไม่ผิ มันอาะบานอยู่บริเวนี้ หรือไม่็บริเวนี้ เพราะะนั้นพวเธอวรรอมันอยู่ทีุ่นี้ะีที่สุ" าร์ลเยหน้าึ้นมอี้ "มันไม่แน่ว่าะมีเพียัวเียวหรือสอัว พวเธอ้อระวั มันมีพิษ ไม่ใ่มีแ่ำลั!"
ี้และวินพยัหน้ารับเือบพร้อมัน แล้วึเรียมัวเินทา พร้อม้วยอาวุธ
"ี้..." เว้เรียเาไว้ แล้วโยนเบลเน อาวุธู่ายอเาให้
ายหนุ่มรับไ้โยแม่นยำ รู้สึไ้ถึพลัแปลๆ ที่อยู่ในมมี เหมือนสั่นอยู่เล็น้อย...
"ผมร่ายาถาลอามให้ใหม่ แรว่าเิม เป็นอามโบราที่ผมเพิ่้นเอในห้อหนัสือ ในนั้นว่า มันเป็นอามู่เบลเนมาแ่รั้ที่ศิษีใ้มันปราบเเทล ในหนัสือยับออีว่า แ่ประายในมมี็ทำให้พวปิศาแื่นไ้แล้ว"
ี้ยิ้มอบุ แล้วึไ้ยินเสียวินัพ้อ "นายนี่นะ มีอี็ไม่ทำให้ันบ้า"
"ฮะๆ ไม่ไ้หรอ อามนี้่อ้านวามั่วร้าย ถ้าลให้นาย มีหวันายเ้าใล้าบอัวเอไม่ไ้แน่"
"หนอย! ว่าันเป็นัวั่วร้ายรึ!?..."
###
รึ่ืน...หลัาี้และวินวบม้าออาฤหาสน์เสาลัน์ ฝ่าวามมืไปยัุหมายอันเป็นที่ั้อหมู่บ้านเล็ๆ ายป่าอันห่าไล ทว่าเมื่อนทั้สอไปถึ ทั่วทั้หมู่บ้านลับเียบริบ มีเพียเสียลมหวีหวิว และเสียน้ำในลำธารไหลเอื่อย แ่ไม่มีใรล้าออมาาบ้านแม้สันเียว ี้และวินึัสินใุ่มรอปิศาอยู่บนหลัาบ้านหลัหนึ่ ในบริเวที่าร์ลไ้บอไว้
ี้มอลไปยัพื้นเบื้อล่า ภาพในวัยเยาว์ปราึ้นเลือนรา...
เาเยมาวิ่เล่นับเ็ในวัยเียวันที่บริเวนี้ เล่นเพลิน...นระทั่แม่้อมาามเา แม่ผู้แสนใี แม่ผู้มีแ่วามรั ทว่าแม่มัมีำพูแปลๆ
"ี้ลูแม่...เ้าำไว้ เ้าือ ีา อะีรา ผู้ใถาม บอไปว่าเ้าเป็นสายเลืออะีรา มนุษย์ะ้อนรับเ้า ปิศาะเมินเย่อเ้า อย่าบอเป็นอื่นเ็า...อย่าให้ปิศาเ้าใล้เ้า"
ี้ในวัยเยาว์ย่อมไม่เ้าใำพูอแม่ นถึเวลานี้็ยัไม่เ้าใ
เาเป็นอะีรา ย่อม้อบอว่านเป็นอะีรา โยไม่้อสสัย แม้ผู้ใสสัยในสายเลืออเา เาย่อม้ออบไปเ่นนั้น หรือยัมีำอบอื่นให้เาอบไ้อี?
ทว่าแม่ยัเือนเาเ่นนั้นร่ำไป นระทั่วันที่พวมันย่ารายเ้ามา...
หมาป่าัวมหึมาสามัวเหยียบย่าเ้ามาในหมู่บ้านพร้อมับลิ่นาวเลือ พวมันทำร้ายนในหมู่บ้าน ัวหนึ่ะรุบพ่ออเา บฟันอันแหลมมลบนออพ่อ อีัวหนึ่ะปบเียหลัอแม่ แม่ไ้รับบาเ็บ ทว่ายัพาเาไป่อนไว้ใ้เียภายในบ้านหลัหนึ่ ่อนะออไปามหาพ่อ...
เมื่อสิ้นเสีย่อสู้ภายนอ ี้ัวน้อย็่อยยับออาที่่อน เาเินเปะปะไปามถนนึ่ลาเลื่อนไป้วยศพอนที่เาเยพูุย ทัทาย หรือแม้แ่เ็ที่เาเยวิ่เล่น้วย
เาพบแม่...ร่าอแม่โไป้วยเลือ เาวิ่เ้าไปประอแม่ น้ำาอเ็น้อยไหลพราุน้ำในลำน้ำเี่ยวรา แม่ยัไม่าย แ่บาเ็บสาหัสอยู่ในอ้อมแนเล็ๆ แม่สูลมหายใิัเ้าลึๆ ยัพยายามย้ำประโยเหล่านั้น บอให้เาอย่าลืมว่านเป็นอะีรา บอให้เาประาศนเป็นอะีรา ห้ามเป็นอื่นเ็า แม่พูย้ำอยู่เ่นนั้น...นระทั่สิ้นลม
หลัาวันนั้น เ็น้อย ีา อะีรา รอนแรมเินทานับวันนับืน ุหมายอเาือฤหาสน์เสาลัน์ เารู้มาว่าที่นั่นเป็นสถานที่อลุ่มผู้ปราบปิศา เารู้ว่าผู้ปราบปิศาะสามารถ่วยเาไ้ เามีวามมุ่มัน้อารเป็นผู้ปราบปิศา เา้อารแ้แ้น!
...
ทั้หมเป็นัที่าร์ลบอ ปิศาูที่เ้ามาในหมู่บ้านราวนี้มี้วยันสอัว พวมันัวหนึ่ปราออมาในวามมืใ้ะ่อนผาริมลำธาร ที่ไหลผ่านทา้านหลัอหมู่บ้าน อีัวหนึ่เลื้อยึ้นมาาลำธาร ร่าายอพวมันให่โ โยเพาะัวที่ึ้นมาาลำธารูะให่ว่าเล็น้อย เล็ามลำัวพวมันเป็นสีส้มออเหลือ ุ่มื้นเป็นเาปลาบ
เสียพวมันยามเลื้อยผ่านพื้นินพื้นปูนัสาๆ ใล้เ้ามา ผ่านเ้ามาในหมู่บ้าน...
ทันทีที่ัวแรึ่เล็ว่าเลื้อยผ่านไปามถนนหน้าบ้านหลัที่พวเาุ่มอยู่ พวเาใปล่อยให้มันเลื้อยผ่านไป นเมื่อัวที่สอเลื้อยผ่านเ้ามาในระยะโมี ี้ึว้าริเ้าใส่ส่วนหัวอมัน เล็ให้โนที่วาสีแาน
ี๊!
มันส่เสียร้อแหลมประหลา ทำให้อีัวที่อยู่้านหน้าหันวับลับมา เมื่อมันเห็นประายออาวุธที่ปัลึเ้าในวาอพวเียวัน สะท้อนับแสันทร์็ถึับผะ หันมอึ้นไปบนหลัา ี้ระโลมาบนหัวอมัน ปัปลายแหลมม้านหนึ่อเบลเนลลาศีรษะ
มันรีร้อเสียแหลมโหยหวน วินึวยัหวะนี้ระโึ้นไปบนหัวอเ้าัวให่ที่ถูริปัวาอยู่ มันสะบัหัวไปมาอย่าแร นวินเถลา โีที่ยัวยยึ้ามริไว้ไ้ ึไม่ลมาาหัวมัน
มันสะบััวแรๆ อีหลายรั้ ทว่า้วยนาัวที่ให่โ และมีพลำลัมา เมื่อฟาหัวฟาหาระแทับบ้านเรือน้าทา ึทำให้พัเป็นแถบ
วิน้อเหวี่ยัวหลบไม่ให้ถูอัระแทเ้าับำแพบ้านเรือน ทว่าหลบไปหลบมาอีสอสามรั้็เห็นท่าไม่ี ึ้อยอมปล่อยมือา้ามริ ระโย่อัวลมายืนบนพื้น้าทา
ทาฝ่ายี้เมื่อปัเบลเนลลาศีรษะอูัวเล็ว่า อทีู่อยู่ถึับทิ้ยวบล ระแทับพื้น เป็นัหวะเียวับที่ี้ระโลาหัวอมัน หลบไป้าน้า
้วยอานุภาพออามที่อาบอยู่บนเบลเน ทำให้ปิศาูถึับิ้นพล่าน เิไฟลุพรึบทั่วัว ผิวหนัอันุ่มื้นอูิไฟร้อนวาบเป็นสีแาน ร่าายถูเผามอไหม้ในเปลวเพลิ ที่สุเหลือเพียฝุ่นี้เถ้าสีเทาอเป็นทายาวอยู่บนพื้น
เ้าปิศาูัวที่ให่ว่าึ่เหลือวาเพีย้าเียว เมื่อเห็นเพื่อนอมันถูเผาสลายไป ึหันหัวลับ ั้ท่าะหลบหนี แ่วินไม่ยอมให้มันหนีไปแ่โยี เาึาบออาฝั วัฟันไปที่บริเวลำออมัน เลือูีพุ่ออมาาบาแผล มันทิ้หัวให่ๆ ล้มึลับพื้น แ่ยัไม่าใ
ี้เินเ้าไปหยิบเบลเนที่อยู่บนอี้เถ้าอย่าใเย็น แล้วเินเ้าไปหยุอยู่ที่ปลายลิ้นสอแอปิศาูัวให่ ึ่แลบยาวออมา เาเสียบปัปลายเบลเนลที่ปลายมูอมัน เพลิสีแานลุพรึบึ้นอีรั้ พร้อมเสียรีร้อแหลม ัไปทั่วบริเว
แสสว่าวาบาเปลวเพลิายให้เห็นเาบนหลัาบ้านอีหลัหนึ่ ห่าาสถานที่่อสู้ไปว่าสิบหลัาเรือน
เานั้นมีลัษะล้ายแมว แ่ัวให่ว่ามา...ให่ราวับเสือ!
"ผมิว่าผมเห็นแมวนะ" วินสะิบอี้ทันทีที่เหลือบเห็นเานั้น ทว่าเมื่อี้เยหน้าึ้นมอ แมวยัษ์ัวนั้น็ทำท่าระโลาหลัาหายไปเสียแล้ว
ำสาปเสาลัน์ # บทที่ ๓ อีวัยเยาว์
ีา...
เสียเรียื่อี้ัแว่วอยู่ในวามมื ี้หมุนัวไปรอบๆ มอเห็นเพียสีำ มืมิ ไม่มีที่สิ้นสุ...เาพบัวเอลับเ้ามาอยู่ในวามฝันอันำมื และหนาวเย็นอีรั้
เสียเรียนั้นประหลานั เป็นเสียอผู้หิและผู้ายปนเปันััวาล เสียนั้นเรียื่ออเา...ีา...
ี้พยายามเินามหา้นเสีย เมื่อเาไ้ยินเสียนั้นัมาาทาวา เา็เินไปทาวา ทว่าเินไปไ้เล็น้อย เาลับไ้ยินเสียนั้นัมาาทา้าย เมื่อเินไปทา้าย เสียนั้นลับฟัูเหมือนัมาาทา้านหลั รั้นเาหมุนัวลับ เสียนั้น็พลันเียบหายไป
ี้เินวนเวียนอยู่ในวามฝันอัวเอ...วนไปวนมา รั้นแล้ว็หยุล เาสัเเห็นหมอสีาวาๆ ที่เบื้อหน้า มันม้วนัวรวมันแน่นเ้านมอเห็นเป็นรูปร่าาๆ ูล้ายเป็นรูปน แ่ไม่สามารถบ่บอหน้าาไ้
หมอที่มีสัานล้ายมนุษย์นั้น่อยๆ ยับเ้ามาหาเา...ใล้เ้าๆ
...ี้...ีา...
เสียเรียื่อเา ล้ายัมาาหมอานั้น ทว่าฟัให้ัอีทีลับรู้สึว่าไม่ใ่
...ุเป็นใร?...ี้ถาม แ่ไม่ไ้ยินเสียัวเอถามออไป หมอนั้นย่อมไม่อบ มันยัเลื่อนเ้ามาหาเา ยื่นมือออสัมผัสใบหน้าเา...อบอุ่น นเาเลิ้มหลับาล
...ีา...
มือนั้น่อยๆ เลื่อนาใบหน้า ลูบมาามลำอ ในที่สุมาถึบาแผลที่หัวไหล่
ี้รู้สึถึวามนุ่มนวลอบอุ่น ทว่าเพียไม่นาน วามอบอุ่นนุ่มนวลที่เาเยสัมผัสไ้นั่นลับ่อยๆ เปลี่ยนเป็นแรลมาที่บาแผล...แรึ้นๆ ร้อน...่อยๆ ร้อนึ้นๆ!
ี้ทั้เ็บปว ทั้แสบร้อน!...อะไร?...ทำไม?...นี่มันอะไรัน!?
ในที่สุเาัสินใลืมา เพื่อะูว่าเ้าหมอนั่นทำอะไรับเา ทว่าเมื่อเปิเปลือาึ้น หมอนั้นลับาหายไปแล้ว วามมื วามหนาวเย็นเมื่อรู่็มลายหายไปเ่นัน รู้สึอยู่็แ่วามเ็บปว และร้อนวาบที่บาแผลใ้ผ้าพันแผลสีาวเท่านั้น
"ี้" เสียใสๆ ัอยู่้าหู ายหนุ่มที่นอนอยู่บนเียึยันัวึ้นนั่ มอไปยัเ็สาวึุ่เ่า เท้าาอยู่ที่้าเีย
"้าำลัิว่าถ้าเ้ายัไม่ื่น ้าะ่วนมูปลุเ้า" เธอพูเสียราบเรียบ ทว่าลับทำให้ี้เผลอยมือลูบปลายมูโ่ไ้รูปรับับใบหน้า เานึถึใบหน้าวินที่มีแ่รอยเล็บอเธอ ...นี่ถ้าเาโนเ้าริๆ ็แสบไม่น้อย
"ันื่นแล้ว" เาบอพลาวัเท้าลาเีย เ็สาวึทรัวยืนึ้นบ้า ยับเลี่ยทาให้เาเล็น้อย
"อืม...้า็เลยไม่ไ้่วนเ้าไ" เธอบอเสียสใส นัยน์าสีทอ้อเาาแป๋ว
ี้มอเ็สาวรหน้า เธอในวันนีู้่าาเมื่อวาน เส้นผมหยัศเป็นลอนยาว ถูับผูเป็นหาเปียพามา้านหน้า ยาวนถึเอว เปิให้เห็นใบหน้าสใส น่ารั เสื้อผ้าที่เธอสวม...เาำไ้ มันเป็นุที่อัยเยสวมไ้พอี ทว่าสำหรับรันในอนนี้ ูยาวรุ่มร่ามนเธอ้อพับทั้แนเสื้อ และาาเ
ายหนุ่มเินรไปเลิม่านสีแยาวาเพานรพื้น ปล่อยให้แสสว่ายามเ้าส่อลอเ้ามาับไล่วามมืสลัวภายในห้อ เา้าวไปหยิบเสื้อเิ๊สีำ ึ่แวนอยู่้าหน้า่าึ้นสวม
"้าอยาไปับปิศาับพวเ้า" เ็สาวว่า่อ "ืนนี้ให้้าไป้วยนะ"
"ไม่ไ้" เาปิเสธโยไม่้อหยุิ
"ทำไม? ้าอยาไป ้าูแลัวเอไ้"
"ถึอย่านั้น็ไม่ไ้"
รันนิ่วหน้า บริบฝีปาัวเอแน่น "เ้าะ่าพวมันรึเปล่า?"
"โยมาแล้วะ่า" ี้อบเสียเย็น
"ไม่่าไม่ไ้หรือ?"
ี้ถอนหายใ หลุบาลอบ "ปิศานะรัน มันเลวร้าย มัน่าน ันั้น เรา้อ่ามัน"
"ถ้ามันไม่เลวร้ายเล่า ถ้ามันไม่่าน เ้าะ่ามันไหม?"
ำถามอเ็สาวสะิใเา...ปิศาแบบนั้น มีริหรือ?
เว้็มีเลือปิศาอยู่รึ่หนึ่ แ่เาไม่เย่าใร อย่าว่าแ่นเลย เาไม่เยแม้แ่ะ่าแมลเสีย้วย้ำ
"ถ้ามันไม่เย่าน ัน็ะไม่่ามัน"
รัน้มหน้าถอนหายใยาว ระบายวามรู้สึไม่สบายใที่อัอยู่ในอ านั้นึหันมาวนเา้วยเสียสใสเ่นเิม "อัยะพา้าไปื้ออใ้ในเมือ...เ้าไปับ้านะ"
"ื้ออ?" ี้ส่ายหน้า เารู้ว่าารเินามสาวๆ เพื่อื้ออในเมือเป็นเรื่อที่น่าเบื่อที่สุ "ไปับอัยสอน็ีแล้วนี่"
"แ่้าอยาให้เ้าไป้วย" เธอพูเสียอออ้อน
"เอ้อ...แล้วทำไมไม่ไปวนวิน?"
รันัสีหน้า มวิ้วเรียวนเือบิิัน เธอไม่อยาให้เาพูถึเ้าเ็หนุ่มนั่น "้าไม่อยาไปับวิน เาอบแล้้า" ว่าแล้วเธอ็สาวเท้ายาวๆ เ้ามาว้าแนี้ พยายามุึเา "ไป้วยันเถอะนะ...นะ..."
ร่าอี้แม้สูให่ว่าเธอมา แ่็ไม่ออแรฝืน เาปล่อยให้มันเถลาไปามแรอเธอแ่โยี
###
เป็นอย่าที่ี้ิไว้ไม่ผิ...
นอาเาะ้อหอบ `อ' พะรุพะรัแล้ว ยั้ออยอบำถามที่ไม่ไ้้อารำอบาเาเลย
"ี้...อันนี้ีไหม?"
"ี้...นี่ับนี่ อันไหนสวยว่า?"
"ี้...หนูรันใส่่าหูู่นี้แล้วูเป็นยัไ?"
และยัำถามทำนอนี้ามมาระรอแล้วระรอเล่า ทว่าเมื่อเาอบไปแล้ว ลับูเหมือนไม่ไ้มีผล่อารัสินใอพวเธอเลย
อย่าไร็าม ี้ลับรู้สึว่า อัยูสใสมีีวิีวามาึ้น ั้แ่สูเสียนที่รัไปในราวนั้น ูเหมือนเธอ...ไ้ลูสาวัวน้อยๆ อเธอืนลับมา
...
"ไม่สนุหรือี้?" รันระพริบา้อหน้าายหนุ่ม ึ่นั่เท้าาปรือา แสวามเบื่อหน่ายออมานเห็นไ้ั ในระหว่าที่พัรออัยอยู่ที่โ๊ะในร้านายอาหารลาแ้ริมทาเิน
ี้ไม่อบ แ่ถอนหายใ เ็สาวึ่อยๆ ยับหน้าเามาใล้นมูเล็ๆ เือบนับมูอเา
"อะไรอเธอ!?" ี้ใน้อึหน้าัวเอออห่า
"็นึว่าหลับแล้วน่ะสิ" เธออบื่อ พร้อมับรอยยิ้มเปิเผย
ี้ถอนหายใยาวอี "เธอไม่ใ่เ็ๆ นะ อย่าทำแบบนี้อี ไม่ว่าับใร็าม"
เ็สาวลอาลมสีทอสุใสลอยไปมารู่หนึ่แล้วพยัหน้า "ไ้ เ้าบอ้า ้าะเื่อ"
ายหนุ่มฟัแล้วถึับ้อ้มหน้าุมมับนเส้นผมำลับยาวสยายลมาปรหน้า
รันเอื้อมมือวาเส้นผม้านหน้าอเาึ้น "เ้ายัไม่ไ้อบ้าเลยนะ เ้าไม่สนุหรือ?"
ี้เยหน้าึ้นมาพร้อมับยิ้มเฝื่อน "สนุสิ" เาอบ...สนุนแทบบ้า
เ็สาวทิ้ร่าพิพนัเ้าอี้ อมยิ้มนแ้มาวเนียนเป็นสีมพูเรื่อ "้าเพิ่ะรู้ว่าารมาื้ออมันสนุอย่านี้เอ"
หา!?...
เธอเห็นี้เลิิ้ว ทำหน้าเหมือนไม่เื่อ ึอธิบาย่อ สีหน้าหมอลเล็น้อย "็ท่านป้าไม่เยให้้าไปไหนเลย ท่านให้้าอยู่แ่ในบ้าน บอว่า้านอนั้นอันรายนั ไม่ให้้าออไป แ่ไม่ว่า้าอยาไ้อะไร ท่าน็ะให้นไปหามาให้ ้าึไม่เยไ้เลือเอ และไม่เยเห็นอแปลๆ มามายปานนี้"
"แล้วพ่อแม่อเธอล่ะ?"
รันส่ายหน้า้าๆ "ท่านป้าบอว่าพ่อับแม่ายไปแล้ว ายั้แ่้ายัเล็มา ้าึอยู่ับท่านป้ามาลอ..."
เธอหยิบล่อระาษเล็ๆ ที่หุ้ม้วยผ้าสีมพู ผูโบว์สีมพูอ่อน ออาถุระาษสีน้ำาล ่อยๆ เปิมันอออย่าระมัระวั แล้วหยิบอที่อยู่้าในออมา้วยปลายนิ้ว ราวับลัวมันะแหัสลายไป
มันเป็นริบบิ้นที่มีแ้วเียรนัยสีมพู ร้อยเป็นรูปอไม้เล็ๆ ห้อยเป็นสายอยู่ที่ปลาย เธอูมันึ้นอวี้
"สิ่แรที่้าไ้เลือเอ..." เธอบอ แล้ว่อยๆ บรรผูมันเ้าับหาเปียยาว "สวยไหม?" เธอถามพร้อมับรอยยิ้ม
ี้พิาราท่าทาและำพูอเธอ ่อยๆ รู้สึว่าเธอเป็นเ็สาวที่น่าสสาร เมื่อไ้ยินเธอถามเป็นเิ้อารารเอาใเ่นนั้น ึพยัหน้าอบลับไปพร้อมรอยยิ้ม "สวยสิ...เหมาะับเธอมา"
ำมอเาทำให้เธอยิ้มนแ้มที่เือสีมพูระเรื่อมีสีเ้มึ้นอี
ระหว่านั้นเอ เสียรีร้อัมาาถนนทา้าน้ายึ่มีผู้นพลุพล่าน แ่ทุผู้นลับวิ่หลบหนีหาที่ำบัอย่าไม่ิีวิ...
ี้และรันหันมอไปามเสียรีร้อ บนท้อฟ้าเหนือผู้นบนถนนบริเวนั้นปรา้าาวนาให่สอัวบินวัเวียนไปมา ัวหนึ่ึ่มีนาให่ว่าลมาโบ่ายลานผู้หนึ่บินสูึ้นไป มันโยนายผู้นั้นส่ให้้าาวอีัวรับไว้อย่าแม่นยำ ้าาวัวที่เล็ว่า็พาเาบินสูึ้นไปอี านั้นึโยนเาลับไปให้้าาวที่ัวให่ว่าราวับายผู้นั้นเป็นอเล่นให้พวมันโยนเล่นไปมา
ที่ลาถนนเบื้อล่า อัยวิ่มาามถนน้วยมือเปล่า เนื่อาเธอไม่ิว่าะ้อเผิหน้าับปิศาในเวลาลาวันแสๆ เ่นนี้ ึไม่ไ้หยิบวยอาวุธิมือมา้วย
เธอวยว้าท่อนไม้ที่เยประอบเป็นโ๊ะเ้าอี้ แ่ถูผู้นวิ่นระแทหัพัมาสอท่อน เพื่อใ้แทนาบู่อเธอ ร่ายอามใส่แล้วว้ามันออไประแทใส่้าาวัวให่ว่า
้าาวยัษ์ส่เสียร้อแหลมเล็รั้หนึ่ มันปล่อยร่าายลานที่ยึอยู่ลอยร่วลมา พอี้าาวที่ัวเล็ว่าบินมาโบร่าเาไว้่อนที่ะระแทใส่หลัาอาารแหลสลาย แ่มันไม่ไ้มีเนาะ่วยเหลือ มัน้อารยึเอาายผู้นี้เป็นอาวุธทาอาาศ ทิ้ลใส่ร่าออัย
อัยไม่มีที่ให้หลบ เธอะ้อถูร่าายลานร่วหล่นลมาระแทใส่แน่แล้ว ทว่าี้ถลันออมายืนอยู่หน้าเธอ เายื่นมือออรับร่าายลานไว้ แ่ยัถูแรระแทน้อล้มัวลไป้านหลั
ายลานนั้นเมื่อปลอภัยแล้ว็ะเียะายหลบหนีออาบริเวนั้น ี้ึ่อยยันร่าัวเอลุยืนึ้น
"รัน ถอยไป! เ้าไป้าใน!" เาร้อบอ เมื่อหันไปเห็นรันยับะามเาออมา พร้อมับทำท่าี้มือบอให้เธอหลบเ้าไปในอาารึแถวสอั้นที่้าน้า
รันสั่นศีรษะ ไม่ยอมทำาม อีทั้ยัยับเท้า้าวออมาอีสาม้าว ทว่าเมื่อเห็น้าาวยัษ์อีัวหนึ่ึ่มีนาให่ว่าสอัวแรโบผ่านมา เธอ็รีบัเท้าวิ่ลับเ้าไปยัอาาร้าน้าทันที
ทว่าไม่ทันเสียแล้ว...้าาวัวนั้นเห็นเธอ และบินโบเ้ามาพร้อมับยื่นเหยียเท้าหลัออเรียมว้าร่าน้อยๆ ไว้ในอุ้เล็บ!
ี้เห็นเ่นนั้นึรีบวิ่ลับไปหารัน ระโนว้าัวเธอไว้ในอ้อมอ พร้อมับลิ้ัวหลบมเล็บอ้าาวนั้น
ายหนุ่มใ้ร่าัวเอำบัร่าน้อยไว้เมื่อนทั้สอลิ้ไประแทถูผนัอาาร้านหนึ่่อน ่อยหยุล
"เป็นอะไรรึเปล่า?" ายหนุ่มถาม ะยันัวลุึ้น ทว่ายัไม่ทันไ้ำอบาเ็สาว เา็ถูปีพัผืว้าให่ผลัออไปให้พ้นทา ้าาวัวยัษ์นั้นยัพยายาม้าร่าอรัน
ในะที่เ็สาวระเสือระสนหาทาหลบหลี เธอว้า้อนหิน ท่อนไม้ ทุอย่าที่ว้าไ้ว้าใส่้าาวยัษ์นั่น
้าาวัวนั้นใ้ปีปัป่ายอาวุธที่ลอยเ้ามา มันามไล่ล่ารันมานถึุอับ เ็สาวถูปิั้นทาหนี้วยมุมผนัอาาร้านหลัและ้าน้าย เห็นแน่ว่า้าาวัวนั้นสามารถ้าเล็บแทใส่ร่าเธอไ้โยสะว ทว่ามันลับไม่ทำ เพียแ่หปีลายร่าเป็นายหนุ่มผู้หนึ่ยืนอยู่รหน้าเธอ
ายหนุ่มผู้นั้นไม่พูว่าอะไร เาเพียระา้อมือึ้อมือ้ายเล็ๆ อรันไว้ราวับ้อารให้เธอิามเาไป ทว่าเมื่อเาหันหลัลับเท่านั้น โลหะมบาสีเินวาวเล่มหนึ่็ลอยเ้ามาถึรหน้าเา
้วยวามื่นระหนเาเบี่ยศีรษะหลบ้วยสัาา แ่มอโลหะยับาถูหาิ้วยาวไปนถึใบหูเรียวแหลม้านวาแหว่ไปเล็น้อย เลือที่ไหลออมามีสีำเป็นฟอราวน้ำหมึเือ
รอนโลหะนั้นลอยไปปัรึอยู่มุมผนัเหนือศีรษะรันรึ่ืบึ่อยเห็นว่ามันเป็นมีหั่นเนื้ออร้านอาหารที่ี้และรันนั่อยู่เมื่อรู่ แม้เป็นมีธรรมา ทว่าี้ร่ายอามใส่มัน ถึไม่มีอานุภาพมานั แ่็สร้าวามเ็บปวทุรนทุรายให้้าาวำแล นมัน้อปล่อย้อมือเ็สาว ยมือุมใบหูัวเอ ทิ้ัวลนอนลิ้เลืออยู่ับพื้น
ี้วยัหวะนั้นึเ็สาวออามุมอับ ยับัวบัร่าน้อยไว้
้าาวำแลิ้นทุรนทุรายอยู่รู่หนึ่แล้วระโัวลอย แยเี้ยวำรามใส่ี้ วาเป็นสีแลุวาว านั้นร่ามัน็ลับลายเป็น้าาวยัษ์อีรั้ ระพือปีลอยร่าหวือึ้นไปในอาาศหายลับไปในท้อฟ้าทาทิศะวัน ทิศทาสู่ปราสาทรามั์
้าาวยัษ์อีสอัวเห็นันั้นึละาารลุ้มรุมู่โมฝูนบนถนน พาันระพือปีบินหายลับไปในทิศทาเียวัน
###
ทันทีที่ลับมาถึฤหาสน์ ี้ อัย และรัน็พบว่าาร์ล เว้ และวินรออยพวเาเพื่อหารือเรียมัวัารับปิศาในืนนี้ แ่เมื่อฟัาอัยเรื่อปิศา้าาวที่พบเมื่ออนลาวัน พวเาึ้อทั้ใและแปลใ
"ปิปิศา้าาวะไม่ออมาอนลาวัน แ่ราวนี้...ทำไม?" วินสสัยนิ้วมวิัน
"่วนีู้เหมือนนาอินำลัพยายามทำอะไรสัอย่า ้อมีอะไรแน่ๆ" เว้ออวามเห็น พลามอไปที่าร์ลเป็นเิถาม
ายรานิ่ิ นอื่นๆ ็พาันเียบไม่ส่เสีย ในที่สุเว้ึถามึ้นมาอี
"ี้...ุว่า้าาวนั่นูเหมือน้อารัวรันมั้ย?"
"ริสิ" ี้ว่า หลัานึทบทวนเหุาร์รู่หนึ่ "เธอเยเอมันมา่อนหรือ?"
รันมีท่าทีอึอัเล็น้อย "้า...้า...้าเยเอมัน...ในป่า ้าวิ่หนีมัน...เอ่อ...้าหนีมันไปหลบในพุ่มไม้"
"วันที่พวเราไปเอเธอน่ะหรือ?" ี้ถามเสียอ่อน รันึรีบพยัหน้าอบ
"แ่...ทำไมมันถึ้อารรันล่ะ?" วินยัสสัย รันึวัสายา้อนวับไปที่เา
"้าไม่รู้! ้าแ่เยเอมัน นอนั้น้าไม่รู้" เธอระาเสียอบ แล้วสะบัหน้าเินึ้นบันไไปยัห้ออเธอ
"ิ...ไม่น่ารัเอาะเลย" วินบ่นอุบ
"เอาล่ะ" าร์ลพูึ้น หลัานั่นิ่มานาน "ันิว่าเราวรพัเรื่อ้าาวพวนั้นไว้่อน เพราะนี้พวเธอมีานที่้อทำ..."
าร์ลพูถึรนี้แล้วยับไม้เท้ายันัวเอลุยืนึ้น หยิบม้วนแผนที่บนโ๊ะ ึ่เป็นแผนที่หมู่บ้านแห่หนึ่ เาไ้มาาลุ่มนึ่ส่ออไปหา่าวในหมู่บ้านแห่นั้น หลัาไ้รับารแ้ให้ไป่วยับปิศา
"มันเป็นปิศาู..."
เมื่อเว้ไ้ยินาร์ลพูำนี้ เาถึับหน้าเรียลทันที เารู้สึ้าาในใ มันอาะเป็นาิอเา อามีสายเลือเียวัน
"พวที่ันส่ไปหา่าวในหมู่บ้านบอว่า นในหมู่บ้านเห็นมันมัะโผล่มาแถวๆ นี้" ายราพูพลาิ้มนิ้วลไปบนแผนที่
"ถ้าเาไม่ผิ มันอาะบานอยู่บริเวนี้ หรือไม่็บริเวนี้ เพราะะนั้นพวเธอวรรอมันอยู่ทีุ่นี้ะีที่สุ" าร์ลเยหน้าึ้นมอี้ "มันไม่แน่ว่าะมีเพียัวเียวหรือสอัว พวเธอ้อระวั มันมีพิษ ไม่ใ่มีแ่ำลั!"
ี้และวินพยัหน้ารับเือบพร้อมัน แล้วึเรียมัวเินทา พร้อม้วยอาวุธ
"ี้..." เว้เรียเาไว้ แล้วโยนเบลเน อาวุธู่ายอเาให้
ายหนุ่มรับไ้โยแม่นยำ รู้สึไ้ถึพลัแปลๆ ที่อยู่ในมมี เหมือนสั่นอยู่เล็น้อย...
"ผมร่ายาถาลอามให้ใหม่ แรว่าเิม เป็นอามโบราที่ผมเพิ่้นเอในห้อหนัสือ ในนั้นว่า มันเป็นอามู่เบลเนมาแ่รั้ที่ศิษีใ้มันปราบเเทล ในหนัสือยับออีว่า แ่ประายในมมี็ทำให้พวปิศาแื่นไ้แล้ว"
ี้ยิ้มอบุ แล้วึไ้ยินเสียวินัพ้อ "นายนี่นะ มีอี็ไม่ทำให้ันบ้า"
"ฮะๆ ไม่ไ้หรอ อามนี้่อ้านวามั่วร้าย ถ้าลให้นาย มีหวันายเ้าใล้าบอัวเอไม่ไ้แน่"
"หนอย! ว่าันเป็นัวั่วร้ายรึ!?..."
###
รึ่ืน...หลัาี้และวินวบม้าออาฤหาสน์เสาลัน์ ฝ่าวามมืไปยัุหมายอันเป็นที่ั้อหมู่บ้านเล็ๆ ายป่าอันห่าไล ทว่าเมื่อนทั้สอไปถึ ทั่วทั้หมู่บ้านลับเียบริบ มีเพียเสียลมหวีหวิว และเสียน้ำในลำธารไหลเอื่อย แ่ไม่มีใรล้าออมาาบ้านแม้สันเียว ี้และวินึัสินใุ่มรอปิศาอยู่บนหลัาบ้านหลัหนึ่ ในบริเวที่าร์ลไ้บอไว้
ี้มอลไปยัพื้นเบื้อล่า ภาพในวัยเยาว์ปราึ้นเลือนรา...
เาเยมาวิ่เล่นับเ็ในวัยเียวันที่บริเวนี้ เล่นเพลิน...นระทั่แม่้อมาามเา แม่ผู้แสนใี แม่ผู้มีแ่วามรั ทว่าแม่มัมีำพูแปลๆ
"ี้ลูแม่...เ้าำไว้ เ้าือ ีา อะีรา ผู้ใถาม บอไปว่าเ้าเป็นสายเลืออะีรา มนุษย์ะ้อนรับเ้า ปิศาะเมินเย่อเ้า อย่าบอเป็นอื่นเ็า...อย่าให้ปิศาเ้าใล้เ้า"
ี้ในวัยเยาว์ย่อมไม่เ้าใำพูอแม่ นถึเวลานี้็ยัไม่เ้าใ
เาเป็นอะีรา ย่อม้อบอว่านเป็นอะีรา โยไม่้อสสัย แม้ผู้ใสสัยในสายเลืออเา เาย่อม้ออบไปเ่นนั้น หรือยัมีำอบอื่นให้เาอบไ้อี?
ทว่าแม่ยัเือนเาเ่นนั้นร่ำไป นระทั่วันที่พวมันย่ารายเ้ามา...
หมาป่าัวมหึมาสามัวเหยียบย่าเ้ามาในหมู่บ้านพร้อมับลิ่นาวเลือ พวมันทำร้ายนในหมู่บ้าน ัวหนึ่ะรุบพ่ออเา บฟันอันแหลมมลบนออพ่อ อีัวหนึ่ะปบเียหลัอแม่ แม่ไ้รับบาเ็บ ทว่ายัพาเาไป่อนไว้ใ้เียภายในบ้านหลัหนึ่ ่อนะออไปามหาพ่อ...
เมื่อสิ้นเสีย่อสู้ภายนอ ี้ัวน้อย็่อยยับออาที่่อน เาเินเปะปะไปามถนนึ่ลาเลื่อนไป้วยศพอนที่เาเยพูุย ทัทาย หรือแม้แ่เ็ที่เาเยวิ่เล่น้วย
เาพบแม่...ร่าอแม่โไป้วยเลือ เาวิ่เ้าไปประอแม่ น้ำาอเ็น้อยไหลพราุน้ำในลำน้ำเี่ยวรา แม่ยัไม่าย แ่บาเ็บสาหัสอยู่ในอ้อมแนเล็ๆ แม่สูลมหายใิัเ้าลึๆ ยัพยายามย้ำประโยเหล่านั้น บอให้เาอย่าลืมว่านเป็นอะีรา บอให้เาประาศนเป็นอะีรา ห้ามเป็นอื่นเ็า แม่พูย้ำอยู่เ่นนั้น...นระทั่สิ้นลม
หลัาวันนั้น เ็น้อย ีา อะีรา รอนแรมเินทานับวันนับืน ุหมายอเาือฤหาสน์เสาลัน์ เารู้มาว่าที่นั่นเป็นสถานที่อลุ่มผู้ปราบปิศา เารู้ว่าผู้ปราบปิศาะสามารถ่วยเาไ้ เามีวามมุ่มัน้อารเป็นผู้ปราบปิศา เา้อารแ้แ้น!
...
ทั้หมเป็นัที่าร์ลบอ ปิศาูที่เ้ามาในหมู่บ้านราวนี้มี้วยันสอัว พวมันัวหนึ่ปราออมาในวามมืใ้ะ่อนผาริมลำธาร ที่ไหลผ่านทา้านหลัอหมู่บ้าน อีัวหนึ่เลื้อยึ้นมาาลำธาร ร่าายอพวมันให่โ โยเพาะัวที่ึ้นมาาลำธารูะให่ว่าเล็น้อย เล็ามลำัวพวมันเป็นสีส้มออเหลือ ุ่มื้นเป็นเาปลาบ
เสียพวมันยามเลื้อยผ่านพื้นินพื้นปูนัสาๆ ใล้เ้ามา ผ่านเ้ามาในหมู่บ้าน...
ทันทีที่ัวแรึ่เล็ว่าเลื้อยผ่านไปามถนนหน้าบ้านหลัที่พวเาุ่มอยู่ พวเาใปล่อยให้มันเลื้อยผ่านไป นเมื่อัวที่สอเลื้อยผ่านเ้ามาในระยะโมี ี้ึว้าริเ้าใส่ส่วนหัวอมัน เล็ให้โนที่วาสีแาน
ี๊!
มันส่เสียร้อแหลมประหลา ทำให้อีัวที่อยู่้านหน้าหันวับลับมา เมื่อมันเห็นประายออาวุธที่ปัลึเ้าในวาอพวเียวัน สะท้อนับแสันทร์็ถึับผะ หันมอึ้นไปบนหลัา ี้ระโลมาบนหัวอมัน ปัปลายแหลมม้านหนึ่อเบลเนลลาศีรษะ
มันรีร้อเสียแหลมโหยหวน วินึวยัหวะนี้ระโึ้นไปบนหัวอเ้าัวให่ที่ถูริปัวาอยู่ มันสะบัหัวไปมาอย่าแร นวินเถลา โีที่ยัวยยึ้ามริไว้ไ้ ึไม่ลมาาหัวมัน
มันสะบััวแรๆ อีหลายรั้ ทว่า้วยนาัวที่ให่โ และมีพลำลัมา เมื่อฟาหัวฟาหาระแทับบ้านเรือน้าทา ึทำให้พัเป็นแถบ
วิน้อเหวี่ยัวหลบไม่ให้ถูอัระแทเ้าับำแพบ้านเรือน ทว่าหลบไปหลบมาอีสอสามรั้็เห็นท่าไม่ี ึ้อยอมปล่อยมือา้ามริ ระโย่อัวลมายืนบนพื้น้าทา
ทาฝ่ายี้เมื่อปัเบลเนลลาศีรษะอูัวเล็ว่า อทีู่อยู่ถึับทิ้ยวบล ระแทับพื้น เป็นัหวะเียวับที่ี้ระโลาหัวอมัน หลบไป้าน้า
้วยอานุภาพออามที่อาบอยู่บนเบลเน ทำให้ปิศาูถึับิ้นพล่าน เิไฟลุพรึบทั่วัว ผิวหนัอันุ่มื้นอูิไฟร้อนวาบเป็นสีแาน ร่าายถูเผามอไหม้ในเปลวเพลิ ที่สุเหลือเพียฝุ่นี้เถ้าสีเทาอเป็นทายาวอยู่บนพื้น
เ้าปิศาูัวที่ให่ว่าึ่เหลือวาเพีย้าเียว เมื่อเห็นเพื่อนอมันถูเผาสลายไป ึหันหัวลับ ั้ท่าะหลบหนี แ่วินไม่ยอมให้มันหนีไปแ่โยี เาึาบออาฝั วัฟันไปที่บริเวลำออมัน เลือูีพุ่ออมาาบาแผล มันทิ้หัวให่ๆ ล้มึลับพื้น แ่ยัไม่าใ
ี้เินเ้าไปหยิบเบลเนที่อยู่บนอี้เถ้าอย่าใเย็น แล้วเินเ้าไปหยุอยู่ที่ปลายลิ้นสอแอปิศาูัวให่ ึ่แลบยาวออมา เาเสียบปัปลายเบลเนลที่ปลายมูอมัน เพลิสีแานลุพรึบึ้นอีรั้ พร้อมเสียรีร้อแหลม ัไปทั่วบริเว
แสสว่าวาบาเปลวเพลิายให้เห็นเาบนหลัาบ้านอีหลัหนึ่ ห่าาสถานที่่อสู้ไปว่าสิบหลัาเรือน
เานั้นมีลัษะล้ายแมว แ่ัวให่ว่ามา...ให่ราวับเสือ!
"ผมิว่าผมเห็นแมวนะ" วินสะิบอี้ทันทีที่เหลือบเห็นเานั้น ทว่าเมื่อี้เยหน้าึ้นมอ แมวยัษ์ัวนั้น็ทำท่าระโลาหลัาหายไปเสียแล้ว
##########
ีา...
เสียเรียื่อี้ัแว่วอยู่ในวามมื ี้หมุนัวไปรอบๆ มอเห็นเพียสีำ มืมิ ไม่มีที่สิ้นสุ...เาพบัวเอลับเ้ามาอยู่ในวามฝันอันำมื และหนาวเย็นอีรั้
เสียเรียนั้นประหลานั เป็นเสียอผู้หิและผู้ายปนเปันััวาล เสียนั้นเรียื่ออเา...ีา...
ี้พยายามเินามหา้นเสีย เมื่อเาไ้ยินเสียนั้นัมาาทาวา เา็เินไปทาวา ทว่าเินไปไ้เล็น้อย เาลับไ้ยินเสียนั้นัมาาทา้าย เมื่อเินไปทา้าย เสียนั้นลับฟัูเหมือนัมาาทา้านหลั รั้นเาหมุนัวลับ เสียนั้น็พลันเียบหายไป
ี้เินวนเวียนอยู่ในวามฝันอัวเอ...วนไปวนมา รั้นแล้ว็หยุล เาสัเเห็นหมอสีาวาๆ ที่เบื้อหน้า มันม้วนัวรวมันแน่นเ้านมอเห็นเป็นรูปร่าาๆ ูล้ายเป็นรูปน แ่ไม่สามารถบ่บอหน้าาไ้
หมอที่มีสัานล้ายมนุษย์นั้น่อยๆ ยับเ้ามาหาเา...ใล้เ้าๆ
...ี้...ีา...
เสียเรียื่อเา ล้ายัมาาหมอานั้น ทว่าฟัให้ัอีทีลับรู้สึว่าไม่ใ่
...ุเป็นใร?...ี้ถาม แ่ไม่ไ้ยินเสียัวเอถามออไป หมอนั้นย่อมไม่อบ มันยัเลื่อนเ้ามาหาเา ยื่นมือออสัมผัสใบหน้าเา...อบอุ่น นเาเลิ้มหลับาล
...ีา...
มือนั้น่อยๆ เลื่อนาใบหน้า ลูบมาามลำอ ในที่สุมาถึบาแผลที่หัวไหล่
ี้รู้สึถึวามนุ่มนวลอบอุ่น ทว่าเพียไม่นาน วามอบอุ่นนุ่มนวลที่เาเยสัมผัสไ้นั่นลับ่อยๆ เปลี่ยนเป็นแรลมาที่บาแผล...แรึ้นๆ ร้อน...่อยๆ ร้อนึ้นๆ!
ี้ทั้เ็บปว ทั้แสบร้อน!...อะไร?...ทำไม?...นี่มันอะไรัน!?
ในที่สุเาัสินใลืมา เพื่อะูว่าเ้าหมอนั่นทำอะไรับเา ทว่าเมื่อเปิเปลือาึ้น หมอนั้นลับาหายไปแล้ว วามมื วามหนาวเย็นเมื่อรู่็มลายหายไปเ่นัน รู้สึอยู่็แ่วามเ็บปว และร้อนวาบที่บาแผลใ้ผ้าพันแผลสีาวเท่านั้น
"ี้" เสียใสๆ ัอยู่้าหู ายหนุ่มที่นอนอยู่บนเียึยันัวึ้นนั่ มอไปยัเ็สาวึุ่เ่า เท้าาอยู่ที่้าเีย
"้าำลัิว่าถ้าเ้ายัไม่ื่น ้าะ่วนมูปลุเ้า" เธอพูเสียราบเรียบ ทว่าลับทำให้ี้เผลอยมือลูบปลายมูโ่ไ้รูปรับับใบหน้า เานึถึใบหน้าวินที่มีแ่รอยเล็บอเธอ ...นี่ถ้าเาโนเ้าริๆ ็แสบไม่น้อย
"ันื่นแล้ว" เาบอพลาวัเท้าลาเีย เ็สาวึทรัวยืนึ้นบ้า ยับเลี่ยทาให้เาเล็น้อย
"อืม...้า็เลยไม่ไ้่วนเ้าไ" เธอบอเสียสใส นัยน์าสีทอ้อเาาแป๋ว
ี้มอเ็สาวรหน้า เธอในวันนีู้่าาเมื่อวาน เส้นผมหยัศเป็นลอนยาว ถูับผูเป็นหาเปียพามา้านหน้า ยาวนถึเอว เปิให้เห็นใบหน้าสใส น่ารั เสื้อผ้าที่เธอสวม...เาำไ้ มันเป็นุที่อัยเยสวมไ้พอี ทว่าสำหรับรันในอนนี้ ูยาวรุ่มร่ามนเธอ้อพับทั้แนเสื้อ และาาเ
ายหนุ่มเินรไปเลิม่านสีแยาวาเพานรพื้น ปล่อยให้แสสว่ายามเ้าส่อลอเ้ามาับไล่วามมืสลัวภายในห้อ เา้าวไปหยิบเสื้อเิ๊สีำ ึ่แวนอยู่้าหน้า่าึ้นสวม
"้าอยาไปับปิศาับพวเ้า" เ็สาวว่า่อ "ืนนี้ให้้าไป้วยนะ"
"ไม่ไ้" เาปิเสธโยไม่้อหยุิ
"ทำไม? ้าอยาไป ้าูแลัวเอไ้"
"ถึอย่านั้น็ไม่ไ้"
รันนิ่วหน้า บริบฝีปาัวเอแน่น "เ้าะ่าพวมันรึเปล่า?"
"โยมาแล้วะ่า" ี้อบเสียเย็น
"ไม่่าไม่ไ้หรือ?"
ี้ถอนหายใ หลุบาลอบ "ปิศานะรัน มันเลวร้าย มัน่าน ันั้น เรา้อ่ามัน"
"ถ้ามันไม่เลวร้ายเล่า ถ้ามันไม่่าน เ้าะ่ามันไหม?"
ำถามอเ็สาวสะิใเา...ปิศาแบบนั้น มีริหรือ?
เว้็มีเลือปิศาอยู่รึ่หนึ่ แ่เาไม่เย่าใร อย่าว่าแ่นเลย เาไม่เยแม้แ่ะ่าแมลเสีย้วย้ำ
"ถ้ามันไม่เย่าน ัน็ะไม่่ามัน"
รัน้มหน้าถอนหายใยาว ระบายวามรู้สึไม่สบายใที่อัอยู่ในอ านั้นึหันมาวนเา้วยเสียสใสเ่นเิม "อัยะพา้าไปื้ออใ้ในเมือ...เ้าไปับ้านะ"
"ื้ออ?" ี้ส่ายหน้า เารู้ว่าารเินามสาวๆ เพื่อื้ออในเมือเป็นเรื่อที่น่าเบื่อที่สุ "ไปับอัยสอน็ีแล้วนี่"
"แ่้าอยาให้เ้าไป้วย" เธอพูเสียอออ้อน
"เอ้อ...แล้วทำไมไม่ไปวนวิน?"
รันัสีหน้า มวิ้วเรียวนเือบิิัน เธอไม่อยาให้เาพูถึเ้าเ็หนุ่มนั่น "้าไม่อยาไปับวิน เาอบแล้้า" ว่าแล้วเธอ็สาวเท้ายาวๆ เ้ามาว้าแนี้ พยายามุึเา "ไป้วยันเถอะนะ...นะ..."
ร่าอี้แม้สูให่ว่าเธอมา แ่็ไม่ออแรฝืน เาปล่อยให้มันเถลาไปามแรอเธอแ่โยี
###
เป็นอย่าที่ี้ิไว้ไม่ผิ...
นอาเาะ้อหอบ `อ' พะรุพะรัแล้ว ยั้ออยอบำถามที่ไม่ไ้้อารำอบาเาเลย
"ี้...อันนี้ีไหม?"
"ี้...นี่ับนี่ อันไหนสวยว่า?"
"ี้...หนูรันใส่่าหูู่นี้แล้วูเป็นยัไ?"
และยัำถามทำนอนี้ามมาระรอแล้วระรอเล่า ทว่าเมื่อเาอบไปแล้ว ลับูเหมือนไม่ไ้มีผล่อารัสินใอพวเธอเลย
อย่าไร็าม ี้ลับรู้สึว่า อัยูสใสมีีวิีวามาึ้น ั้แ่สูเสียนที่รัไปในราวนั้น ูเหมือนเธอ...ไ้ลูสาวัวน้อยๆ อเธอืนลับมา
...
"ไม่สนุหรือี้?" รันระพริบา้อหน้าายหนุ่ม ึ่นั่เท้าาปรือา แสวามเบื่อหน่ายออมานเห็นไ้ั ในระหว่าที่พัรออัยอยู่ที่โ๊ะในร้านายอาหารลาแ้ริมทาเิน
ี้ไม่อบ แ่ถอนหายใ เ็สาวึ่อยๆ ยับหน้าเามาใล้นมูเล็ๆ เือบนับมูอเา
"อะไรอเธอ!?" ี้ใน้อึหน้าัวเอออห่า
"็นึว่าหลับแล้วน่ะสิ" เธออบื่อ พร้อมับรอยยิ้มเปิเผย
ี้ถอนหายใยาวอี "เธอไม่ใ่เ็ๆ นะ อย่าทำแบบนี้อี ไม่ว่าับใร็าม"
เ็สาวลอาลมสีทอสุใสลอยไปมารู่หนึ่แล้วพยัหน้า "ไ้ เ้าบอ้า ้าะเื่อ"
ายหนุ่มฟัแล้วถึับ้อ้มหน้าุมมับนเส้นผมำลับยาวสยายลมาปรหน้า
รันเอื้อมมือวาเส้นผม้านหน้าอเาึ้น "เ้ายัไม่ไ้อบ้าเลยนะ เ้าไม่สนุหรือ?"
ี้เยหน้าึ้นมาพร้อมับยิ้มเฝื่อน "สนุสิ" เาอบ...สนุนแทบบ้า
เ็สาวทิ้ร่าพิพนัเ้าอี้ อมยิ้มนแ้มาวเนียนเป็นสีมพูเรื่อ "้าเพิ่ะรู้ว่าารมาื้ออมันสนุอย่านี้เอ"
หา!?...
เธอเห็นี้เลิิ้ว ทำหน้าเหมือนไม่เื่อ ึอธิบาย่อ สีหน้าหมอลเล็น้อย "็ท่านป้าไม่เยให้้าไปไหนเลย ท่านให้้าอยู่แ่ในบ้าน บอว่า้านอนั้นอันรายนั ไม่ให้้าออไป แ่ไม่ว่า้าอยาไ้อะไร ท่าน็ะให้นไปหามาให้ ้าึไม่เยไ้เลือเอ และไม่เยเห็นอแปลๆ มามายปานนี้"
"แล้วพ่อแม่อเธอล่ะ?"
รันส่ายหน้า้าๆ "ท่านป้าบอว่าพ่อับแม่ายไปแล้ว ายั้แ่้ายัเล็มา ้าึอยู่ับท่านป้ามาลอ..."
เธอหยิบล่อระาษเล็ๆ ที่หุ้ม้วยผ้าสีมพู ผูโบว์สีมพูอ่อน ออาถุระาษสีน้ำาล ่อยๆ เปิมันอออย่าระมัระวั แล้วหยิบอที่อยู่้าในออมา้วยปลายนิ้ว ราวับลัวมันะแหัสลายไป
มันเป็นริบบิ้นที่มีแ้วเียรนัยสีมพู ร้อยเป็นรูปอไม้เล็ๆ ห้อยเป็นสายอยู่ที่ปลาย เธอูมันึ้นอวี้
"สิ่แรที่้าไ้เลือเอ..." เธอบอ แล้ว่อยๆ บรรผูมันเ้าับหาเปียยาว "สวยไหม?" เธอถามพร้อมับรอยยิ้ม
ี้พิาราท่าทาและำพูอเธอ ่อยๆ รู้สึว่าเธอเป็นเ็สาวที่น่าสสาร เมื่อไ้ยินเธอถามเป็นเิ้อารารเอาใเ่นนั้น ึพยัหน้าอบลับไปพร้อมรอยยิ้ม "สวยสิ...เหมาะับเธอมา"
ำมอเาทำให้เธอยิ้มนแ้มที่เือสีมพูระเรื่อมีสีเ้มึ้นอี
ระหว่านั้นเอ เสียรีร้อัมาาถนนทา้าน้ายึ่มีผู้นพลุพล่าน แ่ทุผู้นลับวิ่หลบหนีหาที่ำบัอย่าไม่ิีวิ...
ี้และรันหันมอไปามเสียรีร้อ บนท้อฟ้าเหนือผู้นบนถนนบริเวนั้นปรา้าาวนาให่สอัวบินวัเวียนไปมา ัวหนึ่ึ่มีนาให่ว่าลมาโบ่ายลานผู้หนึ่บินสูึ้นไป มันโยนายผู้นั้นส่ให้้าาวอีัวรับไว้อย่าแม่นยำ ้าาวัวที่เล็ว่า็พาเาบินสูึ้นไปอี านั้นึโยนเาลับไปให้้าาวที่ัวให่ว่าราวับายผู้นั้นเป็นอเล่นให้พวมันโยนเล่นไปมา
ที่ลาถนนเบื้อล่า อัยวิ่มาามถนน้วยมือเปล่า เนื่อาเธอไม่ิว่าะ้อเผิหน้าับปิศาในเวลาลาวันแสๆ เ่นนี้ ึไม่ไ้หยิบวยอาวุธิมือมา้วย
เธอวยว้าท่อนไม้ที่เยประอบเป็นโ๊ะเ้าอี้ แ่ถูผู้นวิ่นระแทหัพัมาสอท่อน เพื่อใ้แทนาบู่อเธอ ร่ายอามใส่แล้วว้ามันออไประแทใส่้าาวัวให่ว่า
้าาวยัษ์ส่เสียร้อแหลมเล็รั้หนึ่ มันปล่อยร่าายลานที่ยึอยู่ลอยร่วลมา พอี้าาวที่ัวเล็ว่าบินมาโบร่าเาไว้่อนที่ะระแทใส่หลัาอาารแหลสลาย แ่มันไม่ไ้มีเนาะ่วยเหลือ มัน้อารยึเอาายผู้นี้เป็นอาวุธทาอาาศ ทิ้ลใส่ร่าออัย
อัยไม่มีที่ให้หลบ เธอะ้อถูร่าายลานร่วหล่นลมาระแทใส่แน่แล้ว ทว่าี้ถลันออมายืนอยู่หน้าเธอ เายื่นมือออรับร่าายลานไว้ แ่ยัถูแรระแทน้อล้มัวลไป้านหลั
ายลานนั้นเมื่อปลอภัยแล้ว็ะเียะายหลบหนีออาบริเวนั้น ี้ึ่อยยันร่าัวเอลุยืนึ้น
"รัน ถอยไป! เ้าไป้าใน!" เาร้อบอ เมื่อหันไปเห็นรันยับะามเาออมา พร้อมับทำท่าี้มือบอให้เธอหลบเ้าไปในอาารึแถวสอั้นที่้าน้า
รันสั่นศีรษะ ไม่ยอมทำาม อีทั้ยัยับเท้า้าวออมาอีสาม้าว ทว่าเมื่อเห็น้าาวยัษ์อีัวหนึ่ึ่มีนาให่ว่าสอัวแรโบผ่านมา เธอ็รีบัเท้าวิ่ลับเ้าไปยัอาาร้าน้าทันที
ทว่าไม่ทันเสียแล้ว...้าาวัวนั้นเห็นเธอ และบินโบเ้ามาพร้อมับยื่นเหยียเท้าหลัออเรียมว้าร่าน้อยๆ ไว้ในอุ้เล็บ!
ี้เห็นเ่นนั้นึรีบวิ่ลับไปหารัน ระโนว้าัวเธอไว้ในอ้อมอ พร้อมับลิ้ัวหลบมเล็บอ้าาวนั้น
ายหนุ่มใ้ร่าัวเอำบัร่าน้อยไว้เมื่อนทั้สอลิ้ไประแทถูผนัอาาร้านหนึ่่อน ่อยหยุล
"เป็นอะไรรึเปล่า?" ายหนุ่มถาม ะยันัวลุึ้น ทว่ายัไม่ทันไ้ำอบาเ็สาว เา็ถูปีพัผืว้าให่ผลัออไปให้พ้นทา ้าาวัวยัษ์นั้นยัพยายาม้าร่าอรัน
ในะที่เ็สาวระเสือระสนหาทาหลบหลี เธอว้า้อนหิน ท่อนไม้ ทุอย่าที่ว้าไ้ว้าใส่้าาวยัษ์นั่น
้าาวัวนั้นใ้ปีปัป่ายอาวุธที่ลอยเ้ามา มันามไล่ล่ารันมานถึุอับ เ็สาวถูปิั้นทาหนี้วยมุมผนัอาาร้านหลัและ้าน้าย เห็นแน่ว่า้าาวัวนั้นสามารถ้าเล็บแทใส่ร่าเธอไ้โยสะว ทว่ามันลับไม่ทำ เพียแ่หปีลายร่าเป็นายหนุ่มผู้หนึ่ยืนอยู่รหน้าเธอ
ายหนุ่มผู้นั้นไม่พูว่าอะไร เาเพียระา้อมือึ้อมือ้ายเล็ๆ อรันไว้ราวับ้อารให้เธอิามเาไป ทว่าเมื่อเาหันหลัลับเท่านั้น โลหะมบาสีเินวาวเล่มหนึ่็ลอยเ้ามาถึรหน้าเา
้วยวามื่นระหนเาเบี่ยศีรษะหลบ้วยสัาา แ่มอโลหะยับาถูหาิ้วยาวไปนถึใบหูเรียวแหลม้านวาแหว่ไปเล็น้อย เลือที่ไหลออมามีสีำเป็นฟอราวน้ำหมึเือ
รอนโลหะนั้นลอยไปปัรึอยู่มุมผนัเหนือศีรษะรันรึ่ืบึ่อยเห็นว่ามันเป็นมีหั่นเนื้ออร้านอาหารที่ี้และรันนั่อยู่เมื่อรู่ แม้เป็นมีธรรมา ทว่าี้ร่ายอามใส่มัน ถึไม่มีอานุภาพมานั แ่็สร้าวามเ็บปวทุรนทุรายให้้าาวำแล นมัน้อปล่อย้อมือเ็สาว ยมือุมใบหูัวเอ ทิ้ัวลนอนลิ้เลืออยู่ับพื้น
ี้วยัหวะนั้นึเ็สาวออามุมอับ ยับัวบัร่าน้อยไว้
้าาวำแลิ้นทุรนทุรายอยู่รู่หนึ่แล้วระโัวลอย แยเี้ยวำรามใส่ี้ วาเป็นสีแลุวาว านั้นร่ามัน็ลับลายเป็น้าาวยัษ์อีรั้ ระพือปีลอยร่าหวือึ้นไปในอาาศหายลับไปในท้อฟ้าทาทิศะวัน ทิศทาสู่ปราสาทรามั์
้าาวยัษ์อีสอัวเห็นันั้นึละาารลุ้มรุมู่โมฝูนบนถนน พาันระพือปีบินหายลับไปในทิศทาเียวัน
###
ทันทีที่ลับมาถึฤหาสน์ ี้ อัย และรัน็พบว่าาร์ล เว้ และวินรออยพวเาเพื่อหารือเรียมัวัารับปิศาในืนนี้ แ่เมื่อฟัาอัยเรื่อปิศา้าาวที่พบเมื่ออนลาวัน พวเาึ้อทั้ใและแปลใ
"ปิปิศา้าาวะไม่ออมาอนลาวัน แ่ราวนี้...ทำไม?" วินสสัยนิ้วมวิัน
"่วนีู้เหมือนนาอินำลัพยายามทำอะไรสัอย่า ้อมีอะไรแน่ๆ" เว้ออวามเห็น พลามอไปที่าร์ลเป็นเิถาม
ายรานิ่ิ นอื่นๆ ็พาันเียบไม่ส่เสีย ในที่สุเว้ึถามึ้นมาอี
"ี้...ุว่า้าาวนั่นูเหมือน้อารัวรันมั้ย?"
"ริสิ" ี้ว่า หลัานึทบทวนเหุาร์รู่หนึ่ "เธอเยเอมันมา่อนหรือ?"
รันมีท่าทีอึอัเล็น้อย "้า...้า...้าเยเอมัน...ในป่า ้าวิ่หนีมัน...เอ่อ...้าหนีมันไปหลบในพุ่มไม้"
"วันที่พวเราไปเอเธอน่ะหรือ?" ี้ถามเสียอ่อน รันึรีบพยัหน้าอบ
"แ่...ทำไมมันถึ้อารรันล่ะ?" วินยัสสัย รันึวัสายา้อนวับไปที่เา
"้าไม่รู้! ้าแ่เยเอมัน นอนั้น้าไม่รู้" เธอระาเสียอบ แล้วสะบัหน้าเินึ้นบันไไปยัห้ออเธอ
"ิ...ไม่น่ารัเอาะเลย" วินบ่นอุบ
"เอาล่ะ" าร์ลพูึ้น หลัานั่นิ่มานาน "ันิว่าเราวรพัเรื่อ้าาวพวนั้นไว้่อน เพราะนี้พวเธอมีานที่้อทำ..."
าร์ลพูถึรนี้แล้วยับไม้เท้ายันัวเอลุยืนึ้น หยิบม้วนแผนที่บนโ๊ะ ึ่เป็นแผนที่หมู่บ้านแห่หนึ่ เาไ้มาาลุ่มนึ่ส่ออไปหา่าวในหมู่บ้านแห่นั้น หลัาไ้รับารแ้ให้ไป่วยับปิศา
"มันเป็นปิศาู..."
เมื่อเว้ไ้ยินาร์ลพูำนี้ เาถึับหน้าเรียลทันที เารู้สึ้าาในใ มันอาะเป็นาิอเา อามีสายเลือเียวัน
"พวที่ันส่ไปหา่าวในหมู่บ้านบอว่า นในหมู่บ้านเห็นมันมัะโผล่มาแถวๆ นี้" ายราพูพลาิ้มนิ้วลไปบนแผนที่
"ถ้าเาไม่ผิ มันอาะบานอยู่บริเวนี้ หรือไม่็บริเวนี้ เพราะะนั้นพวเธอวรรอมันอยู่ทีุ่นี้ะีที่สุ" าร์ลเยหน้าึ้นมอี้ "มันไม่แน่ว่าะมีเพียัวเียวหรือสอัว พวเธอ้อระวั มันมีพิษ ไม่ใ่มีแ่ำลั!"
ี้และวินพยัหน้ารับเือบพร้อมัน แล้วึเรียมัวเินทา พร้อม้วยอาวุธ
"ี้..." เว้เรียเาไว้ แล้วโยนเบลเน อาวุธู่ายอเาให้
ายหนุ่มรับไ้โยแม่นยำ รู้สึไ้ถึพลัแปลๆ ที่อยู่ในมมี เหมือนสั่นอยู่เล็น้อย...
"ผมร่ายาถาลอามให้ใหม่ แรว่าเิม เป็นอามโบราที่ผมเพิ่้นเอในห้อหนัสือ ในนั้นว่า มันเป็นอามู่เบลเนมาแ่รั้ที่ศิษีใ้มันปราบเเทล ในหนัสือยับออีว่า แ่ประายในมมี็ทำให้พวปิศาแื่นไ้แล้ว"
ี้ยิ้มอบุ แล้วึไ้ยินเสียวินัพ้อ "นายนี่นะ มีอี็ไม่ทำให้ันบ้า"
"ฮะๆ ไม่ไ้หรอ อามนี้่อ้านวามั่วร้าย ถ้าลให้นาย มีหวันายเ้าใล้าบอัวเอไม่ไ้แน่"
"หนอย! ว่าันเป็นัวั่วร้ายรึ!?..."
###
รึ่ืน...หลัาี้และวินวบม้าออาฤหาสน์เสาลัน์ ฝ่าวามมืไปยัุหมายอันเป็นที่ั้อหมู่บ้านเล็ๆ ายป่าอันห่าไล ทว่าเมื่อนทั้สอไปถึ ทั่วทั้หมู่บ้านลับเียบริบ มีเพียเสียลมหวีหวิว และเสียน้ำในลำธารไหลเอื่อย แ่ไม่มีใรล้าออมาาบ้านแม้สันเียว ี้และวินึัสินใุ่มรอปิศาอยู่บนหลัาบ้านหลัหนึ่ ในบริเวที่าร์ลไ้บอไว้
ี้มอลไปยัพื้นเบื้อล่า ภาพในวัยเยาว์ปราึ้นเลือนรา...
เาเยมาวิ่เล่นับเ็ในวัยเียวันที่บริเวนี้ เล่นเพลิน...นระทั่แม่้อมาามเา แม่ผู้แสนใี แม่ผู้มีแ่วามรั ทว่าแม่มัมีำพูแปลๆ
"ี้ลูแม่...เ้าำไว้ เ้าือ ีา อะีรา ผู้ใถาม บอไปว่าเ้าเป็นสายเลืออะีรา มนุษย์ะ้อนรับเ้า ปิศาะเมินเย่อเ้า อย่าบอเป็นอื่นเ็า...อย่าให้ปิศาเ้าใล้เ้า"
ี้ในวัยเยาว์ย่อมไม่เ้าใำพูอแม่ นถึเวลานี้็ยัไม่เ้าใ
เาเป็นอะีรา ย่อม้อบอว่านเป็นอะีรา โยไม่้อสสัย แม้ผู้ใสสัยในสายเลืออเา เาย่อม้ออบไปเ่นนั้น หรือยัมีำอบอื่นให้เาอบไ้อี?
ทว่าแม่ยัเือนเาเ่นนั้นร่ำไป นระทั่วันที่พวมันย่ารายเ้ามา...
หมาป่าัวมหึมาสามัวเหยียบย่าเ้ามาในหมู่บ้านพร้อมับลิ่นาวเลือ พวมันทำร้ายนในหมู่บ้าน ัวหนึ่ะรุบพ่ออเา บฟันอันแหลมมลบนออพ่อ อีัวหนึ่ะปบเียหลัอแม่ แม่ไ้รับบาเ็บ ทว่ายัพาเาไป่อนไว้ใ้เียภายในบ้านหลัหนึ่ ่อนะออไปามหาพ่อ...
เมื่อสิ้นเสีย่อสู้ภายนอ ี้ัวน้อย็่อยยับออาที่่อน เาเินเปะปะไปามถนนึ่ลาเลื่อนไป้วยศพอนที่เาเยพูุย ทัทาย หรือแม้แ่เ็ที่เาเยวิ่เล่น้วย
เาพบแม่...ร่าอแม่โไป้วยเลือ เาวิ่เ้าไปประอแม่ น้ำาอเ็น้อยไหลพราุน้ำในลำน้ำเี่ยวรา แม่ยัไม่าย แ่บาเ็บสาหัสอยู่ในอ้อมแนเล็ๆ แม่สูลมหายใิัเ้าลึๆ ยัพยายามย้ำประโยเหล่านั้น บอให้เาอย่าลืมว่านเป็นอะีรา บอให้เาประาศนเป็นอะีรา ห้ามเป็นอื่นเ็า แม่พูย้ำอยู่เ่นนั้น...นระทั่สิ้นลม
หลัาวันนั้น เ็น้อย ีา อะีรา รอนแรมเินทานับวันนับืน ุหมายอเาือฤหาสน์เสาลัน์ เารู้มาว่าที่นั่นเป็นสถานที่อลุ่มผู้ปราบปิศา เารู้ว่าผู้ปราบปิศาะสามารถ่วยเาไ้ เามีวามมุ่มัน้อารเป็นผู้ปราบปิศา เา้อารแ้แ้น!
...
ทั้หมเป็นัที่าร์ลบอ ปิศาูที่เ้ามาในหมู่บ้านราวนี้มี้วยันสอัว พวมันัวหนึ่ปราออมาในวามมืใ้ะ่อนผาริมลำธาร ที่ไหลผ่านทา้านหลัอหมู่บ้าน อีัวหนึ่เลื้อยึ้นมาาลำธาร ร่าายอพวมันให่โ โยเพาะัวที่ึ้นมาาลำธารูะให่ว่าเล็น้อย เล็ามลำัวพวมันเป็นสีส้มออเหลือ ุ่มื้นเป็นเาปลาบ
เสียพวมันยามเลื้อยผ่านพื้นินพื้นปูนัสาๆ ใล้เ้ามา ผ่านเ้ามาในหมู่บ้าน...
ทันทีที่ัวแรึ่เล็ว่าเลื้อยผ่านไปามถนนหน้าบ้านหลัที่พวเาุ่มอยู่ พวเาใปล่อยให้มันเลื้อยผ่านไป นเมื่อัวที่สอเลื้อยผ่านเ้ามาในระยะโมี ี้ึว้าริเ้าใส่ส่วนหัวอมัน เล็ให้โนที่วาสีแาน
ี๊!
มันส่เสียร้อแหลมประหลา ทำให้อีัวที่อยู่้านหน้าหันวับลับมา เมื่อมันเห็นประายออาวุธที่ปัลึเ้าในวาอพวเียวัน สะท้อนับแสันทร์็ถึับผะ หันมอึ้นไปบนหลัา ี้ระโลมาบนหัวอมัน ปัปลายแหลมม้านหนึ่อเบลเนลลาศีรษะ
มันรีร้อเสียแหลมโหยหวน วินึวยัหวะนี้ระโึ้นไปบนหัวอเ้าัวให่ที่ถูริปัวาอยู่ มันสะบัหัวไปมาอย่าแร นวินเถลา โีที่ยัวยยึ้ามริไว้ไ้ ึไม่ลมาาหัวมัน
มันสะบััวแรๆ อีหลายรั้ ทว่า้วยนาัวที่ให่โ และมีพลำลัมา เมื่อฟาหัวฟาหาระแทับบ้านเรือน้าทา ึทำให้พัเป็นแถบ
วิน้อเหวี่ยัวหลบไม่ให้ถูอัระแทเ้าับำแพบ้านเรือน ทว่าหลบไปหลบมาอีสอสามรั้็เห็นท่าไม่ี ึ้อยอมปล่อยมือา้ามริ ระโย่อัวลมายืนบนพื้น้าทา
ทาฝ่ายี้เมื่อปัเบลเนลลาศีรษะอูัวเล็ว่า อทีู่อยู่ถึับทิ้ยวบล ระแทับพื้น เป็นัหวะเียวับที่ี้ระโลาหัวอมัน หลบไป้าน้า
้วยอานุภาพออามที่อาบอยู่บนเบลเน ทำให้ปิศาูถึับิ้นพล่าน เิไฟลุพรึบทั่วัว ผิวหนัอันุ่มื้นอูิไฟร้อนวาบเป็นสีแาน ร่าายถูเผามอไหม้ในเปลวเพลิ ที่สุเหลือเพียฝุ่นี้เถ้าสีเทาอเป็นทายาวอยู่บนพื้น
เ้าปิศาูัวที่ให่ว่าึ่เหลือวาเพีย้าเียว เมื่อเห็นเพื่อนอมันถูเผาสลายไป ึหันหัวลับ ั้ท่าะหลบหนี แ่วินไม่ยอมให้มันหนีไปแ่โยี เาึาบออาฝั วัฟันไปที่บริเวลำออมัน เลือูีพุ่ออมาาบาแผล มันทิ้หัวให่ๆ ล้มึลับพื้น แ่ยัไม่าใ
ี้เินเ้าไปหยิบเบลเนที่อยู่บนอี้เถ้าอย่าใเย็น แล้วเินเ้าไปหยุอยู่ที่ปลายลิ้นสอแอปิศาูัวให่ ึ่แลบยาวออมา เาเสียบปัปลายเบลเนลที่ปลายมูอมัน เพลิสีแานลุพรึบึ้นอีรั้ พร้อมเสียรีร้อแหลม ัไปทั่วบริเว
แสสว่าวาบาเปลวเพลิายให้เห็นเาบนหลัาบ้านอีหลัหนึ่ ห่าาสถานที่่อสู้ไปว่าสิบหลัาเรือน
เานั้นมีลัษะล้ายแมว แ่ัวให่ว่ามา...ให่ราวับเสือ!
"ผมิว่าผมเห็นแมวนะ" วินสะิบอี้ทันทีที่เหลือบเห็นเานั้น ทว่าเมื่อี้เยหน้าึ้นมอ แมวยัษ์ัวนั้น็ทำท่าระโลาหลัาหายไปเสียแล้ว
ำสาปเสาลัน์ # บทที่ ๓ อีวัยเยาว์
ีา...
เสียเรียื่อี้ัแว่วอยู่ในวามมื ี้หมุนัวไปรอบๆ มอเห็นเพียสีำ มืมิ ไม่มีที่สิ้นสุ...เาพบัวเอลับเ้ามาอยู่ในวามฝันอันำมื และหนาวเย็นอีรั้
เสียเรียนั้นประหลานั เป็นเสียอผู้หิและผู้ายปนเปันััวาล เสียนั้นเรียื่ออเา...ีา...
ี้พยายามเินามหา้นเสีย เมื่อเาไ้ยินเสียนั้นัมาาทาวา เา็เินไปทาวา ทว่าเินไปไ้เล็น้อย เาลับไ้ยินเสียนั้นัมาาทา้าย เมื่อเินไปทา้าย เสียนั้นลับฟัูเหมือนัมาาทา้านหลั รั้นเาหมุนัวลับ เสียนั้น็พลันเียบหายไป
ี้เินวนเวียนอยู่ในวามฝันอัวเอ...วนไปวนมา รั้นแล้ว็หยุล เาสัเเห็นหมอสีาวาๆ ที่เบื้อหน้า มันม้วนัวรวมันแน่นเ้านมอเห็นเป็นรูปร่าาๆ ูล้ายเป็นรูปน แ่ไม่สามารถบ่บอหน้าาไ้
หมอที่มีสัานล้ายมนุษย์นั้น่อยๆ ยับเ้ามาหาเา...ใล้เ้าๆ
...ี้...ีา...
เสียเรียื่อเา ล้ายัมาาหมอานั้น ทว่าฟัให้ัอีทีลับรู้สึว่าไม่ใ่
...ุเป็นใร?...ี้ถาม แ่ไม่ไ้ยินเสียัวเอถามออไป หมอนั้นย่อมไม่อบ มันยัเลื่อนเ้ามาหาเา ยื่นมือออสัมผัสใบหน้าเา...อบอุ่น นเาเลิ้มหลับาล
...ีา...
มือนั้น่อยๆ เลื่อนาใบหน้า ลูบมาามลำอ ในที่สุมาถึบาแผลที่หัวไหล่
ี้รู้สึถึวามนุ่มนวลอบอุ่น ทว่าเพียไม่นาน วามอบอุ่นนุ่มนวลที่เาเยสัมผัสไ้นั่นลับ่อยๆ เปลี่ยนเป็นแรลมาที่บาแผล...แรึ้นๆ ร้อน...่อยๆ ร้อนึ้นๆ!
ี้ทั้เ็บปว ทั้แสบร้อน!...อะไร?...ทำไม?...นี่มันอะไรัน!?
ในที่สุเาัสินใลืมา เพื่อะูว่าเ้าหมอนั่นทำอะไรับเา ทว่าเมื่อเปิเปลือาึ้น หมอนั้นลับาหายไปแล้ว วามมื วามหนาวเย็นเมื่อรู่็มลายหายไปเ่นัน รู้สึอยู่็แ่วามเ็บปว และร้อนวาบที่บาแผลใ้ผ้าพันแผลสีาวเท่านั้น
"ี้" เสียใสๆ ัอยู่้าหู ายหนุ่มที่นอนอยู่บนเียึยันัวึ้นนั่ มอไปยัเ็สาวึุ่เ่า เท้าาอยู่ที่้าเีย
"้าำลัิว่าถ้าเ้ายัไม่ื่น ้าะ่วนมูปลุเ้า" เธอพูเสียราบเรียบ ทว่าลับทำให้ี้เผลอยมือลูบปลายมูโ่ไ้รูปรับับใบหน้า เานึถึใบหน้าวินที่มีแ่รอยเล็บอเธอ ...นี่ถ้าเาโนเ้าริๆ ็แสบไม่น้อย
"ันื่นแล้ว" เาบอพลาวัเท้าลาเีย เ็สาวึทรัวยืนึ้นบ้า ยับเลี่ยทาให้เาเล็น้อย
"อืม...้า็เลยไม่ไ้่วนเ้าไ" เธอบอเสียสใส นัยน์าสีทอ้อเาาแป๋ว
ี้มอเ็สาวรหน้า เธอในวันนีู้่าาเมื่อวาน เส้นผมหยัศเป็นลอนยาว ถูับผูเป็นหาเปียพามา้านหน้า ยาวนถึเอว เปิให้เห็นใบหน้าสใส น่ารั เสื้อผ้าที่เธอสวม...เาำไ้ มันเป็นุที่อัยเยสวมไ้พอี ทว่าสำหรับรันในอนนี้ ูยาวรุ่มร่ามนเธอ้อพับทั้แนเสื้อ และาาเ
ายหนุ่มเินรไปเลิม่านสีแยาวาเพานรพื้น ปล่อยให้แสสว่ายามเ้าส่อลอเ้ามาับไล่วามมืสลัวภายในห้อ เา้าวไปหยิบเสื้อเิ๊สีำ ึ่แวนอยู่้าหน้า่าึ้นสวม
"้าอยาไปับปิศาับพวเ้า" เ็สาวว่า่อ "ืนนี้ให้้าไป้วยนะ"
"ไม่ไ้" เาปิเสธโยไม่้อหยุิ
"ทำไม? ้าอยาไป ้าูแลัวเอไ้"
"ถึอย่านั้น็ไม่ไ้"
รันนิ่วหน้า บริบฝีปาัวเอแน่น "เ้าะ่าพวมันรึเปล่า?"
"โยมาแล้วะ่า" ี้อบเสียเย็น
"ไม่่าไม่ไ้หรือ?"
ี้ถอนหายใ หลุบาลอบ "ปิศานะรัน มันเลวร้าย มัน่าน ันั้น เรา้อ่ามัน"
"ถ้ามันไม่เลวร้ายเล่า ถ้ามันไม่่าน เ้าะ่ามันไหม?"
ำถามอเ็สาวสะิใเา...ปิศาแบบนั้น มีริหรือ?
เว้็มีเลือปิศาอยู่รึ่หนึ่ แ่เาไม่เย่าใร อย่าว่าแ่นเลย เาไม่เยแม้แ่ะ่าแมลเสีย้วย้ำ
"ถ้ามันไม่เย่าน ัน็ะไม่่ามัน"
รัน้มหน้าถอนหายใยาว ระบายวามรู้สึไม่สบายใที่อัอยู่ในอ านั้นึหันมาวนเา้วยเสียสใสเ่นเิม "อัยะพา้าไปื้ออใ้ในเมือ...เ้าไปับ้านะ"
"ื้ออ?" ี้ส่ายหน้า เารู้ว่าารเินามสาวๆ เพื่อื้ออในเมือเป็นเรื่อที่น่าเบื่อที่สุ "ไปับอัยสอน็ีแล้วนี่"
"แ่้าอยาให้เ้าไป้วย" เธอพูเสียอออ้อน
"เอ้อ...แล้วทำไมไม่ไปวนวิน?"
รันัสีหน้า มวิ้วเรียวนเือบิิัน เธอไม่อยาให้เาพูถึเ้าเ็หนุ่มนั่น "้าไม่อยาไปับวิน เาอบแล้้า" ว่าแล้วเธอ็สาวเท้ายาวๆ เ้ามาว้าแนี้ พยายามุึเา "ไป้วยันเถอะนะ...นะ..."
ร่าอี้แม้สูให่ว่าเธอมา แ่็ไม่ออแรฝืน เาปล่อยให้มันเถลาไปามแรอเธอแ่โยี
###
เป็นอย่าที่ี้ิไว้ไม่ผิ...
นอาเาะ้อหอบ `อ' พะรุพะรัแล้ว ยั้ออยอบำถามที่ไม่ไ้้อารำอบาเาเลย
"ี้...อันนี้ีไหม?"
"ี้...นี่ับนี่ อันไหนสวยว่า?"
"ี้...หนูรันใส่่าหูู่นี้แล้วูเป็นยัไ?"
และยัำถามทำนอนี้ามมาระรอแล้วระรอเล่า ทว่าเมื่อเาอบไปแล้ว ลับูเหมือนไม่ไ้มีผล่อารัสินใอพวเธอเลย
อย่าไร็าม ี้ลับรู้สึว่า อัยูสใสมีีวิีวามาึ้น ั้แ่สูเสียนที่รัไปในราวนั้น ูเหมือนเธอ...ไ้ลูสาวัวน้อยๆ อเธอืนลับมา
...
"ไม่สนุหรือี้?" รันระพริบา้อหน้าายหนุ่ม ึ่นั่เท้าาปรือา แสวามเบื่อหน่ายออมานเห็นไ้ั ในระหว่าที่พัรออัยอยู่ที่โ๊ะในร้านายอาหารลาแ้ริมทาเิน
ี้ไม่อบ แ่ถอนหายใ เ็สาวึ่อยๆ ยับหน้าเามาใล้นมูเล็ๆ เือบนับมูอเา
"อะไรอเธอ!?" ี้ใน้อึหน้าัวเอออห่า
"็นึว่าหลับแล้วน่ะสิ" เธออบื่อ พร้อมับรอยยิ้มเปิเผย
ี้ถอนหายใยาวอี "เธอไม่ใ่เ็ๆ นะ อย่าทำแบบนี้อี ไม่ว่าับใร็าม"
เ็สาวลอาลมสีทอสุใสลอยไปมารู่หนึ่แล้วพยัหน้า "ไ้ เ้าบอ้า ้าะเื่อ"
ายหนุ่มฟัแล้วถึับ้อ้มหน้าุมมับนเส้นผมำลับยาวสยายลมาปรหน้า
รันเอื้อมมือวาเส้นผม้านหน้าอเาึ้น "เ้ายัไม่ไ้อบ้าเลยนะ เ้าไม่สนุหรือ?"
ี้เยหน้าึ้นมาพร้อมับยิ้มเฝื่อน "สนุสิ" เาอบ...สนุนแทบบ้า
เ็สาวทิ้ร่าพิพนัเ้าอี้ อมยิ้มนแ้มาวเนียนเป็นสีมพูเรื่อ "้าเพิ่ะรู้ว่าารมาื้ออมันสนุอย่านี้เอ"
หา!?...
เธอเห็นี้เลิิ้ว ทำหน้าเหมือนไม่เื่อ ึอธิบาย่อ สีหน้าหมอลเล็น้อย "็ท่านป้าไม่เยให้้าไปไหนเลย ท่านให้้าอยู่แ่ในบ้าน บอว่า้านอนั้นอันรายนั ไม่ให้้าออไป แ่ไม่ว่า้าอยาไ้อะไร ท่าน็ะให้นไปหามาให้ ้าึไม่เยไ้เลือเอ และไม่เยเห็นอแปลๆ มามายปานนี้"
"แล้วพ่อแม่อเธอล่ะ?"
รันส่ายหน้า้าๆ "ท่านป้าบอว่าพ่อับแม่ายไปแล้ว ายั้แ่้ายัเล็มา ้าึอยู่ับท่านป้ามาลอ..."
เธอหยิบล่อระาษเล็ๆ ที่หุ้ม้วยผ้าสีมพู ผูโบว์สีมพูอ่อน ออาถุระาษสีน้ำาล ่อยๆ เปิมันอออย่าระมัระวั แล้วหยิบอที่อยู่้าในออมา้วยปลายนิ้ว ราวับลัวมันะแหัสลายไป
มันเป็นริบบิ้นที่มีแ้วเียรนัยสีมพู ร้อยเป็นรูปอไม้เล็ๆ ห้อยเป็นสายอยู่ที่ปลาย เธอูมันึ้นอวี้
"สิ่แรที่้าไ้เลือเอ..." เธอบอ แล้ว่อยๆ บรรผูมันเ้าับหาเปียยาว "สวยไหม?" เธอถามพร้อมับรอยยิ้ม
ี้พิาราท่าทาและำพูอเธอ ่อยๆ รู้สึว่าเธอเป็นเ็สาวที่น่าสสาร เมื่อไ้ยินเธอถามเป็นเิ้อารารเอาใเ่นนั้น ึพยัหน้าอบลับไปพร้อมรอยยิ้ม "สวยสิ...เหมาะับเธอมา"
ำมอเาทำให้เธอยิ้มนแ้มที่เือสีมพูระเรื่อมีสีเ้มึ้นอี
ระหว่านั้นเอ เสียรีร้อัมาาถนนทา้าน้ายึ่มีผู้นพลุพล่าน แ่ทุผู้นลับวิ่หลบหนีหาที่ำบัอย่าไม่ิีวิ...
ี้และรันหันมอไปามเสียรีร้อ บนท้อฟ้าเหนือผู้นบนถนนบริเวนั้นปรา้าาวนาให่สอัวบินวัเวียนไปมา ัวหนึ่ึ่มีนาให่ว่าลมาโบ่ายลานผู้หนึ่บินสูึ้นไป มันโยนายผู้นั้นส่ให้้าาวอีัวรับไว้อย่าแม่นยำ ้าาวัวที่เล็ว่า็พาเาบินสูึ้นไปอี านั้นึโยนเาลับไปให้้าาวที่ัวให่ว่าราวับายผู้นั้นเป็นอเล่นให้พวมันโยนเล่นไปมา
ที่ลาถนนเบื้อล่า อัยวิ่มาามถนน้วยมือเปล่า เนื่อาเธอไม่ิว่าะ้อเผิหน้าับปิศาในเวลาลาวันแสๆ เ่นนี้ ึไม่ไ้หยิบวยอาวุธิมือมา้วย
เธอวยว้าท่อนไม้ที่เยประอบเป็นโ๊ะเ้าอี้ แ่ถูผู้นวิ่นระแทหัพัมาสอท่อน เพื่อใ้แทนาบู่อเธอ ร่ายอามใส่แล้วว้ามันออไประแทใส่้าาวัวให่ว่า
้าาวยัษ์ส่เสียร้อแหลมเล็รั้หนึ่ มันปล่อยร่าายลานที่ยึอยู่ลอยร่วลมา พอี้าาวที่ัวเล็ว่าบินมาโบร่าเาไว้่อนที่ะระแทใส่หลัาอาารแหลสลาย แ่มันไม่ไ้มีเนาะ่วยเหลือ มัน้อารยึเอาายผู้นี้เป็นอาวุธทาอาาศ ทิ้ลใส่ร่าออัย
อัยไม่มีที่ให้หลบ เธอะ้อถูร่าายลานร่วหล่นลมาระแทใส่แน่แล้ว ทว่าี้ถลันออมายืนอยู่หน้าเธอ เายื่นมือออรับร่าายลานไว้ แ่ยัถูแรระแทน้อล้มัวลไป้านหลั
ายลานนั้นเมื่อปลอภัยแล้ว็ะเียะายหลบหนีออาบริเวนั้น ี้ึ่อยยันร่าัวเอลุยืนึ้น
"รัน ถอยไป! เ้าไป้าใน!" เาร้อบอ เมื่อหันไปเห็นรันยับะามเาออมา พร้อมับทำท่าี้มือบอให้เธอหลบเ้าไปในอาารึแถวสอั้นที่้าน้า
รันสั่นศีรษะ ไม่ยอมทำาม อีทั้ยัยับเท้า้าวออมาอีสาม้าว ทว่าเมื่อเห็น้าาวยัษ์อีัวหนึ่ึ่มีนาให่ว่าสอัวแรโบผ่านมา เธอ็รีบัเท้าวิ่ลับเ้าไปยัอาาร้าน้าทันที
ทว่าไม่ทันเสียแล้ว...้าาวัวนั้นเห็นเธอ และบินโบเ้ามาพร้อมับยื่นเหยียเท้าหลัออเรียมว้าร่าน้อยๆ ไว้ในอุ้เล็บ!
ี้เห็นเ่นนั้นึรีบวิ่ลับไปหารัน ระโนว้าัวเธอไว้ในอ้อมอ พร้อมับลิ้ัวหลบมเล็บอ้าาวนั้น
ายหนุ่มใ้ร่าัวเอำบัร่าน้อยไว้เมื่อนทั้สอลิ้ไประแทถูผนัอาาร้านหนึ่่อน ่อยหยุล
"เป็นอะไรรึเปล่า?" ายหนุ่มถาม ะยันัวลุึ้น ทว่ายัไม่ทันไ้ำอบาเ็สาว เา็ถูปีพัผืว้าให่ผลัออไปให้พ้นทา ้าาวัวยัษ์นั้นยัพยายาม้าร่าอรัน
ในะที่เ็สาวระเสือระสนหาทาหลบหลี เธอว้า้อนหิน ท่อนไม้ ทุอย่าที่ว้าไ้ว้าใส่้าาวยัษ์นั่น
้าาวัวนั้นใ้ปีปัป่ายอาวุธที่ลอยเ้ามา มันามไล่ล่ารันมานถึุอับ เ็สาวถูปิั้นทาหนี้วยมุมผนัอาาร้านหลัและ้าน้าย เห็นแน่ว่า้าาวัวนั้นสามารถ้าเล็บแทใส่ร่าเธอไ้โยสะว ทว่ามันลับไม่ทำ เพียแ่หปีลายร่าเป็นายหนุ่มผู้หนึ่ยืนอยู่รหน้าเธอ
ายหนุ่มผู้นั้นไม่พูว่าอะไร เาเพียระา้อมือึ้อมือ้ายเล็ๆ อรันไว้ราวับ้อารให้เธอิามเาไป ทว่าเมื่อเาหันหลัลับเท่านั้น โลหะมบาสีเินวาวเล่มหนึ่็ลอยเ้ามาถึรหน้าเา
้วยวามื่นระหนเาเบี่ยศีรษะหลบ้วยสัาา แ่มอโลหะยับาถูหาิ้วยาวไปนถึใบหูเรียวแหลม้านวาแหว่ไปเล็น้อย เลือที่ไหลออมามีสีำเป็นฟอราวน้ำหมึเือ
รอนโลหะนั้นลอยไปปัรึอยู่มุมผนัเหนือศีรษะรันรึ่ืบึ่อยเห็นว่ามันเป็นมีหั่นเนื้ออร้านอาหารที่ี้และรันนั่อยู่เมื่อรู่ แม้เป็นมีธรรมา ทว่าี้ร่ายอามใส่มัน ถึไม่มีอานุภาพมานั แ่็สร้าวามเ็บปวทุรนทุรายให้้าาวำแล นมัน้อปล่อย้อมือเ็สาว ยมือุมใบหูัวเอ ทิ้ัวลนอนลิ้เลืออยู่ับพื้น
ี้วยัหวะนั้นึเ็สาวออามุมอับ ยับัวบัร่าน้อยไว้
้าาวำแลิ้นทุรนทุรายอยู่รู่หนึ่แล้วระโัวลอย แยเี้ยวำรามใส่ี้ วาเป็นสีแลุวาว านั้นร่ามัน็ลับลายเป็น้าาวยัษ์อีรั้ ระพือปีลอยร่าหวือึ้นไปในอาาศหายลับไปในท้อฟ้าทาทิศะวัน ทิศทาสู่ปราสาทรามั์
้าาวยัษ์อีสอัวเห็นันั้นึละาารลุ้มรุมู่โมฝูนบนถนน พาันระพือปีบินหายลับไปในทิศทาเียวัน
###
ทันทีที่ลับมาถึฤหาสน์ ี้ อัย และรัน็พบว่าาร์ล เว้ และวินรออยพวเาเพื่อหารือเรียมัวัารับปิศาในืนนี้ แ่เมื่อฟัาอัยเรื่อปิศา้าาวที่พบเมื่ออนลาวัน พวเาึ้อทั้ใและแปลใ
"ปิปิศา้าาวะไม่ออมาอนลาวัน แ่ราวนี้...ทำไม?" วินสสัยนิ้วมวิัน
"่วนีู้เหมือนนาอินำลัพยายามทำอะไรสัอย่า ้อมีอะไรแน่ๆ" เว้ออวามเห็น พลามอไปที่าร์ลเป็นเิถาม
ายรานิ่ิ นอื่นๆ ็พาันเียบไม่ส่เสีย ในที่สุเว้ึถามึ้นมาอี
"ี้...ุว่า้าาวนั่นูเหมือน้อารัวรันมั้ย?"
"ริสิ" ี้ว่า หลัานึทบทวนเหุาร์รู่หนึ่ "เธอเยเอมันมา่อนหรือ?"
รันมีท่าทีอึอัเล็น้อย "้า...้า...้าเยเอมัน...ในป่า ้าวิ่หนีมัน...เอ่อ...้าหนีมันไปหลบในพุ่มไม้"
"วันที่พวเราไปเอเธอน่ะหรือ?" ี้ถามเสียอ่อน รันึรีบพยัหน้าอบ
"แ่...ทำไมมันถึ้อารรันล่ะ?" วินยัสสัย รันึวัสายา้อนวับไปที่เา
"้าไม่รู้! ้าแ่เยเอมัน นอนั้น้าไม่รู้" เธอระาเสียอบ แล้วสะบัหน้าเินึ้นบันไไปยัห้ออเธอ
"ิ...ไม่น่ารัเอาะเลย" วินบ่นอุบ
"เอาล่ะ" าร์ลพูึ้น หลัานั่นิ่มานาน "ันิว่าเราวรพัเรื่อ้าาวพวนั้นไว้่อน เพราะนี้พวเธอมีานที่้อทำ..."
าร์ลพูถึรนี้แล้วยับไม้เท้ายันัวเอลุยืนึ้น หยิบม้วนแผนที่บนโ๊ะ ึ่เป็นแผนที่หมู่บ้านแห่หนึ่ เาไ้มาาลุ่มนึ่ส่ออไปหา่าวในหมู่บ้านแห่นั้น หลัาไ้รับารแ้ให้ไป่วยับปิศา
"มันเป็นปิศาู..."
เมื่อเว้ไ้ยินาร์ลพูำนี้ เาถึับหน้าเรียลทันที เารู้สึ้าาในใ มันอาะเป็นาิอเา อามีสายเลือเียวัน
"พวที่ันส่ไปหา่าวในหมู่บ้านบอว่า นในหมู่บ้านเห็นมันมัะโผล่มาแถวๆ นี้" ายราพูพลาิ้มนิ้วลไปบนแผนที่
"ถ้าเาไม่ผิ มันอาะบานอยู่บริเวนี้ หรือไม่็บริเวนี้ เพราะะนั้นพวเธอวรรอมันอยู่ทีุ่นี้ะีที่สุ" าร์ลเยหน้าึ้นมอี้ "มันไม่แน่ว่าะมีเพียัวเียวหรือสอัว พวเธอ้อระวั มันมีพิษ ไม่ใ่มีแ่ำลั!"
ี้และวินพยัหน้ารับเือบพร้อมัน แล้วึเรียมัวเินทา พร้อม้วยอาวุธ
"ี้..." เว้เรียเาไว้ แล้วโยนเบลเน อาวุธู่ายอเาให้
ายหนุ่มรับไ้โยแม่นยำ รู้สึไ้ถึพลัแปลๆ ที่อยู่ในมมี เหมือนสั่นอยู่เล็น้อย...
"ผมร่ายาถาลอามให้ใหม่ แรว่าเิม เป็นอามโบราที่ผมเพิ่้นเอในห้อหนัสือ ในนั้นว่า มันเป็นอามู่เบลเนมาแ่รั้ที่ศิษีใ้มันปราบเเทล ในหนัสือยับออีว่า แ่ประายในมมี็ทำให้พวปิศาแื่นไ้แล้ว"
ี้ยิ้มอบุ แล้วึไ้ยินเสียวินัพ้อ "นายนี่นะ มีอี็ไม่ทำให้ันบ้า"
"ฮะๆ ไม่ไ้หรอ อามนี้่อ้านวามั่วร้าย ถ้าลให้นาย มีหวันายเ้าใล้าบอัวเอไม่ไ้แน่"
"หนอย! ว่าันเป็นัวั่วร้ายรึ!?..."
###
รึ่ืน...หลัาี้และวินวบม้าออาฤหาสน์เสาลัน์ ฝ่าวามมืไปยัุหมายอันเป็นที่ั้อหมู่บ้านเล็ๆ ายป่าอันห่าไล ทว่าเมื่อนทั้สอไปถึ ทั่วทั้หมู่บ้านลับเียบริบ มีเพียเสียลมหวีหวิว และเสียน้ำในลำธารไหลเอื่อย แ่ไม่มีใรล้าออมาาบ้านแม้สันเียว ี้และวินึัสินใุ่มรอปิศาอยู่บนหลัาบ้านหลัหนึ่ ในบริเวที่าร์ลไ้บอไว้
ี้มอลไปยัพื้นเบื้อล่า ภาพในวัยเยาว์ปราึ้นเลือนรา...
เาเยมาวิ่เล่นับเ็ในวัยเียวันที่บริเวนี้ เล่นเพลิน...นระทั่แม่้อมาามเา แม่ผู้แสนใี แม่ผู้มีแ่วามรั ทว่าแม่มัมีำพูแปลๆ
"ี้ลูแม่...เ้าำไว้ เ้าือ ีา อะีรา ผู้ใถาม บอไปว่าเ้าเป็นสายเลืออะีรา มนุษย์ะ้อนรับเ้า ปิศาะเมินเย่อเ้า อย่าบอเป็นอื่นเ็า...อย่าให้ปิศาเ้าใล้เ้า"
ี้ในวัยเยาว์ย่อมไม่เ้าใำพูอแม่ นถึเวลานี้็ยัไม่เ้าใ
เาเป็นอะีรา ย่อม้อบอว่านเป็นอะีรา โยไม่้อสสัย แม้ผู้ใสสัยในสายเลืออเา เาย่อม้ออบไปเ่นนั้น หรือยัมีำอบอื่นให้เาอบไ้อี?
ทว่าแม่ยัเือนเาเ่นนั้นร่ำไป นระทั่วันที่พวมันย่ารายเ้ามา...
หมาป่าัวมหึมาสามัวเหยียบย่าเ้ามาในหมู่บ้านพร้อมับลิ่นาวเลือ พวมันทำร้ายนในหมู่บ้าน ัวหนึ่ะรุบพ่ออเา บฟันอันแหลมมลบนออพ่อ อีัวหนึ่ะปบเียหลัอแม่ แม่ไ้รับบาเ็บ ทว่ายัพาเาไป่อนไว้ใ้เียภายในบ้านหลัหนึ่ ่อนะออไปามหาพ่อ...
เมื่อสิ้นเสีย่อสู้ภายนอ ี้ัวน้อย็่อยยับออาที่่อน เาเินเปะปะไปามถนนึ่ลาเลื่อนไป้วยศพอนที่เาเยพูุย ทัทาย หรือแม้แ่เ็ที่เาเยวิ่เล่น้วย
เาพบแม่...ร่าอแม่โไป้วยเลือ เาวิ่เ้าไปประอแม่ น้ำาอเ็น้อยไหลพราุน้ำในลำน้ำเี่ยวรา แม่ยัไม่าย แ่บาเ็บสาหัสอยู่ในอ้อมแนเล็ๆ แม่สูลมหายใิัเ้าลึๆ ยัพยายามย้ำประโยเหล่านั้น บอให้เาอย่าลืมว่านเป็นอะีรา บอให้เาประาศนเป็นอะีรา ห้ามเป็นอื่นเ็า แม่พูย้ำอยู่เ่นนั้น...นระทั่สิ้นลม
หลัาวันนั้น เ็น้อย ีา อะีรา รอนแรมเินทานับวันนับืน ุหมายอเาือฤหาสน์เสาลัน์ เารู้มาว่าที่นั่นเป็นสถานที่อลุ่มผู้ปราบปิศา เารู้ว่าผู้ปราบปิศาะสามารถ่วยเาไ้ เามีวามมุ่มัน้อารเป็นผู้ปราบปิศา เา้อารแ้แ้น!
...
ทั้หมเป็นัที่าร์ลบอ ปิศาูที่เ้ามาในหมู่บ้านราวนี้มี้วยันสอัว พวมันัวหนึ่ปราออมาในวามมืใ้ะ่อนผาริมลำธาร ที่ไหลผ่านทา้านหลัอหมู่บ้าน อีัวหนึ่เลื้อยึ้นมาาลำธาร ร่าายอพวมันให่โ โยเพาะัวที่ึ้นมาาลำธารูะให่ว่าเล็น้อย เล็ามลำัวพวมันเป็นสีส้มออเหลือ ุ่มื้นเป็นเาปลาบ
เสียพวมันยามเลื้อยผ่านพื้นินพื้นปูนัสาๆ ใล้เ้ามา ผ่านเ้ามาในหมู่บ้าน...
ทันทีที่ัวแรึ่เล็ว่าเลื้อยผ่านไปามถนนหน้าบ้านหลัที่พวเาุ่มอยู่ พวเาใปล่อยให้มันเลื้อยผ่านไป นเมื่อัวที่สอเลื้อยผ่านเ้ามาในระยะโมี ี้ึว้าริเ้าใส่ส่วนหัวอมัน เล็ให้โนที่วาสีแาน
ี๊!
มันส่เสียร้อแหลมประหลา ทำให้อีัวที่อยู่้านหน้าหันวับลับมา เมื่อมันเห็นประายออาวุธที่ปัลึเ้าในวาอพวเียวัน สะท้อนับแสันทร์็ถึับผะ หันมอึ้นไปบนหลัา ี้ระโลมาบนหัวอมัน ปัปลายแหลมม้านหนึ่อเบลเนลลาศีรษะ
มันรีร้อเสียแหลมโหยหวน วินึวยัหวะนี้ระโึ้นไปบนหัวอเ้าัวให่ที่ถูริปัวาอยู่ มันสะบัหัวไปมาอย่าแร นวินเถลา โีที่ยัวยยึ้ามริไว้ไ้ ึไม่ลมาาหัวมัน
มันสะบััวแรๆ อีหลายรั้ ทว่า้วยนาัวที่ให่โ และมีพลำลัมา เมื่อฟาหัวฟาหาระแทับบ้านเรือน้าทา ึทำให้พัเป็นแถบ
วิน้อเหวี่ยัวหลบไม่ให้ถูอัระแทเ้าับำแพบ้านเรือน ทว่าหลบไปหลบมาอีสอสามรั้็เห็นท่าไม่ี ึ้อยอมปล่อยมือา้ามริ ระโย่อัวลมายืนบนพื้น้าทา
ทาฝ่ายี้เมื่อปัเบลเนลลาศีรษะอูัวเล็ว่า อทีู่อยู่ถึับทิ้ยวบล ระแทับพื้น เป็นัหวะเียวับที่ี้ระโลาหัวอมัน หลบไป้าน้า
้วยอานุภาพออามที่อาบอยู่บนเบลเน ทำให้ปิศาูถึับิ้นพล่าน เิไฟลุพรึบทั่วัว ผิวหนัอันุ่มื้นอูิไฟร้อนวาบเป็นสีแาน ร่าายถูเผามอไหม้ในเปลวเพลิ ที่สุเหลือเพียฝุ่นี้เถ้าสีเทาอเป็นทายาวอยู่บนพื้น
เ้าปิศาูัวที่ให่ว่าึ่เหลือวาเพีย้าเียว เมื่อเห็นเพื่อนอมันถูเผาสลายไป ึหันหัวลับ ั้ท่าะหลบหนี แ่วินไม่ยอมให้มันหนีไปแ่โยี เาึาบออาฝั วัฟันไปที่บริเวลำออมัน เลือูีพุ่ออมาาบาแผล มันทิ้หัวให่ๆ ล้มึลับพื้น แ่ยัไม่าใ
ี้เินเ้าไปหยิบเบลเนที่อยู่บนอี้เถ้าอย่าใเย็น แล้วเินเ้าไปหยุอยู่ที่ปลายลิ้นสอแอปิศาูัวให่ ึ่แลบยาวออมา เาเสียบปัปลายเบลเนลที่ปลายมูอมัน เพลิสีแานลุพรึบึ้นอีรั้ พร้อมเสียรีร้อแหลม ัไปทั่วบริเว
แสสว่าวาบาเปลวเพลิายให้เห็นเาบนหลัาบ้านอีหลัหนึ่ ห่าาสถานที่่อสู้ไปว่าสิบหลัาเรือน
เานั้นมีลัษะล้ายแมว แ่ัวให่ว่ามา...ให่ราวับเสือ!
"ผมิว่าผมเห็นแมวนะ" วินสะิบอี้ทันทีที่เหลือบเห็นเานั้น ทว่าเมื่อี้เยหน้าึ้นมอ แมวยัษ์ัวนั้น็ทำท่าระโลาหลัาหายไปเสียแล้ว
##########
เก็บเข้าคอลเล็กชัน
ความคิดเห็น