ปัญหาโลกร้อนกับสิ่งที่จะเกิดกับโลกของเรา

ลำดับตอนที่ #6 : แผ่นน้ำแข็งขนาด 50,000 ตารางกีโลเมตร แตกออกจาก Canada

แผ่นน้ำแข็ง ขนาดเท่าเกาะ Manhattan ได้แตกออกจากแผ่นดินใหญ่ของเกาะ Ellesmere ทางเหนือของ Canada ซึ่งอยู่ในบริเวณขั้วโลกเหนือ เป็นอีกผลกระทบหนึ่งที่เกิดขึ้นจากการเพิ่มขึ้น ของอุณหภูมิโลก ที่กำลังเปลี่ยนแปลงโฉมหน้าของ ขั้วโลกเหนือ

Derek Mueller, ผู้เชี่ยวชานด้าน ขั้วโลกเหนือ แห่งมหาวิทยาลัย Trent ใน Ontario, บอกกับนักข่าวว่า เจ้าแผ่นนำแข็ง Markham อายุกว่า 4,500-year-old ได้แยกตัวออกจาก แผ่นดินใหญ่และกำลังลอยลำอยู่ในมหาสมุทร Atlantic ตั้งแต่ต้นเดือน สิงหาคมที่ผ่านมา

 

“แผ่นน้ำแข็ง Markham เป็นความประหลาดใจครั้งใหญ่สำหรับพวกเรา เพราะอยู่ดีๆ มันก็หายไป เราบินหามันเหนือเมฆ และหลังจากที่เราอยู่เหนือจุดที่มันควรจะอยู่ มันกับไม่อยู่เสียแล้ว มันเป็นสิ่งเราไม่คาดคิด ว่าภาวะโลกร้อนจะสามารถเปลี่ยนแปลงพื้นที่ของขั้วโลกเหนือได้มากถึงขนาด” ดร Mueller ได้ให้สัมภาษณ์

Mueller ก็ยังเพิ่มเติมว่า แผ่นน้ำแข็งขนาดใหญ่อีกสองแผ่นได้ แยกตัวออกจาก แผ่นน้ำแข็ง Season ซึ้ง มีขนาดใหญ่กว่า แสนตารางกิโลเมตร หรือประมาณ 60% ของ ตัวแผ่นน้ำแข็ง นอกจากนี้ แผ่นน้ำแข็ง Ward Hunt ก็กำลังแตกตัวออกเช่นกัน ซึ่งขนาดของมันมีไม่มาก แค่ 2หมื่นตารางกิโลเมตรเท่านั้น…จินตนาการ ปริมาณน้ำในถังน้ำขนาด 2หมื่นตารางกิโลเมตรสิครับ…

และเมื่อ เดือนที่แล้วนี้เอง ที่ แผ่นน้ำแข็งขนาด 1หมื่น 8พัน ตารางกิโลเมตร และหนา 39 ของแผ่นน้ำแข็ง Ward Hunt ได้แตกออก

นี้ก็ทำให้เราได้เห็นถึงปัญหาที่กำลังเกิด เช่น การละลายของธารน้ำแข็งของ Greenland ตอนเหนือ และใต้, ปริมาณน้ำแข็งในทะเลช่วงหน้าร้อนที่น้อยที่สุดในประวัตติศาสตร์ของ ขั้วโลกเหนือ รวมถึงการแตกตัวของน้ำแข็งที่มีปริมาณสูงจนน่ากลัว

“การที่น้ำแข็งของขั้วโลกเหนือกำลังละลายลอง ก็คงจะเดากันไม่ยาก สาเหตุก็เป็นเพราะอุณหภูมิโลกที่สูงขึ้นนั้นเอง” Luke Copland, ผู้อำนวยการคณะ Cryospheric แห่งหมาวิทยาลัย Ottawa “การที่มีปริมาณน้ำแข็งที่กำลังแยกตัวออก และละลายลงในที่สุด เช่นที่เกิดขึ้นกับ แผ่นนำแข็ง Ward Hunt, เป็นเครื่องแสดงให้เราทุกคนได้ตระหนักถึงปัญหาของอุณหภูมิโลก ที่กำลังสูงขึ้น อย่างหน้าเป็นห่วง และน้ำแข็งในขั้วโลกเหนือ ก็กำลังละลายหายไปเรื่อยๆ”

เกาะ Ellesmere เคยเป็นแผ่นน้ำแข็งขนาดมหึมา ที่แยกตัวออกจากแผ่นดินใหญ่ในช่วง ต้นศตวรรษที่ 1900 สิ่งที่เหลื่ออยู่ในปัจจุบันคือ เกาะเล็กๆ 4เกาะที่มีขนาดรวมกัน ประมาณ 8แสนตารางกิโลเมตร ซึ่งเทียบกับเมื่อก่อนถือว่าเล็กมาก

การแตกตัวของน้ำแข็งครั้งล่าสุดสามครั้ง ได้ทำให้เราได้เห็นการหายไปของน้ำแข็งในขั้วโลกครั้งใหญ่ที่สุด ตั้งแต่มีการวัดด้วยดาวเทียม เมื่อ 30ปีก่อน ซึ่งเราไม่อาจะรู้ได้ ว่าก่อนหน้าที่เรามีดาวเทียมนั้น มันเคยมีการหายไปครั้งใหญ่ขนาดนี้หรือไม่

“การเปลี่ยนแปลงในระดับนี้ อาจจะทำให้ไม่มีน้ำแข็งอยู่ในขั้วโลกเหนือเลย ซึ้งหมายความว่า น้ำปริมาณมหาศาล จะกลายเป็นน้ำทะเล ซึ่งจะทำให้อีกไม่ถึง พันปี พื้นที่บนโลกที่พวกเราใช้ชีวิตอยู่ในปัจจุบัน จมอยู่ใต้น้ำอย่างถาวรก็เป็นได้” ดร.Mueller กล่าว

เมื่อก่อน หลังจากที่น้ำแข็งแตกออก น้ำก็จะแข็งตัวและกลายเป็นแผ่นน้ำแข็งใหม่แทนที่ แผ่นเก่า แต่วันนี้ ด้วยความที่อุณหภูมินั้นได้เพิ่มขึ้น การที่น้ำจะกลายเป็นน้ำแข็งเพื่อแทนที่แผ่นน้ำแข็งที่ละลาย หรือ แตกออกอีกครั้ง คงเป็นไปได้ยาก…มันเป็นสิ่งที่หน้ากลัวมาก ” Mueller ให้ความเห็นต่อผู้สื่อข่าว

“แผ่นน้ำแข็ง Markham เป็นพื้นที่ ทีมีจำนวนสิ่งมีชีวิตอยู่มากถึงครึ่งหนึ่งของ แผ่นน้ำแข็งในขั้วโลกเหนือ การที่มันได้แตกตัวออกไป และกำลังละลายไปกับท้องทะเล นั้นหมายความว่า จะมีการสูญพันของ สิ่งมีชีวิตหลายๆชนิดที่ใช้ชีวิตอยู่บนพื้นผิวของมัน”ดร Mueller