คืนค่าการตั้งค่าทั้งหมด
คุณแน่ใจว่าต้องการคืนค่าการตั้งค่าทั้งหมด ?
ลำดับตอนที่ #3 : บทที่ 2 การเริ่มต้นแห่งอำนาจมืด
บทที่ 2 ารเริ่ม้นแห่อำนามื
เิลเปิประูเ้าไปในห้อทรลมที่มีู้หนัสือ แผนที่ และเรื่อมือเรื่อใ้เ็มไปหม พบร่าสวมผ้าลุมฮู้สีำสนิทนเือบลืนไปับวามมืนั่อยู่บนเ้าอี้ใล้ๆ ับหน้า่าบานเล็ทรสี่เหลี่ยม ร่านั้นหันหลัให้เา ้อมอหน้า่าบานเล็ไม่ยับัว ที่ประหลาือหน้า่าบานนั้นแทนที่ะแสให้เห็นวิวทิวทัศน์นอห้อเหมือนับหน้า่าบานอื่นๆ มันลับแสภาพารทำศึระหว่าพวเฟลมฟอร์สับพวปีศา ไพรม์เวอทเอร์สิ้นีพในสนามรบ มาร์อลลอสอมพิิลไปในหลุมพลัมื และารล่มสลายอเฟลมฟอร์ส ทั้หมเป็นเหุาร์ที่แสออมาาหน้า่าบานนี้
“ท่านอมมาร” เิลเอ่ยึ้นเป็นเิออนุาสอแทร
“สวัสียามใล้รุ่ อาารย์เิล” ร่าในผ้าลุมแบบมีฮู้ทัทายโยไม่ไ้หันมามอ เป็นเสียห้าวๆ เ้มๆ อายหนุ่ม
“เราส่บรราารไปให้พวมนุษย์แล้ว” เิลรายาน “ป่านนี้ไปถึมือพวเ้าหน้าที่ารลัแห่โมราโมอสเรียบร้อย”
“่อนหน้านี้พวมันบ่นันนัไม่ใ่หรือว่าเราส่บรราารล่า้าบ้า ไม่ไ้ปริมาที่้อารบ้า” ร่านั้นพูเสียเย็น “หวัว่าราวนี้ะบ่นเรื่อเหล่านี้น้อยล”
“ทันทีที่พวมันเปิหีบ พวมันะบ่นเรื่อเหล่านี้น้อยลแน่” เิลว่า “่อนหน้านี้พวมัน็เริ่มระายในวามระ้าระเื่ออพวเราที่มีมาึ้นทุวัน”
“ระาย้าไปแล้ว สรามทาทะเลับพวโฮเ่ส่ผลให้พวมันละวามสนใาพวเรา” ร่าในผ้าลุมล่าวเรียบๆ “ิไม่ถึว่าอาาัรอเราะฟื้นัวาสรามในอีไ้เร็วนานี้ ปีศาไม่ไ้ีแ่ถูหัวเหมือนเมื่อ่อนแล้วอาารย์เิล เราปิวัิวามิ ึเอาทุวามสามารถที่่อนอยู่ในัวปีศาทุนออมาใ้อย่าเ็มที่ เราเ่ึ้น ลาึ้น และแ็แร่ึ้น เวลานี้เหมาะสมแล้วที่พวมนุษย์ะเริ่มรู้สึถึแรสั่นสะเทือนอสิ่ที่ำลัเหยียบย่ำอยู่”
“แล้วมันะสั่นสะเทือนนพวมนุษย์ล้มหาย” ใบหน้าูบอบอเิลมีรอยยิ้ม
“อีไม่นานเินรอ อาารย์เิล” ายหนุ่มให้ำมั่น “พวมนุษย์ะล้มหายอย่าที่ไม่เยเป็นมา่อน”
เิลปิประูห้อและลอยเ้าไปหาายในผ้าลุมฮู้้าๆ ้อมอา้าหลั
“ท่านเยเห็นใบไม้สีรมท่าไหม อาารย์เิล” เาเอ่ยถามึ้น
“ไม่เย และไม่ิว่าใบไม้ใในาววนี้ะมีสีรมท่า้วย” เิลพูอย่า้อใ “ท่านพูเหมือนเยเห็นเลย”
“่ามันเถอะ อย่าไปใส่ใเลย ้าถามโ่ๆ”
“ท่านนอนไม่หลับหรือ” เิลถาม “หรือว่าื่นเ้า”
“ไม่ใ่ทัู้่ ท่าน็รู้ว่า้าไม่ใ่นอบื่นเ้า ลาืนทำให้้ามีสมาธิ แ่ระยะหลัๆ นี้้านอนหลับไปแ่ไม่ี่ั่วโมแล้วื่นึ้นมา่อนเวลาอันวร” ายหนุ่มี้มือไปที่หน้า่า มือที่ปลุม้วยถุมือสีำสนิท “่วหลัๆ ้ามาูหน้า่าบานนี้บ่อยแล้ว็มีเรื่อให้ิมา เป็นนที่มีอีเลวร้ายอยู่มามายน่ะ”
“เ่นนั้น็วรหลีเลี่ยที่ะู าร่อมอยู่ับอีมันไม่ไ้ให้ประโยน์อะไรนั โยเพาะับนที่มีอีเลวร้าย” เิลแนะนำ “อย่าลืมสิว่าเราเป็นปีศา ย่อมมีอีที่เลวร้ายเป็นพิเศษ”
“ทำยัไไ้ ้าเป็นนวามำแย่ บาวามทรำที่เป็นประโยน์็ำไ้ราๆ หน้า่าบานนี้็่วยฟื้นฟูให้มันละเอียแ่มั” ายหนุ่มแะศีรษะที่ลุม้วยหมวฮู้ “เพียแ่มอมัน เรา็ะไ้เห็นวามทรำในอี แม้แ่สิ่ที่เราแทบะำไม่ไ้ แ่นั่นล่ะ ิใ้สำนึไม่ใ่สิ่ที่เราะวบุมไ้่ายๆ บาวามทรำที่ไม่อยาทบทวน็โผล่ึ้นมา้วยเสียื้อๆ” เาส่ายหน้าถอนหายใ “ไพรม์เวอทเอร์เยห้ามไม่ให้้ามอหน้า่านี่ นว่าะมีวุิภาวะเพียพอสำหรับัารวามิอน วุิภาวะอีแล้ว” เาทวนำำๆ “ึ่อนนี้้าิว่านมีพอแล้ว ึมอมันอย่าที่เยอยามอในอนเ็ และพบว่าเาพูถู หลายวามทรำมันไม่น่าทบทวนเลย หา้าเ็ว่านี้ ้าอาัารับอารม์อนไม่ไ้ บาวามทรำมัน็ฝัลึอยู่ในสมอนวามเ็บปวในอีสามารถย้อนลับมาเล่นานเราไ้ในปัุบัน”
“มันผ่านมาั้สิบแปปีแล้วท่านอมมาร สรามรั้นั้น” เิลส่ายหน้ายิ้มๆ “อนนี้ทุอย่าไม่เหมือนเิมแล้ว โฟรเ็นทิเนลแ็แร่ว่าที่เยเป็น นอเรา็มีพันาารที่น่าพอใ ทั้วามิและวามสามารถ อำนาี่อพวมนุษย์ถูผลัออไปไลทุวันๆ ะที่อำนาวามแ็แร่อปีศา่อยๆ ผาึ้นอย่าส่าาม และท่าน เ็ายธรรมา ผู้มีหัวใล้าแร่เินธรรมา บันี้ือผู้นำสูสุนปัุบันอเรา รับ่ว่อาอาารย์อท่าน ไพรม์เวอทเอร์อาไม่ไ้อยู่ภูมิใท่าน แ่้าอถือวิสาสะภูมิใในัวท่านแทนเา”
โลิแทร์ แบล็โฟรเ็นสอร์มยมือวาเปิฮู้ออาศีรษะ หันหน้ามามอเิล ารที่เาเิบโึ้นส่ผลให้ใบหน้าอเาเปลี่ยนแปลไปาอนอายุสิบสี่ปี รูปหน้ามสมสัส่วน วาสีน้ำเินวโที่เยมีแววไร้เียสานั้นบันี้มันมริบเิรัสมาว่าเิม ที่ไม่เปลี่ยนเลยือมันยัเรือแสในที่มืเหมือนประายสายฟ้า นาหนาอนยาวเหมือนนาผู้หิ หาาม ิ้วเ้ม ึทำใหู้เป็นาที่หวานึ้ เศร้า และุรวมอยู่้วยัน ผมหนายาวปรบ่าทอประายเิ้า เป็นผมสีทอำไม่เหมือนใรปนับสีเินโลหะแบบปีศาทั่วไปูล้ายับเป็นลายเส้นสายฟ้า ปลายผมอนโ้ไปมาอย่าสวยาม ยิ่มีผมมาปรหน้าผาบาส่วน้วยแล้วยิ่ทำให้หน้าหวานนแทบแยไม่ออว่าผู้ายหรือผู้หิ สิ่ที่ทำให้แยออือร่าายที่สูให่และบุลิอันแ็ระ้าเย็นา อนนี้โลิแทร์อายุสามสิบสอปีแล้ว หมายวามว่าร่าายเาอยู่ในวัยสิบหปีเนื่อาปีศาเริเิบโ้าว่ามนุษย์สอเท่า น้ำเสียอเาแห้าวามวัย ผิวาวสะอา ใบหน้าเปล่ปลั่เลี้ยเลาไร้ริ้วรอยแม้ะเยผ่านประสบาร์สุโหมา็าม
“สอปี่อน ท่านแ่ั้้าเป็นผู้นำสูสุแห่โฟรเ็นทิเนล” โลิแทร์ว่า “บอามรว่าอนนั้น้าไม่รู้สึพร้อมเลย”
“็ารให้ท่านไ้มาสัมผัสหน้าที่ริๆ นี่ล่ะือารทำให้ท่านพร้อม” เิลว่า “หลัาไพรม์เวอทเอร์ายำแหน่ผู้นำสูสุแห่โฟรเ็นทิเนล็เว้นว่ามาสิบหปี นานว่านี้ไม่้อแ่ั้ใรแล้วล่ะ”
“แล้วทำไม้อเป็น้า” โลิแทร์หนุ่มท้ว “เป็นเพราะเหุผลเิมๆ ้าำัเฟลมฟอร์ส”
“นั่น็ใ่” เิลยอมรับ “ะว่าไป็เป็นเหุผลส่วนให่้วย”
“ะให้้าย้ำอีรอบไหมว่านั่นมันเรื่อบัเอิ แล้วสิ่ที่ทำลายอมพิิไม่ใ่สายฟ้าอ้า มันือพลัมือเฮเวนล็อ่าหา เรื่อนี้ปีศาทั้อาาัรรู้ี” โลิแทร์้มมอสิ่ที่ถืออยู่ในมือ มันือผลแอปเปิลสีำ มีสอรอยัทิ้พื้นที่เป็นรูปเหมือนเส้นสายฟ้าไว้รลา เิมทีมัน็เป็นแอปเปิลปิ แ่ที่เป็นสีำ็เพราะเาเลือบโลหะเพื่อรัษาสภาพอมันไว้ สิบแปปีแล้วที่ไ้มันมา
“และท่าน็รู้ีว่าพวเาไม่ไ้สนใเลยว่าท่านทำลายอมพิิยัไ หรือท่านเป็นนทำลายอมพิิหรือไม่” เิลเน้นเสีย “แ่เรานะพวเฟลมฟอร์สเพราะารยืนหยันวินาทีสุท้ายอท่าน ท่านเป็นแรบันาลใ่อปีศาเลือใหม่ๆ รวมทั้พวเลือเ่าๆ อย่า้า ท่านทำให้พวเราเื่อมั่นที่ะยืนหยัเพื่อนเอและศรัทธาในพลัอนเอ นี่ือสิ่ที่ทำให้ปีศาแ็แร่ในวันนี้”
“อย่าไร็าม ามวามเห็น้า ผู้นำสูสุวระเป็นท่าน ไม่ใ่้า” โลิแทร์เ็บแอปเปิลใส่ระเป๋าเสื้อ “้ารู้สึเหมือนเ็เ้้าที่้าวระโึ้นมาโยไม่แน่ใว่าพร้อมหรือไม่”
“ายภาพอท่านอายัไม่เป็นหนุ่มเ็มัว แ่อายุอท่านเมื่อเทียบับพวมนุษย์ถือว่าเ้าใล้วัยลาน ้ารู้ว่าร่าายที่ยัเิบโไม่เ็มที่มัน็ะลอวุิภาวะและวามเป็นผู้ให่อยู่บ้า แ่ประสบาร์ีวิมัน็สะสมมาามอายุแล้ว” เิลสั่สอน “บทเรียนและารสอนสั่ที่้ามอบให้นั้นมันไม่ใ่สำหรับเ็ วามยาลำบา ารล้มลุลุลาน และบาแผล่าๆ ที่ท่านไ้รับวรทำให้ท่านระหนัว่านเป็นผู้ให่แล้ว ะนั้นเลิิว่านยัเป็นเ็หนุ่มเสีย วามเยาว์วัยทาร่าายไม่ใ่้ออ้า สามสิบสอปีถือว่าแ่แล้วนะ ทำัวให้เหมาะสม้วย”
“ถึระนั้น็เถอะ ้ามีุสมบัิเพียพอหรือ”
“ท่านไม่ไ้มีุสมบัิเลิศเลอทุอย่าแน่นอน มีหลายอย่าที่ท่านแสนะไม่ไ้เรื่อ” เิลบอามร “แ่ท่านมีทุุสมบัิที่หน้าที่นี้ เวลานี้้อารพอี นั่นล่ะประเ็น ารนำใรสันไปทำในสิ่ที่เานนั้นถนัและมีวามอบ รับรอไ้ว่าผลานะออมาีเยี่ยม อย่าปิเสธเียวนะว่าท่านไม่อบานนี้ นิสัยอท่านะทุ่มเทให้เพาะับสิ่ที่อบ ึ่้าไม่เยเห็นใรทุ่มเทให้ับานนี้เท่าท่านมา่อนเลย”
“็เพราะ้าิว่าถ้า้าไม่ทำานพวนี้ ้า็ไม่รู้ะทำอะไรไ้ เป็นแ่เ้าโ่ที่ไร้วามสำัในีวิ” โลิแทร์ส่ายหน้า “้าไม่ไ้เ่รอบ้านอาารย์เิล แล้ว็ไม่ไ้มีวามอบวามสนใว้าวานั สิ่ที่้าอบและทำไ้ีริๆ มันมีแ่ไม่ี่สิ่”
“ะนั้นพอเ้าใหรือยัว่าทำไม้าถึเอาเ้าโ่ที่มีวามสามารถไม่ี่อย่ามาใส่ใน่อที่้อารวามสามารถไม่ี่อย่าพอี” เิลยิ้มอย่าอารม์ี “ิประำใอไพรม์เวอทเอร์ ทุสิ่ล้วนมีประโยน์ นำสิ่เหล่านั้นมาใ้ให้เหมาะสมและรประเ็น มันะเิประโยน์มามาย ึ่อนนี้ปีศาเราำลัทำในสิ่ที่รประเ็นอยู่ เราึแ็แร่อย่ารวเร็ว”
“แุ่สมบัิท่าน็รประเ็นับที่ำแหน่ผู้นำสูสุอนนี้้อารเหมือนันไม่ใ่หรือ” โลิแทร์ย้อนถาม “ท่านเอ็ะทำานนี้ไ้ีเ่นัน”
“แล้วานที่้าทำมัน่าาที่ท่านทำนัหรือไ” เิลย้อนลับ “มันแทบะไม่่า”
“มัน็ริอท่าน”
“ะนั้น สิ่ที่เราสอนวรทำือหุบปาและทำสิ่ที่เราถนั่อไป” เิล่อยบ่าโลิแทร์อย่าื่นบาน “ึ่แน่นอนว่าเราำลัทำไ้ี สอปีที่ผ่านมานี้ยัไม่มีอะไรให้ท่านพิสูน์ัวเอมานั แ่นับาวันนี้ วันที่เริ่มเป็นุผผันอเผ่าพันธุ์เรา ท่านและปีศาทุนะไ้พิสูน์ัวเอแน่นอน”
โลิแทร์ยิ้ม โอาสะไ้ทำสิ่ยิ่ให่ที่รออยู่รหน้านั้นสูบีวามระือรือร้นอเา เาระหายที่ะพิสูน์นเอ ระหายที่ะนำศัยภาพอนมาใ้อย่าเ็มที่
“้าเยร่วมานับพ่ออท่าน เาไม่มีอะไรเหมือนท่านเลย” เิลระลึวามหลั เาเป็นเหมือนพี่ายที่ีอ้า แ่อย่าว่าันนะ เาเป็นผู้นำสูสุที่ไม่่อยไ้เรื่อ ื่อบื้อไปหน่อย ี้ลา้วย”
“ี้ลาหรือ” โลิแทร์เอียอยิ้มๆ
“ไม่ใ่ี้ลาแบบลัวายลัวเ็บนะ นั่นมันสโนว์ฟ็อส์อนหนุ่มๆ” เิลหัวเราะ “แ่เาี้ลาที่ะินอรอบ ิในเิสร้าสรร์ ิในแนวิที่เป็นบ เาเป็นเหมือนพวนยุเ่าๆ ที่ถนัยอมำทนทำามมาว่า นั่นเป็นเหุให้ในยุนั้นพวมนุษย์สามารถหัวใ้เราไ้สบาย นที่ยอมทนทำในสิ่ที่นเลีย เหมาะที่ะเป็นทาสมาที่สุ”
“ริอท่าน เาี้ลาเป็นบ้า” โลิแทร์พูามร
“แน่ล่ะ เาี้ลา แ่็เพราะเป็นห่วว่าปีศานอื่นๆ ะถูพวมนุษย์เล่นานหาเาปลุระมให้แ็้อ เาไม่ล้าเสี่ยเหมือนพวเราอนนี้” เิลอธิบาย “สิ่ที่น่าื่นมอีเมลิลือเารัและเป็นห่วเป็นใยพวพ้อ เารั้าและะผู้นำปีศานอื่นๆ เสมือนพี่น้อ เารัท่าน้วยท่านอมมาร แม้ะมีเวลาอยู่ับท่านน้อยมา็าม”
“แ่้าไม่เยรู้ัอะไรเาเลย สารภาพว่าไม่ไ้รู้สึผูพันมานั เพราะ้าำอะไรเี่ยวับเาไม่ไ้สันิ” โลิแทร์พูเรียบๆ อย่าไม่รู้สึรู้สา “้ออบุพวมนุษย์ที่ส่เาไปายอนที่้าอายุเพียสามปี ึ่เา็ยอมฝืนทำาม ทั้ที่รู้อยู่แ่ใว่ายัไ็ไม่มีโอาสรอ”
“ิในแ่ี อย่าไรเสีย็้อมีนหยุยั้เฮเวนล็อสัน” เิลี้ให้เห็น “หาเฮเวนล็อปลปล่อยอาวุธแนน้ำแ็ไอ์มารอบรอสำเร็ วาวะเสียวามสมุล ทุเผ่าพันธุ์ย่อมไ้รับผลระทบ”
“แ่ปลปล่อยอาวุธแนน้ำแ็สัเล่มอเอเลียสผู้สร้าน้ำแ็ วาว็ถึับเสียสมุลเลยหรือ”
“เสียวามสมุลไม่ใ่เพราะพลัาอาวุธ แ่เป็นพลัานำสาปที่พวไัสสาปมันไว้่าหา ท่านรู้ประวัิศาสร์ใ่ไหมว่าพวไัสสร้าอนุสาวรีย์ยัษ์ึ้นมาเป็นแหล่เสริมพลัให้แ่ธรรมาิ ึ้อารปป้อมันทุวิธีทา หนึ่ในนั้นือนำอาวุธแนน้ำแ็ฝาแฝไอ์และโฟรเ็นอผู้สร้าน้ำแ็ไปสาปอำแยันในอุโม์ลับสอแห่ ราบที่พวมันยัไม่ถูปลปล่อยทั้สอเล่ม ะไม่มีใรทำอันรายอนุสาวรีย์ไ้” เิลเท้าวาม “แ่ท่าน็รู้ัพวไัส นึอยาะสร้าอะไร็สร้า แ่สร้าแล้ว็ไม่มีปัาูแล และไม่ำนึผลระทบ พวนั้นไม่รู้เลยว่าหาอาวุธแนน้ำแ็เล่มหนึ่ถูปลปล่อยโยที่อีเล่มยัถูอำอยู่ หนึ่วัน่อมาวาวะเสียวามสมุล เหมือนับาั่เอีย อุหภูมิและสภาพแวล้อมอาววนี้ะเิารเปลี่ยนแปล ส่ผลระทบระยะยาว่อระบบนิเวศอสิ่มีีวิ ทาแ้เียวือ้อปรับาั่ให้ร ้วยารไปปลปล่อยอีเล่ม แล้วหนึ่วัน่อมาวามสมุละลับมาเหมือนเิม ปัหาเรื่อวามสมุลไร้สาระนี้ไม่เิถ้าพวไัสไม่นำอาวุธทั้สอไปอำแ่แร ไม่เห็นำเป็น้อปป้ออนุสาวรีย์นานั้นเลย เพราะนอาารอำอาวุธ็ยัมีพลัานอันทรพลัอื่นๆ ปป้ออยู่่อนแล้ว”
“แล้วเฮเวนล็อ้อารปลปล่อยอาวุธไอ์เพื่ออะไร” โลิแทร์สสัย
“มีแ่าราเา ไม่มีหลัานแน่ัว่าเามีุประส์อะไร” เิลบอ “แ่เรื่อที่น่าะริที่สุือเา้อารมันเป็นวัถุิบพลัาน เนื่อาเามีวามสามารถ้านารประยุ์ใ้พลัานมาว่าใรในาววนี้ หาไ้อาวุธมาทั้สอเล่มอาประยุ์พลัานออมาใ้ไ้มหาศาลใล้เียับมาร์อลลอสอมพิิผู้เป็นน้อายทีเียว”
“สอนนี้ทำสรามเย็นันหรือ”
“เป็นแ่่าวลือ แ่็มีเหุผล” เิลอธิบาย “แม้ทัู้่ะถูสร้าึ้นพร้อมันแ่สายพันธุ์อมาร์อลลอสือมัร ส่วนสายพันธุ์อเฮเวนล็อือ---ไม่มีใรรู้หรอว่าเป็นสายพันธุ์อะไรันแน่ รู้แ่เาำเนิมาาวัน เป้าหมายอมาร์อลลอสือรัษาเผ่าพันธุ์มัร ะที่เฮเวนล็อที่ไม่มีสายพันธุ์มัรนั้นไม่ไ้สนใเรื่อนี้สันิ เาอยาสร้าเผ่าพันธุ์อนึ้นมาบ้า อยาสร้าอทัพที่เ่ล้าึ้นมาไ้เหมือนเฟลมฟอร์ส แน่นอนว่าพลัอำนาอเาไม่มีมามายเท่ามาร์อลลอส แ่สามารถทำให้เท่าไ้หาไ้พลัานาแหล่อื่นมาประยุ์เสริม ท่านิูสิ ถ้า้อสันนิษานนี้เป็นริ เฮเวนล็อไ้อาวุธแนน้ำแ็ไปทั้สอเล่มและประยุ์พลัานออมาใ้ไ้ริๆ ะมีอีเผ่าพันธุ์ไร้เทียมทานปราึ้นมาวบู่ับเฟลมฟอร์ส ยิ่ถ้าสอเผ่าพันธุ์นี้ทำสรามัน าววนี้ลุเป็นไฟ”
“ที่ผ่านมามัน็ลุเป็นไฟแล้ว” โลิแทร์ว่า
“ที่ผ่านมาเฮเวนล็อับมาร์อลลอสไม่แสวามเป็นปรปัษ์่อันรๆ เพราะ่าฝ่าย็เป็นอันรายให่หลวแ่ันไ้หาแสวามเป็นศัรูันอย่าเปิเผย แม้เฮเวนล็อะไม่ทรพลัเท่ามาร์อลลอสแ่ท่าน็เห็นแล้วว่าหลุมพลัมือเาสามารถทำลายมาร์อลลอสไ้” เิลพู่อ “ทั้สอไม่ล้าทำสรามันรๆ ึทำในรูปแบบสรามเย็น และที่เฮเวนล็อถูพ่ออท่านสัหารนั้น พวเฟลมฟอร์ส็มีส่วนเี่ยว้อ”
“นั่นล่ะปัหาาใ้า” โลิแทร์มวิ้ว “พ่ออ้าทำยัไถึ่าเฮเวนล็อไ้ ในเมื่อฟัูแล้วเฮเวนล็อไม่น่าะใ่นที่ถู่า่ายๆ และนอย่าพ่อ้า็ไม่น่าะมีปัาแะ้อเาไ้้วย้ำ”
“มีนในเหุาร์เล่าให้้าฟัอีที” เิลบอ “ะบิเบือนาวามริยัไ ไปุศพเามาึ้น่อว่าเอาเอ ้าเป็นแ่นเล่า่อ”
“ใรเป็นนเล่าให้ท่านฟัล่ะ ้าะไ้ไปุศพถูหลุม”
“เพื่อนสนิทที่้ารัที่สุ” เิลพูเสียเบา “เอโมลิล น้อายนสุท้ออพ่อท่าน อาอท่าน”
“ท่านหมายถึเอโมลิล แบล็โฟรเ็นสอร์ม” โลิแทร์เลิิ้ว “นัประพันธ์ (The Novelist)”
“ใ่แล้ว นัเียนปีศา หนึ่ในะผู้นำอาาัรโฟรเ็นทิเนลสมัยนั้น นัรบผู้เี่ยวาเรื่อารใ้หอสาม่าม” เิลนึถึอย่ารัใร่ “อมื้ออมนอมวนประสาท ผู้ที่แล้ับ้าไ้ทุวี่ทุวัน”
“ท่านนี่น่ะหรือเยแล้เล่นนับใร” โลิแทร์ินนาารเิลอนื้อนไม่ออ ไม่ริน่า เาเร่รึมเย็นาะาย แม้แ่ารหัวเราะ็ยัหัวเราะรึมๆ
“ุอาอท่านึ้นมาถามสิว่าใรทำให้เาหัวเราะไ้มาที่สุในีวิ ใรที่เาถึับั้ายาให้ว่า เอะ เสเทอร์ (The Jester)”
“ถ้าุึ้นมาแล้วเาพูับ้าไ้็ีสิ” โลิแทร์พึมพำ หลับาล้วยวามรู้สึผิ “มีใรสัน้อารอโทษเา”
“ทุนที่เินทาร่วมไปับพ่ออท่านรั้นั้นล้วนายหม เาเป็นหนึ่ในพวที่รอีวิลับมา แ่อยู่ไ้ไม่ี่วัน็าย ึ่ายเพราะบาเ็บเินเยียวยามาว่าเพราะเหุอื่น” เิลเน้นเสียอย่าริั ะที่โลิแทร์้มหน้าถอนหายใ “เอโมลิลเล่าว่าพวเาามเฮเวนล็อเ้าไปในอุโม์ที่อำอาวุธไอ์ เิาร่อสู้ลอทา เฮเวนล็อปลปล่อยมันไ้ แ่ยัไม่ทันไ้แะ้อมัน เาะรอบรอมันไ้็่อเมื่อปลปล่อยมันและถือมันไว้สัระยะหนึ่ให้มันและเาถ่ายเทพลัานถึันโยสมบูร์ แ่นั่นไม่สำัหรอ เาับนอเาสามารถสู้ับอำลัอพ่อท่านไ้โยไม่้อใ้มัน พ่ออท่านถูเฮเวนล็อทำร้ายปาาย เาล้มลับพื้น บัเอิไปล้มอยู่้าๆ อาวุธไอ์ที่อยู่บนพื้นพอี ึรวบรวมำลัเฮือสุท้ายว้ามันึ้นมาว้าใส่เฮเวนล็อ เฮเวนล็อถูมันทิ่มแททะลุร่าาย ส่วนพ่ออท่าน็าย”
หลัาถูเรียว่าเป็นนที่ยอม้มหน้าทน่อทุสิ่มานาน ในที่สุพ่ออเา็เลือที่ะยืนหยั่อสู้ในวินาทีสุท้ายอีวิ
“สรุปแล้วอาวุธแนน้ำแ็มันเป็นอะไรันแน่ หอ าบ วาน มี ้าว ทวน” โลิแทร์สสัย “มันทิ่มแททะลุร่าเฮเวนล็อไ้แสว่าะ้อมีวามแหลมม”
“มันเป็นไ้ทั้หมที่ท่านล่าวมาเลย เพราะมันะเปลี่ยนนิเปลี่ยนรูปร่าไปามวามถนัอผู้รอบรอ มันถึถูำัวามรวมๆ ว่าอาวุธไ” เิลอบ “บานาว่ารูปร่า่อนถูรอบรออมันน่าะเป็นแ่แท่โลหะแหลมมเรียบๆ แ่็แน่ล่ะมัน็ยัเป็นโลหะพิเศษที่แ็แร่และมีอำนาทะลุทะลวัผ่านสูมา ถึสามารถทะลุร่าเฮเวนล็อไ้”
โลิแทร์ลอินนาารว่าถ้านเป็นผู้รอบรอมันะเปลี่ยนรูปร่าเป็นอาวุธนิไหน ้อาบยาวแน่นอนอยู่แล้ว มันเป็นอาวุธที่เาถนั
“วามรุนแรทั้หมส่ผลให้อุโม์ที่อำอาวุธถล่ม แ่ละนลาร่าายที่บาเ็บอนออาอุโม์แทบไม่ทัน” เิลเล่า่อ “เอโมลิลือนเียวที่ะเียะายออมาทัน แม้ะออมาเพียเพื่อายในภายหลั็าม บาเ็บหนัันทุน เื่อว่าทุนที่เ้าไปในอุโม์ทั้ฝ่ายเราและฝ่ายร้ามนั้นอนนี้ายันหมแล้ว”
“แล้วไอ์ล่ะ” โลิแทร์ถาม่อ
“ถูทิ้ไว้ที่เิม ไม่มีใรทันไ้เ็บมันไป”
“อย่านี้วาวไม่เสียวามสมุลหรือ อาวุธเล่มหนึ่ถูปลปล่อยไปแล้ว”
“โีที่บาำสาปอพวไัส็มีประโยน์” เิลพู “มันสาปไว้ว่า หาอาวุธถูปลปล่อยแ่ไม่มีใรมารอบรอ ภายในหนึ่วันมันะลับไปถูอำเหมือนเิม ันั้นอนนี้ไอ์็ยัถูอำอยู่ในอุโม์นั่น พร้อม้วยสิ่่าๆ ที่ปป้อมันอยู่็ลับไปอยู่ในสภาพเิม แม้แ่อุโม์ที่ถล่มไปแล้ว ้าเื่อว่ามัน็่อมแมัวเอให้ลับไปอยู่ในสภาพีใล้เียับแบบเิมทีเียว”
“เรื่อำสาปบ้าๆ ้อยให้พวไัส” โลิแทร์ทำท่าไม่พอใ “มีำสาปอะไรที่ประหลาว่านี้อีไหมนี่”
“พวไัสร่ายำสาปที่รุนแรมาไว้ับอาวุธแนน้ำแ็ทั้สอ” เิลเพิ่มเิม “ผู้รอบรออาวุธะ้อำสาปไปับมัน้วย ราวับะ้อัแบ่ีวิส่วนหนึ่ให้อาวุธและนำอาวุธมาแทนที่ีวิส่วนที่ถูแบ่ไป ้อสำัือหาไ้รอบรอมันแล้ว ห้ามเว้นว่าาารแะ้อมันนานเินหนึ่วัน ไม่อย่านั้นะ้อำสาปให้าย”
“หมายวามว่าถ้า้ารอบรอมัน แล้วลืมแะ้อมันเินยี่สิบสี่ั่วโม ้าะายหรือ” โลิแทร์ย้ำวามแน่ใ
“ใ่”
“เพื่ออะไรัน” โลิแทร์บ่น “อะไรทำให้พวไัสร่ายำสาปใส่อาวุธไว้มามายนานี้”
“เพื่อให้ทั้สอเล่มถูมอว่าเป็นอาวุธอัปมละไ้ไม่มีใร้อาร ะไ้ไม่มีใรไปปลปล่อยพวมันแล้วลอำนาป้อันอนุสาวรีย์ล” เิลี้แ “สัเูสิว่าแทบะไม่มีใรอยา้นหาอาวุธทั้สอนี้เลยเพราะไมุ่้มับอันรายที่ะฝ่าไปและไมุ่้มับาร้อำสาปที่หลีเลี่ยไม่ไ้ และหาไม่ใ่ผู้มีวามสามารถในารประยุ์พลัานับ้อนอย่าเฮเวนล็อ ารไ้อาวุธมา็ไม่ไ้ทำให้มีพลัมาว่าเิมเลย มันไม่ใ่สุยออาวุธไร้เทียมทานอะไรสำหรับนทั่วไป”
“พวไัสทำสำเร็ ้ารู้สึอยาอยู่ห่าอาวุธสอเล่มนี้เป็นบ้า” โลิแทร์ว่า “ใระอยาไ้อาวุธที่เ็มไป้วยำสาปแ่ที่แ้ไไม่ไ้”
“ใ่แล้ว มันรุนแรและแ้ไไม่ไ้” เิลพยัหน้า “รุนแรถึั้นทำให้ผู้รอบรอะไม่้อำสาปอื่นใอีเพราะ้อำสาปาอาวุธไปแล้ว มันรุนแรว่าำสาปใๆ”
“ป้อันำสาปอื่นๆ ้วยารเอาัวเอไป้อำสาปที่แรที่สุหรือ” โลิแทร์โบไม้โบมือ “อบุ แ่้าอบป้อันัวเอาำสาป้วยารหลีเลี่ยที่ะ้อำสาปใๆ ทั้สิ้นเสียีว่า”
“เอโมลิลเล่าให้ฟัอีว่า ะที่เาพยายามหนีออาอุโม์ เาเหลือบไปเห็นแผ่นรหัสที่เฮเวนล็อใ้ปลปล่อยอาวุธไอ์ เาพยายามะว้ามันไว้ แ่ไม่ทัน” เิลเล่า่อ
“แผ่นรหัสหรือ”
“แผ่นโลหะที่สลัรหัสไว้เ็มไปหม ้อใ้มันเพื่อเ้ารหัสปลปล่อยอาวุธแนน้ำแ็” เิลอธิบาย “พวไัสสร้าแผ่นรหัสึ้นมาสอแผ่น แผ่นหนึ่ไว้ใ้ปลปล่อยไอ์ อีแผ่นไว้ใ้ปลปล่อยโฟรเ็น ะปลปล่อยอาวุธแนน้ำแ็ไ้ะ้อใ้แผ่นำสาปเท่านั้น ึ่อนนี้หายไปไหนแล้ว็ไม่รู้ ทั้สอแผ่น”
“เรามีอยู่แผ่นหนึ่แล้ว ถ้าเอโมลิลว้ามันทัน” โลิแทร์พูอย่าเสียาย
“เาว้ามันทัน ถ้าไม่มีมืออื่นมาิว้าไปเสีย่อน”
“เามอเห็นไหมว่าใรเป็นนว้า”
“ไม่ใ่ฝ่ายเรา ะนั้นหมายวามไ้อย่าเียว ้อเป็นเ็ทาร์สัน” เิลสรุป เพราะพวนั้น็ร่วมอยู่ในเหุาร์้วย ท่านอาฟัแล้วรู้สึแปลๆ แ่ในาร่อสู้รั้นั้นถ้าไม่ใ่เพราะพวเ็ทาร์ เฮเวนล็อ่านอเราทั้หมสบายๆ แล้วปลปล่อยอาวุธสำเร็ไปแล้ว”
“เ็ทาร์ นัรบลุ่มแรสุที่มาร์อลลอสอมพิิสร้าึ้น สุยอลุ่มนัรบที่เื่อันว่าเ่าที่สุ” โลิแทร์พูเสียเย็น พอับไ้ว่ามีวามแ้นแฝอยู่ในน้ำเสีย “ไม่ใ่เรื่อเหนือวามาหมายหรอหาอมพิิะส่พวนั้นไปหยุยั้เฮเวนล็อ ไม่ใ่รั้แรที่พวนั้นะพาันไปหยุยั้อะไรสัอย่า”
“วามอาาเป็นธรรมาิอสิ่มีีวิอย่าเรา แ่อย่าปล่อยให้มีมาเินไป” เิลเือนยิ้มๆ “เพราะมันะทำร้ายเรามาว่านที่เรา้อารทำร้าย”
“้าวรอาาอยู่ หลัาที่พวมันทำให้้าอยู่ในสภาพนี้” โลิแทร์ยมือสอ้าที่สวมถุมือมิิใหู้ “มีีวิในานะัวประหลาแบบนี้” เาี้ผมและวา “และลายเป็นนที่ถูหล่อหลอมึ้นมา้วยสราม”
“มัน็สวยีนะ ผมับาอท่านน่ะ” เิลพยายามยแ่มุมที่ี “พลัแปลปลอม้อนเมนั่นทำให้ท่านูีึ้นนะรู้ไหม แล้ว็เป็นพลัแปลปลอมที่มีประโยน์้วย พวเ็ทาร์รู้สึแย่มาที่ท่านใ้มันทำลายเฟลมฟอร์ส เพราะพวนั้นเป็น้นเหุให้ท่านไ้มันมา”
“โยารไล่ล่า้าับแม่้าเมื่อยี่สิบเ้าปี่อน อนที่เธอี่ม้าพา้าหนีสรามาาโอล” โลิแทร์พูเสียเย็นัเิม “อย่าเ้าใผิ ้าไม่ไ้อาลัยอาวร์แม่หรอ ็รู้อยู่ว่าที่ผ่านมาเธอเป็นแม่ที่แย่แ่ไหน แ่นั่นเป็นรั้แรและรั้สุท้ายที่เธอทำหน้าที่แม่ที่ี และสิ่ที่เธอไ้รับาารระทำนี้ือถูเ็ทาร์ทุนไล่ล่านเือบะถึโฟรเ็นทิเนล แล้วเธอ็ถูลูอำสาปอหัวหน้าเ็ทาร์าย ทำ้าพลัหลุมือ” เาหันไปมอรอบแ้วบนโ๊ะ ้าในวาลูอสีทอที่มี้านเป็นหัวมัร ยัเ็บมันมานบันี้ “โีที่หิมะบนพื้นหนา มิะนั้น้าอาเิบโมาพิาร แ่มัน็ทำให้้าลายเป็นัวประหลาอยู่ี” เามอมืออนอีรั้ “อาารย์เิล ้าไม่เ้าใ ทำไมพวเ็ทาร์้อไล่ล่า้าับแม่้วย เรามีวามสำัอะไร”
“เรื่อนี้ยัไม่มีใรเาออ ที่้าพอรู้ือเธอเยเป็นเลานุารอผู้นำสูสุแห่าโอล แ่นั่น็ไม่น่าะสำัสำหรับพวเ็ทาร์ถึั้นยอมทิ้เียริไล่ล่าผู้หิ ้ารู้ว่าท่านะพูอะไร” เิลรีบเสริมเมื่อโลิแทร์ทำท่าะแย้ “ใ่ เทียบับนัรบเฟลมฟอร์สนอื่นๆ พวเ็ทาร์ไม่ลำบาในัที่ะ่าผู้หิหรือเ็หามันส่ผลี่อเผ่าพันธุ์ แ่พวนั้น็ไม่ไ้สนุับาร่าผู้หิและเ็แน่นอน ถ้าเลี่ยไ้็ะเลี่ย”
“หรือพวมันพยายามะ่า้า” โลิแทร์ั้้อสสัย “เหมือนในนิยายน้ำเน่าทั่วไป มีำทำนายว่า้าะเป็นภัย่อเฟลมฟอร์สในอนา ้าือนสำั ผู้ถูเลือ ้อรีบำั่อนะสร้าปัหา อะไรที่ฟัูี่เ่าทำนอนี้”
“ไม่ใ่แน่นอน” เิลมั่นใ “ท่าน็ไม่ไ้มีอะไรพิเศษว่าเ็ธรรมาไม่ใ่หรือ แล้ว็ไม่ไ้มีำทำนายอะไรเี่ยวับท่าน้วย ่อให้มี็ไม่มีใรเื่อ ารทำนายอนาไ้ือเรื่อไร้สาระที่สุ ริอยู่ว่าท่านบัเอิมีพิษมีภัยเมื่อโึ้นมา นั่นเป็นเพราะท่านพันานเอ ้วยวามมุ่มั่นและวามเพียรพยายามที่ะฝืนโะาที่ไม่เยเ้า้าท่าน แ่ เวลาอนที่ยั้อมีนเปลี่ยนผ้าอ้อมให้ท่านอยู่ ท่าน็ไม่่าาแมลัวหนึ่เลย พวเ็ทาร์ะอยาล่าท่านทำไม”
“แล้วมีใรอีไหมที่เินทามาพร้อมับ้าและแม่” โลิแทร์เริ่มสันนิษาน “หรือว่าพวเ็ทาร์ไล่ามม้าที่แม่้าี่อยู่ ม้าัวนั้นอามีอะไรพิเศษ มันอยู่ไหนแล้วอนนี้”
“้าไม่รู้ อย่าถาม้า ้าไม่ไ้อยู่ในเหุาร์” เิลโบไม้โบมือ “ไพรม์เวอทเอร์่าหาที่เป็นน่วยท่าน เาเล่าให้ฟัว่า เาับอำลัเวอทเอร์เ้าไปับไล่พวเ็ทาร์ออไป่อนพวนั้นะทันเ้าถึัวแม่อท่านหรือท่าน สารภาพว่าเิมที้าเอ็ไม่่อยอบแม่อท่านนัหรอ ็เธอเป็นพวไม่่อยมีวามรับผิอบ เ้าู้ใโลเลเหมือนับไเอ้าเพื่อนรัอเธอ แถมยัทิ้ท่านให้ลำบา้วย เธออาเป็นนรัที่ไม่ไ้เรื่ออพ่อท่าน เป็นแม่ที่ไม่รับผิอบูแลท่าน แ่ในวาระสุท้ายอีวิเธอ็สำนึผิและลึๆ ในใแล้วเธอ็รัท่านอยู่บ้า”
“แ่้าลับสัมผัสวามรัที่นานๆ ะไ้าเธอที ผ่านารบอเล่าอท่าน” โลิแทร์พูเสียเย็นเยียบ “้ออบุพวเ็ทาร์ที่ทำให้เป็นแบบนี้ อาารย์เิล้าไม่เ้าใ เมื่ออมพิิเสื่อมอำนา ทหารนัรบเฟลมฟอร์สทุนที่เาสร้าึ้นะสลายหายามไป แ่ทำไมพวเ็ทาร์ลับมีีวิอยู่และหนีไป่อนัว พวนั้นอยู่ันรบวบนทุวันนี้”
“อมพิิไม่ไ้ใ้เพียพลัอนในารสร้าพวเ็ทาร์ึ้นมา เายัแบ่เศษเสี้ยวีวิอน และใ้สิ่พิเศษอื่นมาผสมผสาน้วย” เิลี้แ “เื่อว่าน่าะเป็นอะไรสัอย่าอพวเอลิล เพราะพวเ็ทาร์มีวามเป็นเอลิลอยู่ในัวรึ่หนึ่ ทำให้ไม่ับสูไปพร้อมับผู้สร้า ้ารู้ว่าพวนั้นสร้ารอยแผลและวามแ้นให้แ่ท่าน เป็นวามทรำอันเ็บปว้าเ้าใี” เาวามือบนไหล่ลูศิษย์น ยิ้มและพยัหน้าให้ “แ่วามทรำอันเ็บปว เรา็สามารถใส่ใมันให้น้อยๆ ไ้และหันไปใส่ใับอนาอันน่าื่นมที่รอเราอยู่ เราเผิับวามอาภัพมาแล้วท่านอมมาร ถึเวลาที่เราะพบับสิ่ใหม่ๆ เอาีวิอนืนมาบ้า”
โลิแทร์มอมือที่สวมถุมืออน ำไ้ว่าเยถามไพรม์เวอทเอร์ว่านไ้อำนาพิเศษ้อนเมนั่นมาไ้ยัไ ไพรม์เวอทเอร์็ยืนรานที่ะให้เามีวุิภาวะพอที่ะรับเรื่อนี้ให้ไ้เสีย่อน บันี้เมื่อเารับรู้เรื่อราวทั้หม รับรู้ว่าไ้มาาารถูพวเ็ทาร์ไล่ล่า นับว่าไพรม์เวอทเอร์ิถูทีเียว เพราะหาเารับรู้่อนที่ะรู้ััารวามิอนให้ีพอ มันอาันำให้เาทำในสิ่ที่ไม่วรทำ นาอนนี้เายัแ้นเือพวนั้นอย่าเ้ม้น อยาไปไล่ล่าำัให้หมเสีย้วย้ำ ึ่อาไม่ใ่วามิที่ลานั พวเ็ทาร์เป็นลุ่มสุยอฝีมือที่อันรายที่สุในาววนี้
แสสีทอาๆ เริ่มส่อผ่านหน้า่าบานอื่นๆ ที่ไม่ใ่หน้า่าแห่วามทรำ รุ่อรุมาถึแล้ว
“ถามอะไรหน่อยสิ” บาอย่าในวามทรำอโลิแทร์ยั้าอยู่ “ัวประหลาเี้ยๆ หน้าเหมือนสุนัิ้อ มีเี้ยวเหมือนหมูป่า มันือัวอะไรัน”
“ัวเี้ย ๆ หน้าเหมือนสุนัิ้อ” เิลอำไม่ไ้ “ท่านไม่ไ้หมายถึสโนว์ฟ็อส์ใ่ไหม”
“เปล่า ๆ เาไม่ไ้แย่นานั้น” โลิแทร์รีบอธิบาย ำาม “อย่าน้อยเา็ไม่ไ้มีนเยอะ หรือมีนิสัยอบโมยอนานั้น”
“ฟัูล้าย ๆ ไมโนลล์เลย” เิลนึไ้ “้ารู้ัอยู่นหนึ่ ัวแสบ น่ารำา อบแอบเ้ามาโมยอในานทัพอนที่เราำลัวุ่นวาย และ้า็ับไม่ไ้เสียที ไอ้ัวประหลาพวนี้มันโลภมาและอบอหายา รู้สึว่าเ้าัวนี้ะิใไ่เไทรเ็นท์พิเศษอไพรม์เวอทเอร์มา พยายามแอบเ้ามาโมยแ่ไ่สีำใบนั้นทุที แ่นั่น็นานมาแล้ว ป่านนี้เ้าไมโนลล์นนั้นายไปแล้ว”
“ายไปแล้วแน่นอน” โลิแทร์นึย้อนไปถึน้ำแ็แผ่นให่ที่ลไปทับเ้าัวประหลาอมโมยไ่ แล้วไ่ใบนั้น็แเป็นลูสัว์ประหลาสามหัวสีำัวเล็ ๆ
ประูห้อถูเาะสามรั้แล้วเปิอออีรั้ ายหนุ่มรูปหล่อสวมุเราะสีำเ็มัว้าวเ้ามาในห้อ เามีหน้าแหลมเสี้ยมล้ายสุนัิ้อ มีผมสีโลหะเินยาวปรหลั นัยน์าสีเียว ัวไม่สูนัเมื่อเทียบับมารานปีศาเพศายทั่วไป แ่็มีวามล่ำสันสมส่วน โลิแทร์และเิลหันไปทัทาย
“สุสัน์วันเิัปันมาูล” โลิแทร์ยิ้มว้า “วันนี้เป็นวันที่ท่านมีอายุรบสี่สิบแปปีแล้วใ่ไหม”
เาไม่ใ่มาูลอมี้ลาอี่อไปแล้ว เาือัปันมาูล หนึ่ในผู้นำเผ่าพันธุ์ปีศา นายทัพผู้เ่า ล้าหา มาวามสามารถ แววาอเาไม่ไ้อมทุ์าวามมั่นใเหมือนเมื่อ่อนแล้ว มันเปี่ยมไป้วยวามมั่นใ วามระือรือร้น วามเื่อมั่นในพลัอน และวามพอใในีวิอน ่าไปเป็นนละนทีเียว
“ไอ้เรื่อนั้น่าหัวมันเถอะท่านอมมาร” ัปันมาูลไม่ใส่ใ “้าเห็นแสไฟา่อประู ึเาไ้ว่าพวท่านมาอยู่ที่นี่ัน ไม่ยอมหลับไม่ยอมนอนันนะ ้าะมารายานว่ามีพวเไทรเ็นท์--”
“ท่านรู้ไหมสโนว์ฟ็อ์” โลิแทร์พูแทร “เ้าเไทรเ็นท์พันธ์ผสมัวที่อยู่ในไ่สีำ มันเป็นอไพรม์เวอทเอร์มา่อน แล้ว--”
“่าหัวเไทรเ็นท์ัวนั้น้วยอมมาร” ัปันมาูลส่ายหน้า “้าหมายถึเไทรเ็นท์ัวอื่นๆ ่าหา อนนี้พวมันมาเาะมาห้อยหัวอยู่ามหออยและป้อม พวเราที่ำลัสร้าำแพอยู่ใล้ๆ เป็นอัน้อเหลียวหน้าเหลียวหลัลอ”
“พวมันมาันี่ัว” โลิแทร์ถาม
“หัว” ัปันมาูลอบ “มาทำไม็ไม่รู้ ไม่มีใรล้าไปไล่้วย หรือแม้ระทั่เ้าไปใล้”
“พวมันมาามำสั่อ้าเอ” โลิแทร์อบสบายๆ “เ้าวันนี้้าะส่พวมันไปทำานเล็ๆ น้อยๆ เี่ยวับพวมนุษย์”
“ท่านแน่ใริๆ นะว่าวบุมเ้าเไทรเ็นท์เหล่านั้นไ้” ัปันมาูลไม่ศรัทธานั
“สาบาน้วยีวิแม่้าเลย” โลิแทร์ให้วามมั่นใ
“ท่านไม่เยเื่อเรื่อสาบาน ส่วนแม่ท่าน็ายไปนานแล้ว ่อให้เธอยัมีีวิอยู่ท่าน็ไม่สนใว่าเธอะ้อายริๆ หรือไม่หรอ”
“พวเไทรเ็นท์เป็นเผ่าพันธุ์เียวับเรา เป็นสัว์ประหลาสายพันธุ์ปีศา” โลิแทร์ี้แ “ใ่--พวมันอาไร้วามรู้สึไร้ีวิิใเพราะถูพวไัสสาป แ่ยัไ็ยัเป็นปีศาเหมือนพวเรา ึ่พวมันนี่ล่ะ ที่เป็นะำลัสำัให้ับอทัพอเรา”
“้อนี้้ายอมรับ สัว์ร้ายที่อันรายนานั้นย่อมเป็นำลัสำัให้ับใร็ามที่พวมันเ้าร่วม้วย” ัปันมาูลพยัหน้า “แ่ปัหาือ พวมันเ้าร่วมับเราริๆ หรือ พวมันยอมให้ท่านี่ไ้นเียว ใร็ามที่ไม่ใ่ท่านไปี่พวมัน อาถูเหวี่ยลและเผานเรียม”
“็อย่าไปี่พวมันสิ” โลิแทร์พูอย่าไม่ใส่ใ “มีพาหนะอีมามายให้ี่เยอะแยะ”
“พวท่านทราบแล้วใ่ไหมว่าระยะหลันี้พวมนุษย์เริ่มสสัยในวามระ้าระเื่ออเรา” ัปันมาูลว่า่อ “่อนหน้านี้พวมันพยายามหลีเลี่ยที่ะเ้ามาในอาาัรอเรา เพราะมีแ่อันราย วามไม่สะวสบาย และไ้รับผลอบแทนน้อย สรามับพวโฮเ่อีฝั่หนึ่็ทำให้พวมันวุ่นวายนไม่มีเวลามายุ่ับเรา”
“นั่นือ้อี” เิลีนิ้ว “ารที่พวมนุษย์ไม่ไ้มาสอส่ออาาัรอเราอย่าละเอีย ทำให้เราสามารถ่อมแมพันาอาาัรและหาทา่อ้านพวมันอยู่เียบๆ ไ้”
“อย่าไร็าม วามแ็ร้าวอเราที่มาึ้นทุวันและบรราารที่ส่ไปน้อยลทุรั้ ทำให้พวมันเริ่มสสัยมาึ้น” ัปันมาูลรายาน “นพวมันส่นเ้ามาสอแนมใล้ว่าทุรั้ รั้นี้มาันห้าน ้าับไ้ทั้หมเมื่อ่อนสว่าและรี้อมูลสำันหมแล้ว ะให้ทำอะไรับพวมัน่อ”
“ท่านไ้สัาว่าะไว้ีวิพวมันไหม” โลิแทร์ถาม
“ไม่”
“ั้น็ไม่้อ” โลิแทร์สั่ารเรียบๆ
“เราือำแพ” ัปันมาูลยแนสอ้าไว้ันที่ลาอเป็นาบาท แสวามเารพระหว่าปีศา้วยัน แล้วึออาห้อ ปิประูามหลั
“้าะไปสั่ารพวเไทรเ็นท์ทั้หัว” โลิแทร์ลุึ้นยืน “และะไปูที่โรเพาะพันธุ์อพวมันัวอื่นๆ เสียหน่อย”
“้าะไปร่วมสร้าำแพเมือ” เิลพู “เป็นำแพที่สร้ายาและใ้เวลายาวนานเอาเรื่อทีเียว”
“แ่เมื่อสร้าเสร็แล้วมันะแ็แร่ที่สุ” โลิแทร์ล่าอย่าฮึเหิม “เมือฟรอสท์ไอรอนแล(Frost Ironclad) แห่นี้เป็นหน้า่านออาาัรโฟรเ็นทิเนล และะเป็นปราารที่แ็แร่ที่สุในาววนี้”
“แน่นอน” เิลพยัหน้า “อีไม่นานะมีภาษิเิึ้นใหม่ว่า แ็แร่ราวับฟรอสท์ไอรอนแล”
โลิแทร์ว้าหน้าาโลหะสีำสนิทที่วาอยู่้าัว ยาที่ะูออว่าเป็นหน้าารูปอะไร แ่มันน่าลัว มีลายปีปีศา เี้ยวปีศา และรเล็บปีศาผสมัน หาสวม็ปิมิิไ้หน้า มีเพียสอ่อที่วาสำหรับให้มอผ่านเท่านั้น
“ไ้เวลาทำานแล้ว” เามอท้อฟ้านอหน้า่า “พวมนุษย์ะ้อเสียใที่ทำให้พวเราทนทุ์ทรมานมานาน”
“พวมนุษย์ยื่นเท้าล้ำเส้นมาเหยียบหัวเรานานแล้ว” เิลพู ท่าทาป่าเถื่อน “ราวนี้เราะระาเท้าพวมันเหวี่ยลับออไปนอเส้นบ้า”
ทั้สอยแนทำสัลัษ์าบาทให้ันแล้วออาห้อ แยันไปนละทา พร้อมะสาน่อวามฝัน้วยวามหวัอันเปี่ยมล้นในิใ อะไรที่ลไป่ำที่สุแล้วมัน็ะเริ่มลับมาึ้นสู ปีศาเย่ำที่สุไปแล้ว อนนี้พวเาะะายึ้นสูบ้า อำนามืำลัะเริ่ม้น
************
แว่วเสียระัันวานมาับสายลมอ่อนๆ ยามเ้ารู่ ่าเป็นเ้าที่สวยามและสื่น นฝูให่บินออารัไปหาิน สายลมพัิ่ไม้ใบไม้เสียสีันแผ่วเบาเิเสียเสนาะหู เหล่าอไม้และพืพรรเริ่มแย้มลีบ้อนรับแสาาวฤษ์อิลิมิน่าอย่าื่นบาน บรรยาาศเ่นนี้มัะเิึ้นในทุๆ เ้าอเมือหลวโมราโมอส เมือหลวแห่อาาัรมวลมนุษย์ที่เ็มไป้วยปราสาทหลัให่ บ้านน และอาารที่สวยาม ท่ามลาเหล่าผู้นที่เป็นทาสอเินราวัถุ ทุๆ เ้าผู้นเหล่านี้ะออาบ้านเพื่อไปทำานหรือทำหน้าที่อน มีีวิแบบเิมๆ ิอยู่ในหัวเรื่อเียวว่าหาเิน หาเิน และหาเิน เพราะในสัมมนุษย์นั้นวามมั่ั่ือพระเ้า วามสำเร็อนวัันที่วัถุรอบรอ อำนาและเินทอือสิ่สำัที่สุที่ทุนวรวนวาย ใรมีทั้สอสิ่ะไ้รับารยอมรับนับหน้าถือา วามอิาือสิ่ที่มนุษย์อยาให้ผู้อื่นรู้สึับน แ่ไม่อยาให้นรู้สึับผู้อื่น ึไม่ใ่เรื่อแปลเลยที่บรราาวเมือทั้หลายะรู้สึอิาพระราาอย่ามา เพราะมีมาที่สุทั้เินทอและอำนา ีวิมีแ่วามหรูหรา ไม่้อมาทำานหลัหลัแ็และัวลเรื่อหนี้สิน
แ่บรราาวเมือไม่รู้หรอว่าพระราา็ไม่ไ้สุสบายลอเวลา แม้ไม่มีใรปิเสธไ้ว่าารเป็นพระราานั้นสามารถแ้ปัหาีวิและแสวหาวามสบายาารเอาเปรียบนทั้อาาัรไ้ แ่บาปัหา็ไม่สามารถแ้ไอย่านั้นไ้ เ้าวันนี้พระราาแห่โมราโมอสำลันั่ใร่รวับปัหาที่เริ่มทับถมมาเรื่อยๆ ในปราสาทหลัามโอ่อ่า เมือหลวที่มีื่อว่าโมราโมอส ื่อเียวับื่อออาาัร พระอ์ผู้ราภาพนั่บนบัลลั์อย่าหุหิ มุทอประับเพรวาอยู่บนศีรษะที่มีผมสีาว สีาสีฟ้าุ่นๆ ้อมอไป้าหน้าอย่าไม่สบอารม์ ะที่เหล่าุนนานัปรอทั้หลายรายานถึวามเป็นไป่าๆ ในสราม ท่ามลาลุ่มนอีำนวนมาในท้อพระโรอันแสนว้าให่และหรูหรา
“อทัพเรืออพวโฮเ่ล่าถอยออาน่านน้ำแล้วพะยะ่ะ หลัาถูอทัพเรืออเราระหน่ำโมี” เ้าเมือร่าให่ไว้หนวเราหนารายาน “ารปะทะรั้นี้อเรืออเราบาส่วนอาเสียหายบ้า แ่สุท้ายเรา็เป็นฝ่ายทำลายไ้มาว่า และีทัพเรืออพวมันแยับ”
“เป็นเรื่อที่น่ายินี ราวนี้เ้าเ็ปาไม่สิ้นลิ่นน้ำนมเทอร์ริน เฮนิเมผู้นำสูสุแห่แบร์ร็อไ้ระหนัถึแสนยานุภาพอันไร้เทียมทานอทัพเรือเราเสียบ้า เผ่าพันธุ์เรามีทัพเรือที่มีแสนยานุภาพสูสุ” พระราาพูอย่าพอใ เสียสั่นๆ อย่านราแ่ยัวามมีอำนาไว้ “พวมัน้อ่อมแมทัพเรืออีสัพัว่าะพร้อมส่เ้าสมรภูมิน่านน้ำอี เป็นโอาสอันีที่เราะนำทัพบุเ้าีถึายฝั่แบร์ร็อ”
“เพียแ่ศึรั้นี้ พวโฮเ่ยัสร้าปัหาให้เราทิ้ท้ายพะยะ่ะ” เ้าเมือหัวล้านร่าผอมแ่พุโลรายานเสริม “เรา้อัารับปัหานี้ ่อนิเรื่อารโมีายฝั่แบร์ร็อ”
“ปัหาอะไร” วามพอใอพระราาเริ่มหายไป
“พวโฮเ่ใ้ลยุทธ์ที่ไม่เยมีมา่อนพะยะ่ะ ผู้นำสูสุหนุ่มอพวนั้นลามา แม้ว่าทัพเรือโฮเ่ะแพ้ แ่็ยัสร้าวามวุ่นวายให้แ่เราเป็นารไว้ลาย” เ้าเมือหัวล้านอบลัวๆ “เมื่อเร็วๆ นี้บลุ่มสุท้ายในอาาัรแบร์ร็อถูับุม และแทนที่ะเฮนิเมะสำเร็โทษพวนั้น เาลับปล่อยให้พวบล่อเรือออาแบร์ร็ออย่าสบ โยมี้อแม้ให้มาึ้นฝั่ในอาาัรอเรา ที่ายฝั่เมือาโมโรว์ ึ่หมายวามว่าอนนี้เมือาโมโรว์ เมือหน้า่านสำั ศูนย์ลาอทัพเรืออเรา ำลัถูพวบโฮเ่ลุ่มสุท้ายสร้าวามวุ่นวาย ไ้ยินว่าพวโรป่าโรภูเา็เ้าร่วมับพวมัน้วย และอนนี้พวมันทั้หม็ำลัสร้าวามไม่สบให้แ่เมืออยู่”
“แล้วปล่อยให้บอพวโฮเ่ึ้นฝั่มาไ้ยัไ” พระราาำราม้วยวามโรธ
“เรื่อนี้้อถามเ้าเมือาโมโรว์ บิลิส ริฟเฟอร์พะยะ่ะ” ายหัวล้านยิ้มเยาะ “น่าเสียายที่วันนี้เาไม่ไ้มาร่วมประุมับเรา”
“ทูลฝ่าบาท เ้าเมือริฟเฟอร์้อัารธุระเี่ยวับเรือบรรทุินปืน ามที่ไ้รับมอบหมายาระอ์พะยะ่ะ” ายร่าสู อายุ่อน้ามา ผมหอยาว าสีฟ้าอ่อน สวมเสื้อลุมสีแทอปัลายาว มือถือทาสีาวทำ้วยา้ารีบรายาน “และในานะเพื่อนอเา ้าออธิบายว่า เหุที่พวบโฮเ่สามารถลอบเ้าไปั้่ายในาโมโรว์ไ้ ็เพราะอเรือในสััอเ้าเมือแรพพินั้นพ่ายแพ้ย่อยยับ เปิ่อให้เรืออพวบนั้นผ่านไปไ้”
“ท่านปป้อเพื่อนอท่าน้วยารโยนวามผิให้้าอย่านั้นหรือ” เ้าเมือหัวล้าน่อว่า “ท่านเ้าเมือแร็ส์ริ ท่านเป็นถึเ้าเมือโอมิลรอนอันศัิ์สิทธิ์ เป็นถึพ่อมที่ปรึษาอพระราา แ่ท่านลับปัวามรับผิอบให้ับผู้อื่นอย่านี้หรือ”
“้าทราบำแหน่สถานะอนี ท่านเ้าเมือแรพพิ ท่านไม่ำเป็น้อย้ำให้้าฟั และ้า็ไม่ใ่พวปัวามรับผิอบ้วย” เ้าเมือแร็์ริพยายามระับอารม์ “ที่้าพูไป ้อาระสื่อให้ทราบว่า สิ่ที่เิึ้นมันือเหุสุวิสัย แม้แ่อเรืออท่านยัถูีแ ึไม่ใ่เรื่อแปลที่พวบโฮเ่ะลอบเ้ามาั้่ายในาโมโรว์และสร้าวามวุ่นวายไ้”
“แ่็น่าประหลาใว่าเหุใอเรืออเ้าเมือแรพพิถึแพ้อเรืออฝ่ายร้ามที่มีำนวนน้อยว่ามา” ายที่สวมแว่นา้าเียวท่าทาภูมิานเอ่ยึ้น “ไ้ยินาหน่วย่อมบำรุว่า เรือแ่ละลำอท่านถูสร้า้วยวัสุราาถูที่มีุภาพ่ำว่ามาราน ทั้ที่ท่าน็ไ้บประมาไปไม่น้อย”
“ท่านำลัะล่าวหาเพื่อนอ้าว่าโินบประมาอย่านั้นหรือ” เ้าเมือที่หัวยุ่เหมือนรันทำท่าู่ “เป็นำล่าวหาที่ร้ายแรมานะ ท่านแพทย์หลวโล์แมน สำหรับนที่ทำเรื่ออบประมาไปใ้ในโรารอนเสมอ”
“โรารอ้ามันเี่ยว้อับารแพทย์ ้อใ้บประมาและปััยสูอยู่แล้ว” แพทย์หลวโล์แมนเถีย “แล้วทุน่อมบำรุเรือนำที่ท่านอบอบ่อยๆ ล่ะ เ้าเมือไมอน์เ ูเหมือนว่ามันะเสียหายบ่อยมา ทั้ที่มัน็แ็แร่เสียนไม่มีนัโทษนใเยหนีไ้สัรั้”
“พอไ้แล้ว”
พระราาะออย่าอรนทนไม่ไหว เ้าเมือทุนรีบหุบปา้มหน้า รู้ิิศัพท์วามโมโหร้ายอพระอ์ี
“เมื่อวานนี้ ้าไปูเ็ผู้ายเล่นีฬาัน เล่นไปเล่นมา็ระทบระทั่ัน นระทั่เิารทะเลาะวิวาทัน ่อยันในสนามีฬาโยไม่มีวามสำเหนียอายเลย ้าเริ่มเป็นห่วอนาอเผ่าพันธุ์ เ็พวนี้่าโ่เ่า น่าอ่อนใ ีแ่ใ้อารม์” พระอ์ึมำเป็นนแ่ “แ่วันนี้ ้าเ้าใแล้วว่า ไม่ใ่เพาะอนาอเผ่าพันธุ์เท่านั้นที่น่าเป็นห่ว ผู้ให่เราทั้หลายที่เอาแ่่าว่าเ็ๆ พวนั้นลับทำัวไม่่าันเลย”
ทุน้มหน้า ไม่มีใรล้าบ้าบิ่นพอะพูสิ่ที่ิในใว่า เรื่อีแ่ใ้อารม์นั้นพระราานั่นแหละที่เป็นมาว่าใร หลายนั้ายาพระอ์ลับหลัว่ารัมปี้ (Grumpy)
“พวบโฮเ่สร้าวามวุ่นวายให้ับเมือาโมโรว์ หน้า่านสำัออาาัรเรา ้า็ะให้อโลบัสลูายอ้านำอทหารไปปราบพวมัน บเรื่อไหม” พระอ์ยื่นำา “อย่าน้อยอาาัรนี้็ยัมีนมีฝีมือที่ไม่ิเพาะเรื่อประโยน์ส่วนัวหลเหลืออยู่”
“พะยะ่ะ” เ้าเมือทุนโ้ศีรษะพร้อมัน
“ส่วนเรื่อทัพเรืออพวโฮเ่ อนนี้พวมันถอนำลัออาน่านน้ำหลายส่วนทีเียว ึเป็นโอาสีที่เราะนำำลัไปุมพื้นที่เหล่านั้น” พระราาว่า่อ “แม้่วนี้ะมีปัหาบ้าบอไร้สาระเ้ามารุมเร้าบ้า แ่อาาัรอเรา็มีอทัพเรือที่ีที่สุ และเรา็ุมน่านน้ำไ้มาว่าอีฝ่าย อนนี้ยิุ่มไ้มาว่าเิม อีไม่นานเราะนะสราม”
“พะยะ่ะ” ทุนพูอบอีรั้
“ศีรษะเ้าไปโนอะไรมา เ้าเมือเนพเพอร์” พระราาเห็นอนอีฝ่ายโ้ศีรษะ
เ้าเมือร่าอ้วนลม สวมเรื่อประับแพๆ ท่าทาเ้าสำรา แ่อนนี้มีสีหน้าไม่สบอารม์พร้อม้วยมีรอยแผลที่ศีรษะนั้นทำวามเารพอีรั้แล้วึอธิบาย
“ทูลฝ่าบาท ษัริย์ผู้ยิ่ให่ หม่อมันำลัะราบทูลเรื่อนี้อยู่พอีพะยะ่ะ” เาพูเสียประบประแ แ่็มีวามมื่น่อสิ่ที่ะเล่า “เมื่อืนนี้หม่อมันทำารรวรับบรราาราพวปีศาามหน้าที่ ประหลาใมาที่พวมันส่มาแ่หีบเียว พวมันส่มาล่า้ามาแล้วยัส่มาแ่หีบเียว หม่อมันึสั่ทหารให้เปิหีบูว่ามีอะไรอยู่้าในบ้า ึ่หม่อมันเสียใอย่าสุึ้ริๆ พะยะ่ะ ที่ไปสั่ให้เปิมัน”
“อะไรอยู่ในหีบ” พระราายื่นหน้าลมาาบัลลั์
“แร่ไวไฟพะยะ่ะ ที่ะทำปิิริยาเมื่อสัมผัสอาาศ” เ้าเมือเนพเพอร์อบ “ทันทีที่หีบถูเปิ มัน็ระเบิออมาพร้อมับส่ลูธนูปลิวว่อนไปทุทิศทุทา เ้าหน้าที่รวบรราารพร้อม้วยทหารอีหลายนายไม่รอาเหุาร์รั้นี้”
ใบหน้าอพระราาีล้วยวามเือาล นแทบเป็นสีาว เ่นเียวับมือสอ้าที่ำอบบัลลั์ไว้แน่น
“นี่ือารท้าทาย ารประาศัวเป็นศัรูอย่าโ่แ้” พระอ์ลุึ้นยืน ะโน้อ เสียสะท้อนไปทั่วทั้ท้อพระโร “พวปีศาโอหั พวมันบัอามาลอีับ้า”
“่อนหน้านี้ หม่อมันส่สายสืบห้านไปรวสอบอาาัรโฟรเ็นทิเนล” พ่อมแร็์ริรายาน “นป่านนี้ ยัไม่ไ้ส่่าวอะไรลับมาเลยพะยะ่ะ”
“ในะที่เราำลัทำสรามับพวโฮเ่ พวปีศา็แ็้อ พวปีศาั้น่ำไม่เียมัว” พระราาัฟันรอๆ ้วยวามโรธ “้าไม่ปล่อยพวมันไว้แน่ ะำราบพวมัน ให้พวมันเ็หลายไปอีสัร้อยปี”
“ฝ่าบาทะส่อทัพไปโมีอาาัรโฟรเ็นทิเนลหรือพะยะ่ะ” แร็์ริเริ่มัวลใ
“ใ่แล้วแอนโทนิัส ราวนี้เราะ่าพวมันให้มาว่าที่เยทำ” พระราาลับไปนั่บัลลั์อีรั้ “ถ้า้าำไม่ผิ บ่ายวันนี้ะมีเรือบรรทุินปืนแปลำาเมืออเราเ้าเทียบท่าที่าโมโรว์ ้าะใ้ินปืนพวนั้นถล่มพวปีศา”
“ะทรใ้ินปืนมานานั้นเลยหรือพะยะ่ะ” แพทย์หลวโล์แมนผู้สวมแว่นา้าเียวูใ “เราไม่เยใ้ินปืนโมีพวปีศามานานี้มา่อน”
“ารที่พวมันเป็นเผ่าพันธุ์ั้น่ำและอ่อนแอ ไม่ไ้หมายวามว่า้าะไม่ใ้อาวุธหนัับพวมัน ้าไม่ประมาทปีศา และะไม่มีวัน ไม่มีวันปราีปีศา” พระราาำราม้อ “้าะส่อทัพที่มีำลัสำัเป็นปืนให่ พวปีศาะ้อรู้ึ้ถึอาวุธอันหนัหน่วที่เรามี แ่พวมันไม่มี”
“ฝ่าบาทำลัะทำสิ่ที่ผิพลานะพะยะ่ะ”
ท้อพระโรอันโอ่โถให่โเป็นอันเียบริบในบัล ่อให้มียุสััว็ไ้ยินเสียมันบินั บรราเ้าเมือทั้หลายมอ้ายมอวาเลิลั ใรมันล้าหาาัยพูออมา
“ในอี มนุษย์ไ้ทำสิ่ที่หยาบ้าเินอภัยแ่เผ่าพันธุ์ที่น่าสสารนี้” เสียนั้นัึ้นอี “หามนุษย์ไม่หยุยั้ารระทำอันเหี้ยมโห ไม่รู้ัำว่าพอ สัวันหนึ่มนุษย์ะถูทิ้ให้เผิับเราะห์รรมามลำพัโยไม่มีใรเหลียวแล”
บรรยาาศึเรียอย่าถึที่สุาประโยที่วนให้ระสุนปืนให่ลยิ่นั พระราาโรธนเราแทบลุเป็นไฟ วาามอหานพู
“ใรเป็นนพู” เสียพระอ์ู่อยู่ในลำอ
ทุนในท้อพระโร่าสะุ้ันสุัวเมื่อผู้พู้าวออมาา้านหลัเสาสลัลาย้นให่ เามาาไหนแล้วเ้ามาในท้อพระโรไ้อย่าไรไม่มีใรรู้ รู้แ่เาไม่ใ่มนุษย์ ใบหน้ามอเห็นแ่ะโหลสีาวโพลนเพราะเนื้อหนัโปร่ใสราวับแ้ว เบ้าาถูบบั้วยลุ่มวันสีำลอเวลาึ่แม้ะถูแส่อ็ยัมือยู่อย่านั้น เาสวมเสื้อลุมสีรมท่าอมเทา สวมหมวทรสูสีรมท่าที่มีปีหมวเป็นใบไม้
“ผี” พระราาาเบิว้า “เอลิล”
“ุ้มันพระราา” เ้าเมือบานะโน
เหล่าราอ์รัษ์รูันเ้ามาในท้อพระโรรเ้าอารัาพระราา อีส่วนหนึ่รอฟัำสั่ว่าะเ้าับุมผู้บุรุหรือไม่
“้าไม่ไ้มาร้าย” เอลิลนนั้นยื่นมือที่เป็นระูหุ้ม้วยเนื้อหนัโปร่ใสห้าม “รัน้าม ้ามีเนาีและ้อารเือนสิเพื่อหยุยั้พวท่านไม่ให้ทำสิ่ที่ะทำไปสู่หายนะมาว่านี้”
“เ้าเป็นใร เ้ามาไ้อย่าไร” พระราายัไม่หายใ
“ผู้ที่รู้ัหม่อมันะเรียว่า ผู้มอไล” ผีโ้ศีรษะอย่ามีมารยาท “เนื่อามีวามสามารถอย่ายิ่ในเรื่อารำนว อัริยะเรื่อัวเล วิสัยทัศน์ว้าไล สามารถาเาสิ่ที่มีแนวโน้มะเิึ้นในภายภาหน้า โยำนวาทฤษีวามน่าะเป็นามหลัิศาสร์ แ่ไม่ไ้หมายวามว่าสิ่ที่หม่อมันำนวนั้นะเิึ้นเสมอไป เพราะทฤษีนี้ั้อยู่ในพื้นานอวามไม่แน่นอน”
“ฝ่าบาท ้าพอะรู้ประวัิเามาบ้า” แร็์ริพ่อมที่ปรึษารีบเ้าไประิบ “เาไม่ใ่เอลิลธรรมาทั่วไป เยเป็นหนึ่ในผู้รอบรู้ระับสูอเผ่าพันธุ์ เียนบันทึประวัิศาสร์และหมายเหุไว้หลายบับ บาทีเราวรลอฟัว่าเา้อาระพูอะไร”
“ฝ่าบาท ารทำสรามับพวปีศาือสิ่ที่ผิพลา” ผู้มอไลไม่รอให้อีฝ่ายอนุาารพู “พระอ์หันมาบไปผิ้าน ะที่ศัรูที่แท้ริสามารถวยโอาสนี้ระทำารให่ไ้”
“พวปีศานี่แหละศัรูที่แท้ริอ้า” พระราาำรามึ้อ “พวมันท้าทาย้า แสอาารแ็้ออย่าเปิเผย ้าะ้อบยี้พวมันให้หลาบำ ไม่อย่านั้นใระเารพยำเร้า ไม่เห็นหรือไว่าเ้าเมืออ้าถูทำร้ายบาเ็บ” พระอ์ี้ไปที่เ้าเมือเนพเพอร์ร่าอ้วน “บอเ้าผีระูนี่สิ ว่าเ้าถูรัศมีอไอ้หีบระเบินั่นยัไ เ้าเมือเนพเพอร์”
“วามริแล้วหม่อมันโีพะยะ่ะที่ไม่ไ้ยืนอยู่ใล้รัศมีอมัน ึไม่ไ้รับอันรายโยร” เ้าเมือเนพเพอร์ล่าว “แผลที่ศีรษะนี้ เิาหม่อมันใมานสะุล้มศีรษะฟาพื้นพะยะ่ะ”
แม้ะเป็น่วเวลาหน้าสิ่วหน้าวาน แ่บรราุนนาที่ไม่ลรอยับเ้าเมือเนพเพอร์่าพาันยิ้มเยาะ แร็์ริและโล์แมน็รวมอยู่้วย
“บาที หาพระพระอ์ำนึถึภาพลัษ์ให้น้อยล มีอิน้อยล พระอ์อามีศัรูน้อยล้วยพะยะ่ะ” ผู้มอไลเือน้วยวามหวัี
“ล้าียัไมาสั่สอน้า เ้ามัน็แ่พ่อมผีอมบุรุ” พระราาี้หน้าอีฝ่าย
“ฝ่าบาท หม่อมันอยืนยันว่าหม่อมันไม่ใ่พ่อม หม่อมันเป็นนัำนวและผู้เี่ยวา้านิศาสร์--”
“เ้าะเป็นเ้าหินาเือ้า็ไม่สนใ” ใบหน้าีๆ อพระราาเริ่มแ้วยโทสะ “เ้าอาเยเป็นนสำัในเผ่าพันธุ์ แ่ วันนี้เผ่าพันธุ์อเ้าถูวาล้าไปแล้ว ส่วนเ้า็ลายเป็นแ่เศษเผ่าพันธุ์ที่ระเ็นหลุออมาาารแเป็นเสี่ยๆ เป็นแ่หนึ่ในผีเร่ร่อนไร้เผ่าพันธุ์ไปวันๆ ้าไม่้อัวลว่าารสั่ประหารเ้าะระทบเรื่อารทู ะนั้นไร่รอให้หนัๆ ่อนะพูอะไรออมา”
“รัมปี้โมโหแล้ว” เ้าเมือบานแอบุบิบัน
“หม่อมันเร่ร่อนไร้เผ่าพันธุ์มาั้แ่่อนเผ่าพันธุ์เอลิละล่มสลายเสียอี ถูผู้สร้าน้ำแ็ับไล่ออาเผ่าพันธุ์นานแล้ว” ผู้มอไลแ้ไ “แ่แม้ะไม่ใ่สมาิเผ่าพันธุ์เอลิลอี่อไปหม่อมัน็มีวามละอายใ วามละอายใเป็นหนึ่ในไม่ี่วามรู้สึที่เอลิลมี หม่อมันพลาทำสิ่ที่สร้าวามเสียหายให่หลว หม่อมันึ้อแ้ไวามผิที่ไ้ทำับเผ่าพันธุ์อนและเผ่าพันธุ์อื่นๆ เผ่าพันธุ์อหม่อมันำลัถูใ้เป็นหุ่นเิ และสราม่าๆ ที่พระอ์สร้าึ้น ำลัะทำให้พวเาหลีเลี่ยารถูเิไม่ไ้”
“ออไปพร่ำเพ้อนอวัไป” พระราาเริ่มหมวามอทน “้าไม่สนว่าเผ่าพันธุ์อเ้าะถูวาล้า ะอยู่ หรือะลายเป็นพวเสียสิอย่าเ้าันทุน มันไม่เี่ยวับ้า ้ามีธุระสราม้อัาร ถ้าสิอเ้ายัสมประอบบ้า็ะพอรู้ว่าอนนี้้ามีศัรูถึสอแล้ว และ้า็ะำัมันทั้สอฝ่าย”
“ทั้ที่หม่อมันเือนพระอ์แล้วว่าารสร้าสรามอพระอ์ะส่ผลร้ายแร่อทุเผ่าพันธุ์ในอนา รวมทั้เผ่าพันธุ์อหม่อมัน และอพระอ์” ผู้มอไลพยายามี้แ “โปรไร่รอสันิเถิพะยะ่ะ ราบใที่สรามยัไม่เินเลยไปนถึสามเผ่าพันธุ์ ผู้ที่ัใยเผ่าพันธุ์อหม่อมันอยู่็ยัไม่ล้าทำารให่ และเผ่าพันธุ์อหม่อมัน็สามารถหลีเลี่ยารถูเิไ้”
“แล้วเ้ายัล้าพูอะไรไร้สาระแบบนี้หรือ ทั้ที่้าบอไปแล้วว่า ้าไม่สนใำพูอเอลิลเสียสิอย่าเ้า” พระราาแทบะอยาลไปะโนใส่หน้าอีฝ่าย “ใระไปเิเผ่าพันธุ์อเ้า็ปล่อยไป ถูวาล้าเป็นแ่เศษาเผ่าพันธุ์อย่านั้นะทำอะไรใรไ้ นอาส่นที่พูาเ้าใยาอย่าเ้ามาพูาให้้าอารม์เสีย ้าไม่ไ้มีเวลาว่าลอาลเหมือนเ้า ้ามีธุระ้อัาร ไม่ใ่แ่เรื่อพวปีศา ยัเรื่อบโฮเ่ในเมือาโมโรว์ที่ลูาย้า้อไปัารอี”
“หาพระอ์ะเรียเ้าายอโลบัสว่าลูาย” ผู้มอไลเสียเบาลอย่าระมัระวั “็วรมีบาอย่าที่พระอ์น่าะรู้ไว้ วามริลึๆ แล้วหม่อมันเื่อว่าพระอ์็สสัยในเรื่อนี้เ่นัน ึอยาให้พระอ์ไร่รอสิ่ที่ทรารุ สเมโนสเยราบทูล--”
“หุบปา”
พระราาโรธนหน้าเป็นสีแเ้ม ไม่ยอมให้ผู้มอไลพูนบ หามีาบว้าไปัอฝ่ายร้ามแล้ว เหล่าเ้าเมือที่ำลัุบิบันอยู่่าเียบริบ มอไปยัพระราาที่เหมือนภูเาไฟวนเียนะระเบิ
“โปรฟัหม่อมัน่อนฝ่าบาท” ผู้มอไลพยายามอร้อ “พระอ์สร้าสรามับพวโฮเ่ แ่นี้็เิวามเสี่ยมาแล้ว หาพระอ์ยายพื้นที่สราม เปิศึับพวปีศาอีเผ่าพันธุ์ ทำให้สามเผ่าพันธุ์ในาววนี้อยู่ในภาวะสราม สิ่ที่หม่อมันัวลอยู่นี้ะ้อเิึ้นแน่ และถ้ามันเิึ้น มันะหนัหนาสาหัส”
“สิ่ที่เ้าพู ำลัะทำให้เ้ามีสภาพที่หนัหนาสาหัสยิ่ว่า” พระราาำราม
“อย่าน้อย พระอ์็วรทราบว่าารยทัพไปปราบพวปีศานั้นไม่ใ่เรื่อที่สมวรทำ” ผู้มอไลไม่ยอมแพ้ “พวนั้นแ็แร่ว่าที่พระอ์เห็น และอาทำให้พระอ์ูแย่ว่าที่เป็นอยู่ไ้”
“พวมัน็แ่เศษผ้าสีำอวีที่้อถูสั่สอน้วยโทสะอมนุษย์ สิ่เียวที่ทำให้้าูแย่ว่าที่เป็นอยู่ ือารทนฟัำพูไร้สาระอเ้า” พระราาะโนอแทบแ “้าเหลือทนับเ้าแล้ว อรัษ์ ับุมเา”
พวอรัษ์พาันยหอเินเ้าหาผู้มอไล แ่็้อหยุะัยืนอึ้า้าเมื่อร่าอผู้มอไลลายสภาพเป็นลุ่มใบไม้สีรมท่าแล้วปลิวออไปทาหน้า่าสูลิ่วทั้ที่ไม่มีลมสันิ นี่ือเหุผลว่าเาเ้ามาในท้อพระโรไ้อย่าไรและไปอยู่้าหลัเสาโย่อนหน้านั้นไม่มีใรเห็นไ้อย่าไร
“นี่มันัวบ้าอะไรัน” พระราาพึมพำ ยัไม่หายประหลาใ
ไม่มีใรล้าพูอะไรออมาอยู่นานทีเียว ว่าพระอ์ะเป็นนเริ่มพูับพวอรัษ์ว่า “านี้ไป ับามอรอบๆ พระราวัให้ี ห้ามให้อะไรแปลๆ ที่ล่อลอยผิธรรมาิเ้ามาใล้ราวัอ้าอี”
“ฝ่าบาทประส์ะทำอย่าไร่อไปพะยะ่ะ” แร็์ริ พ่อมที่ปรึษาถามอย่าระมัระวั
“ทำอย่าทีุ่ยันไว้” พระราาสั่าร “ร่าำสั่อ้า ให้อโลบัสนำอำลัไปสมทบเ้าเมือบิลิส ริฟเฟอร์ปราบบโฮเ่ และให้ผู้บัาารเท็มเปิลนำอำลัไปปราบพวปีศาทันทีที่ทุอย่าพร้อม หลัาที่พวปีศาถูปราบ ้าะให้พวมันส่บรราารเพิ่มึ้นเป็นสอเท่า และะเ์พวมันมาใ้แรานหนัเป็นารสั่สอน”
*************
เรือสำเภาให่แปลำอเทียบท่าเรือาโมโรว์ในอนบ่ายแ่ๆ ทหารมนุษย์ำนวนมาเรียแถวันนอลาเรือ ินปืน ระสุนปืนให่ ระบอปืนให่ และปืนยาวเริ่มถูนถ่ายลาเรือ เพื่อให้เพียพอับพื้นที่อเรือและวามสะวในารลำเลียนั้นเรือทั้แปลำึอเรียใล้ันอย่าเป็นระเบียบที่สุ
“นลมาให้หม แล้ว่อยรวบรวมไปเ็บที่ลัอาวุธ” ายร่าให่วัยลานสั่พวทหาร เามีผมสีน้ำาลยาวปรไหล่ ไว้หนวเรา สวมเราะและเสื้อลุมสีแทอ “ำสั่เพิ่ส่ผ่านมา พระราา้อารใ้มันสำหรับโมีอาาัรโฟรเ็นทิเนล”
ายหนุ่มร่าสูรูปามวัยราวสิบแปปี้าวลาเรือลำให่ที่สุอย่าส่าาม เป็นมนุษย์ที่มีผิวาวีว่าพวปีศาเสียอี มอไม่เห็นสีมพูเลย ผมอเายาวรรแผ่นหลั เรียบสนิทราวับไหม สีบลอน์อ่อนนเือบะเป็นสีาว วาสีเทา่าูเย็นาไร้อารม์ รูปหน้ามไ้สัส่วนพอิบพอีราวับถูแ่มา ่าเป็นหนุ่มที่หล่อเหลาแบบไม่มีีวิีวานั ไม่่าานในรูปวาที่แม้ะามแ่็ไร้ึ่ีวิิใ ุเราะสีแทอและผ้าลุมสีเียวันที่เาสวมอยู่นั้นไม่เ้าับบุลิแ็ๆ เย็นๆ อเาสันิ แ่เา้อใส่เพราะเป็นเรื่อแบบประำำแหน่
“เ้าายอโลบัส” ายร่าให่ร้อทั ยื่นมือที่มีรอยเหมือนผ่าัไปสัมผัสับมือที่ปลุม้วยถุมือเินอเ็หนุ่ม “ยินี้อนรับสู่าโมโรว์ หน้า่านแห่อาาัรโมราโมอส”
“ยินีที่ไ้พบอีรั้” เ้าายพูเสียเรียบ เป็นเสียที่นุ่ม เย็น และไร้วามรู้สึอบล แ่็มีพลัแฝอยู่ “ท่านเ้าเมือริฟเฟอร์”
เายื่นแผ่นระาษประทับราให้อ่าน บิลิส ริฟเฟอร์ลูบเราะอ่านไปเรื่อยๆ
“พระราาส่้ามาำับโฮเ่ที่ลัลอบเ้ามาั้่ายในเมือนี้” เ้าายอโลบัสรายาน “หวัว่า้าะสามารถ่วยเหลือไ้ามที่ท่าน้อาร”
“ยินีทีเียว บพวนี้ถูำัเร็วเท่าไหร่ยิ่ี” ริฟเฟอร์พู “ผู้นำสูสุแห่แบร์ร็อหนุ่มนนี้ร้ายว่าที่้าิ แม้ะพ่ายแพ้ารปะทะลาทะเล แ่็ทิ้บาแผลไว้เ็บแสบนั บอพวมันในเมืออพวเรา ยิ่ปล่อยไว้นานะยิ่สร้าวามอับอาย โยเพาะ่อ้าผู้เป็นเ้าเมือ”
“บพวนี้ไ้รับารสนับสนุนาแบร์ร็อหรือเปล่า” อโลบัสถาม
“ไม่มีทา พวบถูับไล่ออาแบร์ร็อ ย่อมเลียัพวโฮเ่ในแบร์ร็อ” ริฟเฟอร์มั่นใ “แ่ปัหา็ือนลุ่มน้อยพวนี้เลียัเรามาว่า เราไม่มีทาใ้เล่ห์เหลี่ยมหันพวมันลับไปเล่นานแบร์ร็อไ้ ถ้าพวมันะเล่นานใร พวมันย่อมเล่นานเรา่อน”
“ไม่ว่าะเป็นโฮเ่ประเภทไหน สิ่ที่เหมือนัน็ือ เลียมนุษย์” อโลบัสพูเรียบๆ “็สมวรอยู่ หาย้อนลับไปมอารระทำ่าๆ ที่มนุษย์เยทำ”
“ท่าน็เป็นมนุษย์นหนึ่นะ” ริฟเฟอร์เือนวามำยิ้มๆ
“ทำไม้าถึไม่่อยะรู้สึอย่านั้นเลย” อโลบัสระิบ
“ท่านว่าอะไรนะ”
“หาไม่ถูหนุนหลัโยแบร์ร็อ บโฮเ่พวนี้็ปราบไม่ยา เพราะเพิ่เ้ามาั้่าย ยัไม่แผ่ยายอำนาและสร้าวามวุ่นวายมานั” อโลบัสพู่อราวับไม่ไ้พูประโย่อนหน้านี้ออไป “พวนั้นเป็นนลุ่มน้อย มีอาวุธเรื่อมือไม่สมบูร์เหมือนทหารมืออาีพ ส่วนให่ไ้มาาารปล้นารโมย อย่าน้อย็ไม่สร้าปัหาเท่าพวโฮเ่ที่สวมเราะถือธสรามแห่แบร์ร็อ”
“ถูอท่าน พวนี้เป็นเพียนลุ่มน้อยเร่ร่อน ไม่ใ่ทหารในสััเผ่าพันธุ์” ริฟเฟอร์เห็น้วย “แ่อย่าไ้ประเมินพวมัน่ำทีเียว พวมันสร้าวามวุ่นวายมาว่าที่ิ ยิ่โรป่าโรภูเาเ้าร่วม้วยยิ่ทำให้พวมันอันรายมาึ้น”
“้าไม่เยประเมินศัรู่ำ ท่านเ้าเมือริฟเฟอร์” อโลบัสพูเรียบๆ “้าไม่เยูถูศัรู ัเ่นที่มนุษย์อบทำ ้าเื่อว่าบาสิ่ อาอันรายว่าที่เห็น”
“้าไม่เยัาในวามสามารถอท่าน ท่านประสบวามสำเร็มาว่าทุนที่้าเยเห็นมาในอายุเพียเท่านี้” ริฟเฟอร์ล่าวม “ไม่ว่าะรบี่รั้ท่าน็ไม่เยแพ้เลยสัรั้ รั้ล่าสุท่าน็ีทัพเรืออพวโฮเ่แยับ น่าแปลใที่บรราเ้าเมือผู้ไม่่อยมีบทบาททั้หลายนั้น่าไปเสนอหน้ารับวามีวามอบาพระราา ทั้ที่นที่วรถูมมาที่สุวรเป็นท่าน”
“ราวัลและำสรรเสริาพระราา ไม่ใ่สิ่ที่้าะนำไปใ้ประโยน์ไ้” อโลบัสพูอย่าไร้วามรู้สึ “ัยนะอพวท่าน เิา้าทำามที่พระราาสั่ ไม่มีอะไรมาว่านั้น”
“เท่าที่ำวามไ้ ้าไม่เยไ้ยินท่านเรียเาว่าพ่อเลย” เ้าเมือริฟเฟอร์สสัย
“้าเรียเาอย่าที่เาเป็น” อโลบัสพูเรียบๆ “อย่าที่้าิว่าเาเป็น”
“อภัยให้้า้วยหาละลาบละล้ว นแ่็อย่านี้” ริฟเฟอร์โ้ศีรษะ “แ่ท่าน็ไม่ไ้มีเรื่อบาหมาอะไรับเา แล้ว็ไม่ไ้เลียัเา้วย ทำไมถึูห่าเหินันพิล”
“้าไม่ไ้มีเรื่อบาหมาับเา ไม่ไ้เลียัเา ้าไม่เยเลียัใร้วย้ำ” อโลบัสพู้วยเสียราบเรียบไร้วามรู้สึัเิม “้า็แ่ปิบัิับเา อย่าที่้าิว่าวระปิบัิ”
ไม่ใ่รั้แรที่ริฟเฟอร์รู้สึว่าเ้าายนนี้มีอะไรแปลๆ ไร้อารม์วามรู้สึยัไพิล แ่เา็รู้ัอโลบัสมานานนินับเรื่อแบบนี้แล้ว
“ท่านิว่าหลัาปล่อยพวบมาึ้นฝั่เมือนี้แล้ว พวโฮเ่ะส่นมาสอแนมวามเลื่อนไหวไหม” อโลบัสถาม
“พวนั้นทำแน่ถ้าทำไ้ ใระไปรู้ อนนี้เรา็อาำลัถูับามออยู่ เมือนี้เป็นพื้นที่เปิ” ริฟเฟอร์บอ “แ่็ไม่ไ้ทำโย่ายหรอ อย่ามา็ทำไ้แ่ส่อล้อมอาที่ไลๆ ึ่็ไม่ไ้รายละเอียที่เป็นประโยน์อะไรนั”
ริฟเฟอร์พูถูเรื่อที่พวเาำลัถูับามออยู่ แ่ผิรที่ิว่าอีฝ่ายะไม่ไ้รายละเอียไปมานั เพราะผู้ที่ับามอเาอยู่นั้นนอาะเห็นพวเาัแล้ว ยัถึั้นไ้ยินเสียพูุยัเนอี้วย เานนี้เป็นโฮเ่ร่าให่ล่ำสัน ล้ามเป็นมั ผมสีน้ำาลล้ายราไทรแ่สะอาปรหลั เผ่าพันธุ์โฮเ่ไม่มีลูา วาอเาึเหมือนับโฮเ่ทุนือเป็นสีน้ำาลว่าเปล่าเหมือนแ่นไม้ เาที่หูม้วนเป็นวอย่าสวยาม ุที่เาสวมนั้นล้ายเป็นุพราาย มีสีุและผ้าโพหัวทีู่เหมือนสีอ้อนหินริมทะเล ไม่มีใรรู้ว่าเาสอแนมพวมนุษย์อยู่ เพราะเายืนป้อามอาเนินผาเี้ยๆ ริมทะเลไลออไปาท่าเรือาโมโรว์มาทีเียว ที่สำัือมอโยไม่ไ้ใ้ล้อ แ่ใ้าเปล่า
“ไ้เรื่ออะไรไหม เทอร์ริน” เสียทุ้มๆ ห้าวๆ ถามา้าๆ
“้าำลัใ้พลัแปลปลอมสอแนมพวมนุษย์อยู่” เทอร์รินระิบอบ ยัไม่ละสายาาสิ่ที่ำลัมอ “อยู่เยๆ อร์ริน ้า้อารสมาธิ”
โฮเ่ที่ื่ออร์รินเินวนเวียนอยู่้าๆ เทอร์รินอย่าระสับระส่าย แ่าย้วยุพราายเ่นัน เามีบาส่วนที่ล้ายเทอร์ริน ทั้ผมสีน้ำาลยาว โรหน้า เาที่หู รวมทั้รูปร่าที่บึบึน แ่ล่ำสันน้อยว่าเพราะยัโไม่เท่า เาอ่อนวัยว่าเทอร์รินและมีวามอทนน้อยว่าามประสาเ็หนุ่ม
“อภัยให้้วยที่ถาม แ่ท่านยืนมออย่านั้นมาั้นานแล้วนะ” อร์รินท้ว
“้ายินีบอ่อให้เ้าฟั หลัาเสร็สิ้นารสอแนมแล้ว” เทอร์รินยิ้มมุมปา “ระหว่านี้หาสสัย ให้ส่อล้อูไป่อน”
อร์รินมอล้อส่อทาไลในมืออย่าไม่สู้ศรัทธา
“้าะเห็นอะไรไ้นอาเรือลัแสแปลำ” เาพูเสียุ่น “็้าไม่ไ้รับพลัแปลปลอมาานเหยี่ยวแบบท่านนี่ ท่านสามารถปรับสายาให้มอเห็นไ้ไลมา รวมทั้ไ้ยินเสียอสิ่ที่เห็น้วย”
“แ่าระทำแบบนี้ไ้นั้น้า้อใ้สมาธิ” เทอร์รินว่า “เลิเินไปเินมาไ้แล้วอร์ริน เ้าำลัทำให้้าวอแว”
อร์รินยอมหยุเิน เปลี่ยนเป็นออ ้อมออีฝ่ายที่เอาแ่ยืนป้อาอยู่ริมอบผา ้านหลัทัู้่มีทหารโฮเ่สี่ห้านยืนอยู่ แ่ละนสวมุพราายเ่นเียวัน อร์รินเฝ้ารออย่าอทน นระทั่เทอร์รินสอแนมนเสร็และหันมาหา เมื่อเห็นท่าทาออร์ริน็อยิ้มไม่ไ้
“เ้าูร้อนรนนะน้อาย” เทอร์รินพู “้ารู้ว่าเ้ายั้าาใที่อเรืออเราพ่ายแพ้พวมนุษย์ แ่อย่าไ้เอามาถ่ววามรู้สึนั สรามย่อมมีแพ้มีนะ เราะไม่มีวันเป็นนัรบที่เ่าไ้ถ้าแพ้ไม่เป็น อย่าน้อยเ้าไม่ไ้แพ้แ่นเียว ้าเอ็แพ้้วย ้อยอมรับว่าพวมนุษย์มีอทัพเรือที่แ็แร่มา”
“เ้าายมนุษย์นั่นเ่มา ทำเอาอเรืออ้าถูีแยับเยิน” อร์รินพึมพำ “โร้ายเป็นบ้าที่อเรืออ้าือหน่วยที่ปะทะับอเรืออเา”
“เาไม่เหมือนมนุษย์นอื่นๆ ที่เราเยสู้ เาแ่า แล้ว็ ใ้ำว่าอะไรี ประหลา” เทอร์รินั้้อสัเ “วามเยือเย็นอเาทำให้เราับทาไม่ถู มนุษย์นอื่นๆ ไม่เป็นแบบนี้”
“้าแ่อยามีโอาสแ้ัวอีสัรั้” อร์รินพึมพำ
“วามระือรือร้นอเ้าน่ายย่อ แ่ทำทุอย่าให้มัน่อยเป็น่อยไป เ้ายัหนุ่มอยู่ อายุแ่สามสิบสอ ้อเ็บเี่ยวประสบาร์อีสัหน่อย” เทอร์รินบบ่าน้อาย
“ท่าน็ิว่า้าเป็นเ็อยู่เรื่อย” อร์รินส่ายหน้า “ั้แ่พ่ออเราาย ท่าน็ทำัวเหมือนเป็นพ่ออ้าเสียเอ อย่าลืมว่าท่านแ่ว่า้าแ่สิบสอปีเท่านั้นนะ”
“้าำเป็น้อรีบโ มีหลายอย่าที่้อรับผิอบ มันเป็นภาระที่ให่มา” เทอร์รินยืแนสูหายใ
“็ใ่ ท่านเป็นถึผู้นำสูสุแห่แบร์ร็อ” อร์รินพยายามส่อล้อไปยัท่าเรือมนุษย์ ไม่ไ้เห็นอะไรเท่าที่วร “แล้วลท่านสอแนมพวมนุษย์ไ้วามว่ายัไหรือ”
“อย่าน้อยลยุทธ์อ้า็ื้อเวลาให้เราไ้บ้า” เทอร์รินว่า “พวบเ้าไปหลบ่อนั้่ายอยู่ในเมือาโมโรว์ เมื่อรวมัวับพวโรภูเาสร้าวามวุ่นวายให้ับเมือไม่น้อย พวมนุษย์้อัารเรื่อนี้ให้เรียบร้อย ่อนะเินทัพเรือเ้าู่โมายฝั่อเราไ้”
“ื้อเวลาไ้ไม่นาน แ่อย่าน้อยเรา็พอมีเวลา่อมแมอเรือที่เสียหายาศึที่ผ่านมาบ้า” อร์รินประเมิน “หวัว่าะทันารนะ”
“ถ้าพวมนุษย์ไม่บุมาเร็วนเินไป เราน่าะพอมีหวั” เทอร์รินพยัหน้า
“เรือลัแสทั้แปลำนั่น” อร์รินเพ่สายาผ่านล้อ “ลำเลียอาวุธหนัมาเรียมไว้ใ้รบับพวเราหรือ ปืนให่ทั้นั้น ินปืนอีนับไม่ถ้วน”
“เปล่า” เทอร์รินส่ายหน้า “เรียมไว้สำหรับใ้ำราบพวปีศาที่ำลัแ็้อ”
“ำราบ” อร์รินทวนำ “ูไม่เหมือนำราบ มันือารทำลายล้าัๆ เรือแปลำนี้ไม่ไ้ลำเล็ๆ นะ มันบรรทุินปืนและปืนให่มาเพียพอถล่มเมือไ้เลย ูสิ พวทหารมนุษย์ใ้เวลาอีนานว่าะลำเลียอลาเรือหม”
“พวมนุษย์ไม่เยลัเลที่ะสร้าวามเสียหายแ่อาาัรโฟรเ็นทิเนล” เทอร์รินอธิบาย “พวมนุษย์ไม่อบให้ใรแ็ร้าวใส่ พวมันอบให้นอื่น้มหัวให้เหยียบ ันั้นึ้อเพิ่มระับวามรุนแรให้พวปีศาหลาบำ ให้พวปีศาไม่ล้าที่ะเยหน้าึ้นมาอีเลย”
“มนุษย์ สิ่มีีวิที่โหเหี้ยมไร้ยาอายที่สุในาววนี้” อร์รินพูอย่าเลียั “้าเห็นใพวปีศา อีไม่นาน้อรับมือับปืนให่ไม่รู้ี่ระบอ นี่ยัไม่รวม--”
เาพู้าไว้อย่านั้นเพราะเทอร์รินยมือให้ทุนเียบ ผู้นำสูสุแห่แบร์ร็อเี่ยหูฟั รับรู้ถึารเลื่อนไหวออะไรสัอย่า
“ทุน” เาพูเสียเบามา “หาที่ำบัเร็ว”
พลัแปลปลอมทำให้เทอร์รินหูาไวเป็นพิเศษ โฮเ่ทุน่ารีบไปหลบ่อนอยู่ามอหินบนยอผา ุที่สวมใส่นั้นลืนไปับมันไ้ีทีเียว เทอร์รินและอร์รินหลบอยู่ใ้อหินให่้อนเียวัน อีอที่อยู่ใล้ๆ มีทหารโฮเ่อีนเ้ามาหลบ้วย
“เิอะไรึ้นรับ โฮอร์เฮนิเม” ทหารนนั้นถามเทอร์ริน
โฮอร์ที่เาเรียนั้น สำหรับพวโฮเ่หมายถึ แม่ทัพ หรือ หัวหน้า หรือ ผู้นำ
“อะไรบาอย่าำลัมุ่หน้ามาทานี้” เทอร์รินแหนหน้ามอท้อฟ้า “ำลับินมา้วย”
ทันทีที่พูบ สัว์ประหลาสีเทาำำนวนหัว็ระพือปีนาให่โบบินผ่านเนินเาลูนี้ไปอย่ารวเร็ว พวมันมีนาเท่ามัรัวย่อมๆ มีหัวล้าย้าาวผสมมัร อยาว มีสามหัว แ่ละหัวมีเาู่ยาวที่มีปลายอนโ้อยู่บนหน้าผา เป็นลัษะเาอปีศา วาทั้สามู่อพวมันว่าเปล่าเหมือนระมีแสสีเียวเิ้าส่อออมา เี้ยวสีำมริบเรียอยู่ในปาอย่าเป็นระเบียบ เ่นเียวับหนามสีำที่หา ึ่ที่ปลายหานั้นมีลัษะเหมือนหัวลูศรมริบนาให่ เป็นลัษะหาอปีศา
สัว์ประหลาทั้หัวระพือปีสีำนาให่แ่ละู่อย่าเียบเียบ หนามสีำที่เรียันรอบอบปีเาวับเป็นประาย แ่ละัวารเล็บสีำมริบทั้สี่ออ ทุส่วนที่มีวามมอสัว์ประหลานินี้ล้วนเป็นโลหะทั้สิ้น ไม่ว่าะเป็นหนาม เี้ยว เา รเล็บ ปลายหาลูศร พวมันับลุ่มโผบินมุ่รไปยัท่าเรือเมือาโมโรว์้วยวามเร็วสู ไม่ส่เสียำราม ไม่ส่เสียใๆ ท่าทานิ่ๆ ไร้ีวิิใอบล
“ะบอเพรพินาศ! ถ้านรมีริ ใรสัน็ุเอาสิ่มีีวินินี้ออมาาที่นั่น” อร์รินลานออาที่่อน “ัวอะไรน่ะ”
“เไทรเ็นท์” เทอร์รินอบ “ไม่นึว่าะมีโอาสไ้เห็น ใรหนอหนุนหลัสัว์นรสามหัวพวนี้ให้บินออาถิ่นอพวมันไ้”
“มัรนิหนึ่หรือ” อร์รินถาม่อ
“พวมันอาูล้ายมัรบ้าแ่ไม่ใ่ ริๆ แล้วพวมันเป็นสัว์สายพันธุ์้าาว สายพันธุ์ปีศา” เทอร์รินมอาม “ื่อเไทรเ็นท์ (Detrident) มาาำว่าปีศา (Devil) วบรวมับำว่ารีศูล (Trident) ามลัษะสามหัวอมัน”
เไทรเ็นท์ทั้หบินไปถึท่าเรือาโมโรว์ แล้วเริ่มโบใส่เรือบรรทุินปืนลำที่ใล้ที่สุ เปิาารโมีอย่ารุนแร ปาทั้สิบแปปาพ่นสะเ็าวนาเล็ที่มีไฟสีเียวลุท่วมเ้าใส่เรือลำนั้นพร้อมๆ ัน เสาระโและพื้นาฟ้าแพั เพลิสีเียวลุลามไปทั่วัวเรือ้วยวามเร็วว่าไฟธรรมา พวทหารมนุษย์ในเรือหลายนถูเผาาย บ้า็ระโลไปในน้ำเพื่อับไฟ แ่็สิ้นใาย่อนไฟับ วามวุ่นวายเิแ่พวมนุษย์ เสียสบถเสียร้อะโนัระมไปทั่วทั้ท่าเรือ และมีเสียอบิลิส ริฟเฟอร์ัแทรึ้นมาว่า “ทุนใ้ปืนยาวอบโ้ ยิทันทีที่พร้อม ไม่้อรอำสั่”
แ่พวทหารมนุษย์ไม่ไ้เรียมารรับมือับารู่โมสายฟ้าแลบและหนัหน่วเ่นนี้ ว่าพวเาะว้าปืนยาว ว่าะเทินปืนใส่ปาระบอปืน ว่าะอัระสุนเ้าไป ็ถูพวเไทรเ็นท์พ่นาวปลิีวิ่อนะทันไ้ใ้ปืน ทหารอีหลายนพยายามะับไฟในเรือให้ไ้ แ่ไฟนินี้ไม่ไ้ับ่ายเหมือนไฟธรรมา อีทั้อนนี้ไฟนรไ้เผาไหม้นเรือทั้ลำแทบะลุเป็นไฟอยู่แล้ว สายเินว่าที่ะหาทาับไ้
ทหารมนุษย์ำนวนมาวิ่มาพร้อมับปืนยาวนละระบอ เริ่มเหนี่ยวไยิใส่พวเไทรเ็นท์ที่บินโบไปมาอยู่บนฟ้า เ้าสัว์ร้ายสามหัวทั้หัวระายัน บินหลบวิถีระสุนที่พวมนุษย์ยิใส่อย่ารู้ทัน แล้วพวมัน็บินหนีหายเ้าลีบเมไปเสียเยๆ
“พวมันไปไหนแล้ว มอเห็นเป้าหมายไหม” ริฟเฟอร์ะโน้อ
“ท่านวรใส่ใเรื่ออื่น” อโลบัสว้าแนริฟเฟอร์แล้วพาวิ่สุำลั เาเป็นนเียวที่ไม่ื่นระหนับเหุาร์นี้ ยัเยือเย็นเสมอ้นเสมอปลาย “เ่นเรื่อหนีออาริมท่าเรือให้ไลที่สุ”
เรือบรรทุินปืนที่ถูไฟไหม้นั้นระเบิอย่ารุนแร แผ่นไม้ไหม้ไฟสีเียวและน้ำทะเลพุ่ระายไปทั่ว เนื่อาเรือบรรทุินปืนอีเ็ลำนั้นอเทียบท่าใล้ันมา มันึระเบิ่อเป็นทอๆ อย่าหลีเลี่ยไม่ไ้ พวทหารมนุษย์ริมท่าเรือที่หนีไม่ทัน็ายเรียบในสภาพไหม้เรียมหรือิ้นส่วนระาย ท่าเรือพัย่อยยับเพราะารระเบิอย่ารุนแร
หลายนาที่อมา หลัาฝุ่นละออและวันไฟเริ่มาลแล้ว อโลบัส็่อยๆ ลุึ้นาพื้น ึเ้าเมือริฟเฟอร์ึ้นมา้วย เสียร้อโอโอยัมาาพวทหารบาเ็บและเสีย่น่าสาปแ่ัมาาพวที่ไม่บาเ็บนั สภาพท่าเรือาโมโรว์ส่วนนั้นไม่มีเ้าโรเิมแล้ว มันเสียหายและระัระายไป้วยเศษาับฝุ่นผ
“ท่านปลอภัยไหม” อโลบัสถามริฟเฟอร์
“้าไม่เป็นไร” ริฟเฟอร์ไอสำลัแล้วำรามอย่าโรธแ้น “แู่ท่าเรือรนั้นสิ ลายเป็นาอะไร็ไม่รู้ เรือลัแสทั้แปลำ็ลายเป็นเถ้าถ่านไปแล้ว พว้าาวปีศาสารเลว”
“ูเหมือนว่าพวปีศาะเาแผนโมีอพระราาออ ึส่สัว์ร้ายพวนี้มาสัอาวุธหนั” อโลบัสล่าว เาไม่ไ้โรธเือเหมือนมนุษย์นอื่นๆ รัน้าม ล้ายว่าเาะื่นมพวปีศาเสีย้วย้ำ “ูเหมือนว่าพวท่าน้อเรียมารันใหม่เสียแล้ว”
เสีย่น่าสาปแ่พวปีศายััมาาหมู่มนุษย์ ทหารมนุษย์บานโวยวาย้วยำหยาบาย บานไ้แ่บ่นึมำะปัเม่าำๆ ออาัว บาน็บาเ็บเินว่าที่ะพู่าไหว ปิิริยาเหล่านี้อพวมนุษย์ล้วนร้ามับพวโฮเ่ที่เฝ้าูอยู่บนเนินเาอย่าสิ้นเิ เทอร์รินและพวพ้ออเาำลัหัวเราะอบใในท่าทีอพวมนุษย์ โยเพาะอร์รินที่ล่าวมพวปีศาว่าเ้าใหาสัว์ที่น่าสนใมาเลี้ย
“น่าเสียายที่โฮเ่เราไม่สามารถร้อไห้ไ้” เาสำลัเล็น้อยเพราะหัวเราะมาไป “้าอยาหัวเราะนร้อไหู้สัรั้”
“ารโมีรั้นี้เป็นารเือนาพวปีศา ไม่ให้พวมนุษย์เ้าไปยุ่อี” เทอร์รินบอ “ูเหมือนว่าปีศาที่ถูัรมานานะใ้วาม้าวร้าวแหรออมาเสียแล้ว”
“่อให้เือนรุนแรว่านี้ พวมนุษย์็ไม่มีวันเลิยุ่แน่” อร์รินมั่นใ “ยิ่อนที่พวมันำลัเสียหน้าแบบนี้ พวมันไม่อบให้ใรมาแ็้ออย่าเปิเผย ไม่อบให้ใรมา่อ้านอำนา รับรอไ้ว่า่อสรามับพวปีศานว่าะายันไป้าหนึ่”
“อย่าไร็าม พวปีศาไมู่่โมแบบนี้ถ้าไม่มั่นใว่าสามารถ่อรับอทัพมนุษย์ไ้” เทอร์รินประเมิน “้ารู้ว่ามันอาฟัูเหลือเื่อ แ่พวปีศาอาแ็แร่มาึ้น นทำพวมนุษย์นลุนพอไ้”
“หาเป็นเ่นนั้น ท่านรู้ใ่ไหมว่าหมายถึอะไร” อร์รินพู้าๆ “พวมนุษย์ำลัะยายพื้นที่สรามให้ว้าึ้น เปิศึสอ้าน”
“นั่นถือเป็น่าวีสำหรับเรา” เทอร์รินพยัหน้า “พวมนุษย์ิว่านเ่พอที่ะทำศึสอ้าน พวมันอาิถู แ่แน่นอนว่าประสิทธิภาพในารทำสรามับเราย่อมลล เพราะพวมัน้อัแบ่อำลัและทรัพยารไปรบับพวปีศา้วย”
“่วยให้เรามีเวลาฟื้นฟู่อมแมทัพเรือที่เสียหายไ้บ้า” อร์รินบอ
“ถูแล้ว รวมทั้เปิโอาสให้เรามีเวลาหาอำลัสนับสนุนเพิ่ม” เทอร์รินเสริม “พวเไทรเ็นท์ทำให้้าไ้แรบันาลใ”
“อำลัสนับสนุนเพิ่มอย่านั้นหรือ” อร์รินทวนำ
“รวบรวมพวแฮนรัสมาเ้าร่วมับพวเรา” เทอร์รินยายวาม
“ไ้แ่หวัว่าท่านะพูเล่น” อร์รินระพริบาสีน้ำาลว่าเปล่าปริบๆ
“สิ่มีีวิที่ร้ายาและวบุมยาอย่าพวเไทรเ็นท์ พวปีศายัึมารวมับพวนไ้” เทอร์รินพู
“แ่พวเไทรเ็นท์ไม่ไ้ถูับไล่เหมือนพวแฮนรัสนะ” อร์รินพูัถ้อยัำ
“้าไม่ใ่นับไล่เสียหน่อย เื่อว่ายัพอเราไ้”
“แ่ท่าน็เป็นลูอนที่ับไล่นะ”
“พ่ออเราเลียพวแฮนรัส้ารู้ี” เทอร์รินยอมรับ “เาไม่เยอบพวแฮนรัสเลย รวมทั้ถูแฮนรัสทรยศอี่าหา”
“แล้วเา็ประาศแ่แฮนรัสทุนอีว่า แฮนรัสเป็นโฮเ่ั้น่ำที่ไม่สมวรอาศัยอยู่ในแบร์ร็อแม้แ่นเียว” อร์รินเสริม “และเาะไม่ให้พวแฮนรัสไ้เหยียบแผ่นินแบร์ร็อ ราบที่เามีีวิอยู่”
“็อนนี้เาไม่มีีวิอยู่แล้วนี่” เทอร์รินบอ “แฮนรัสเป็นส่วนหนึ่อเผ่าพันธุ์โฮเ่ เหมือนที่เไทรเ็นท์เป็นส่วนหนึ่อเผ่าพันธุ์ปีศา อร์ริน เราวรรวบรวมส่วนที่แแยอเผ่าพันธุ์มาประอบให้รบถ้วน”
“เห็นัเลยว่าารรวบรวมเป็นวามิที่ี” อร์รินี้นิ้ว้ามไหล่ไปที่เมือาโมโรว์
“โฮเ่ที่อยู่ในาโมโรว์นั่นมันพวบ ที่ิแ่เรื่อสร้าวามเือร้อนเพื่อิอำนาืน” เทอร์รินี้แ “พวแฮนรัสแ่าไป พวเามีอารยะธรรม มีวามิที่มีเหุผล และลึๆ แล้วพวเา็ยัห่วใยแบร์ร็อ”
“ึ่็ไม่ไ้หมายวามว่าะยโทษให้่ายๆ” อร์รินแย้ “ไม่ว่าะยัไ พวนั้น้อมีอิ่อเราแน่นอน โน้มน้าวใพวนั้นเป็นสิ่ที่ยาะสำเร็ แม้แ่แฮนรัสสันเรา็ไม่รู้ั”
“้าพอรู้ัไรมิน บุฟโฮป” เทอร์รินพู “หัวหน้าแฮนรัส”
“นั่นท่านเรียว่ารู้ัหรือ” อร์รินไม่อยาเื่อ “อนนั้นท่านอายุสิบวบ ำลัเาะแะุยับเา แล้วพ่อ็มาอุ้มท่านเินหนีไปเยๆ”
“มอในแ่ี อย่าน้อยไรมิน บุฟโฮป็มีวามำเป็นเลิศ” เทอร์รินถอนหายใ “เาพอำ้าไ้ เหมือนที่เาำไ้ว่าพ่อเราเลียเา”
“อีอย่า” อร์รินพู่อ “าวเมืออเราะว่าอย่าไร หารู้ว่าเราเอาพวแฮนรัสลับมาที่แบร์ร็อ ในเมื่ออนนี้พวเาเิอิเสียแล้ว าวแบร์ร็อไม่ยอมรับพวแฮนรัสแน่”
“เป็นเรื่อที่้าวรพยายาม” เทอร์รินพู “เ้า็รู้ว่าแบร์ร็อ้อารพวแฮนรัส ารับไล่พวบออาอาาัรส่ผลให้เผ่าพันธุ์อเราเิ่อว่า เรา้อหาอะไรมาเิมเ็ม”
“ั้น้า็ออวยพรให้โี” อร์รินับบ่าพี่าย “ารรวบรวมเผ่าพันธุ์อเราที่ระัระายให้เป็นหนึ่เียวนั้น หาทำไ้ถือว่ายอเยี่ยม ้าหวัว่าท่านะทำไ้ริๆ เพราะถ้าพวแฮนรัสไม่เ้าร่วม เรา็้อสู้ับพวมนุษย์โยไม่มีใรสนับสนุนเ่นเิม”
“ระหว่านี้” เทอร์รินว่า่อ “้าอยาให้เ้าามูอทัพมนุษย์ที่ะเินทาไปโมีโฟรเ็นทิเนล ้าอยาทราบว่าเิอะไรที่นั่นบ้า”
“ยินีรับำสั่ โฮอร์” อร์รินโ้ศีรษะ
“ระวััว้วยอร์ริน” เทอร์รินไม่วายเือน “ที่อาาัรน้ำแ็นั่นมีแ่สิ่อันราย ไม่ว่าะเป็นสัว์ประหลา สภาพอาาศ ภูมิประเทศ หรือแม้แ่พวปีศา าวาม้าวร้าวอพวเไทรเ็นท์ที่เห็นในวันนี้ ้ามั่นใไ้ว่าพวปีศาไม่ปรานี่อศัรูแน่นอน”
“้าไม่ใ่ศัรูอพวนั้นนะ” อร์รินเถีย “พวมนุษย์่าหาที่เป็นศัรู”
“เราไม่อาทราบไ้ว่าพวปีศาะนับเราเป็นศัรู้วยหรือไม่ นว่าะถูพวนั้นับมือ หรือแท้วยาบ” เทอร์รินล่าว “ธรรมาิอปีศาือหวพื้นที่ และเลียผู้ล่วล้ำ ะนั้นปลอภัยไว้่อนน้อาย”
“ล ้าะปลอภัยไว้่อน” อร์รินพยัหน้าอย่าเบื่อหน่าย
“ี” เทอร์รินว่า “้าะลับไปที่เรือ แล้วเลื่อนพลเินทาไป่อที่เาะแฮนรัส อให้เ้าโีับารสะรอยาม อร์ริน”
“ไว้ใ้าไ้ โฮอร์” อร์รินยืนยัน
“ที่สำั อย่าเ้าใล้าร่อสู้ระหว่าพวมนุษย์และพวปีศา”
“้ารู้น่าพี่าย ้าไม่ใ่เ็แล้วนะ” อร์รินพึมพำอย่าเบื่อหน่าย “โีับารเินทา”
เทอร์รินพยัหน้าเรียพวทหารให้เินามไป อร์รินโบมือลาพี่ายแล้วยล้อส่อูพวมนุษย์ พอมอเห็นพวมนุษย์นอมา่อมแมท่าเรือที่เสียหาย ปายัไม่หยุบ่นว่าพวปีศา
ความคิดเห็น