ตอนที่ 15 : นักรบนิรันด์กับอดีตของปาราวตี
บทที่ 13
พวกเขาทำทางของพวกเขาไปยังชั้นล่าง สาวรากษส อยู่ห่างไม่กี่ก้าวจากข้างหลังและแอชไม่สามารถจับความรู้สึกจากการจ้องมองเธอระหว่างหัวไหล่ของเธอ ฤๅษีนำพวกเขาไปยังห้องหัวมุมของพระราชวัง
แสงเทียนส่องแสงในความมืด
"อจบาร์ ฉันมีนักเรียนมาใหม่" ฤๅษีกล่าวว่า
ชายคนหนึ่งยืนอยู่ในความมืด ขาของเขามีขนาดใหญ่และแข็งแรงดุจเสาหินอ่อน และหน้าอกของเขาคือกว้างกว่าประตูที่พวกเขาผ่านเข้ามา เขาโน้มตัวไปข้างชามและ ส่องกำปั้นของเขาในกระจกขนาดเล็ก และแอซเห็นดวงตาเย็นชาของเขาอยู่สะท้อนที่กระจก
"การสอนของฉันเต็มรูปแบบ." มีดโกนเหล็กเคาะชามอย่างต่อเนื่อง
ฤๅษีค้นสิ่งของในกระสอบไหล่ของเขาออกมา "ฉันไม่ได้คาดหวัง ความเมตตาของเธอจากฝึกอบรมหรอกนะ ฉันจะจ่าย"
เขาจับเพชรขนาดใหญ่เท่านิ้วหัวแม่มือของแอช เขาไม่เคยเห็นเป็นอัญมณีที่ใหญ่ยกเว้นที่เพชรมงกุฎ
อจบาร์หยุดที่โกนหนวด ฤๅษีคว้าเพชรที่เขาและ อจบาร์กระชากมันออกมา เขาตรวจสอบแล้วซุกมันออกไป เขาปิดมีดโกนของเขาและหันไปเผชิญหน้า
ต่างหูทองห้อยลงมาจากหูของเขาและหนวดที่หนานั้นปกคลุมริมฝีปากบนของเขา คิ้วหนักแขวนเช่นหน้าผารุนแรงดวงตาดำโหดร้ายของเขา เขาสวมเพียงผ้าขาวม้าสีขาวและบางผ้าพันคอผ้าฝ้ายสีเหลืองหลวมไหล่ใหญ่ของเขา
“คนต้องการให้ผมสอนพวกเขาอย่างนั้นหรือ ให้สอนอะไรดีละการเล่นกลหรือว่าร้องเพลงดีละ” เขาถาม
ฤาษีหัวเราะ. "เด็กผู้หญิง, ศิลปะบำบัด. เด็กคนนั้น ... " เขาชี้ไปที่แอซ "เส้นทางของการต่อสู้ เราต้องทำให้เขาเป็นนักรบ "
อจบาร์มองข้ามหัวแอซและ นิ้วมือเกร็งและปกคลุมด้านบนของกะโหลกศีรษะของเขาหูถึงหู. เขาหันไปทางอื่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง
เขาบิดราวกับจะสังหารของของแอซ
“เป็นไปไม่ได้เขาไม่ได้มีมันอยู่”
"มาตอนนี้ฉันคิดว่าเป็นการดีจับ ที่สามารถสอนแม้กระทั่งหนูเพื่อเอาชนะสิงโต."
“หนูนะใช่ แต่นี้เป็นหมัด” อจบาร์กล่าว
แอซปัดมืออจบารืออกไป “ผมไม่ได้บอบบางเหมือนสัตว์โง่ๆพวกนั้น”
ฤาษีหัวเราะ “ท่าทางว่าหมัดตัวนี้จะกัดเจ็บนะ”
อจบาร์หยุดและแอซเห็นนิ้วมือของชายร่างใหญ่ของ เขาอย่างมั่นคง แอซเหมือนเป็นคนที่ป่วยที่ถูกรังแก ถึงแม้ว่ามันจะหมายความว่าเขากำลังจะได้รับการเจาะผ่านผนังก็ตาม
แล้วอจบาร์ก็หันไป "จอห์นพาเด็กสาวไปที่เภสัชกร" เขากล่าว "มาเร็วเจ้าหนู" เขากล่าวเสริมพร้อม หยิบเทียน
ฤๅษีวางมือของเขาบนไหล่ของแอชและเป็นครั้งแรกที่แอชดีใจที่ชายชราอยู่ ลักกี้ที่บีบมือของเขาก่อนที่เธอจะไปและ อจบาร์ผลักเปิดประตูไม้ใหญ่ที่มองไม่เห็นในความมืด
“รากษสไม่สามารถมาได้” อจบาร์กล่าวอย่างไม่พอใจ
“รอนี่นะปราวตี” ฤาษีบอก
ปาราวตีเพียงแค่ส่งสายตาเย็นชากลับมา ขณะที่อจบาร์เดินผ่าน
พวกเขาเดินลงมามากขึ้น ทางชื้น มืดและแคบลง มีตะไคร่ที่ผนัง แสงท่าองสว่างอยู่ในตอนนี้คือเทียนจากอจบาร์
แอซได้ยินเสียงตะโกนและเสียงกระทบของราวเหล็ก
พวกเขาโผล่เข้าไปในห้องเพดานต่ำ อาวุธเรียงรายผนัง: เต็มไปเกือบทั้งชั้นเหลือเพียงทางเดินแคบ ๆ
เด็กๆทั้งสิบคนต่อสู้ในหลุม บางคู่คนอยู่ ในกลุ่มขนาดใหญ่ พวกเขาสวมโจงกระเบน สีขาวหรือกางเกงและร่างกายของพวกเขาพวกเขาส่องสว่างไปด้วยเหงื่อ หนึ่งในสองของพวกเขาแก่กว่าส่วนที่เหลือต่อสู้ด้วยอาวุธจริง ฮาคิมเป็นหนึ่งในนั้นและเขาใช้มิดคาร์ต้า ตัดผ่านอากาศราวกับว่ามันเป็นฟ้าผ่า คู่ต่อสู้ของเขาต่อสู้กับกระบองทั้งสอง
“คาลาริ-ปายิต (Kalari-payit) ” ฤาษีบอก “เป็นศิลปะการป้องกันตัวที่เก่าแก่ที่สุดในโลก”
แอซเห็นชายหนุ่มคนหนึ่งเดินเข้ามาใกล้ศาลเจ้าในมุมของห้องโถงฝึกอบรม เขาเดินผ่านการเคลื่อนไหวเตะสูงธนูต่ำและหมุนในที่สุดก็จบลงด้วยการสวดมนต์เพื่อรูปปั้น โครงกระดูกสีดำผิวดำ ตาสีแดงเลือดของเธอจ้องหน้าชายหนุ่มราวกับว่าเธอกำลังเฝ้าดูทุกการเคลื่อนไหวรอการกินเขาถ้าเธอไม่พอใจเขา
“กาลี” แอซกล่าว “พวกเขาได้อธิษฐานถึงเทพธิดาแห่งความตาย.”
"เธอกลัวนางไหม?" ฤๅษีถาม
“เธอดูเหมือนชั่วร้าย. "แอชไม่เคยเห็นอะไรผิดปกติ เหมือนรากสษมาก่อน
ฤๅษีส่ายหัว "เธออยู่นอกเหนือความดีดีและความชั่ว เธอเป็นเทพธิดา เธอเป็นคนที่น่ากลัวนะใช่ แต่เธอยังเป็นผู้ปกป้องมนุษย์ กาลีเป็นหนึ่งในเทพีที่ต่อสู้กับรากษส ดังนั้นเธอจะต้องใช้รูปแบบที่เป็นที่น่ากลัวมากสำหรับพวกมัน "
" แต่คุณบอกว่าเธอรักความตาย ไม่ได้เป็นความชั่วร้ายหรือครับ? "
“ความชั่วร้ายคือความตาย? "ฤๅษีกล่าวว่า "ถามคนแก่ หรือผู้ป่วย ความตายปลดปล่อยพวกเขาจากความทุกข์ทรมาน และคิดว่านี้เป็นความชั่วอย่างนั้นหรือ ความตายยุติมันหรือไม่ใช่ละ”
"พอ" อจบาร์บอก หนึ่งในคู่ต่อสู้หยุด เด็กชายยืนหอบ, ดู เพียงแต่ฮาคิมและมองฝ่ายตรงข้ามของเขายังคงสู้ต่อ
เขาต้องการที่จะฆ่าคนอื่น ๆ แอซคิด มันดูเหมือนว่าสอง ตอนนี้กริชจะปะทุสีแดงหรือกระบองจะทุบกะโหลกศีรษะและสมองฮาคิมจะระเบิดออกมาจากหูของเขา แต่ฮาคิมก็แทงมีดคาร์ต้าของเขา และกำปั้นของก็พุงไปหาเด็กคนนั้น เด็กคนนั้นกระพริบตาและและหัวเข่าของเขากระแทกเข้ากับขากรรไกรของเด็กคนนั้น และหมดสติไป
“ฉันบอกให้พอไง” อจบาร์บอก
ฮาคิมกดฝ่ามือของเขาด้วยกัน "ยกโทษให้ฉัน." จากนั้นสายตาของเขามองที่แอช มีความสับสน เป็นครั้งที่สองที่เขาหันไปก็โกรธ เขาเปิดปากของเขา
พวกเขาลากเหยื่อหมดสติของฮาคิท พร้อมเคลีย์พื้นที่ อจบาร์หยิบคาร์ตาขึ้นมา เช็ดมันสะอาดแล้วส่งมาให้แอช
"ฮาคิม" อจารบาร์บอก ฮาคิมกระโดดไปข้างหน้า จากนั้นเขาก็มองไปที่แอชและยิ้ม
นิ้วมือของแอชรัดกุมรอบอาวุธ มันเย็น ที่จับเป็นในรูปแบบของ 'H' เพื่อให้เขาจับคานที่มีสองแท่งยาวด้านใดด้านหนึ่งทำหน้าที่เป็นแขน ใบเป็นรูปสามเหลี่ยมยาว ปลายใบมีดเข้าไปในเป้าหมายโดยการไปข้างหน้าโดยใช้หมัด - แอชย้ายจากมือข้างหนึ่งไปที่อื่น ๆ ก่อนที่ใช้ข้างขวาของเขา
อจบาร์ชี้ไปที่ฮาคิม “ฆ่าเขา”
“อะไรนะ” แอซตอบ “ผ...ผมทำไม่ได้”
“ใช่...ฉันแน่ใจว่านายไม่สามารถทำได้แน่นอน แต่นายต้องพยาม”
“ไม่” แอซหันไปมองฤาษีเพื่อของความช่วยเหลือ แต่เขามองอย่างตั้งใจ
อจบาร์ถอนหายใจ “กระตุ้นเขาฮาคิม”
ฮาคิมพุ่งเข้ามาหมัดขวาฮุกมาที่หน้าแอซ หูและแก้ของเขาถูกเผาไหม้ แอวกระซับมีดคาร์ต้า
เขาทรุดตัวลงอีกครั้งคราวนี้ที่ด้านหน้าของเขา คางของเขาทุบกับพื้นดินบดอัดและน้ำตาไหลสายตาของเขา ด้านหลังของศีรษะของเขาเต้น ฮาคิมได้ชกเขาอีกครั้งก่อนที่เขาจะพร้อม!
เถ้ากัด ฟันของเขาจ้องมองที่ฮาคิม "นายมันเลว" เขากระซิบ แต่เวลานี้ขณะที่เขายืนเขาหลบดวงตาของเขาที่มีอายุมากกว่า ฮาคิมก้าวไปข้างหน้า
เขาต้องการตัดเขาเพียงครั้งเดียว เพียงแค่กวาดเส้นเล็ก ๆ น้อย ๆ ของเลือดและสั่งสอนฮาคิม แอซมีแรงผลักดันไปข้างหน้า
แต่ฮาคิมก็เพียงแค่บิดแขนแอซและล็อคคอแอซ
หยุดนะ
เขาไม่สามารถพูดได้หลดดลมของเขาถูกปิด เขาไม่สามารถหายใจได้
หยุดนะ
เขาเอื้มมือไปข้างหลังเพื่อคว้าอะไรบางอย่าง เส้นผมของฮาคิมแต่เขากระชากลับ
ปล่อยนะ
สายตาของแอซเริ่มพร่าเลือน
“พอได้แล้ว” อจบาร์บอก
แอซลดลงไปกองกับพื้น เมื่อเขาอ้าปากค้างมันให้ความรู้สึกเหมือนกับว่าเขากำลังกลืนกินใบมีดโกน แต่ละลมหายใจคือความทุกข์ทรมานบริสุทธิ์
ฤๅษีช่วยให้เขาขึ้น แอชไอ ศีรษะของเขาว่ายน้ำและ แกว่งเหมือนเรือในพายุ ฤๅษีพาเขาไปด้านข้างของห้องและวางเขาเบา ๆ กับผนัง
“คุณไม่ได้ช่วยผม” เขาบนเบาๆพร้อมหอบ
“มันไม่ใช่การต่อสู้ของฉัน”
“เขาเกือบจะฆ่าผมนะ”
“นั้นคือการต้อสู้อโศกเธอจะต้องเรียนรู้มัน นั้นคือชีวิตของเธอในตอนนี้”
แอซจ้องที่ตุ๊กแกบนเพดาน มันไม่ได้ย้ายไปประมาณสองสามชั่วโมงแล้ว ลักกี้พากันบ่นขณะที่เธอนอนอยู่ในเตียงถัดไป ในขณะที่เขาไม่สามารถซื้อยารักษาจากการแพทย์ตะวันตก บางทีมันอาจจะชำระเงินด้วยกระสอบข้าว; คนอื่นๆและอจบาร์ ทำงานของวันหรือหาข้อมูล มีเมืองเก่าเป็นเครือข่าย เขานั่งอยู่ที่ใจกลางของมัน ไม่มีอะไรเกิดขึ้นในเมืองพารา ณ สีโดยไม่มีเขาได้ยินมัน
เมื่อถึงเวลาที่พวกเขามันก็มืดและแอชกับโชคดีก็เหนื่อยเกินไปที่จะทำอะไร แต่หล่นลงไปในห้องนอนของพวกเขา
ตอนนี้ชั่วโมงต่อมาเธอนอนหลับและแอซดูตุ๊กแก ขนาดเล็กอยู่บนเพดาน, และแมลงวันในห้องพัก
นิ้วมือของแอชวางอยู่บนศาสตราเทวะ บนหน้าอกของเขา ปีศาจ อาวุธที่ทำโดยเทพเจ้า ศิลปะการต่อสู้โบราณ ร่างของเขาถูกล่วงหล่น เขาต้องการที่จะได้ฝึกอบรม แต่จิตใจของเขาไม่สามารถพักผ่อนได้ ชีวิตของเขาดูเหมือนจิ๊กซอว์แตกออกเป็นชิ้น ๆ โดยไม่ต้องรูปแบบเหมือนการเสียชีวิตสองคืนที่ผ่านมา
นักรบบางคนและวีรบุรุษบางคน
มีเสียงฝือเท้า เขาเขาดูลักกี้นอนหลับแล้ว เขาพุ่งออกมาจากห้อง ถึงข้างระเบียง มองไปที่แม่น้ำ เขาดึงศาสตรเทวะออก มาและจะโยนมันให้หายไปตลอดกาล ปล่อยให้มันเป็นปัญหาของคนอื่น เขาต้องการมีเหตุผลที่จะต่อสู้กับซาเวจ เขาและลักกี้ไม่อาจจะทิ้งมันไปได้ เขาห้อยหัวลูกศรจากกำปั้นของเขา
“เจ้ากำลังทำอะไรนะ”
ปาราวตีเดินออกจากความมืด ยด้วยความสง่างาม เสื้อผ้าสีเขียวเข้มของ คู่แสงของกางเกงแพรและเสื้อแขนกุดกับงู ผมของเธอก็ ราบรื่นและเป็นสีดำเป็นน้ำมัน เธออาจจะเป็นสาว ๆ แต่ตาของเธอยังคงอยู่ในรูปของงูเห่า
“ไม่เกี่ยวกับเธอนี้” แอซยังคงกำศาสตราเทวะไว้ “เธอมาทำอะไรที่นี้”
“จับตาดูเจ้าเพื่อให้แน่ใจว่าเจ้าจะไม่ได้ทำอะไรที่โง่เง่า”
“ฤาษีส่งเธอให้มาตรวจสอบฉันเหรอ”
เธอยักไหล่บางของเธอ " และผู้คุ้มกันเจ้า"
“และฉันจะปลดอดภัยเมื่ออยู่กับเธอเหรอ”
เธอเป็นรากสษนะ
ปาราวตีไม่ได้กล่าวว่าอะไร เธอนั่งอยู่บนขอบระเบียงที่เฝ้าดูเขา รอบคอของเธอเป็นล็อกเกตเงิน
แอซเก็บศาสตรเทวะ กลับรอบคอของเขาอึดอัดภายใต้สายตาของปาราวตีรุนแรง "ฉันคิดว่ามันวิเศษ มันจะกลับมาในอาหารเช้าของฉัน ถ้าฉันพยายามที่จะโยนมันใช่มั้ย? "
“ขึ้นอยู่กับสิ่งที่ว่าเจ้ามีอะไรรอยู่ในวันพรุ่งนี้”
ปาราวตีเหวี่ยงขาของเธอกลับมา แอชดูขณะที่เธอดึงนิ้วยาวของเธอผ่านม่านของผมสีดำของเธอ และรอบนิ้วชี้ของเธอ เล็บเป็นสีเขียว เธอเป็นรากษส ปีศาจ แต่เธอก็ทำหน้าที่เช่นเดียวกับหญิงสาวคนหนึ่ง เธอจับได้ว่าเขามองเธอ แอซเขินและลูบหลังของคอของเขา
“นานแค่ไหนที่เธอรู้จักฤาษี” แอซถาม
“ประมาณสีปีกับอีกหนึ่งพันปี”
แอซชำเลืองมองกลับมาที่เธอ อยากถามว่าเป็นไปได้หรือ
ปาราวตีตอบข้อสงสัย "ฉันเป็นอมตะแอซ "
“และฤาษีละ”
"เขาเป็นมนุษย์เช่นเดียวกับเจ้า เขากลับชาติมาเกิดหลายครั้ง เขาจำได้เกี่ยวชีวิตที่ผ่านมาของเขาทั้งหมด"
"บอกสิ่งที่เกี่ยวกับฉันได้ไหม" เขาถาม "เธอได้พบกับฉันมาก่อนหรือไม่”
ปาราวตีหัวเราะ เสียงของเธอดังขึ้นเหมือนผลึกตีระฆังและรู้สึกสั่นสะเทือนของเสียงเดินทางผ่านเขาลึก
"ใช่แน่นอน ข้าเคยเจอ." เธอเงยหน้าขึ้นมือของเธอที่จะหยุดคำถามต่อไปของเขา "และเจ้าก็เหมือนเช่นทุกครั้ง มันเหมือนกับว่าดวงชะตาของเจ้าคือการทำซ้ำผิดพลาดอีกครั้ง "
"สิ่งที่ผิดพลาดหรือ? ถ้าเธอบอกฉัน ฉันอาจจะแก้ไขได้ในขณะนี้นะ "
“มันไม่มีความแตกต่างกันแอซ”
“และฤๅษีละ”
“ใช่เลย...เขาเชื่อมั่นในตัวเจ้าเกินไป”
แอชยืน กลับสงสัยว่าสิ่งที่เธอหมายถึงอะไร ว่าเขาจะต้องรับผิดชอบต่อชีวิตก่อนหน้านี้หรือ? มันดูเหมือนไม่ยุติธรรม เขาเป็นเขาและเขาอยู่คนเดียว ไม่ได้เหมือนเหล่านี้ผีอื่น ๆจากอดีตที่ผ่านมา
คิดว่าที่เขาเวียนว่ายตายเกิดกับทุกคนที่เคยเกิดขึ้นมาก่อนที่เขาจะเป็นส่วนหนึ่งของมัน เขาปาราวตีและฤๅษี
"หลังจากฉันพบมัน ฉันมีความฝัน - เช่นนิมิต" แอชกล่าวว่า "ฉันอยู่ในสนามรบที่ไม่มีที่สิ้นสุด ฉันเป็นพระรามและเขากำลังต่อสู้ราวณะ, พระราชาปีศาจที่กำดาบสองเล่มใหญ่ ทุกที่ที่เขาไปมีคนตาย" เขาต้องเผชิญกับปาราวตี "ฉันคือรามหรือ?
“เธอเคยเป็นใครจำนวนมากหลาย ๆ คน "เธอตอบ "ที่นี่ตอนนี้เธอคือ อโศก มิสทรี และนั่นเป็นเรื่องของพวกเราทุกคน. "
“ดังนั้นมันเป็นโชคชะตาของฉันเหรอที่ต้องต่อสู้” เขาถามกับตัวเอง
"เป็นนักรบนิรันดร์ แต่เจ้าไม่ใช่คนเดียวหรอกอโศก มิสทรี. "ปาราวตีพูด "จิตวิญญาณบางคนได้รับเลือกให้เป็น ข้าไม่ทราบว่าทำไมพวกเขาจะต้องเผชิญหน้ากับความชั่วร้าย ข้าได้พบพวกเขาในช่วงศตวรรษที่ผ่านมา บางคนล้มเหลว บางคนเข้าร่วมกองกำลังที่พวกเขา แต่ทั้งหมดของพวกเขาทั้งหมดของพวกเขาคือเปลี่ยนโลกในรูปแบบที่ลึกซึ้งกว่าเดิม"
“ฉันคือหนึ่งในนั้นหรือ” แอซถาม เขาจ้องมองลงที่นิ้วของเขาช้ำ "ทำไมเธอไม่รวบรวม 'นักรบนิรันดร์' คนอื่นๆละ พวกเขาเหล่านี้ที่จะจัดการกับความบ้าของซาเวจได้หรือเปล่า?"
“เรามีเจ้า ไม่จำเป็นต้องมีคนอื่น”
“ล้อเล่นกันใช่ไหม ฉันต่อสู้ไม่เป็น”
"เรื่องตลกหรือ? เป็นวิธีโดยทั่วไปของมนุษย์ทำกัน "
“อะไรนะ...ปีศาจไม่มีอารมณ์ขันหรือ”
เธอก็อยู่เงียบ ๆ และทำให้เขาเป็นหนึ่งในกระพริบช้าเธอน่าขนลุก มันเป็นเหมือนที่เธอกำลังตัดสินใจว่าจะกัดเขาอย่างรวดเร็ว ตอนนี้แอชรู้สึกเหมือนหนู
มันเป็นเรื่องขนาดใหญ่เกินไป เรื่อง ไม่มีที่สิ้นสุดของสงคราม นักรบนิรันดร์ ชะตากรรมของโลก สิ่งเขาไม่สามารถจัดการกับทุกความรับผิดชอบ เขาจะทำได้อย่างไร แอซไม่อยากถามเกี่ยวกับเรื่องนี้ เขาเปลี่ยนเรื่อง”
"เมื่อไหร่ที่คุณพบกันครั้งแรกกับฤๅษี?" เขาถาม
“เมืองลังกา”
"เมืองของราวณะ. นั่นมันมาจากตำนานอินเดีย "เธออยู่ที่นั่น?"
"มันเป็นบ้านของฉันเกินไป." ดวงตาของปาราวตีมืด "มันก็เต็มไปด้วยพระราชวังที่สวยงามทำจากสวนแก้ว ทะเลสาบที่สมบูรณ์แบบที่สุด" เธอลูบตาของเธอเหมือนที่เธอกำลังพยายามที่จะกำจัดของวิสัยทัศน์ที่เจ็บปวด "หรืออย่างน้อยมันก็เห็นเป็นแบบนั้น”
“เกิดอะไรขึ้น”
"ราวณะเป็นหมอผีที่สุดยอด เขาจะทำอะไรดูเหมือนจริง เขาสามารถยกภูเขาจากหุบเขาทะเลทราย โยนมันเข้าไปในสวนผลไม้ "ปาราวตีอธิบาย "แต่มันก็ไม่ได้เป็นเพียงขอบเขตทางกายภาพเท่านั้นที่เขาควบคุม เขาสามารถเจาะเข้าไปในใจของเจ้าเปลี่ยนความทรงจำของคุณอารมณ์ของเจ้า ที่เจ้าจะไม่เคยรู้ว่าเขาอยู่ในที่นั่น เขาจะทำให้เกลียดคนที่เจ้ารัก ให้เจ้าฆ่าพวกเขาและเจ้าจะหัวเราะในขณะที่ทำมัน”
“รากษส สามารถปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมที่เคยพัฒนา แต่มนุษย์ต้องทนทุกข์ทรมานในจิตใจและร่างกาย พวกเขามีการเปลี่ยนแปลงในรูปแบบที่เจ้าไม่สามารถจินตนาการแม้จะอยู่ในฝันร้ายที่เลวร้ายที่สุดของเจ้า ลังกาเป็นดินแดนของความบ้า. "
แอซจินตานากร “เทศการแห่งเนื้อ”
“เจ้ารู้ได้อย่างไร” ปราวตีถาม
“ในความฝันนะ” เขาตอบ
“แล้วเชื่อข้าเมื่อเขาบอกเจ้า คนที่เขาใช้ในเทศกาลคือคนที่โชคดี. "
แอชจะได้เห็นความเจ็บปวดบนใบหน้าของหญิงสาว: คิ้วของเธอมีรอยย่นและดวงตาปีศาจที่เต็มไปด้วยน้ำตา แต่เธอจับแอซมองเธอและเช็ดแก้มของเธอ แอชตัดสินใจที่จะเปลี่ยนเรื่องอีกครั้ง
“แล้วฤาษีละ”
“หลังจากกลับมาจากกองทัพแห่งราม”
“และทำไมตอนนี้เธอรับใช้เขาละ?”
“หลังสังหารราวณะ รามได้นิรโทษกรรมแก่รากษสที่เคยเป็นสู้กับเขา แต่รากษสบางตนจะต้องจับตาไว้เป็นพิเศษ เพราะอาจเป็นกบฏต่อเขาในภายหลัง”
“และเธอก็คือหนึ่งนั้น ใช่ไม?” แอซไม่เข้าใจว่า เธอไม่เหมือนรากสษที่น่ากลัวเหมือน รากสษทั้งสามตนนั้นที่รับใช้ซาเวจ “ทำไม?”
“ราวณะเขาเป็นบิดาของข้า”
แอซได้แต่จ้องมองอย่างตกตะลึง
“ข้าคือลูกคนสุดท้องเกิดจากมารดาที่เป็นมนุษย์ ดังนั้นข้าจึงไม่ใช่รากษสเต็มตัว” เธอบอก “แต่ในบรรดาทายาททั้งหมด, แม้ว่าข้าพูดเองก็ตาม มันก็ยังไงดีละ......แต่ข้าเป็นที่โปรดปรานของเขา” น้ำเสียงตอนที่เธอเล่าดูแฝงไปด้วยความภูมิใจ
“ดังนั้นแล้ว...สิ่งที่เธอกับพ่อทำ ให้เดานะ ใช่การเล่นไล่จับหรือเล่านิทานก่อนนอนหรือเปล่า”
“แทบจะไม่....เขาสอนให้ข้ารู้จักแต่การฆ่า. พิษของข้าร้ายถึงตายต่อทุกสิ่ง , เจ้าก็เห็น ไม่มีมนุษย์ ไม่มีรากษสตนได้สามารถรอดจากมันไปได้ ข้าเคยคิดว่า เขารักข้ามากที่สุด แต่นั้นก็เพราะว่าเขากลัวข้ามากกว่า.” เสียงของเธอเต็มไปด้วยความเย็นชาและเกลียดชัง “เขาคือปีศาจ อโศก ปีศาจที่เลวบริสุทธิ์ มารดาของข้าคือเจ้าหญิงจากเมืองมนุษย์. เขาลักพาตัวนางและขังเธอไว้หลายปี เขา… ในเวลาที่ข้าถือกำเนิดเกิด ความสุขวันเดี่ยวของแม่ของข้าได้รับคือวันที่ท่านฆ่าตัวตาย มันคือเพียงวิธีเดียวเพื่อหลบหนีราวณะ และความบ้าของเขา.”
แอซพิงระเบียงมองดูแม่น้ำในยามราตรี เขาแอบบมองดูปาราวตี แสงของหิ่งห้อยส่องแสง เธอสวยเกินไปสำหรับเขา
ดวงตาของเธอมีความโกรธ มันคือดูน่ากลัว และเขาต้องยอมรับ ทั้งเย็นชา เขาไม่มีเพื่อนหญิง, และเด็กหญิงหลายคนที่เขาชอบ เหมือน เจนม่าเป็นส่วนใหญ่ - ที่นี่เขาอยู่กับเจ้าหญิงปีศาจ. จังหวะหัวใจของเขาเต้นเร็วกว่าที่เป็นเขาดูเส้นผมของเธอที่ปลิวไปตามสายลมลมโชย. เธอสัมผัสลอคเก็ตอีกครั้งอย่าเบาๆโดยการถูมัน. มันคือสิ่งที่จารึก และแอซคำนวณว่ามันต้องเก่าแก่และเป็นสิ่งสำคัญที่สวยสวยงาม.
เรือแล่นออกจากความมืดและแอซเห็นเด็ก 2 คน บนตลิ่งแม่น้ำวิ่งตรงไปหามัน. เทียนส่องแสงไหลเป็นทางออกจากข้างล่างเป็นประตูถึง เปิด, และฤๅษีออก มา.
“เขาจะไปไหนกัน.....ตอนนี้เขายังไม่สามารถที่จะไปได้นะ” แอซถามอย่างวิตกกังวล
ปาราวตีจับมือเขา มันเป็นการให้สัญญาณที่ไม่คาดหวังว่าจะเกิด เขาแค่กะพริบและจ้องมองตรงนั้น
“ข้าจะปกป้องเจ้า,” เธอพูดพร้อมโน้มตัวลงมาและจ้องมองดวงตา แอซรู้สึกล้องลอยเหมือนนกนางแอ่น ดังนั้นพวกเรารู้สึกลึกซึ่ง และมืดมน เหมือนโดนสะกดจิต เธอปิดอย่างช้าๆ และดูเหมือนเธอเริ่มสับสน จากนั้นเธอก็หลบไปทางซ้าย
“เมื่อกี้มันอะไรกันนะ...เกิดอะไรขึ้น?”
“แอซและปาราวตีนั่งบนต้นไม้,” ลักกี้บอก มีเสียงรอดออกมาจากกำแพงช่องลม “และ”
“จอ-อู-บอ-จูบกัน”
“หุบปากไปเลยลักษณ์”
นิยายที่ผู้อ่านนิยมอ่านต่อ
