Flaying Love

"ได้โปรถเถอะค่ะ ให้เหลือเพียง สามพันดอลลาร์ไม่ได้หรือคะ" หญิงสาวผู้หนึ่งเอ่ยปากในห้องบริการ "ปกติ คุณต้องจ่ายค่าเทอมสามพันห้าร้อยดอลลาร์ แต่ผมลดลงเหลือสามพันสองร้อย!" หัวหน้าคณะบริหารไล่หญิงสาวผู้นั้น "แต่ดิฉันอยากให้ไอแซคเขาได้เรียนโรงเรียนที่ดีๆ อย่างโรงเรียนนี้นี่คะ ได้โปรดเถอะค่ะ" หญิงสาวผู้นั้น ขอร้องอีกครั้ง "คุณออกไปจากห้องทำงานผมเดี๋ยวนี้!" หัวหน้าฝ่ายบริการตะคอกใส่ "ผมไม่ชอบการต่อรอง ถ้าคุณไม่มีเงินมากพอขนาดนั้น คุณก็ไม่ต้องมาให้ผมเห็นหน้าอีก กลับไปซะ ผมไม่รู้หรอกว่าฐานะที่บ้านของคุณจะเป็นเช่นไร แต่ทางโรงเรียน ไม่รับฟังความคิดเห็นของคนอื่น หวังว่าคุณคงเข้าใจนะ" หญิงสาวคนนั้นนิ่งเงียบไปสักพัก และลุกเดินกระทืบเท้าออกจากห้องบริการด้วยอาการเคียดแค้น หญิงสาวผู้นี้คือ นิกิ เมนเดล เธอเป็นมารดาของ ไอแซค เมนเดล ซึ่งตอนนี้ หล่อนอายุได้สี่สิบสองปีเศษๆปี ครอบครัวของหล่อนอยู่กันสองคน พ่อของไอแซคถูกตำรวจจับไปข้อหาขโมยเงิน ที่ขโมยเงินเพราะฐานะที่บ้านยากจนเอามากๆ จนทำให้ไอแซคต้องตกมาอยู่ในโรงเรียนธรรมดา ซึ่งค่า เทอม เทอมละละห้าร้อยดอลลาร์ ซึ่ง นิกิก็ยังพอมีให้

ครอบครัวเมนเดล สมัยก่อน ถือว่าเป็นครอบครัวชั้นสูง มีฐานะดีมาก อยู่กันเป็นสิบได้และเงินเดือนคนละหมื่นกว่าดอลลาร์ บ้านของไอแซคเป็นบ้านใหญ่โต มโหฬารมาก เพราะรุ่นก่อน ได้สร้างบ้านหลังนี้ไว้เป็นมรดก แต่ระยะหลังๆนี้ โลกเกิดการเปลี่ยนแปลง จึงทำให้เศรษฐกิจตกต่ำลง และได้เงินเดือนน้อยกันมาก ไม่ถึงพันดอลลาร์ด้วยซ้ำ จึงทำให้บ้านที่ใหญ่โตจึงเริ่มพัง ตอนนี้ บ้านของไอแซคต้องการความช่วยเหลืออย่างมาก เพราะราวระเบียงหน้าบ้านใกล้จะหักแล้ว แต่พวกเขาไม่มีเงินมากขนาดนั้นที่จะไปซ่อมบ้านทั้งหลัง

นิกิก็ไม่อยากให้ไอแซคมาเข้าเรียนที่โรงเรียนนี้เช่นกัน เพราะเหตุดังกล่าว

ไอแซคเป็นเด็กไม่เรื่องมากนัก เป็นเด็กที่เงียบๆ เอาใจใส่ต่อการเรียนดี จนบางครั้งอาจารย์ผู้สอนก็ชม ไอแซคเก่งเรื่องคณิตศาสตร์มากแต่โชคร้าย เพราะฐานะทางบ้านไม่ดีพอ จึงทำให้ไอแซคเข้าโรงเรียนธรรมดา ซึ่งเป็นโรงเรียนที่ไม่ใหญ่มากนัก เป็นโรงเรียนระดับมัธยมต้นและปลาย ชื่อว่า โรงเรียนเวสเล่ย์ โรงเรียนนี้ ส่วนมากจะก่อการจารจลกัน จึงทำให้ไม่ค่อยมีนักเรียนมาเรียน

∫