คืนค่าการตั้งค่าทั้งหมด
คุณแน่ใจว่าต้องการคืนค่าการตั้งค่าทั้งหมด ?
ลำดับตอนที่ #17 : Chapter 15 : ค่าใช้จ่าย
15
The Expense of Spirit
วามเร็วม้าะลอลนเหลือแ่พอเินเลียบไปามเส้นทาเมื่อป่านั้นูะทึบึ้นเรื่อย
ๆ ยิ่ลึเ้าไปรูปร่าอ้นไม้และภูมิประเทศ็เริ่มเปลี่ยนไป าป่าสนถูแทนที่้วย้นโอ๊และ้นบีนายัษ์สูเสียฟ้า
ใบหนาอปรับโหินที่ั้นเป็นแนวไล่ระับสร้าเารึ้มพาทับลมาูราวับำลัเินอยู่ในหุบเาหิน
ระทั่ถึุที่เป็นสะพานา มอร์แนลาหลัม้าแล้วผูไว้ับ้นไม้ใล้
ๆ เธอไม่ลืมที่ะหาเศษไม้มาสุมเป็นอแล้วุไฟทิ้เอาไว้เพื่อไล่สัว์ร้ายและลายหนาวแ่มัน
“้าะรีบไปรีบมานะ”
เธอล่าวเ่นนั้นแล้วระับเสื้อลุมให้ห่อัวมิิลทอนวามหนาว
านั้น็เินไปยัุที่เป็นอบเหว
าที่เยฟัาอูเธอร์เล่านั้นเธอะ้อ้ามไปอีฝั่
และเมื่อพบับทาเ้าที่มีหินยัษ์รูปร่าเหมือนนถือาบแสว่ามาถึทาเ้าแล้ว
วามรทอมอไปเบื้อล่า วามมืทำให้ไม่สามารถรู้วามลึที่แท้ริอมันไ้
แ่สัเไอหมอหนาที่ับัวลอยว้าอยู่นั้นไม่ใ่เล่น ๆ
แ่เธอะผ่านารนี้ไปไ้ยัไนั่น่าหาล่ะที่เป็นปัหาในอนนี้
“มนุษย์รึ?”
ู่ ๆ ็มีเสียัึ้นในวามมื มอร์แนพยายามมอหาแ่็ไม่พบใรในทีนี้นอาเธอ
นนึในใว่าหูฝา แ่แล้วร่าออะไรบาอย่าปราพร้อมับเสียีนิ้วั เป๊าะ!
มอร์แนอึ้เียบไ้แ่ไล่สายามอสิ่มีีวิแปลประหลารหน้า
มันมีวามสูอยู่แ่ประมาเอวเธอ รูปร่าลมอ้วนท้วน มีเรือนผมสีน้ำาลเปลือไม้ ใบหน้าูล้ายลึับมนุษย์มาิแ่ว่ามีหูที่เรียวยาวและผิวเียวเหมือนะไร่
“นานแ่ไหนแล้วนะที่้าไม่ไ้พบเห็นมนุษย์ในป่านี้”
มันทัถาม้วยเสียเื้อยแ้วพร้อมทั้ใ้วาสะท้อนแสวาววับับ้อเธอไม่า
“เ้าเป็นัวอะไรน่ะ?”
“เสียมารยาทริ! เผ่าพันธุ์เ้านี่เหมือนันทุนเลยหรือไ!” เ้าัวที่ว่าิปาไม่สบอารม์เล็น้อย
“เอาเถอะ ้าะไม่ถือสาพวเบาปัา ะบอให้็ไ้
้าือนิมพ์แห่พฤษา!”
“้านึว่านิมพ์ะัวสูว่านี้เสียอี”
มอร์แนเผลอัวหลุปาพูไปเมื่อันนึถึนิมพ์ที่เธอเยอ่านเอในหนัสือเพราะมัน่าู่าันอยู่หลายุม
และ้วยประโยนั้นทำให้นิมพ์สาวถึับแสท่าทีุนเียวว่าเิม
“เป็นแ่มนุษย์แท้ ๆ ล้าียัไมาูถู้า!”
“้าไม่ไ้พูาูถูเ้าเสียหน่อย
แ่ในหนัสือที่อ่านเอมันเียนว่าพวเ้ามีนาัวพอ ๆ ับมนุษย์”
“เหอะ!”
นิมพ์ส่เสียฮึฮัในลำอ านั้น็มีละออแสสีเียวโอบล้อมรอบร่าาย
แนาเล็ป้อม่อย ๆ ยืออ ใบหูที่ยืยาวหล ลำัวลมเพรียวึ้นนเห็นสัส่วนั
ไม่นานวามสูราวับเ็็ลายเป็นนาเทียบเท่ามนุษย์โเ็มวัย
“ที่นี้พอใเ้าแล้วหรือยั?”
เ็สาวมัวแ่ะลึับสิ่ที่ไ้ยลเลยไม่ไ้โ้อบ
เป็นรั้ที่สอที่ไ้เห็นนอื่นใ้เวทมน์่อหน้า
อีทั้ยัูเี่ยวาเสียเหลือเิน
นาที่ำแลายนไม่่าอะไรไปามนุษย์แล้วนั้นเปรยามออย่าถูอถูใ
่วอายุอนิมพ์นั้นไม่น้อยึพบเอับมนุษย์มานับไม่ถ้วน ปิเพียแ่เธอปราาย
พวมนุษย์็หนีันเลิไม่็ร้อโวยวายนเสียสิ
แ่เ็สาวทีู่ไม่มีท่าทีื่นลัวนั้นทำให้เธอรู้สึสนใอย่าประหลา
“แล้วลว่ามนุษย์อย่าเ้ามีธุระอะไรในป่าแห่นี้ันล่ะ?”
“้า้อาระไปสุสานษัริย์”
เ็สาวบอประส์อัวเออย่าไม่ปิบั
“เ้ามาถูทาแล้ว แ่้ามสะพานนี้ไปเ้า็ะพบสถานที่ที่เ้าามหา”
นิมพ์ผายมือไปทา้านหลัน เผยให้เห็นสะพานเ่า ๆ าห้อยลไปในหุบเหวที่อนแรเธอไม่ทันสัเ
“แ่ว่าสะพานมันา—”
“หึ— มีหลาหลายวิธีให้้ามไป อ๊ะ!
แ่เ้าเป็นมนุษย์นี่นะ เ้าึไม่มีปีที่ใ้บิน้ามฟาไ้” นิมพ์สาวส่เสียิัเยาะเย้ยามประสา
โยว่าันว่านิมพ์นั้นมีอุปนิสัยี้แล้แ่ไม่ถึั้นเเร
“ถ้าั้นท่าน่วย้าไ้รึเปล่าล่ะ?”
“้าือนายทวาร อยู่ที่นี่เพื่อ็อย่วยผู้ที่้อาระ้ามไปอีฝั่”
นาล่าวพลาโบสะบัมือลาอาาศ ับพลันสะพานที่ใ้ารไม่ไ้็่อย ๆ ืนรูปร่าลายเป็นสะพานที่เิาราไม้พันันแน่นหนา
มีเถาวัลย์เป็นราวั้นและเื่อม่อไปยัอีฟาอย่าสมบูร์
เ็สาวเรียมที่ะเิน้าม ทว่ามีราไม้ผุึ้นมาวาั้นเส้นทาไว้
“ไม่มีสิ่ใผ่านไปไ้หา้าไม่อนุา
ถ้าอยาะ้าม็แล้วยอสำัอเ้า”
“แ่้าไม่มีอมี่าิัวมา... ริสิ!” มอร์แนรีบถอำไลเินยื่นให้นาแทน่าผ่านทา
มันน่าะเป็นอมี่าิ้นเียวที่เธอนำิัวมา “ใ้นี่ไ้รึเปล่า?”
เรียวปายยิ้มึ้นเมื่อมอำไลเินรหน้า ูท่าว่าแม่เ็สาวะไม่รู้ัวว่าสิ่ที่นถือรออยู่ืออะไร
แ่สำหรับผู้วิเศษและสิ่มีีวิเหนือธรรมาินั้นะรู้ัันี มันไม่ใ่อประเภทที่ใร็มีไ้
โยเพาะมีแที่ประับอยู่รลา
“อแบบนี้้าไม่้อารหรอ
้า้อารสิ่ที่ล้ำ่ายิ่ว่านี้” เ้าัวพูทั้ที่ในึเสียาย
“้ามีเพียแ่ำไล ถ้าเ้าไม่เื่อะ้นู็ไ้!”
เ็สาวยื่นแนทั้สอ้าไป้านหน้าเป็นารอนุาให้นิมพ์ป่า้นัวไ้ามใอบ
นิมพ์สาวเยื้อนายเ้าประิ ่อนะไล้นิ้วมือไปามท่อนแนาว ไล่ลมารปลายนิ้วที่ท้อน้อยอมอร์แน
“เ็น้อยเอ๋ย เ้าอาะไม่รู้ แ่... เื่อเถอะว่าเ้ามีสิ่ที่้า้อาร อแ่เ้าพูว่ายให้้า”
ร่าบาสะบััวหนี
่อนะเริ่มเป็นฝ่าย่อรอบ้า
“ถ้ามันล้ำ่าถึเพียนั้น
้า็ไม่ิว่าวระใ้มันแ่แลับาร้ามสะพาน”
“แน่นอนว่าไม่ใ่แ่สะพาน” นาเว้น่วพูึเิ
“เมื่อเ้า้ามไป เ้าะมีทุอย่าไม่ว่าพลัอำนาหรือวามยิ่ให่เหนือนทั้ปว”
“้า้อารแ่้ามสะพาน และลับบ้าน”
มัน่าเป็นำอบที่ฟัูแล้วน่าันเสียเหลือเิน
นิมพ์สาวิ
“แม้เ้าไม่้อาร
แ่มันะมอบให้เ้า้วยัวเอ” วาที่เหมือนเพรหรี่มอพร้อมหัวเราะเสียเย็นในลำอไปพลา
มอร์แนำลัั่ใระหว่าะอบลหรือปิเสธ
าำพูแล้วเธอไม่รู้ว่าอีฝ่าย้อารสิ่ใ แ่สะพานรหน้า็เป็นทาเียวที่เธอะใ้้ามไปสุสาน
“็ไ้ ้ายให้เ้า”
เธออบลอย่าเสียไม่ไ้ และทันทีที่สิ้นเสีย็เิประายแสึ้นรอบายทั้สอ
่อนะสลายไปในพริบา ารทำพันธะสัาที่แม้ัวาย็ไม่สามารถถอนอามออไ้เสร็สิ้นแล้ว
มัน่าูเรียบ่าย และไม่ไ้รู้สึ่าาเิมราวไม่มีอะไรเิึ้น
“้าไปไ้แล้วใ่ไหม?” เธอถามให้แน่ใ เมื่อเห็นว่าราไม้ที่เป็นสิ่ีวาไ้หายไปเป็นที่เรียบร้อย
“้าะอเือนไว้อีหนึ่้อ เมื่อเ้าเ้าไปแล้วไม่ว่าะเิอะไรึ้น
อย่าไ้หันหลัลับไปมอเ็า”
เ็สาวพยัหน้ารับำเือน านั้น็รุหน้า้ามสะพานมุ่รไปยัุหมาย
น่าแปล... ทั้ที่เป็นป่าผืนเียวันแ่เมื่อ้าว้ามมาลับให้วามรู้สึที่่าไป
วามมืลายลเพราะแสประหลาา้นไม้ทอัวเป็นแนวยาวลไปในหุบเา
ีว่าเส้นทานั้นไม่ับ้อน ึไม่้อทำเรื่อหมายเผื่อาลับ
เป็นที่นี่ไม่ผิแน่...
ร่าบาแหนมอ้อนหินนายัษ์รูปร่าล้ายนสวมหมวอัศวินยืนหันหน้าเ้าหาัน
มีส่วนที่ยื่นแหลมออมาูล้ายถือาบและไว้ันเป็นรูปาบาท
มันูเหมือนรูปปั้นที่เิาฝีมือมนุษย์มาว่าะเิาธรรมาิ
่อนสายาะสะุับร่าอใรบานที่ยืนรออยู่
นานั้นสวมุสีแเลือนเผยส่วนไหล่ไปนถึเนินอ
ผิวนาาวราวหิมะัับผมสีเพลิที่ปล่อยสยายลาหลั
“้า้อทำยัไให้อาเธอร์ฟื้น” มอร์แนส่เสียเรียอย่าไม่รีรอ
พร้อมับสาวเท้าเินปรี่ไปหา นถูเรียละเลียยิ้มที่มุมปา นัยน์าสีรามทอประายอ่อนโยน
ทำให้หาาี้และวหน้าทีุ่มนั้นอ่อนหวานึ้น
“้าีใที่ไ้เอเ้าเหลือเิน มอร์าน่า”
วาลมเบิว้าแ่แ่ั่วราว ‘มอร์าน่า’
นามประหลาแบบเียวับที่เสียในถ้ำนั้นใ้เรียานเธอ
ำถามเี่ยวับื่อเรียเริ่มุามพื้นที่ในหัว และนาที่มีนิสัยเหมือนหอพุ่ทะลวทุสิ่ที่วาัน
มีหรือะไม่ถาม
“ทำไมถึเรีย้าแบบนั้น”
“ไม่สำัว่า้าเรียเ้าว่าอะไร” เธอหัวเราะ และเลือะไม่เลย้อสสัย
“แ่เมื่อรู่เ้าว่าอะไรนะ? อาเธอร์ยัไม่ฟื้นั้นรึ? หึ ๆ… น่าเสียายที่ไม่ไ้ยินว่าเาาย”
“เ้าเป็นนสั่ให้รีมัสทำเหรอ!?”
“แน่นอนว่า้าไม่ไ้สั่ แ่ถ้ามีโอาส็ไม่ปิเสธ”
ผู้หิรหน้านั้นูะสนุสนานับปิิริยาอเ็สาว
มอร์แนไม่รู้ัวเลยว่านนั้นเผลอแสท่าทีโรธเรี้ยวออมา
ใบหน้าที่มัสบนิ่เสมอำลัถูโทสะเ้ารอบ ับ้อร่าอีฝ่ายาเม็
“ทำให้เาฟื้นึ้นมาเี๋ยวนี้”
“้าทำอะไรไม่ไ้หรอ
ำสาปนั้นึ้นอยู่ับัวผู้ร่าย”
“รีมัสเป็นนอเ้า เ้าสั่ให้เาถอนมันไ้!”
“รีมัสเป็นนอเรา”
“เรา?” เธอทวนเสียสู แน่นอนว่ามันสร้าวามประหลาใให้อย่ามหาศาล
ั้แ่แรที่พบัน
รีมัสใปล่อยเธอให้รอาารลอบโมีอพวรูอิ
้ำยัแสวามเารพยำเรอย่าน่าใ ไม่ว่าะำพู ารระทำ
หรือแม้แ่วาที่เฝ้ามอ มันมีหลาหลายอารม์ปะปนันอยู่ในนั้น สัมผัสไ้ถึวามเื่อมั่น
ศรัทธา าหวั ราวับว่าเธอเป็นเ้าอีวิเา็ไม่ปาน
“เ้ามีำถามไม่ใ่เหรอ?” ู่ๆ นา็เปิหัว้อสนทนา้วยำถาม
ที่ไม่ว่ายัไ็หาำอบอันสมเหุสมผลไม่ไ้
ริมฝีปาบาบแน่น ิ้วเรียวมวเ้าหาันอย่าไม่อบในั
“ทำไม้าถึมีมัน
ทั้ที่รอบาย้าไม่มีใรใ้มันไ้”
“เ้าแน่ใเหรอ?” เสียอ่อนหวานนั้นหัวเราะหยันึ้นมู
พร้อมทั้ส่ายศีรษะไปมาอย่าเอือมระอา ท่าทีแบบนั้นทำให้มอร์แนถึับหัวเสีย
“หมายวามว่าไ?” นานมาแล้วที่มอร์แนไม่เยรู้สึเหมือนำลัพ่ายแพ้
ทั้ที่พึ่เอัน แ่ผู้หิรหน้าำลัวาัวอยู่เหนือว่า้ำยัทำเหมือนรู้ัเธอีเสียยิ่ว่าัวเอ
นายัหัวเราะ พึมพำเบา ๆ ับัวเอว่า ‘่าน่าสสาร’
่อนะพูออมาเ็มเสียว่า
“ไอัสไม่เยบอเ้าเหรอว่า เาเอ็ใ้เวทมนร์ไ้”
“ทำไม้า้อเื่อ้วย เ้าำลัิว่าัวเอเป็นใรถึไ้มารู้ั้าีว่าัว้า—”
“ไอัสไม่ใ่พ่อเ้า”
มอร์แนเบิาว้า นี่ือสิ่ที่นนอไม่มีทารู้
เธอไม่เยบอใร… และมั่นใ้วยว่าไอัส็ไม่เ่นัน
“เ้ารู้ไ้ยัไ”
“เพราะว่า้าือพี่เ้ามอร์าน่า” นาเอื้อมมือไปุมมืออเ็สาวแล้วพยายามโอบร่านั้นเ้าไว้ในอ้อมอ
แ่ถูมอร์แนสะบัอออย่าไม่ใยี
“้าไม่มีพี่น้อ” เธอพูอย่าัถ้อยัำ
ถึับทำให้อีฝ่ายหน้าเสีย “้าโ่เอที่มาที่นี่
โ่เอที่หลเื่อำพูอรูอิ”
ล่าวบเ็สาว็หมุนัวเินลับไปยัเส้นทาเิม
โยไม่สนใเสียะโนร้อเรียแทบาใที่้านหลั
แ่มีหนึ่ประโยที่เธอไม่สามารถละมันทิ้ไ้ ประโยที่ว่า ‘ส่วนลึในใะอบทั้หมเอว่าที่นาพูในวันนี้นั้นริหรือไม่ริ’
รุ่เ้าในวันประหาร หนึ่ีวิอรูอิไ้ถูพิพาษา
ายผู้นั้นถูผูับเวียนลาประานไปทั่วาเมล็อ
ลอทาเ็มไป้วยเสีย่น่าสาปแ่าาวเมือ ถูว้าปาหินและสิ่อใส่นเนื้อัวเ็มไป้วยบาแผล
ไม่มีระทั่น้ำาหรือเสียอ้อนวอนร้ออวามเมา
ในอนที่บเพลิถูโยนลไป ิใอมอร์แนนั้นราวับถูริแทน้ำเลือ
เธอยืนมอร่าที่ำลัมอไหม้าบนหออยสู มัน่านานเหลือทน นานเินว่าที่เ็สาวะสามารถลั้นน้ำานเอไ้
ายนนั้นไม่ปริปาพูวามริเี่ยวับเรื่อทั้หม ไม่ล่าวโทษว่านี่เป็นฝีมืออเธอ
หรือะโนว่าเาถูให้ร้าย และวามลับนี้ะหายไปพร้อมับร่าอเาที่ถูเผานไม่เหลือร่อรอยใให้ำ
ในราแรนนั้นไม่เ้าใเป้าหมาย
ิว่าเป็นารสละัวหมาเพื่อให้เมบนระานนั้นำเนิน่อไปไ้ แ่เมื่อไ้ลอัทุสิ่แล้วมอาใ
รีมัสทำทั้หม็เพื่อรับโทษทั์นี้แทนเธอ…
มันเป็นอย่าที่นานนั้นพู แม้นไม่อยาเื่อ
แ่ส่วนลึในในั้นำลัร้อบอแบบนั้น
---
“้าะทำยัไับเ้าีนะ…” เ็สาวรำพันับัวเอเมื่อมอไปยัร่าที่นอนแน่นิ่บนเียในห้อสี่เหลี่ยมนาลา
ไม่มีอย่าอื่นนอาเียและโ๊ะที่เ็มไป้วยม้วนระาษ ทุอย่าทำาไม้สน ไร้อฟุ่มเฟือยล้ำ่า
หาไ้ลอบอนอื่นว่าห้ออษัริย์นั้นูไม่่าานธรรมา็ไม่มีใรอยาเื่อ
สอมือยหอบถัไม้ที่มีน้ำอยู่รึ่หนึ่มาวาไว้้าเีย
่อนะเินลับไปปิประูามเิม ไม่มีใรอยู่ที่นี่เพราะทุน่า็ำลัประุมหารือเรื่อหาทาลายำสาปนี้อยู่
“ริ ๆเลย เ้าเนี่ยอบทำัวเหมือนหมู ูสินา้าบ่นนานี้ยัไม่ยอมลุอี เ้าหมูี้เีย!” เธอบ่นทั้
ๆ มุมปามีรอยยิ้มประับ เพราะเผลอหวนนึถึวัน่า ๆ ที่้ออยไปไล่ฟาอาเธอร์ที่อบทำัวอุ้ยอ้ายนไ้ายาหมูอมี้เีย
มันะีถ้าเาลุึ้นมาโ้แย้ว่า ‘้าไม่ไ้ี้เีย ้า็แ่ไม่ถนัเรื่อนี้’
แบบที่เาเยทำ
มอร์แนถอนหายใแรอย่าอับนหนทา ่อนะุบผ้าพอหมาับามเนื้อัวออาเธอร์ให้พออิ่มน้ำ
เาไม่มีไ้ แ่ใบหน้านั้นีเผือไร้เลือฝา ยิ่มอู็ยิ่ไม่สบายใ
“ื่นึ้นมาสัทีสิอาเธอร์…” เธอเอื้อนเอ่ยพร้อมรหน้าผาเ้า้วยันับร่าบนเีย
เปลือานั้นหลับล มือทั้สอ้าุมใบหน้าอย่าห่วหา
่อนะเลื่อนลมาระับฝ่ามือหนาไว้แน่นแนบแ้ม
“้าอยู่ไม่ไ้ถ้าไม่มีเ้า…”
เสี้ยวหนึ่ในวามิ เ็สาวไ้นึถึเรื่อเล่าานที่เยไ้ยินผ่านหู
ล่าวันว่า ‘เวทมนร์ใ็ามสามารถถอนไ้้วยุมพิารัแท้’
ใบหน้าาวแแปรึ้นมาอย่าห้ามไม่ไ้
เมื่อนึภาพสิ่ที่นำลัะทำ เธอสะบัศีรษะับไล่วามิบ้า ๆ เหล่านั้น
แ่สายา็ไม่ไ้ละไปาริมฝีปาีเลย
ถึะูไม่สมเหุสมผล็าม แ่ถึระนั้น…
เธอ่อย ๆ โน้มหน้าลมาใล้ ใล้นไ้ยินเสียหัวใัวเอเ้นรัว
่อนะหลับาปี๋รวบรวมวามล้าทั้หมที่มีประทับเรียวปาอิ่มลไปแล้วผละอออย่ารวเร็ว
“นี่้าทำบ้าอะไรอยู่เนี่ย!” และอนนี้เธออยารีร้อับัวเอั ๆ เพื่อเรียสิที่เลิลับมา แม้ะไม่มีใรเห็น็ามแ่เ็สาว็ยัรู้สึระาอายอยู่ี แบบนี้ไม่่าอะไราเธอวยโอาสูบเาั ๆ
เมื่อทนวามอับอายที่มีไม่ไหว เธอ็รีบลมือเ็บ้าวอที่นำมา
แล้วลุหนีออาห้อไป
“บ้าเอ้ย… เือบไปแล้ว”
อาเธอร์ยแนึ้น่ายหน้าผาแล้วพึมพำับัวเอ้วยใบหน้าร้อนผ่าวไม่่าับเ็สาวที่วิ่หนีออไปเมื่อรู่
ที่ริเาื่นั้นานแล้วแ่ที่ยันอนเย็เพื่อที่ะแล้เธอเล่น
พอสมใแล้วะว่าะเลยทีหลั ใระไปิันล่ะว่ามอร์แนะทำเรื่อแบบนั้น แม้ะแ่เสี้ยววิ
แ่วามอ่อนนุ่มที่ไ้สัมผัสทำให้หัวในั้นแทบระโนออาอ นเือบเผลอัวรั้ไว้ให้นานว่านี้
ให้ายเถอะ… ืนเป็นแบบนี้ล่ะ็
พรุ่นี้เาะล้ามอหน้าเธอร ๆ ไ้ยัไ
__________________________
อบูเ็ ๆ รัันริ ๆ นั่นแหละ ไม่ให้โไ้มั้ยนะ...
ความคิดเห็น