เส้นทางสู้ NBA

ข้อมูลเบื้องต้น

เส้นทางสู่ NBA ของ"ไมค์"ในเมืองเล็กๆ ที่แทบไม่มีใครสนใจบาสเกตบอล ไมค์ สมิธ เด็กชายวัย 10 ขวบ จ้องมองทีวีเก่าๆของพ่อ ดูการแข่งขันบาสเกตบอลของ โคบี้ ไบรอันท์ ทำให้เขาหลงใหลในความสามารถของโคบี้ ทั้งความเร็ว การยิงสามแต้มที่แม่นยำ และโดยเฉพาะ “Mamba Mentality” ความมุ่งมั่นที่ไม่มีวันยอมแพ้ ในทุกๆวันไมค์จะใช้เวลาในตอนเย็นหลังเลิกเรียน ที่สนามหลังบ้าน พ่อของไมค์ติดห่วงบาสเก่า ๆ กับต้นไม้ให้ลูกชาย แม้มันจะไม่ได้มาตรฐาน แต่สำหรับไมค์ มันคือ ที่ที่ไมค์เอาไว้ฝึกทักษะต่างๆของเขาเอง เขาใช้ทุกช่วงเวลาว่างเลี้ยงลูกบาส ฝึกท่าชูตแบบโคบี้โดยไม่สนใจว่ารองเท้าของเขาจะขาดกี่คู่"วันหนึ่ง ฉันจะได้ใส่เสื้อ Lakers เหมือนโคบี้" ไมค์บอกกับตัวเองว่า ฉันจะต้องไปเล่นที่ NBA ให้ได้แต่ในขณะที่เขาทุ่มเทให้กับบาสเกตบอล เขากลับต้องต่อสู้กับอีกสิ่งหนึ่งที่สำคัญไม่แพ้กันคือ การเรียนไมค์ไม่ใช่เด็กเรียนเก่ง เขาชอบบาสเกตบอลมากกว่าหนังสือเรียนเสมอ วิชาที่เขาเกลียดที่สุดคือคณิตศาสตร์และภาษาอังกฤษ โค้ชมักเตือนเขาเสมอว่า "ไมค์ ถ้านายอยากได้ทุนไปเล่นบาสที่มหาวิทยาลัย นายต้องทำเกรดให้ดีด้วย "แต่ไมค์ไม่สนใจมากนัก เขาเชื่อว่าแค่เล่นบาสเก่งก็เพียงพอ จนกระทั่งวันหนึ่ง ครูแนะแนวเรียกเขาเข้าไปคุย “ไมค์ ถ้าเกรดของเธอยังต่ำกว่านี้ เธออาจไม่มีสิทธิ์ลงแข่งในทีมโรงเรียนนะ” คำพูดนั้นเหมือนสายฟ้าฟาดลงกลางใจ ไมค์รู้ดีว่าหากเขาไม่ยอมเปลี่ยนนิสัยเรื่องการเรียน ความฝันของเขาอาจจบลงตรงนี้ คำพูดนั้นเหมือนสายฟ้าฟาดลงกลางใจ คำพูดนั้นเหมือนสายฟ้าฟาดลงกลางใจ ไมค์รู้ดีว่าหากเขาไม่ยอมเปลี่ยนนิสัยเรื่องการเรียน จากนั้นไมค์เริ่มปรับตัวใหม่ หลังจากซ้อมบาสเสร็จ เขาใช้เวลานั่งอ่านหนังสือ ทำการบ้าน และฝึกทบทวนบทเรียน แม้มันจะยากสำหรับเขา แต่เขาก็พยายามคิดว่า “โคบี้คงไม่ยอมแพ้แน่ ๆ ถ้าเขาอยู่ในสถานการณ์นี้” เพื่อนร่วมทีมบางคนช่วยเขาในการสอนวิชาต่างๆ โค้ชช่วยให้คำแนะนำเกี่ยวกับวิธีบริหารเวลา และแม่ของเขาก็ช่วยให้กำลังใจ ไมค์เริ่มทำเกรดได้ดีขึ้น แม้ว่ามันจะไม่ได้โดดเด่น แต่ก็เพียงพอให้เขาได้อยู่ในทีมและมีโอกาสรับทุนการศึกษา เมื่อเข้าสู่ปีสุดท้ายของมัธยมปลาย ไมค์ได้รับทุนไปเล่นบาสระดับมหาวิทยาลัย เขาต้องปรับตัวกับระบบใหม่ ต้องแข่งขันกับผู้เล่นที่เก่งกว่ามากขึ้น และที่สำคัญเขาต้องรับผิดชอบการเรียนในระดับที่ยากกว่าเดิม เขาแบ่งเวลาซ้อมบาสกับการเรียนอย่างเคร่งครัด ตื่นตี 5 เพื่อซ้อม เช้าถึงบ่ายเข้าเรียน เย็นกลับมาซ้อม และกลางคืนอ่านหนังสือ แม้มันจะเหนื่อยแต่เขารู้ว่า “นี่คือเส้นทางที่โคบี้เคยผ่านมาก่อน”

คืนที่เปลี่ยนชีวิตของไมค์ สมิธ คืนดราฟต์ NBA มาถึง ไมค์นั่งอยู่กับครอบครัว หัวใจเต้นแรงเสียงผู้ประกาศบนเวทีดังขึ้น “ไมค์ สมิธ ถูกดราฟต์เข้าสู่ NBA โดยทีม LA Lakers ทีมที่โคบี้ ไบรอันท์ เคยอยู่มาก่อนและเป็นไอดอลของไมค์" ไมค์น้ำตาคลอ มือสั่นขณะเดินขึ้นไปจับมือกับตัวแทนทีม Lakers ความฝันที่เขาเคยมีตอนเด็ก วันนี้มันกลายเป็นจริง จากเด็กชายที่ไม่มีใครเชื่อ สู่ผู้เล่นของทีมที่ไอดอลของเขาเคยเล่น เขาเงยหน้ามองท้องฟ้า กระซิบเบา ๆ

“นี่คือ Mamba Mentality... ขอบคุณโคบี้”