Crimson Chains: The Hunt for Advent

ลำดับตอนที่ #6 : แสงสุดท้ายในพายุ

Dominion of Emotion เงียบงัน ไม่มีเสียงปรบมือ ไม่มีเสียงโห่ร้อง มีเพียงสายลมที่หอบพาความรู้สึกหลากหลายลอยกระจายไปทั่วเมือง ราวกับว่าทุกชีวิตในที่แห่งนี้เพิ่งเดินผ่านเส้นทางของตนเอง—และเหลือเพียงความเหนื่อยล้าภายในใจ

กลางลาน Bijou หยุดยืนอยู่เพียงลำพัง
หลังจากคำพิพากษาสิ้นสุด แสงอัญมณีสีม่วงดับวูบลงอย่างไร้เสียง หอคอยสูงเสียดฟ้ากลับสู่ความมืดที่เยือกเย็น

Gigi เดินมาหา Elizabeth อย่างลังเล สายตายังไม่แน่ใจ
“เราผ่านมันมาแล้วเหรอ? หรือเจ้าหัวอัญมณีนั่นแค่พักรอบสอง?”

Elizabeth ยืดตัวขึ้นช้า ๆ สีหน้ายังซีดเล็กน้อย แต่แววตามีประกายหนักแน่นกว่าเดิม
“เราไม่ได้ ‘ผ่าน’… เราถูกปล่อยไว้เฉย ๆ จนกว่าเธอจะพอใจ”

เสียงฝีเท้าดังขึ้น Bijou หันกลับมาหาทั้งสี่คนที่ยังยืนจับกลุ่มกัน สีหน้าเธอไม่ยิ้มอีกต่อไป แววตามีบางสิ่งที่ต่างไปจากก่อนหน้า—นิ่งขึ้น ลึกขึ้น และจริงจัง

“ข้าพอใจในคำตอบของพวกเจ้า” เธอกล่าว “พวกเจ้าทุกคน… กล้าหาญดี”

Raoraยิ้มแห้ง ๆ “แบบนี้เรียกกล้าหาญเหรอ? ข้าว่าข้าแค่กลัวจนพูดไม่หยุดมากกว่า”

Ceciliaหลุบตาเบา ๆ ไม่ตอบอะไร Gigiเงยหน้าขึ้น ทำปากยู่ ๆ

Bijou ยกมือขึ้นช้า ๆ อัญมณีบนฝ่ามือเธอส่องแสงสีม่วงเรืองรอง

“แต่ข้าจะไม่หนี” น้ำเสียงเธอแผ่วเบา แต่หนักแน่น
“ไม่หนีจากสิ่งที่ข้าคือ… และสิ่งที่ข้าต้องทำ”

Elizabeth ย่อตัวลงจับดาบแน่น เปลวไฟสีฟ้าที่กลางอกลุกวาบ
“เจ้าอยากสู้ตอนนี้เลยใช่ไหม Bijou?”

Bijou ส่ายหน้าเบา ๆ “ยังไม่ใช่เวลา ข้ารู้ดีว่าพวกเจ้า… ยังหา ‘โซ่ตรวนเปื้อนเลือด’ ไม่พบใช่ไหม?”

คำพูดนั้นทำให้ทุกคนชะงัก
Gigi หลุดอุทาน “ห๊า—เจ้านั่นรู้ด้วยเหรอ?”

Raoraถอนหายใจแรง
“โอเค เราโดนจับไต๋หมดแล้วสินะ…”

Bijou ยิ้มบาง ดวงตาสีม่วงสะท้อนแสงสีครามของเปลวไฟ Elizabeth
“ข้าไม่อยากจะปะทะกับพวกเจ้าตอนนี้ ไม่ใช่เพราะข้ากลัว… แต่เพราะข้าอยากให้พวกเจ้ารู้ว่า โลกใบนี้ ไม่ใช่แค่ขาวหรือดำ”

เสียงของเธอเบาเหมือนสายลม แต่ชัดเจนในหูของทุกคน
“พวกข้าถูกเรียกว่า ‘Advent’ ผู้ทำลายล้าง… แต่ลองมองดูเมืองนี้สิ พวกเขาไม่ได้ทุกข์ พวกเขาไม่ได้ตกต่ำ พวกเขามีชีวิต… ในสิ่งที่ข้าสร้าง”

เธอหันหลังกลับ ก้าวช้า ๆ ขึ้นบันไดหอคอย ดวงตายังจับจ้องกลุ่ม Justice
“คิดให้ดี… ก่อนจะตัดสิน ว่าใครคือปีศาจ และใครคือผู้พิทักษ์”

เธอหยุดก้าวเป็นครั้งสุดท้าย
“หากวันใดเจ้าเจอ โซ่ตรวน นั่นจริง ๆ… กลับมาหาข้า ข้าจะรอ”

แสงสีม่วงปะทุขึ้นอีกครั้ง และร่างของ Bijou เลือนหายไปในสายลม
เหลือเพียงลานพิพากษาที่ไร้แสง… และคำถามที่ยังไม่มีคำตอบ

Elizabeth เก็บดาบใส่ฝัก หันไปมองพวกพ้องที่ยังยืนเงียบ

“เราต้องหามันให้เจอ… โซ่ตรวนเปื้อนเลือด”

Gigi สะบัดแขน “งั้นเราจะเริ่มจากร้านของหวานก่อนมั้ย? ข้าหิวแล้ว”

Ceciliaหลุดหัวเราะเบา ๆ Raoraยิ้มกว้าง
Elizabethเองก็หลุดยิ้มบาง ๆ ก่อนกล่าวเรียบ ๆ

“ได้… แต่เจ้าจ่าย”

จุดเริ่มต้นของการไล่ล่าครั้งใหม่เริ่มต้นแล้ว—
ไม่ใช่แค่เพื่อจับ Advent… แต่เพื่อหาคำตอบของหัวใจตัวเอง