ตอนที่ 70 : Error : 0x00000066 สมาชิกคนสุดท้าย
ERROR Online : Overkill
วันพฤหัสบดีดำเนินไปตามปกติ เขาตื่นเช้ากว่าเคย ก่อนที่จะตัดสินใจมุ่งหน้าไปที่โรงเรียนในตอนหกโมงหลังจากที่กินข้าวและอาบน้ำเสร็จ
เจอกับหยกที่ ‘บังเอิญ’ มาโรงเรียนในเวลาเดียวกันพอดี พวกเขาจึงเดินไปด้วยกัน เธอชวนคุยกับเขาเรื่องสัพเพเหระ ก่อนที่จะไปแยกทางกันที่โรงเรียนเพราะเธอจะไปกินข้าวที่โรงอาหาร
ตอนเช้าผ่านไป นาคาสนใจกับบทเรียนตามปกติ ช่วงพักเที่ยงเริ่มขึ้นโดยการที่คริสต์เดินมาชวนเขาไปกินข้าวด้วย ซึ่งแน่นอนว่าเขาปฏิเสธ เพียงแต่ดูเหมือนว่ามันจะไม่มีอยู่ในตัวเลือก เพราะถึงจะตอบปฏิเสธ คริสต์ก็ยังเดินตามเขามาที่โรงอาหารที่สองอยู่ดี…
มื้อกลางวันของเขาคือบะหมี่เกี๊ยวน้ำ ขณะที่สิ่งที่ลูกครึ่งตายยากผู้ที่นั่งฝั่งตรงข้ามเขาสั่งก็คือ สเต๊กเนื้อเซอร์ลอยด์ที่ถูกย่างในระดับมีเดียมแรร์
เขานั่งฟังคริสต์พรรณาถึงความอร่อยและประสบการณ์ยามที่หมอนี่ไปท่องเที่ยวฟาร์มวัวเนื้อที่เมืองมัตสึซากะในญี่ปุ่นไปสักพักก่อนที่จะกินบะหมี่เกี๊ยวหมด เขาจึงอาศัยจังหวะที่คริสต์กำลังหลับตาย้อนนึกไปถึงประสบการณ์ที่สวยงามในอดีต ลุกขึ้นไปคืนจาน ก่อนที่จะเดินออกจากโรงอาหารที่สองไปเงียบๆ
คาบบ่ายเป็นวิชาคณิตศาสตร์และอังกฤษกับบทเรียนที่เคยเรียนมาแล้วแต่เขาก็นั่งฟังอาจารย์สอนไปตามปกติ
เวลาล่วงเลยมาจนถึงตอนเย็น นาคาเดินกลับบ้านกับหยกที่บ้านอยู่ในทางเดียวกัน พวกเขาคุยกันเรื่องบทเรียนสลับกับเรื่อง ERROR Online เล็กน้อย ก่อนที่หยกจะแยกกับเขาหลังจากที่ถึงทางเข้าซอยของเธอ
กลับถึงบ้าน ดูเหมือนว่าแม่เขาจะติดธุระ และจะไม่ได้กลับมาที่บ้าน นาคาจึงขึ้นไปอ่านหนังสือ ‘เวโรนิก้าขอตาย’ บนห้องจนถึงหกโมงเย็น ลงมากินข้าวเย็น เอ่ยปากชมป้าเฉื่อยผู้เป็นคนทำอาหารหลังจากที่รับประทานเสร็จก่อนที่จะเดินกลับขึ้นไปอ่านหนังสือต่อจนจบเล่ม
เหลือบไปมองนาฬิกาในห้องก็พบว่ามันเป็นเวลาสี่ทุ่มพอดี เขาจึงเดินไปอาบน้ำก่อนที่จะกลับมานอนที่ห้องโดยที่ไม่ลืมเปิดสวิทซ์เครื่อง ERROR Online ไว้
ERROR Online [Fatal ERROR Edition]
Now loading
Ready in...100%
99%
98%
97%
Engaging...
แผ่นสี่เหลี่ยมสีฟ้าจำนวนมากจะปรากฏขึ้นภายในสายตา ก่อนที่มันจะค่อยๆ แปรสภาพกลายเป็นพื้นดิน ต้นไม้และทุ่งหญ้าไปเรื่อยๆ
0%
Download Completed...
หลังจากที่โหลดข้อมูลเสร็จ ก็ปรากฏปราสาทสีเทาหม่นตั้งอยู่เบื้องหน้า ขณะที่ด้านหลังคือผืนป่ากว้างไกลสุดลูกหูลูกตา
พื้นที่หน้าแอเรีย ‘ปราสาทผีสิง’ ซึ่งเป็นตำแหน่งที่เขาล็อคออฟเมื่อวาน
“พี่ชาย สวัสดีค่ะ”
เสียงดังขึ้นจากตุ๊กตาเด็กผู้หญิงผมบลอนด์เจ้าประจำที่ชะโงกลงมายิ้มโบกมือให้เขาจากบนศีรษะ นาคายกนิ้วชี้ไปแตะกับมือเธอแทนการทักทาย ก่อนที่จะเริ่มเปิดหน้าต่างสีฟ้าเพื่อเช็คดูข้อมูลกิจกรรมที่ตัวเองกำลังจะเข้าร่วม
หน้าต่างกิจกรรม (Event Window)
ชื่อกิจกรรม [Event Name] : สี่จตุรอาชาแห่งวันสิ้นโลกกับสิบอาณาจักรแห่งความล่มสลาย
จำกัดเวลา [Time Limit] : N/A [ไม่ทราบเวลาแน่นอน]
รายละเอียด [Information] : รอบแรก : การแข่งขันเอาตัวรอดแบบทีม
[First Round : Team Survival]
รอบสอง : การแข่งขันเผชิญหน้ากันระหว่างทีม
[Second Round : Team VS]
รอบสุดท้าย : จะประกาศให้ทราบในภายหลัง
[Final Round : TBA]
ตารางเวลา [Schedule] : กิจกรรมเริ่มต้นในเวลา 8:00 a.m. และจะจบลงหลังจากที่หมดวัน
สถานที่จัด [Location] : มิดแลนด์ชูวาเลียร์ [Midland Chevalier]
“มิดแลนด์ชูวาเลียร์...”
นาคาพึมพำออกมาเบาๆ ก่อนที่จะเลื่อนนิ้วไปกดที่ชื่อดังกล่าวเพื่อเรียกหน้าต่างข้อมูลขึ้นมาอ่าน
“มิดแลนด์ชูวาเลียร์ ศูนย์กลางของทวีปเอ็นโทร่า บ้านเกิดของอาชีพอัศวิน ที่อยู่ขององค์กษัตริย์ซิกมันด์...”
เมืองที่ใหญ่ที่สุดภายในเกม ถึงจะไม่ใช่ศูนย์กลางการค้าขายแบบเรมิน่า แต่ก็ได้รับความนิยมจากผู้เล่นพอๆ กันจากการที่เป็นใจกลางของ ERROR Online ในเซิร์ฟเวอร์เอเชีย
“คนละทางกันเลยสินะ”
ปราสาทผีสิงที่เขาอยู่นี่ค่อนไปทางตะวันตกของแผนที่ทวีป เกือบๆ ติดกับชายทะเลเวสต์โคสต์ ขณะที่ตำแหน่งของมิดแลนด์ชูวาเลียร์อยู่ไปทางตะวันออก เยื้องๆ กับใจกลางของแผนที่
ขามาที่ปราสาทนี่เขาใช้บริการวาร์ปของแม่เมดตระกูลกาแฟ...และคาดว่าเขาจะต้องใช้มันอีกครั้งในตอนกลับ
“...”
คิดแล้วก็ผะอืดผะอม เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ อยู่สักพักก่อนที่จะมุ่งหน้าไปทางตะวันออกของปราสาทซึ่งเป็นตำแหน่งของเมือง ‘ไมร์ฟอล’ ซึ่งเป็นเมืองที่อยู่ใกล้ที่สุด
“เดี๋ยวก่อน พี่ชาย!”
เพียงแต่ก่อนที่นาคาจะได้ขยับขา เขาก็ถูกเอ่ยดักจากทางฝั่งตุ๊กตาตัวน้อยผู้พูดขึ้นมาว่า
“พี่ชายจะไปเมือง ‘มิดแลนด์ชิวาว่า’ ใช่ไหมคะ”
“...มิดแลนด์ชูวาเลียร์น่ะ”
“โอเคค่ะ”
บทสนทนาที่ทำเอานาคาได้แต่หรี่ตาลงช้าๆ ก่อนที่นัยน์ตาสีดำของเด็กหนุ่มจะเบิกกว้างจากร่างของคุณแมรี่ที่กระโดดลงมาจากศีรษะ พร้อมกับมีดของเธอที่ตวัดผ่านอากาศลงมาสู่พื้นสร้างรอยแยกสีดำของมิติที่มีขนาดเท่ากับตัวเขาขึ้นมาเบื้องหน้าก่อนที่ร่างของเธอจะค่อยๆ จางหายไป
“ไปที่ ‘มิดแลนด์ชิวลิลล่า’ กันเถอะพี่ชาย!”
คำพูดของตุ๊กตาตัวน้อยที่ดังขึ้นมาจากด้านหลัง ก่อนที่นาคาจะรู้สึกได้ถึงแรงผลักจากมือเล็กๆ ที่สัมผัสกับแผ่นหลัง เป็นเวลาเดียวกันกับที่ร่างของเขาจะพุ่งกระเด็นเข้าไปในหลุมมืด ทิ้งไว้เพียงแต่คำพูดลากยาวของนาคาที่ค่อยๆ จางหายไปกับประตูมิติว่า
“มิดแลนด์ชูวาเลียยย...”
มิดแลนด์ชูวาเลียร์ ศูนย์กลางแห่งทวีปเอ็นโทร่า เมืองหลวงของอาณาจักรซากามอนต์ตะวันออก [The Kingdom of East Sagamont] ที่อยู่ของกษัตริย์องค์ปัจจุบันซิกมันด์ที่ 4 [Sigmund IV] ผู้ครอบครองดินแดนส่วนมากในแถบตะวันออก
แตกต่างกับเมืองแห่งการค้า [เรมิน่า] ที่อยู่ในการครอบครองของสาธารณรัฐซากามอนต์ตะวันตก [The Republic of West Sagamont] มิดแลนด์ชูวาเลียร์เป็นเมืองแห่งศาสนาที่เคร่งในศีลธรรมและขึ้นชื่อเรื่องผู้คนที่มีจิตใจดีงาม
คำกล่าวที่...คาดว่าน่าจะเป็นจริง จากลุงหน้าตาใจดีในชุดบาทหลวงที่กำลังยืนแก้วน้ำตรงมาให้กับนาคา ผู้ซึ่งในขณะนี้ร่างกายท่อนล่างของเขากำลังติดอยู่ภายในพื้นหญ้า ขนาบข้างโดยแผ่นหินหลุมศพหลังจากที่ใช้บริการวาร์ปฟรีของคุณแมรี่มาลงที่เมืองแห่งนี้
“ขอบคุณครับ”
นาคาพูดพลางยื่นมือไปรับแก้วน้ำ ก่อนที่บาทหลวงคนนั้นจะหยิบจอบที่วางพิงอยู่กับแผ่นหินข้างๆ ขึ้นมาลงมือขุดร่างของเขาอีกครั้ง
“ว่าแต่ สาเหตุที่ว่าทำไมถึงมาฝังท่อนล่างทำสมาธิอยู่ที่สุสานของโบสถ์เซนท์ซากามอนต์แบบนี้...แถมยังเอาตุ๊กตาแปลกๆ วางไว้วนหัวอีก ช่วยบอกพ่อหน่อยได้ไหมลูก”
นาคาที่กำลังดื่มน้ำอยู่กลืนมันลงคออย่างยากลำบาก
“ประมาณว่า...ตุ๊กตานี่มีไว้เพื่อให้เข้าถึงจิตวิญญาณแห่งธรรมชาติ ส่วนการสัมผัสกับผืนดินและผืนหญ้าโดยตรงทำให้ก็รู้สึกเป็นหนึ่งเดียวกับธรรมชาติมากขึ้น...น่ะครับ”
“...ลูกเองก็เป็นคนหนุ่มที่น่าสนใจดีเหมือนกันนะ”
เขาหัวเราะแห้งๆ ก่อนที่จะก้มหน้าดื่มน้ำเงียบๆ โดย่ไม่พูดอะไรต่อ
“อีกไม่นานก็จะเสร็จแล้ว แต่ทีหลังพ่อแนะนำว่าลูกควรจะไปฝังตัวเองในแถบชานเมืองมากกว่าในโบสถ์แบบนี้นะ พ่อสงสารสัปเหร่อที่ต้องมาเกลี่ยดินอีกรอบน่ะ”
คำตอบมีเพียงแค่การพยักหน้าอย่างอายๆ ซึ่งก็เป็นเวลาเดียวกันกับที่เขาเองจะได้ยินเสียงหัวเราะ ‘คิกๆ’ หลุดออกมาจากตุ๊กตาคุณแมรี่ที่กำลังแกล้งทำเป็นนอนนิ่งอยู่บนศีรษะของเขา
ถ้าจำไม่ผิด...เวลาไล่วิญญาณร้ายออกจากสิ่งของต้องใช้ไฟเผาไม่ก็น้ำมนต์สาดสินะ
คือความคิดชั่ววูบที่ดับลงไปในไม่ช้าจากความจริงที่ว่าถึงยังไงเจ้าตุ๊กตาตัวแสบตัวนี้ก็หายตัวไปมาได้อยู่ดี
“น่าจะขึ้นมาได้แล้วใช่ไหมลูก” บาทหลวงชราพูดพลางใช้ชายเสื้อปาดเหงื่อที่ติดบนใบหน้าหลังจากที่ขุดมาจนถึงบริเวณข้อเข่าของนาคา
เขาลองขยับขา ก่อนที่จะคืนแก้วให้กับบาทหลวง แล้วจึงใช้มือสองข้างดันพื้นดินดึงมันขึ้นมาอย่างไม่ยากลำบากเท่าไหร่เนื่องจากพื้นดินที่ฝังเขาอยู่ไม่ค่อยแข็งมาก
เด็กหนุ่มเอ่ยปากขอบคุณ ขณะที่บาทหลวงคนนั้นก็เพียงแค่โบกมือปัดๆ พร้อมกับบอกว่า ‘ไม่เป็นไรลูก พ่อยินดีช่วยเหล่าลูกแกะของพระเจ้าเสมอ’
เขาพยักหน้า โบกมือลาฝั่งตรงข้าม แล้วจึงมุ่งหน้าออกจากบริเวณสุสานหลังโบสถ์เพื่อตรงไปสู่จุดนัดพบ
“บาทหลวงนั่น...ผู้เล่นสินะ”
นั่นคือสิ่งที่เขาพึมพำกับตัวเองหลังจากที่เดินมาจนถึงรั้วเหล็กบริเวณทางออกสุสาน ซึ่งก็เป็นจังหวะเดียวกันกับที่ตุ๊กตาที่อยู่บนหัวของเขาจะเอ่ยคำพูดออกมาเช่นกันว่า
“แถมลุงคนนั้นก็ยังรู้ด้วยว่าคุณแมรี่ไม่ใช่ตุ๊กตาธรรมดาตั้งแต่แรกแล้วค่ะ”
คำพูดที่ทำเอานาคาถึงกับหรี่ตา ก่อนที่เขาจะหันหลังกลับไปมองยังร่างของบาทหลวงแก่ เพียงแต่สิ่งที่ปรากฏอยู่ที่ตำแหน่งนั้นกลับมีเพียงแค่จอบและหลุมที่ถูกเกลี่ยดินปิดเรียบร้อยแล้วเท่านั้น
“น่าจะถามชื่อลุงแกไว้ก่อนแฮะ”
“นายมาถึงเร็วกว่าที่ฉันคิดเยอะเลยนะ นาคา”
เป็นเวลาไม่นานก่อนที่นาคาจะลากขากางเกงสีดำเปรอะดินมาถึงจุดนัดพบที่ห้อง 696 ภายในโรงแรม ‘รอยัลเอลลิส’ ที่อยู่ใกล้ๆ กับรูปปั้นหินของกษัตริย์องค์ปัจจุบันที่ใจกลางเมือง
มิดแลนด์ชูวาเลียร์ถือว่าเป็นแอเรียที่ให้บรรยากาศความเป็น ‘เมืองใหญ่’ มากที่สุดนับตั้งแต่นาคาเข้ามาในเกม ตึกรามบ้านช่องดูใหญ่โตและมีสเน่ห์ ถนนหลักมีสภาพเป็นพื้นหินเกลี่ยเรียบดูสวยงาม ขณะที่ทางเดินสองข้างก็ปรากฏธงรูปอัศวินที่กำลังขี่ม้าท่ามกลางทุ่งหญ้าโบกไสว
“พอดีว่า แถวๆ นั้นมันมีบริการวาร์ปน่ะ ก็เลยมาถึงได้เร็ว...แต่ก็เจอปัญหานิดหน่อยน่ะนะ”
คำพูดของนาคาดังขึ้นพร้อมกับเสียงหัวเราะคิกคักของแม่ตุ๊กตาตัวแสบ นาคาถอนหายใจออกเบาๆ ก่อนที่จะเดินไปเข้าห้องน้ำเพื่อล้างขากางเกงสองข้าง ขณะที่อลิซก็ได้หรี่ตาลงช้าๆ
“คุณคุโระยังไม่มาเลยหรือไง” นึกได้ เขาจึงเอ่ยถาม
“นักฆ่านั่นติดต่อมาครั้งสุดท้ายเมื่อราวๆ 10 นาทีที่แล้ว บอกว่ากำลังจะวาร์ปมาที่มิดแลนด์นี่ ฉันว่าอีกไม่นานก็น่าจะถึงแล้วละมั้ง”
นาคาเปิดน้ำล้างขากางเกงในอ่างอาบน้ำเงียบๆ ไปสักพัก ก่อนที่เด็กหนุ่มจะพูดออกมาว่า
“เขานั่น…มาจากคำสาปเดียวกับที่ตาของเธอใช่ไหม”
นับตั้งแต่วินาทีแรกที่เขาเข้ามาในห้อง นาคาก็สะดุดกับภาพเขาปีศาจสีดำบนศีรษะด้านขวาของอลิซ ขณะที่ใบหน้าซีกขวาของอลิซก็เริ่มปรากฏเส้นเลือดสีดำจำนวนมากจากตำแหน่งดวงตาที่อยู่ภายใต้ผ้าปิดตาของเธอ
เธอเงียบ ก่อนที่เขาจะได้ยินเสียงหัวเราะดังขึ้นมาเบาๆ
“เห็นว่าขั้นสุดท้ายจะมีปีกงอกออกมาจากหลังด้วยน่ะนะ”
“ปีกงอกออกมาจากหลัง?”
“Curse of the Night Walker [คำสาปของนักเดินทางแห่งความมืด] คำสาปขั้นสูงของสาย Witchcraft ที่จะสุ่มเปลี่ยนแปลงศัตรูให้กลายเป็นเผ่าพันธุ์ที่เกี่ยวข้องกับความมืดภายใน 7 วัน...ส่วนเผ่าพันธุ์ที่ฉันได้คือ อาร์คเดม่อน [Archdemon]”
อาร์คเดม่อน...หัวหน้าของเหล่าปีศาจ?
ดูจะเป็นเผ่าพันธุ์ที่ยิ่งใหญ่อยู่พอสมควร แต่คาดว่าอลิซเองคงจะไม่อยากได้เผ่าพันธุ์แบบนั้น
“แล้ววิธีแก้คำสาปละ”
“มีทางเดียวก็คือ”
ทว่า ก่อนที่จะได้ยินคำตอบ นาคาที่อยู่ในห้องน้ำก็ได้ยินเสียงประตูหน้าห้องถูกเปิดออกช้าๆ พร้อมกับเสียงของผู้มาเยือนที่ดังขึ้นว่า
“วิธีแก้...มีทางเดียวคือสังหารผู้ใช้ภายใน 7 วันหลังจากที่โดนคำสาป”
คำพูดที่ทำเอาอลิซชะงักถอยหลังจนล้มตึงลงไปกับพื้นด้วยความตกใจ ในขณะที่ตัวเขาซึ่งกำลังนั่งจุ่มขากางเกงอยู่ในอ่างอาบน้ำก็ได้แต่ชะงักค้างอย่างไม่อยากเชื่อหูตัวเอง
“ยินดีที่ได้เจอกันอีก...แม่หนู”
น้ำเสียงเรียบจากหญิงสาวผู้ที่เขาคาดว่าน่าจะกำลังยืนสบตาอลิซอยู่
“แล้วก็รวมไปถึงเธอที่อยู่ในห้องน้ำด้วย...นาคา”
คนที่ทำเอาเขาถึงกับสะดุ้งยามที่เธอเอ่ยชื่อเขาออกมา
“เธอ...มาที่นี่ทำไม” อลิซถามขณะที่นัยน์ตาสีแดงก็จ้องเขม็งไปที่อีกฝ่าย
ลิลลี่ แม่มดวิปลาส เจ้าของชุดคลุมสีดำผู้ที่กำลังยืนใช้นัยน์ตาสีน้ำทะเลมองตรงมาที่อลิซด้วยแววตาที่เธออ่านไม่ออก
“โลงศพสีดำไม่ได้บอกเอาไว้หรือไง”
แม่มดสาวเอียงคอถาม เมื่อเห็นฝั่งตรงข้ามส่ายหน้า จึงค่อยๆ ถอนหายใจออกมาเบาๆ ก่อนที่จะพูดออกมาว่า
“ฉันคือสมาชิกคนสุดท้ายของกลุ่มเธอ เจ้าหญิงแห่งหนาม”
บันทึกข้อมูลลับ [Secret Data Entry]
อดีตผู้เล่นมีอันดับ [Ex-Ranking User]
User : ลิลลี่ [Lily]
Alias : แม่มดวิปลาส [The Wicked Witch]
Class : ราชินีแม่มด [Witch Queen] Level : 115
Evaluation [ประเมินความสามารถ]
Strength : B Agility : B+
Endurance : B+ Range : A+
Ability : S+ Magic : EX
Luck : D Growth Potential : A
Forte [ความถนัด] : Irregular Fighting Style [สไตล์การต่อสู้ที่เดาทางลำบาก] Sadistic Personality Disorder [ซาดิสม์] Borderline Personality Disorder [บุคลิกภาพแปรปรวน]
Weakness [จุดอ่อน] : Emotional Control [การควบคุมอารมณ์]
นิยายที่ผู้อ่านนิยมอ่านต่อ
รีบมานะ ทีมนี้รวมคนแปลกชัดๆเลย
อยากเห็นฉากสู้กันแล้ว
รวมพลคนจิตสินะ--