คืนค่าการตั้งค่าทั้งหมด
คุณแน่ใจว่าต้องการคืนค่าการตั้งค่าทั้งหมด ?
ลำดับตอนที่ #89 : บทที่ 48 ความกลมกล่อมของรสกาแฟ (อวสาน) [Re-write]
- บทที่ 48 – วามลมล่อมอรสาแฟ (อวสาน) -
และในสัวัน แสสว่าะอยโอบอเราอยู่เสมอ
แม้ในวันที่ทุอย่าไ้สูสิ้นไปแล้ว็าม
าลเวลาไ้ผ่านพ้นไป วบนระทั่ทุสิ่ทุอย่าไ้ลับมาเ้าสู่วามเป็นริที่วรเป็นอีรั้
ารสูเสียและาร่อสู้ที่บลไปพร้อมับสิ่ที่ไ้หล่อเลี้ยีวิอเหล่ามนุษย์ ผลระทบาพลัอแสสว่าและวามมืไ้ระทบเ้าัน นเิลายเป็นารระเบิรั้ให่ที่ส่ผล่อพลัเวทมนร์ทั้มวล ส่ผลทำให้พลัเวทมนร์ทุแนไม่สามารถใ้ไ้เพียั่วราว ึ่สำหรับส่วนอพวผู้ใ้อาวุธไม่ไ้รับผลระทบมานั เว้นแ่สำหรับพวผู้ใ้เวททีู่เหมือนว่าารไร้ึ่พลัเวทมนร์ ูะเป็นอะไรที่เลวร้ายไม่น้อยไปเลยทีเียว
ทว่าอย่าไร็าม เพีย่วสิบปีให้หลั ‘เวทมนร์’ เอ็ไ้ลับมาใ้านไ้อีรั้
พร้อมับ้วยแผนารรวมเมือทิศหลัทั้สี่ให้เป็นหนึ่เียวัน ในื่อว่า ‘ิ อัลเทอร์ (The Utter)’
ิ อัลเทอร์ ือื่ออินแนนาว้าให่ไพศาล โยมันถูยุบรวมประอบไป้วยเมือทั้หมสี่เมือหลั ึ่แน่นอนว่า้วยวามยิ่ให่และุเ่นอแ่ละเมือเอ บวับารที่มันยัเป็นเพียแ่โรารหนึ่ที่รอผู้นำสาวอย่า ‘โนวาโส้า’ ไ้ให้้อมูลและประาศแ่าวเมือทั้หมเอาไว้ พร้อมทั้ยั้อลในารร่วมมือับผู้นำอแ่ละหัวเมือ เพื่อุประส์ในทาารทูและร่วมมือ่วยัน้วยในอนา
ึ่แน่นอนว่ามันไม่ใ่เรื่อ่าย และ้อใ้เวลานานมาว่าที่โรารัล่าวะประอบึ้นมาเป็นรูปเป็นร่า
ถึอย่าไร็าม
อ์ัรพรริหนุ่มอย่าเิมัส็หาไ้ยอมแพ้ไม่ เป็นที่รู้ันีว่า่วเวลาลอระยะสิบปีที่ผ่านมา
พระอ์ไ้รารำลำบาเพื่อประานาวเมือทุน โยไม่เี่ยว่าใรมาาที่ไหน
ะเป็นพวนัลอบสัหาร็ี หรือะเป็นพวนั่า็ามแ่ พระอ์ไ้ใ้เวลาทั้หมไปับารฟื้นฟูัวเมือ
รวมถึยััสรรพื้นที่่า ๆ รอรับเหล่าประารอีในอนา ามแบบแผนอ ‘ิ อัลเทอร์’ ามที่พระอ์เอไ้ลร่วมมือับโนวาโส้าเอาไว้
เเ่นเียวัน ‘ลุ่มอัศวิน’ แน่นอนว่าพวเาทั้หมไ้สืบสานเนารม์ามที่ัวเอไ้ระทำอยู่่อไป แม้ว่าหลัาเหุาร์ที่ผ่านมาะสร้าวามสูเสียอันให่หลวมาแ่ไหน็าม ทว่าราบใที่ลมหายใอพวเายัอยู่ หรือว่ามนุษย์เอยัไม่สิ้นวามหวั ไม่ว่าอย่าไร็าม หน้าที่อพวเา็้อำเนิน่อไป ไม่ใ่เพียเพราะำสั่าใรบานที่เป็นผู้บัาารอเา
แ่เป็นวาม้อารในส่วนลึ ๆ ภายใ้ิใอันเปราะบาแ่ไม่าสะบั้น
อี้านหนึ่อฝั่เมือะวันออ็ไม่น้อยหน้า เหุาร์ที่เิึ้นแม้ไม่ไ้รับผลระทบอะไรมา แ่ว่าทันทีที่อ์ัรพรริฮิาิไ้ยินเรื่อราวอันเศร้าสลอเมือะวันเอ ็ถึับหน้าถอสี้วยวามสะเทือนใ ่อนะส่นไปบรรเทาทุ์และทำาร่วยเหลือ ‘ลุ่มอัศวิน’ ้วยอีแร ทั้นี้แรน์ โอเวอร์เียร์ มีวามสำัมา่อาวเมือะวันออในหลาย ๆ ้าน ไม่ว่าะ้วยเพราะวันธรรม็ี หรือแม้แ่ารที่เมือแห่นั้นอยนำเ้าสิน้า่า ๆ หลายอย่าที่พวเา้อารเ้ามา อันเป็นสิ่ที่ ๆ หาไม่ไ้าที่ไหนมา่อน
ถึอย่าไร็ามแ่ อนนี้ไม่ใ่เวลาที่พวเา้อสนใเี่ยวับผลประโยน์แล้ว รนั้น
เ่นเียวันเอับารแ่ันารประลอาร่อสู้้วยอาวุธและเวทมนร์
อันเนื่อมาาเิเหุาร์ไม่าฝันึ้นมาเสีย่อน ้วยสาเหุือมีผู้เ้าประลอำนวนหนึ่นเสียีวิระหว่าารประลอ
ทำให้ทาะอาารย์าสถาบันะวันออำเป็น้อรีบบารประลอโยเร็วที่สุ
แม้ะ้อแลมาพร้อมับเสียั้านอเหล่าผู้ม
หรือแม้แ่เสียานัเรียนฝั่ะวันไป็าม ่อนที่เหุาร์ร้ายแรที่เิึ้นับเมือะวันเอะเิึ้น
ทำให้ารแ่ันทั้หมถูยุิล
ทั้นีู้เหมือนว่าหลัานั้นไม่นาน ารประลอในรอบถัไป็ถูัึ้นอีรั้ และราวนี้เอที่ฝั่อสถาบันะวันเป็นฝ่ายนะไปในที่สุ
ัยนะที่ไ้มาอาู่าหอมหวานสำหรับเหล่านัเรียนผู้ที่รารำฝึฝนมาอย่ายาวนาน
แ่ทว่าสำหรับเ็หนุ่มผู้ใ้ไฟและมีื่อเสียอย่ามา นามว่า ‘แบล็เบิร์น’ ลับรู้สึไ้ถึวามอ้าว้าและวามเปล่าเปลี่ยวที่ยายิ่ะมีใรรู้สาเหุอเา
เนื่อาลอระยะเวลาอารประลอเอ แม้ว่าเาะมีฝีมือมาที่สุ
นเรียไ้ว่าเป็น ‘ัวนำพามาสู่ัยนะ’ อสถาบัน High World Academy แ่ว่านั่น็ไม่ไ้ทำให้เารู้สึยินีเลยับวามสำเร็เหล่านั้น
ราบนระทั่หลัารบารแ่ันเอ เา็ไ้หายัวไปาสถาบันทันที
และไม่มีใรอาทราบไ้ถึ ‘ะารรม’ อเ็หนุ่มผู้นี้
ไปลอาล…
------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
“อบุที่ใ้บริาร้ะ พ่อหนุ่ม~”
เสียทุ้มแหลมอหิสาวัไล่หลัายร่าสูให่ ่อนที่เาะเินไปามท้อถนน หันไปมอเหล่านหนุ่มสาวที่ำลัเินไปามถนน พร้อมับสัมภาระอันหนัอึ้ที่เรียว่า ‘วามฝัน’ และ ‘เป้าหมาย’ แน่นอนว่าพวเาเหล่านั้นทำให้ายร่าสูให่นึย้อนไปถึ่วสมัยอีที่ผู้นส่วนให่เอ็ทำแบบเียวัน
หาแ่ที่่าันออไป นั่นือเาพบว่ามันู ‘หลาหลาย’ มาว่าที่เาเห็น…
เทรเวอร์ รู้สึเสียใอยู่ลึ ๆ ที่อนนี้เาไม่ไ้เป็นผู้บัาาร ‘ลุ่มอัศวิน’ อย่าที่เยเป็น ถึอย่านั้นารที่เาไ้ัสินใเษียัวเอออมา และส่มอบำแหน่ให้ับหนึ่ในอัศวินวัยลานที่ื่อว่า ‘ไรอัส าร์วิส’ ให้รับ่ว่อาานที่เาเยทำ นั่น็ทำให้ีวิอเามีวามสุอยู่มาว่าอนเป็นอัศวินอยู่เสียอี
“ะให้ระผมริ ๆ เหรอรับ?”
ไรอัส
าร์วิส ายหนุ่มผู้ยึมั่นในอุมาร์ มาพร้อมับสีหน้าที่มุ่มั่นลอเวลา
และูเหมือนว่าไม่เยมีรั้ไหนเลยที่เาแสสีหน้าเหนื่อยล้าออมาให้เห็น
แน่นอนว่าสำหรับเทรเวอร์
อัศวินวัยลานผู้นี้ถือว่าเป็นอีนที่เาเหมาะสมมาสำหรับารเป็นหัวหน้าลุ่มอัศวินอัวเอ
ถ้าไม่ิเสียแ่ว่าแน เรย์ฟอร์ ลับทำผลานไ้ีว่าเาเป็นไหน ๆ
แม้แ่ระทั่วันที่เาไ้ ‘าลา’ ทุ
ๆ นไปแล้ว็าม ทว่าทุสิ่ที่เาไ้ระทำมาะล้วนเป็นที่ล่าวถึ ‘ลุ่มอัศวิน’ ไปอยูู่่อีนาน
“ารเป็นผู้นำไม่ำเป็น้อทำทุอย่าเป็นหรอ” เทรเวอร์ อบออไป
“อเพียแ่อยาให้แน่ใ…ว่า่อานี้ แะ้อไม่ทำพลาเหมือนที่ันเยทำ็เพียพอ”
และแน่นอน
หลัาไ้พูทิ้ท้ายประโยนั้นให้ับายวัยลาน อัศวินร่าสู็ปัาบสีมรอัวเอลไปปับนพื้น
่อนัสินใปลุเราะอัวเอออ แล้วส่มอบมันให้ับอ์รัษ์อัรพรริ
เพื่อเป็นารยืนยันว่านับแ่นี้่อไป
เาะใ้ีวิในานะอายนหนึ่ที่้อารับาูวามเป็นไปอ ิ
อัลเทอร์แห่นี้
“ทัทายนะรับ ผู้บัาาร”
ระหว่าที่เทรเวอร์ำลันั่รอรถประำทาที่ำลัวิ่เ้ามาในอีไม่ี่นาที้าหน้า ายในุเราะสีาวไ้เอ่ยำทัทายึ้นับเา และแสวามเารพให้เาไ้เห็น
“อะไรัน…พวหน่วยรัษาวามปลอภัยเหรอ?”
บริเวรอบัวยัมีผู้นเินพลุพล่านอยู่ามปิ พอ ๆ ับที่ร้านายนมปั และร้าน้า่า ๆ ที่อยู่รหัวมุมอทาถนนยัมีนเ้าไปใ้บริารเป็นำนวนมาว่าที่เย แน่นอนอาเพราะ้วยอนนี้มันอยู่ใน่วลราา บวับารที่เมือทิศหลัทั้สี่เอไ้เื่อมถึัน้วย นทำให้มีประานบาส่วนหลั่ไหลเ้ามามาึ้น ทำให้ธุริ่า ๆ เริ่มมีารยับยายและมีารเพิ่มมาึ้น ทั้นี้รวมไปถึเรื่ออารแ่ันเอ็เ่นเียวัน
“นานแ่ไหนันที่ันไม่ไ้ยินนเรียแบบนั้น”
“ถึยัไ ุเอ็มีวามหมายมา่อพวเรานะรับ ถ้าไม่ใ่เพราะว่าุอวาม่วยเหลือาพวเรา ป่านนี้พวเราเอะ—“
“ไม่้อพูันนานั้นหรอ ทั้หมที่เิึ้นถ้าไม่ใ่เพราะเ้านั่น ันเป็นไ้แ่าแ่ที่โแ่ัวแน่”
เทรเวอร์ หัวเราะแห้ สีหน้ายิ้มเื่อนแฝไว้ึ่วามเ็บปวอันยาที่ะลบเลือนมันออไปาหัวสมออัวเอ นับั้แ่ที่ไ้รู้ว่าแน เรย์ฟอร์ ไ้สลายไปเป็นเพียปุยแสา ๆ ลบนท้อฟ้า ไม่มีวันเลยที่ะมีใรสามารถนำพาเาลับมาไ้
“หวัว่าพวเาสบายีนะ”
“ทุน่าพยายามอย่ามาเลยล่ะรับ ที่ริแล้วนับั้แ่แผนเริ่มารยุบลุ่มอัศวินิอาวุธ รวมับหน่วยรัษาวามปลอภัยอเรา พบว่าพวเาเ่ว่าเรามาอย่าาไม่ถึเลยทีเียว”
้านอเมือทาอนใ้าเท่าที่ายร่าสูให่ไ้ยิน เทรเวอร์ไ้ทราบมาว่าหลัาารรวมัวอเมือทิศหลัทั้สี่ ูเหมือนปัหาเรื่ออวามหนาวเหน็บที่เมืออนใ้ลายเป็นเรื่อเล็ไปแล้ว เมื่อเทียบับปัหาเรื่ออาราแลนอาหารทะเลไป นับว่าเป็นสิ่ที่สำัมาสำหรับพวเา ึ่ในอนนี้เอทานัวิทยาศาสร์หัวะทิาฝั่อเมือเหนือไ้เ้าไปเพื่อแ้ไปัหาพวนั้นแล้วในอนนี้
“ถ้าอย่าั้น็ี”
ไม่นานนั รถประำทา็วิ่มาถึ แน่นอนว่าารปรับเปลี่ยนแผเมือทั้หมใหม่ ทำให้เาไม่ำเป็น้อำื่อเ หรืออะไร็ามแ่ที่มันับ้อนเหมือนับแ่่อน ถึอย่านั้น้วยสภาพอเมือที่เปลี่ยนไปมาเสียนไม่เหลือึ่เอลัษ์แบบเิม ๆ อย่าที่เยเป็น แน่นอนว่าัวเาเอยัอบบรรยาาศแบบเ่า ๆ เหมือนรั้สมัยยุลาอนปลายอยู่ หาแ่ว่าพอารที่เมือทั้สี่่าไ้รวมเ้ามาเป็นหนึ่เียวัน ทำให้มันไ้บรรยาาศที่ออะเป็นเรื่อใหม่มาสำหรับเา
ผิับเหล่านรุ่นใหม่ เมือที่ถูสร้าึ้นใหม่นี้เอ ูะทำให้ารใ้ีวิอพวเาสะวสบายมาอย่าผิสัเ
------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
“ปล่อยให้เป็นหน้าที่อ้าเอ”
หิสาวร่าให่าวะวันออผู้หนึ่
่อย ๆ ยวัถุิบทั้หมที่ถูนำมาส่ทาหลัร้านอาหารแห่หนึ่
่อนที่ัวเธอเอนั้นะโ้ำนับให้ับพนัานสาวอีน ึ่เธอมาาเมือทาอนใ้
และเ้ามาทำานในเวลาเียวันับที่ัวเธอเอไ้ัสินใละทิ้วามเป็นนัรบอัวเอออนหม
แล้วหันมาทำอาีพสุริในแบบที่ผู้หิอย่าเธอสมวรทำแทน
“อ๊ะ! อบุมาเลยนะะ ุยามาะ” พนัานสาวร่าเล็ ล่าว
“ไม่ำเป็นเสียหรอ” เธออบลับไป น้ำเสียทุ้ม่ำนั้นยัเหมือนเิม หาแ่้วยสีหน้าที่เร่เรียอยู่ลอเวลา ทำให้ึไม่แปลที่เธอไ้รับหน้าที่เป็นเพียแ่นเฝ้าูแลร้าน
“ถึเวลาแล้วสำหรับารพัผ่อนสินะ”
“อ-อ้า! ใ่แล้วล่ะ่ะ ไม่น่าเื่อเหมือนันนะเนี่ยว่าวันนี้ะันมีลู้าเ้ามาเยอะว่าเมื่อวานะไ้ ริไหม?”
รอยยิ้มอพนัานสาวทำเอาเธอนึถึใบหน้าอเ็สาวผู้เยเป็นลูสมุนอเธอมา่อนหน้า ึ่ทันทีที่เธอหันไปมอ ยามาะ็รีบเบือนหน้าหนีไปทาอื่นโยทันที
“อ-เอ๋? ุยามาะไม่สบายหรือเปล่าะ?”
“ไม่…้าสบายี รีบไปทำหน้าที่อเ้าเสียเถอะ หลัร้านนี่้าะัารเอ”
“่า! ถ้าั้น็ฝา้วยนะะ”
โยัีที่ร้านอาหารแห่นี้ันเป็นร้านอาหารที่ภายนอถูแ่้วยรูปแบบล้ายลึับเมือะวันออ บวับในย่านที่เธออาศัยอยู่ ึ่มัพลุพล่านไป้วยผู้นาเมือเียวันะเป็นส่วนให่ มีผลทำให้่าย่อสำหรับารสื่อสารับพวเาในระับภาษาเียวัน ่าันรที่พวเามีอายุน้อยว่าเธอโยเพาะหลัสอไปนถึหลัสามะเป็นส่วนให่ ึ่นั่นเป็นเรื่อธรรมามาที่ยามาะะสนใมัน
เวลาผ่านไปไม่นานนในที่สุ่วเวลาสำหรับารเลิาน็มาถึ…
หลัเสร็าาร่วยานที่ร้าน
หิสาวไ้ัสินใเปลี่ยนเป็นุเิม
แล้วเินทามุ่หน้าลับไปยัที่พัอัวเอ
ึ่เป็นที่ทำารอลุ่มนั่าลุ่มเิมที่เธอเยสััอยู่
แน่นอนว่าารที่เมือทั้สี่เอไ้มารวมัวันเป็นินแนเียว
มันไม่ไ้ส่ผลระทบอะไรมานั่อสิ่ปลูสร้าเิม ๆ หาแ่เพียเพิ่มเส้นทาารสัรเ้า
– ออเมือ่ายึ้น และปรับเปลี่ยน่าเินราใหม่ที่สามารถใ้ร่วมันไ้
เพิ่มระบบรัษาวามปลอภัยและารสื่อสาร้วยเทโนโลยีที่พวเาไ้ิ้นึ้น และเปลี่ยนื่อใหม่ทั้หมเรียว่า
‘ิ อัลเทอร์’ ามในแบบที่พวเา้อาร
โยทั้นี้ พวเาเอ็ไม่ลืมที่ะทิ้เอลัษ์เ่า ๆ อเมือทิศะวันออเอาไว้
ส่วนอบริเวป่าเาลำเนาไพร ถูัให้เป็นสถานที่ไ้รับารุ้มรอโยหน่วยที่เรียัวเอว่า ‘หน่วยพิทัษ์วามอุมสมบูร์’ หรือ็ือพวเาอยทำหน้าที่ในารูแลทรัพยารเหล่านั้น แทนที่ะปล่อยให้มันหายไป ทั้นี้ัวยามาะเอ นึอบุพวนานาเมือแห่เทโนโลยีเล็น้อย ที่ยัมีิสำนึที่ีในารรัธรรมาิเหล่านั้นอยู่ ไม่ปล่อยให้มันหายไปหรือทำลายนราบาบ
ยามาะ ใ้เวลาเินทามาไม่นานนั เหุเพราะ้วยเส้นทา่า ๆ ที่ถูทำึ้นมาใหม่ รอรับเอาไว้สำหรับนาทั้สี่เมือเ้า้วยัน บวับ้วยอุปร์สำหรับนำทาลับที่ิอยู่ับัวออาวุธที่เธอพพาอยู่เป็นประำ ทำให้เธอสามารถรู้ไ้ว่าุไหนือที่อยู่เิมอเธอ และุไหนที่เธอสามารถไปไ้ โยทั้นีู้เหมือนว่ามันะิั้ ‘โปรแรม’บาอย่าเอาไว้เพื่อันไม่ให้พวหน่วยรัษาวามปลอภัยสามารถับามอูเธอไ้อี้วย
ทั้นี้ ูเหมือนว่าารถูให้เนรเทศออไปเมื่อสิบปี่อน ะไม่มีผลอะไรแล้ว เวลาในอนนี้
ผู้นำอเมือหลัทั้สี่ทิศ่ามีวามเห็นอบร่วมันในารเ้าร่วมเป็นส่วนหนึ่อ ิ อัลเทอร์ โยเพาะับอ์ัรพรริหนุ่มผู้เรียัวเอว่า ‘เิมัส รูลเลอร์’ ึ่พระอ์ือหนึ่ในนที่เธอยัำไ้ีถึเหุาร์เมื่อราวนั้น ่วที่ปีศาไ้บุเ้ามาทำลายแรน์ โอเวอร์เียร์นผู้นำนวนมา่าพาันล้มายเป็นแถบ ๆ และมีผู้เหลือรอเพียแ่ไม่ถึหมื่นว่าน าทั้หมหลัล้าน นับว่าเป็นารสูเสียที่มาที่สุเท่าที่เธอเยไ้ยินมาเลย็ว่าไ้
ถึอย่าไรแล้ว ประวัิศาสร์ที่ผ่านมาล้วนไ้สอนเธอเี่ยวับบาสิ่ที่มี่ามาที่สุ…
“อ-อ๊ะ!”
เป็นสิ่ที่เธอไม่อาสามารถโหยหามันไ้าที่ไหน และมันือสิ่ ๆ เียวที่เธอ้อารมาที่สุ
“อาิโะ?”
และแน่นอนว่านั่นือสิ่นั้นเป็นอะไรไปไม่ไ้
นอาหิสาวร่าเล็ ผมสลวยสีม่ว เ้าอรอยยิ้มและุมิโะสีาวบริสุทธิ์ผู้ที่แม้ะผ่านมานานว่าสิบปีแล้ว
หาแ่วามสวยามอเธอยัเป็นที่ ‘้อา’ เธออยู่เหมือนเิมไม่เปลี่ยนแปลไปาอีเลย
------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
ประสบาร์ และราวัลที่ไ้รับ ยัไม่ยิ่ให่เท่าับารที่อนนี้เ็สาวไ้เป็นอิสระอย่าที่เธอ้อาร
แน่นอนว่า่วเวลาว่าสิบปีนั้น่ายาวนานมาสำหรับัวเธอ อย่าไรแล้วนั่น็ทำให้วามิและทุสิ่ทุอย่าเปลี่ยนแปลไปในทิศทาที่ี ึ่นั่นือสิ่ที่เธอไ้ั้วามหวัเอาไว้ เวโรนิ้า ยัะมัเม้นอยู่ับารฝึฝนารใ้อาวุธอเธอ ไล่ยาวไปนถึวิา่า ๆ ที่เี่ยว้อับารเป็นนัล่าปีศา ึ่ในปัุบันเป็นอาีพที่นส่วนให่เลือที่ะให้วามสนใมาึ้น ่าาใน่วสมัย่อนที่โยมา มัลายเป็นหนึ่ในอาีพที่ไม่ว่าใร่าูถููแลน ราวับว่ามันเป็นเรื่อเพ้อฝัน
“ระวั!”
หิสาว ร่าสูเ้าอทรผมยาวสลวยสีม่วโยหลบลูธนูที่พุ่เ้ามาทันทีอย่ารวเร็ว ่อนที่ัวเธอเอะลิ้ัว พลาัริเี้ยวึ้นมา แล้วัโพรเถาวัลย์อออย่าเร็ว ามมา้วยร่าเล็อระ่ายัวสีาว ที่มาพร้อมับรอยเลือบนัวอมัน
“ั้ใหน่อย เวโรนิ้า เธอไม่ใ่นเียวที่้อรับมือับพว ‘ราบิท แร็บบิท’ นะ”
‘ระ่ายวิลริ’ หรือในอีื่อหนึ่ือราบิท แร็บบิท ือปีศาัวแรที่นัล่าปีศาเ่นเธอ้อเผิ แหล่ที่อยู่อาศัยอมันพบไ้มาในป่าเลึ หรือในป่าื้น แน่นอนว่าเ้าปีศานนี้แ่าาปีศานอื่นอย่าัเน ึ่ว่าันว่ามันเิาารบิเบี้ยวอพลัเวทแสสว่าและวามมื ทำให้พวเผ่าพันธุ์ปีศาและสัว์ป่าบาัวไ้รับผลระทบาพลัที่แระายออไป ึ่แทนที่มันะทำให้พวมันสามารถใ้ีวิไ้อย่าปิสุ ลับลายเป็นว่ามันเริ่มมีวิวันาารั้นใหม่ึ้นมาอีรอบ
อย่าไร็าม ้วยอานิส์ส่วนหนึ่ที่ไ้าเหุาร์วามสูเสียในแรน์ โอเวอร์เียร์ ทำให้อาีพนัล่าปีศาถูัให้มีารยอมรับมาึ้น พร้อมทั้สถาบันะวันออเอยัไ้เปิหลัสูรสอนารล่าปีศาให้ับเ็นัเรียนที่สนใ้วย ทว่าแน่นอน้วยวามที่เวโรนิ้านั้นไม่ไ้เรียนในหลัสูรที่ทาสถาบันัึ้น หาแ่เ้าในหลัสูรอผู้เี่ยวา้านารใ้อาวุธมีแทน
โยทั้นี้ นที่เ้ามาทำหน้าที่สอนารล่าปีศาให้ับเ็สาว นั่นือายผู้ที่เรียัวเอว่า ‘ูเปอร์ เวย์รอน’
“ีมา ัหวะนี้แหละโมีเ้าที่ออ้านบนมันเลย!”
หิสาว รอัหวะที่เ้าระ่ายัวเล็ระโนึ้นาพื้น หวัะใ้ฟันหน้าเาะเ้าที่ลำออเธอ หาแ่มันเอลับ้อเปลี่ยนใ เพราะแทนที่หิสาวะผละหลบออไป เธอลับใ้ริเี้ยวบนมือเลื่อน และหัน้านมมาหามันแทน
และนั่นเอือรั้สุท้าย่อนที่มันะมีีวิอยู่…
“ว้าว! เ่ไม่เบานี่” ายร่าสูล่าวม พร้อมับปรบมือเบา ๆ ะนั่มออยู่ห่า ๆ ใ้้นไม้ให่อป่าแห่หนึ่ที่อยู่ห่าออไปาัวสถาบันะวันออไม่มานั
“แ่ยัไะ ่อไป็หัเรียนรู้วิธีารเ้าโมีประิให้เป็น้วยล่ะ”
“-่ะ!”
ูเปอร์พยัหน้าให้ับหิสาว
่อนส่ยิ้มบา ๆ ให้ับเวโรนิ้าเป็นารอบแทน
ารเลื่อนไหวอเธอนับว่าทำไ้ีเทียบเท่าับใรสันหนึ่ที่ัวเาเยรู้ั ายหนุ่มยัำไ้ีถึภาพอร่าไร้วิาเมื่ออนนั้น แน่นอนว่าปัุบันเอมันไ้เปลี่ยนไปแล้ว นับั้แ่ที่เาไ้หันมาเอาีทา้านารเป็นนัล่าปีศาแทน พร้อมับอาวุธอย่า ‘เียวพระันทร์เสี้ยว’ และมีอาบยาพิษ ึ่ทั้หมเาล้วนแล้วแ่เอาไว้สำหรับใ้เพื่อารสัหารพวปีศาทั้สิ้น
หาใ่เพียแ่เพื่อ่าใรสัน…
“าเอิ”
“่า! ท่านอาารย์”
หิสาวันแว่นสีเียวสอเธอึ้นเล็น้อย าเอิในวัยยี่สิบหปีูมีวามเป็นผู้ให่มาพอสมวร แน่นอนว่าเธอเอ็ทำานเป็นนัล่าปีศา้วยเ่นเียวัน หาแ่ว่า้วยวามที่เธอนั้นถูไล่ออาบ้านมาหลัาแ่ันารประลอบ และมีปัหาับรอบรัวอย่ารุนแร นส่ผลทำให้เธอัสินใออาสถาบันะวันออ และไ้มาพบับนัล่าปีศาหนุ่ม ่อนะอฝาัวเป็นลูศิษย์อเา และใ้เวลาฝึฝนารรับมือับพวปีศานำนา
“เรียมที่พั้วย พรุ่นี้เราะออเินทาันแล้ว”
“เ้าใแล้ว่า! เรื่อเรียมเสบียสนับสนุน ปล่อยให้เป็นหน้าที่อันเอ!”
เวโรนิ้า หันไปมอรอยยิ้มว้าอาเอิเล็น้อย พลานึในใถึสิ่ที่ัวอีฝ่ายไ้เผิหน้ามาเมื่อราวนั้น นับว่าเป็นอะไรที่หนัหนาพอสมวรสำหรับเ็สาวผู้เิบโอยู่ในสัมที่มอว่าาร่อสู้และารใ้วามรุนแรเป็นเรื่ออผู้าย มาว่าเป็นเรื่ออผู้หิ เท่าที่หิสาวพอำวามไ้ ่อนหน้านี้เอที่เธอะเ้าารแ่ันประลอาร่อสู้ พ่อแม่ออีฝ่ายนั้นส่เสียั้าน และีันเธอมานถึั้นู่ว่าะให้เธอออาสถาบัน ึ่นั่นเป็นเรื่อที่น่าสะเทือนใมาสำหรับเธอ และลาเร้า
หาแ่ ในอนนี้ แน่นอนว่าทุน่าไ้แยย้ายไปใน ‘เส้นทา’ อัวเอันหมแล้ว
“รู้สึีึ้นมาบ้าหรือยัล่ะ วอ์?”
ูเปอร์ เอ่ยถามออไป้วยน้ำเสียนุ่มนวลและท่าทาสุุม แน่นอนว่า้วยเวลาที่ผ่านไปว่าสิบปี ทุอย่าในัวอเาเอ็ย่อมเปลี่ยนแปลามไป ไม่ว่าะทั้มัล้ามที่เพิ่มึ้นมามาว่าเิม หรือแม้แ่หนวเราาเิมที่เลี้ยเลา บันี้เอที่มันเพิ่มึ้นนราวับว่าเปลี่ยนไปเป็นนละนาที่เยเป็นมา
“-่ะ อาารแทบหายีเป็นปลิทิ้ไปแล้ว”
“เยี่ยมเลย ถ้าอย่าั้น็ีแล้วล่ะ ยัไเอ็รัษาสุภาพ้วยล่ะ ันหวัว่าเรื่อารเ้าศึษา่ออาพอให้อะไรับเธอบ้านะ เวโรนิ้า”
หิสาวเียบริบไปรู่หนึ่ มันเป็นเรื่อยาสำหรับเธอที่ะบอว่าารเ้าศึษาหลัสูรผู้เี่ยวาารใ้อาวุธมีนั้นเป็นสิ่ที่เธอไม่ไ้หวัเอาไว้ หาแ่เป็นเพียเพราะทาัวสถาบันะวันออไ้ส่ำเิมาหาเธอแทน ึ่ในทีแร ัวหิสาวไม่ไ้ิว่านั่นเป็นเรื่อที่ีเท่าไหร่สำหรับัวเธอเอ หาแ่พอไ้รู้ว่าที่นั่นมีผู้หิเรียนันเป็นส่วนให่ นั่น็ทำให้เธอัสินใไม่รอ้าเียนหมายอบลับไปโยทันที
“่ะ! มาว่าทีุ่ิเอาไว้ะอี”
หิสาวยิ้มให้แ่เา ่อนที่เธอเอะเริ่มฝึฝนารรับมือับปีศาัว่อไปามแผนที่เธอไ้วาไว้่อไป
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
นานว่าหลายปีแล้วที่หิสาวเ้าอร้านปืนยัำเนินิารามปิอเธอ…
รออยแห่หนึ่ที่เ็มไป้วยพวนอรีและหัวรุนแร เป็นที่รู้ันอย่าีว่าในสถานที่แห่นี้ล้วนแล้วเป็นอีมุมมือหนึ่หลัาที่ ิ อัลเทอร์ ่อั้ึ้นมาไ้ไม่นาน และที่สำัเอ นั่นือารที่น้อยนนัะรู้ว่าธุริ้าายอาวุธปืนที่เยเลื่อื่อในอีอย่า ‘ิลล่า โพรเท’ อนนี้ะผันัวมาเริ่มายอาวุธให้ับพวหัวรุนแร หรือใร้อารที่ะ่อสรามับพวหน่วยรัษาวามปลอภัยันแล้ว
แน่นอนว่าเรื่อนี้ไม่มีใรอยา้อเี่ยว้วย แม้ระทั่ับนที่มีำแหน่ให่ที่สุอย่าอ์ัรพรริ็าม
เหุผลอย่าแรที่เป็นแบบนั้น นั่นือเพราะ้วยเส้นสายที่มี บวับมาเร่รึม ภายใ้เสื้อโ้ทสีน้ำาลเ้ม สวมุเาะอสีแ าเเอวลอยายาวสีน้ำาลอ่อน ปิบัใบหน้า้วยแว่นาันแ ้าัวอเธอพปืนสั้นหนึ่ระบอ ับเ็มัสำหรับใส่แมาีนำนวนห้าอัน แน่นอนว่าเ้าัวปืนพอเธอัแปลมาาอาวุธแบบไฮ เอน์ (Hi-end) เมื่อสมัย่อนที่เธอเยใ้ หาแ่้วยเพราะมันมีนาเทอะทะพอัว นั้นเอเลยทำให้ัวหิสาว้อเปลี่ยนมาใ้เป็นปืนพสั้นแทน เพื่อเพิ่มวามล่อัวในารใ้าน
“พวเาเินทามาถึหรือยั?”
หิสาว ยิำถามออไปใส่ายในุเสื้อแ็เ็สีำ หัวโล้น
ารแ่ัวอเาัว่าบ่บอถึลุ่มที่ัวเอเยสััอยู่ ึ่เท่าที่หิสาวพอรู้มา
ูเหมือนว่าลุ่ม
นั้นะเป็นพวลุ่มอันธพาลที่ปัุบันอยู่ภายใ้อำนาอผู้มีอิทธิพลในย่านนี้
“เธอ็เห็นแล้วไม่ใ่เหรอ? ถ้าพวนั้นมา ป่านนี้ันไม่ให้เธอยืนรออยู่เย ๆ หรอ”
หิสาวันแว่นล พลาส่สายาแม่มู่เาเล็น้อย ูเหมือนว่าารยืนรออยู่ในสถานที่แบบนี้เป็นเวลานาน เริ่มทำให้เธอรู้สึหัวเสียอยู่ไม่ใ่น้อย
“บุหรี่สัหน่อยไหม?” ายนนั้นเอ่ยึ้น ่อนหยิบอสีเินึ้นมา พลายื่นให้ับลาเร้า
“อปิเสธ”
เวลายัเินผ่านไปเรื่อย ๆ ราบนระทั่ที่เสียปืนปริศนาไ้ัึ้น เป็นที่รู้ันีว่านับั้แ่ที่ารรวมัวันอเมือทิศหลัทั้สี่แห่ ทำให้วารอาารรมเพิ่มัวสูึ้นมาว่าที่เย อำนามื่า ๆ เริ่มเ้ามารุราน และแน่นอนว่ามันย่อมแฝัวเ้ามาภายใ้วามสวยาม และวามศิวิไล์นี้ ึ่นั่นเป็นสิ่ที่น้อยนะรู้
“ในที่สุ็มา”
เป็นธรรมาไปแล้วสำหรับหิสาวที่เธอมัไ้ยินเสียปืนัึ้นมาอยู่เสมอ เนื่อาเพราะ้อทำานอยู่ภายใ้สถานาร์ที่ัน และเ็มไป้วยวามรุนแรอยู่ลอเวลา นั่นเอเลยทำให้ัวลาเร้า ำเป็น้อละทิ้วามใอ่อนอัวเอ เหมือนับ่วเวลาที่ัวเธอไ้เ้าเรียนที่สถาบัน H.W.A อันเป็นสถาบันที่เธอไ้เรียนบมาเมื่อหลายปีที่แล้ว รวมไปถึเหล่าเพื่อนพ้ออเธอเอ็เ่นัน
หิสาว ผละออาำแพ ่อนหันไปมอร่าท้วนอายแ่นหนึ่ที่เินเ้ามาในรออยแห่นี้ พร้อม้วยลูน้ออเาำนวนสอน พวเา่ายืนประบ้าออีฝ่ายราวับว่าเป็นบุลสำั็ไม่ปาน ึ่นั่นไม่ใ่สิ่ที่เธอสนใ เว้นเพียแ่ถ้าไม่ใ่เพราะหนึ่ในนั้นันถือระเป๋าสีเินมา้วย
“อ้า! เธอเอสินะ ลูสาวอเ้าหมอนั่น” ายร่าท้วนล่าวทัทาย ทันทีที่เาเห็นร่าอเธอ
“อีแ่สปรเอ้ย”
ลาเร้า ออห่าาัวอเาเล็น้อย ะที่อีฝ่ายเหมือนะพยายามเินเ้ามาใล้เธอเพื่อหวัะลวนลามเธอในแบบรั้แรที่ทัู้่ไ้เอัน แน่นอนว่านั่นเป็นหนึ่ในประสบาร์ที่เธอเลียมาเป็นไหน ๆ หาแ่ถ้าไม่ิเพียเพราะว่าอนนี้ร้านอเธอเิปัหาไม่มีเินทุนมาหมุนเวียนมาพอ ึ่ที่ริแล้วมันเป็นปัหาเรื้อรัมาั้แ่ที่พ่ออเธอิะเปิร้านายปืน ผลิอาวุธในแบรน์อัวเอมาั้แ่แรแล้ว
“เฮ้! ไม่เอาน่า เธอไม่อยาไ้เินาันเหรอ ลาเร้า?”
“ใ่สิ ันอยาไ้ แ่ว่าถ้าิะแะ้อัวันแม้แ่ปลายเล็บ ันะเป่าหัวสมออแะ”
หิสาวานลับไป หาแ่เธอไม่ไ้ิะทำอะไร นอาเพียแ่หันไป้านหลั ่อนะนำระเป๋านาให่สีำที่วาพิอยู่ับำแพมา แล้วยมันึ้นเปิให้เห็นอาวุธที่อยู่้าในนั้น
“เ้านี่ันปรับแ่ให้มันสามารถอำพราเสียไ้ามที่้อาร” เธอเริ่มอธิบายถึารทำานร่าว ๆ อัวอาวุธที่ัวเอไ้ประิษ์ึ้น โยใ้เวลาทั้หมเพียแ่สามสัปาห์เท่านั้น
“บรรุระสุนไ้ทั้หมสิบเ้านั ระสุนที่ใ้เป็นระสุนพลัานแบบสามารถทะลวเราะไ้ ้อเสีย็ือถ้าิะใ้มันเพื่อ่าใรสัน แนะนำว่าให้ใ้ระสุนแบบปิะีว่า”
“ระสุนพลัานทะลวเราะไ้เหรอ?! เฮ้! ลาเร้า เธอไปสร้าอแบบนั้นไ้ั้แ่เมื่อไหร่ัน?”
“ไม่ออบำถามนั้น” เธอบอปัเาไป “เอาเป็นว่าะื้อหรือไม่ื้อ ันะไ้รีบออาที่นี่ไปสัที”
แม้ในปัุบันารรอบรออาวุธสัหนึ่อย่า ะเป็นเรื่อที่ไม่ว่าใรสามารถยอมรับไ้ หาแ่นั่น็เพียแ่สำหรับเ้าอาวุธประเภทอย่าาบ มี หรือว่าอะไร็ไ้ที่ไม่ใ่สำหรับารยิทาไลเท่านั้น และนั่นเอึทำให้ร้าน้าอาวุธหลายแห่ที่เยายอาวุธปืนมา่อน เปลี่ยนมา้าายอาวุธำพวระยะประิเอาแทน เนื่อาใ้เินทุนน้อยว่า และไม่เสี่ย่อารถูหน่วยวบุมวามปลอภัยรวับ้วย
ถึอย่านั้น็ยัมีอยู่บาร้านบ้าที่ยัายปืน่อไป และลาเร้าเอ็ือหนึ่ในนั้น้วย
“ันะิราาทั้หมเ็แสนสี่หมื่นโล์สำหรับเ้านี่ หวัว่ามีเิน่ายนะ~~”
แน่นอนว่าราาแ่เ็แสนโล์นั้นถือว่าเป็นระับปานลาทั่วไป รีที่อาวุธนั้นเป็นอาวุธแบบสั่ทำพิเศษ ึ่ามปิแล้วอาวุธปืนโยมาะถูแบ่ออเป็นสอประเภทให่ ๆ นั่นือแบบปิ และแบบที่สั่ทำึ้น ทั้นี้แบบปิะมีราาที่ถูลมาว่านี้หลายเท่าไม่เินห้าแสนโล์เป็นอย่า่ำ แ่าาแบบที่สั่ทำึ้นมาะมีราาสูไปนถึหลัล้านเป็น้น
ึ่เินำนวนนั้นเรียไ้ว่ามันเป็นเินทุนั้นีไม่ใ่น้อย
ๆ เลยสำหรับแม่้าอาวุธอย่าเธอที่ำลัเอปัหาทาธุริอัวเออยู่ อนนี้
“เ็แสนโล์เลยเหรอ? ไม่ถูไปหน่อยหรือไ แม่สาวน้อย” ายร่าท้วนเอ่ยถามออไปเล็น้อย
“ันว่านั่น็เหมาะสมแล้วสำหรับแอ่ะนะ”
สีหน้าและแววาอหิสาวบ่บอว่าเธอเอาริ ายร่าท้วนรู้สึิหนัเล็น้อย ริอยู่ว่าเินเพียแ่เ็แสนว่า ๆ ถูมาในสายาอเา หาแ่มันผิามาับัวปืนพที่ถูออแบบมาอย่าสวยาม และูีมีระับมาว่าปืนแบบไหน ๆ ที่เาเยเอ โยเพาะับลวลายสีออัวสไล์ปืนที่ถูทำออมาอย่าประี ับ้ามับที่ฝัผลึสีฟ้าเล็ ๆ เอาไว้
ึ่เ้าผลึสีฟ้าเล็ ๆ เหล่านั้น มันมีมูล่าที่สูว่าัวปืนที่เธอทำึ้นะอี
“อีอย่า ถึะมีปัหาเรื่อเินทุนอยู่บ้า แ่อย่าน้อยัน็เือนัวเอเสมอว่าะไม่ยอมทำทุอย่าเพื่อมัน อย่าน้อย ๆ ็เรื่อที่้อเปลือเนื้อเปลือัวหนึ่”
“เฮอะ! ทั้ที่เอปัหาแบบนั้นอยู่แท้ ๆ แ่ลับทำัวเหมือนพวเพ้อฝัน น่าำเป็นบ้า”
พลันที่ายร่าท้วนสวนประโยัล่าวออไป ลาเร้า เินเ้าไปหาแล้ว้าหมัเ้าที่ใบหน้าอเาทันที ทำเอาเหล่าผู้ิามอพวเาทั้สอห้ามันไม่ทัน ถึอย่านั้น็ไม่มีใร่าล้าใ้ำลัับัวลาเร้าเท่าไหร่นั นั่นเพราะพวเารู้ีว่าารที่ลูสาวระูลิลลาริอย่าเธอมาิ่อื้อายอาวุธร่วมับผู้มีอิทธิพลแบบนี้ นั่นอาเป็นไปไ้ว่าัวเธอเออามีเส้นสายอยู่็ไ้ ึ่ไม่มีใรสามารถรู้ไ้แน่ัว่า ‘เส้นสาย’ ที่ว่านั้นเป็นใร มาาไหน
หาแ่ไม่ใ่ับพวลุ่มมาเฟีย หรือพวลุ่มอาารรมลุ่มอื่นเอาแน่
“อยาะำอีสัหน่อยัน็ไม่ว่าอะไรหรอ” เธอเอ่ยลับไป “แ่ถ้าิมาูถูนอื่น้วยวามิพล่อย ๆ แบบนั้น เห็นทีัน้อยัระสุนเ้ารู้นไปแล้ว”
ทว่ายัไม่ทันไรเอที่เธอะไ้ทำาร้าับายร่าท้วนผู้นั้น ัหวะนั้นเอที่มีบาอย่าพุ่มาทา้านหลั
หิสาวระโนหลบออไป้าน้าทันที้วยสัาาอเธอ พลันมอร่าอายผู้ิามำนวนสอนที่โนระสุนปริศนาเาะเ้าทั่วทั้ัว ่อนที่ฝั่อร่าท้วนนั้นะ่อย ๆ แหนหน้าึ้นไปมอรหน้าเา
ูท่าว่าราวนี้ะไม่ใ่มีแ่ ‘เา’ นเียวที่้อารื้อปืนนั่น…
วามายรหน้าอลาเร้า เธอมอเห็นพวมันนเป็นเรื่อินา ทว่าเว้นแ่เพาะับารที่มีลุ่มปริศนาปราัวึ้นพร้อมับห่าระสุน นเธออนึไม่ไ้ว่ามันเป็นฝีมืออใร หน่วยรัษาวามปลอภัยไม่มีอำนาพอที่ะสัหารพวอาารไ้ หาว่าพวเาเหล่านั้นไม่ไ้ถูามประาศับ หรือว่ามีารแ้ไปยัประานาวเมือ ิ อัลเทอร์ทุน นอเหนือไปาที่มันเป็นภาริลับเพาะ ามที่สาย่าวส่วนัวอเธอเยบอับเธอมา
“บ้าะมั!” หิสาวผมสีเหลือเ้มานออมาเล็น้อย เธอสัเว่าที่เอว้าน้ายและวาอเธอโนระสุนพวนั้นเี่ยวเ้าไปเ็ม ๆ แบบไม่้อสสัย ุเาะอสีแเ้มเริ่มเผยให้เห็นรอยีาึ้นมา พร้อมับแผลนาให่ ึ่หาปล่อยนานว่านี้ นั่นอาเป็นรั้สุท้ายที่เธอะมีีวิรออยู่็ไ้
เสียฝีเท้าำนวนว่าห้าถึหนเริ่มเินเ้ามาภายในรออยแห่นั้น ลาเร้าัปืนพอเธอึ้นมาถือบนมือัวเอทันที ทว่าเธอยัไม่ิที่ะยิอบโ้พวเาออไป วินาทีนั้นเอที่เธอสัเว่าายร่าท้วนผู้เป็นลู้าอเธอเอถูพวลุ่มนปริศนาพวนั้นสัหารทันทีอย่า่อหน้า่อา ึ่็สมวรแล้วสำหรับสายาอเธอ
“ามหาเธอให้พบ” เสียาหนึ่ในนั้นพูึ้น
เธอไม่รู้ว่าายผู้นำทาเธอมายัที่แห่นี้หายออไปไหน แ่เาไ้ว่าเาเออามีส่วนร่วมับพวเา ึ่มีวามเป็นไปไ้สูมาที่ะเป็นแบบนั้น ลาเร้าใ้เวลาหลบอยู่ที่หลัเสาไปสัพัให่ โยัีที่อย่าน้อยแผลเอไม่ไ้ทำให้เธอเลือไหลออมามา เว้นเสียแ่ว่าสิ่ที่้อารที่สุอเธอในเวลาอนนี้ นั่นือารอวาม่วยเหลือาเส้นสายอัวเอ
“อย่าปล่อยให้นันั่นลาสายาาเราไปไ้”
ลาเร้า ผ่อนลมหายใเ้าออ้า ๆ อีเพียแ่อึใเียวเท่านั้นที่พวมันเ้ามาใล้ถึัวอเธอ
และไม่ทันไรเอทุอย่า็ไ้เ้าสู่วามเียบันไปแบบั่วะ ลาเร้าหันไปมอร่าอายในุมิิสีำนหนึ่ล้มลไปนอนมับอเลือทันที ่อนที่หลัานั้นเธอะัสินใออมาาุ่อนัวอัวเอ และไ้พบับายร่าสูับหิสาววัยทอำนวนสอน ที่มาพร้อมับอาวุธบนมืออพวเา
“รอนานหรือเปล่า ลาเร้า”
“พวเรามารับัวเ้าไปแล้ว”
แน่นอนว่าเป็นใรไปไม่ไ้นอาอร์อนับไอร่า
เวลาที่ผ่านไปสิบปีับสภาพอเมือที่เปลี่ยนแปลไป ทำให้อายุและสัารอพวเานั้นลลไปว่าแ่่อน็ริ
หาแ่สิ่ที่ไม่เปลี่ยนไปเลยนั่น็ือารที่พวเามอว่าอีฝ่ายเป็นเหมือนับ
‘ไม์’ นที่สอ
แน่นอนว่าพวเาทั้สามน่าทราบีแล้วถึะารรมอเา
แม้มันะผ่านมานานพอแล้วสำหรับารที่ัวเธอเอ้อใ้เวลาำับเรื่ออะไรแบบนั้นไป็า
“มาไ้สัทีนะะ”
เธออบลับพวเาออไป พลาเริ่มรู้สึเไปมา
เนื่อาเริ่มทนพิษบาแผลไม่ไหว
“ว่าแ่พลาอีแล้วสินะ”
อร์อนไม่พูเปล่า เาเินเ้าไปพยุร่าอหิสาวมาทันที พร้อมับหยิบยาระับวามเ็บปวึ้นมาปัไปที่แผลอลาเร้า เธอร้อราออมา้วยวามเ็บปวรู่ให่ แล้วเริ่มพาอีฝ่ายเินออไปารออยแห่นั้นทันที โยที่ฝั่อัวไอร่าเอทำหน้าที่เป็นนุ้มันให้ับเา
“-ั้น่ะ” หิสาว อบลับออไป สีหน้าผิหวัเล็น้อย
“เ้าวระหันไปทำอย่าอื่นนะ” ไอร่า ยัน้ำเสียเร่รึมเ่นเิมไม่มีเปลี่ยนแปล แม้อายุอเธอะปาไปว่าสี่สิบปี หาแ่ว่า้วยบุลิออัศวินหิในุเราะสีำับุเรสสีแเอยัเป็นเอลัษ์อเธออยู่เหมือนเิมไม่เปลี่ยนแปล ถ้าไม่ิเพียว่าไม่นานนั เธอะเปลี่ยนเป็นุเสื้อแนยาวับาเวอร์มแทน
“แบบนั้นเรว่าไม่ไ้ หนูสัาับพ่อไว้แล้วว่าะยินีสืบสาน่อเนารม์อท่าน ในารทำให้ร้านยัำเนินธุริไปไ้่อ”
“แม้้อแล้วยีวิอหนู็าม—“
ยัไม่ทันไรเอ ไอร่า็ไ้ัารยมือึ้นบเ้าไปที่ใบหน้าอลาเร้าทันทีแบบไม่รุนแรมานั
“ีวิอเ้ายัอียาวไล อย่าไ้ิระทำเรื่อโ่เ่าเหล่านั้นอี!”
อร์อนที่ำลัพยุร่าอหิสาวไม่ไ้พูอะไรออไปมานั นับแ่ที่ไม์ไ้เสียีวิลไป วามรู้สึอเาทั้หมเอ็พัทลายไม่่าไปาเธอ วามเรี้ยวราอไอร่าเอ็ือหนึ่ในนั้น ารายอเาทำให้เธอเริ่มมอเห็นบาอย่า และระหนัไ้ถึพลัวิเศษที่มีอยู่ในัว และเธอเอ็เอาแ่เพิ่พลัเหล่านั้นมาเินไปเสีย นลืมไปแล้วว่าัวเธอเอ็เป็นเพียแ่ ‘มนุษย์’ นหนึ่ที่มีเื้อสายปีศาอยู่้าใน
ทว่าเธอเอลับไม่เยิะพูถึมัน…
“่ะ อบุที่เือนสินะะ”
------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
“เฮ้! อย่าเล่นอะไรแผล ๆ เ้าสิ เ้าน่ะ!”
สิบว่าปีที่เ็สาวอย่าเลล่า ไ้เิบโึ้นและเปลี่ยนแปลัวเอาารเป็นอาาร สู่อัศวินสาวผู้อยู่ภายใ้อำนาออ์ัรพรริ แน่นอนว่า้วยเวลาที่ผ่านไปอย่ายาวนาน ทำให้วามทรำอันเลวร้ายที่ผ่านมาอเธอหายไปนหม แม้ว่าวามเศร้าหมอะเาะินอยู่ภายในัวอเธอเอมา็าม
หาแ่
เธอลับเลือที่ะไม่หันมอมันลับไป และมุ่หน้าสู่ ‘วามหวั’ ที่ัวเอไ้วาเอาไว้
“อะไรัน ไม่ิะยืเส้นยืสายอะไรบ้าหรือไ หืม?”
เลล่า ในวัยยี่สิบหปีเอ่ยออไป ผมหน้าม้าสีน้ำาลแที่ยาวึ้นว่าแ่่อน ่วยเสริมให้ใบหน้าที่ายแววทะเล้นอัวเอูมีเสน่ห์ึ้นมาเล็น้อย มาพร้อมับวามสูที่เพิ่มึ้นมามาว่าเิมประมาหนึ่ ทำให้เหล่าอ์รัษ์และอัศวินอัรพรริที่ทำานอยู่่าแอบหลใหลเธออยู่บ้าเล็น้อย ทั้นี้แล้วเธอลับไม่ไ้สนในเหล่านั้นมานั
“เลล่า เ้า้อรีบลับไปทำาน อย่าลืมสิว่าอ์ัรพรริอุส่าห์ให้วามเื่อใเ้าแล้ว ถ้าิะ่อเรื่ออะไรเ้าอี เรว่า้าอาำเป็น้อใ้อำนาั้นเ็าับเ้า็ไ้”
อัศวินหิอีนาที่ร่าสูว่าล่าวเือนออไป แน่นอนว่าเธอไม่ไ้เหมือนับอีฝ่ายที่ถูแ่ั้ หาแ่เพราะสามีอเธอไ้เสียีวิในเหุาร์เมื่อสิบปี่อน และแน่นอนว่าารเสียีวิอเาไุ้ประายให้ับเธอ ในารมุ่มั่นเินามรอยอเา แม้ที่ผ่านมาเอหน้าที่ออัศวินเ่นเธอะไม่ไ้ทำานเหมือนสมัย่อน็ามที หาแ่ไม่ว่าะอย่าไร ารรัษานบธรรมเนียมแบบเิม็เป็นสิ่ที่ผู้เป็นภรรยาอย่าเธอวรยึถือมันอยู่เสมอ
“หึ…” เลล่า ยิ้มริ่มออมาเล็น้อย พลามอแันบนมือที่สลัลวลายสวยามบนมือ ูแล้วมันราาสูไม่ใ่เล่น
“ลอิูสิว่าถ้าเอาเ้านี่ไปาย ะไ้โล์เยอะไม่ใ่เล่น ๆ ว่าไหม?”
“-แ่ว่ามันไม่ถู้อนะ เลล่า”
เธอรู้ัับอีฝ่ายเพียแ่ผิวเผินมาว่าัวนลึ ๆ ที่อยู่้าใน เลล่า เป็นอัศวินหิเพียแ่หนึ่ในห้าสิบเ็นอปราสาทแห่นี้ที่มีฝีมือในเรื่ออันสวนทาับุสมบัิที่ ‘อัศวิน’ ทุนพึมี หนึ่ในนั้นือ้วยวามที่เธอมีวามี้เล่น เอาแน่เอานอนไม่ไ้ ทำให้อัศวินหิส่วนให่ที่เยทำานหรือเห็นเธอ ่ารู้สึสสัยอย่ามาว่าเหุใอ์ัรพรริหนุ่มอย่าเิมัสถึลับไ้เื่อใเธอมานั
แม้แ่ัวหิสาวผู้เป็นแม่ม่ายสามีเสียีวิเอ็เ่นเียวัน…
“้ารับสั่าอ์ัรพรริแล้วว่า้ามีหน้าที่้อูแลเ้า สั่สอนให้เ้าเิบโเป็นนีอย่าที่เ้าวรเป็น หาใ่ระทำัวเเ่นโรอี”
“ันน่ะ โพอที่ะรู้ผิอบั่วี ไม่้อมีใรมาสั่สอนหรอ—“
ทว่า่อนที่เลล่าะพูบประโยไป เพราะ้วยวามเลินเล่ออเธอเอเลยทำให้แันบนมือที่ถืออยู่ลับพื้น ทำเอาอัศวินสาวผู้ทำหน้าที่ิามเธอสะุ้ไปสัพัให่ ่อนะทำหน้าถอสีึ้นมา
“โอ ายล่ะสิ”
ระหว่านั้นเอเป็น่วที่อ์ัรพรริหนุ่มเิมัส ำลัเินเล่นรอบทาเินลายาวอยู่้วยสีหน้ายิ้มแย้ม ยามเ้าอหัววันือ่วเวลาที่พระอ์รู้สึมีวามสุมาว่ารั้ไหน ๆ นั่นเพราะมันหมายถึารที่ัวพระอ์ไ้ใ้เวลานี้ื่ม่ำับบรรยาาศอันแสนอบอุ่น ที่พร้อมหน้าับเหล่าอ์รัษ์และอัศวินอพระอ์เอในปราสาทหลันี้
แ่ทว่าบรรยาาศัล่าว ลับ้อหยุะัล เมื่อสายาอพระอ์เลื่อนไปมออัศวินหิ่าวัยทั้สอ ับเศษแันมูล่าสูที่แไปบนพื้น
“สวัสีอนเ้านะเพะ” อัศวินสาวผู้นั้นล่าวทัทายอ์ัรพรริหนุ่มทันที พร้อมับุเ่าลเป็นารเารพ
“้า้อออภัยเล็น้อยที่—“
“ฝีมืออเลล่าอีแล้วสินะ”
น้ำเสียอันเย็นเยือล่าวออมาทันทีโยที่อัศวินสาวผู้ิามแทบไม่ำเป็น้อล่าวอะไรใ ๆ นอาะแ่รีบลุึ้นอย่าเร็ว พร้อมับหันไปมอเลล่าที่ลับรู้สึแปลใับารมาอพระอ์
“เ้าไปไ้แล้ว ับแม่นี่้าะัารเอ”
“ท-ทราบแล้วเพะ!”
เลล่า เลิิ้วอย่าุน ่อนสลับไปมออัศวินสาวที่รีบสับฝีเท้าเินออไปาุนั้นทันที้วยท่าทาลุลี้ลุลน แน่นอนว่าเธอยอมรับว่าัวเธอเอรู้สึพลาไปที่เผลอปล่อยมันลลาพื้นทาเินแบบนี้ ลำบาทำให้พวนรับใ้ที่อยู่ภายในปราสาทหลันี้้อมาเ็บทำวามสะอา ลอระยะเวลาสิบว่าปีที่ผ่านมานี้ เธอไ้ทำเรื่อโลโผน่า ๆ มามาย นเป็นเหุให้ภายในปราสาทเิวามโลาหลวุ่นวายึ้นหลายรั้ นผู้น่าเอือมระอาับนิสัยอเธอ
ะมี็แ่ัวอ์ัรพรริเท่านั้น ที่ลับไม่ิถือสาับเรื่อราวไม่าฝันอันเิึ้นาวามเลินเล่อออัศวินสาวเ่นเลล่าเอ
“โย่ว! สวัสีอนเ้า เ้านี้เา” เลล่า ล่าวทัทายเิมัส้วยท่าทาที่เป็นันเอ ราวับไม่ไ้แยแสถึวามรู้สึออีฝ่ายเลยสันิเียว
เิมัส ในวัยใล้เลสามสิบูเป็นผู้ให่อย่าเห็นไ้ั ถึระนั้นเอ้วยวามที่ัวพระอ์ูแลสุภาพอยู่เป็นประำเสมอ ทำให้ภายนอยัูหนุ่มไม่มีเปลี่ยนแปล ้ออบุ่วเวลาอันยาวนาน บวับารถูเหล่าอัศวินอพระอ์ลาไปออำลัายอยู่เสมอ โยหนึ่ในนั้นเป็นใรไปไม่ไ้นอาหิสาวที่ยืนอยู่รหน้าพระอ์ในะนี้เอ
“ไม่ถือสานะ ถ้าันอยาแ่ะ—“
เิมัส ้าวฝีเท้าเินเ้ามารวูร่าออัศวินสาวผมสีน้ำาลแทันที โยที่เธอเอนั้นไม่ทันไ้ั้ัวับารมาอเา
“เ็บรไหนหรือไม่? ท่านหิ” เาเอ่ยึ้น น้ำเสียแผ่วเบาและนุ่มนวลวนหลใหล
วินาทีนั้นเอราวับวามรู้สึ่า ๆ อเธอวนเวียนีันในหัวทันที ลอระยะเวลาที่ผ่านมาหลายรั้ อ์ัรพรริเิมัสมัะเ้ามาหาเธออยู่บ่อย ๆ และทุารมาอัวพระอ์ นั่นหมายถึารที่ัวเลล่าไม่สามารถวบุมอารม์อเธอให้สบลไ้เลยสันิ แน่นอนว่าามธรรมเนียมแล้ว ว่าันว่าระูลอรูลเลอร์นั้นทันทีที่อายุย่า้าวเ้าสู่ยี่สิบพรรษา นั่นือ่วเวลาพอีที่ัวพระอ์ำเป็น้อมอหาู่สมรสอพระอ์ หาแ่สำหรับัวเลล่า เธอลับไม่ไ้สนใเรื่อู่สมรสอะไรเลยสันิเียว
ถ้าไม่ิเพียเพราะว่าอีฝ่ายันเล่นเป็นฝ่ายรุเ้ามาหาเธอะ่อน
“ฮ-เฮ้…ถ้าืนเ้ามาใล้ว่านี้ ันอันายเละแน่”
แม้ปาะพูออไปแบบนั้น หาแ่เธอลับรู้สึว่าัวออ์ัรพรริหนุ่มลับเริ่มโน้มัวลมาหาเธอเรื่อย ๆ อนนี้เธอสัมผัสไ้ว่าเาำลัใ้แนอัวเอโอบร่าอเธอไว้า้านหลั พร้อมทั้วาสายามอผ่านร่าอเธอไป ล้ายับเพื่อให้แน่ใว่าไม่มีใรเินผ่านมาเห็นพระอ์ับัวเธอเอในเวลานี้
“นี่!! ันบอให้—“
“เลล่า ้ามีเรื่ออยาะสารภาพับเ้า”
หาแ่ไม่ทันไรที่ะพูบ หิสาว็รีบผละออาัวออ์ัรพรริหนุ่มไปโยทันที พร้อมับใบหน้าแ่ำอย่าโรธั
“เลิิแบบนั้นสัที!” เลล่า แผเสียใส่ร่าออ์ัรพรริหนุ่ม
“ันรู้มาั้แ่แรแล้วว่านายำลัแอบอบัน และัน็รู้้วยว่าอายุอนาย็วนะสามสิบแล้วในอีไม่ี่สัปาห์ แ่ว่าถ้าิะมาเพื่อบอเรื่อนั้นับัน ไ้โปร่วยไปหานอื่นแทนเถอะ!!”
ใบหน้าอันเ็มไป้วยวามสุ ล้วนแล้วแ่แฝวามโศเศร้าเอาไว้เสมอ ลอระยะเวลาสิบปีนับาที่แน เรย์ฟอร์ ไ้าไปาโลนี้ วามรู้สึใน่ววัยรุ่น็หายไปหม สำหรับเิมัส เธอแทบำอีฝ่ายไม่ไ้เลย้วย้ำ หาแ่เธอรู้ว่ารั้สุท้ายนั้นพระอ์เอไ้เินเ้ามาสวมอเธอ ทำหน้าที่เป็นภานะรอรับน้ำาและวามแ้นใอัวเธอเอ หาแ่ว่ามานถึอนนี้เธอลับำไม่ไ้แล้วถึวามรู้สึอารไ้รู้ัับสิ่ที่เวียน้าอยู่ในใอเธอมานาน นับั้แ่ที่เธอไ้รู้ัับอ์ัรพรริหนุ่มเป็นรั้แร
นายว่านที่ทำเรื่อไม่ีอย่าัน ะสามารถหลุมรันีแบบนั้นไ้ไหม?
พลานัยน์าสีำอเธอ็เริ่มน้ำาไหลพราลมา หาแ่ัวอ์ัรพรริหนุ่มลับไม่ไ้ิเินเ้าไปเพื่อปลอบใเธอเหมือนับรั้ที่ผ่านมา อันเป็นสิ่ที่เาไ้เรียนรู้มาว่าเป็นหน้าที่อผู้ายอย่าเามาลอ
ระทั่ถึมาอนนี้เอ็าม…
“้า…อโทษไ้ไหม?” เิมัส าน้วยน้ำเสียแผ่วเบา
“้าเ้าใีว่ามันอาเป็นไปไม่ไ้สำหรับเราทัู้่ แ่ไ้โปร สิ่ที่้า้อารมิใ่เพียหวัอยาลปลใเป็นู่รอร่วมับเ้า”
ลึ ๆ ้าในัวอพระอ์เอ แน่นอนว่าทรแอบมีใให้ับหิสาวไม่มา็น้อย เว้นเสียแ่ว่าพระอ์เอเ็บอาารไ้เ่มานิที่ว่าน้อยนนัที่ะสัเเห็น วามมุมานะและวามทะเยอทะยานในารทำหน้าที่อผู้นำเมือะวันในัวพระอ์ ยัเสมือนไฟที่ลุโิ่วอยู่ภายใน แม้ว่าารรวมันอเมือทั้สี่ทิศหลัะมีผล่อารปรอไปเอ็ามแ่ ถึอย่านั้น้วยอำนาที่ถูรวมเ้า้วยันเป็นหนึ่เียว ะนั้นแล้วึเลยไม่่ายที่ัวพระอ์ะสามารถทำามที่ใอัวเอ้อารเหมือนแ่่อน
แม้ระทั่ับเรื่อปัหาหัวใ็เ่นเียวัน…
“้ามัิอยู่เสมอว่า้าสามารถแสวามรั่อใร หรือับใร็ไ้ามแ่ที่้า้อาร หาแ่เมื่อ้าโึ้นและไ้พบับวามสูเสียรั้นั้น ้าเอ็ไม่อาทำอะไรไ้เลย แม้สมออ้าะพยายามลบมันออไป แ่้า็ไม่อาที่ะทำไ้เลยสัรั้เียว”
“ระทั่้าิถึอยู่สิ่หนึ่ สิ่ที่ทำให้เื้อเพลิในัว้าไ้หมล สิ่ที่ทำให้ีวิและรอยยิ้มอ้าไ้ผุึ้นมาอีรั้”
เลล่า เียบริบไปรู่ให่ เธอไม่รู้แล้วว่าอนนี้อ์ัรพรริหนุ่มำลัพูถึเรื่ออะไร ถึอย่านั้นรั้นะับทไปเสีย มัน็ไม่ใ่เรื่อที่ีนั
“นั่น็ือารที่้าไ้—“
แ่แล้ว่อนที่อ์ัรพรริะพูบ เลล่า็สัเเห็นร่าอสาวรับใ้นาหนึ่เินเ้ามาพอี ึ่เป็นัหวะเียวันเอที่ัวเธอไ้เินไปหาอีฝ่าย ่อนว้าเยือน้ำที่สาวรับใ้ผู้นั้นถือมาทันที แล้วัารสามันใส่ร่าออ์ัรพรริหนุ่มนเปียุ่มไปทั้ัว
“ว-หวา~~ นี่เ้า…ล้าียัไถึทำแบบนั้นไ้ลอัน!!”
สาวรับใ้ผู้นั้นถึับเลือึ้นหน้าแ่ไม่โ้อบอะไรลับไป ทว่า็ไม่เท่าับารที่เธอไ้เห็นร่าออ์ัรพรริหนุ่มทีู่เหมือนว่าัวเาะันถูอัศวินสาวเล่นานไปะแบบนั้น
“น่าเบื่อ” เลล่า านออมา “น่าเบื่อ ๆ ๆ น่าเบื่อ!”
“ให้ายสิ โว่าันแล้วแท้ ๆ แ่ว่ายัเป็นเ็เหมือนเิมเลยนะ เิมัส”
“ใรันที่เป็นเ็ันเล่า เ้า่าหาล่ะที่เล่นอะไรไม่รู้ัที่่ำที่สู!”
่อนที่หลัานั้นเออ์ัรพรริหนุ่มะหยิบเหยือน้ำอีอันมาสาใส่หน้าออัศวินสาวเ่นัน ล้ายับว่า้อารเอาืนเธอ
“นี่…นาย…”
แน่นอนว่าภาพรหน้าหลัานั้นที่สาวรับใ้เห็น ือารที่ทั้สอ่าลไปนอนเลือลิ้อยู่บนพื้น โยไม่ไ้สนใานะหรือหน้าที่ที่ัวเอ้อปิบัิาม
“ฮ่า ๆ ไม่เอาน่า เรในรับใ้อ้าหน่อยสิ”
“หึ…็ันเล่นทำให้ันร้อไห้ ยัไ็เถอะ” เลล่า พลิัวึ้นมานอนร่อมร่าออ์ัรพรริหนุ่มอย่าเร็ว ่อนที่เธอะแะริมฝีปาลบนแ้มอพระอ์เบา ๆ ่อนผละออแล้วเปล่ประโย ๆ หนึ่ออมา
“ันรันายนะ
เิมัส”
------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
หน่วยวบุมวามปลอภัยยัทำานามปิเหมือนเิม แม้แ่ใน่วเวลาที่ทุอย่าไ้เปลี่ยนแปลไป
แมเล ในวัยเลหลัสามยัทำหน้าที่อัวเอเ่นเิม หาแ่เปลี่ยนาผู้เฝ้าสัเาร์ ลายเป็นผู้สืบสวนสอบสวนารระทำผิทาโปรแรม ึ่แน่นอนว่าทั้หมนี้้อยให้ับ ‘โนวาโส้า’ ที่ไ้รวมเมือทิศหลัทั้สี่ให้เป็นหนึ่เียวัน แม้ะใ้เวลานานโ็าม ถึอย่านั้นเมื่อเทียบับ่าอบแทนที่เธอไ้รับในแ่ละเือน มัน็ุ้ม่าสำหรับารรออยมัน
“แมเล
แัสพู” หิสาวในุเสื้อลุมสีาว ผิวสีน้ำผึ้
นัยน์สีนเป็น้ำ วาแ้วาแฟลไปบนโ๊ะ ่อนะล่าวออมา
เธออยู่ในร้านาแฟในเมืออนเหนืออิ อัลเทอร์ ินแนอันเ็มไป้วยารผสมผสานอาวเมือทั้สี่ทิศหลั แน่นอนว่าในบรราทิศทั้ที่นั้น เมืออนเหนืออที่แห่นี้เอล้วนเป็นเมือที่ยัมีวิวันาารล้ำยุว่าอีสามเมือที่เหลือ ึ่เอาเ้าริแล้ว สำหรับเธอเอไม่าิมา่อนว่าโรารนั้นมันะลายเป็นริไปไ้ามที่ ‘อีหัวหน้า’ เยพูับเธอเอาไว้
“หวัีแมเล” เลนส์สัมผัสที่หิสาวสวมใส่อยู่ ายภาพปราึ้นมาเป็นรูปอสัาเสีย พร้อมับภาพที่แสรูปใบหน้า่าาอรอผู้นำหิอเมือแห่เทโนโลยี ึ่ปัุบันอนนี้เธอไ้ำแหน่เป็นผูู้แลินแน ิ อัลเทอร์แห่นี้ไปแล้ว
“หวัว่าราวนี้ ันไ้านใหม่ที่ไม่้อไปเสี่ยายหรอนะ”
เธอล่าวับอีฝ่ายอย่าเป็นันเอ ปลายสายหัวเราะให้ับเธอเบา ๆ ่อนที่ะอบลับไปอีรั้
“เรื่อนั้น็ไม่แน่ เพราะว่าอนนี้ันมีบาอย่าอยาวานให้เธอ่วย”
สีหน้าอแมเลเปลี่ยนไปเล็น้อย พลายแ้วาแฟึ้นิบเบา ๆ บรรยาาศในร้านาแฟนั้นูเียบเหา หาแ่เป็นเรื่อที่ีเพราะอย่าน้อยแล้ว มัน่วยให้สมออเธอสามารถปลอโปร่ไปไ้สัระยะ และไม่ำเป็น้อัวลอะไรมานอาภาริที่ัวเอไ้รับ
“เธอ…แมเล แัส สินะ”
รูปอสัาเสียอีหนึ่ปราึ้นมาอีรั้ แน่นอนว่าเสียทุ้ม่ำที่เธอไ้ยินเป็นใรไปไม่ไ้ นอาเป็นศาสราารย์เอิร์นฮาร์ท โเวล
“ไม่น่าเื่อว่าุยัมีีวิอยู่้วย”
“เรื่อนั้นันเอยั ๆ อยู่ แ่เอาเป็นว่านั่นไม่ใ่สาระสำั็แล้วัน”
เหุาร์ารปะทะระหว่าพลัเวทแสสว่าและวามมืส่ผล่อารเปลี่ยนแปลอย่ายิ่ให่ว่าที่เอิร์นฮาร์ทาาร์ไว้ ถึอย่านั้นแล้วเาเอ็ยัทำหน้าที่เป็นนัวิทยาศาสร์อยู่่อไป แม้แ่สัารอเาะร่วโรยลไปแล้ว็าม
แมเล ทึ่พอสมวรในทีแรับารลับมาอเา ทั้สอรู้ัันีในานะออาารย์ับลูศิษย์ หาแ่นั่นลับไม่ใ่เรื่อที่เาะ้อพูถึ นอาในเวลานี้ เวลาที่ัวเาะไ้ทำหน้าที่ในานะอหัวหน้านัวิทยาศาสร์อินแน ิ อัลเทอร์ แห่นี้
“อนนี้ันอยาให้เธอร่วมมือับัน พวหน่วยรัษาวามปลอภัยแ้มาว่าอนนี้เอัวนที่ปล่อยไวรัสเ้ามาทำลายาน้อมูลอพวเรา แน่นอนว่ามันอยู่แถว ๆ พิัำแหน่ที่เธอำลัอยู่—“
“เรา้อารให้เธอับัวเามาเป็น ๆ และเ็บัวไวรัสพวนั้นมาให้” โนวา เสริม
แมเล
ยาแฟึ้นมาิบนหมแ้ว
่อน่ายเินให้ับเ้าอร้านแล้วเินออมาอยู่ที่รถันสีำ
ที่แ่้วยลวลายสวยามและน่าับามอ
“ัไปสิ” เธออบลับ พลาปิสัาทั้หมล ไ้ฤษ์สำหรับารทำานอีรั้แล้ว
---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
วามรุนแรทั้หมล้วนเิาารทำามสัาาลึ ๆ อยู่เสมอ
และมัน่าน่าแปล ที่ในบารั้มนุษย์บาส่วนลับเลือหันหลัให้ับ ‘วามสบสุ’ เพื่อแลับารไ้ปลปล่อยวามบ้าลั่ วามน่าสะอิสะเอียน และวามน่าสมเพออมาในัว ึ่นั่นเป็นสิ่ที่เยเิมาแล้วอยู่หลายรั้
เว้นแ่รั้นี้ หิสาวทั้สอนยัทำหน้าที่เสิร์ฟาแฟให้แ่ลู้าเ่นเิม
“อาาศวันนี้ีว่าปิัเลยนะ ลิ่า~”
เอล่า ไวท์ลอว์ ยิ้มอย่าระรื่นหลัาที่เธอไ้บริารให้ับลู้าในร้านผ่านหน้าเาน์เอร์อร้านาแฟมาอนน่า ที่อนนี้มันไ้ยายไปทั่วทั้ินแน ิ อัลเทอร์แห่นี้แล้ว ึ่แน่นอนว่าไม่มีใรที่ไม่รู้ัร้านาแฟอันมีเอลัษ์ือำนวนพนัานที่มีไม่ถึห้าน หาแ่้วยนาอัวร้าน บวับารแ่ัวที่่อน้าไปทาแนวย้อนยุ ทำให้มีนอยู่ำนวนเยอะพอสมวร
หาแ่ถึอย่านั้นแล้ว นั่น็ไม่ใ่เรื่อที่สอพี่น้อระูลไวท์ลอว์ให้วามสนใ
“่ะ” ลิ่า อบลับออไป พลาแสสีหน้าเย็นาใส่เหล่าลู้าหนุ่ม นพวเา่าหน้าีเผือไปพัให่
เพราะารรวมันอเมือทั้สี่ทิศหลั ทำให้สอพี่น้อู่นี้สามารถประอบธุริร่วมันไ้ และูเหมือนว่ามันีว่าเิม้วย้ำ ึ่นั่นไม่แปลเพราะเธอรู้ีว่าพี่สาวอัวเอมีวามสามารถมาแ่ไหน ภายใ้สีหน้ายิ้มแย้มที่เ็มไป้วยวามสใส น้อยนะรู้ถึวามสามารถที่่อนเอาไว้ เ่นเียวับัวเธอเอที่มัแสสีหน้าเยา ไร้วามรู้สึอยู่ลอเวลา แม้แ่ใน่วที่วามวุ่นวายไ้่อัวึ้นมา็าม
“เอ…แ่ะว่าไป รู้สึว่ามันเียบเหาีันะ อนเ้าเนี่ย…”
เอล่า ฟุบหน้าลไปบนเาน์เอร์หน้าร้านไปอย่าเบื่อหน่าย ่อนที่ไม่นานหลัานั้นเอะมีลู้าอีหนึ่รายเินเ้ามาในร้าน ึ่แน่นอนว่าฝั่อลิ่าเอ็ไม่รอ้า รีบเ้าไปหาที่นั่ให้ับลู้านนั้นทันที
“ยินี้อนรับนะะ เิหาที่นั่่อนไ้ามใอบเลย”
น้ำเสียอเธอูมีีวิีวามาว่าเมื่อ่อนเล็น้อย เวลาที่ผ่านไปไม่ไ้มีผลเลย่อภายนออเธอ ะมี็เพียแ่ัวพี่สาวอเธอเอที่ผันัวไปเป็นเ้าอร้านาแฟมาอนน่าแห่นี้ ที่นั่มอน้อสาวอย่าเธอเสิร์ฟาแฟให้ับลู้า วบนไปถึเ็บเินให้ับพวเา ึ่แน่นอนว่าพวเธอทั้สอใ้เวลาในารทำานอัวเอนี้ไปราบนระทั่ถึ่วอนเที่ย ึ่เป็น่วเวลาพัผ่อนอสอพี่น้อันพอี
“เหนื่อยะมัเลยแฮะ” เอล่า ถอนหายใออมา้วยวามเหนื่อยล้า
“เ่นัน่ะ ท่านพี่” ลิ่า อบลับ
“อา…แ่็ยัไม่เท่าับารที่ ‘พวเา’ ้อเอับเรื่อไม่าฝันอยู่ลอเวลาหรอ ริไหม?”
น้อสาวอเธอไม่อบลับอะไรมา นอายืนใบหน้าแ็ทื่อ แล้วหันไปมอนอหน้า่าอัวเอไปพัให่
“แปลีันา~~ ทั้ที่ิว่ามีอะไรเปลี่ยนไปแล้วเียว แ่ว่าันเอยัรู้สึเหมือนเิมเลย”
เป็นธรรมาสำหรับารทำาน ทุอย่ายัเินหน้า่อไปามวามหวัอแ่ละน ทว่าลับแ่า้วยันทัู้่ มีนอยู่เพียไม่น้อยที่ยอมให้ีวิัวเอเ้าไปลุลีับลิ่นาวเลือ หรือารไ้นำมาึ่ ‘วามรุนแร’ ที่า้วยารยับยั้สิไ้ทัน หิสาวรู้สึไ้ว่าเวลาที่ผ่านไปสิบปีนั้น่าเร็วอย่าเหลือเื่อ เว้นเพียแ่ถ้าไม่ิเพราะว่าเมื่อสอวัน่อน เธอเอไ้รู้ัับ ‘อร์อน แอเโลน่า’ และ ‘ไอร่า ราธ’ สอู่หูผู้ที่ร่วมมือันในารทลายลุ่มอาารภายในินแนนี้
สำหรับลิ่า เธอไม่แปลใเท่าไหร่ับารไ้เห็นพวเาเปลี่ยนไปในแบบที่พวเาเป็น ผลอารระทำเมื่อรั้อีแม้ะไม่ไ้ส่ผลอะไรมา่อีวิอพวเา หาแ่มัน็ทำให้พวเาไ้เรียนรู้ถึบทเรียนที่ไ้ ไม่ว่าาวามรุนแรที่พวเาไ้ระทำ หรือาเรื่อราวอายผู้เป็นหัวหน้าลุ่มนัลอบสัหาร ที่ไ้ล่วลับไปพร้อมับฝาภาพที่ะิาพวเาไปนานแสนนาน
“เธอิเหมือนันไหม” เอล่า หันไปมอน้อสาวอัวเอ แววานั้นาั้นราวับ้อารำอบาปาออีฝ่าย
ไม่มีใรอารู้ไ้เลยว่าสิ่ที่เรียว่า ‘ุบอมวลมนุษย์าิ’ นั้นมาถึเมื่อไหร่ หาแ่สิ่ที่พวเารู้ นั่นือารที่่วเวลาในอนนี้ไ้เปลี่ยนไปแล้วาหลัมือเป็นหน้ามือ และมันเอ็ู่าน่าัน ที่ารสูเสียอายผู้ละทิ้ึ่เียริยศและื่อเสีย ที่ไ้มาาารถูสัมยยอึ้นมานเป็นให่
เ่นเียวเอับารเื่อใใรสัน ที่เราไม่อารู้ไ้ว่านเหล่านั้นะหัหลัเาไ้เมื่อไหร่
แสสว่าาบนฟาฟ้าที่ส่อลมา มอบให้ทั้วามอบอุ่นแ่ผู้นในเมือ ทว่าวามร้อนอมัน็แทบทำให้น้ำอุ่นึ้นนสามารถนำไปาแฟไ้เ่นเียวัน สายาอเอล่าทอมอออไปนอหน้า่าร้าน พลาเธอเริ่มนึถึ่วเวลาที่เธอไ้ัสินใเลือเินใน ‘เส้นทา’ ที่ัวเอไ้ำหนเอาไว้ แน่นอนว่ามันไม่่ายสำหรับเธอ ารัสินใ ‘ผิ’ และ ‘ถู’ ไม่เยมีวามหมายใ ๆ สำหรับหิสาวผู้ใ้ีวิื่ม่ำอยู่ับรสาิและลิ่นหอมรุ่นอเมล็เล็ ๆ ที่ัวเธอเอไ้ปลูอยู่อย่าลับ ๆ ่อนที่านั้น ‘แสแห่วามหวั’ ะไ้เ้ามาเยือนหาเธออีรั้
และนั่นเอือุเริ่ม้นอทุอย่าที่เธอไ้รู้ั…
“่ะ”
พลันรอยยิ้มอลิ่าปราึ้น ถึเวลาแล้วที่เธอวรไ้ฤษ์เปิร้านแล้ว
.
.
.
บบริบูร์
ความคิดเห็น