คืนค่าการตั้งค่าทั้งหมด
คุณแน่ใจว่าต้องการคืนค่าการตั้งค่าทั้งหมด ?
ลำดับตอนที่ #76 : บทที่ 42 หมอกสีดำ กับหายนะที่คืบคลานเข้ามา (1) [Re-write]
- บทที่ 42 หมอสีำ ับหายนะที่ืบลานเ้ามา
(1) -
หาเ้าำลัิวาวามฝันอันสวยามอยู่ล่ะ็
เลิเสียเถอะ
เพราะในวามเป็นริ…วามฝันที่สวยามนั่นเป็นเพียแ่ ‘พิษร้าย’
ที่ะนำพาเ้าไปสูุ่ที่ไม่อาหันลับไ้อี…
ย้อนลับไป่อนหน้าที่วามวุ่นวายที่ห้าสรรพสิน้าอแรน์
โอเวอร์เียร์ะเิึ้นมา อัศวินหนุ่มและเ็สาวอัศวินำเป็นยัใ้เวลาอยู่ับารแะรอยเพื่อหาเส้นทาว่าเหุใพวปีศาถึสามารถบุเ้ามาในเมืออนไ้
ทั้ที่เมือแห่นี้มีพวอัศวิน และารรัษาวามปลอภัยที่แน่นหนาเือบทุหนแห่
โยเบาะแสแรที่แน้อารมาที่สุ
นั่นือเบาะแสาพวปีศาที่บุเ้ามาในเมือเมื่อ่วหลายเือน่อนหน้านี้
ในเหุาร์อน่วที่บีส์ฮัเอร์ไ้บุเ้ามาในรั้แร
“เราะเินทาไปที่ไหน?” เลล่า
เอ่ยถามราวับว่าเธอ้อารรู้ำอบ
“ป่าำ”
เ็สาวทำสีหน้าุน
เธอไม่รู้ว่านั่นหมายถึอะไร ‘ป่าำ’ เป็นื่อที่นเ่นเธอไม่เยรู้ัหรือว่าเยไ้ยินมา่อนเลย้วย้ำ
หาแ่เธอพอสามารถร่าภาพในหัวไ้ร่าว ๆ
ว่ามันอาเป็นป่าที่ถูทา้วยสีำเือบทั้หม ในวามิอเ็อายุสิบหปีแบบเธอ
“ริสิ ลืมไปเลยว่าเธอไม่ใ่นที่นี่”
“ป่าำที่ว่า มันหมายถึอะไรันยะ เ้าอัศวินี้เ๊!” เ็สาวทำสีหน้ามุ่ยออมาอย่าไม่พอใ
“แบล็ฟอเรสน่ะ” อัศวินหนุ่ม พูถึื่ออป่าที่ว่า
พลาเริ่มอธิบายถึที่มาอมันอย่าร่าว ๆ ให้เ็สาวผู้มาาเมือทาทิศใ้ให้ฟั
สถานที่อันศัิ์สิทธิ์ึ่มีนาว้าให่
ทำหน้าที่เป็นแนวั้นระหว่าเมือแรน์ โอเวอร์เียร์ และเมือแห่เทโนโลยี
เิมทีแล้วป่าแห่นี้เยเป็นป่าร่มรื่น และเ็มไป้วย้นไม้ใบห้าสีเียวี
เเ่นป่าร้อนื้นมา่อน หาแ่ไม่นานหลัานั้นเอ็เิเหุประหลาึ้นเมื่อมีพ่อมนหนึ่ผู้ใ้เวทไฟไ้ทำาร ‘เผา’ ร่าัวเอ
นทำให้พลัเวทมนร์อเาระายออไปทั่วผืนป่า เปลวเพลิเวทมนร์เหล่านั้นไ้แผเผา้นไม้และใบห้าไปนแทบไม่เหลืออะไร
นอาเพียลิ่นเม่าวัน รวมถึลุ่ม้อนปริศนาสีำึ่่อมามันเอ็เริ่ม่อย ๆ
เพิ่มำนวนมาึ้น และมาึ้นนปลุมป่าทั้หมไป นั่นเลยึเป็นที่มาอื่อว่า
แบล็ฟอเรส หรือ ป่าำ นั่นเอ
“ริ ๆ แล้วันไม่รู้เหมือนันว่าทำไมถึ้อเรียื่อแบบนั้น
แม้แ่ประวัิอมันเอัน็ยัไม่รู้ลึเลยว่ามันเป็นไปไ้ยัไ
เท่าที่ศึษามาาในหนัสือเี่ยวับระบบนิเวศอโลใบนี้ ูเหมือนว่าแบล็ฟอเรส
ะมีวามพิเศษอย่าหนึ่ที่แ่าาป่าอื่น ๆ อยู่นะ”
“วามพิเศษเหรอ? แบบว่า…มีพลัเวทมนร์อะไรแบบนี้ใ่ไหม
หรือว่าะมีุมทรัพย์ล้ำ่าที่่อนอยู่ันล่ะ
หรือว่าอาะมีพวสิ่มีีวิแปลประหลา อาศัยอยู่ในป่าแล้วับพวอัศวินินเป็นอาหารล่ะ?!
ันอยาเห็นนะ!”
เลล่า
รัวำพูออมาอย่ารวเร็ว แน่นอนว่าเธอไม่ไ้สนในัว่าประวัิอป่าำะเป็นอย่าไร
นอเสียาเธอะสนใว่ามันมีอะไร่อนไว้อยู่่าหา
รถยน์ยัเลื่อนัวไปเรื่อย
ๆ อยู่ลอทาโยไม่มีอุปสรรอะไรมาวาั้นพวเา ระหว่านั้นเอเสียท้อร้ออทั้สอเอ็ัึ้นมา
ทำให้แนำเป็น้อเลี้ยวรถแล้วอลในุสำหรับพัยานพาหนะแบบั่วราวแห่หนึ่
ึ่มันเป็นทา่อนึ้นไปยัภูเาอันเป็นที่ั้อป่าำที่เา้อารเินทาึ้นไป
“เปล่าหรอ” แน ับเรื่อยน์ ่อนลออารถโยปล่อยให้เ็สาวรออยู่ในรถเพียลำพั
“็แ่มี ‘วิา’ สิอยู่เอ”
ไม่มีำอบใ
ๆ ออมาาปาอเ็สาวหลัานั้น เลล่าถอสีหน้าออมาอย่ารู้สึหวาลัว
“อัว่อนสัรู่ อยู่ในรถนี่แล้วทำัวี ๆ ล่ะ”
อาฟัูลไปสัหน่อยที่อาารเ่นเธอะลัวในสิ่ที่ัวเอมอไม่เห็น
หาแ่เลล่าเอเยเผิหน้าับเหุาร์นั้นมาแล้วรอบหนึ่ และมันแทบหลอหลอนเธอไปเือบรึ่่อนทั้ีวิ
ึ่มีอยู่หลายรั้ที่เธอพยายาม่อรับวามลัวเหล่านั้น
หาแ่สิ่ที่เธอไ้ลับมีเพียแ่ ‘วามพ่ายแพ้’ ่อวามหวาลัวอัวเอที่เิึ้น นถึ บันี้เอ
วามหวาลัว่อพววิาเอ็ยัอยู่ในัวอเธออยู่เสมอ
“อโทษที่ให้รอ” แน เินลับเ้ามาในรถอีรั้
“เหมือนว่าเท่าที่ันรู้ ถัานี่ไปอีสัพัเป็นร้านอาหาร
แล้ว็ที่ันทราบมา ูเหมือนว่าพวเาเอพอรู้อยู่้วยว่าแหล่อพวปีศาที่โผล่เ้ามามันมาาที่ไหน”
อัศวินหนุ่มล่าวับเ็สาว
่อนเริ่มสาร์ทเรื่อยน์อีรั้ แล้วเลี้ยวับาุพัยานพาหนะ มุ่หน้าไปยัร้านอาหารามที่เาไ้รับ้อมูลมาาผู้ที่ทำหน้าที่อยเฝ้าุพัยานพาหนะเอาไว้
ึ่มันเออยู่ในรูปแบบเียวับแท่นหินศัิ์สิทธิ์
และเียน้วยัวอัษรเวทมนร์โบรา อันเป็นที่ ๆ
มีวิาออ์รัษ์ผู้ปปัษ์รัษาธรรมาิเฝ้าอยู่
เลล่าไม่พูโ้อบอะไรออไป
หาแ่เธอเลือที่ะหันไปมอริสัลรวับ พร้อมันนั้น เธอเอไ้อให้อัศวินหนุ่ม่วยเปิวิทยุให้ฟั
่อนที่เธอะ่อย ๆ หรี่เสียอมันให้เบาลแล้วเปลี่ยนา่อเพลที่เาอบฟัอยู่บ่อย
ๆ ลายเป็น่อสำนั่าวอเมือแรน์ โอเวอร์เียร์แทน
สถานาร์ทั้หมที่เิึ้นยัเป็นเรื่อที่น่าเป็นห่วเ่นเิม
ในะล่าสุที่ผ่านมานี้เอ ประานาวแรน์ โอเวอร์เียร์บาส่วน
ไ้ออมาร่วมัน่อ้าน ‘ลุ่มอัศวิน’ เี่ยวับมารารั้นเ็าอพวเา ในารเ้าวบุมสถานที่ทุหนแห่ภายในเมือ
ไม่เว้นแม้แ่ระทั่ับที่พั ุมนอผู้พัอาศัย รวมไปถึสถาบัน High
World Academy โยไ้มีัวแทนอลุ่ม่อ้าน ‘ลุ่มอัศวิน’ ออมาล่าวว่า
“ารระทำอพวเาแม้เป็นเรื่อที่ี
หาแ่มันลับส่ผลโยร่อวามเป็นอยู่อพวเรา
ที่ผ่านมาริอยู่ว่าเราอาอบุพวเา
หาแ่หลัาเหุาร์ที่เิึ้นเมื่อหนึ่ปี่อน
ทำให้พวเรารู้สึเหมือนับอยู่ในวามหวาลัวและหวาระแวมาึ้น
และนั่นทำให้พวเรา้อารทำอะไรบาอย่า เพื่อสร้าวามเปลี่ยนแปลที่เิึ้น”
“สิ่ที่เรา้อารไม่ใ่ารถูปป้อ
พวเราสามารถปป้อัวเอาพวปีศาไ้ ทว่าุลับไม่เปิโอาสเ่นนั้น
และุมัพวเรา ประหนึ่ับนัโทษที่ไม่ไ้ทำวามผิใ ๆ
และเราะไม่ให้อภัย่อารระทำอพวุอย่าเ็า”
ทั้นี้เอยัไม่มีวามืบหน้าว่าในส่วนอผู้บัาารอย่า
เทรเวอร์ แรน์ฟอร์ ะออมาี้แอะไรแ่อย่าใ หาแ่ิันเื่อมั่นเอว่า
แม้ว่าในอนนี้พวเราทั้หมะเ้าสู่่วเวลาอันมืมน
หาแ่ถ้าเราร่วมมือร่วมใัน ส่มอบวามหวัีให้แ่ันเอ
เราะสามารถผ่านมันไปไ้อย่าแน่นอน่ะ
ฟัมาถึรนี้
เ็สาวัสินใเปลี่ยน่อวิทยุโยทันที
และเ่นเิม…่าวส่วนให่ยัล้วนเี่ยวับเรื่ออ ‘ลุ่มอัศวิน’
พร้อมับารั้ำถามเี่ยวับสิ่ที่พวเาไ้ระทำ่อประารในเมืออัวเอ
เสียอประานล้วนมีผล่อารพันาวามเป็นอยู่อเมือนี้เสมอ
หาแ่สำหรับเรื่อนี้เอ อัศวินหนุ่มลับมออย่าเป็นลา
มาว่าที่ะเอนเอียไป้าใน้าหนึ่ แน่นอนว่าทาัวอ ‘ลุ่มอัศวิน’ ่ามีอิสระในารเลือสรรวิธีารอพวเา
ทว่ามันเอำเป็น้ออยู่ในอบเอ ‘ศีลธรรม’ ที่พึระหนัเอาไว้้วย มีหลายรั้ที่เารู้สึไม่พอใ
เมื่อไ้เห็นอัศวินนหนึ่ไุ้แนอแม่ลูอ่อนที่ำลัอุ้มลูสาวอยู่
โยอ้าว่าเพื่อไม่ให้เธอไ้รับอันรายาารถูพวปีศาับัวไป
มาว่าที่ะำัปีศานั่นเสีย
นเป็นเหุให้ผู้เป็นแม่บาเ็บสาหัสและเสียีวิในเวลา่อมา
หรือที่แย่ยิ่ว่า
นั่นือารที่เาเห็นอัศวินบาน เลือะปล่อยให้ประานนหนึ่ายไป
โยแลับีวิอเหล่าเ็ ๆ ำนวนนับว่ายี่สิบนที่ยัมีีวิเหลือรออยู่
และมีวามสามารถมาพอที่ะ่อรับพวปีศาไ้
แ่ไม่ว่าะ้วยอย่าไร็ามเอ
ถึแม้แนเอะไม่เห็น้วยับวิธีารเ่นนั้น ถึอย่าไร สิ่ที่เาทำไ้
็มีเพียแ่เารพในารระทำออัศวินพวนั้น ารอบโ้้วยถ้อยำรุนแร
ไม่ใ่สิ่ที่เาวรพึระทำ อัศวินทุนาย่าล้วนเป็น ‘น’ อเา และมีวามเป็นมนุษย์อยู่ในัว
ึ่ล้วนถูัเลือมาอย่าี และผ่านเ้ารับพิธีารแ่ั้อย่าถู้อและเป็นทาาร
อีทั้ยัรวมไปถึพิธีำระล้าบาป ึ่ถือเป็นพิธีที่มีวามสำัมาที่สุในบรราเือบทุพิธีารที่เาไ้ระทำมา
เลล่า
ุมหน้าท้อเบา ๆ พลันเสียท้อร้อไ้ัึ้น ส่สัาให้ับอัศวินหนุ่มรับรู้ว่าอนนี้เอ
‘วามหิว’ ไ้รอบำเธอเ้าเสียแล้ว
“อัศวินี้เ๊” เลล่า เอ่ยึ้น “หิวแล้ว หาอะไรินันหน่อยสิ”
“อทนไว้่อน เี๋ยว็ถึร้านอาหารแล้วน่า” แน อบลับไป
ะเียวันวามหิวระหาย็ไ้มาเยือนถึเา้วย ไม่่าันาเ็สาว
“ั้นหรอเหรอ…”
เธอยัำเหุาร์เมื่อเ้าไ้เป็นอย่าี
และไ้รับบทเรียนที่ะไม่มีวันลืมเี่ยวับารใ้เินและภาระที่อัศวินหนุ่มำเป็น้อแบรับ
นั่นทำให้เธอรู้สึัวลใอยู่เล็น้อย ลัวว่ามันอาะเิึ้นอีเป็นรั้ที่สอ
“ือว่า…เ้าอัศวินี้เ๊ ัน—“
“ถ้าิะอโทษเรื่อเมื่อเ้านี้ล่ะ็ ันไม่ยโทษให้หรอ”
แน
อบลับออไป น้ำเสียอเาไม่มีแวววามุ่นมัวอยู่เลย มีแ่มันอ่อนโยนลแล้วนุ่มนวลว่าเิมมา
“ถึอย่าั้นันะไม่ถือสาเรื่อนั้นแล้วัน
เธอทำามอย่าที่เธอ้อารเถอะ”
“-ริเหรอ?”
“เฮ้…ริอยู่ที่ันบอว่าไม่ถือสา แ่็ใ่ว่า ันะปล่อยให้เธอเลือินไ้ามใอบโยไม่บอันล่วหน้าไ้หรอนะ”
เธอลับมาทำสีหน้ามุ่ยเ่นเิม
่อนนั่มอไปยัถนน้าหน้าแล้วพึมพำในเิน้อยใออมา
“แ่พูัไว้ล่วหน้าเย ๆ เพราะไม่อยาให้เธอใ้โล์เปลือน่ะ”
“รู้แล้วน่า!! เ้าอัศวินี้เ๊!”
ไม่นานนัพวเา็ถึที่หมายามที่ไ้ั้เอาไว้
แน่อย ๆ ะลอรถเ้าไปอในุสำหรับหน่วยลาระเวนเ่นเา
่อนเินลออารถไปพร้อมับเ็สาว
บริเวแห่นี้มีนาว้าพอสมวร
และมีพื้นที่ไม่เยอะมานั แน่นอนว่ารวมถึำนวนอรถที่เ้ามาอ็มีไม่เยอะ้วยเ่นัน
หาแ่ที่แ่าออไปาเิม นั่นือรถโยส่วนให่มีสภาพเ่าร่ำรึ และยัอยู่ในสภาพที่ใ้ารไ้
ึ่เาิว่าที่มันเป็นแบบนั้นเพราะว่านส่วนให่ที่มาใ้บริารในร้านอาหารนี้
ล้วนแล้วมัมีแ่พว่าัไม้ นล่าสัว์ หรือไม่็เป็นนที่ทำานเี่ยวับูแลรัษาเหล่าผู้พิทัษ์
หรือสปิริ (Spirit) ึ่ัไ้ว่าเป็นนที่อัศวินหนุ่มนับถือมาเป็นอันับสอ
รอลมาาผู้บัาารอเา
ทันทีที่อัศวินหนุ่มและเ็สาว้าวเท้าเินเ้ามาในร้าน
ทุนภายในร้านนั้น่าหันมามอเป็นสายาเียวัน แน
ทีุ่้นเยับารเป็นนัผภัยมา่อน รู้ว่าสายาที่มอมาไม่ใ่สายาที่ปอร้าย หาแ่เป็นสายาอวามสสัยและอยารู้อยาเห็นเสียมาว่า
เนื่อาว่ามีไม่บ่อยนัที่พวเาเหล่านี้ ะไ้เห็น ‘อัศวิน’ ัวเป็น ๆ เเ่นเาและเ็สาว
นั่นไม่ใ่เรื่อแปลใหม่เท่าไหร่สำหรับแน
เว้นแ่ับเ็สาวเอทีู่เหมือนเธอเิอาารประหม่าอยู่เล็น้อย ทว่า็ไม่ถึหวาระแวมานสิแ
เลล่าุ้นินับสภาพแบบนี้มาแ่ไหนแ่ไร ึ่พวเาทั้สอ่าไม่พยายามพูอะไรมานัเพื่อให้เสียบรรยาาศอันเียบสบ
นอาะเินมอหาที่นั่ไปพลา และเลือที่นั่ที่ิอยู่ับริมหน้า่าอร้าน
“ไ…” ายร่าสูให่ ท่าทาทะมัทะแม
สีหน้าเร่รึม
หาแ่ว่าเมื่ออยู่ในุผ้าันเปื้อนสีาวที่บนัวผ้าเียนำับไว้ว่า ‘เมาท์เทนฟิส (Mountain Feast)’ พร้อมทั้สัลัษ์รูปเนื้อสีแ
พื้นหลัวลมสีเหลือ เาว่าอาหารอที่นี่น่าะเป็นเนื้อสัว์ให่ มาว่าเป็นอาหารำพวปลาหรือว่าเนื้อสัว์เล็
ๆ เ่นพวไ่ เป็ หรือแม้ระทั่ับอาหารมัสวิรัิเป็น้น
“อยาัอะไรว่ามา”
อัศวินหนุ่ม
ึสมุรายารอาหารออมาูรายื่อและภาพอาหารอยู่รู่หนึ่ เลล่าหันไปมอสภาพโยรอบอร้านไปพัให่
ะเียวันเอเธอ็หันไปมอใบหน้าอายร่าสูให่ ที่ัสีหน้าึัใส่เธอ
ึ่นั่นเอทำให้เธอรู้สึไม่พอใอย่ามา ผิับัวอัศวินหนุ่ม ที่ยัสีหน้ารุ่นิับื่ออรายารอาหาร
และำนวโล์ที่เา้อ่ายให้ับแ่ละเมนู รวมถึพลัานที่เาไ้รับามัน้วย
“นี่!! พวเราเป็นลู้านะ! ่วยทำหน้าทำาให้สื่น
ๆ และเป็นมิรหน่อยไม่ไ้หรือไัน!!”
ายร่าสูให่ผู้ทำหน้าที่เป็นพนัานเสิร์ฟไม่พูอะไรออมา
พลาิ้วมวเล็น้อย บ่บอว่าเาเริ่มะรู้สึไม่อบสีหน้าอเ็สาวเท่าไหร่ที่ันะโนเสียัออมา
ท่ามลาวามเียบเียบภายในร้าน ที่ทุน่าำลัให้วามสนใับอาหารบนานัวเอ
หรือฟัเสียนรีบรรเลเพลัหวะหนั ๆ อย่าสบายใ
“ันบอแล้วไว่า—“
“--ไ้เลยรับ! ุอัศวิน!!”
ายร่าสูให่โ้ัวลเบา
ๆ เป็นารอโทษอย่าะทันหัน ทำเอาทุน่าอึ้ทึ่ับภาพที่เห็น
ายนหนึ่ในุเสื้อแนสั้นลายหมารุสีแและำหลุำออมาเล็น้อย
่อนล่าวมในวามล้าอเ็สาวในุเราะสีเินแวววาวว่า
“เ้าหนู! เธอนี่มันเ๋เป็นบ้า!!” เาะโนึ้นมา “เยี่ยมยอ! เอาะพวเราแทบอึ้ไปเลยเียว”
าวามเียบรึม
ลับลายเป็นวามรึรื้นที่ไม่มีใร่าาิึ้นมาในระับหนึ่ แนที่ใ้เวลานานับารเลืออาหารที่สั่ไว้
หยิบระาษแผ่นเล็ ๆ ่อนเียนรายื่ออาหารที่ัวเาเอ้อาร พลาหันไปเอ่ยถามเ็สาวเี่ยวับเมนูอาหารที่เธอ้อาระสั่
ึ่ำอบที่เาไ้รับมา ทำให้เารู้สึื่นใมาพอสมวร
“ันทานไ้หมแหละนะ” เลล่า อบลับไป
“โอเ…ลเอาามนั้น”
แน
ยื่นรายารอาหารให้ับพนัานเสิร์ฟายนนั้น ่อนใ้เวลานี้มอไปรอบ ๆ ในร้าน้วยวามุนเล็น้อย
น่าแปลที่เารู้สึว่าบรรยาาศเิม ๆ ที่ร้านอาหารวรเป็นลับหายไป ่อนที่ไม่นานหลัานั้นะมีายรร์ำนวนสามนเินมาที่โ๊ะอเา
ึ่พวเาส่วนให่ไม่ไ้หันไปมอหน้าออัศวินหนุ่มนั เว้นแ่ับัวเลล่าเอ
“เ้าหนู เธอื่ออะไรเหรอ?” ายนหนึ่เอ่ยถามออไป
“เลล่า” เ็สาวอบลับไป
พลาหันมามอพวเาทั้สามน “เลล่า ฮ็อ์ัน”
“ูสิพว ื่อน่ารัเป็นบ้าเลยว่าไหม นามสุลเอ็เท่ไม่ใ่เบา
สมแล้วที่เธอมันเ๋โร!!”
แน
ไม่ไ้ใส่ใเท่าไหร่ับนพวนี้ อย่าไร็าม ใน่วที่เารอให้อาหารเ้ามาเสิร์ฟอยู่
อัศวินหนุ่ม็ใ้เวลานี้เหม่อมอออไปนอหน้า่า พลาิเรื่อยเปื่อย นึถึ่วเวลาเ่า
ๆ ระหว่าเาับเ็หนุ่มอย่าอนเนล
รวมไปถึอัศวินที่ทำานให้ับอ์ัรพรริอย่าไพโร
ึู่เหมือนนิสัยอพวเาทั้สอน ่าับเ็สาวนปัุบันอย่าัเนนิเทียบันไม่ิเลย็ว่าไ้
“ัอยารู้ัมาว่านี้แล้วสิ—“
ะเียวันหนึ่ในลุ่มอายรร์
็ไ้หันไปมอร่าบาอายหนุ่มที่ำลัเหม่อออไปูหน้า่าอยู่
ท่าทาอเาบวับาบเหล็ู่าย ไม่ำเป็น้อเอ่ยำพูใ ๆ เลยนอาว่าัวเาเป็นอัศวินผู้มาาเมือให่
และูเหมือนว่าะมีื่อเสียมาพอสมวร ทว่าสิ่ที่น่าสสัย นั่น็ือ้วยนาร่าายที่ลับไม่ไ้ให่โเอาเสียเลย
อันที่ริมันูเล็และบอบบา้วย้ำ
“เฮ้!! แน่ะ” เาานึ้น
แนหันมามอทันทีอย่าุน ่อนแล้วทัออไปแบบสุภาพ
“มีอะไรเหรอรับ?”
“ะว่าอะไรไหมถ้าันอยาอเ้าหนูนี่ิสอยห้อยไปับรถอัน้วย
ท่าทาเธอูน่าสนใีเลยอยาวานอร้อแสัหน่อย ไม่ว่าอะไรันหรอนะ
ุอัศวินผู้ส่าาม?”
และอีรั้…ับายาที่เาไม่อบมันสัเท่าไหร่นั แน่นอนว่าหาเป็นัวเาเมื่อ่อน
ารถูใรสันเรียว่า ‘อัศวินผู้ส่าาม’ นั้น เท่าับว่ามันเอไ้สร้าวามประทับใให้แ่ัวเาเอไม่ใ่น้อย ๆ
หาแ่ในอนนี้มันไ้เปลี่ยนไปแล้ว
นับั้แ่ที่เาเลื่อนำแหน่เ้ามาเป็นหัวหน้า ‘ลุ่มอัศวิน’ ึ้นมา ้วยหน้าที่ที่เาไ้รับมอบหมาย และทำเพียแ่สั่ารเหล่าอัศวิน
ใ้เวลาส่วนให่ไปับอเอสารเป็นำนวนมา ึ่มัน่าาเมื่อ่อนอย่าัเน
ที่ทำหน้าที่เป็นอัศวินลาระเวน่วยเหลือผู้น
หาแ่อนนี้มันลับไม่ใ่อย่าที่เานึฝัน
แน เรย์ฟอร์ ้อาระเป็นเหมือนพวพนัานเินเือนทั่วไป ที่ไม่ไ้้อารอะไรมาไปว่าารไ้ใ้เวลาพัผ่อนอย่าเ็มที่
โยไม่มีเรื่ออพวปีศา หรือว่าารปป้อผู้นเหมือนับพววีรบุรุษเ้ามาเี่ยว้อ
แม้สิ่ที่เาำลัทำอยู่ะสวนทาับำพูอเาเอไป็ามที
“บาที…มันวรีว่านี้ หาุเปลี่ยนเรียผมว่า
‘ุอัศวิน’ โยไม่้อมีำว่า ‘ส่าาม’ อยู่ในนั้น”
ายรร์นิ่ไปพัให่ับำพูออัศวินหนุ่ม
่อนที่พวเาที่เหลือะเินถอยออไป
และไม่หันลับมายุ่มย่ามับเ็สาวและอัศวินหนุ่มอีเป็นรั้ที่สอ
เวลาผ่านไป่อน้านานพอสมวร
นระทั่อาหารที่อัศวินหนุ่มไ้สั่ไว้็มาถึ มันือแนวินาไม่ให่มาำนวนสอิ้น
สอไส้้วยเนื้อย่านาพอีำ รา้วยอสมะเือเทศ ส่วนอแป้ที่นำมาทำเป็นนมปัที่เอามาประบับไส้เนื้อย่ามีลัษะแ่าไปาแบบปิที่เาเยิน
นั่นือมันเป็นสีถ่านหิน แทนที่วระเป็นแป้สีน้ำาลอ่อนอย่าที่วระเป็น
ถึอย่าไร็าม
รสาิอัวแป้เอ็ไม่่าาเิมเท่าไหร่นั เผลอ ๆ
เอแล้วเารู้สึว่ามันเอร็อร่อยว่าแป้แบบเิมที่เาเยรับประทานเสีย้วย้ำ
ทัู้่ใ้เวลาัารอาหารเมนูอัวเอไปพัหนึ่
ระหว่านั้นเอไม่นานวิทยุาในร้านอาหาร ไ้เริ่มรายานถึสถานาร์ร้ายแรที่เิึ้น
ที่ใลาห้าสรรพสิน้านาให่อเมือแรน์ โอเวอร์เียร์
แน่นอนว่าสำหรับอัศวินหนุ่ม ไม่้อบอว่ามันือเหุาร์อะไร
ถ้าไม่ใ่เรื่ออสิ่ที่เาำลัมอหาเบาะแสอยู่ในอนนี้
ใ้เวลาไม่นานสำหรับารพัเิมพลัาน
่อนออเินทา่อไปยัป่าแบล็ฟอเรสพร้อมับเลล่าที่เริ่มะผล็อยหลับไปหลัาไ้สวาปามเนื้อสัว์ให่นิหนึ่เ้าไป
อัศวินหนุ่มเหลือบไปมอใบหน้าอเ็สาว ะที่เธอำลัหลับอยู่ พลันทันใเอ เาลับเริ่มรู้สึประหลาใับัวเอมาทันที
ราวับวามรู้สึบาอย่าไ้ผุึ้นมาโยที่เาเอไม่รู้ัว
มันไม่ใ่สิ่ที่ัวเาเยเป็นมา่อน
สีหน้าในยามผล็อยหลับอเลล่าอนนี้ ูไร้เียสาไม่่าอะไราเ็สาวผู้ใสื่อและบริสุทธิ์
แม้ะผิับวามเป็นริับนิสัยอเธอ็ามที แน
รู้สึไ้ว่าัวเาเอเริ่มใเย็นล และสบายใมาึ้น อย่าน้อย ๆ แล้ว
เาเอ็ไม่ำเป็น้อเินทาไปไหนนเียวามลำพั เหมือนับรั้่อน
แม้ว่าบารั้วามรู้สึที่ว่านั่นะแวบเ้ามาบ้า็ามที ถึอย่าไร
เาเอลับรู้ัวเอว่ามันเป็นเรื่อไม่ถู้อนัที่เาะนึเรื่อเ่นนั้นับอีฝ่าย
่อนที่วามรู้สึัล่าวะหายไป
เมื่อไ้เินทามาถึุมุ่หมายที่ัวเอหวัเอาไว้
อัศวินหนุ่ม
่อย ๆ เลี้ยวรถอเ้าไปยัุสำหรับนัท่อเที่ยว แน่นอนว่าป่าำแห่นี้เป็นเพียสถานที่แห่เียวที่ไม่้อพึ่ระบบรัษาวามปลอภัย
หรือมีพวอัศวินมาวบุม เเ่นับที่อื่นใ
เนื่อาว่า้วยื่อเสียและเหล่าสปิริ
ป่าแบล็ฟอเรส
ไม่มีารทำทาเ้าอย่าัเนนั
หาแ่นัเินทาทุนสามารถรู้ไ้ผ่านาสัลัษ์ที่ทิ้เอาไว้บนพื้น
ึ่เปรียบเสมือนับ ‘้อวาม’ ที่เิาเหล่านัเินทาหลาย ๆ นไ้ทิ้เอาไว้
ปราึ้นมาในรูปแบบอัวอัษรและเือนถึอันราย่า ๆ นา ๆ
ที่นัเินทานใหม่ะ้อเผิหน้าับมัน้วยัวเอ
แม้แ่อัศวินอย่าเา็เ่นัน…
“ทำไมถึ้อทำให้ยุ่ยานัล่ะเนี่ย” เลล่า ล่าวึ้น
พลาเินามหลัแนไปพลา สภาพอป่าแห่นี้แทบแ่าไปาินนาารอเ็สาว
้นไม้ทุ้น ใบไม้ทุใบล้วนลายเป็นสีำสนิท
ระทั่ัวพื้นและเนื้อไม้เอ็เ่นัน
ไม่ำเป็น้อสสัยเลยว่าทำไมนส่วนมาึไ้เลือวิธีารทิ้สัลัษ์ที่เียนึ้น้วยพลัเวทมนร์เ่นนี้
“เป็นเพราะนัเินทาส่วนให่ ิว่ามันเป็นาร่ายว่าารบอทาไปแบบโ้
ๆ ระมั”
่อนหน้านั้นเอ
แน เยไ้ลอเ้ามาสำรวที่แห่นี้รอบหนึ่ และแน่นอนว่าเา้นพบว่าไม่ว่าะพยายามเินหลไปสัี่รั้
ในทุรั้เอ เามัะหาทาออไ้อยู่อย่าเสมอ ึ่แ่าาป่าทั่วไปที่้อใ้เวลาอย่ามาสำหรับารหาทาออไป
รวมถึยั้อเผิหน้าับอันรายที่ไม่าิอี้วย
ทว่าสำหรับที่นี่ลับไม่มีสิ่ที่ว่านั้นมาเลย
มันเป็นเพียพื้นที่โล่ ๆ สีำทึบ ที่แสอาทิย์ไม่อามอบวามสว่าให้ับพวมันไ้อี่อไป
ราวับว่าทุีวิไ้ายลไปแล้วนับแ่นั้น…
“หยุ่อน”
แน
โพล่ึ้นมา หลัาเินมาระทั่ฟ้าเริ่มมืรึ้ม
และเ้าสู่่วเวลาที่สายฝนเริ่มลมาเป็นที่เรียบร้อย
“-เออะไรัน?” เลล่า
เินเ้ามายืนนาบ้า
บริเวที่เาำลัยืนอยู่แ่าาุอื่นอย่าเห็นไ้ั
มีรอยอเหลวสีแานที่แปะอยู่บนัว้นไม้ ูน่าสสัยมาทั้ที่มันวรเป็นสีำ
หาแ่ลับลายเป็นสีแและเปล่ประายแสออมาให้เาไ้เห็นแทน ึ่ไม่ใ่เพียแ่นั้น
หาแ่มันเริ่มมีำนวนเพิ่มมาึ้นเรื่อย ๆ ทุรั้ที่เาไ้เินผ่าน้นไม้ไป
้นแล้ว้นเล่าที่มีเ้าอเหลวสีแเปล่แสออมา
นระทั่อเหลวพวนั้นไ้หายไป
และไม่ปราออมาอีเลย…
นั่นสร้าวามประหลาใให้ับอัศวินหนุ่มมาพอวร
ที่ริแล้วเาไม่รู้้วย้ำว่าอเหลวพวนั้นืออะไร หาแ่เท่าที่วามรู้ในหัวอเาพอาเาไ้
มันน่าะมาาสิ่มีีวิที่เป็นลัษะเมือเหนียว ๆ เรียว่า ‘ลิมัส (Limus)’ ึ่แ่เิมแล้วทีมันเยถูัเป็นหนึ่ในพวปีศามา่อน
หาแ่้วยนิสัยอมันที่ไม่เป็นภัย่อมนุษย์
ึทำให้มันถูถอออไปาารเป็นปีศาโยปริยาย
ลิมัสนั้นมีถิ่นำเนิอยู่แถวามในถ้ำทั่วทุแห่หน
ึ่แ่ละที่ะมีนาัว สี และวามสามารถที่แ่าันไป บาัวสามารถรัษาอาารบาเ็บให้ับมนุษย์ไ้
ะที่บาัว ็เหมาะสำหรับนำมาทำเป็นยารัษา
หรือแม้ระทั่นำมาเป็นวัถุิบให้ับนมหวาน โยเพาะับพวนในเมือทาทิศใ้
พวเามัโปรปรานารรับประทานพวลิมัสเป็นพิเศษ
เ็สาวเินามแผ่นหลัออัศวินหนุ่มไปโยไม่พูอะไรมานั
แน ใ้เวลานี้เริ่มทำารรวสอบและสัเร่อรอย่อไป
ทั้นี้เา้อใ้เวลาอย่ามา
เพราะ้วยวามที่สภาพอป่าที่มีเพียแ่สีำปลุมไปรอบ ๆ
ทำให้เป็นารยามาที่ะเห็นสีอวัถุที่แ่าันไปในแ่ละิ้น
ยิ่ถ้าหามีารใ้ ‘พิธีรรมวาวแหวนเวนมนร์’
อยู่ที่นี่้วยแล้ว
บาทีเาอาำเป็น้อพึ่พลัอผู้ใ้เวทาใรสัน
ทว่าใรันที่ะสามารถทำแบบนั้นไ้
ในเมื่อพวเาทั้สอ่าไม่มีใรใ้พลัเวทมนร์อยู่เลย…
ให้้า่วยสิ…
เสียในหัวออัศวินหนุ่มผุึ้นอีรั้
หลัาเียบหายไปนานนเาแทบไม่รู้เลยว่าหนึ่ในวามสามารถพิเศษอันเป็นเอลัษ์เพาะัวอเาะยัอยู่
แ่เพียแ่เล็น้อยเท่านั้น
อนนี้พลัอ้าืออเ้า ใ้มันเสียเพื่อแะรอยพวมัน
แน
เรย์ฟอร์…
“นั่นนายิะทำอะไร?” ระหว่านั้นเอเลล่า็ไ้เินมาหาร่าออัศวินหนุ่ม
ะที่เห็นเาำลัถอถุมือเหล็ออ พร้อมับใ้มืออี้าัาบเหล็ู่ายอัวเอออมา
“อย่าเอาเรื่อนี้ไปบอใรแล้วัน” แน อบลับไป
“ันไม่สนใหรอน่า!!”
ฝ่ามืออแน
ถูรี้วยมาบเหล็อัวเอเบา ๆ
พลันหยเลือสีแเริ่มไหลิบลไปบนพื้นิน ับพลันเอที่ทุอย่าไ้ถูเปิออมา
อัศวินหนุ่มแหนมอึ้นไปบนท้อฟ้า
มอเห็นแสเรือลาบาอย่าทีู่ล้ายับวเวทมนร์ บริเวรอบ ๆ อมันนั้นมีอัษรที่เาไม่รู้ัหมุนวนเวียนันไปอย่าไม่มีที่สิ้นสุ
และไม่้ำันเลยในแ่ละัวอัษร อีทั้ัวอัษรเหล่านั้นเอยัไ้เรียออมาอยู่ในรูปาวแบบลับหัว
ึ่ไม่้อบอ็รู้ว่ามันือสัลัษ์บูาาาน ึ่ถูเียนึ้น้วยฝีมืออปีศา
มาว่าเป็นฝีมืออมนุษย์้วยันเอ
“นั่นอะไรอ่ะ?” เ็สาวเลิิ้วึ้นอย่าุน
เธอนึสสัยเล่น ๆ ว่าใรันที่สามารถทำแบบนั้นไ้
“หายนะำลัมาเยือน” อัศวินหนุ่ม อบลับไปเพียประโยสั้น
ๆ
ระหว่านั้นเอ
บาแผลบนฝ่ามือออัศวินหนุ่ม่อย ๆ เริ่มสมานัว พร้อมับที่ัวเาเอ
ไ้แ่นิ่เียบับสิ่ที่ัวเอไ้้นพบอย่าไม่ทันั้ัว แน่นอนว่านั่นเป็นสิ่ที่ัวเาเอไม่เยิอยาเอมันเลย
ไม่มีใรที่อยาพบเอับสิ่ที่ะนำพามาึุ่บอที่นี่ เมือแห่นี้
หรืออาเป็น…โลใบนี้ไปเือบทั้ใบ
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
เหุาร์ในเมือเริ่มบานปลายหนัึ้นไปทุที
ะที่ฝั่อหน่วยิอาวุธอ ‘ลุ่มอัศวิน’ เอ ลับไ้แ่เพียแ่ไล่เ็บวาเหล่าผู้นที่แสวามบ้าลั่อัวเอออมา
โยที่ไม่มีใรสัเว่า
อนนี้สายฝนเริ่มเทระหน่ำลมาแล้ว
“อย่า! ไ้โปรอร้อให้—“
าวามสะเทือนวัในห้าสรรพสิน้าสู่หายนะอันแท้ริ
วามหนัหน่วอห่าฝนที่ระหน่ำลมา
ทำให้อัศวินทั้สอลุ่ม่าัสินใแยย้ายันไปทำานอนเอ
ร่าอายในุเราะเหล็สีเินไ้ว้าัวร่าเล็อเ็สาวเอาไว้ ่อนออัววิ่พาเธอไปยัที่ปลอภัย
พร้อมำับเธอว่าห้ามออาที่่อน ่อนที่หลัานั้นไม่นานเาะถู่าายทันที้วยฝีมืออพวปีศาแบบ่อหน้า่อา
ไม่ำเป็น้อบอว่าวามเสียหายไ้ทวีูไปนาไหน
ทุสิ่ทุอย่าที่ถูสร้า้วยน้ำพัน้ำแรและยาลำบา ลับถูทำลายลอย่า่ายาย
โยใ้เวลาเพียแ่ระยะสั้น ๆ
ทว่าถึอย่าไรเอ็ยัมีบาส่วนที่ไม่ไ้รับวามเสียหายและถูทำลายไ้่ายายนั
ึ่มีอยู่บ้าสถานที่บาแห่ะไม่ไ้รับผลระทบาพวเหล่าปีศาที่อออาละวาอยู่ในะนี้
เเ่นร้านาแฟมาอนน่า
ทีู่เหมือนว่าพนัานสาวอย่าลิ่า ะไ้ร่ายพลัเวทมนร์ ‘ภาพลวา’ อำพราเอาไว้ให้อยู่ในสภาพที่ใล้เียับึ้า
ๆ ที่ถูทำลายไป แม้ว่าวามเป็นริมันเอะยัสภาพีอยู่เอ็าม
“้านอนั่นูวุ่นวายพอัว” สีหน้าออร์อนูัวลเล็น้อย
เมื่อ้อินนาารถึวามสูเสียที่เิึ้นาฝีมืออพวปีศาอย่า ‘แมน อีทเอร์’ ที่อนนี้มันเริ่มเพิ่มำนวนมาึ้นอย่ารวเร็วแล้ว
“ูเหมือนิันเอไม่สามารถออไปเพื่อหาวัถุิบไ้สัพัให่
เพราะะนั้นหาไม่เป็นารรบวนเินไป อใหุ้ลู้า่วยอยู่ในร้านไปสัระยะหนึ่นะะ”
“ไ้สิ! หวัว่าพลัเวทมนร์อเธออยู่ถึเหุาร์สบนะ”
ท้อฟ้าเิวามแปรปรวนอย่าผิสัเไ้ปล่อยลุ่มหมอวันสีำลมา
่อนที่หลัานั้นมันะเริ่มลอยัวแล้วปลุมเมือไปทั่วหนแห่
นัลอบสัหารบาส่วนเลือที่ะเ็บัวเียบามลำพั
อยู่ภายในั้นใ้ินหรือไม่็ทาท่อระบายน้ำ
ึ่เป็นุที่นส่วนน้อยมัะเ้าไปอาศัยอยู่
โยัีอยู่บ้าที่ประานส่วนให่มุ่หน้าไปยัอุโม์สำหรับใ้หลบภัยในยามุเิน
หาแ่ทันทีที่หมอสีำประหลาไ้ลอยเ้ามาปลุมเอ ประานพวนั้น่า็แสวามหวาหวั่นสุีออมา
พร้อมับิ้นรนอย่าสุวามสามารถเพื่อหลบหนีามัน
ร่าอมนุษย์ผู้หนึ่่อย
ๆ แปลสภาพอัวเอให้ลายเป็นแมลปีแ็นาให่ มาพร้อมับเี้ยวและรเล็บแหลมม
แน่นอนว่าสิสัมปัะที่สิอยู่ในัวนั้นไ้หายไปแล้ว
เหลือเพียแ่สัาาิบเถื่อนเท่านั้นที่มี
ึ่นั่น็ือารไล่วาประานที่เหลืออยู่อย่าบ้าลั่
หาแ่ยัไม่บเพียแ่นั้น…
เป็นธรรมาที่เมื่อมีเหุาร์ร้ายแรเิึ้น
ารป้อันัวเอ็เป็นอีหนึ่วิธีในาร่อรับพวปีศา
ผู้นส่วนมาเลือที่ะัอาวุธอัวเอออมาเ่น่าใร็ามที่เ้า่ายลายร่าเป็นปีศา
หรือเป็นปีศาไปแล้ว ึ่นั่นส่ผลทำให้ไม่มีารรัษา ไม่มีารเยียวยา ไม่มีอาหาร
ไม่มีอาหารที่พอประทัีวิอยู่ ระทั่ไม่มีใรเลยที่่าสนใว่าอีฝ่ายนั้นะอยู่หรือาย้วยวิธีารเ่นไร
หรือหนัที่สุ...นั่นือารที่เหล่าอัศวินผู้ปป้อประานนั้น ลับแสสัาาิบอัวเอออมา
แน่นอนว่าเรื่อนี้ไม่มีใรรับรู้
ผู้บัาารอลุ่มิอาวุธปืนเอยัวุ่นวายอยู่ับพวปีศาที่มีำนวนเพิ่มมาึ้น
โยไปสสัยเลยว่าอะไรือ้นเหุทั้หมที่ทำให้มันเิึ้นมา ผู้นบาส่วนที่ยัััวอยู่ในสถานที่ปิ
็ยัััวอยู่่อไป หาแ่สำหรับเหล่าผู้ใ้เวทและผู้มีวามสามารถบาส่วนลับทำไ้เพียแ่ใ้พลัเวทมนร์อัวเอ
สร้าเป็นเราะป้อัน พร้อมทั้ไม่แะ้อหมอสีำที่ลอยลมาาฟาฟ้า
ึู่เหมือนะมีเพียส่วนน้อยที่สามารถทนับารเปลี่ยนแปลไ้
หาแ่อีส่วนหนึ่ ลับ้อเผิหน้าับพวมัน และบล้วยารลายเป็นศพให้ับพวมันไปโยปริยาย
“ท่านผู้บัา—“
อัศวินนายหนึ่พยายามอย่ามาที่ะรายานเหุาร์นี้ลับไปยัที่ั้แมป์ั่วราวอ
‘ลุ่มอัศวิน’ ทว่ายัไม่ทันไรเอ เาลับโนฤทธิ์อหมอสีำปริศนาเล่นานเ้าเสีย่อน
และนั่นเอทำให้เาแปลายเป็นร่าอปีศา ‘มนุษย์วัว’
แทน
วามพยายามอมนุษย์ผู้ถูปีศาลืนิน
ไร้วามหมายอย่าสิ้นเิ าริ้นรนอันสูเปล่า รัมีแ่ทำให้วามายเพิ่มมาึ้น
รุนแรึ้น ลับลายเป็นวามอันราย่อทั้ัวอผู้้อารเอาีวิรอ รวมถึผู้ที่ำลัอ้าแนน้อมรับ ‘ยมทู’ ที่ำลัยิ้มแ้มปริ เมื่อไ้เห็นววิาอผู้ที่พร้อมะล่วลับไป
สอนให้รับรู้วามหมายอ ‘วามสิ้นหวัอันแท้ริ’
แน่นอน…อนนี้ วามรู้สึเหล่านั้นไ้มาเยือนพวเาแล้ว
และมันอารวเร็วว่าที่ิไว้ะอี…
ความคิดเห็น