ภารตเทวะ เทพเจ้าแห่งชมพูทวีป

ลำดับตอนที่ #23 : พระอัคนี เทพแห่งไฟและตัวกลางติดต่อระหว่างมนุษย์กับเทพเจ้า

    พระอัคนี คือ เทพแห่งไฟ และ ตัวกลางติดต่อระหว่างมนุษย์กับเทพเจ้า โดยในพิธีกรรมต่างๆของฤษีและนักบวชจะก่อกองไฟศักดิ์สิทธิ์ขึ้นเพื่อเป็นการติดต่อกับเทพเจ้าโดยอาศัยไฟ คือ พระอัคคีเท่ากับเป็นผู้นำสารจากมนุษย์ไปให้เทพเจ้า
         พระอัคนีมีเทวลักษณะเป็นเทพบุตรรูปงามมี 2 หน้า และมีหลายกรถือครบอาวุธ มีควันไฟเป็นมงกุฎ และมีแพะเป็นเทพพาหนะ บางทีว่ากันว่าพระองคมีลิ้น 7 ลิ้น เพื่อเลียเนยที่ใส่ลงไปในกองไฟที่ทำพิธี

      พระอัีคนียังปรากฏในรามายณะ คือ เป็นเทพผู้ทำการพิสูจน์ความบริสุทธิ์ของพระแม่สีดา โดยให้พระแม่สีดานั่งบนกองไฟ แต่ไฟแห่งพระอัคนีมิอาจทำอะไรพระแม่ได้ เพราะพระแม่นั้นบริสุทธิ์จนพระอัคนีมิอาจเผาผลาญได้

          พระอัคนียังปรากฎในวรรณกรรมศักดิ์สิทธิ์เรื่อง มหาภารตะ ซึ่งในเรื่องกล่าวว่า พระองค์ด้วยเป็นเทพผู้เป็นสื่อกลางติดต่อระหว่างมนุษย์กับเทพเจ้าจึงต้องมีการทำพิธีกรรม พระองค์จึงทรงเสวยของบูชาเป็นจำนวนมากจนป่วย พระองค์จึงหวังจะเสวยป่าซึ่งมีสมุนไพรที่สามารถจะรักษาอาการของพระองค์ได้ แต่พระอินทร์ไม่อนุญาต พระอิคนีจึงไปขอความช่วยเหลือจากพระกฤษณะกับอรชุน จนพระกฤาณะกับอรชุนรับคำขอ พระอัคนีจึงสามารถเสวยป่านั้นได้ตามประสงค์ ซึ่งในการเสวยของพระอัคนีนั้นคือการเผาไหม้ป่านั้น เพราะพระองค์เป็นไฟ