Krieg und Sieg

ลำดับตอนที่ #14 : อินทรีย์ผงาด : บทนำ

          ศักราชที่ 1888 อาณาจักรซิสทีเรียมาถึงจุดเปลี่ยน เมื่อแคว้นแรกตัส หนึ่งในแคว้นใหญ่ใต้อาณัติของอาณาจักรประกาศแยกตัวเป็นรัฐอิสระ เพราะไม่พอใจการปกครองของขุนนางในราชสำนักซิสทีเรีย อันเป็นจุดเริ่มต้นของสงครามที่จะเปลี่ยนแปลงทั้งอาณาจักรซิสทีเรีย และทวีปยูโรปาไปตลอดกาล

ณ โถงทางเดินขนาดใหญ่ของศาลากลางเมืองนอร์เดนเบิร์ก ผู้คนจำนวนมากต่างเดินกันขวักไขว่ พวกเขาส่วนใหญ่สวมเครื่องแบบทหารสีเทาเข้มและหมวกชฎา บางคนสวมหมวกหม้อตาลติดตราอินทรีย์ พวกเขาเหล่านี้เดินไปในทิศทางเดียวกัน

หลังจากการประกาศแยกตัวเป็นเอกเทศของแคว้นแรกตัส ทางอาณาจักรซิสทีเรียมีการตอบสนองที่รุนแรง และเรียกแคว้นแรกตัสว่า"กบฏ"

ภายในห้องขนาดใหญ่ซึ่งมีโต๊ะตัวยาวตั้งไว้กลางห้อง บรรดานายทหารจำนวนมากนั่งเรียงกันซ้ายขวา ประชุมวางแผนกันอย่างเคร่งเครียด

"ตอนนี้อาณาจักรประกาศว่าเราคือกบฏอย่างชัดเจนแล้วครับ" นายทหารผู้มีอายุมากที่สุด พลเอกแกงเกิล เฟอร์ดินานด์ อดีตอัศวินประจำตระกูลแรกตัส และเป็นผู้บัญชาการทหารบกของรัฐอิสระแรกตัสในปัจจุบันลุกขึ้นกล่าวเปิดประเด็น เขาไว้หนวดเคราสั้นๆ พองาม หนวดเคราและผมสีน้ำตาลอ่อนของเขาเริ่มหงอกตามวัย แต่ร่างกายกลับสูงใหญ่กำยำผิดกับอายุ

"ความเคลื่อนไหวทางใต้ล่ะครับ?" นายทหารหนุ่มถามแกงเกิล

"ทางแคว้นครีเมเรียกับฮอลเลนเซียยังไม่มีความเคลื่อนไหว ส่วนแคว้นเบรเมนตอนนี้ ทางเรากำลังเจรจากดดันให้ยอมเข้าร่วมอยู่" แกงเกิลตอบกลับไปชัดเจน

"ส่วนความเคลื่อนไหวของอีกฝ่าย เห็นว่าตอนนี้ทางดยุคทาราทอรัสแห่งอาณาจักรซิสทีเรียสั่งระดมกองทัพจากทุกๆ แคว้นใต้อาณัติแล้วครับ" นายทหารหนุ่มผมสีน้ำตาลอ่อนท่าทางปราดเปรียวลุกขึ้นรายงาน เขาคือเยเซล เฟอร์ดินานด์ บุตรชายของพลเอกแกงเกิล

"เคลื่อนไหวเร็วอย่างที่คาดเอาไว้เลยแฮะ...." แกงเกิลทำท่าครุ่นคิด

"เรื่องการขยายกองทัพตอนนี้พวกเรากำลังเร่งดำเนินการ คาดว่ากำลังพลจะเพิ่มสูงถึง 30,000 ในอีกไม่ช้าครับ" นายทหารอีกคนหนึ่งรายงาน

"เรื่องการฝึกทหารและจัดสรรค์กำลังพลและยุทโธปกรณ์ล่ะ?" เยเซลหันไปถาม

"ดำเนินการควบคู่กันไป และกำลังดำเนินไปได้ด้วยดีครับ"

"ถือว่าสถานการณ์เป็นไปด้วยดีล่ะนะ....ส่วนเรื่องอื่นนอกเหนือจากนั้น.....ท่านผู้นำครับ" เยเซลหันไปยังหัวโต๊ะ ที่หัวโต๊ะนั้นมีชายร่างเล็กปราดเปรียวคนหนึ่งนั่งอยู่

ชายหนุ่มผู้นี้มีอายุเพียง 19 ปี ใบหน้าโค้งสวยได้รูป ผิวกายที่ขาวผ่องและเรือนผมสีทองเงางามถักเป็นเปียเส้นใหญ่ และมีแววตาสีฟ้าครามอันน่าหลงใหล แต่เบื้องหลังรูปลักษณ์ที่งดงามราวอิสตรีนี้ เขาคือผู้ที่อยู่เบื้องหลังความสำเร็จของแรกตัสมาจนถึงตอนนี้ และเป็นผู้นำสูงสุดของรัฐอิสระแรกตัสในขณะนี้ด้วย โดร่า กุสตาฟ แรกตัส

"กองกำลังประจำการตอนนี้มีอยู่เท่าไร?" โดร่าถามนายทหารของตน

"ทหารประจำการตอนนี้มีราวๆ 15,000 นายได้ครับ ถ้าตัดส่วนที่ต้องประจำการทางเหนือก็ราวๆ 10,000 นาย....." เยเซลรายงานจำนวนทหารตามจริง

"ที่พร้อมรบมีจำนวนเท่าไร?"

"ประจำการทางเหนือ 5,000 ประจำการที่ชายแดนทางใต้อีก 3,000 คิดแล้วเหลือทหารที่พร้อมรบจริงๆ ในตอนนี้ 7,000 นายครับ"

"น่าจะพอไหวอยู่นา...." โดร่าทำท่าครุ่นคิด

"คิดจะทำอะไรต่อไปงั้นเหรอครับ?" แกงเกิลถามโดร่าอย่างสงสัย

"ก่อนอื่นเลยเราต้องวางแผนยึดแคว้นกุสตาฟคืนมาให้ได้ก่อน จากนั้นก็ค่อยกำราบแคว้นครีเมเรียกับฮอลเลนเซีย" โดร่าอธิบายแผนการ

"แต่ถ้าจะยึดแคว้นกุสตาฟล่ะก็ ตามความเห็นของผมแล้ว กำลังทหารเรายังน้อยเกินไปนะครับ" แกงเกิลออกความเห็น เพราะการยึดครองพื้นที่ไม่ใช่แค่ต้องมีกองทัพจำนวนมากเท่านั้น แต่ยังต้องคำนึงถึงการรักษาพื้นที่ที่ยึดครองได้อีกด้วย ซึ่งที่กล่าวมานี้ ระบบส่งกำลังก็ถือว่าสำคัญ

"แล้วสิ่งที่เราสั่งให้เร่งดำเนินการไปถึงไหนแล้ว?" โดร่าหันไปถามนายทหารท่าทางทรงภูมิคนหนึ่ง เขาคือพลจัตวารอนเดล อดีตเสนาธิการทหาร ปัจจุบันสังกัดกองพลาธิการ

"ครับ ตอนนี้สิ่งประดิษฐ์ที่เรียกว่า'หัวรถจักรไอน้ำ'เสร็จสมบูรณ์พร้อมใช้งานแล้วครับ! เหลือแค่การก่อสร้างและวางรางรถไฟเท่านั้น...." พลาธิการคนนั้นอธิบายความคืบหน้าของโครงการสิ่งประดิษฐ์อย่างชัดเจน ในโลกนี้มีสิ่งที่เรียกว่าเวทย์มนต์อยู่ด้วย ดังนั้นวิทยาการณ์ส่วนใหญ่จึงมีเวทย์มนต์มาเกี่ยวข้องทั้งสิ้น อย่างหัวรถจักรไอน้ำที่พูดถึงนี้ก็ใช้กลไกพลังไอน้ำเป็นกลไกหลัก แต่โครงสร้างของมันเรียบง่ายกว่ารถจักรไอน้ำที่โดร่าเคยรู้จักรมาก

รถจักรไอน้ำนี้ไม่มีปล่องไฟ เนื่องจากวิทยาการณ์จักรกลไอน้ำในโลกนี้ใช้สิ่งที่เรียกว่า"คริสตัลพลังเวทย์"เป็นหลัก หลักการก็ง่ายๆ คือใช้คริสตัลธาตุน้ำสร้างความชื้นแทนหม้อต้มน้ำ และใช้คริสตัลธาตุไฟสร้างความร้อนมาต้มน้ำแทนเตาเผา นอกจากจะไม่ต้องคอยเติมน้ำแล้วยังไม่ต้องบรรทุกถ่านหินให้หนักอีกด้วย

"แล้วเสาสัญญาณโทรเลขล่ะ?"

"ตอนนี้เสาสัญญาณโทรเลขถูกติดตั้งในทุกๆจุดที่ต้องการแล้วครับ ส่วนที่อื่นๆ อย่างชายแดนเบรเมนกำลังติดตั้ง"

"ดี....สั่งเตรียมกำลังเอาไว้ให้พร้อมตลอดเวลาซะ แกงเกิล!!" โดร่าเรียกชื่อนายทหารเพื่อแบ่งหน้าที่ เริ่มที่แกงเกิล

"ครับ!"

"คุณไปคุมกองทัพที่ชายแดนตะวันออก รอคำสั่งต่อไป!" โดร่าออกคำสั่ง และแกงเกิลก็รับคำสั่งนั้น

"รุสเต็ทช์! คุณไปคุมกำลังที่ชายแดนทางใต้ ทันทีที่แคว้นเบรเมนยอมเข้าร่วมกับเราเมื่อไรให้เตรียมการสร้างค่ายฐานบัญชาการ สถานีโทรเลขและทางรถไฟได้ในทันที! อัลเบิร์ต! คุณนำกำลังของเราส่วนหนึ่งไปที่เดรนเซีย! แล้วยึดเหมืองเดรนเซียกลับมาให้ได้!" โดร่าออกคำสั่งอย่างฉะฉาน แล้วหันไปทางเยเซล

"ส่วนนาย เยเซล ไปคุมการจัดกำลังรบในส่วนกลางให้พร้อมสรรพ รอคำสั่งต่อไป!"

"ครับ!!" เหล่านายทหารแรกตัสวันทยหัตและเดินออกไปเพื่อทำหน้าที่ของตัวเอง โดร่าลุกขึ้นแล้วมองออกไปนอกหน้าต่าง สงครามปฏิวัติเปิดฉาก

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . .