ไอดอลใต้ดิน

ลำดับตอนที่ #5 : ตอนที่ 5 การประเมิน

การประเมิน

-5-

เด็กฝึกจำนวนเก้าสิบคนเดินทางออกจากหอพักตั้งแต่ช่วงเช้าตรู่ อุปกรณ์เครื่องมือสำหรับการถ่ายทำทุกชิ้นถูกขนขึ้นรถบัสโดยทีมงานจากทางรายการ ด้านนอกหอพักมีผู้คนจำนวนมากที่ยืนเบียดเสียดกันอยู่บริเวณทางเดิน ในมือของพวกเขาถือกล้องราคาแพงคุณภาพสูงสำหรับการถ่ายภาพเด็กฝึกที่ตนชื่นชอบ เสียงกดชัตเตอร์ดังขึ้นปะปนกับเสียงร้องตะโกนเรียกเด็กฝึก

“อี้ฟาน !”

“ไป่อัน !”

ซีนก้มศีรษะลงเล็กน้อยเพื่อทักทายกลุ่มแฟนคลับก่อนจะเดินผ่านเด็กฝึกคนอื่นตรงเข้าไปยังสถานที่ถ่ายทำอย่างรวดเร็ว เขาอยู่ในชุดเสื้อแขนกุดสีแดงเข้มคลุมทับด้วยเสื้อหนังสีดำมันวาวและกางเกงหนังสีเดียวกัน ทั้งเข็มขัด สร้อยคอและต่างหู เครื่องประดับของเขาทั้งหมดล้วนแต่เป็นโซ่สีเงิน เปลือกตาของเขาถูกแต่งแต้มด้วยอายแชโดว์สีดำและอายไลเนอร์บริเวณหางตาสำหรับภาพลักษณ์ที่เหมาะสำหรับการแสดงในวันนี้

“โจวจางเหยี่ยน !”

“ซีน”

เสียงเรียกที่ดังขึ้นพร้อมกับสัมผัสจากทางด้านหลังทำให้เขาหันกลับไปมอง ร่างกายที่สูงเด่นของอีกฝ่ายอยู่ในชุดเบลเซอร์แขนยาวเข้ารูปสีดำสนิทไร้ลวดลาย มีเพียงกระดุมสีทองเท่านั้นที่ถูกปักไว้ด้านนอกอย่างประณีต เขาเลือกสวมคู่กับกางเกงสแล็กส์และรองเท้าหนังสีดำ ผมสีดำขลับถูกเซตเป็นทรงเปิดหน้าผาก ดวงตาคมกริบที่ถูกแต่งแต้มด้วยอายแชโดว์สีแดงเข้มทำให้ใบหน้าของอีกฝ่ายดูสมบูรณ์แบบไร้ที่ติ

โจวจางเหยี่ยนเดินเข้ามาเพื่อบอกให้เขาหยุดรอและเดินไปยังสถานที่ถ่ายทำพร้อมกัน 

ทีมงานที่ยืนรออยู่บริเวณด้านหน้าประตูทางเข้าติดตั้งไมโครโฟนขนาดเล็กบนปกเสื้อของซีน หูฟังสำหรับแปลภาษาถูกสวมเข้าที่ด้านหลังใบหู พวกเขาตรวจสอบความเรียบร้อยของอุปกรณ์อย่างเร่งรีบก่อนจะปล่อยให้พวกเขาเดินเข้าไปภายในตัวอาคารทีละคน ซีนเอ่ยบอกให้อีกฝ่ายเดินนำเข้าไปก่อนเนื่องจากการติดตั้งอุปกรณ์สำหรับแปลภาษาของเขาใช้เวลาค่อนข้างมาก

ซีนก้าวเดินตามทางเดินที่ทอดยาวไปข้างหน้า แสงไฟจากสปอตไลต์ด้านข้างส่องเข้ามายังบริเวณพื้นที่ตรงกลางของทางเดิน บริเวณกำแพงถูกตกแต่งด้วยไฟประดับหลากสีรวมถึงสัญลักษณ์สามเหลี่ยมสีฟ้าของบริษัท เอ้าท์ไซด์ เอ็นเตอร์เทนเม้นท์

ด้านขวามือเป็นกล้องตัวใหญ่ที่ถูกติดตั้งไว้เพื่อถ่ายทำฟุตเทจสำหรับการเปิดตัวของเด็กฝึก ซีนฉีกยิ้มกว้างและโบกมือทักทายให้กับกล้องเล็กน้อย ด้านหน้าของเขาคือปลายทาง เวทีขนาดใหญ่สำหรับการแสดงอยู่ด้านซ้ายมือ ขณะที่ด้านขวามือเป็นโต๊ะตัวยาวสำหรับครูฝึกและด้านหลังเป็นที่นั่งสำหรับเด็กฝึกที่มีลักษณะเป็นขั้นบันไดสูงขึ้นไปเป็นรูปทรงสามเหลี่ยม

เขาเดินตรงเข้าไปและหยุดยืนอยู่ด้านหน้าที่นั่งของเด็กฝึกที่เต็มไปด้วยผู้คน สองมือประนมขึ้น นิ้วหัวแม่มือจรดลงที่ปลายคาง นิ้วชี้แตะที่จมูก ก้มหน้าลงเล็กน้อยก่อนจะเอ่ยทักทายเป็นภาษาไทย 

“สวัสดีครับ”

“สวัสดีค้าบบ !” เด็กฝึกคนอื่น ๆ เอ่ยทักทายกลับมาด้วยภาษาไทยต่างสำเนียง

“ยินดีต้อนรับสู่ประเทศจีน !”

“ขอบคุงค้าบบ !”

“แคส !”

ทันทีที่พวกเขาได้พบกับไอดอลใต้ดินชื่อดังจากประเทศญี่ปุ่น เด็กฝึกที่นั่งอยู่ต่างก็รีบลุกขึ้นยืนและตะโกนออกมาด้วยความตื่นเต้น ซีนที่ได้รับการตอบรับจากเด็กฝึกคนอื่น ๆอย่างท่วมท้นทำให้เขารู้สึกเขินอายอย่างบอกไม่ถูก เขาจึงรีบเดินขึ้นไปนั่งลงที่นั่งด้านข้างของเอเคอร์ ซึ่งเป็นเก้าอี้บริเวณกึ่งกลางของที่นั่งแถวที่สองนับจากด้านล่าง 

“ไง” เอเคอร์เอ่ยทักทายเขาสั้น ๆ ก่อนสายตาจะเหลือบไปมองโจวจางเหยี่ยนที่นั่งอยู่บริเวณแถวด้านบน “นายมากับเขาเหรอ”

“อือ” อีกฝ่ายเดินเข้ามาก่อนหน้าเขาเพียงไม่นาน ดังนั้นจึงไม่ใช่เรื่องแปลกหากเอเคอร์จะสังเกตเห็น “บังเอิญเจอกันหน้าทางเข้าน่ะ”

“หืม อย่างนั้นเหรอ” เอเคอร์ฉีกยิ้มอย่างมีเลศนัย

“ก็ใช่น่ะสิ” ซีนฟาดมือลงบนต้นขาของอีกฝ่ายอย่างแรง ทำเอาเขาสะดุ้งโหยง

“อะไร ฉันยังไม่ได้ว่าอะไรเลย นายจะร้อนตัวทำไม”

“พอเลย เปลี่ยนเรื่อง”

“ก็ได้ ฉันว่าจะทักตั้งแต่ที่นายเข้ามาแล้ว เสื้อสีแดงของนายมันเด่นกระแทกตาของฉันมาแต่ไกลเลย ฉันชอบมันมาก”

“อยากได้ล่ะสิ”

“ก็ถ้านายโอเค เรามาแลกเสื้อผ้ากันใส่ไหมล่ะ”

“แบบนั้นก็ดีนะ”

“ดีลแล้วนะ”

“ดีล”

“แล้วเป็นยังไง พร้อมไหม”

ซีนพยักหน้าอย่างกระตือรือร้น “แต่ฉันเขินนะ คนเยอะขนาดนี้”

“คอนเสิร์ตของนายที่ญี่ปุ่นคนเยอะกว่านี้อีกไม่ใช่หรือไง”

“ตอนนั้นฉันตีกลองอยู่ด้านหลัง ไม่มีใครสนใจฉันหรอก”

“นายแค่ทำให้เต็มที่เหมือนที่ซ้อมเมื่อวานก็พอ มันจะต้องออกมาดีแน่นอน”

“ขอบคุณนะ” ซีนฉีกยิ้มกว้างให้กับอีกฝ่ายด้วยความจริงใจ

“เจอกันที่คลาสเอ”

บทสนทนาของพวกเขาจบลงเมื่อเด็กฝึกทุกคนเข้ามาภายในห้องจนครบ แสงไฟภายในห้องถูกดับลงจนมืดสนิทก่อนที่ครูฝึกทั้งห้าคนจะปรากฏตัวขึ้นบนเวทีพร้อมกับการแสดงที่ทำให้เด็กฝึกทุกคนถึงกับลุกขึ้นยืนด้วยความตกตะลึง

การแสดงแรกที่ทำให้พวกเขากรีดร้องออกมาด้วยความบ้าคลั่งกับพลังเสียงในการร้องเพลงของ ‘ลู่ซือ’ นักร้องชายที่ได้รับความนิยมสูงสุดในปีที่ผ่านมา เขากวาดรางวัลในการประกวดร้องเพลงระดับเอเชียไปมากกว่าสิบสี่รายการภายในเวลาสามปี

การแสดงที่สองเป็นการแสดงเต้นของ ‘เกรย์’ นักออกแบบท่าเต้นระดับตำนานที่เคยออกแบบท่าเต้นให้กับศิลปินชื่อดังทั่วโลก ท่วงท่าการเต้นที่แข็งแรงและดุดัน ทว่ามันกลับลื่นไหลไปตามท่วงทำนอง การเต้นฟรีสไตล์ของเกรย์ทำให้พวกเขารู้สึกตื่นตะลึง

และการแสดงสุดท้ายจากหนึ่งในสมาชิกวงไมเนอร์ วงรุ่นพี่จากรายการเบลซ 2021 ซึ่งเป็นแรปเปอร์หลักและเซ็นเตอร์ของวง ทว่าเขากลับมีความสามารถในการร้องและการเต้นไม่แพ้กัน ‘เจียงเหลียน’ การแสดงของเขาในวันนี้เรียกได้ว่าเป็นการแสดงที่สมบูรณ์แบบจริง ๆ

ก่อนที่ครูฝึกอีกสองคนจะเดินออกมาจากทางเดินด้านข้างของเวที ‘ซานหลิง’ นักแสดงหญิงรุ่นใหญ่ชื่อดังที่เคยผ่านการแสดงภาพยนตร์ฟอร์มยักษ์ระดับโลกและ ‘โลแกน’ นายแบบจีนสัญชาติออสเตรเลียที่เป็นครูฝึกรับเชิญจากทางรายการ

บรรยากาศภายในห้องเต็มไปด้วยความกดดัน ครูฝึกทั้งห้าคนที่ยืนอยู่บนเวทีเอ่ยแนะนำตัวกับเด็กฝึกทั้งหมดที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามทีละคน แตกต่างจากทุกปีที่ทางรายการจะมีครูฝึกจำนวนมากถึงเจ็ดคน

เจียงเหลียนอธิบายกติกาของการประเมินในรอบนี้อย่างละเอียด ในระหว่างการแสดงของเด็กฝึก พวกเขาจะถูกแบ่งเป็นคลาสเอ บี ซี ดี และเอฟตามลำดับของความสามารถ เด็กฝึกทุกคนจะต้องทำการแสดงอย่างสุดความสามารถเพราะหากเกิดความผิดพลาดขึ้น พวกเขาจะไม่สามารถกลับไปเริ่มต้นใหม่ได้อีกครั้งและไม่ใช่เด็กฝึกทุกคนที่จะได้รับโอกาสในรอบการแสดงเพิ่มเติม

“ในซีซั่นนี้ ทางรายการได้มอบเซอร์ไพรส์อย่างหนึ่งให้กับพวกคุณ เชิญครับ !”

เจียงเหลียนผายมือไปด้านหน้า บริเวณที่นั่งได้เกิดการสั่นสะเทือนเล็กน้อยก่อนจะแปรเปลี่ยนเป็นหยุดนิ่ง เมื่อเก้าอี้สีฟ้าอ่อนจำนวนเจ็ดที่นั่งปรากฏขึ้นบริเวณยอดสามเหลี่ยมด้านบนสุดของแถวที่นั่ง

“โดยปีนี้จะมีพวกคุณเพียงเจ็ดคนเท่านั้นที่จะได้เปิดตัวในฐานะบอยกรุ๊ปจากรายการนี้”

สิ้นเสียงของเจียงเหลียน เสียงพูดคุยของเด็กฝึกภายในห้องก็ดังขึ้นทันที

“แน่นอนว่าเด็กฝึกในคลาสเอทั้งหมดจะมีเพียงเจ็ดคนตามจำนวนที่นั่ง แต่หากมีเด็กฝึกที่เหมาะสมกับคลาสเอมากกว่าเจ็ดคน ตามธรรมเนียมของรายการ” เจียงเหลียนกระตุกยิ้ม

“แบทเทิล !” เด็กฝึกจำนวนมากที่ทราบกติกาของรายการเป็นอย่างดีตะโกนออกมาเสียงดังลั่น

“ถูกต้องครับ เพียงแต่การตัดสินในรอบแบทเทิลจะแตกต่างไปจากซีซั่นก่อนๆ บริเวณด้านขวามือที่นั่งของพวกคุณจะมีปุ่มกดสีฟ้าอยู่ถูกต้องไหมครับ”

“ครับ !” เด็กฝึกเอ่ยตอบคำถามของเจียงเหลียนอย่างพร้อมเพรียง

“พวกคุณจะเป็นคนตัดสินว่าใครเหมาะสมที่สุดที่จะเข้าไปอยู่ในคลาสเอ หลังการแบทเทิลจบลง พวกคุณสามารถกดโหวตให้กับเด็กฝึกที่คุณชื่นชอบ คนที่ได้รับผลโหวตมากที่สุดจะเข้าไปอยู่ในคลาสเอ ในขณะที่คนแพ้จะต้องตกลงไปอยู่คลาสเอฟทันที”

“แน่นอนว่าการแบทเทิลนี้มีความเสี่ยงเป็นอย่างมาก ดังนั้นต่อให้คุณจะได้รับโอกาสในการแบทเทิล คุณก็สามารถเลือกที่จะปฏิเสธได้เช่นกัน”

การประเมินเริ่มต้นขึ้นในสถานการณ์ที่ตึงเครียด บรรยากาศภายในห้องที่เคยเต็มไปด้วยความกดดันกลับย่ำแย่ลงไปอีกเมื่อการแสดงของเด็กฝึกกลุ่มแรกจบลงภายในระยะเวลาอันรวดเร็ว

เด็กฝึกกลุ่มนี้ถูกคัดไปอยู่ในคลาสดีพร้อมกับคำวิจารณ์ที่รุนแรง ครูฝึกทั้งห้าคนสามารถค้นพบปัญหาในการแสดงของเด็กฝึกแต่ละคนได้อย่างตรงจุดและแม่นยำ ทำให้สีหน้าของเด็กฝึกหลายคนเริ่มไม่สู้ดีนัก

ทว่าในการแสดงต่อมาของเด็กฝึกจากเย่หัวเอ็นเตอร์เทนเม้นท์ ห่าวหรานและไป่อัน ด้วยการเต้นที่แข็งแรงและพร้อมเพรียง เสียงร้องอันทรงพลังของไป่อันที่พัฒนาขึ้นจากตัวเขาในอดีตอย่างเห็นได้ชัด ความสามารถที่โดดเด่นทำให้พวกเขากลายเป็นเด็กฝึกกลุ่มแรกที่ได้เข้าไปอยู่ในคลาสเอ

ห่าวหรานและไปอันเป็นเพื่อนที่เติบโตขึ้นมาด้วยกันตั้งแต่สมัยยังเด็ก เนื่องจากครอบครัวของพวกเขาที่รู้จักกันทำให้มีโอกาสได้ไปมาหาสู่กันตั้งแต่เล็ก ความสัมพันธ์ของพวกเขาได้ก่อตัวขึ้นตามกาลเวลาที่ผ่านพ้นไป ไม่มีใครรู้จักไป่อันไปมากกว่าห่าวหรานและไม่มีใครที่รู้จักห่าวหรานไปมากกว่าไปอัน พวกเขาทั้งสองนั้นราวกับเป็นชิ้นส่วนที่สามารถเติมเต็มซึ่งกันและกัน

แม้ครอบครัวของห่าวหรานจะย้ายจากไป แต่หลังจากที่พวกเขาได้โคจรกลับมาพบกันอีกครั้ง ทั้งสองก็ได้เลือกที่เดินหน้าบนเส้นทางแห่งความฝันไปด้วยกันอีกครั้ง

การประเมินยังคงดำเนินต่อไปอย่างไม่มีหยุดพัก ถึงเวลาที่เด็กฝึกจากประเทศญี่ปุ่นกลุ่มแรกจะขึ้นมาทำการแสดงบนเวที หลังจากที่การแสดงจบลง สิ่งแรกที่พวกเขาสามารถมองเห็นได้คือความแตกต่างทางด้านมาตรฐานในการแสดงของเด็กฝึกจากต่างประเทศที่แตกต่างออกก็ไป

เด็กฝึกจากประเทศญี่ปุ่นจะให้ความสำคัญกับภาพลักษณ์ในการแสดงออกเป็นอย่างมาก นอกเหนือจากความสามารถ พวกเขาจะต้องสุภาพ ร่าเริงและทำให้ผู้ชมรู้สึกมีอารมณ์ร่วมไปกับการแสดง ทว่าด้วยรูปแบบของการเต้นและการร้องเพลงที่แตกต่างจากเด็กฝึกจากประเทศจีนอย่างสิ้นเชิงทำให้พวกเขาเสียเปรียบอย่างมากทางด้านทักษะ

เด็กฝึกคนที่สามที่สามารถผ่านการประเมินเข้าไปในคลาสเอคือ ‘อากิระ’ ชายหนุ่มจากประเทศญี่ปุ่น นักออกแบบท่าเต้นชื่อดังที่เคยออกแบบท่าเต้นให้กับศิลปินมากมายรวมถึงซีนที่เคยเป็นไอดอลใต้ดินในประเทศญี่ปุ่น 

ซีนเคยร่วมงานกับอากิระครั้งหนึ่งในช่วงกลางปีที่ผ่านมา อากิระเป็นคนที่มีความเป็นศิลปินสูง เขาสามารถจดจ่อกับอะไรต่าง ๆรอบตัวได้เป็นระยะเวลานาน ด้วยการเต้นที่เต็มไปด้วยเทคนิคหลากหลายทำให้มีศิลปินจำนวนไม่น้อยที่ต้องการร่วมงานกับเขา

ครอบครัวของอากิระประกอบด้วยพ่อ แม่ พี่ชาย ตัวเขาและน้องสาว ด้วยความที่เป็นลูกคนกลางทำให้เขามักจะเป็นคนที่มีความเห็นอกเห็นใจต่อผู้อื่นสูงและชอบที่จะทำให้ผู้คนที่อยู่รอบข้างมีความสุข หลังจากที่ซีนได้รู้จักกับอากิระ เขาก็เปรียบเหมือนพี่ชายอีกคนของเด็กหนุ่ม 

เสียงทีมงานประกาศพักการถ่ายทำเมื่อการแสดงของเด็กฝึกดำเนินมาถึงครึ่งทาง