The Sun Seeker - ผู้ตามหาตะวัน (จบภาค)

ลำดับตอนที่ #43 : -- ๖ – บุคคลที่สาม - “เธอคนเดียวเสี่ยงเกินไป”

๖ – บุคคลที่สาม

ลับโค้งถนนด้านหน้า แสงประหลาดพลันแลบแปลบวาบ ทำเอาแม็กนัสเบรกเอี๊ยด รู้สึกเหมือนได้ยินเสียงคนร้องโหยหวนดังแว่วมาหลังแสงนั้น

“นั่นอะไร” บิวเรนตั้งคำถาม

แม็กนัสไม่ทันตอบ แอนเธียกลับลงจากรถ และรีบเปิดกระโปรงหลังทันที

หญิงสาวค้นกุกกักอยู่ครู่หนึ่ง ก็คว้าอะไรบางอย่างไปยืนบนเนินที่เห็นถนนข้างหน้า

เขาตามไปดู จึงได้เห็นว่าสิ่งที่เธอถืออยู่คือกล้องส่องทางไกล ครั้นมองลงไปยังเป้าหมายของกล้อง ก็เห็นรถบรรทุกจอดนิ่งอยู่บนทาง กับเงาคนสีแดงๆ ดิ้นไหวๆ อยู่ที่ท้ายรถซึ่งเปิดประตูกว้าง

หญิงสาวส่งกล้องส่องทางไกลให้เขาในไม่ช้า ครูเซเดอร์หนุ่มจึงได้เห็นว่าคนสีแดงนั้นกำลังยกมือปิดหน้า ที่มือและข้างแก้มของชายซึ่งเขาเห็นรางๆ ไหม้เป็นรอยแดงพุพอง

“นั่นมัน...”

“รถของพวกเขา” แอนเธียพูดเรียบๆ “มีเรื่องอะไรสักอย่าง พวกคุณจอดรถรอที่นี่ ฉันจะลงไปดูเอง”

“เธอคนเดียวเสี่ยงเกินไป” ชายหนุ่มขมวดคิ้ว

“งั้นคุณมากับฉัน” หญิงสาวพูดพร้อมกับกลับหลังหัน และเดินนำไปโดยเร็ว “ให้คุณบิวเรนอยู่เฝ้ารถ”

แม็กนัสยืนมองแอนเธียเลิกชายเสื้อกันหนาวไหมพรม ตรวจปืนพกที่เธอแขวนไว้ที่เอว ครั้นแล้วก็หยิบถังดับเพลิงใบปานกลางที่หลังรถขึ้นมาใบหนึ่ง พร้อมกับแว่นตารังสีอินฟราเรดแบบที่พวกครูเซเดอร์ใช้

นั่นทำให้เขาประหลาดใจมาก แต่ไม่ทันถามว่าหญิงสาวมีของแบบนี้ได้อย่างไร เธอก็พูดเรื่องที่ทำให้เขาประหลาดใจยิ่งกว่า

“คนเสื้อแดงที่คุณเห็นมีความสามารถพ่นไฟ...ถึงฉันไม่คิดว่าเขาจะโจมตีเราได้ในตอนนี้ ในกลุ่มพวกนั้นยังมีอีกสามคน คนหนึ่งเป็นผู้หญิงไว้ผมสั้นสีดำ ถ้าคุณพบเธอ ห้ามให้เธอเข้าใกล้ได้เด็ดขาด เธอมีมนตร์เสน่ห์ที่จะยั่วคุณให้ลืมทุกอย่าง อีกคนเป็นผู้ชายตัวใหญ่ที่มีแขนเหมือนปีศาจ มีแรงแขนมากกว่าคนธรรมดาเป็นร้อยๆ เท่า ส่วนคนสุดท้ายเป็นผู้ชายผมยาวสีทอง ใช้ความสามารถของทั้งสามคนนั้นได้ คุณต้องคอยจับตาดูให้ดี”

ชายหนุ่มเผยอริมฝีปากค้าง แต่ไม่ทันถามอีกว่าหญิงสาวรู้จักคนพวกนั้นทั้งหมดได้อย่างไร บิวเรน ซึ่งคงทนรอไม่ได้แล้วก็ลงมาถามเสียก่อนว่าเกิดอะไรขึ้น

แอนเธียบอกเขาแค่ว่าพบรถของผู้ก่อการร้ายแล้ว และขอให้ชายหนุ่มอยู่เฝ้ารถขณะที่เธอกับแม็กนัสลงไปสำรวจ ครูเซเดอร์ผมเหลืองตกลงในทันที

ด้วยเหตุนี้ แม็กนัสจึงได้แต่หิ้วถังดับเพลิงด้วยมือข้างหนึ่ง ส่วนมืออีกข้างแตะด้ามปืนที่เอวเตรียมไว้ ขณะลัดเลาะตามสุมทุมพุ่มเห็ดริมถนนร้าง ตามหลังหญิงสาวซึ่งคล้องสายแว่นตารังสีเดินอย่างระแวดระวังไม่ต่างกัน อย่างที่ทำให้เขารู้ว่าเธอเคยฝึกใช้อาวุธ และเผลอๆ อาจเคยฝึกซุ่มโจมตีด้วยซ้ำ

ครูเซเดอร์หนุ่มชักไม่แน่ใจเสียแล้ว ว่าที่แท้สาวขายดอกไม้คนนี้เป็นใคร และเรื่องทั้งหมดนี้คืออะไรกันแน่

* * * * *