ลำดับตอนที่ #7
คืนค่าการตั้งค่าทั้งหมด
คุณแน่ใจว่าต้องการคืนค่าการตั้งค่าทั้งหมด ?
ลำดับตอนที่ #7 : (Past) จูปิเตอร์ & เนฟไลต์ (So Sad Story)
*เนื่อามีทั่นผู้อ่านร้อเรียนมาว่า อนมัน้าหนือน้าเรื่อทั่นเสธรั แ่มันยาวมา ะนั้นะให้อนที่ 7 นี่ เป็นราม่าีวิ้อสู้อทั่นเสธอย่าเียวล่ะัน านั้นะึ้นอนที่ 8 ให้ล่ะันรั
เนฟไล์ทำหน้าลำบาใ เหมือนไม่อยาสู้หน้าูปิเอร์ "...เรื่ออ้า มันไร้สาระไม่มี่าะพูให้เ้าเสียเวลาฟั่าหา ูปิเอร์"
"เรื่ออะไรที่เี่ยวับุ มี่าสำหรับันเสมอ่ะ เนฟไล์" เเลอร์สาวยัอ้อนวอน "อร้อล่ะ่ะ ไหนุเยสัาับันไว้นี่่ะ ว่าะให้สิ่ที่ันอยาไ้ในวันละ้อไม่ใ่หรือะ? วันนี้ันอุในเรื่อนี้...ไ้โปรเถอะ่ะ เนฟไล์"
ทั่นเสธเบือนหน้าเล็น้อยที่เห็นน้ำาูปิเอร์...ให้ายิ! เลียอะไรย่อมเอแบบนั้น! เาเยไม่แยแสผู้หิร้อไห้นไหนเลยสันิ ไม่ว่าะร้อไห้ริหรือเป็นมารยา็าม แม้ระทั่ในราสำนัเา็ถูนานนามว่าเป็น ทั่นเสธ สุภาพบุรุษผู้เย็นา...แ่ทำไมเาลับรู้สึหวั่นไหวับน้ำาอูปิเอร์ มันไม่ไ้ทำให้เารู้สึว่านาำลับีบบัับให้เาเป็นนผินเา้อรู้สึไม่พอใ แ่ลับทำให้เารู้สึสสารนาเสียมาว่า?
ารเล่าเรื่ออีอเาให้ผู้หิฟั เป็นเรื่อที่เสียศัิ์ศรีายเป็นอย่ายิ่ในสายาเนฟไล์ เพราะเาถือว่าารเล่าเรื่อแบบนั้น รัแ่ะทำให้ผู้ายูเป็นนน่าอสูที่ทำให้ผู้หิ้อมาสสาร...แ่เมื่อเห็นวามแน่วแน่อูปิเอร์ หาเาหลบเลี่ยะพูเรื่อนี้อี ็ไม่่าับนี้ลาอยู่ี
ูปิเอร์ใพอเล็น้อย ที่เห็นเนฟไล์เลื่อนโฟายาวมาใล้ับเีย...แสว่าเายินยอมะทำามที่นาอร้อ ทั่นเสธ่อยๆเลื่อนัวลเอนบนโฟา เาหลับาลเพื่อเรียมัวเรียมใะเล่าเรื่อราวที่เาไม่เยแม้แ่ะเล่าให้อ์าย เพื่อนสนิท และแม้แ่อาแมนธียาเลย...เพราะพวเาเป็นหนึ่ในพยานที่รับรู้อีอันน่าเ็บปวอเา ทั่นเสธึไม่ำเป็น้อพูใหู้เป็นนน่าสสาร...นี่เป็นรั้แรที่เาะพูให้ผู้หิที่เพิ่รู้ัไม่ถึปีไ้ฟั
เนฟไล์มอูปิเอร์อย่าหยั่เิ แล้วเา็เอ่ยประโยแรึ้นมา "...ูปิเอร์ ที่ริแ่เิม...้าไม่ใ่ 'ทายาทที่แท้ริ' อพ่อ้าหรอนะ"
ูปิเอร์ใเล็น้อย "...ุไม่ใ่ทายาทที่แท้ริ หมายวามว่า ุเป็นลูบุธรรม หรือ..."
"ลูนอสมรส" เนฟไล์ิอบึ้นมา "...เ้ารัเียลูนอสมรสฤา?" ทั่นเสธรู้ีว่าในสัมั้นสู รัเียลูนอสมรส หรือลูเมียน้อย เมียเ็บ นาบำเรอ สาวใ้ มาแ่ไหน ่อให้นๆนั้นะเป็นนีมีวามสามารถยัไ ็ยัสำัน้อยว่าเถือเถาเหล่าอ...แล้วูปิเอร์ที่เยเป็นถึเ้าหิอันับหนึ่แห่าวพฤหัส ะทนรับารมีู่ที่เป็นลูนอสมรสไ้ฤา?
ูปิเอร์เห็นเนฟไล์ ทำหน้าเร่เรีย ็ิว่าสิ่ที่เาพูเป็นวามริ...นาส่ายศรีษะและอบ้วยน้ำเสียที่มั่น "ไม่่ะ เนฟไล์ ันไม่เยสนใในสิ่นั้นเลย้วย้ำ ันบหาใร ันบนๆนั้น้วยใ ้วยวามอารี ไม่ใ่ว่าเาะเป็นลูเ้าเหล่าใรหรือเป็นนไร้ราหรอ่ะ"
เนฟไล์พอไ้เห็นวาสีเียวที่แสวามริใอูปิเอร์ ็นึอึ้อยู่ในใ เาไม่เยเห็นผู้หินั้นสูอย่านา ยอมรับในเรื่อแบบนี้ไ้...แ่นั้น็แสให้เห็นใริอเเลอร์สาว เนฟไล์็ลายสีหน้าล "อบใเ้ามา ูปิเอร์...แ่้าไม่ใ่ลูนอสมรสหรอ และ็ไม่ใ่ลูบุธรรม้วย ้าเป็นลูที่แท้ริอพ่อ้านั้นแหละ...แ่้าไม่ใ่ 'ทายาทนโ' ่าหา"
"...ไม่ใ่ทายาทนโ...แสว่าุมี...พี่าย?"
"ใ่...เ้าเยไ้ยินนบธรรมเนียมสัมในารสืบทอระูล เรื่อ 'ทายาทัวริ' และ 'ทายาทสำรอ' ใ่ไหม? ูปิเอร์"
"ะ เยไ้ยิน่ะ" มันเป็นธรรมเนียมอารมีบุรายสืบทอระูลอแทบทุนั้น้วย้ำ ารมีลูายเพียนเียว ไม่สามารถรับประันไ้ว่า ะมีอุบัิเหุไม่าฝันเิึ้นับีวิอผู้เป็นทายาทไ้ ันั้นึ้อมีบุรายนที่สอ เพื่อเป็นทายาทัวสำรอึ้นมา เพื่อให้หน้าที่ารสืบทอระูลไม่สิ้นสุ
น้ำเสียอเนฟไล์เล่า้วยอารม์แห้แล้ "...้าเิมาเป็นทายาทสำรอ หลัาพี่าย้าเิเมื่อ้นปีเียวัน นับว่า้าับเาเป็นลูายหัวปีท้ายปี...พ่อแม่้าแ่านามนบธรรมเนียมแบบนั้นสู พ่อ้าึ่เป็นเสนาบีให่ ย่อมเหมาะสมับลูสาวเศรษีอย่าแม่้า เา้อารสาวามผู้ี ส่วนนา็้อารสามีที่มียศา เพื่อผลประโยน์อสอระูล เมื่อมีทายาททั้สอรบแล้ว สามีภรรยามัะไม่ยุ่เรื่อ...เรื่อวามลึึ้อายหิอี เพราะถือว่าไ้ทำ 'หน้าที่' สร้าทายาทเสร็สมบูร์แล้ว...ถ้าพ่อแม่้าเป็นเ่นนั้น ็ะไม่มีปัหาเิึ้น"
"ปัหา? ปัหาอะไรหรือะ เนฟไล์" ูปิเอร์ิว่าีวิสมรสอพ่อแม่อเา ่าูแห้แล้หัวใยิ่นั แ่เาลับบอว่าถ้าพ่อแม่เาเป็นเ่นนั้น ะไม่มีปัหาเิึ้น?
เนฟไล์เอนัว มอเ้าไปยัเปลวไฟในเาผิ "ปัหา็ือ...พ่อ้ารั...เาหลแม่้ามา นาเป็นนามเหมือนุ๊าพอนเลน เป็นผู้หิที่ามแบบที่ายั้นสู้อาร ในะที่แม่้า...ไม่ไ้รัเาเลยสันิ หลัานาลอ้า นา็เย็นา ห่าเหินาสามีและลูๆามแบบผู้หินั้นสูระทำ โร้ายที่พ่อ้าไม่เห็นในสิ่นี่...พี่าย้ามีเ้าเหมือนแม่้ามา ในะที่้าเหมือนพ่อ้า อีทั้เาเิ่อนย่อมเป็นทายาทที่แท้ริ พ่อแม่้าึเอาใใส่เามาว่า้าึ่เป็นเพียทายาทัวสำรอ พอ้าโพอนหย่านมไ้ ้า็อยู่ในวามูแลออาแมนธียาั้แ่นั้นเป็น้นมา แน่นอนว่า้าไ้รับารเอาใใส่น้อยว่าพี่าย้านั"
ูปิเอร์ไ้ฟัแล้ว็สะท้อนใ นึภาพเ็ายผมสีน้ำาลเ้มในอ้อมอออาแมนธียา วาสีทับทิมะเศร้าเหานาไหน ที่มอเห็นพ่อแม่รัเอาใใส่พี่ายมาว่า ทั้ที่เาเอ็เป็นลูแท้ๆนนึเหมือนัน ทำไมเพียแ่เิมาทีหลัึมีวามสำัน้อยว่าอีน?
"...ปัหามันเริ่มเิึ้นเมื่ออน้าอายุไ้ 5 วบ...แม่้าไ้เอับเ้าายแห่แว้นหนึ่ในานเลี้ยที่พระราาทรัึ้นเพื่อรับรออาันุะาหลายแว้น เ้าายอ์นั้นมาาแว้นเล็ทาเหนือที่ไลแสนไลแ่ร่ำรวยทรัพย์สินเินทอมามาย เาอแม่้าเ้นรำในบ่อยรั้ นระทั่เ้าาย็ไ้รับเียริมาเป็นแพัผ่อนในบ้านพ่อ้า เ้าายนนี่มีผมสีทอ รูปร่าามเหมือนเทพำแลลมาาั้นฟ้า ริยาพูาล้วนนุ่มนวลอ่อนโยน แ่าาพ่อ้าที่เป็นทหารเ้าระเบียบเร่รั...มีนว่า้าถอแบบเาในสมัยหนุ่มๆมาทุระเบียบนิ้ว"
"...เ้าายอ์นี่อยู่อาศัยในบ้าน้านราวับสมาินหนึ่ ราวับเพื่อนสนิทอพ่อ้า เาเอาใใสู่แลแม่้าีมา อยพูุยหาิรรมสันทนาารมาให้นาเพลิเพลินเริใยามที่พ่อ้า้อทำาน สาวใ้่าพูว่าแม่้าูมีวามสุมาเมื่อไ้อยู่ับเ้าายมาว่าพ่อ้าเสียอี...นระทั่ในรุ่เ้าอเือนใหม่ ทั้แม่้า เ้าาย นาพี่เลี้ย พี่าย้า และบริวารออ์ายราว 5 น ไ้ฝาบอับนรับใ้ที่บ้านในระหว่าที่พ่อ้าไปราารที่่าแว้น ว่าพวเาะเินทาไปพัผ่อนมวิวที่ภูเาลูนึ และะลับภายในเย็นวันนั้น...แ่นระทั่พระอาทิย์ลับอบฟ้า และพระันทร์ปราึ้นมา ็ไม่ไ้เห็นะอพวเาลับมาที่บ้านพ่อ้าอีเลย"
ูปิเอร์เบิาโพล ิว่าะเิสิ่เลวร้ายอะไรับะแม่อเา หรือว่า!?
เนฟไล์แ่นยิ้มอย่ามื่นออมา "โีที่พ่อ้าลับมาในืนนั้นพอี เาสั่นอเาและทหารให้ออิามหาะอแม่้า อนแร็ิว่าพวเาประสบอุบัิเหุหรือถูโรป่าัปล้น...แ่โร้าย เมื่อพ่อ้าเ้าไปในห้อทำาน ท่านึไ้เห็นหมายวาบนโ๊ะ มันเป็น้อวามาแม่้า นาเียนไว้ว่า...นาไม่อทนอยู่เป็นุหิเสนาบีให่ที่น่าเบื่ออย่าเาอี่อไป เ้าายผู้แสนีทรอนาอภิเษสมรส นาะไ้เป็นเ้าหิ และ่อไปเมื่อเ้าายไ้เป็นพระราา นา็ะไ้เป็นพระราินี และลูายอนา็ะไ้เป็นเ้าายรัทายาท อให้ท่านเสนาบีให่ภูมิใในานะอพ่อเสีย และอย่าออามหาพวนาอี เพราะนาะไม่ลับไปอยู่บ้านหลัเล็่อม่อ เป็นเพียุหิผู้่ำ้อยอีแล้ว"
ูปิเอร์อึ้ับเรื่อที่ออมาาปาอเนฟไล์ สีหน้าเาราวับเหมือนนที่ถูทำร้ายสาหัส แ่พยายามะทำเหมือนว่านไม่เป็นอะไร...นี่นาทำอะไรลไป? นาอให้เาเล่าอีที่แสนเ็บปวที่เาไม่อยาเล่าให้ใรฟั โยเพาะนที่เพิ่บหาไม่ถึปี นี่นาเป็นนเปิบาแผลนั้นึ้นมาอีใ่ไหม?
ูปิเอร์ไม่อาร้อห้ามเนฟไล์ให้หยุเล่าเรื่อนี้เสีย เพราะทั่นเสธ็เล่าเรื่อราว่อ้วยน้ำเสียที่ราวับะเย้ยหยันโล "...พ่อ้าเสียใไม่เป็นผู้เป็นนถึ 5 วันเ็ม ท่านเอาแ่ััวอยู่ในห้อนอน ร่ำแ่สุราเมรัย นรับใ้หรือสหายเ้าไปในห้อนั้น็ล้วนถูท่านะเพิไล่ออมา ท่านไม่เ้าราสำนัรับราารนเป็นที่รหานินทาูถูเย้ยหยันอผู้น ว่าเสนาบีให่ผู้ยิ่ให่มีอำนาทาารทหารทั่วราอาาัร ลับ้อมาเสียรู้เ้าายหน้าสวยร่าอรแอ้นอรนสวมเาเ้าให้ แม้แ่พระราา็ทรอ้าเหุาร์นี่เพื่อะปลพ่อ้าลาำแหน่เสีย...ระทั่ในืน่อมา อาแมนธียา็ัสินใ อุ้ม้าเ้าไปในห้อนอนอท่าน นั้นเป็นรั้แรที่้าไ้เห็นพ่อในระยะที่ใล้ิที่สุ ถึ้าะเล็ แ่็ำภาพนั้นไ้ิา..."
"ห้อหับที่เหม็นอับมีเพียแสสลัวาแสแที่ถูบบั้วยผ้าม่าน แ่้า็เห็น้าวอระัระาย ทุิ้นถ้าไม่ีา็แหั เห็นไ้ัว่าเป็นฝีมืออท่าน พ่อ้าึ่ผมเผ้าหนวเรารุรั ึ่นอนึ่ื่นึ่หลับึ่สะอื้น ้าเียมีแ่วเหล้า ในมืออท่านมี...รอบรูปภาพวาอแม่้า เห็นไ้ัว่าเป็นอสิ่เียวที่ท่านไม่ไ้ทำลาย...ถึะถูแม่้าระทำหนัหนานานั้น แ่ท่าน็ยัรันาอยู่ พ่อ้าเฝ้าแ่พร่ำโทษัวเอว่าท่านไม่เอาไหนเอ ึทำให้้อสูเสียภรรยาและลูายนโไป...้ารู้สึอยาะเ้าไปปลอบโยนเา อาแมนธียายอมปล่อย้าให้เินเ้าไปหาเา ราวับนารู้ว่าท่านะไม่ทำร้าย้า...้า ้าเ้าไปแะแ้มพ่อ เารู้สึัวและลืมาึ้นมอ้า...ท่านเห็นวาสีทับทิมอ้า ที่เป็นเหมือนสีเียวับแม่้าระมั ท่านึไม่ไ้ทำร้าย้า และ้อมอรวมทั้ำำพูอ้าที่พูออมา...'...ท่านพ่อ ท่านยัมี้าอยู่ ้าะไม่ทิ้ท่านไปไหน ้าะอยู่ับท่านลอไป...'
ูปิเอร์น้ำาไหลออมา...ถึะไม่ไ้เห็นเหุาร์้วยานเอ แ่นา็นึินนารภาพเหล่านั้นราวับเป็นสัีพยาน รู้สึทั้ประทับและสะเทือนใับะารรมอสอพ่อลู นึไม่ถึเลยว่า เนฟไล์ะเยเป็นเ็ที่มีวามรัให้ับบุพารีนานี่ ทั้ๆที่เาเอลับถูเลี้ยูแบบไม่สนใไยีเพียเพราะเป็นทายาทัวสำรอแท้ๆ "...ุ รัท่านมาินะ่ะ เนฟไล์"
เนฟไล์หยุึ เามอนาเพียเล็น้อย แล้ว็เบือนหน้าลับไปมอเปลวไฟในเาผิอีรั้ "...ะเป็นอย่าที่เ้าว่า...เพราะ้าาึ่วามรัาเา ็เลยอยาะไ้วามรัาเาระมั...อีอย่า เมื่อ้ายัเล็ มัะหวั่นไหว่อน้ำาอนเสมอ อาแมนธียาเยแอบร้อไห้หลายรั้ที่นาสสารที่พ่อแม่ไม่เหลียวแล้า น้า้อเินเ้าไปปลอบนาเสียเอ...ั้แ่นั้นมา ้าไม่เยเห็นนมร้อไห้ให้้าเห็นอีเลย นาไม่อยาให้้าเป็นัวล...เพราะเหุนี่้วยระมั ึทำให้้าทนไม่ไ้ที่เห็นพ่อ้าร้อไห้"
"...ท่านอ้าแล้ว็ร้อไห้อย่าหนั นในวันรุ่ึ้น ท่าน็ลับลายมาเป็นท่านเสนาบีให่นเิม พ่อ้าประาศว่า้าะเป็น 'ลูายนเียว' และ 'ทายาทัวริ' อท่าน และทุนะ้อปิบัิับ้าเป็น 'ุายให่' เหมือนที่เยปิบัิ่อพี่าย้าั้แ่บันั้นมา"
"แล้ว้า็ถูเลี้ยูทุอย่าเหมือนที่พี่าย้าเยเป็นทุอย่า ารเป็นทายาทอันับหนึ่ประำระูล เ้า็รู้ี ว่า้อละทิ้ีวิในวัยเ็ออไปให้หมสิ้นเพื่อเรียมัวเป็นผู้ให่แ่เนิ่นๆ ้าไม่มีเวลาะวิ่เล่นไปหาเพื่อนหรอ...แ่โี้วยที่อนนั้น้ายัไม่มีเพื่อนในวัยนั้นเลยสัน ้าึสามารถปรับัวับาราีวิที่เ้มวอพ่อ้าไ้...ถึแม้เาะไม่เยยิ้มหรือโอบอ้าอีเลย ถึเาะลับมาเป็นพ่อที่เ้มวเหมือนเิม แ่นม็พูับ้าเสมอว่า...ท่านภูมิใในัว้ามา เวลาที่อาารย์และนรอบ้า่าื่นมว่า้าั้ใเรียน และเรียนรู้ไ้เร็วมาแ่ไหน เบื้อหน้าวามเ้มวห่าเหินที่เาแสับ้านั้น ้าเ้าใว่าเบื้อหลัอเาะมีรอยยิ้มให้้าเสมอ...้าึั้ใเรียนให้ีที่สุ เพราะ้าิว่า ถ้า้าทำแล้วทำให้พ่อ้าภาภูมิใในัว้าไ้ ่อให้ารเรียนะหนัหนาแ่ไหน ้า็ะทำเพื่อท่านไ้ทั้นั้น"
เเลอร์สาวื้นันนิถึเ็ายัวเล็ๆ ที่พยายามะทำัวเป็นเ็ีให้ผู้เป็นพ่อภาภูมิใ เา้อเสียสละีวิวัยเ็ที่วระไ้ใ้ีวิอย่าสนุสนาน ้าวระโสู่โลอผู้ให่ที่เ้มวอ้าว้านาไหน เายอมทำสิ่ที่เินวัยอเา เพียเพื่อแลับวามภูมิใอพ่อที่เารั ึ่นับเป็นวามรัที่มหาศาลมาสำหรับเ็วัยนั้น
"้าพยายามั้ใเรียนอย่าหนั ทั้วิาารและาร่อสู้ ้า้อสู้เพื่อารเป็นนัเรียนที่หนึ่ในโรเรียนเสนาธิารให้ไ้ วามพยายามอ้าทำให้ทุนลับมามอพ่อ้า ระูลอ้าไ้รับารู้ื่อเสียอีรั้ ทุน่าลืมเรื่ออื้อาวในอี และมเยว่าพ่อ้าโีที่มี้าเป็นลูาย ผู้เหมาะสมในารเป็นทายาทสืบทอระูลและว่าที่เสนาบีให่ในอนา...รั้นเมื่อ้าอายุไ้ 18 ปี ็ราว้นปีที่แล้วนี่เอ ้าไ้ิามพ่อ้าไปออศึเป็นรั้แร พระราามีำสั่ให้อ์ายและพ่อ้าโมีบุยึแว้นทาเหนือ นั้นเป็นศึแรในีวิอ้าที่รบเียบ่าเียไหล่อ์ายและพ่อ้า ในที่สุอทัพออาาัรโล็เป็นฝ่ายมีัย ้าทำผลานให้เป็นที่ประัษ์ับุนพลทหารทุน พ่อ้าภูมิใในัว้ามา...ท่านแะบ่าและยิ้มให้้าเป็นรั้แรในรอบหลายปี และประาศ่อพระพัร์ออ์ายและทหารทั้อทัพ ว่าเมื่อ้าบรรลุนิิภาวะ ท่านะเษียสละำแหน่เสนาบีให่ให้ับ้า เพื่อนทหารทุน่าโห่ร้อเ้ามาแสวามยินีับ้า ยาม่ำืนมีารัานเลิมลอภายในัวเมือ พวเราื่มินลอันอย่าสำรา...นระทั่นายทหารอพ่อ ไ้พานๆหนึ่เ้ามาในระโมอท่าน ึ่้า็อยู่ับท่าน้วย...พวเราสอนใมา ที่ไ้เห็นใบหน้าอนๆนั้น...้า ้าเหมือนำลัเห็น เห็นแม่้า...เพียแ่ เาอยู่ในร่าอผู้าย"
ูปิเอร์อบไ้ทันทีว่านๆเป็นใร "...พี่ายุ!?"
เนฟไล์สีหน้าเร่รึมว่าเิม ผิวิสัยว่าเาวรที่ะีใที่ไ้เอพี่ร่วมอุทรเียวันแท้ๆ "ไม่มีาร้อพิสูน์วามริใๆอี แ่ลัษะใบหน้าเา็ัเนในวามรู้สึอพวเรามา...พี่าย้าเป็นหนึ่ในเลยที่วา้อนมาไ้ ทหารอพ่อ้าเยเห็นแม่้าึไ้พาเามาหาพวเรา พ่อ้าร้อไห้และโผเ้าไปอเา...แล้วเรื่อราวทุอย่า็พรั่พรูออมาาปาเา..."
แล้วูปิเอร์็ไ้รับรู้เรื่อราวอพี่ายเนฟไล์าน้ำเสียอันที่เย็นาอเา...แม่อเนฟไล์ที่ลทุนพาลูายนโมาแสวหาีวิที่ะลายเป็นนั้นเื้อพระวศ์ที่ร่ำรวยใน่าแนามำหวานหูอเ้าายู้รั เมื่อมาถึุหมาย็ไ้พบวามริว่า...เ้าายและพรรพว เป็นพวโรอม้มุ๋นระับมีฝีมือ พวมันระเวนล่อลวหิสาวนั้นสู้วยลอุบายเียวับที่หลอแม่เา พวมันยึทรัพย์สมบัิที่นานำมา้วยไม่พอ ยัายพวนาให้ับ่อโสเภี้วยราาที่สู แม่้าพยายามหนีหลายรั้ แ่็ถูนอ่อามับัวลับมาและถูลโทษทุรั้ นาสิ้นหวันในที่สุ็เลิิหนีอี่อไป นาพี่เลี้ยถูส่ไปทำานโรรัว ส่วนเ็ายวัย 6 วบ้อทำานทุอย่าทั้ที่ลอีวิเยมีแ่นามใ เาเลิร้อไห้เมื่อถูทำโทษอย่าแสนสาหัส หลายปี่อมาแม่อเา็าไปในสภาพโรโสเภีที่น่าสัเว พี่ายอเาเป็นเสมือนเบ๊ใน่อที่ยัลายเป็นเป้า้อมหมัเท้าอบรราผูุ้ม สภาพร่าายเาอ้อนแอ้นอรอนผอมแห้เหมือนผู้หิ ผิวิสัยอนที่โมาในสถานที่เลวร้ายแบบนั้นที่วระมีร่าบึบึน...พ่ออเนฟไล์หลัาฟัเรื่อเสร็็มีทั้วามเศร้าเสียใในะารรมอลูายนโ เาสัาว่าะเยทุอย่าเพื่อเยียวยาิใให้ับเา
ารเยอท่านเสนาบีให่ นอาืนำแหน่ 'ุายให่' ให้นั้นอาะเป็นเรื่อน่ายินีในสายานภายนอที่พี่ายอเาไ้ลับืนสู่รอบรัวอีรั้...แ่สำหรับสายานภายใน พี่ายอเาราวับยาที่ลายเป็นเศรษี เาใ้ีวิอย่าเหิมเริมเอาแ่ในเป็นให่ เพื่อเยีวิสะวสบายที่วระไ้ั้แ่แร ารโมาในสถานที่รุนแรที่้อแ่แย่ทุสิ่ทุอย่าโยไม่สนใใร ทำให้เาแสอภิสิทธิ์้วยมารยาทที่หยาบายเ็มที่ สร้าวามเือร้อนให้นรับใ้ แ่พ่อเา็ลับไม่ห้ามปรามารระทำอลูายนโเลย ุนนาเ่าิว่าีวิอลูายนนี่้อทุ์ทนมานานแล้ว ึวรามใปล่อยอิสระทุอย่าให้ับเา โยไม่สนใไยีและทำหูหนวาบอับสิ่ที่ลูบัเิเล้าทำับทุนไว้
สำหรับเนฟไล์ ผู้ายที่อายุมาว่าไม่ถึปี นที่มีใบหน้าเหมือนแม่อเา และถอนิสัยทุอย่าใน้านเลวร้ายอบุพารีมาทุอย่า แม่ในวามรู้สึอเาเป็นเพียแ่ผู้ให้ำเนิที่มีแ่วามเย็นา ทั่นเสธยัำสายาอนาที่เยมอเาราวับไม่ใ่ลู มอราวับว่าเาเป็นภาระสุท้ายที่ปลเปลื้อวามยุ่ยาในีวิออไปไ้ในที่สุ...และสายาู่นั้น็หวนลับมาหลอหลอนเาอีรั้ และยัเป็นสายาที่เพิ่มวามน่ารัเียสะอิสะเอียนมาว่าเิม สอพี่น้อมอาัน ราวับำลัมออีฝ่ายเป็นหัวโมยที่แย่ทุสิ่ในีวิไป!
ารทวืนรรมสิทธิ์ทุอย่าึเริ่มึ้น! พี่ายไล่ 'ุายรอ' ให้เ็บ้าวอออาห้อนอนอผู้เป็นทายาทสืบระูลออไป เสื้อผ้า้าวอเรื่อใ้ใๆ็ามที่เห็นว่าหรูหรา ็ถูสั่ยึืนลับมาหม แม้แ่นรับใ้ที่มีท่าทีระ้าระเื่อ หาไม่ถูลโทษ็ะถูไล่ออ ทำให้พวเาำ้อแปรพัร์ไปอยู่้าพี่าย เพื่อวามอยู่รออปาท้อ...ทุสิ่ที่ลูายนโระทำอยู่ในสายาอผู้เป็นพ่อทุอย่า เนฟไล์เห็นในประายาที่เ็มไป้วยวามผิหวัอย่ารุนแราพ่ออเา ท่านเสนาบีให่ไม่ไ้หูหนวาบอถึับไม่รู้สึถึารระทำอันัฬะสันานสถุลอบุรนโที่ไม่อาะแ้สันานในวัยนานี่ไ้อี่อไปแล้ว แ่วามรัในานะพ่อที่สสาระารรมอลูาย เาึทำไ้เพียอวามเห็นใาทุนๆให้พยายามทำีับลูายนนี้เ้าไว้ เพื่อหวัสัวันว่า...วามีะเอานะทุอย่าไ้ วามีอาะทำให้ลูายอเาละอายแ่ใ และลับมาเป็นเ็ีที่เป็นวัใอทุนในฤหาสน์ เหมือนเมื่อรั้วันวานที่หอมหวานอบอุ่นอท่านเสนาบีให่็เป็นไ้...เนฟไล์เอ็ถูพ่ออร้อมา ให้เห็นแ่วามเป็นพี่น้อร่วมอุทรเียวัน...
แ่ที่สุแล้ว เนฟไล์็ไม่สามารถทำามที่ผู้เป็นบิาอ้อนวอนอวามเห็นใ่อพี่ายไ้อี่อไป! วันนั้นเป็น่วบ่ายใล้ะเย็น แ่ฝน็เริ่มะหนั เนฟไล์ึ่นอนลาวันในห้อทำาน เพื่อพัผ่อนาสะสาเลียร์เอสารอท่านเสนาบีให่ ็้อื่นึ้นมาเมื่อไ้ยินเสียร้อุร้าวอธันเอร์ที่ัาสนามห้า เนฟไล์ลุึ้นมอ็เห็นธันเอร์ำลัโนนานสามนใ้เือบ่วบาศล่ามอและามันไว้ เมื่อเารีบวิ่ไปถึที่เิเหุ ็เห็นพี่ายำลัยแส้ึ้นหมายฟาเ้าธันเอร์ เนฟไล์โรธนเ้าไปแย่แส้ในมืออพี่าย ะอถามว่าเาำลัทำร้ายม้าู่ใอเาทำไม พี่ายทำหน้าเย้ยหยัน บอว่าทุสิ่ทุอย่าที่เนฟไล์เยรอบรอในานะทายาท ะไม่ใ่อเาอี่อไปแล้ว เนฟไล์ะ้อืนทุสิ่ทุอย่าให้พี่ายหมทุสิ่ แม้ระทั่ม้าศึประำัวอเา็้อเป็นรรมสิทธิ์อพี่าย และอนนี้เาำลัำราบธันเอร์ให้ยอมรับเ้านายนใหม่เสีย!
ธันเอร์ึ่ฟัภาษานรู้เรื่อและไ้ยินำปรามาสอพี่าย ็โมโหนมีพละำลัสะบัเือหลุออไ้ทันที! มันวิ่รเ้ามาหาพี่ายและหมุนัวใ้าหลัเะพี่ายนัวลอยระเ็นทันที! แม้ะบาเ็บ แ่วามโรธนั้นมีมาว่า พี่ายสถบร้อให้นานรีบ่าธันเอร์ทิ้เสีย! เนฟไล์โมโหนถึั้นใ้แส้ฟานเหล่านั้นนไ้เลือไปามๆัน เพื่อปป้อม้าู่ใ เมื่อท่านเสนาบีให่ลมายัที่เิเหุ ลูายนโ็ล่าวหาว่าเนฟไล์ใใ้ม้าโหริยำารรมพี่ายเพื่อหวัแย่ิำแหน่ทายาทลับืน...เนฟไล์ไม่ใ่น่าฟ้อ เาหันไปสบาผู้เป็นพ่อ เา็รู้ไ้ว่าายราไม่ไ้เื่อในำพูอพี่ายแม้แ่นิเียว พี่ายเมื่อเห็นพ่อนิ่เียบไป็รู้เหมือนเ่นับเา! ันั้นพี่ายัฬะร้อหวนไห้เหมือนเ็ี้แย รวราหน้าไม่อายว่า ถ้าพ่อไม่สั่่าธันเอร์ เาะออาบ้านหลันี่และไม่หวนลับมาที่นี่อี!
...แผนารอพี่ายีเ้าุอ่อนไหวอท่านเสนาบีเ้าอย่าั! ท่านพ่อเ้าไปประอลูายนโและพร่ำปลอบโยนราวับเาเป็นเ็ เนฟไล์ไ้เห็นสายาอท่านเสนาบีที่มอลับมาที่เา ้วยประายาอวามเห็นใและอให้เายอมรับทุสิ่ที่เิึ้นให้ไ้...ท่านเสนาบีให่สั่ให้นานนำเ้าธันเอร์ไป่าามวามปรารถนาอลูนโปร ายราไม่ล้าแม้แ่ะสู้หน้าลูายนรอที่มอผู้เป็นพ่อ้วยวามรู้สึที่เ็มไปวามเลวร้าย ทั้ที่ท่านเสนาบีให่็ทราบีว่า ธันเอร์เป็นม้าู่ใที่ลูายนรอรัมาที่สุ มันพาเ้านายรบศึนะสร้าวามีวามอบมาให้ท่านเสนาบี้วยแท้ๆ แ่ายราล้าสั่่าม้าศึที่ทำประโยน์ให้ส่วนรวม อรัอลูายที่อยู่เีย้าเามา 13 ปี เพียเพื่อเอาใลูายนโปรที่เารู้ัเพีย 6 วบ ับารลับมาเอันไม่ถึปี
...เนฟไล์ล่าวเสียเย็น พู่อหน้าพ่ออเาว่า ธันเอร์ับเาะไม่อยู่ที่นี่อี่อไปแล้ว...และเา็ี่ธันเอร์ออาฤหาสน์ึ่เป็นบ้านเิที่เาเยอยู่มาลอีวิไป ไม่แม้แ่ะหันลับไปมออาแมนธียาที่ร้อเรียเา และท่านเสนาบีให่ทำไ้เพียแ่มอแผ่นหลัอลูายที่รัเา โยที่เาไ้แ่้มหน้ามอพื้น ไม่สามารถพูอะไรออมาไ้เลย
เนฟไล์เินทาไปสาบานนเป็น้าราอรัษ์ออ์ายเอนิเมียนในสภาพเปียโฝน น่าทุเรศทุรัที่สุในีวินายทหารที่เพิ่ประสบวามสำเร็ในหน้าที่าราน แ่้อมาอับ ำแหน่้วยเรื่อที่น่าหัวเราะเยาะสมเพที่สุ...ั้แ่ืนนั้นมา เรือนอรัษ์็ถือว่าเป็นบ้านถาวรอเนฟไล์และธันเอร์ เาปิภานเป็น้ารับใ้อ์ายเพียอ์เียวลอีวิ เาะไม่ฟัำสั่อพระราา...หรือแม้แ่ท่านเสนาบีให่ ผู้เป็นพ่ออี่อไป
เนฟไล์ลาออาโรเรียนารทหาร เพื่อมาเป็นเ้าารทสอบเป็นทหารเ็มัวในหน่วยประำารที่อ์ายัั้อยู่มา เป็นอทัพภายใ้ารบัับบัาออ์ายแ่เพียผู้เียว วามรู้วามสามารถอเา ทำให้เาไ้ลายมาเป็นหัวหน้าหน่วยเสนาธิาร พิสูน์ไ้ว่าเามีวามสามารถในำแหน่นี่โยไม่ไ้ใ้บารมีพ่อแม้แ่น้อย ภายในพิธีารสาบานนเป็นสี่ราอรัษ์ เนฟไล์ไม่แม้แ่ปรายามอพ่อเาที่มอลูายนรอ้วยวามเสียาย
ในเวลา่อมา เนฟไล์ิีแล้วที่ลาออาโรเรียนมาไ้ เพราะพ่ออเาันทุรัส่พี่ายเ้าโรเรียนารทหารเ้าไป้วย เนฟไล์ทนไม่ไ้ที่้ออยู่ร่วมโรเรียนเียวับพี่าย ารเป็นบุรายนโที่้อสืบทอระูลอท่านเสนาบีให่ ็วระมีำแหน่ทาารทหาริัวให้สมเียริ อีทั้ผู้เป็นพ่อิว่า ถ้าลูไ้เรียนหนัสือ ะไ้ไม่มีเวลาไปสร้าวามเือร้อนให้ับนในบ้านอี...แ่ลับลายเป็นว่าุนนาเ่าไ้ลายเป็นารผลัให้ลูายออไปสร้าวามอับอายสุหายนะ่อสาธารนยิ่ึ้นว่าเิม! พี่ายอเนฟไล์นอาะไม่เอาอ่าวเรื่อารเรียนแล้ว ยัยันสร้าเรื่อทะเลาะวิวาทแบบพวนัเลั้น่ำีัน เาแสอาารอวีว่าเป็นลูนให่นโและูถูเพื่อนทหารร่วมั้น นทำให้ที่สุแล้วเา็ถูรุมสรัมนบาเ็บาเพื่อนนัเรียนที่สุทนับเา โรเรียน้อเิให้เาออไป่อนที่ะสร้าวามเสื่อมเสียให้โรเรียนมานี้...วามหายนะรั้นี่ มีเพียท่านเสนาบีให่ที่รู้สึเสียใอับอายอย่าแสนสาหัส ในะที่เนฟไล์ลับรู้สึโรธเลียิัพี่ายยิ่ึ้น!
เนฟไล์ใ้เวลาถึ 13 ปี ที่พยายามอบู้ื่อเสียอระูลให้ลับืนมาส่าามยิ่ให่อีรั้...ลับ้อย่อยยับลเพียไม่ี่เือน้วยฝีมืออลูนโปรอพ่อ ภาพลัษ์ระูลอเาที่เยเป็นระูลเสนาบีทหารมาั่วหลายอายุน ลายสภาพเป็นหัว้อุบิบว่า เป็นพวระูลที่มีทายาทนิสัยัฬะสันานสถุล ึ่มีเลืออหิั้นสูแ่โ่เลาเบาปัา!
แ่สิ่ที่ทำให้เนฟไล์ัเยื่อใยาท่านเสนาบีให่อย่าเ็า มันเิึ้นในืนที่ฝนระหน่ำ เาำลัื่มเหล้าที่หออยแห่นี้หลัาเสร็านพยาร์ อยไ์็ผลุพล่านึ้นมา บอให้เารีบลับไปที่ฤหาสน์โย่วน! เพราะอยไ์บัเอิี่ม้าผ่านไปยับ้านเาและเิลาสัหร์ไม่ีบาอย่า ทำใหุ้นพลหน้าสวยแอบเล็ลอเ้าไปภายในโรรัว และไ้เห็นับาว่า...อาแมนธียาโนัอยู่ในุใ้โรรัว! เนฟไล์เมื่อไ้ยิน็รีบี่ธันเอร์ห้อรลับไปยับ้านราวับพายุลูให่ โยมีอยไ์ี่ม้าามหลั เมื่อถึที่หมาย เา็ลายเป็นพายุที่พัระหน่ำทำลายทุนที่วาหน้า รั้นเมื่อระาประูุุออมาไ้ เนฟไล์็แทบะน้ำาไหลับสภาพอหิราผู้เปรียบเป็นแม่บัเิเล้า อาแมนธียาอยู่ในสภาพที่หลัโนเี่ยนโบย เาเือบิว่านาายไปแล้ว แ่เมื่อไ้อนา็ไ้ยินลมหายใเพียน้อยนิ แ่็มหาศาลสำหรับเนฟไล์ เาฝานาไว้ให้อยไ์ปมพยาบาลูแล ส่วนเนฟไล์ลับเ้าไปในัวบ้าน เผิหน้าับพี่ายที่ำลัลัวที่เาบัอาบุเ้ามา เาสั่ให้ทหารั้นเลวที่เลี้ยเอาไว้รเ้าทำร้ายน้อาย ึ่ทหารั้นระอพวนี่็ไม่รามือเนฟไล์เลยแม้แ่น้อย นเาเ้าไป่อยพี่ายนฟันหน้าหัระเ็นเลือลบเ็มปา! เนฟไล์ะ่อยเาให้เท่าับำนวนที่เาเี่ยนอาแมนธียา...แ่พ่ออเาเ้ามาวาทั้น้ำา
เนฟไล์ะอถามถึวามผิออาแมนธียา พี่ายเาที่ยัมีแรปาี็โพล่ึ้นมาว่า นาบัอามาพูาสามหาวับเา ในานะเ้านาย เาะลโทษนาถึาย็ไม่ใ่เรื่อที่ผิเสียหน่อย! เนฟไล์โมโหนิว่าสามารถะ่าพี่ายให้ายรนั้นไ้ทันที! แ่ท่านเสนาบี็เ้ามาวา อให้ลูายนรอใเย็นๆ เห็นแ่ที่เป็นพี่น้อ้วยัน เนฟไล์อลับผู้เป็นบิาลับไปว่า แล้วท่านเสนาบีเยเห็นแ่อาแมนธียาเป็นนเ่านแ่นที่ภัีื่อสัย์่อบ้าน่อท่านเสนาบีมานานบ้าไหม? ทำไม้อลโทษนารุนแรถึเือบายแบบนี้้วย? ท่านเสนาบีไม่รู้สึสสารนาหรือไัน?....ายรานิ่อึ้ เาเียบและหลบสายาลูาย พูเสียอ่อยแ่ว่า...อาแมนธียาเป็นเพียไพร่ นาพูไม่ีับเ้านาย ็สมวรถูลโทษแล้ว...
"...้า ้าเหมือนำลัเห็นพ่อในอนที่ท่านเสียใที่ท่านถูแม่้าทิ้ไป ้าในวัยเ็อนนั้น รู้สึสสารเา อยาอ อยาที่ะปลอบใเา...แ่ในอนนั้น ้าลับรู้สึรัเียสมเพวามอ่อนแออเา...เาไม่ใ่พ่อที่้าเยรู้ั เยเารพ เยเป็น้นแบบที่้าใฝ่ฝันว่าะเป็นนายทหารที่ยิ่ให่อย่าเา แ่เาเหมือนนแ่ที่ไร้วามสามารถ หมวามน่านับถือ เายอมให้ลูายที่เพิ่เอันไม่นาน ทำร้ายนที่ภัี่อเาไ้ โยที่เาไม่ยื่นมือเ้าไป่วยเลยสันิ...้า ้าไม่อาทนรับารเป็นลูายอเาไ้อี่อไป...เ้าเ้าใไหม? ูปิเอร์"
ูปิเอร์น้ำาไหลที่เห็นสีหน้าทุ์รมแสนสาหัสอเา ไ้เ้าใแล้วว่าทำไมเาถึไ้แสอาารโรธเลียบิานานั้น "...เนฟไล์่ะ" นาพูไ้แ่นั้น็ลับไอออมาอี นเนฟไล์้อรีบยาามาวาบนโ๊ะใล้หัวเีย ทั่นเสธพยุัวเเลอร์สาวึ้น ใ้อเป็นที่พิหลัให้นา ยถ้วยาให้นาิบื่มบรรเทาอาารเ็บอ ่อนะ่อยๆวานานอนลอีรั้
"...อย่าไป่ะ เนฟไล์" ูปิเอร์รีบึมืออเนฟไล์เอาไว้ เมื่อเห็นว่าเาำลัะผละาไป "...ไ้โปร อยู่้าๆันนะ่ะ" เเลอร์สาวไม่ไ้้อารให้ทั่นเสธอยู่้าๆอย่าปาพู แ่นารู้ว่าเา่าหาที่วระมีนาอยู่้าๆ เาวระมีใรสันอยู่เีย้าและุมมือเาไว้ เพื่อเป็นารบอว่ายัมีนที่้อารเาอยู่ ่อนที่หัวใอเาะแสลายไปมาว่านี่
เนฟไล์รู้สึไ้ถึวามอบอุ่นที่แผ่่านมาามือทีุ่มประสานอูปิเอร์ เายมือึ้นแะหน้าผาูปิเอร์็รู้สึไ้ถึไ้ "...นี่เ้าเป็นไ้ริๆแล้วนี่ เ้า้อนอนพัไ้แล้วนะ ูปิเอร์"
"...ันนอนมาพอแล้ว่ะ เนฟไล์ ไม่้อห่วันมานานี้หรอ่ะ ันไม่ไ้อ่อนแออย่าทีุ่ัวล...ถ้าุอยู่ใล้ๆัน บาทีันอาะหายป่วยเร็วึ้น็ไ้...เมอิวรี่เยบอันว่า อาารป่วยไม่ใ่เพียแ่ยาับารพัผ่อนเท่านั้น แ่ 'ำลัใ' ็ทำให้นป่วยหายไ้เร็วนะ่ะ" ูปิเอร์ุมมือประสานับมืออเนฟไล์ เเลอร์สาว้อารถ่ายทอำลัใอนาให้ทั่นเสธไ้รับรู้้วยวามรู้สึ ีว่าที่ะพูออมารๆว่า เา่าหาที่้อารำลัใานา แู่ปิเอร์รู้ว่าารพูอย่าที่ิออมารๆ ะทำให้เนฟไล์รู้สึเสียหน้า ที่้อให้ผู้หิมาสสาร...พวเาทัู้่่า็อยาไ้ำลัใาอีฝ่าย เพื่อรัษาวามเ็บไ้อันและัน
เนฟไล์พอเห็นรอยยิ้มปนหน้าแ(เพราะอาารไ้)อูปิเอร์ ็ไม่ล้าปล่อยมือ ราวับลัวว่าะทำให้นาใเสียที่เาผละห่า...และรู้สึไ้ถึำลัใอนาที่ถ่ายทอผ่านมือที่ประสานุมเอาไว้ มัน่วยบรรเทาบาแผลาีวิที่ผ่านมาอเาไ้ ทำให้เนฟไล์ำใ้อเอนหลั นั่บนเียเียวับทีู่ปิเอร์นอนเีย้าเาอยู่
ูปิเอร์ัใมอสีหน้าอเนฟไล์ เาไม่สบามอนา เพราะไม่อยาแสสีหน้าอาารอ่อนแอให้เห็น...ระทั่นาัสินใถามเาออไป "...เนฟไล์ะ...เรื่ออุับพ่อ บลเพียเท่านี่เอหรือะ?" ทั่นเสธแสอาาระัออมา...ูปิเอร์รู้ีว่าเรื่อราวมันยัไม่บ และที่ริแล้วนาไม่วระให้เนฟไล์พูเรื่อนี่อี่อไป เพราะบทสรุปมันแสนสาหัสมายิ่ว่า้นเรื่อ...แ่เมอิวรี่็เยบอนาไว้เ่นัน ว่าวิธีเยียวยารัษาิใอน บารั้็้อเปิบาแผลนั้นอออีรั้ เพื่อให้ผู้บาเ็บไ้ระบายวามทุ์รมที่อยู่ภายใ้บาแผลนั้นออไปให้หมสิ้น ่อนที่เย็บบาแผลนั้นอย่าประีอ่อนโยนให้มันบรรเทาเบาบาล ีว่าที่ะให้เาหยุพูอนนี้ แล้วเปิบาแผล้ำแล้ว้ำเล่า สู้พูให้บสิ้นไม่้อรื้อฟื้นในวัน่อไป
...ูปิเอร์เห็นเนฟไล์นิ่ไป ็ิว่าหาเาไม่พูออมาอี นา็ไม่อยารบเร้าเาอีหาเ้าัวไม่เ็มใ...แ่แล้วนา็ไ้ยินเสียถอนหายใอเา ทั่นเสธเยหน้าึ้นมอไปที่เาผิ ูปิเอร์รู้ไ้ทันทีว่าเาะเปิปาเล่าเรื่อราวอเา่อให้บสิ้นเสียในืนนี้...
เนฟไล์พาอาแมนธียาออมาพัรัษาัวที่เรือนอรัษ์ ถึแม้ะถูเี่ยนโบยนสลบ แ่เพราะนาเป็นนเผ่าเียวับเไท์ที่มีพละำลัแ็แร ึมีร่าายที่ทน่อวามทรมานไ้ระับหนึ่ ึทำให้วันรุ่ึ้นนา็ฟื้นืนสิไ้ในที่สุ หิราพอไ้เห็นุายอนาอีรั้็ร่ำไห้้วยวามิถึ เนฟไล์พยายามถามถึสาเหุที่นาถูลโทษ อาแมนธียา็ทำหน้านใไม่ยอมพู นอ์าย้อทรอร้อ้วยพระอ์เอ หิราึยอมเปิปา...ว่าารที่นาถูลโทษอย่ารุนแรเ่นนี่ เพราะนาบัอาไปั้านารัสินใอท่านเสนาบีให่ ที่ะมอบำแหน่ทาารทหารนี่ให้ลูายนโปรไ้สืบทอ่อาผู้นำระูลอี้วย ามำปรารถนาาปาอเา ึ่ทั้สอสนทนาันระหว่ารับประทานอาหาร อาแมนธียาพอไ้ยิน็ร้อนรนร้อ้านทันที นาบอว่านาไม่ั้านเรื่อำแหน่ผู้สืบทอระูลนั้น้อเป็นุายให่ามหมาย แ่ำแหน่ทาารทหารที่สำั่อวามมั่นออาาัรเ่นนี่ วระใหุ้ายรอที่มีวามสามารถทาารทหาระีว่า...นั้นึเป็นเหุให้พี่ายอเนฟไล์รู้สึเหมือนถูบ่าวไพรู่ถูีหน้า! เาสั่ให้ลูน้อลาัวหิราไปลโทษ อาแมนธียาพยายามร้ออใหุ้ท่านิพิาราให้ีๆ วามสามารถอุายรอเป็นเ่นไร ุท่าน็รู้อยู่แ่ใี...ท่านเสนาบีให่ทำหน้าลัเลใ นุายให่ร้อโวยวายัพ้อทั้น้ำา ว่าหาพ่ออยาะให้ำแหน่นี่ับน้อายมานั เา็ะไปายใหู้! นั้นึทำให้ท่านเสนาบีให่ร้อห้าม พร้อมสัาปลอบใให้ลูายนโหายน้อยใ
เนฟไล์ทั้โรธและอับอายับารัสินใอพ่อมา ส่วนอ์าย็ทรร้อนพระทัย เพราะารให้ำแหน่ที่สำัทาารทหาระไปในมืออนที่ไม่เอาอ่าวแบบนั้น อาาัรถึราวล่ม่มันเป็นแน่...แุ่นไ์ลับปรามให้ทุนใเย็นเอาไว้ ึุ่นไ์็ไม่ไ้บอเหุผลอะไรมา...แ่ให้รอเวลาเท่านั้น?
อาแมนธียาไ้รับพระรุาาอ์าย แ่ั้ให้เป็นหัวหน้านาำนัลประำวัเอนิเมียนและพำนัอยู่ที่นั่นเป็นารถาวร ไม่้อลับไประำลำบาที่ฤหาสน์เสนาบีให่อีแล้ว
"...ันอยาอบุธียาเหลือเิน่ะ เนฟไล์" เเลอร์สาวุมมือทั่นเสธแน่นึ้น นเา้มลมอเห็นนายิ้มให้เา "...ันอยาอบุเธอที่เลี้ยูุมา ถ้าหาไม่มีเธอ...ุอาะเป็นไม่ไ้เป็นผู้ายที่...ีอย่านี่็ไ้นะ่ะ"
"นาเป็นมาว่าแม่อ้า ถ้าไม่มีนา...้าอาะเป็นนเฬวรามาว่านี่็ไ้"
"นี่แหละ่ะ ันถึอยาอบุเธอหมหัวใ ที่เธอเลี้ยูุให้ลายมาเป็นน...เ่น่าื่นมในอนนี้" ูปิเอร์อยาบอมาว่านี่ว่า ถ้าไม่ไ้อาแมนธียาที่เลี้ยูเนฟไล์มาท่ามลาีวิที่เ้มวแห้แล้แบบนั้น เนฟไล์อาะลายเป็นผู้ายที่เหลือทนมาเินว่าที่นาะบหา้วยไ้...แ่ารไ้รู้ว่าเาออหน้าปป้อนที่เลี้ยูเามา้วยีวิ ไม่สนใว่าอาแมนธียาะมีศัิ์่ำว่า นี่เป็นสิ่ที่ทำใหู้ปิเอร์ยิ่รู้สึื่นมัวนอเายิ่นั
...เนฟไล์ทำไ้เพียยิ้มเพียเบาบา และเล่าเรื่อราว่อไป...
หลัาเิเรื่อ เนฟไล์หลบหน้าบิาทุวิถีทา ไม่เ้าราสำนัและไม่ยอมลมาพบ นท่านเสนาบีให่ำ้ออร้อใหุ้นไ์นำหมายเิมามอบให้เา...มันเป็นหมายเิสอาน านแรือ านแ่านอพี่าย ที่ะเริ่มในวันรุ่ึ้น และานสุท้ายือ านเลี้ยลอารรับำแหน่เสนาบีให่อพี่ายในวันถัมา...เาโยนหมายเิทั้สอบับเ้าไปในเาผิ และวันรุ่ึ้นเา็ออเินทาิามอ์ายไปราาารที่่าแน โยุนไ์ไ้ส่ัวแทนไปร่วมานแ่านามำสั่ออ์าย นั้นือเไท์ เ้าัวูไม่เ็มใะไปร่วมานแ่อนที่ทำร้ายอาแมนธียาึ่เป็นนเผ่าเียวัน แ่็ัำสั่อหัวหน้าไม่ไ้
เนฟไล์ออเินทาไปโยไม่สนใอีแล้วว่า พ่อและพี่ายะสร้าวามหายนะอะไรอี เพราะเาถือว่าไม่ไ้มีวามเี่ยว้ออะไรับสอนนั้นั้แ่วันที่พาอาแมนธียาออาฤหาสน์ พวเาะสร้าวามริยำำบอนอะไรับระูลและราอาาัร เนฟไล์็ไม่้อาระรับรู้อี่อไป...นระทั่ใน่วหลัมื้อเที่ยระหว่าเินทา มีนพิราบสีำบินเ้ามาในระโมประุม ุนไ์ลี่หมายที่ผูานไว้ นำถวายแ่อ์าย...ทรมีสีพระพัร์ื่นระหน และมอทอพระเนรมาทีุ่นไ์ รับสั่ให้เาเินทาไปล่วหน้าเพื่อถือสาสน์อเลื่อนหมายำหนารออไป และทรหันมารับสั่ับเนฟไล์ว่า...พระอ์ะ้อรีบลับเส็ลับอาาัร เพราะเไท์ึ่ส่สาสน์มานั้น ไ้แ้่าวร้ายแรมาว่า...
...เิเหุนร้ายบุรุมารรมบุรายนโอท่านเสนาบีให่ในานลอมลสมรส!
"ุพระ่วย!" ูปิเอร์ใหน้าีเผือับสิ่ที่ไ้ยินาปาอเนฟไล์ นาุมมือเาไว้แน่น้วยวามระหน มอหน้าถามเา้วยวามล้าๆลัวๆ "...มันเิึ้นไ้ยัไันะ?"
เนฟไล์มีสีหน้าเย็นาราวับไม่รู้สึสะเทือนใับเรื่อที่เิึ้น "...พอ้าามเส็อ์ายลับมาที่อาาัร ็พบว่าเไท์ับหัวหน้านร้ายไ้ ่อนที่เาะ่าัวายพร้อมนร้ายอีสี่นที่่าัวายไป่อน หลัาพวเาไ้่าพี่าย้าแล้ว อยไ์ับ้าเป็นนสอบสวน้วยัวเอ นร้ายให้ารอย่าโยี ไม่้อใ้วิธีทรมาน้วย้ำ...พวเาเป็นาิพี่น้ออเ็สาวในหมู่บ้านที่ภูเาทาเหนือ ึ่พี่าย้าับะอเาเินทาไปเที่ยวพัผ่อน หัวหน้าเผ่าให้าร้อนรับพี่าย้าอย่าี เาถูใลูสาวเ้าอหมู่บ้าน แ่นา็มีู่หมายแล้ว...แ่ท้ายสุ นา็ถูพี่าย้าล่อลวไป่มเห หนำ้ำยัยนาให้พวลูน้ออเา่มเหนา้ำแล้ว้ำเล่า แล้วพวเา็เินทาหลบหนีไปทันที ทิ้ให้เ็สาวนนั้นร้อไห้นเสียสิ นระทั่นา่าัวายเพื่อหนีวามอับอาย...แ่่อนาย นาไ้บอื่อนที่่มเหนาับรอบรัวเอาไว้่อนแล้ว...พวเา่าโรธแ้นและวาแผนที่ะแ้แ้นให้ไ้ นระทั่พวเาทราบประาศเรื่อานสมรสอพี่าย้า พวเาถึเลือที่ะลมือในานนั้น โยหัวหน้านร้าย ็ือู่หมายอเ็สาวนั้นเอ พวเาปลอมัวเป็นพระรับใ้ในพิธีาร พวเารู้ระทั่ว่าภายในาน ะมีารวาำลัทหารไว้ภายนอโบสถ์ ยเว้นภายในโบสถ์ที่ะไม่มีแม้แ่ารพอาวุธ เพื่อวามเป็นสิริมลอพิธี...รั้นเมื่อพระผู้ทำพิธีประาศวามเป็นสามีภรรยาอพี่าย้าและเ้าสาวอเาเสร็สิ้นล นที่เป็นหัวหน้า็ใ้เิเทียนเป็นอาวุธ แทเาทันที! ส่วนนที่เหลือรีบไปปิประูไม่ให้ทหาร้านอเ้าไป้าในไ้ ว่าเไท์ับพวทหาร้านอะพัประูเ้าไปไ้ มัน็สายเินไป..."
เนฟไล์เห็นสภาพศพอพี่ายแล้ว็รู้สึสะอิสะเอียน ร่าถูแทพรุนไปทั้ร่านเละ ั้แ่ใบหน้ารปลายเท้า ราวับ้อนเนื้อที่ถูแท้ำเล่า รวมถึสภาพศพอลูน้ออพี่ายเา็ไม่่าาเ้านายนั บ่บอไ้ถึวามโรธแ้นอพวนร้าย...พ่ออเาพยายามเ้าไป่วยลู แ่็ถูหนึ่ในนร้ายแทเ้าที่าและแน นบาเ็บยับัวไม่ไ้ เหมือนแผู้ายนอื่นๆที่ล้วนมีแ่พวสูวัย ที่หาใรเ้าิ่วยเ้าบ่าว็ะถูทำร้ายทุน พวนร้ายไม่ไ้้อารทำร้ายนที่ไม่เี่ยว้อถึีวิ เพียทำให้บาเ็บนไม่อาเ้าไป่วยเหลือเ้าบ่าวไ้เท่านั้น...เมื่อพวนร้ายไ้แ้แ้นสาสมามวามั้ใแล้ว พวเาทราบีว่าาร่านในอาาัรนี่ มีโทษประหารสถานเียว! ันั้นพวเาึเรียมใไว้อยู่แล้ว เมื่อไ้แ้แ้นให้นที่รัไ้เสร็สิ้น ็ไม่เหลืออะไรให้้าาใอี พวเาึ่าัวายเพื่อประาศัยนะที่ไ้แ้แ้นสำเร็...
ูปิเอร์นึถึำพูอุนไ์ ที่บอให้เพียรอเวลา "เนฟไล์ะ? ทีุ่นไ์พูปรามไว้ หรือว่าเา...?"
"เ้าเาไ้ถูมา ูปิเอร์" เนฟไล์อบเรียบๆ "้าิว่าทั่นหัวหน้ารู้เรื่อนี่อยู่่อนแล้ว แ่เาไม่พูอะไรออมาเลย และารที่เาส่เไท์เป็นัวแทนไปานแ่าน ็เพราะทั่นหัวหน้ารู้ว่า หมอนั้นมีฝีมือาร่อสู้ที่้อยที่สุในหมู่พวเรา เไท์เ้าไปห้ามสถานาร์ไม่ทันอยู่แล้ว...แ่น่าแปลไหม ้าลับไม่รู้สึโรธเา้วย้ำ ที่ปิบัเรื่อนี้ แทนที่ถ้าเาแ้บอวามริ อาะสามารถป้อันเหุร้ายที่ะเิึ้นไ้..."
...แล้วเนฟไล์็เล่า่อไป...ล้อยหลัไ้เพียวันเียว หัวหน้านร้าย็แวนอายในุ โยไม่ยอมถูประหารประานนเยี่ยนัโทษ นในหมู่บ้านอผู้่อเหุ่าอพยพหนีไป่อนเิารารรมามำสั่เสียอหัวหน้าเผ่า เพื่อหนีารถูประหารยโร โีที่พระราาไม่สนใที่ะทรามเอาเรื่อเอาราว่อ เรื่อราวึบลพร้อมับีวิอทั้สอฝ่าย...ส่วนเนฟไล์ไม่ไปเยี่ยมูอาารท่านเสนาบีให่เลยสันิ ไม่แม้แ่ะไปร่วมพิธีศพอพี่าย ไม่ระทั่สวมุไว้ทุ์ให้เา เนฟไล์ระทำราวับพ่อและพี่าย็เป็นนที่ไม่รู้ั เาไม่สนใว่านะุบิบไปทั่วราสำนัว่าเาเป็น 'ทั่นเสธผู้เย็นา' เนฟไล์ถือว่า เมื่อเาลั่นวาาออไปแล้ว ว่าเาไ้ัาิามิรับรอบรัว ็้อถือเป็นริามนั้น ไม่มีอะไระมาสั่นลอนำพูเาไ้อี!
เนฟไล์ยิ้มราวับะเย้ยหยันให้โลที่โหร้าย "...หึ นารอบรัวอ้าเอแท้ๆ ้ายัไม่สนใไยีพวเาเลย แม้พ่อ้าะนอนป่วย และพี่าย้าะลไปนอนในหลุม แม้แ่น้ำาสัหย ้ายัไม่มีให้พวเาเลย...้าไม่ใ่นอ่อนโยนอย่าที่เ้าิเลยนะ ูปิเอร์"
"...โธ่ เนฟไล์่ะ" ูปิเอร์ยมืออี้ามาแะ้นาอเนฟไล์ไว้ ราวับพยายามะถ่ายทอวามรู้สึที่อยาะปลอบโยนเา เ้าใวามเ็บปวอเา
ในที่สุเนฟไล์็เล่าถึบสรุปอเรื่อทั้หม "...หลัหมารไว้ทุ์ให้พี่าย้ารบหนึ่เือน ้นปีนี้้า็อายุ 19 ปี และปีหน้า้า็ะอายุ 20...เป็นอายุที่เหมาะสมะเป็นผู้ให่เ็มัวไ้แล้ว...วันนึพ่อ้ามาอุยธุระ ้ายอมให้เาพบ เพราะอยารู้ว่าเาะมาไม้ไหนับ้าอี และ็เป็นเรื่อที่้าาาร์ถูริๆ...เาอยาให้้าลาออาารเป็นราอรัษ์ เพื่อมารับำแหน่ทายาทสืบทอระูลและเสนาบีให่่อาเาอีรั้...้าปิเสธทันที แล้วพ่อ้า...เา็ุเ่าและร้อไห้่อหน้า้า เาร่ำรวว่าเาอโทษับเรื่อที่เิึ้น อให้้าอภัยให้เา อให้้าับเาลับไปเป็นรอบรัวเหมือนเิม เายินีสละึ่ทุสิ่เพื่อ้าไ้...อนนี้เา 'เหลือ' ้าที่เป็น 'ลูายเพียนเียว' เาไม่เหลือใรอีแล้ว"
มืออเนฟไล์เร็แน่นึ้นมา รวมทั้วาและน้ำเสียที่เย้ยหยันร้าว "...ำพูฟัูาบึ้ีใ่ไหม ูปิเอร์? แ่้าเลือเย็นไปเสียแล้ว ยิ่้าไ้ฟัไ้เห็นารแสอออพ่อ้า ทำไม้าลับรู้สึสมเพ ยะแย สะอิสะเอียนเา...ลูายที่เหลือรึ? ถ้าพี่าย้ายัมีีวิอยู่ ้า็ไม่มีวามหมายสำหรับพ่อ้าอี่อไป ้ามี่าึ้นมาเพียเพราะเป็น 'อเหลือ' ในสายาเาเท่านั้น...้าเยถูวาให้มี่ามีวามหมาย แล้ว็ถูโยนทิ้ านั้น็ถูนำลับมาวาั้ใหม่ น่าสมเพยิ่ว่า 'ทายาทสำรอ' นไหนๆ...้าเลือเย็นถึั้นเยิว่า ทำไมพ่อ้าถึไม่ายามพี่าย้าไปเสียเลย เาะไ้ไม่มาแสอะไรที่น่าอสูให้้าเห็นแบบนี้อี!"
"...เนฟไล์..." สุที่ะเพียนอนุมมือมอเาแ่เพียฝ่ายเียว ูปิเอร์พยายามยันัวึ้น เนฟไล์หันมาประอเเลอร์สาว แล้วถามว่านา้อารอะไรถึไ้ลุึ้นมา "...ให้ ให้ันไ้อุนะ่ะ ไ้โปรเถอะ่ะ เนฟไล์" ทั่นเสธนิ่อึ้ไม่เ้าใารระทำอเเลอร์สาว...แ่ที่สุแล้วเา็่อยๆ ใ้แนโอบรอบแผ่นหลั นมือไปสัมผัสประอไหล่อูปิเอร์ ส่วนเเลอร์สาว็ุศรีษะแอบอิที่อออทั่นเสธ และแนอนาพาโอบอเอวเาไว้...นารู้ไ้ถึอาารหัวใแสลายอเนฟไล์ หาเาร้อไห้ไ้ เาทำไปแล้ว เพียแ่เาแสออมาไม่ไ้ เพราะศัิ์ศรีวามเป็นายมันบัับารระทำอเาไว้...เเลอร์สาวึทำไ้เพีย โอบอเาไว้ อยาะถ่ายทอสื่อภาษาายบอับเาว่า...เาไม่ไ้อยู่เียวายในโลนี่ เาไม่ไ้เป็นัวสำรอที่มีมี่าเมื่อัวริายไป...อย่าน้อยเานนี้ ็มี่าสำหรับูปิเอร์นนี้นเียว
เนฟไล์น้ำาลอเล็น้อย เา็ลั้นวามสะอื้นเอาไว้ ไม่อยาแสวามอ่อนแอออมาใหู้ปิเอร์เห็น ระนั้นเมื่อเาไ้รับารถูเเลอร์สาวอ เารับรู้ไ้ถึวามอบอุ่นอาทรห่วใย ล้ายับที่อาแมนธียาเยอเา ยามที่เาอยู่เียวายเมื่อยามวัยเยาว์ ทำให้เนฟไล์รู้สึสบายใ ทำให้เารู้สึอยาที่ะพูในสิ่ที่เ็บในใมานานไ้ "้าไม่อยาเป็นแบบพ่อ้า ูปิเอร์...ยิ่ผู้นพูว่า้าเหมือนับเาในวัยหนุ่ม แ่้ารู้สึไ้ว่าพวเาำลัเยาะเย้ยว่า้าะลายเป็นนโ่มในวามรัเหมือนับเา และะมีุบเหมือนเา....มันทำให้้าเลียเา มันทำให้้าไม่อยามีสภาพแบบเา ทีนี้เ้าใ้าไหม ูปิเอร์ ว่าทำไม้าถึให้อภัยเาไม่ไ้"
"โธ่...เนฟไล์่ะ" ูปิเอร์อเาแน่นึ้น แสอาารว่าเ้าใเา...ราวนี้นาไ้เ้าใถ่อแท้แล้วว่า ทำไมเาถึลายเป็นนที่เร่รึมไม่รู้ัารยิ้มแย้ม มอโลในแ่ร้าย เร่รัเ้าระเบียบ ในสายานภายนอเาูเป็นนไม่น่าบ แ่ะมีใรเ้าใถึสาเหุที่เาลายเป็นนแบบนี้...เนฟไล์เยเื่อมั่นในนที่เารั นที่เาบูาอยาะเป็น้นแบบ เหมือนเ็ผู้ายทุนที่อยาเป็นอย่าบิา เยเื่อมั่นว่า หาเาทำเพื่อนที่เารั เา็ะไ้รับวามรันั้นอบแทนลับมา...แ่รั้นเมื่อถูทรยศ วามหวัทั้หมถูทำลาย เาึใ้วามเย็นา้าวร้าวนั้น ปป้อวามอ่อนแอในิใอเา ไม่ให้ผู้อื่นไ้เห็นุอ่อนอเา ราวับะแสให้โลเห็นว่าเาไม่แยแส แ่แท้ริแล้วเาแร์และลัวสิ่รอบัวที่ะมาทำร้ายเามาแ่ไหน เนฟไล์เห็นวามรัเป็นสิ่น่าลัวที่อาะทำลายเาไ้ ันั้นเาึปิเสธที่ะมีวามรั ปิเสธที่ะไว้ใวามรั...นาับบุพารีอเาเอ ยัล้าทรยศวามรัวามเื่อใอเา ผู้เป็นเลือเนื้อเื้อไ ถ้าเนฟไล์ะไม่ไว้ในนอ ็ไม่ใ่เรื่อแปลแ่อย่าใ...แ่ระนั้น นา็ปรารถนาให้เนฟไล์เปิใอีรั้ อยาให้เารู้ว่ายัมีนที่ะมอบวามรัให้ับเา โยที่เาไม่ำเป็น้อลัวมันเลย...
"...เนฟไล์ะ...ถ้าุไม่รับเป็นทายาทสืบทอระูล่อ...ะเิอะไรึ้นหรือะ?"
เนฟไล์เร็นิ้วมือที่โอบไหลู่ปิเอร์ไว้ แ่็เพียรู่เียว ่อนที่เาะถอนใอบออมา "ถ้าหลัาปีใหม่นี่ ้าึ่มีอายุรบ 20 ปีไม่รับสืบทอระูล ทรัพย์สมบัิและำแหน่ทั้หมะถูยึเ้าหลว และะถูนำพิารามอบให้ระูลอื่นามแ่พระวินิัยอพระราา...นี่ึเป็นสิ่ที่พ่อ้ายอมไม่ไ้ เาถึไ้มาามื้ออร้อให้้าใอ่อนลับไปรับหน้าที่ทายาทสืบทอระูล...แ่้าไม่้อารสิ่นั้น ูปิเอร์...้าไม่ไ้้อารมันั้แ่แรแล้ว ้าไ้เห็นแล้วว่า สิ่ที่พ่อ้าปป้อรัษามาลอีวิ มันแลับนที่รัภัี่อเานแล้วนเล่า ทำลายีวินที่ไม่เี่ยว้อมานับไม่ถ้วน้วยฝีมืออนที่พ่อ้ารัอย่าพี่าย้า...้าไม่้อารมรบนอเลือาศพแบบนั้นอี ้าัสินใที่ะปล่อยมันไปเสีย ให้พ่อ้าไ้รับรู้ว่า แม้แ่พี่าย้า ลูายนที่เาอยามอบทุสิ่ทุอย่าให้ั้แ่แร ็ยัไม่สามารถนำสิ่นั้นไปเมื่อัวายไ้เลยสัิ้นเียว เาวระปล่อยวาเลิยึิับสิ่นั้นเสียไ้แล้ว"
ูปิเอร์เห็น้วยับวามิอเนฟไล์...แ่นา็นึถึสีหน้าอายราในรั้แรที่นาไ้เห็นเาเป็นรั้แร เเลอร์สาวรู้สึไ้ถึวามสำนึผิอท่านเสนาบีให่อย่าแท้ริ หาใ่เป็นมารยาเสแสร้ไม่ ูปิเอร์ิว่าะลอล่อมเนฟไล์เรื่อนี้ "...เนฟไล์่ะ ันเ้าใถึวามทุ์อุนะ่ะ...แ่ันเื่อว่าพ่อุำสำนึวามผิที่เาทำไว้ับุไ้แล้ว" เนฟไล์หันวับ้มมอนา้วยสายาเร่เรีย ราวับไม่พอใำพูอนา แู่ปิเอร์็พยายามทำใสู้พู่อไป "ันไม่ไ้ะเ้า้าพ่ออุนะ่ะ...แ่ันิว่า พ่ออุ็เ่าะแรแ่รา ะมีีวิอยู่บนโลนี่ไ้อีไม่นาน...ถ้า ถ้าท่านเสียไปะ่อน ุไม่เสียใหรือะ ที่ะไม่ไ้ปรับวามเ้าใับท่าน? ุแ่ไปรับำแหน่นี่ เพื่อให้ทัุ้และท่านสบายใทั้สอฝ่าย พ่อุะไ้เลิามุแบบนี้ ุะไ้หายไม่สบายใ...มันะไม่ีหรือะ?"
สิ้นำูปิเอร์ อ้อมอและมือที่ประสานอเนฟไล์็ลายล ทั่นเสธนั่มอหน้าเเลอร์สาว้วยสายาเย็นา มันเป็นสายาเียวับอนทีู่ปิเอร์เห็นอนที่เาแสละร ในาที่เทวาุหลาบำลัไล่นาฟ้าให้ออไปาีวิอเา ในนิทานนั้น เาแล้ทำไม่ีเพื่อให้นาไม่ไ้รับอันราย...แ่สายาอเาในอนนี้ ลับูสมริมา ราวับเาโรธนาริๆ!
ูปิเอร์ิว่าเนฟไล์ะระเบิอารม์่อว่าบริษาใส่นา แ่พอไ้ยินน้ำเสียเย็นาอเาเปล่ออมา ูปิเอร์ิว่าให้เา่อว่านาเสียีว่าะพู้วยน้ำเสียแบบนี้ "...เ้าลืมำพูอพ่อ้าไปแล้วหรือยัไ ูปิเอร์? ำพูที่เ้าไ้ยินเาพูในวันนี้...ถ้าหา้าทำามที่เ้าแนะนำ ให้้าลับไปืนีและทำามที่พ่อ้าปรารถนา มันไม่ไ้บเพียเพราะ้ารับำแหน่หรอนะ...แ่้าะ้อแ่าน และมีทายาทให้เาอุ้ม่อนลาโลนี้ไป นั้นแหละถึะสาสมใในสิ่ที่พ่ออยาให้เป็น...และผู้หิที่้าะ้อแ่านามที่พ่อ้า้อาร ็ไม่ใู่่บหาอ้า อย่าเ้า้วย ูปิเอร์!"
เเลอร์สะุ้ับน้ำเสียุันอทั่นเสธ! ประโยท้ายอเา ระุ้นวามทรำอนาไ้ ว่าท่านเสนาบีให่ ว่าเาั้านที่ะให้นาเป็นู่วิวาห์ับลูายอเา!
"หรือเ้าอยาะทำัวเป็นนาฟ้าแสนีมาโปรพ่อ้า ้วยารเสียสละัวเอ ยินีให้้าไปแ่านับหิอื่นไ้...ถ้าเ้า้อารแบบนั้น พรุ่นี้เ้า้าะไปส่เ้าที่ิลเวอมิเรเนียม แล้ว้าับเ้า็ 'สิ้นสุ' ารเป็นู่บหาันอี นับั้แ่นั้นเป็น้นไป!"
"เนฟไล์!?" ูปิเอร์นิ่อึ้ับำพูอทั่นเสธ
"้ารู้ันิสัยอพ่อ้าี ลอถ้าเาัสินใะเลือสรีที่ะมาเป็นสะใภ้ ่อให้ผู้หิอื่นะีเลิศแ่ไหน เา็ะไม่มีวันเปลี่ยนใอย่าแน่นอน! และ้า็เปลี่ยนสถานะมาเป็นเพื่อนเ้า อย่าที่เ้าเป็นมิรับเไท์ไม่ไ้! หา้ารับหมั้นหมายับสรีอื่น เ้าิว่าะทนเปลี่ยนสถานะเป็นมิรสหายับ้าไ้อย่านั้นหรือ?...อย่าบอนะว่า เ้าะยอมเป็น 'ผู้หิเ็บ' ที่อยู่เบื้อหลั้าไ้ อย่าที่พ่อ้าปรามาศเ้าไว้นะฤา ูปิเอร์!"
เเลอร์สาวน้ำาลอ นาเพียแ่เสนอแนะอยาให้เารับำแหน่เพื่อให้พ่อลูไ้ปรับวามเ้าใัน แ่นั้นหมายวามว่ามัน้อแลมาับารที่นาะ้อบวามสัมพันธ์ับเนฟไล์อย่านั้นหรือ? ูปิเอร์ไม่ไ้าิว่าผลมันะออมาเลวร้ายนานั้น!
"้าไม่ใ่ผู้ายเส็เร็ประเภทที่ะเสนอให้ภรรยายอมรับารมีสรีอีนหรอนะ ูปิเอร์! ถึแม้้าะ้อแ่านับผู้หิที่้าไม่ไ้รู้สึอะไร้วย แ่้าะไม่ทำัวเสียเียริ้วยารมีสรีอีนเป็นอันา! ่อให้เ้ายอมรับเรื่อแบบนี้ไ้ แ่้ายอมรับไม่ไ้!ันั้น ถ้าเ้าอยาให้้าลับไปืนีับพ่อ้านั ้า็้อเลิบหาับเ้าเสีย เ้า้อารแบบนี้ใ่ไหม? ูปิเอร์!"
หิสาวอึ้ับสายาและำพูอุนพลผมยาว เาแสออไ้ว่า ถ้านาัสินใยืนยันำอบนั้น เาะทำริอย่าแน่นอน! เาะัสัมพันธ์ับนา ทำราวับนที่ไม่เยรู้ััน ไม่แยแสถึวามสัมพันธ์ที่เยมีันมานาน...นี่ใ่ไหม? นิสัยเ็าอเาที่อาแมนธียาพูถึ ว่าเนฟไล์เป็นนที่ไม่โอนอ่อนผ่อนให้ับใร็ามที่ล้ามาท้านับเา เพราะเาถือว่าถ้าล้านับเา ็้อล้ารับผลที่ามมา เาะไม่มีวามปรานีให้ทั้สิ้น!
"...อบ้ามา ูปิเอร์...ไม่ว่าำอบอเ้าะเป็นำอบที่มาาใริอเ้า หรือะเป็นำอบแบบแม่พระผู้สละรัเพื่อโล เ้า็้อยอมรับในผลที่เิึ้นให้ไ้...ในโลนี้ ไม่มีทาที่เ้าะับปลาสอมือไ้หรอนะ...ูปิเอร์"
ยิ่เห็นวาสีทับทิมที่แร่ร้าวุันอเนฟไล์ ูปิเอร์็รู้สึลัวนน้ำาลอ...นา้มหน้าล เพราะไม่ล้าสู้หน้าเา ลัวับท่าทีอเา...แ่ที่เเลอร์สาวลัวที่สุนั้น ็ือ...
"...ไม่่ะ เนฟไล์" น้ำาอูปิเอร์ร่วผล็อยออมาราวับไ่มุ "...ัน ันไม่อยาเลิับุ่ะ เนฟไล์...ไม่เอานะ่ะ" เเลอร์สาวรู้สึไ้ถึเียอ่อนยวบลไป รู้ไ้ทันทีว่าทั่นเสธระเถิบเ้ามาใล้นา ูปิเอร์โผเ้าไปอเนฟไล์ ร่ำไห้บไหล่ราวับเ็ที่ลัวถูทิ้
ทั่นเสธลูบท้ายทอยเเลอร์สาวในอาารปลอบโยน "ในเมื่อเ้าอบว่าไม่้อารเลิบับ้า ้า็ะไม่เลิบับเ้า และพวเรา็เลิพูเรื่อปัหาอ้าไ้แล้วนะ เ้าใไหม ูปิเอร์"
หิสาวไหวศรีษะในเิเ้าใ "...ัน ันเห็นแ่ัวใ่ไหมะ เนฟไล์? ัน ันวระบอใหุ้ลับไปืนีับพ่ออุ ัน ันไม่วระเห็นแ่ไ้เพื่อัวเอแบบนี้เลย มันไม่ีเลย"
เนฟไล์อูปิเอร์ในอาารปลอบประโลม "มนุษย์เรามีวามเห็นแ่ัว รััวเอเป็นธรรมาอยู่แล้ว ูปิเอร์...ำีวิ้าเอาไว้ อย่าทำัวเป็นแม่พระผู้เสียสละัวเอทุอย่า เพื่อพลีีพให้ับนที่ไม่เห็น่าารเสียสละอเ้า โลนี่ไม่ไ้เหมือนในนิทานเทวาุหลาบที่เ้าับ้าเยเล่น้วยัน ที่เมื่อสละรัเพื่อโลแล้วะพบึ่วามสุในที่สุ...้าผ่านุนั้นมาแล้ว ้าึสอนเ้าไ้...และอย่าให้ผู้ใใ้น้ำามาเป็นเรื่อมือ บีบบัับให้เ้าเสียสละึ่ทุอย่าเพื่อผลประโยน์อเาเ็า เหมือนั่ที่พ่อ้าทำ ้าเลียนประเภทนี่ที่สุ...เ้าเ้าใใ่ไหม? ูปิเอร์"
"...เ้าใ่ะ เนฟไล์"
"...ปัหาอ้า ้าะแ้มันเอไ้้วยัวอ้าเอ...เ้าไม่้อลำบานำมาใส่ใอี ้าอเ้าเพียเท่านี้ เ้าทำให้้าไ้ไหม ูปิเอร์?"
"...ไ้ ไ้่ะเนฟไล์" หลัาูปิเอร์รับำ ทั่นเสธ็่อยๆึนาออมา เสยผมเผ้าให้เรียบร้อยและเ็น้ำาให้นา เเลอร์สาวไ้เห็นเามีสีหน้าที่อ่อนโยนแบบเศร้าๆ
"เรื่ออีอ้า็มีเพียเท่านี่แล้ว ถึเวลาที่เ้าวระนอนพัไ้แล้ว วันนี้เป็นวันที่หนัหนาสำหรับเ้ายิ่นั ูปิเอร์" เนฟไล์่อยๆประอร่าอูปิเอร์ให้เอนนอนล และเาห่มผ้าให้นา เเลอร์สาวมอเห็นวาทั่นเสธมีวี่แววเหนื่อยล้าทั้ร่าายและีวิที่ผ่านมา "...เมื่อเ้าื่นึ้นมาในวันพรุ่ หาเ้าิใร่รวแล้วว่า ารบหาับ้า เป็นเรื่อที่หนัหนาสาหัสสร้าวามลำบาให้ับเ้านั ็บอ้ามาามรเสียเถิ อย่าิเรใ่อ้าหรือเ้านายอเราสอ เ้าะไ้ไม่้อมาเสียเวลาับนไม่เอาไหนอย่า้าอี...อย่าฝืนัวเอเพื่อเอาใผู้ใ แม้ว่านๆนั้นะเป็นพ่อแม่เ้า็าม ไม่เ่นนั้นเ้าอาะมีีวิเหมือนับที่้าเยเป็น..."
"...เนฟไล์่ะ...แล้วเรื่อที่พ่อุบอว่า...ุมีู่หมั้นหมายแล้ว..."
เนฟไล์นิ่ันเพียั่วรู่็อบอย่าหนัแน่น "้าไม่มีู่หมายที่ไหนทั้นั้น ูปิเอร์ ถ้า้ามีู่หมายแล้ว ้าะไม่มาบหาเ้าั้แ่แรเ็า และถึ้าะไม่ไ้รู้สึอะไรับู่หมายอ้า แ่้าะไม่ทำลายเียรินา้วยารบผู้หิอีนลับหลัแน่นอน...และถ้า้าะแ่าน ้าะไม่แ่านเพื่อหน้าที่ เพื่อผลประโยน์ หรือเพื่อสสารใรทั้นั้น...ำำ้าเอาไว้นะ...ูปิเอร์"
เเลอร์สาวหมเรี่ยวแรและำลัใที่ะเถียทั่นเสธอี นานอนและยอมให้เาห่มผ้าราวเ็น้อยว่า่าย พอเห็นสีหน้ามีแววน้อยใเล็น้อย เนฟไล์เลยอที่ะเอื้อมมือมาแะหน้าผา ทำทีเป็นวัไ้ให้นา "ูไ้เ้าะลบ้าแล้ว ถ้าไ้นอนพัยาวๆ พรุ่นี้เ้า็ะหายีแน่ ้าะไปเิมไฟในเาผิให้อุ่นึ้น เ้านอนห่มผ้าีๆ เสียล่ะ เ้าใไหม...เ็น้อย" ทั่นเสธยิ้มบาๆและใ้นิ้วเาะน้อยๆ ที่ึ่ลาิ้วอเเลอร์สาว ่อนะผละัวไปที่เาผิ...โยทีู่ปิเอร์ยันอนะแมอแผ่นหลัที่มีผมสีน้ำาลยาวหยัศสลวยปรไหล่ว้าที่นาเยอิแอบ
ูปิเอร์รุ่นิอย่าสับสนใ นายัิปรารถนาีที่อยาะให้เนฟไล์ับพ่ออเาไ้ืนีปรับวามเ้าใัน ทั้นี้มันมีผลี่อทั้สอฝ่าย แ่วามปรารถนานั้น้อแลมาับสิ่ที่นาไม่้อารอยาให้เิึ้น เเลอร์สาวไม่ล้าิถึว่านะเ้าไปเ้าี้เ้าารให้เิแผนารนั้น เหมือนในนิยายรัที่นาเยอ่าน ยามที่นาเอสร้าสถานาร์้วยหวัีที่มี่อพระเอ แล้วเา็ะอบในาเอในอนท้ายสุ...แ่พอเห็นท่าทีโรธริัอเนฟไล์แล้ว นา็ไม่ล้าะทำอะไรแผลๆแบบนั้น เาอาะโรธยิ่ว่านี่ หานาไป้าว่ายปัหาส่วนัวอเา เาพร้อมะันาไ้ริๆ นี่ือสิ่ทีู่ปิเอร์ลัว
...หรือว่านาวระัใาเนฟไล์ริๆ ลวามสัมพันธ์ลเหลือเพียวามเป็นมิรสหายเท่านั้น? เเลอร์สาวยอมรับว่านาเหน็เหนื่อยเหลือเินในารเป็นู่บหาับเา มันเหมือนนาเป็นนปรบมือแ่เพีย้าเียว ระยะทาวามสัมพันธ์ระหว่านาับเา แลูมันเหมือนะสนิทใล้ิใล้ แ่ทำไมหลายรั้นารู้สึว่าเาทำัวไลนาออไป...ไม่มีวิธีใที่ะเปิหัวใให้เนฟไล์ไ้รู้เลยหรือว่า ยัมีวามรัที่แท้ริ ที่ไม่หวัผลประโยน์าเา และไม่ทำร้ายให้เาเ็บ้ำน้ำใ ไม่มีวิธีที่ะเรียเนฟไล์นที่เยเื่อมั่นในวามรัลับมาอีรั้ฤา?
แ่ะให้เลิัใาเา นาะทำไ้ฤา? เพราะนั้นมันหมายวามว่า นาะไม่สามารถแสวามใล้ิับเนฟไล์ไ้อี่อไป ทั่นเสธแสอออย่าัเนแล้วว่า เพียแ่ารอ ารอยู่ันเพียสอ่อสอ เป็นเรื่อที่ไม่เหมาะไม่วรสำหรับารเป็นเพื่อนันในวามิอเา...แ่ิว่าะไม่สามารถอเนฟไล์ไ้อี ูปิเอร์็รู้สึลัวนทนไม่ไ้เสียแล้ว
พอิอะไรมามายที่ยัหาทาออไม่ไ้ ูปิเอร์็รู้สึเวียนหัว หายะแหน้าไปยัำแหน่อโ๊ะ้าเีย ึ่เป็นที่วาอถ้วยน้ำา เเลอร์สาวิว่าหาื่มาร้อนๆ อาะ่วยให้นอนหลับสบาย และื่นเ้ามาหัวสมอิอะไรไ้ปลอโปร่มาึ้น นา่อยๆยันัวึ้น โยที่เนฟไล์ยัยืนหันหลัเิมฟืนในเาผิอยู่ นา่อยๆเอื้อมมือไปรินาลถ้วย รั้นเมื่อยถ้วยึ้นมาหมายิบ นา็ไ้เห็นสีอาในถ้วย...แล้ว็ถึับวานิ่ัน!?
เพราะเป็นหวันประสาทารรับลิ่นและรสเสียไป ทำใหู้ปิเอร์ไม่ทันสัเเลยว่า าที่เนฟไล์นำมาให้เเลอร์สาวิบนั้น เป็นาุหลาบอนาเอ! สิ่ที่ประัษ์รหน้า ทำให้นาหันลับไปมอทั่นเสธ...เายัยืนหันหลัให้นาอยู่ แ่เายืนัเอสารอยู่ที่โ๊ะทำาน นั้นึทำให้สายาอูปิเอร์วามอไปยัสิ่อที่อยู่บนโ๊ะทำาน นาไล่สายาา้ายไปวา...นระทั่สะุับวโหลแ้วสอใบ ใบแรนั้นใส่ถุผ้าโปร่แ้วสีมพูเ้ม ภายในนั้นมีถุนั้น...มีอุหลาบิ๋วแห้สีมพูเ้มบรรุอยู่รึ่ถุ...ึู่ปิเอร์ำไ้ว่า นั่นเป็นถุใสุ่หลาบที่นามอบให้เนฟไล์ เมื่อวันที่นาับเาไปปินิมื้อบรัน์้วยันเมื่อหลายเือน่อน!
"...เนฟไล์่ะ ันให้าุหลาบไว้ับุนะ่ะ...านี่มีสรรพุ่วยแ้อาารอ่อนเพลีย และ็่วยบำรุเรื่อหัวใ้วย ถ้าุื่มอนทำาน ะทำใหุ้หายอ่อนล้าาารทำานไ้่ะ"
ูปิเอร์ำไ้ว่าวันนั้นแม้ะไ้ใล้ิับเนฟไล์ นิว่าเานอนหนุนันาแท้ๆ แ่เเลอร์สาวลับรู้สึยัเินอายที่มอบถุาเป็นอวั่อนาลา ึ่เนฟไล์็ยิ้มบาๆ และยื่นมือมารับถุเอาไว้ราวับรับอมี่า ูปิเอร์ยิ่แ้มแมายิ่ึ้น ราวับเาถนอมอที่นาให้
"แ้อาารอ่อนเพลียและโรหัวใ้วยฤา? น่าเสียายที่้าไม่ไ้เป็นโรหัวใ้วยนะ" เนฟไล์ยิ้มล้อเลียนเล็ๆ "แ่็อบใเ้ามา ้าะเอาไว้ใส่าื่มามที่เ้าแนะนำ...ูปิเอร์"
เนฟไล์พูแ่นี่ ็ทำใหู้ปิเอร์รู้สึใพอแล้ว แ่นา็ิอยู่ว่าทั่นเสธรับอามมารยาท เผื่อใไม่าหวัว่าเาะทำามที่พู...แ่วันนี้นาไ้ประัษ์ับสายานเอแล้วว่า เนฟไล์ทำามที่เาพูไว้ริๆ เาื่มาอนาริๆ ไม่ใ่รับอเพียามมารยาท
พลันแล้วูปิเอร์็สะุ้เล็น้อย เมื่อเห็นมืออเนฟไล์เลื่อนไปยัวโหล...ใบที่สอ ึ่เมื่อสายาอเเลอร์สาวมอามมืออทั่นเสธไป เา็หยิบอที่อยู่ในวโหลนั้นึ้นมา...ึ่็ือ มาารอรสุหลาบ ฝีมืออนานั่นเอ!
...ยามทีู่ปิเอร์ไม่ไ้ลไปที่อาาัรโลในวันพฤหัสบี นามัะฝามาารอใส่ถุำนวนหนึ่ับเพื่อนเเลอร์ที่ลไปามอ์หิ โยนา้ออ้าว่าเป็นอฝาถึอาแมนธียา ึ่ิใในรสาิมาารออนามา ึ่เพื่อนๆ็ูะไม่สสัยารระทำอนาเลย มีเพียนาับอาแมนธียาที่รู้ันสอนว่า นี่เป็นมาารอที่ให้เนฟไล์รับประทานเป็นอาหารว่า โยอาแมนธียาสัาว่าะนำใส่วโหลวาไว้บนโ๊ะทำานประำอทั่นเสธ เพื่อะไ้เาะไ้หยิบทานสะวยามที่เาทำาน ทั้เวลาลาวันและลาืน
ูปิเอร์มอมืออเนฟไล์หยิบมาารอึ้นมาิ้นนึ ถึทั่นเสธะยืนหันหลั แู่ปิเอร์็รู้ว่าเาำลัหยิบมาารอเ้าปาแล้วเี้ยวรับประทาน ในะที่มืออี้าับเอสารูไป เพียไม่นานเา็เอื้อมมือไปหยิบมาารอิ้นที่สอเ้าปาอี...
ูปิเอร์ื่มานหมถ้วยอย่ารวเร็ว ่อนะเอนัวลนอนะแหันหลัให้เนฟไล์ เเลอร์สาวนอนน้ำาไหล...้วยวามปลื้มปิีับสิ่ที่ไ้ประัษ์ในสายานเอ นึโีแล้วที่นาั้น้นมาถึที่นี่โยที่ไม่ไ้บอทั่นเสธล่วหน้า ทำให้นาไ้เห็นว่า เาเ็บอที่นามอบให้มาอย่าี เาื่มาุหลาบที่นามอบให้ เาินมาารอฝีมืออนา เาระทำโยไม่มีารเรียมารล่วหน้า หรือรับรอนาามมารยาทเ้าบ้านรับรอแ...นี่ือวามริลับหลัทีู่ปิเอร์ไ้เห็นเบื้อหน้า ว่าเนฟไล์ทำามที่เาสัาไว้ับนา ทั้่อหน้าและลับหลัริๆ
...ารที่ไ้เห็นอที่เป็นเสมือนัวแทนอนา อยู่ในพื้นที่ส่วนัวอเานั้น มันทำใหู้ปิเอร์ปลื้มอปลื้มในนิทราไปทั้น้ำาแห่วามปิียินี...
...50 นาทีผ่านพ้นไป เนฟไล์แน่ใแล้วว่าูปิเอร์นอนหลับสนิทไปแล้ว าารที่ทั่นเสธเยเ็บสถิิทาวิทยาศาสร์ว่า นเราะเริ่ม่วและเ้าสู่ารหลับในนาทีที่ 30 ึ่นี่็ผ่านไปหลายสิบนาที...เนฟไล์ไม่ล้านอนหลับล ถ้ายัรู้ว่าอีฝ่ายยัไม่นิทรา...เพราะนี่เป็นรั้แรที่เา้อนอน้าอ้าแรมยามรารีับสรีเพียสอ่อสอ...เมื่อเาเหลียวหลัลับไปมอ ็เห็นว่าูปิเอร์นอนะแหันหลัให้เา ร่าสั่นไหวามัหวะลมหายใที่สม่ำเสมอ
ฝน้านอเริ่มาลบ้าแล้ว ามารพยาร์แล้วว่าฝนะหยุภายใน 5 ั่วโม เนฟไล์มีเวลานอนแ่นั้น (แ่เาเยมีเวลาหลับแ่ 3 ั่วโม อนออศึ็าม *นโปเลียนเยมีเวลานอน 3 ั่วโม่อนออศึ) ทั่นเสธละาเอสารที่ัเ็บเรียบร้อยบนโ๊ะ เินไปหยิบอฟืนเ้าเาผิอี เายืนับเสื้อผ้าอูปิเอร์ที่เริ่มแห้บ้าแล้ว ิว่าพอื่นเ้ามา เสื้อผ้าอนาแห้สนิท...เนฟไล์ไม่ล้านึภาพที่เา้อี่ม้าพานาที่สวมุอเาลับเรือนอรัษ์ มีหวัเ้าพวสามัวนั้นไ้แวเาหนัว่าเิมแน่ =///=*
เนฟไล์ยผ้าห่มึ้น หมายะไปนอนที่โฟายาว ึ่ห่าาเียไม่มานั เผื่อหาว่าูปิเอร์เิป่วยไ้ึ้นมาระทันหัน เาะไ้่วยนาไ้ทันท่วที...แ่แล้วเา็สัเเห็นไปที่เเลอร์สาวนั้นว่าผ้าห่มนั้นเลื่อนหลุาไหล่อนา ทั่นเสธถอนใยาวๆ ่อนเินเ้าไปหมายะเลื่อนผ้าห่มึ้น...แล้วเา็เห็นว่าูปิเอร์มีอาารเพ้อออมา และแ้มแระเรื่อึ้น!?
"ูปิเอร์? เ้ามีไ้ึ้นอีเรอะ?" เนฟไล์ใ้หลัมือแะหน้าผา พบว่านาัวอุ่นๆ ไม่ถึั้นร้อนนเป็นไ้ ทั่นเสธิว่าเป็นอาารทุเลาไ้...แ่แล้วูปิเอร์็่อยๆระพริบาึ้นมา
"...เนฟไล์..เนฟไล์่ะ" เ้าอื่อหยั่อาารไ้ว่าูปิเอร์เพ้อไ้เล็ๆ แู่อาารไม่น่าะรุนแรมา เาหายหลัมือมาเป็นฝ่ามือทาบหน้าผาเเลอร์สาว ส่วนมืออี้า็ุมมือนา
"ไม่เป็นไรนะูปิเอร์ เ้า้อนอนพัมาๆนะ เี๋ยวไ้็ะ..." แล้วเนฟไล์็รู้สึไ้ถึมืออเเลอร์สาว็ุมมืออเาอบ้วย...และเา็ไ้เห็นสีหน้าอูปิเอร์ที่ยิ้มและพูให้เาฟั
"...เนฟไล์่ะ...ไม่ว่าุะเป็นนยัไ...ัน...ัน็...ัน็รัุนะ่ะ...เนฟไล์..."
...ูปิเอร์่อยๆาปรืบล และหลับสนิทลไปทั้รอยยิ้มและแ้มแระเรื่อ ทิ้ให้เนฟไล์ะัทั้าทั้ปา้า หน้าอึ้เอ๋อไปไม่เป็น เพราะไม่ทันเรียมั้รับารู่โมแบบนี้...ที่สุแล้วทำไ้เพียมอเเลอร์สาวนิทราอย่าเป็นสุ ปล่อยให้ทั่นเสธแ้มแึ้นนร้อนึ้นหน้า
"...เ็โ่เอ๊ย..."
เนฟไล์ทำหน้าลำบาใ เหมือนไม่อยาสู้หน้าูปิเอร์ "...เรื่ออ้า มันไร้สาระไม่มี่าะพูให้เ้าเสียเวลาฟั่าหา ูปิเอร์"
"เรื่ออะไรที่เี่ยวับุ มี่าสำหรับันเสมอ่ะ เนฟไล์" เเลอร์สาวยัอ้อนวอน "อร้อล่ะ่ะ ไหนุเยสัาับันไว้นี่่ะ ว่าะให้สิ่ที่ันอยาไ้ในวันละ้อไม่ใ่หรือะ? วันนี้ันอุในเรื่อนี้...ไ้โปรเถอะ่ะ เนฟไล์"
ทั่นเสธเบือนหน้าเล็น้อยที่เห็นน้ำาูปิเอร์...ให้ายิ! เลียอะไรย่อมเอแบบนั้น! เาเยไม่แยแสผู้หิร้อไห้นไหนเลยสันิ ไม่ว่าะร้อไห้ริหรือเป็นมารยา็าม แม้ระทั่ในราสำนัเา็ถูนานนามว่าเป็น ทั่นเสธ สุภาพบุรุษผู้เย็นา...แ่ทำไมเาลับรู้สึหวั่นไหวับน้ำาอูปิเอร์ มันไม่ไ้ทำให้เารู้สึว่านาำลับีบบัับให้เาเป็นนผินเา้อรู้สึไม่พอใ แ่ลับทำให้เารู้สึสสารนาเสียมาว่า?
ารเล่าเรื่ออีอเาให้ผู้หิฟั เป็นเรื่อที่เสียศัิ์ศรีายเป็นอย่ายิ่ในสายาเนฟไล์ เพราะเาถือว่าารเล่าเรื่อแบบนั้น รัแ่ะทำให้ผู้ายูเป็นนน่าอสูที่ทำให้ผู้หิ้อมาสสาร...แ่เมื่อเห็นวามแน่วแน่อูปิเอร์ หาเาหลบเลี่ยะพูเรื่อนี้อี ็ไม่่าับนี้ลาอยู่ี
ูปิเอร์ใพอเล็น้อย ที่เห็นเนฟไล์เลื่อนโฟายาวมาใล้ับเีย...แสว่าเายินยอมะทำามที่นาอร้อ ทั่นเสธ่อยๆเลื่อนัวลเอนบนโฟา เาหลับาลเพื่อเรียมัวเรียมใะเล่าเรื่อราวที่เาไม่เยแม้แ่ะเล่าให้อ์าย เพื่อนสนิท และแม้แ่อาแมนธียาเลย...เพราะพวเาเป็นหนึ่ในพยานที่รับรู้อีอันน่าเ็บปวอเา ทั่นเสธึไม่ำเป็น้อพูใหู้เป็นนน่าสสาร...นี่เป็นรั้แรที่เาะพูให้ผู้หิที่เพิ่รู้ัไม่ถึปีไ้ฟั
เนฟไล์มอูปิเอร์อย่าหยั่เิ แล้วเา็เอ่ยประโยแรึ้นมา "...ูปิเอร์ ที่ริแ่เิม...้าไม่ใ่ 'ทายาทที่แท้ริ' อพ่อ้าหรอนะ"
ูปิเอร์ใเล็น้อย "...ุไม่ใ่ทายาทที่แท้ริ หมายวามว่า ุเป็นลูบุธรรม หรือ..."
"ลูนอสมรส" เนฟไล์ิอบึ้นมา "...เ้ารัเียลูนอสมรสฤา?" ทั่นเสธรู้ีว่าในสัมั้นสู รัเียลูนอสมรส หรือลูเมียน้อย เมียเ็บ นาบำเรอ สาวใ้ มาแ่ไหน ่อให้นๆนั้นะเป็นนีมีวามสามารถยัไ ็ยัสำัน้อยว่าเถือเถาเหล่าอ...แล้วูปิเอร์ที่เยเป็นถึเ้าหิอันับหนึ่แห่าวพฤหัส ะทนรับารมีู่ที่เป็นลูนอสมรสไ้ฤา?
ูปิเอร์เห็นเนฟไล์ ทำหน้าเร่เรีย ็ิว่าสิ่ที่เาพูเป็นวามริ...นาส่ายศรีษะและอบ้วยน้ำเสียที่มั่น "ไม่่ะ เนฟไล์ ันไม่เยสนใในสิ่นั้นเลย้วย้ำ ันบหาใร ันบนๆนั้น้วยใ ้วยวามอารี ไม่ใ่ว่าเาะเป็นลูเ้าเหล่าใรหรือเป็นนไร้ราหรอ่ะ"
เนฟไล์พอไ้เห็นวาสีเียวที่แสวามริใอูปิเอร์ ็นึอึ้อยู่ในใ เาไม่เยเห็นผู้หินั้นสูอย่านา ยอมรับในเรื่อแบบนี้ไ้...แ่นั้น็แสให้เห็นใริอเเลอร์สาว เนฟไล์็ลายสีหน้าล "อบใเ้ามา ูปิเอร์...แ่้าไม่ใ่ลูนอสมรสหรอ และ็ไม่ใ่ลูบุธรรม้วย ้าเป็นลูที่แท้ริอพ่อ้านั้นแหละ...แ่้าไม่ใ่ 'ทายาทนโ' ่าหา"
"...ไม่ใ่ทายาทนโ...แสว่าุมี...พี่าย?"
"ใ่...เ้าเยไ้ยินนบธรรมเนียมสัมในารสืบทอระูล เรื่อ 'ทายาทัวริ' และ 'ทายาทสำรอ' ใ่ไหม? ูปิเอร์"
"ะ เยไ้ยิน่ะ" มันเป็นธรรมเนียมอารมีบุรายสืบทอระูลอแทบทุนั้น้วย้ำ ารมีลูายเพียนเียว ไม่สามารถรับประันไ้ว่า ะมีอุบัิเหุไม่าฝันเิึ้นับีวิอผู้เป็นทายาทไ้ ันั้นึ้อมีบุรายนที่สอ เพื่อเป็นทายาทัวสำรอึ้นมา เพื่อให้หน้าที่ารสืบทอระูลไม่สิ้นสุ
น้ำเสียอเนฟไล์เล่า้วยอารม์แห้แล้ "...้าเิมาเป็นทายาทสำรอ หลัาพี่าย้าเิเมื่อ้นปีเียวัน นับว่า้าับเาเป็นลูายหัวปีท้ายปี...พ่อแม่้าแ่านามนบธรรมเนียมแบบนั้นสู พ่อ้าึ่เป็นเสนาบีให่ ย่อมเหมาะสมับลูสาวเศรษีอย่าแม่้า เา้อารสาวามผู้ี ส่วนนา็้อารสามีที่มียศา เพื่อผลประโยน์อสอระูล เมื่อมีทายาททั้สอรบแล้ว สามีภรรยามัะไม่ยุ่เรื่อ...เรื่อวามลึึ้อายหิอี เพราะถือว่าไ้ทำ 'หน้าที่' สร้าทายาทเสร็สมบูร์แล้ว...ถ้าพ่อแม่้าเป็นเ่นนั้น ็ะไม่มีปัหาเิึ้น"
"ปัหา? ปัหาอะไรหรือะ เนฟไล์" ูปิเอร์ิว่าีวิสมรสอพ่อแม่อเา ่าูแห้แล้หัวใยิ่นั แ่เาลับบอว่าถ้าพ่อแม่เาเป็นเ่นนั้น ะไม่มีปัหาเิึ้น?
เนฟไล์เอนัว มอเ้าไปยัเปลวไฟในเาผิ "ปัหา็ือ...พ่อ้ารั...เาหลแม่้ามา นาเป็นนามเหมือนุ๊าพอนเลน เป็นผู้หิที่ามแบบที่ายั้นสู้อาร ในะที่แม่้า...ไม่ไ้รัเาเลยสันิ หลัานาลอ้า นา็เย็นา ห่าเหินาสามีและลูๆามแบบผู้หินั้นสูระทำ โร้ายที่พ่อ้าไม่เห็นในสิ่นี่...พี่าย้ามีเ้าเหมือนแม่้ามา ในะที่้าเหมือนพ่อ้า อีทั้เาเิ่อนย่อมเป็นทายาทที่แท้ริ พ่อแม่้าึเอาใใส่เามาว่า้าึ่เป็นเพียทายาทัวสำรอ พอ้าโพอนหย่านมไ้ ้า็อยู่ในวามูแลออาแมนธียาั้แ่นั้นเป็น้นมา แน่นอนว่า้าไ้รับารเอาใใส่น้อยว่าพี่าย้านั"
ูปิเอร์ไ้ฟัแล้ว็สะท้อนใ นึภาพเ็ายผมสีน้ำาลเ้มในอ้อมอออาแมนธียา วาสีทับทิมะเศร้าเหานาไหน ที่มอเห็นพ่อแม่รัเอาใใส่พี่ายมาว่า ทั้ที่เาเอ็เป็นลูแท้ๆนนึเหมือนัน ทำไมเพียแ่เิมาทีหลัึมีวามสำัน้อยว่าอีน?
"...ปัหามันเริ่มเิึ้นเมื่ออน้าอายุไ้ 5 วบ...แม่้าไ้เอับเ้าายแห่แว้นหนึ่ในานเลี้ยที่พระราาทรัึ้นเพื่อรับรออาันุะาหลายแว้น เ้าายอ์นั้นมาาแว้นเล็ทาเหนือที่ไลแสนไลแ่ร่ำรวยทรัพย์สินเินทอมามาย เาอแม่้าเ้นรำในบ่อยรั้ นระทั่เ้าาย็ไ้รับเียริมาเป็นแพัผ่อนในบ้านพ่อ้า เ้าายนนี่มีผมสีทอ รูปร่าามเหมือนเทพำแลลมาาั้นฟ้า ริยาพูาล้วนนุ่มนวลอ่อนโยน แ่าาพ่อ้าที่เป็นทหารเ้าระเบียบเร่รั...มีนว่า้าถอแบบเาในสมัยหนุ่มๆมาทุระเบียบนิ้ว"
"...เ้าายอ์นี่อยู่อาศัยในบ้าน้านราวับสมาินหนึ่ ราวับเพื่อนสนิทอพ่อ้า เาเอาใใสู่แลแม่้าีมา อยพูุยหาิรรมสันทนาารมาให้นาเพลิเพลินเริใยามที่พ่อ้า้อทำาน สาวใ้่าพูว่าแม่้าูมีวามสุมาเมื่อไ้อยู่ับเ้าายมาว่าพ่อ้าเสียอี...นระทั่ในรุ่เ้าอเือนใหม่ ทั้แม่้า เ้าาย นาพี่เลี้ย พี่าย้า และบริวารออ์ายราว 5 น ไ้ฝาบอับนรับใ้ที่บ้านในระหว่าที่พ่อ้าไปราารที่่าแว้น ว่าพวเาะเินทาไปพัผ่อนมวิวที่ภูเาลูนึ และะลับภายในเย็นวันนั้น...แ่นระทั่พระอาทิย์ลับอบฟ้า และพระันทร์ปราึ้นมา ็ไม่ไ้เห็นะอพวเาลับมาที่บ้านพ่อ้าอีเลย"
ูปิเอร์เบิาโพล ิว่าะเิสิ่เลวร้ายอะไรับะแม่อเา หรือว่า!?
เนฟไล์แ่นยิ้มอย่ามื่นออมา "โีที่พ่อ้าลับมาในืนนั้นพอี เาสั่นอเาและทหารให้ออิามหาะอแม่้า อนแร็ิว่าพวเาประสบอุบัิเหุหรือถูโรป่าัปล้น...แ่โร้าย เมื่อพ่อ้าเ้าไปในห้อทำาน ท่านึไ้เห็นหมายวาบนโ๊ะ มันเป็น้อวามาแม่้า นาเียนไว้ว่า...นาไม่อทนอยู่เป็นุหิเสนาบีให่ที่น่าเบื่ออย่าเาอี่อไป เ้าายผู้แสนีทรอนาอภิเษสมรส นาะไ้เป็นเ้าหิ และ่อไปเมื่อเ้าายไ้เป็นพระราา นา็ะไ้เป็นพระราินี และลูายอนา็ะไ้เป็นเ้าายรัทายาท อให้ท่านเสนาบีให่ภูมิใในานะอพ่อเสีย และอย่าออามหาพวนาอี เพราะนาะไม่ลับไปอยู่บ้านหลัเล็่อม่อ เป็นเพียุหิผู้่ำ้อยอีแล้ว"
ูปิเอร์อึ้ับเรื่อที่ออมาาปาอเนฟไล์ สีหน้าเาราวับเหมือนนที่ถูทำร้ายสาหัส แ่พยายามะทำเหมือนว่านไม่เป็นอะไร...นี่นาทำอะไรลไป? นาอให้เาเล่าอีที่แสนเ็บปวที่เาไม่อยาเล่าให้ใรฟั โยเพาะนที่เพิ่บหาไม่ถึปี นี่นาเป็นนเปิบาแผลนั้นึ้นมาอีใ่ไหม?
ูปิเอร์ไม่อาร้อห้ามเนฟไล์ให้หยุเล่าเรื่อนี้เสีย เพราะทั่นเสธ็เล่าเรื่อราว่อ้วยน้ำเสียที่ราวับะเย้ยหยันโล "...พ่อ้าเสียใไม่เป็นผู้เป็นนถึ 5 วันเ็ม ท่านเอาแ่ััวอยู่ในห้อนอน ร่ำแ่สุราเมรัย นรับใ้หรือสหายเ้าไปในห้อนั้น็ล้วนถูท่านะเพิไล่ออมา ท่านไม่เ้าราสำนัรับราารนเป็นที่รหานินทาูถูเย้ยหยันอผู้น ว่าเสนาบีให่ผู้ยิ่ให่มีอำนาทาารทหารทั่วราอาาัร ลับ้อมาเสียรู้เ้าายหน้าสวยร่าอรแอ้นอรนสวมเาเ้าให้ แม้แ่พระราา็ทรอ้าเหุาร์นี่เพื่อะปลพ่อ้าลาำแหน่เสีย...ระทั่ในืน่อมา อาแมนธียา็ัสินใ อุ้ม้าเ้าไปในห้อนอนอท่าน นั้นเป็นรั้แรที่้าไ้เห็นพ่อในระยะที่ใล้ิที่สุ ถึ้าะเล็ แ่็ำภาพนั้นไ้ิา..."
"ห้อหับที่เหม็นอับมีเพียแสสลัวาแสแที่ถูบบั้วยผ้าม่าน แ่้า็เห็น้าวอระัระาย ทุิ้นถ้าไม่ีา็แหั เห็นไ้ัว่าเป็นฝีมืออท่าน พ่อ้าึ่ผมเผ้าหนวเรารุรั ึ่นอนึ่ื่นึ่หลับึ่สะอื้น ้าเียมีแ่วเหล้า ในมืออท่านมี...รอบรูปภาพวาอแม่้า เห็นไ้ัว่าเป็นอสิ่เียวที่ท่านไม่ไ้ทำลาย...ถึะถูแม่้าระทำหนัหนานานั้น แ่ท่าน็ยัรันาอยู่ พ่อ้าเฝ้าแ่พร่ำโทษัวเอว่าท่านไม่เอาไหนเอ ึทำให้้อสูเสียภรรยาและลูายนโไป...้ารู้สึอยาะเ้าไปปลอบโยนเา อาแมนธียายอมปล่อย้าให้เินเ้าไปหาเา ราวับนารู้ว่าท่านะไม่ทำร้าย้า...้า ้าเ้าไปแะแ้มพ่อ เารู้สึัวและลืมาึ้นมอ้า...ท่านเห็นวาสีทับทิมอ้า ที่เป็นเหมือนสีเียวับแม่้าระมั ท่านึไม่ไ้ทำร้าย้า และ้อมอรวมทั้ำำพูอ้าที่พูออมา...'...ท่านพ่อ ท่านยัมี้าอยู่ ้าะไม่ทิ้ท่านไปไหน ้าะอยู่ับท่านลอไป...'
ูปิเอร์น้ำาไหลออมา...ถึะไม่ไ้เห็นเหุาร์้วยานเอ แ่นา็นึินนารภาพเหล่านั้นราวับเป็นสัีพยาน รู้สึทั้ประทับและสะเทือนใับะารรมอสอพ่อลู นึไม่ถึเลยว่า เนฟไล์ะเยเป็นเ็ที่มีวามรัให้ับบุพารีนานี่ ทั้ๆที่เาเอลับถูเลี้ยูแบบไม่สนใไยีเพียเพราะเป็นทายาทัวสำรอแท้ๆ "...ุ รัท่านมาินะ่ะ เนฟไล์"
เนฟไล์หยุึ เามอนาเพียเล็น้อย แล้ว็เบือนหน้าลับไปมอเปลวไฟในเาผิอีรั้ "...ะเป็นอย่าที่เ้าว่า...เพราะ้าาึ่วามรัาเา ็เลยอยาะไ้วามรัาเาระมั...อีอย่า เมื่อ้ายัเล็ มัะหวั่นไหว่อน้ำาอนเสมอ อาแมนธียาเยแอบร้อไห้หลายรั้ที่นาสสารที่พ่อแม่ไม่เหลียวแล้า น้า้อเินเ้าไปปลอบนาเสียเอ...ั้แ่นั้นมา ้าไม่เยเห็นนมร้อไห้ให้้าเห็นอีเลย นาไม่อยาให้้าเป็นัวล...เพราะเหุนี่้วยระมั ึทำให้้าทนไม่ไ้ที่เห็นพ่อ้าร้อไห้"
"...ท่านอ้าแล้ว็ร้อไห้อย่าหนั นในวันรุ่ึ้น ท่าน็ลับลายมาเป็นท่านเสนาบีให่นเิม พ่อ้าประาศว่า้าะเป็น 'ลูายนเียว' และ 'ทายาทัวริ' อท่าน และทุนะ้อปิบัิับ้าเป็น 'ุายให่' เหมือนที่เยปิบัิ่อพี่าย้าั้แ่บันั้นมา"
"แล้ว้า็ถูเลี้ยูทุอย่าเหมือนที่พี่าย้าเยเป็นทุอย่า ารเป็นทายาทอันับหนึ่ประำระูล เ้า็รู้ี ว่า้อละทิ้ีวิในวัยเ็ออไปให้หมสิ้นเพื่อเรียมัวเป็นผู้ให่แ่เนิ่นๆ ้าไม่มีเวลาะวิ่เล่นไปหาเพื่อนหรอ...แ่โี้วยที่อนนั้น้ายัไม่มีเพื่อนในวัยนั้นเลยสัน ้าึสามารถปรับัวับาราีวิที่เ้มวอพ่อ้าไ้...ถึแม้เาะไม่เยยิ้มหรือโอบอ้าอีเลย ถึเาะลับมาเป็นพ่อที่เ้มวเหมือนเิม แ่นม็พูับ้าเสมอว่า...ท่านภูมิใในัว้ามา เวลาที่อาารย์และนรอบ้า่าื่นมว่า้าั้ใเรียน และเรียนรู้ไ้เร็วมาแ่ไหน เบื้อหน้าวามเ้มวห่าเหินที่เาแสับ้านั้น ้าเ้าใว่าเบื้อหลัอเาะมีรอยยิ้มให้้าเสมอ...้าึั้ใเรียนให้ีที่สุ เพราะ้าิว่า ถ้า้าทำแล้วทำให้พ่อ้าภาภูมิใในัว้าไ้ ่อให้ารเรียนะหนัหนาแ่ไหน ้า็ะทำเพื่อท่านไ้ทั้นั้น"
เเลอร์สาวื้นันนิถึเ็ายัวเล็ๆ ที่พยายามะทำัวเป็นเ็ีให้ผู้เป็นพ่อภาภูมิใ เา้อเสียสละีวิวัยเ็ที่วระไ้ใ้ีวิอย่าสนุสนาน ้าวระโสู่โลอผู้ให่ที่เ้มวอ้าว้านาไหน เายอมทำสิ่ที่เินวัยอเา เพียเพื่อแลับวามภูมิใอพ่อที่เารั ึ่นับเป็นวามรัที่มหาศาลมาสำหรับเ็วัยนั้น
"้าพยายามั้ใเรียนอย่าหนั ทั้วิาารและาร่อสู้ ้า้อสู้เพื่อารเป็นนัเรียนที่หนึ่ในโรเรียนเสนาธิารให้ไ้ วามพยายามอ้าทำให้ทุนลับมามอพ่อ้า ระูลอ้าไ้รับารู้ื่อเสียอีรั้ ทุน่าลืมเรื่ออื้อาวในอี และมเยว่าพ่อ้าโีที่มี้าเป็นลูาย ผู้เหมาะสมในารเป็นทายาทสืบทอระูลและว่าที่เสนาบีให่ในอนา...รั้นเมื่อ้าอายุไ้ 18 ปี ็ราว้นปีที่แล้วนี่เอ ้าไ้ิามพ่อ้าไปออศึเป็นรั้แร พระราามีำสั่ให้อ์ายและพ่อ้าโมีบุยึแว้นทาเหนือ นั้นเป็นศึแรในีวิอ้าที่รบเียบ่าเียไหล่อ์ายและพ่อ้า ในที่สุอทัพออาาัรโล็เป็นฝ่ายมีัย ้าทำผลานให้เป็นที่ประัษ์ับุนพลทหารทุน พ่อ้าภูมิใในัว้ามา...ท่านแะบ่าและยิ้มให้้าเป็นรั้แรในรอบหลายปี และประาศ่อพระพัร์ออ์ายและทหารทั้อทัพ ว่าเมื่อ้าบรรลุนิิภาวะ ท่านะเษียสละำแหน่เสนาบีให่ให้ับ้า เพื่อนทหารทุน่าโห่ร้อเ้ามาแสวามยินีับ้า ยาม่ำืนมีารัานเลิมลอภายในัวเมือ พวเราื่มินลอันอย่าสำรา...นระทั่นายทหารอพ่อ ไ้พานๆหนึ่เ้ามาในระโมอท่าน ึ่้า็อยู่ับท่าน้วย...พวเราสอนใมา ที่ไ้เห็นใบหน้าอนๆนั้น...้า ้าเหมือนำลัเห็น เห็นแม่้า...เพียแ่ เาอยู่ในร่าอผู้าย"
ูปิเอร์อบไ้ทันทีว่านๆเป็นใร "...พี่ายุ!?"
เนฟไล์สีหน้าเร่รึมว่าเิม ผิวิสัยว่าเาวรที่ะีใที่ไ้เอพี่ร่วมอุทรเียวันแท้ๆ "ไม่มีาร้อพิสูน์วามริใๆอี แ่ลัษะใบหน้าเา็ัเนในวามรู้สึอพวเรามา...พี่าย้าเป็นหนึ่ในเลยที่วา้อนมาไ้ ทหารอพ่อ้าเยเห็นแม่้าึไ้พาเามาหาพวเรา พ่อ้าร้อไห้และโผเ้าไปอเา...แล้วเรื่อราวทุอย่า็พรั่พรูออมาาปาเา..."
แล้วูปิเอร์็ไ้รับรู้เรื่อราวอพี่ายเนฟไล์าน้ำเสียอันที่เย็นาอเา...แม่อเนฟไล์ที่ลทุนพาลูายนโมาแสวหาีวิที่ะลายเป็นนั้นเื้อพระวศ์ที่ร่ำรวยใน่าแนามำหวานหูอเ้าายู้รั เมื่อมาถึุหมาย็ไ้พบวามริว่า...เ้าายและพรรพว เป็นพวโรอม้มุ๋นระับมีฝีมือ พวมันระเวนล่อลวหิสาวนั้นสู้วยลอุบายเียวับที่หลอแม่เา พวมันยึทรัพย์สมบัิที่นานำมา้วยไม่พอ ยัายพวนาให้ับ่อโสเภี้วยราาที่สู แม่้าพยายามหนีหลายรั้ แ่็ถูนอ่อามับัวลับมาและถูลโทษทุรั้ นาสิ้นหวันในที่สุ็เลิิหนีอี่อไป นาพี่เลี้ยถูส่ไปทำานโรรัว ส่วนเ็ายวัย 6 วบ้อทำานทุอย่าทั้ที่ลอีวิเยมีแ่นามใ เาเลิร้อไห้เมื่อถูทำโทษอย่าแสนสาหัส หลายปี่อมาแม่อเา็าไปในสภาพโรโสเภีที่น่าสัเว พี่ายอเาเป็นเสมือนเบ๊ใน่อที่ยัลายเป็นเป้า้อมหมัเท้าอบรราผูุ้ม สภาพร่าายเาอ้อนแอ้นอรอนผอมแห้เหมือนผู้หิ ผิวิสัยอนที่โมาในสถานที่เลวร้ายแบบนั้นที่วระมีร่าบึบึน...พ่ออเนฟไล์หลัาฟัเรื่อเสร็็มีทั้วามเศร้าเสียใในะารรมอลูายนโ เาสัาว่าะเยทุอย่าเพื่อเยียวยาิใให้ับเา
ารเยอท่านเสนาบีให่ นอาืนำแหน่ 'ุายให่' ให้นั้นอาะเป็นเรื่อน่ายินีในสายานภายนอที่พี่ายอเาไ้ลับืนสู่รอบรัวอีรั้...แ่สำหรับสายานภายใน พี่ายอเาราวับยาที่ลายเป็นเศรษี เาใ้ีวิอย่าเหิมเริมเอาแ่ในเป็นให่ เพื่อเยีวิสะวสบายที่วระไ้ั้แ่แร ารโมาในสถานที่รุนแรที่้อแ่แย่ทุสิ่ทุอย่าโยไม่สนใใร ทำให้เาแสอภิสิทธิ์้วยมารยาทที่หยาบายเ็มที่ สร้าวามเือร้อนให้นรับใ้ แ่พ่อเา็ลับไม่ห้ามปรามารระทำอลูายนโเลย ุนนาเ่าิว่าีวิอลูายนนี่้อทุ์ทนมานานแล้ว ึวรามใปล่อยอิสระทุอย่าให้ับเา โยไม่สนใไยีและทำหูหนวาบอับสิ่ที่ลูบัเิเล้าทำับทุนไว้
สำหรับเนฟไล์ ผู้ายที่อายุมาว่าไม่ถึปี นที่มีใบหน้าเหมือนแม่อเา และถอนิสัยทุอย่าใน้านเลวร้ายอบุพารีมาทุอย่า แม่ในวามรู้สึอเาเป็นเพียแ่ผู้ให้ำเนิที่มีแ่วามเย็นา ทั่นเสธยัำสายาอนาที่เยมอเาราวับไม่ใ่ลู มอราวับว่าเาเป็นภาระสุท้ายที่ปลเปลื้อวามยุ่ยาในีวิออไปไ้ในที่สุ...และสายาู่นั้น็หวนลับมาหลอหลอนเาอีรั้ และยัเป็นสายาที่เพิ่มวามน่ารัเียสะอิสะเอียนมาว่าเิม สอพี่น้อมอาัน ราวับำลัมออีฝ่ายเป็นหัวโมยที่แย่ทุสิ่ในีวิไป!
ารทวืนรรมสิทธิ์ทุอย่าึเริ่มึ้น! พี่ายไล่ 'ุายรอ' ให้เ็บ้าวอออาห้อนอนอผู้เป็นทายาทสืบระูลออไป เสื้อผ้า้าวอเรื่อใ้ใๆ็ามที่เห็นว่าหรูหรา ็ถูสั่ยึืนลับมาหม แม้แ่นรับใ้ที่มีท่าทีระ้าระเื่อ หาไม่ถูลโทษ็ะถูไล่ออ ทำให้พวเาำ้อแปรพัร์ไปอยู่้าพี่าย เพื่อวามอยู่รออปาท้อ...ทุสิ่ที่ลูายนโระทำอยู่ในสายาอผู้เป็นพ่อทุอย่า เนฟไล์เห็นในประายาที่เ็มไป้วยวามผิหวัอย่ารุนแราพ่ออเา ท่านเสนาบีให่ไม่ไ้หูหนวาบอถึับไม่รู้สึถึารระทำอันัฬะสันานสถุลอบุรนโที่ไม่อาะแ้สันานในวัยนานี่ไ้อี่อไปแล้ว แ่วามรัในานะพ่อที่สสาระารรมอลูาย เาึทำไ้เพียอวามเห็นใาทุนๆให้พยายามทำีับลูายนนี้เ้าไว้ เพื่อหวัสัวันว่า...วามีะเอานะทุอย่าไ้ วามีอาะทำให้ลูายอเาละอายแ่ใ และลับมาเป็นเ็ีที่เป็นวัใอทุนในฤหาสน์ เหมือนเมื่อรั้วันวานที่หอมหวานอบอุ่นอท่านเสนาบีให่็เป็นไ้...เนฟไล์เอ็ถูพ่ออร้อมา ให้เห็นแ่วามเป็นพี่น้อร่วมอุทรเียวัน...
แ่ที่สุแล้ว เนฟไล์็ไม่สามารถทำามที่ผู้เป็นบิาอ้อนวอนอวามเห็นใ่อพี่ายไ้อี่อไป! วันนั้นเป็น่วบ่ายใล้ะเย็น แ่ฝน็เริ่มะหนั เนฟไล์ึ่นอนลาวันในห้อทำาน เพื่อพัผ่อนาสะสาเลียร์เอสารอท่านเสนาบีให่ ็้อื่นึ้นมาเมื่อไ้ยินเสียร้อุร้าวอธันเอร์ที่ัาสนามห้า เนฟไล์ลุึ้นมอ็เห็นธันเอร์ำลัโนนานสามนใ้เือบ่วบาศล่ามอและามันไว้ เมื่อเารีบวิ่ไปถึที่เิเหุ ็เห็นพี่ายำลัยแส้ึ้นหมายฟาเ้าธันเอร์ เนฟไล์โรธนเ้าไปแย่แส้ในมืออพี่าย ะอถามว่าเาำลัทำร้ายม้าู่ใอเาทำไม พี่ายทำหน้าเย้ยหยัน บอว่าทุสิ่ทุอย่าที่เนฟไล์เยรอบรอในานะทายาท ะไม่ใ่อเาอี่อไปแล้ว เนฟไล์ะ้อืนทุสิ่ทุอย่าให้พี่ายหมทุสิ่ แม้ระทั่ม้าศึประำัวอเา็้อเป็นรรมสิทธิ์อพี่าย และอนนี้เาำลัำราบธันเอร์ให้ยอมรับเ้านายนใหม่เสีย!
ธันเอร์ึ่ฟัภาษานรู้เรื่อและไ้ยินำปรามาสอพี่าย ็โมโหนมีพละำลัสะบัเือหลุออไ้ทันที! มันวิ่รเ้ามาหาพี่ายและหมุนัวใ้าหลัเะพี่ายนัวลอยระเ็นทันที! แม้ะบาเ็บ แ่วามโรธนั้นมีมาว่า พี่ายสถบร้อให้นานรีบ่าธันเอร์ทิ้เสีย! เนฟไล์โมโหนถึั้นใ้แส้ฟานเหล่านั้นนไ้เลือไปามๆัน เพื่อปป้อม้าู่ใ เมื่อท่านเสนาบีให่ลมายัที่เิเหุ ลูายนโ็ล่าวหาว่าเนฟไล์ใใ้ม้าโหริยำารรมพี่ายเพื่อหวัแย่ิำแหน่ทายาทลับืน...เนฟไล์ไม่ใ่น่าฟ้อ เาหันไปสบาผู้เป็นพ่อ เา็รู้ไ้ว่าายราไม่ไ้เื่อในำพูอพี่ายแม้แ่นิเียว พี่ายเมื่อเห็นพ่อนิ่เียบไป็รู้เหมือนเ่นับเา! ันั้นพี่ายัฬะร้อหวนไห้เหมือนเ็ี้แย รวราหน้าไม่อายว่า ถ้าพ่อไม่สั่่าธันเอร์ เาะออาบ้านหลันี่และไม่หวนลับมาที่นี่อี!
...แผนารอพี่ายีเ้าุอ่อนไหวอท่านเสนาบีเ้าอย่าั! ท่านพ่อเ้าไปประอลูายนโและพร่ำปลอบโยนราวับเาเป็นเ็ เนฟไล์ไ้เห็นสายาอท่านเสนาบีที่มอลับมาที่เา ้วยประายาอวามเห็นใและอให้เายอมรับทุสิ่ที่เิึ้นให้ไ้...ท่านเสนาบีให่สั่ให้นานนำเ้าธันเอร์ไป่าามวามปรารถนาอลูนโปร ายราไม่ล้าแม้แ่ะสู้หน้าลูายนรอที่มอผู้เป็นพ่อ้วยวามรู้สึที่เ็มไปวามเลวร้าย ทั้ที่ท่านเสนาบีให่็ทราบีว่า ธันเอร์เป็นม้าู่ใที่ลูายนรอรัมาที่สุ มันพาเ้านายรบศึนะสร้าวามีวามอบมาให้ท่านเสนาบี้วยแท้ๆ แ่ายราล้าสั่่าม้าศึที่ทำประโยน์ให้ส่วนรวม อรัอลูายที่อยู่เีย้าเามา 13 ปี เพียเพื่อเอาใลูายนโปรที่เารู้ัเพีย 6 วบ ับารลับมาเอันไม่ถึปี
...เนฟไล์ล่าวเสียเย็น พู่อหน้าพ่ออเาว่า ธันเอร์ับเาะไม่อยู่ที่นี่อี่อไปแล้ว...และเา็ี่ธันเอร์ออาฤหาสน์ึ่เป็นบ้านเิที่เาเยอยู่มาลอีวิไป ไม่แม้แ่ะหันลับไปมออาแมนธียาที่ร้อเรียเา และท่านเสนาบีให่ทำไ้เพียแ่มอแผ่นหลัอลูายที่รัเา โยที่เาไ้แ่้มหน้ามอพื้น ไม่สามารถพูอะไรออมาไ้เลย
เนฟไล์เินทาไปสาบานนเป็น้าราอรัษ์ออ์ายเอนิเมียนในสภาพเปียโฝน น่าทุเรศทุรัที่สุในีวินายทหารที่เพิ่ประสบวามสำเร็ในหน้าที่าราน แ่้อมาอับ ำแหน่้วยเรื่อที่น่าหัวเราะเยาะสมเพที่สุ...ั้แ่ืนนั้นมา เรือนอรัษ์็ถือว่าเป็นบ้านถาวรอเนฟไล์และธันเอร์ เาปิภานเป็น้ารับใ้อ์ายเพียอ์เียวลอีวิ เาะไม่ฟัำสั่อพระราา...หรือแม้แ่ท่านเสนาบีให่ ผู้เป็นพ่ออี่อไป
เนฟไล์ลาออาโรเรียนารทหาร เพื่อมาเป็นเ้าารทสอบเป็นทหารเ็มัวในหน่วยประำารที่อ์ายัั้อยู่มา เป็นอทัพภายใ้ารบัับบัาออ์ายแ่เพียผู้เียว วามรู้วามสามารถอเา ทำให้เาไ้ลายมาเป็นหัวหน้าหน่วยเสนาธิาร พิสูน์ไ้ว่าเามีวามสามารถในำแหน่นี่โยไม่ไ้ใ้บารมีพ่อแม้แ่น้อย ภายในพิธีารสาบานนเป็นสี่ราอรัษ์ เนฟไล์ไม่แม้แ่ปรายามอพ่อเาที่มอลูายนรอ้วยวามเสียาย
ในเวลา่อมา เนฟไล์ิีแล้วที่ลาออาโรเรียนมาไ้ เพราะพ่ออเาันทุรัส่พี่ายเ้าโรเรียนารทหารเ้าไป้วย เนฟไล์ทนไม่ไ้ที่้ออยู่ร่วมโรเรียนเียวับพี่าย ารเป็นบุรายนโที่้อสืบทอระูลอท่านเสนาบีให่ ็วระมีำแหน่ทาารทหาริัวให้สมเียริ อีทั้ผู้เป็นพ่อิว่า ถ้าลูไ้เรียนหนัสือ ะไ้ไม่มีเวลาไปสร้าวามเือร้อนให้ับนในบ้านอี...แ่ลับลายเป็นว่าุนนาเ่าไ้ลายเป็นารผลัให้ลูายออไปสร้าวามอับอายสุหายนะ่อสาธารนยิ่ึ้นว่าเิม! พี่ายอเนฟไล์นอาะไม่เอาอ่าวเรื่อารเรียนแล้ว ยัยันสร้าเรื่อทะเลาะวิวาทแบบพวนัเลั้น่ำีัน เาแสอาารอวีว่าเป็นลูนให่นโและูถูเพื่อนทหารร่วมั้น นทำให้ที่สุแล้วเา็ถูรุมสรัมนบาเ็บาเพื่อนนัเรียนที่สุทนับเา โรเรียน้อเิให้เาออไป่อนที่ะสร้าวามเสื่อมเสียให้โรเรียนมานี้...วามหายนะรั้นี่ มีเพียท่านเสนาบีให่ที่รู้สึเสียใอับอายอย่าแสนสาหัส ในะที่เนฟไล์ลับรู้สึโรธเลียิัพี่ายยิ่ึ้น!
เนฟไล์ใ้เวลาถึ 13 ปี ที่พยายามอบู้ื่อเสียอระูลให้ลับืนมาส่าามยิ่ให่อีรั้...ลับ้อย่อยยับลเพียไม่ี่เือน้วยฝีมืออลูนโปรอพ่อ ภาพลัษ์ระูลอเาที่เยเป็นระูลเสนาบีทหารมาั่วหลายอายุน ลายสภาพเป็นหัว้อุบิบว่า เป็นพวระูลที่มีทายาทนิสัยัฬะสันานสถุล ึ่มีเลืออหิั้นสูแ่โ่เลาเบาปัา!
แ่สิ่ที่ทำให้เนฟไล์ัเยื่อใยาท่านเสนาบีให่อย่าเ็า มันเิึ้นในืนที่ฝนระหน่ำ เาำลัื่มเหล้าที่หออยแห่นี้หลัาเสร็านพยาร์ อยไ์็ผลุพล่านึ้นมา บอให้เารีบลับไปที่ฤหาสน์โย่วน! เพราะอยไ์บัเอิี่ม้าผ่านไปยับ้านเาและเิลาสัหร์ไม่ีบาอย่า ทำใหุ้นพลหน้าสวยแอบเล็ลอเ้าไปภายในโรรัว และไ้เห็นับาว่า...อาแมนธียาโนัอยู่ในุใ้โรรัว! เนฟไล์เมื่อไ้ยิน็รีบี่ธันเอร์ห้อรลับไปยับ้านราวับพายุลูให่ โยมีอยไ์ี่ม้าามหลั เมื่อถึที่หมาย เา็ลายเป็นพายุที่พัระหน่ำทำลายทุนที่วาหน้า รั้นเมื่อระาประูุุออมาไ้ เนฟไล์็แทบะน้ำาไหลับสภาพอหิราผู้เปรียบเป็นแม่บัเิเล้า อาแมนธียาอยู่ในสภาพที่หลัโนเี่ยนโบย เาเือบิว่านาายไปแล้ว แ่เมื่อไ้อนา็ไ้ยินลมหายใเพียน้อยนิ แ่็มหาศาลสำหรับเนฟไล์ เาฝานาไว้ให้อยไ์ปมพยาบาลูแล ส่วนเนฟไล์ลับเ้าไปในัวบ้าน เผิหน้าับพี่ายที่ำลัลัวที่เาบัอาบุเ้ามา เาสั่ให้ทหารั้นเลวที่เลี้ยเอาไว้รเ้าทำร้ายน้อาย ึ่ทหารั้นระอพวนี่็ไม่รามือเนฟไล์เลยแม้แ่น้อย นเาเ้าไป่อยพี่ายนฟันหน้าหัระเ็นเลือลบเ็มปา! เนฟไล์ะ่อยเาให้เท่าับำนวนที่เาเี่ยนอาแมนธียา...แ่พ่ออเาเ้ามาวาทั้น้ำา
เนฟไล์ะอถามถึวามผิออาแมนธียา พี่ายเาที่ยัมีแรปาี็โพล่ึ้นมาว่า นาบัอามาพูาสามหาวับเา ในานะเ้านาย เาะลโทษนาถึาย็ไม่ใ่เรื่อที่ผิเสียหน่อย! เนฟไล์โมโหนิว่าสามารถะ่าพี่ายให้ายรนั้นไ้ทันที! แ่ท่านเสนาบี็เ้ามาวา อให้ลูายนรอใเย็นๆ เห็นแ่ที่เป็นพี่น้อ้วยัน เนฟไล์อลับผู้เป็นบิาลับไปว่า แล้วท่านเสนาบีเยเห็นแ่อาแมนธียาเป็นนเ่านแ่นที่ภัีื่อสัย์่อบ้าน่อท่านเสนาบีมานานบ้าไหม? ทำไม้อลโทษนารุนแรถึเือบายแบบนี้้วย? ท่านเสนาบีไม่รู้สึสสารนาหรือไัน?....ายรานิ่อึ้ เาเียบและหลบสายาลูาย พูเสียอ่อยแ่ว่า...อาแมนธียาเป็นเพียไพร่ นาพูไม่ีับเ้านาย ็สมวรถูลโทษแล้ว...
"...้า ้าเหมือนำลัเห็นพ่อในอนที่ท่านเสียใที่ท่านถูแม่้าทิ้ไป ้าในวัยเ็อนนั้น รู้สึสสารเา อยาอ อยาที่ะปลอบใเา...แ่ในอนนั้น ้าลับรู้สึรัเียสมเพวามอ่อนแออเา...เาไม่ใ่พ่อที่้าเยรู้ั เยเารพ เยเป็น้นแบบที่้าใฝ่ฝันว่าะเป็นนายทหารที่ยิ่ให่อย่าเา แ่เาเหมือนนแ่ที่ไร้วามสามารถ หมวามน่านับถือ เายอมให้ลูายที่เพิ่เอันไม่นาน ทำร้ายนที่ภัี่อเาไ้ โยที่เาไม่ยื่นมือเ้าไป่วยเลยสันิ...้า ้าไม่อาทนรับารเป็นลูายอเาไ้อี่อไป...เ้าเ้าใไหม? ูปิเอร์"
ูปิเอร์น้ำาไหลที่เห็นสีหน้าทุ์รมแสนสาหัสอเา ไ้เ้าใแล้วว่าทำไมเาถึไ้แสอาารโรธเลียบิานานั้น "...เนฟไล์่ะ" นาพูไ้แ่นั้น็ลับไอออมาอี นเนฟไล์้อรีบยาามาวาบนโ๊ะใล้หัวเีย ทั่นเสธพยุัวเเลอร์สาวึ้น ใ้อเป็นที่พิหลัให้นา ยถ้วยาให้นาิบื่มบรรเทาอาารเ็บอ ่อนะ่อยๆวานานอนลอีรั้
"...อย่าไป่ะ เนฟไล์" ูปิเอร์รีบึมืออเนฟไล์เอาไว้ เมื่อเห็นว่าเาำลัะผละาไป "...ไ้โปร อยู่้าๆันนะ่ะ" เเลอร์สาวไม่ไ้้อารให้ทั่นเสธอยู่้าๆอย่าปาพู แ่นารู้ว่าเา่าหาที่วระมีนาอยู่้าๆ เาวระมีใรสันอยู่เีย้าและุมมือเาไว้ เพื่อเป็นารบอว่ายัมีนที่้อารเาอยู่ ่อนที่หัวใอเาะแสลายไปมาว่านี่
เนฟไล์รู้สึไ้ถึวามอบอุ่นที่แผ่่านมาามือทีุ่มประสานอูปิเอร์ เายมือึ้นแะหน้าผาูปิเอร์็รู้สึไ้ถึไ้ "...นี่เ้าเป็นไ้ริๆแล้วนี่ เ้า้อนอนพัไ้แล้วนะ ูปิเอร์"
"...ันนอนมาพอแล้ว่ะ เนฟไล์ ไม่้อห่วันมานานี้หรอ่ะ ันไม่ไ้อ่อนแออย่าทีุ่ัวล...ถ้าุอยู่ใล้ๆัน บาทีันอาะหายป่วยเร็วึ้น็ไ้...เมอิวรี่เยบอันว่า อาารป่วยไม่ใ่เพียแ่ยาับารพัผ่อนเท่านั้น แ่ 'ำลัใ' ็ทำให้นป่วยหายไ้เร็วนะ่ะ" ูปิเอร์ุมมือประสานับมืออเนฟไล์ เเลอร์สาว้อารถ่ายทอำลัใอนาให้ทั่นเสธไ้รับรู้้วยวามรู้สึ ีว่าที่ะพูออมารๆว่า เา่าหาที่้อารำลัใานา แู่ปิเอร์รู้ว่าารพูอย่าที่ิออมารๆ ะทำให้เนฟไล์รู้สึเสียหน้า ที่้อให้ผู้หิมาสสาร...พวเาทัู้่่า็อยาไ้ำลัใาอีฝ่าย เพื่อรัษาวามเ็บไ้อันและัน
เนฟไล์พอเห็นรอยยิ้มปนหน้าแ(เพราะอาารไ้)อูปิเอร์ ็ไม่ล้าปล่อยมือ ราวับลัวว่าะทำให้นาใเสียที่เาผละห่า...และรู้สึไ้ถึำลัใอนาที่ถ่ายทอผ่านมือที่ประสานุมเอาไว้ มัน่วยบรรเทาบาแผลาีวิที่ผ่านมาอเาไ้ ทำให้เนฟไล์ำใ้อเอนหลั นั่บนเียเียวับทีู่ปิเอร์นอนเีย้าเาอยู่
ูปิเอร์ัใมอสีหน้าอเนฟไล์ เาไม่สบามอนา เพราะไม่อยาแสสีหน้าอาารอ่อนแอให้เห็น...ระทั่นาัสินใถามเาออไป "...เนฟไล์ะ...เรื่ออุับพ่อ บลเพียเท่านี่เอหรือะ?" ทั่นเสธแสอาาระัออมา...ูปิเอร์รู้ีว่าเรื่อราวมันยัไม่บ และที่ริแล้วนาไม่วระให้เนฟไล์พูเรื่อนี่อี่อไป เพราะบทสรุปมันแสนสาหัสมายิ่ว่า้นเรื่อ...แ่เมอิวรี่็เยบอนาไว้เ่นัน ว่าวิธีเยียวยารัษาิใอน บารั้็้อเปิบาแผลนั้นอออีรั้ เพื่อให้ผู้บาเ็บไ้ระบายวามทุ์รมที่อยู่ภายใ้บาแผลนั้นออไปให้หมสิ้น ่อนที่เย็บบาแผลนั้นอย่าประีอ่อนโยนให้มันบรรเทาเบาบาล ีว่าที่ะให้เาหยุพูอนนี้ แล้วเปิบาแผล้ำแล้ว้ำเล่า สู้พูให้บสิ้นไม่้อรื้อฟื้นในวัน่อไป
...ูปิเอร์เห็นเนฟไล์นิ่ไป ็ิว่าหาเาไม่พูออมาอี นา็ไม่อยารบเร้าเาอีหาเ้าัวไม่เ็มใ...แ่แล้วนา็ไ้ยินเสียถอนหายใอเา ทั่นเสธเยหน้าึ้นมอไปที่เาผิ ูปิเอร์รู้ไ้ทันทีว่าเาะเปิปาเล่าเรื่อราวอเา่อให้บสิ้นเสียในืนนี้...
เนฟไล์พาอาแมนธียาออมาพัรัษาัวที่เรือนอรัษ์ ถึแม้ะถูเี่ยนโบยนสลบ แ่เพราะนาเป็นนเผ่าเียวับเไท์ที่มีพละำลัแ็แร ึมีร่าายที่ทน่อวามทรมานไ้ระับหนึ่ ึทำให้วันรุ่ึ้นนา็ฟื้นืนสิไ้ในที่สุ หิราพอไ้เห็นุายอนาอีรั้็ร่ำไห้้วยวามิถึ เนฟไล์พยายามถามถึสาเหุที่นาถูลโทษ อาแมนธียา็ทำหน้านใไม่ยอมพู นอ์าย้อทรอร้อ้วยพระอ์เอ หิราึยอมเปิปา...ว่าารที่นาถูลโทษอย่ารุนแรเ่นนี่ เพราะนาบัอาไปั้านารัสินใอท่านเสนาบีให่ ที่ะมอบำแหน่ทาารทหารนี่ให้ลูายนโปรไ้สืบทอ่อาผู้นำระูลอี้วย ามำปรารถนาาปาอเา ึ่ทั้สอสนทนาันระหว่ารับประทานอาหาร อาแมนธียาพอไ้ยิน็ร้อนรนร้อ้านทันที นาบอว่านาไม่ั้านเรื่อำแหน่ผู้สืบทอระูลนั้น้อเป็นุายให่ามหมาย แ่ำแหน่ทาารทหารที่สำั่อวามมั่นออาาัรเ่นนี่ วระใหุ้ายรอที่มีวามสามารถทาารทหาระีว่า...นั้นึเป็นเหุให้พี่ายอเนฟไล์รู้สึเหมือนถูบ่าวไพรู่ถูีหน้า! เาสั่ให้ลูน้อลาัวหิราไปลโทษ อาแมนธียาพยายามร้ออใหุ้ท่านิพิาราให้ีๆ วามสามารถอุายรอเป็นเ่นไร ุท่าน็รู้อยู่แ่ใี...ท่านเสนาบีให่ทำหน้าลัเลใ นุายให่ร้อโวยวายัพ้อทั้น้ำา ว่าหาพ่ออยาะให้ำแหน่นี่ับน้อายมานั เา็ะไปายใหู้! นั้นึทำให้ท่านเสนาบีให่ร้อห้าม พร้อมสัาปลอบใให้ลูายนโหายน้อยใ
เนฟไล์ทั้โรธและอับอายับารัสินใอพ่อมา ส่วนอ์าย็ทรร้อนพระทัย เพราะารให้ำแหน่ที่สำัทาารทหาระไปในมืออนที่ไม่เอาอ่าวแบบนั้น อาาัรถึราวล่ม่มันเป็นแน่...แุ่นไ์ลับปรามให้ทุนใเย็นเอาไว้ ึุ่นไ์็ไม่ไ้บอเหุผลอะไรมา...แ่ให้รอเวลาเท่านั้น?
อาแมนธียาไ้รับพระรุาาอ์าย แ่ั้ให้เป็นหัวหน้านาำนัลประำวัเอนิเมียนและพำนัอยู่ที่นั่นเป็นารถาวร ไม่้อลับไประำลำบาที่ฤหาสน์เสนาบีให่อีแล้ว
"...ันอยาอบุธียาเหลือเิน่ะ เนฟไล์" เเลอร์สาวุมมือทั่นเสธแน่นึ้น นเา้มลมอเห็นนายิ้มให้เา "...ันอยาอบุเธอที่เลี้ยูุมา ถ้าหาไม่มีเธอ...ุอาะเป็นไม่ไ้เป็นผู้ายที่...ีอย่านี่็ไ้นะ่ะ"
"นาเป็นมาว่าแม่อ้า ถ้าไม่มีนา...้าอาะเป็นนเฬวรามาว่านี่็ไ้"
"นี่แหละ่ะ ันถึอยาอบุเธอหมหัวใ ที่เธอเลี้ยูุให้ลายมาเป็นน...เ่น่าื่นมในอนนี้" ูปิเอร์อยาบอมาว่านี่ว่า ถ้าไม่ไ้อาแมนธียาที่เลี้ยูเนฟไล์มาท่ามลาีวิที่เ้มวแห้แล้แบบนั้น เนฟไล์อาะลายเป็นผู้ายที่เหลือทนมาเินว่าที่นาะบหา้วยไ้...แ่ารไ้รู้ว่าเาออหน้าปป้อนที่เลี้ยูเามา้วยีวิ ไม่สนใว่าอาแมนธียาะมีศัิ์่ำว่า นี่เป็นสิ่ที่ทำใหู้ปิเอร์ยิ่รู้สึื่นมัวนอเายิ่นั
...เนฟไล์ทำไ้เพียยิ้มเพียเบาบา และเล่าเรื่อราว่อไป...
หลัาเิเรื่อ เนฟไล์หลบหน้าบิาทุวิถีทา ไม่เ้าราสำนัและไม่ยอมลมาพบ นท่านเสนาบีให่ำ้ออร้อใหุ้นไ์นำหมายเิมามอบให้เา...มันเป็นหมายเิสอาน านแรือ านแ่านอพี่าย ที่ะเริ่มในวันรุ่ึ้น และานสุท้ายือ านเลี้ยลอารรับำแหน่เสนาบีให่อพี่ายในวันถัมา...เาโยนหมายเิทั้สอบับเ้าไปในเาผิ และวันรุ่ึ้นเา็ออเินทาิามอ์ายไปราาารที่่าแน โยุนไ์ไ้ส่ัวแทนไปร่วมานแ่านามำสั่ออ์าย นั้นือเไท์ เ้าัวูไม่เ็มใะไปร่วมานแ่อนที่ทำร้ายอาแมนธียาึ่เป็นนเผ่าเียวัน แ่็ัำสั่อหัวหน้าไม่ไ้
เนฟไล์ออเินทาไปโยไม่สนใอีแล้วว่า พ่อและพี่ายะสร้าวามหายนะอะไรอี เพราะเาถือว่าไม่ไ้มีวามเี่ยว้ออะไรับสอนนั้นั้แ่วันที่พาอาแมนธียาออาฤหาสน์ พวเาะสร้าวามริยำำบอนอะไรับระูลและราอาาัร เนฟไล์็ไม่้อาระรับรู้อี่อไป...นระทั่ใน่วหลัมื้อเที่ยระหว่าเินทา มีนพิราบสีำบินเ้ามาในระโมประุม ุนไ์ลี่หมายที่ผูานไว้ นำถวายแ่อ์าย...ทรมีสีพระพัร์ื่นระหน และมอทอพระเนรมาทีุ่นไ์ รับสั่ให้เาเินทาไปล่วหน้าเพื่อถือสาสน์อเลื่อนหมายำหนารออไป และทรหันมารับสั่ับเนฟไล์ว่า...พระอ์ะ้อรีบลับเส็ลับอาาัร เพราะเไท์ึ่ส่สาสน์มานั้น ไ้แ้่าวร้ายแรมาว่า...
...เิเหุนร้ายบุรุมารรมบุรายนโอท่านเสนาบีให่ในานลอมลสมรส!
"ุพระ่วย!" ูปิเอร์ใหน้าีเผือับสิ่ที่ไ้ยินาปาอเนฟไล์ นาุมมือเาไว้แน่น้วยวามระหน มอหน้าถามเา้วยวามล้าๆลัวๆ "...มันเิึ้นไ้ยัไันะ?"
เนฟไล์มีสีหน้าเย็นาราวับไม่รู้สึสะเทือนใับเรื่อที่เิึ้น "...พอ้าามเส็อ์ายลับมาที่อาาัร ็พบว่าเไท์ับหัวหน้านร้ายไ้ ่อนที่เาะ่าัวายพร้อมนร้ายอีสี่นที่่าัวายไป่อน หลัาพวเาไ้่าพี่าย้าแล้ว อยไ์ับ้าเป็นนสอบสวน้วยัวเอ นร้ายให้ารอย่าโยี ไม่้อใ้วิธีทรมาน้วย้ำ...พวเาเป็นาิพี่น้ออเ็สาวในหมู่บ้านที่ภูเาทาเหนือ ึ่พี่าย้าับะอเาเินทาไปเที่ยวพัผ่อน หัวหน้าเผ่าให้าร้อนรับพี่าย้าอย่าี เาถูใลูสาวเ้าอหมู่บ้าน แ่นา็มีู่หมายแล้ว...แ่ท้ายสุ นา็ถูพี่าย้าล่อลวไป่มเห หนำ้ำยัยนาให้พวลูน้ออเา่มเหนา้ำแล้ว้ำเล่า แล้วพวเา็เินทาหลบหนีไปทันที ทิ้ให้เ็สาวนนั้นร้อไห้นเสียสิ นระทั่นา่าัวายเพื่อหนีวามอับอาย...แ่่อนาย นาไ้บอื่อนที่่มเหนาับรอบรัวเอาไว้่อนแล้ว...พวเา่าโรธแ้นและวาแผนที่ะแ้แ้นให้ไ้ นระทั่พวเาทราบประาศเรื่อานสมรสอพี่าย้า พวเาถึเลือที่ะลมือในานนั้น โยหัวหน้านร้าย ็ือู่หมายอเ็สาวนั้นเอ พวเาปลอมัวเป็นพระรับใ้ในพิธีาร พวเารู้ระทั่ว่าภายในาน ะมีารวาำลัทหารไว้ภายนอโบสถ์ ยเว้นภายในโบสถ์ที่ะไม่มีแม้แ่ารพอาวุธ เพื่อวามเป็นสิริมลอพิธี...รั้นเมื่อพระผู้ทำพิธีประาศวามเป็นสามีภรรยาอพี่าย้าและเ้าสาวอเาเสร็สิ้นล นที่เป็นหัวหน้า็ใ้เิเทียนเป็นอาวุธ แทเาทันที! ส่วนนที่เหลือรีบไปปิประูไม่ให้ทหาร้านอเ้าไป้าในไ้ ว่าเไท์ับพวทหาร้านอะพัประูเ้าไปไ้ มัน็สายเินไป..."
เนฟไล์เห็นสภาพศพอพี่ายแล้ว็รู้สึสะอิสะเอียน ร่าถูแทพรุนไปทั้ร่านเละ ั้แ่ใบหน้ารปลายเท้า ราวับ้อนเนื้อที่ถูแท้ำเล่า รวมถึสภาพศพอลูน้ออพี่ายเา็ไม่่าาเ้านายนั บ่บอไ้ถึวามโรธแ้นอพวนร้าย...พ่ออเาพยายามเ้าไป่วยลู แ่็ถูหนึ่ในนร้ายแทเ้าที่าและแน นบาเ็บยับัวไม่ไ้ เหมือนแผู้ายนอื่นๆที่ล้วนมีแ่พวสูวัย ที่หาใรเ้าิ่วยเ้าบ่าว็ะถูทำร้ายทุน พวนร้ายไม่ไ้้อารทำร้ายนที่ไม่เี่ยว้อถึีวิ เพียทำให้บาเ็บนไม่อาเ้าไป่วยเหลือเ้าบ่าวไ้เท่านั้น...เมื่อพวนร้ายไ้แ้แ้นสาสมามวามั้ใแล้ว พวเาทราบีว่าาร่านในอาาัรนี่ มีโทษประหารสถานเียว! ันั้นพวเาึเรียมใไว้อยู่แล้ว เมื่อไ้แ้แ้นให้นที่รัไ้เสร็สิ้น ็ไม่เหลืออะไรให้้าาใอี พวเาึ่าัวายเพื่อประาศัยนะที่ไ้แ้แ้นสำเร็...
ูปิเอร์นึถึำพูอุนไ์ ที่บอให้เพียรอเวลา "เนฟไล์ะ? ทีุ่นไ์พูปรามไว้ หรือว่าเา...?"
"เ้าเาไ้ถูมา ูปิเอร์" เนฟไล์อบเรียบๆ "้าิว่าทั่นหัวหน้ารู้เรื่อนี่อยู่่อนแล้ว แ่เาไม่พูอะไรออมาเลย และารที่เาส่เไท์เป็นัวแทนไปานแ่าน ็เพราะทั่นหัวหน้ารู้ว่า หมอนั้นมีฝีมือาร่อสู้ที่้อยที่สุในหมู่พวเรา เไท์เ้าไปห้ามสถานาร์ไม่ทันอยู่แล้ว...แ่น่าแปลไหม ้าลับไม่รู้สึโรธเา้วย้ำ ที่ปิบัเรื่อนี้ แทนที่ถ้าเาแ้บอวามริ อาะสามารถป้อันเหุร้ายที่ะเิึ้นไ้..."
...แล้วเนฟไล์็เล่า่อไป...ล้อยหลัไ้เพียวันเียว หัวหน้านร้าย็แวนอายในุ โยไม่ยอมถูประหารประานนเยี่ยนัโทษ นในหมู่บ้านอผู้่อเหุ่าอพยพหนีไป่อนเิารารรมามำสั่เสียอหัวหน้าเผ่า เพื่อหนีารถูประหารยโร โีที่พระราาไม่สนใที่ะทรามเอาเรื่อเอาราว่อ เรื่อราวึบลพร้อมับีวิอทั้สอฝ่าย...ส่วนเนฟไล์ไม่ไปเยี่ยมูอาารท่านเสนาบีให่เลยสันิ ไม่แม้แ่ะไปร่วมพิธีศพอพี่าย ไม่ระทั่สวมุไว้ทุ์ให้เา เนฟไล์ระทำราวับพ่อและพี่าย็เป็นนที่ไม่รู้ั เาไม่สนใว่านะุบิบไปทั่วราสำนัว่าเาเป็น 'ทั่นเสธผู้เย็นา' เนฟไล์ถือว่า เมื่อเาลั่นวาาออไปแล้ว ว่าเาไ้ัาิามิรับรอบรัว ็้อถือเป็นริามนั้น ไม่มีอะไระมาสั่นลอนำพูเาไ้อี!
เนฟไล์ยิ้มราวับะเย้ยหยันให้โลที่โหร้าย "...หึ นารอบรัวอ้าเอแท้ๆ ้ายัไม่สนใไยีพวเาเลย แม้พ่อ้าะนอนป่วย และพี่าย้าะลไปนอนในหลุม แม้แ่น้ำาสัหย ้ายัไม่มีให้พวเาเลย...้าไม่ใ่นอ่อนโยนอย่าที่เ้าิเลยนะ ูปิเอร์"
"...โธ่ เนฟไล์่ะ" ูปิเอร์ยมืออี้ามาแะ้นาอเนฟไล์ไว้ ราวับพยายามะถ่ายทอวามรู้สึที่อยาะปลอบโยนเา เ้าใวามเ็บปวอเา
ในที่สุเนฟไล์็เล่าถึบสรุปอเรื่อทั้หม "...หลัหมารไว้ทุ์ให้พี่าย้ารบหนึ่เือน ้นปีนี้้า็อายุ 19 ปี และปีหน้า้า็ะอายุ 20...เป็นอายุที่เหมาะสมะเป็นผู้ให่เ็มัวไ้แล้ว...วันนึพ่อ้ามาอุยธุระ ้ายอมให้เาพบ เพราะอยารู้ว่าเาะมาไม้ไหนับ้าอี และ็เป็นเรื่อที่้าาาร์ถูริๆ...เาอยาให้้าลาออาารเป็นราอรัษ์ เพื่อมารับำแหน่ทายาทสืบทอระูลและเสนาบีให่่อาเาอีรั้...้าปิเสธทันที แล้วพ่อ้า...เา็ุเ่าและร้อไห้่อหน้า้า เาร่ำรวว่าเาอโทษับเรื่อที่เิึ้น อให้้าอภัยให้เา อให้้าับเาลับไปเป็นรอบรัวเหมือนเิม เายินีสละึ่ทุสิ่เพื่อ้าไ้...อนนี้เา 'เหลือ' ้าที่เป็น 'ลูายเพียนเียว' เาไม่เหลือใรอีแล้ว"
มืออเนฟไล์เร็แน่นึ้นมา รวมทั้วาและน้ำเสียที่เย้ยหยันร้าว "...ำพูฟัูาบึ้ีใ่ไหม ูปิเอร์? แ่้าเลือเย็นไปเสียแล้ว ยิ่้าไ้ฟัไ้เห็นารแสอออพ่อ้า ทำไม้าลับรู้สึสมเพ ยะแย สะอิสะเอียนเา...ลูายที่เหลือรึ? ถ้าพี่าย้ายัมีีวิอยู่ ้า็ไม่มีวามหมายสำหรับพ่อ้าอี่อไป ้ามี่าึ้นมาเพียเพราะเป็น 'อเหลือ' ในสายาเาเท่านั้น...้าเยถูวาให้มี่ามีวามหมาย แล้ว็ถูโยนทิ้ านั้น็ถูนำลับมาวาั้ใหม่ น่าสมเพยิ่ว่า 'ทายาทสำรอ' นไหนๆ...้าเลือเย็นถึั้นเยิว่า ทำไมพ่อ้าถึไม่ายามพี่าย้าไปเสียเลย เาะไ้ไม่มาแสอะไรที่น่าอสูให้้าเห็นแบบนี้อี!"
"...เนฟไล์..." สุที่ะเพียนอนุมมือมอเาแ่เพียฝ่ายเียว ูปิเอร์พยายามยันัวึ้น เนฟไล์หันมาประอเเลอร์สาว แล้วถามว่านา้อารอะไรถึไ้ลุึ้นมา "...ให้ ให้ันไ้อุนะ่ะ ไ้โปรเถอะ่ะ เนฟไล์" ทั่นเสธนิ่อึ้ไม่เ้าใารระทำอเเลอร์สาว...แ่ที่สุแล้วเา็่อยๆ ใ้แนโอบรอบแผ่นหลั นมือไปสัมผัสประอไหล่อูปิเอร์ ส่วนเเลอร์สาว็ุศรีษะแอบอิที่อออทั่นเสธ และแนอนาพาโอบอเอวเาไว้...นารู้ไ้ถึอาารหัวใแสลายอเนฟไล์ หาเาร้อไห้ไ้ เาทำไปแล้ว เพียแ่เาแสออมาไม่ไ้ เพราะศัิ์ศรีวามเป็นายมันบัับารระทำอเาไว้...เเลอร์สาวึทำไ้เพีย โอบอเาไว้ อยาะถ่ายทอสื่อภาษาายบอับเาว่า...เาไม่ไ้อยู่เียวายในโลนี่ เาไม่ไ้เป็นัวสำรอที่มีมี่าเมื่อัวริายไป...อย่าน้อยเานนี้ ็มี่าสำหรับูปิเอร์นนี้นเียว
เนฟไล์น้ำาลอเล็น้อย เา็ลั้นวามสะอื้นเอาไว้ ไม่อยาแสวามอ่อนแอออมาใหู้ปิเอร์เห็น ระนั้นเมื่อเาไ้รับารถูเเลอร์สาวอ เารับรู้ไ้ถึวามอบอุ่นอาทรห่วใย ล้ายับที่อาแมนธียาเยอเา ยามที่เาอยู่เียวายเมื่อยามวัยเยาว์ ทำให้เนฟไล์รู้สึสบายใ ทำให้เารู้สึอยาที่ะพูในสิ่ที่เ็บในใมานานไ้ "้าไม่อยาเป็นแบบพ่อ้า ูปิเอร์...ยิ่ผู้นพูว่า้าเหมือนับเาในวัยหนุ่ม แ่้ารู้สึไ้ว่าพวเาำลัเยาะเย้ยว่า้าะลายเป็นนโ่มในวามรัเหมือนับเา และะมีุบเหมือนเา....มันทำให้้าเลียเา มันทำให้้าไม่อยามีสภาพแบบเา ทีนี้เ้าใ้าไหม ูปิเอร์ ว่าทำไม้าถึให้อภัยเาไม่ไ้"
"โธ่...เนฟไล์่ะ" ูปิเอร์อเาแน่นึ้น แสอาารว่าเ้าใเา...ราวนี้นาไ้เ้าใถ่อแท้แล้วว่า ทำไมเาถึลายเป็นนที่เร่รึมไม่รู้ัารยิ้มแย้ม มอโลในแ่ร้าย เร่รัเ้าระเบียบ ในสายานภายนอเาูเป็นนไม่น่าบ แ่ะมีใรเ้าใถึสาเหุที่เาลายเป็นนแบบนี้...เนฟไล์เยเื่อมั่นในนที่เารั นที่เาบูาอยาะเป็น้นแบบ เหมือนเ็ผู้ายทุนที่อยาเป็นอย่าบิา เยเื่อมั่นว่า หาเาทำเพื่อนที่เารั เา็ะไ้รับวามรันั้นอบแทนลับมา...แ่รั้นเมื่อถูทรยศ วามหวัทั้หมถูทำลาย เาึใ้วามเย็นา้าวร้าวนั้น ปป้อวามอ่อนแอในิใอเา ไม่ให้ผู้อื่นไ้เห็นุอ่อนอเา ราวับะแสให้โลเห็นว่าเาไม่แยแส แ่แท้ริแล้วเาแร์และลัวสิ่รอบัวที่ะมาทำร้ายเามาแ่ไหน เนฟไล์เห็นวามรัเป็นสิ่น่าลัวที่อาะทำลายเาไ้ ันั้นเาึปิเสธที่ะมีวามรั ปิเสธที่ะไว้ใวามรั...นาับบุพารีอเาเอ ยัล้าทรยศวามรัวามเื่อใอเา ผู้เป็นเลือเนื้อเื้อไ ถ้าเนฟไล์ะไม่ไว้ในนอ ็ไม่ใ่เรื่อแปลแ่อย่าใ...แ่ระนั้น นา็ปรารถนาให้เนฟไล์เปิใอีรั้ อยาให้เารู้ว่ายัมีนที่ะมอบวามรัให้ับเา โยที่เาไม่ำเป็น้อลัวมันเลย...
"...เนฟไล์ะ...ถ้าุไม่รับเป็นทายาทสืบทอระูล่อ...ะเิอะไรึ้นหรือะ?"
เนฟไล์เร็นิ้วมือที่โอบไหลู่ปิเอร์ไว้ แ่็เพียรู่เียว ่อนที่เาะถอนใอบออมา "ถ้าหลัาปีใหม่นี่ ้าึ่มีอายุรบ 20 ปีไม่รับสืบทอระูล ทรัพย์สมบัิและำแหน่ทั้หมะถูยึเ้าหลว และะถูนำพิารามอบให้ระูลอื่นามแ่พระวินิัยอพระราา...นี่ึเป็นสิ่ที่พ่อ้ายอมไม่ไ้ เาถึไ้มาามื้ออร้อให้้าใอ่อนลับไปรับหน้าที่ทายาทสืบทอระูล...แ่้าไม่้อารสิ่นั้น ูปิเอร์...้าไม่ไ้้อารมันั้แ่แรแล้ว ้าไ้เห็นแล้วว่า สิ่ที่พ่อ้าปป้อรัษามาลอีวิ มันแลับนที่รัภัี่อเานแล้วนเล่า ทำลายีวินที่ไม่เี่ยว้อมานับไม่ถ้วน้วยฝีมืออนที่พ่อ้ารัอย่าพี่าย้า...้าไม่้อารมรบนอเลือาศพแบบนั้นอี ้าัสินใที่ะปล่อยมันไปเสีย ให้พ่อ้าไ้รับรู้ว่า แม้แ่พี่าย้า ลูายนที่เาอยามอบทุสิ่ทุอย่าให้ั้แ่แร ็ยัไม่สามารถนำสิ่นั้นไปเมื่อัวายไ้เลยสัิ้นเียว เาวระปล่อยวาเลิยึิับสิ่นั้นเสียไ้แล้ว"
ูปิเอร์เห็น้วยับวามิอเนฟไล์...แ่นา็นึถึสีหน้าอายราในรั้แรที่นาไ้เห็นเาเป็นรั้แร เเลอร์สาวรู้สึไ้ถึวามสำนึผิอท่านเสนาบีให่อย่าแท้ริ หาใ่เป็นมารยาเสแสร้ไม่ ูปิเอร์ิว่าะลอล่อมเนฟไล์เรื่อนี้ "...เนฟไล์่ะ ันเ้าใถึวามทุ์อุนะ่ะ...แ่ันเื่อว่าพ่อุำสำนึวามผิที่เาทำไว้ับุไ้แล้ว" เนฟไล์หันวับ้มมอนา้วยสายาเร่เรีย ราวับไม่พอใำพูอนา แู่ปิเอร์็พยายามทำใสู้พู่อไป "ันไม่ไ้ะเ้า้าพ่ออุนะ่ะ...แ่ันิว่า พ่ออุ็เ่าะแรแ่รา ะมีีวิอยู่บนโลนี่ไ้อีไม่นาน...ถ้า ถ้าท่านเสียไปะ่อน ุไม่เสียใหรือะ ที่ะไม่ไ้ปรับวามเ้าใับท่าน? ุแ่ไปรับำแหน่นี่ เพื่อให้ทัุ้และท่านสบายใทั้สอฝ่าย พ่อุะไ้เลิามุแบบนี้ ุะไ้หายไม่สบายใ...มันะไม่ีหรือะ?"
สิ้นำูปิเอร์ อ้อมอและมือที่ประสานอเนฟไล์็ลายล ทั่นเสธนั่มอหน้าเเลอร์สาว้วยสายาเย็นา มันเป็นสายาเียวับอนทีู่ปิเอร์เห็นอนที่เาแสละร ในาที่เทวาุหลาบำลัไล่นาฟ้าให้ออไปาีวิอเา ในนิทานนั้น เาแล้ทำไม่ีเพื่อให้นาไม่ไ้รับอันราย...แ่สายาอเาในอนนี้ ลับูสมริมา ราวับเาโรธนาริๆ!
ูปิเอร์ิว่าเนฟไล์ะระเบิอารม์่อว่าบริษาใส่นา แ่พอไ้ยินน้ำเสียเย็นาอเาเปล่ออมา ูปิเอร์ิว่าให้เา่อว่านาเสียีว่าะพู้วยน้ำเสียแบบนี้ "...เ้าลืมำพูอพ่อ้าไปแล้วหรือยัไ ูปิเอร์? ำพูที่เ้าไ้ยินเาพูในวันนี้...ถ้าหา้าทำามที่เ้าแนะนำ ให้้าลับไปืนีและทำามที่พ่อ้าปรารถนา มันไม่ไ้บเพียเพราะ้ารับำแหน่หรอนะ...แ่้าะ้อแ่าน และมีทายาทให้เาอุ้ม่อนลาโลนี้ไป นั้นแหละถึะสาสมใในสิ่ที่พ่ออยาให้เป็น...และผู้หิที่้าะ้อแ่านามที่พ่อ้า้อาร ็ไม่ใู่่บหาอ้า อย่าเ้า้วย ูปิเอร์!"
เเลอร์สะุ้ับน้ำเสียุันอทั่นเสธ! ประโยท้ายอเา ระุ้นวามทรำอนาไ้ ว่าท่านเสนาบีให่ ว่าเาั้านที่ะให้นาเป็นู่วิวาห์ับลูายอเา!
"หรือเ้าอยาะทำัวเป็นนาฟ้าแสนีมาโปรพ่อ้า ้วยารเสียสละัวเอ ยินีให้้าไปแ่านับหิอื่นไ้...ถ้าเ้า้อารแบบนั้น พรุ่นี้เ้า้าะไปส่เ้าที่ิลเวอมิเรเนียม แล้ว้าับเ้า็ 'สิ้นสุ' ารเป็นู่บหาันอี นับั้แ่นั้นเป็น้นไป!"
"เนฟไล์!?" ูปิเอร์นิ่อึ้ับำพูอทั่นเสธ
"้ารู้ันิสัยอพ่อ้าี ลอถ้าเาัสินใะเลือสรีที่ะมาเป็นสะใภ้ ่อให้ผู้หิอื่นะีเลิศแ่ไหน เา็ะไม่มีวันเปลี่ยนใอย่าแน่นอน! และ้า็เปลี่ยนสถานะมาเป็นเพื่อนเ้า อย่าที่เ้าเป็นมิรับเไท์ไม่ไ้! หา้ารับหมั้นหมายับสรีอื่น เ้าิว่าะทนเปลี่ยนสถานะเป็นมิรสหายับ้าไ้อย่านั้นหรือ?...อย่าบอนะว่า เ้าะยอมเป็น 'ผู้หิเ็บ' ที่อยู่เบื้อหลั้าไ้ อย่าที่พ่อ้าปรามาศเ้าไว้นะฤา ูปิเอร์!"
เเลอร์สาวน้ำาลอ นาเพียแ่เสนอแนะอยาให้เารับำแหน่เพื่อให้พ่อลูไ้ปรับวามเ้าใัน แ่นั้นหมายวามว่ามัน้อแลมาับารที่นาะ้อบวามสัมพันธ์ับเนฟไล์อย่านั้นหรือ? ูปิเอร์ไม่ไ้าิว่าผลมันะออมาเลวร้ายนานั้น!
"้าไม่ใ่ผู้ายเส็เร็ประเภทที่ะเสนอให้ภรรยายอมรับารมีสรีอีนหรอนะ ูปิเอร์! ถึแม้้าะ้อแ่านับผู้หิที่้าไม่ไ้รู้สึอะไร้วย แ่้าะไม่ทำัวเสียเียริ้วยารมีสรีอีนเป็นอันา! ่อให้เ้ายอมรับเรื่อแบบนี้ไ้ แ่้ายอมรับไม่ไ้!ันั้น ถ้าเ้าอยาให้้าลับไปืนีับพ่อ้านั ้า็้อเลิบหาับเ้าเสีย เ้า้อารแบบนี้ใ่ไหม? ูปิเอร์!"
หิสาวอึ้ับสายาและำพูอุนพลผมยาว เาแสออไ้ว่า ถ้านาัสินใยืนยันำอบนั้น เาะทำริอย่าแน่นอน! เาะัสัมพันธ์ับนา ทำราวับนที่ไม่เยรู้ััน ไม่แยแสถึวามสัมพันธ์ที่เยมีันมานาน...นี่ใ่ไหม? นิสัยเ็าอเาที่อาแมนธียาพูถึ ว่าเนฟไล์เป็นนที่ไม่โอนอ่อนผ่อนให้ับใร็ามที่ล้ามาท้านับเา เพราะเาถือว่าถ้าล้านับเา ็้อล้ารับผลที่ามมา เาะไม่มีวามปรานีให้ทั้สิ้น!
"...อบ้ามา ูปิเอร์...ไม่ว่าำอบอเ้าะเป็นำอบที่มาาใริอเ้า หรือะเป็นำอบแบบแม่พระผู้สละรัเพื่อโล เ้า็้อยอมรับในผลที่เิึ้นให้ไ้...ในโลนี้ ไม่มีทาที่เ้าะับปลาสอมือไ้หรอนะ...ูปิเอร์"
ยิ่เห็นวาสีทับทิมที่แร่ร้าวุันอเนฟไล์ ูปิเอร์็รู้สึลัวนน้ำาลอ...นา้มหน้าล เพราะไม่ล้าสู้หน้าเา ลัวับท่าทีอเา...แ่ที่เเลอร์สาวลัวที่สุนั้น ็ือ...
"...ไม่่ะ เนฟไล์" น้ำาอูปิเอร์ร่วผล็อยออมาราวับไ่มุ "...ัน ันไม่อยาเลิับุ่ะ เนฟไล์...ไม่เอานะ่ะ" เเลอร์สาวรู้สึไ้ถึเียอ่อนยวบลไป รู้ไ้ทันทีว่าทั่นเสธระเถิบเ้ามาใล้นา ูปิเอร์โผเ้าไปอเนฟไล์ ร่ำไห้บไหล่ราวับเ็ที่ลัวถูทิ้
ทั่นเสธลูบท้ายทอยเเลอร์สาวในอาารปลอบโยน "ในเมื่อเ้าอบว่าไม่้อารเลิบับ้า ้า็ะไม่เลิบับเ้า และพวเรา็เลิพูเรื่อปัหาอ้าไ้แล้วนะ เ้าใไหม ูปิเอร์"
หิสาวไหวศรีษะในเิเ้าใ "...ัน ันเห็นแ่ัวใ่ไหมะ เนฟไล์? ัน ันวระบอใหุ้ลับไปืนีับพ่ออุ ัน ันไม่วระเห็นแ่ไ้เพื่อัวเอแบบนี้เลย มันไม่ีเลย"
เนฟไล์อูปิเอร์ในอาารปลอบประโลม "มนุษย์เรามีวามเห็นแ่ัว รััวเอเป็นธรรมาอยู่แล้ว ูปิเอร์...ำีวิ้าเอาไว้ อย่าทำัวเป็นแม่พระผู้เสียสละัวเอทุอย่า เพื่อพลีีพให้ับนที่ไม่เห็น่าารเสียสละอเ้า โลนี่ไม่ไ้เหมือนในนิทานเทวาุหลาบที่เ้าับ้าเยเล่น้วยัน ที่เมื่อสละรัเพื่อโลแล้วะพบึ่วามสุในที่สุ...้าผ่านุนั้นมาแล้ว ้าึสอนเ้าไ้...และอย่าให้ผู้ใใ้น้ำามาเป็นเรื่อมือ บีบบัับให้เ้าเสียสละึ่ทุอย่าเพื่อผลประโยน์อเาเ็า เหมือนั่ที่พ่อ้าทำ ้าเลียนประเภทนี่ที่สุ...เ้าเ้าใใ่ไหม? ูปิเอร์"
"...เ้าใ่ะ เนฟไล์"
"...ปัหาอ้า ้าะแ้มันเอไ้้วยัวอ้าเอ...เ้าไม่้อลำบานำมาใส่ใอี ้าอเ้าเพียเท่านี้ เ้าทำให้้าไ้ไหม ูปิเอร์?"
"...ไ้ ไ้่ะเนฟไล์" หลัาูปิเอร์รับำ ทั่นเสธ็่อยๆึนาออมา เสยผมเผ้าให้เรียบร้อยและเ็น้ำาให้นา เเลอร์สาวไ้เห็นเามีสีหน้าที่อ่อนโยนแบบเศร้าๆ
"เรื่ออีอ้า็มีเพียเท่านี่แล้ว ถึเวลาที่เ้าวระนอนพัไ้แล้ว วันนี้เป็นวันที่หนัหนาสำหรับเ้ายิ่นั ูปิเอร์" เนฟไล์่อยๆประอร่าอูปิเอร์ให้เอนนอนล และเาห่มผ้าให้นา เเลอร์สาวมอเห็นวาทั่นเสธมีวี่แววเหนื่อยล้าทั้ร่าายและีวิที่ผ่านมา "...เมื่อเ้าื่นึ้นมาในวันพรุ่ หาเ้าิใร่รวแล้วว่า ารบหาับ้า เป็นเรื่อที่หนัหนาสาหัสสร้าวามลำบาให้ับเ้านั ็บอ้ามาามรเสียเถิ อย่าิเรใ่อ้าหรือเ้านายอเราสอ เ้าะไ้ไม่้อมาเสียเวลาับนไม่เอาไหนอย่า้าอี...อย่าฝืนัวเอเพื่อเอาใผู้ใ แม้ว่านๆนั้นะเป็นพ่อแม่เ้า็าม ไม่เ่นนั้นเ้าอาะมีีวิเหมือนับที่้าเยเป็น..."
"...เนฟไล์่ะ...แล้วเรื่อที่พ่อุบอว่า...ุมีู่หมั้นหมายแล้ว..."
เนฟไล์นิ่ันเพียั่วรู่็อบอย่าหนัแน่น "้าไม่มีู่หมายที่ไหนทั้นั้น ูปิเอร์ ถ้า้ามีู่หมายแล้ว ้าะไม่มาบหาเ้าั้แ่แรเ็า และถึ้าะไม่ไ้รู้สึอะไรับู่หมายอ้า แ่้าะไม่ทำลายเียรินา้วยารบผู้หิอีนลับหลัแน่นอน...และถ้า้าะแ่าน ้าะไม่แ่านเพื่อหน้าที่ เพื่อผลประโยน์ หรือเพื่อสสารใรทั้นั้น...ำำ้าเอาไว้นะ...ูปิเอร์"
เเลอร์สาวหมเรี่ยวแรและำลัใที่ะเถียทั่นเสธอี นานอนและยอมให้เาห่มผ้าราวเ็น้อยว่า่าย พอเห็นสีหน้ามีแววน้อยใเล็น้อย เนฟไล์เลยอที่ะเอื้อมมือมาแะหน้าผา ทำทีเป็นวัไ้ให้นา "ูไ้เ้าะลบ้าแล้ว ถ้าไ้นอนพัยาวๆ พรุ่นี้เ้า็ะหายีแน่ ้าะไปเิมไฟในเาผิให้อุ่นึ้น เ้านอนห่มผ้าีๆ เสียล่ะ เ้าใไหม...เ็น้อย" ทั่นเสธยิ้มบาๆและใ้นิ้วเาะน้อยๆ ที่ึ่ลาิ้วอเเลอร์สาว ่อนะผละัวไปที่เาผิ...โยทีู่ปิเอร์ยันอนะแมอแผ่นหลัที่มีผมสีน้ำาลยาวหยัศสลวยปรไหล่ว้าที่นาเยอิแอบ
ูปิเอร์รุ่นิอย่าสับสนใ นายัิปรารถนาีที่อยาะให้เนฟไล์ับพ่ออเาไ้ืนีปรับวามเ้าใัน ทั้นี้มันมีผลี่อทั้สอฝ่าย แ่วามปรารถนานั้น้อแลมาับสิ่ที่นาไม่้อารอยาให้เิึ้น เเลอร์สาวไม่ล้าิถึว่านะเ้าไปเ้าี้เ้าารให้เิแผนารนั้น เหมือนในนิยายรัที่นาเยอ่าน ยามที่นาเอสร้าสถานาร์้วยหวัีที่มี่อพระเอ แล้วเา็ะอบในาเอในอนท้ายสุ...แ่พอเห็นท่าทีโรธริัอเนฟไล์แล้ว นา็ไม่ล้าะทำอะไรแผลๆแบบนั้น เาอาะโรธยิ่ว่านี่ หานาไป้าว่ายปัหาส่วนัวอเา เาพร้อมะันาไ้ริๆ นี่ือสิ่ทีู่ปิเอร์ลัว
...หรือว่านาวระัใาเนฟไล์ริๆ ลวามสัมพันธ์ลเหลือเพียวามเป็นมิรสหายเท่านั้น? เเลอร์สาวยอมรับว่านาเหน็เหนื่อยเหลือเินในารเป็นู่บหาับเา มันเหมือนนาเป็นนปรบมือแ่เพีย้าเียว ระยะทาวามสัมพันธ์ระหว่านาับเา แลูมันเหมือนะสนิทใล้ิใล้ แ่ทำไมหลายรั้นารู้สึว่าเาทำัวไลนาออไป...ไม่มีวิธีใที่ะเปิหัวใให้เนฟไล์ไ้รู้เลยหรือว่า ยัมีวามรัที่แท้ริ ที่ไม่หวัผลประโยน์าเา และไม่ทำร้ายให้เาเ็บ้ำน้ำใ ไม่มีวิธีที่ะเรียเนฟไล์นที่เยเื่อมั่นในวามรัลับมาอีรั้ฤา?
แ่ะให้เลิัใาเา นาะทำไ้ฤา? เพราะนั้นมันหมายวามว่า นาะไม่สามารถแสวามใล้ิับเนฟไล์ไ้อี่อไป ทั่นเสธแสอออย่าัเนแล้วว่า เพียแ่ารอ ารอยู่ันเพียสอ่อสอ เป็นเรื่อที่ไม่เหมาะไม่วรสำหรับารเป็นเพื่อนันในวามิอเา...แ่ิว่าะไม่สามารถอเนฟไล์ไ้อี ูปิเอร์็รู้สึลัวนทนไม่ไ้เสียแล้ว
พอิอะไรมามายที่ยัหาทาออไม่ไ้ ูปิเอร์็รู้สึเวียนหัว หายะแหน้าไปยัำแหน่อโ๊ะ้าเีย ึ่เป็นที่วาอถ้วยน้ำา เเลอร์สาวิว่าหาื่มาร้อนๆ อาะ่วยให้นอนหลับสบาย และื่นเ้ามาหัวสมอิอะไรไ้ปลอโปร่มาึ้น นา่อยๆยันัวึ้น โยที่เนฟไล์ยัยืนหันหลัเิมฟืนในเาผิอยู่ นา่อยๆเอื้อมมือไปรินาลถ้วย รั้นเมื่อยถ้วยึ้นมาหมายิบ นา็ไ้เห็นสีอาในถ้วย...แล้ว็ถึับวานิ่ัน!?
เพราะเป็นหวันประสาทารรับลิ่นและรสเสียไป ทำใหู้ปิเอร์ไม่ทันสัเเลยว่า าที่เนฟไล์นำมาให้เเลอร์สาวิบนั้น เป็นาุหลาบอนาเอ! สิ่ที่ประัษ์รหน้า ทำให้นาหันลับไปมอทั่นเสธ...เายัยืนหันหลัให้นาอยู่ แ่เายืนัเอสารอยู่ที่โ๊ะทำาน นั้นึทำให้สายาอูปิเอร์วามอไปยัสิ่อที่อยู่บนโ๊ะทำาน นาไล่สายาา้ายไปวา...นระทั่สะุับวโหลแ้วสอใบ ใบแรนั้นใส่ถุผ้าโปร่แ้วสีมพูเ้ม ภายในนั้นมีถุนั้น...มีอุหลาบิ๋วแห้สีมพูเ้มบรรุอยู่รึ่ถุ...ึู่ปิเอร์ำไ้ว่า นั่นเป็นถุใสุ่หลาบที่นามอบให้เนฟไล์ เมื่อวันที่นาับเาไปปินิมื้อบรัน์้วยันเมื่อหลายเือน่อน!
"...เนฟไล์่ะ ันให้าุหลาบไว้ับุนะ่ะ...านี่มีสรรพุ่วยแ้อาารอ่อนเพลีย และ็่วยบำรุเรื่อหัวใ้วย ถ้าุื่มอนทำาน ะทำใหุ้หายอ่อนล้าาารทำานไ้่ะ"
ูปิเอร์ำไ้ว่าวันนั้นแม้ะไ้ใล้ิับเนฟไล์ นิว่าเานอนหนุนันาแท้ๆ แ่เเลอร์สาวลับรู้สึยัเินอายที่มอบถุาเป็นอวั่อนาลา ึ่เนฟไล์็ยิ้มบาๆ และยื่นมือมารับถุเอาไว้ราวับรับอมี่า ูปิเอร์ยิ่แ้มแมายิ่ึ้น ราวับเาถนอมอที่นาให้
"แ้อาารอ่อนเพลียและโรหัวใ้วยฤา? น่าเสียายที่้าไม่ไ้เป็นโรหัวใ้วยนะ" เนฟไล์ยิ้มล้อเลียนเล็ๆ "แ่็อบใเ้ามา ้าะเอาไว้ใส่าื่มามที่เ้าแนะนำ...ูปิเอร์"
เนฟไล์พูแ่นี่ ็ทำใหู้ปิเอร์รู้สึใพอแล้ว แ่นา็ิอยู่ว่าทั่นเสธรับอามมารยาท เผื่อใไม่าหวัว่าเาะทำามที่พู...แ่วันนี้นาไ้ประัษ์ับสายานเอแล้วว่า เนฟไล์ทำามที่เาพูไว้ริๆ เาื่มาอนาริๆ ไม่ใ่รับอเพียามมารยาท
พลันแล้วูปิเอร์็สะุ้เล็น้อย เมื่อเห็นมืออเนฟไล์เลื่อนไปยัวโหล...ใบที่สอ ึ่เมื่อสายาอเเลอร์สาวมอามมืออทั่นเสธไป เา็หยิบอที่อยู่ในวโหลนั้นึ้นมา...ึ่็ือ มาารอรสุหลาบ ฝีมืออนานั่นเอ!
...ยามทีู่ปิเอร์ไม่ไ้ลไปที่อาาัรโลในวันพฤหัสบี นามัะฝามาารอใส่ถุำนวนหนึ่ับเพื่อนเเลอร์ที่ลไปามอ์หิ โยนา้ออ้าว่าเป็นอฝาถึอาแมนธียา ึ่ิใในรสาิมาารออนามา ึ่เพื่อนๆ็ูะไม่สสัยารระทำอนาเลย มีเพียนาับอาแมนธียาที่รู้ันสอนว่า นี่เป็นมาารอที่ให้เนฟไล์รับประทานเป็นอาหารว่า โยอาแมนธียาสัาว่าะนำใส่วโหลวาไว้บนโ๊ะทำานประำอทั่นเสธ เพื่อะไ้เาะไ้หยิบทานสะวยามที่เาทำาน ทั้เวลาลาวันและลาืน
ูปิเอร์มอมืออเนฟไล์หยิบมาารอึ้นมาิ้นนึ ถึทั่นเสธะยืนหันหลั แู่ปิเอร์็รู้ว่าเาำลัหยิบมาารอเ้าปาแล้วเี้ยวรับประทาน ในะที่มืออี้าับเอสารูไป เพียไม่นานเา็เอื้อมมือไปหยิบมาารอิ้นที่สอเ้าปาอี...
ูปิเอร์ื่มานหมถ้วยอย่ารวเร็ว ่อนะเอนัวลนอนะแหันหลัให้เนฟไล์ เเลอร์สาวนอนน้ำาไหล...้วยวามปลื้มปิีับสิ่ที่ไ้ประัษ์ในสายานเอ นึโีแล้วที่นาั้น้นมาถึที่นี่โยที่ไม่ไ้บอทั่นเสธล่วหน้า ทำให้นาไ้เห็นว่า เาเ็บอที่นามอบให้มาอย่าี เาื่มาุหลาบที่นามอบให้ เาินมาารอฝีมืออนา เาระทำโยไม่มีารเรียมารล่วหน้า หรือรับรอนาามมารยาทเ้าบ้านรับรอแ...นี่ือวามริลับหลัทีู่ปิเอร์ไ้เห็นเบื้อหน้า ว่าเนฟไล์ทำามที่เาสัาไว้ับนา ทั้่อหน้าและลับหลัริๆ
...ารที่ไ้เห็นอที่เป็นเสมือนัวแทนอนา อยู่ในพื้นที่ส่วนัวอเานั้น มันทำใหู้ปิเอร์ปลื้มอปลื้มในนิทราไปทั้น้ำาแห่วามปิียินี...
...50 นาทีผ่านพ้นไป เนฟไล์แน่ใแล้วว่าูปิเอร์นอนหลับสนิทไปแล้ว าารที่ทั่นเสธเยเ็บสถิิทาวิทยาศาสร์ว่า นเราะเริ่ม่วและเ้าสู่ารหลับในนาทีที่ 30 ึ่นี่็ผ่านไปหลายสิบนาที...เนฟไล์ไม่ล้านอนหลับล ถ้ายัรู้ว่าอีฝ่ายยัไม่นิทรา...เพราะนี่เป็นรั้แรที่เา้อนอน้าอ้าแรมยามรารีับสรีเพียสอ่อสอ...เมื่อเาเหลียวหลัลับไปมอ ็เห็นว่าูปิเอร์นอนะแหันหลัให้เา ร่าสั่นไหวามัหวะลมหายใที่สม่ำเสมอ
ฝน้านอเริ่มาลบ้าแล้ว ามารพยาร์แล้วว่าฝนะหยุภายใน 5 ั่วโม เนฟไล์มีเวลานอนแ่นั้น (แ่เาเยมีเวลาหลับแ่ 3 ั่วโม อนออศึ็าม *นโปเลียนเยมีเวลานอน 3 ั่วโม่อนออศึ) ทั่นเสธละาเอสารที่ัเ็บเรียบร้อยบนโ๊ะ เินไปหยิบอฟืนเ้าเาผิอี เายืนับเสื้อผ้าอูปิเอร์ที่เริ่มแห้บ้าแล้ว ิว่าพอื่นเ้ามา เสื้อผ้าอนาแห้สนิท...เนฟไล์ไม่ล้านึภาพที่เา้อี่ม้าพานาที่สวมุอเาลับเรือนอรัษ์ มีหวัเ้าพวสามัวนั้นไ้แวเาหนัว่าเิมแน่ =///=*
เนฟไล์ยผ้าห่มึ้น หมายะไปนอนที่โฟายาว ึ่ห่าาเียไม่มานั เผื่อหาว่าูปิเอร์เิป่วยไ้ึ้นมาระทันหัน เาะไ้่วยนาไ้ทันท่วที...แ่แล้วเา็สัเเห็นไปที่เเลอร์สาวนั้นว่าผ้าห่มนั้นเลื่อนหลุาไหล่อนา ทั่นเสธถอนใยาวๆ ่อนเินเ้าไปหมายะเลื่อนผ้าห่มึ้น...แล้วเา็เห็นว่าูปิเอร์มีอาารเพ้อออมา และแ้มแระเรื่อึ้น!?
"ูปิเอร์? เ้ามีไ้ึ้นอีเรอะ?" เนฟไล์ใ้หลัมือแะหน้าผา พบว่านาัวอุ่นๆ ไม่ถึั้นร้อนนเป็นไ้ ทั่นเสธิว่าเป็นอาารทุเลาไ้...แ่แล้วูปิเอร์็่อยๆระพริบาึ้นมา
"...เนฟไล์..เนฟไล์่ะ" เ้าอื่อหยั่อาารไ้ว่าูปิเอร์เพ้อไ้เล็ๆ แู่อาารไม่น่าะรุนแรมา เาหายหลัมือมาเป็นฝ่ามือทาบหน้าผาเเลอร์สาว ส่วนมืออี้า็ุมมือนา
"ไม่เป็นไรนะูปิเอร์ เ้า้อนอนพัมาๆนะ เี๋ยวไ้็ะ..." แล้วเนฟไล์็รู้สึไ้ถึมืออเเลอร์สาว็ุมมืออเาอบ้วย...และเา็ไ้เห็นสีหน้าอูปิเอร์ที่ยิ้มและพูให้เาฟั
"...เนฟไล์่ะ...ไม่ว่าุะเป็นนยัไ...ัน...ัน็...ัน็รัุนะ่ะ...เนฟไล์..."
...ูปิเอร์่อยๆาปรืบล และหลับสนิทลไปทั้รอยยิ้มและแ้มแระเรื่อ ทิ้ให้เนฟไล์ะัทั้าทั้ปา้า หน้าอึ้เอ๋อไปไม่เป็น เพราะไม่ทันเรียมั้รับารู่โมแบบนี้...ที่สุแล้วทำไ้เพียมอเเลอร์สาวนิทราอย่าเป็นสุ ปล่อยให้ทั่นเสธแ้มแึ้นนร้อนึ้นหน้า
"...เ็โ่เอ๊ย..."
เก็บเข้าคอลเล็กชัน
ความคิดเห็น