การโคลนนิ่งเสือทัสมาเนียน

เนื้อเรื่อง

การโคลนนิ่งเสือทัสมาเนียน


สิ่งซ่อนเร้นอยู่ภายในหีบของสุสานกระจกที่ซิดนี่ย์ มองดูคล้ายลูกสุนัขตัวเล็กเหี่ยวย่นที่มีอายุกว่า
140 ปี ซึ่งแท้จริงแล้วมันไม่ใช่ลูกสุนัข แต่มันคือตัวอ่อนเสือทัสมาเนียน (Tasmanian) สัตว์
ตระกูลเดียวกับจิงโจ้แห่งออสเตรเลีย ที่มีหน้าตาคล้ายสุนัข ลายเหมือนเสือ แต่หอบหิ้วลูกไว้ใน
กระเป๋าหน้าท้องเหมือนจิงโจ้

ในอดีต ทางใต้ของออสเตรเลีย บนเกาะทัสมาเนีย ดินแดนที่เต็มไปด้วยภูเขาสูงต่ำ แม่น้ำเชี่ยว
กรากและป่าอันลึกลับที่มีมานานหลายล้านปี มันถูกตัดขาดจากส่วนอื่นของโลก ด้วยระยะทาง
ในป่าที่เข้าไม่ถึง ที่นี่มีนักกินเนื้อที่ดุร้าย เสือทัสมาเนียนหรือไทลาซีน สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม ที่มี
กระเป๋าหน้าท้องลักษณะคล้ายสุนัขป่าชนิดนี้ คือนักล่าอันดับหนึ่งของเกาะ แต่ทว่า มันไม่ใช่
สุนัขจิ้งจอกและถึงแม้ว่าจะมีลายคล้ายเสือ มันไม่ใช่เสือเช่นกัน แต่ชื่อของมันกลับถูกตั้งไว้เช่น
นั้น กว่า 60 ปี ที่ผ่านมาไม่เคยมีการพบเห็นครั้งไหนที่ยืนยันได้ว่ามันยังไม่สูญพันธุ์ไปจากโลกนี้

การสูญพันธุ์ของเสือทัสมาเนียน หรือ ไทลาซีน (Tasmania /thylasine)นั้นเป็นโศกนาฏ
กรรมที่เกิดขึ้น อย่าหลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่การที่มันจะฟื้นคืนชีพขึ้นมาอีกครั้ง อาจไม่ใช่แค่ฝัน ด้วย
ดีเอ็นเอที่สกัดมาจากตัวอ่อนที่อยู่ในสุสานกระจกของพิพิธภัณฑ์ จะทำโคลนนิ่งเสือทัสมาเนียน
ให้กลับมายืนบนพื้นโลกอีกครั้ง

ตัวอ่อนไทลาซีน เพศเมียที่ได้รับการรักษาหรือดองไว้นานเกือบ 140 ปี ในโหลแอลกอฮอล์ ถึง
เวลาที่มันจะมอบยีนส์ให้กับวิทยาศาสตร์แล้ว ดีเอ็นเอบริสุทธิ์จากไทลาซีน มาจากอวัยวะภายใน
เพราะมันปนเปื้อนน้อยกว่าเนื้อเยื่ออื่นๆ เช่น ไต ตับ หัวใจ ไขกระดูก ทั้งหมดล้วนเป็นตัวอย่าง
ที่ดี ซึ่งการโคลนนิ่งนั้น หมายถึง วิธีการสร้างตัวอ่อนจากเซลล์ของสิ่งมีชีวิต โดยวิธีการนำเซลล์
ออกมาเพาะให้ได้เซลล์ใหม่ ซึ่งมีลักษณะพันธุกรรมเหมือนกับเซลล์เดิม

การสูญพันธุ์ของเสือทัสมาเนียนมาเยือน เมื่อวันที่ 7 กันยายน ค.ศ.1936 ในสวนสัตว์เก่า
โฮบาร์ต ไทลาซีนตัวสุดท้ายในสวนสัตว์ที่อยู่มานานถึง 12 ปี 7 เดือน เสียชีวิตลง และทำให้
พวกมันสูญพันธุ์ไปในที่สุด ไม่มีอนุสรณ์ให้ไทลาซีนตัวสุดท้ายหรือป้ายจารึกหลุมศพของมัน
เมื่อมันตาย การจากไปถูกมองว่าไม่มีความสำคัญ ร่างของมันถูกส่งไปยังที่ทิ้งขยะ ก่อนหน้า
นั้นไทลาซีนบางตัวยังอยู่มาได้จนถึงยุคของภาพยนตร์เคลื่อนไหว เช่น ภาพยนต์เรื่องหนึ่ง
แสดงให้เห็นว่า ไทลาซีนเดินอย่างน่าเวทนาไปรอบๆ กรงในสวนสัตว์ มันคือโศกนาฏกรรม
ครั้งแรกและครั้งสุดท้ายที่เกิดขึ้นบนทีวี

เราส่วนใหญ่คิดถึงการโคลนนิ่ง เราจะคิดถึงดอลลี่ สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมตัวเองที่โคลนจากเซลล์
รุ่นใหญ่ นับจากนั้นมา นักวิทยาศาสตร์ได้โคลนแกะ หนู และแม้กระทั่งตัวอ่อนมนุษย์ แต่ครั้งนี้
จะเป็นการโคลนครั้งที่ยิ่งใหญ่ เพราะเราจะนำสัตว์ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว อย่างเสือทัสมาเนียน ให้
มันกลับมามีชีวิตขึ้นอีกครั้ง ถ้าพวกเขาทำสำเร็จ การสูญพันธุ์ของสัตว์ต่างๆ อาจสิ้นสุดลง

เพื่อยับยั้งการสูญพันธุ์ การโคลนนิ่งจึงเป็นวิธีที่แก้ไขที่ดีที่สุด แต่มันก็ไม่ได้หมายความว่า เรา
จะสามารถล่าและฆ่าสิ่งมีชีวิตต่างๆ ได้ตามที่ต้องการ